五皇子召你来，你就来？这么老实的吗？！小时候你不是最叛逆最不听话吗？
什么？五皇子以岳老将军性命作为威胁？
成大事者不拘小节，何况岳老将军是战功赫赫的大英雄，五皇子真杀了他，肯定会遗臭万年！必然有所顾忌。
可转念一思索，五皇子干过的那些事，他好像真不在意什么身后名。
“哈哈哈……六弟，好久不见，为兄甚为想念你。”五皇子龙袍加身，大笑着朝盛弘新展开双臂，作势拥抱他。
盛弘新往旁边一站，避开五皇子的动作，“别假惺惺了，恶心。”
一如既往地不给五皇子好脸色。
五皇子阴沉下脸，“六弟，你还是那么不乖，这就是你对待兄长该有的礼节吗？”
盛弘新嗤笑，“礼节是对人用的，你是个什么东西？”
“大胆！”五皇子身边的侍卫怒呵一声，正要拔刀。
却不料，五皇子神情陡变，从他腰间抽出佩刀直接抹了侍卫脖子，鲜血飞溅，喷了五皇子一脸，侍卫难以置信地瞪圆眼睛，身体直挺挺摔倒在地。
“有你说话的份儿吗？贱奴！”五皇子手中的刀狠狠在侍卫尸体上来回穿刺，直到累了才把刀随手一扔。
周围的太监宫女肝胆俱裂，魂飞天外，齐齐跪在地上，黑压压一片头顶。
饶是盛弘新在战场上厮杀过无数次，亲眼目睹这场杀戮仍觉不舒服，老五当真有病，打小脑子就不正常。
越大病得越严重，就该把他关起来，好好看住，千万别放出来祸害人。
注意到盛弘新的表情，五皇子愉悦地扬起唇角，“来人，带朕的六弟下去好生休息，明日参加朕的登基大典。”
与五皇子疯癫的行为相比，逾矩逾制显然算不了什么，盛弘新并未放在心上。
他住的地方正是儿时的宫殿，命令宫人全部退下，盛弘新察觉跟随他的两位宫人依然守在门口，应该是来监视他的。
半个时辰后，一个纸团从天而降，盛弘新灵敏接住没有发出丝毫声音。
瞥了眼门外，盛弘新轻轻打开纸团，眉头渐渐隆起。
老五究竟把人藏在何处？今晚是最后期限，必须快点找到外祖父和母妃把他们带走。
“走水了！走水了！”
“快！快去救火！千万不能让里面的人有事！”
一向寂寥凄清的冷宫半夜突然走水，惊醒无数宫人，守在门口的侍卫第一时间冲进去救人，却被迎面抹了脖子。
奇怪的是这火无论浇多少水也扑不灭，甚至越燃越旺，在宫人们惊惧的视线中，偌大的宫殿如山岳坍塌，“轰隆”一声化作齑粉，一切皆在大火中燃烧殆尽。
万幸冷宫是独立建筑，没有跟旁的宫殿连成一片，否则堂堂大盛天子的皇宫一夜间被烧得精光，恐怕会成为他国笑料。
让盛弘新目睹自己登上那至高之位，把盛弘新这个手下败将彻底踩在脚下，然后亲手解决掉他。
光是想想，五皇子便通身舒畅，恨不得大笑出声。
就在明天，他将成为手握天下生死的主宰者。
五皇子好久没这么快活过，以至于半夜被嘈杂声吵醒，也没有如往日那般发怒。
“何人在外喧闹？”
大太监颤巍巍地禀报，“回陛下，冷宫突然走水，宫人们正在救火。”
“冷宫？”记起那里有谁在，盛弘新猛地坐起身，“人救出来了吗？”
大太监脊背弯得更厉害，哆哆嗦嗦答复：“没……没有……火势太大……”
“砰！”五皇子一脚踹翻大太监。
“废物！”
他健步如飞朝外去，大太监顾不得疼痛，连滚带爬起来拿着大氅追过去给五皇子披上。
五皇子的美好幻想付之一炬，脸色难看，眼下青黑，明显没有睡好。
盛弘新则跟他相反，睡得不要太舒坦，“大清早来我这儿有事？”
“昨晚是你干的。”五皇子笃定道。
“昨晚发生了什么事吗？我昨晚一直在房间里睡觉，不信你可以问问他们。”盛弘新似笑非笑地扬了扬下巴，指向监视他的两位宫人。
两位宫人眼中闪过抹尴尬，“陛下，宁王殿下昨夜未曾离开寝殿，早早便睡下了。”
即使有宫人作证，五皇子依旧不相信昨晚的事和盛弘新无关。
盛弘新一副饶有兴趣的模样问：“昨晚究竟发生了何事？让你大清早就大动肝火？说出来叫我乐呵乐呵。”
“啪！”五皇子一拍桌子，眼神阴鸷，“最好是像你说的那样，否则朕饶不了你。”
直到五皇子背影消失，盛弘新脸上表情恢复冷凝，“谁不放过谁还不好说呢。”
多亏凌息留下的猛火油，才能让昨晚的大火燃烧整整一夜，给了他们充分的时间带走岳老将军父女。
不是没有人提过一把大火烧了皇宫，五皇子定然插翅难飞。
但宫人的命也是命，他们和平民百姓一样无法主宰自己的生死，只能随大盛这艘大船起起伏伏。
而且大盛的宫殿经历了几代人的呕心沥血建造，轻易被一场大火毁灭，未免太过可惜。
有人因此对盛弘新失望，叹惋他过于妇人之仁，也有更多的人对他越发信服，相信他将会是位仁德之君。
五皇子身着灿金龙袍，头戴十二冕旒，在礼乐声中一步一步踏上阶梯，行至祭台，祭拜先祖。
若先皇驾崩，新帝祭拜过列祖列宗，再由礼部尚书颂读先皇传位诏书，请新皇登基。
不过，太上皇还活着的情况下，一般会由太上皇亲自禅位于新皇，递交传国玉玺。
现今太上皇的情况大家心知肚明，吊着口气躺在榻上度日，亲临现场是不可能的，于是五皇子便命人伪造了一份传位诏书，令礼部尚书宣读。
礼部尚书额角冷汗直流，这可是冒天下之大不韪啊，五皇子连传国玉玺都没有，以后莫不是打算用假玉玺以假乱真？
“奉……奉天承运，皇帝诏曰……”礼部尚书紧张地打了个磕巴，一不小心对上五皇子的视线，差点吓厥过去。
吾命休矣！
“我不同意！”一道铿锵有力的声音打断登基大典。
众人猛然回头，想看看哪位勇士胆敢挑战五皇子的威严。
身着蟒袍，气宇轩昂的男人手中高举一封圣旨，他挺拔如松，大步流星走向白发苍苍的老者，“太傅，请您看一看这是不是父皇的字。”
盛弘新话音一落，吸气声此起彼伏，“什么？”
太傅曾是老皇帝的老师，对他的字再熟悉不过，打开圣旨一瞧，眼眶骤然发热，“是是是……是陛下的字，老臣不会认错！”
议论声宛如蚊虫嗡嗡直响，五皇子咬碎后槽牙，红血丝布满眼睛，“盛！弘！新！”
“五皇子不忠不义，不孝不悌……”
“六皇子忠君爱国，孝感动天，乃明君之相，特传位于六皇子盛弘新……”
太傅念出的每个字都像在扇五皇子巴掌，五皇子气得发抖，“他居然……宁愿把皇位传给你这个废物！”
“你有圣旨又如何，只要你死了，皇位仍是我的！”
五皇子一声令下，官兵仿佛被大水冲走的蚂蚁一般，黑压压涌来，把他们团团围住。
“谁率先夺下宁王首级，朕给他加官进爵！”五皇子胜券在握站在高处，静候盛弘新的死亡。
“杀！”
五皇子的话犹如冲锋的号角，无数利箭刺向盛弘新这唯一的靶子。
“主子快撤！”躲在周围静观其变的侍卫们闪身到盛弘新面前。
比起盛弘新的镇定，大臣们吓得魂飞魄散，四处逃窜，躲进桌椅板凳下面。
也有一些武将对盛弘新起了杀心，趁势袭击他的后背。
盛弘新后脑勺仿佛长了眼睛，蓦地回头以剑格挡，武将眼睁睁看着自己的刀居然断成了两截，盛弘新手中寒剑闪烁，如有劈开天际的气势，一剑斩断他的脖子。
武将的脑袋在地面滚了好几圈，死也不明白，大盛何时有了这样的神兵利器。
“不对劲！陛下，宁王的人太能打了！”精兵快速察觉异样禀报五皇子。
“废物！朕天天好吃好喝给你们供着，就养出你们这一群废物，连盛弘新都杀不了！”五皇子气急败坏，双目赤红。
“拿朕的箭来，朕非得亲手杀了他不可。”五皇子的骑射在众多皇子中算得上数一数二。
然而只要盛弘新在，他的光芒就会被掩盖。
“正好用你最擅长的东西，了结你的性命。”
“嗖——”
利箭破空而出，盛弘新发现时已经来不及闪躲。
“主子！”
一道黑影严严实实挡住盛弘新，盛弘新甚至没来得及看清他的脸，他便倒下咽了气。
盛弘新瞳孔颤动，额角青筋暴起，穿过厮杀的人潮与五皇子四目相对。
“咻～轰——”
“那是什么？”
“地龙翻身了？”
“老天爷打雷了！”
天空中倏然绽开橘红色的光点，带着尖锐的爆破声。
“援军到了！”
盛弘新回过头，呼吸重归平稳，五皇子心升起一股不详的预感。
“走！”五皇子从未这样心慌过，就好像无常跟在后头索命。
“你跑不掉的。”熟悉的声音自身后响起。
五皇子仓皇回头，一道道人墙将他护在其中，盛弘新再怎么厉害也不可能打得过这么多人，这些可都是他精挑细选的护卫。
他慢慢冷静下来，是啊，盛弘新明明是来找死的。
“哈……”
五皇子刚发出一个音节，忽然看到盛弘新举起个什么东西，黑洞洞的洞口正指着他。
啥玩意儿？
念头刚起，他迟缓地低下头，殷红的血自他胸口洇开，染红金色的龙袍。
怎么回事？发生了什么？
尚未来得及思考更多讯息，他便坠入了永恒的黑暗。
所有人呆呆地站在原地，眼睁睁看着他们的新皇被那不知道什么东西一指，便倒在了血泊中。
死……死了？
新皇驾崩了？
难道这就是史上在位时间最短的皇帝？
即使练习的时候使用过无数次，真正拿来杀人还是头一遭，手被震得有点麻。
比起用刀用剑，用这个似乎更没有杀人的实感，太快了，太容易了，以至于叫人产生一种可以随意掌控他人生死的错觉。
盛弘新深深地凝视着手中的杀器，如果落到恶人手中，会是一场灾难，待到一切尘埃落定，他想和凌息商量，将之封存。
皇宫事变三个月后，春风料峭，盛弘新仍在肃清余党，门阀世家在一代代发展中，势力越发庞大，不比五皇子一党好铲除。
大臣们一再上书请盛弘新登基，他却表示不着急，拿着太上皇的私印啪啪盖章。
给边疆送粮草，送军备，给受灾地区施粥放粮，重建家园。
户部尚书老泪纵横，没钱了！真没钱了！老底儿都掏空了！
没钱怕什么，干嘛来钱最快？当然是抄家。
尤其大盛朝堂的贪官污吏不要太多，一抄一个准，何况正值五皇子斗败，五皇子一党被查抄的节骨眼，此时不抄家捞钱更待何时？
盛弘新算盘珠子打得噼啪响，感觉自己学到了凌息两分本事。
抄家可是捞油水的好活儿，户部的人搓搓手翘首以待，到达现场后却发现每位同事身后都站着位不苟言笑，高大魁梧的军爷，腰间佩刀印着宁王府的标志。
宁王殿下亲卫监工，吃了熊心豹子胆也不敢捞油水啊！
户部官员两手空空去，回来时收获了满满的疲惫，他们有预感，未来的日子怕是不好过。
域阳渐入佳境，西北战事却吃紧，无人料到北绒人会突袭，短时间内便攻下一座城池，打得驻守边疆的将士措手不及，百姓四下逃窜。

第139章
“父皇，北绒突袭边疆，连下三座城池，势不可挡。”盛弘新垂眸舀起一勺汤药，递向皇帝嘴边，“儿臣该如何是好？”
勺子连带汤药滚烫的触感使皇帝身子抖了抖，欲要躲开，可瘫痪的身体令他无能为力，他眼眶凹陷，骨瘦如柴，散发着行将就木的腐朽气息。
眼神阴郁地盯着盛弘新，“打……打退！”
皇帝艰难地表达着自己的意思，盛弘新仿佛听不懂的孩子，天真地问：“父皇也支持应战，太好了，您认为应当派谁去呢？”
那个名字即将脱口而出，皇帝猛然反应过来，不行，那个人已经死了，被自己亲手算计死的。
心中升起一抹惋惜，他着实没料到北绒会这般不守信用，早知道就多留霍琚些时候了。
这种情绪来得快去得也快，毕竟他泱泱大盛要找出一个会领军打仗的将才，再容易不过。
“叶……叶家……小子……”皇帝磕磕巴巴给出他认为合适的人选。
“叶家小子？哦……父皇你指的是兵部尚书叶大人的嫡长子吧，他确实有几分本事。”盛弘新颔首附和。
皇帝刚准备休息会儿，就听盛弘新说：“可惜叶大人似乎很欣赏二皇兄，为了二皇兄当着文武百官的面斥骂五皇兄，被五皇兄下令满门抄斩。”
“什……什么？！”皇帝怒目圆睁，只恨自己没能亲手杀了老五那个孽畜。
皇帝情绪好不容易平复下来，在与盛弘新的交谈中他发现自己看好的臣子竟被五皇子祸害光了！
老五这是存心跟他作对呢，一朝得势就开始清洗他的人。
偌大的朝堂居然找不出一个可堪大用之人，皇帝急火攻心，气晕过去两三回。
他哆哆嗦嗦地指着盛弘新道：“议……议和……”
盛弘新眼睛眯了眯，放低声音：“北绒快马加鞭送信来，放言如果我们愿意割让五座城池，赔款一百万两黄金，开通边境贸易允许通商，他们便退兵。”
皇帝眼珠子一瞪，再次气晕过去，待他重新醒来，已是半夜。
盛弘新坐在不远处的桌案前处理奏章，眉目英气，神情肃穆，隐隐展现出帝王风范。
皇帝打量着自己这个儿子，他从未想过立他为储君，对他的关注也不算多，印象中老六调皮捣蛋，不爱学习，像极了老六外祖一家。
思及此，皇帝的心沉了沉，如今他仅剩下这一个儿子，即使再不情愿也别无他法，偏生老六与外家极为亲近，从前老六是王爷无所谓，可往后老六会登上皇位。
何况老六外家还握着兵权。
外戚干政，此乃大忌。
得想个办法让老六和外家离心。
盛弘新察觉皇帝的视线，抬眼便瞧见对方目光阴翳，像条伺机而动的毒蛇。
他的心不由下沉，为什么他迟迟不登基，因为他在等，他没有忘记当初答应凌息的事。
自己得把属于霍琚的一切还给他，不仅是简简单单的昭告天下霍琚没死，给霍琚加官进爵，并且不能让霍琚被迫隐姓埋名的委屈白受。
皇帝作为天子没有尽到责任，他对不黎明苍生，对不起霍琚，但对盛弘新却没什么亏待。
虽然谈不上宠爱，亦不算上心，但他的荣华富贵，权利地位确实是父皇给的。
盛弘新对皇帝的感情平平淡淡，可让他弑父杀君他也做不到，所以这些日子以来他一直在犹豫，他没有老五的心狠手辣，他只是个普通的人。
直到现在，他清楚从父皇眼中看到了算计，大限将至的父皇仍在绞尽脑汁谋划，盛弘新迷茫，事已成定局，自己身上还有什么可供对方算计的？
两人视线对上，皇帝波澜不惊开口：“朕……想你……母亲……了……”
“轰隆——”
一道惊雷劈下，炸得盛弘新头晕耳鸣，听不清皇帝后续的话。
是了，一个命不久矣的皇帝最担心他的继承人什么，自然是大权旁落。
曾经无所顾忌地同外祖父他们交好，竟成了此时的祸端。
盛弘新攥紧拳头，青筋暴起，一步步走向皇帝龙榻。
“咳咳……另外……”
皇帝咳得面色涨红，稍稍平缓过来继续嘱咐盛弘新，王妃肚子迟迟没有动静，让他登基后立马广纳秀女，开枝散叶。
盛弘新安静地听他胡言乱语，末了居然吐出一句，同意北绒割地赔款的条件。
如果前面盛弘新不过是在心里冷笑，那么现在他根本笑不出来，一国之君轻飘飘说出这种话，简直是奇耻大辱！
似乎终于察觉盛弘新过于安静，皇帝这才把视线投向他。
“父皇，您对得起边疆日夜厮杀的将士吗？对得起战场上牺牲的英雄吗？割让五座城池，您考虑过城中百姓的死活吗？国库空虚，一百万两黄金，从何而来？增加赋税，压榨百姓吗？”
盛弘新眼睛充血，一句又一句，死死盯着皇帝的眼睛，似要看出个答案。
皇帝被他问得身体一阵颤栗，强大的威亚扑面而来，像要将他吞噬，他迟钝地意识到，自己真的老了，他的儿子，已然成长为一头年富力强的雄狮。
短暂的心惊后是无限的恼怒，他的父权，他的皇权皆得到了挑战，他犹如牙齿稀落的老狮子，想像曾经那样发出低沉的嘶吼，龇牙吓退对手。
然而，他除了丑态，什么也没有。
“你！”
未等他磕磕巴巴说完整句话，盛弘新抢过话头，“父皇，属于你的时代翻篇了。”
皇帝瞳孔震颤，口中发出“喝喝喝”气管不断喘气的声音，嘶哑难听。
盛弘新走到书案前，拿出一封早已写好的圣旨。
“父皇，签个字吧。”
皇帝一行行浏览着内容，每看一个字，额角青筋便重重跳动一下，他呼哧呼哧急喘气，仿佛下一秒就要背过气去。
此时此刻，皇帝悲凉地发现，原来他的儿子们全都一个样。
那是一封罪己诏，上面列举了他的诸多罪行，其中最为显眼的便是他残害忠良，卸磨杀驴，派人刺杀霍琚。
“不……不行！”
皇室的丑闻爆出去对盛弘新究竟有什么好处？盛弘新简直得了失心疯，到时候民心丢失，自己一了百了，作为新帝的盛弘新处境将无比艰难。
他盛家的百年基业绝不能毁在盛弘新手里！
“蠢货！！！”
皇帝脸红脖子粗，气得都快跳起来打人了。
“我知道您在想什么，皇家的颜面不能丢，此事于我而言没好处，大臣们会用此事掣肘我，我可能会丢了盛家的江山。”盛弘新太清楚皇帝那双愤怒的眼睛里所蕴含的情绪了。
“父皇，人要为自己做的事付出代价。”
皇帝眉头紧皱，不太明白盛弘新说这话的意思。
下一秒，盛弘新一句话差点把他炸得弹坐起来。
“您知道吗？霍琚并没有死。”
“不！不可能！”皇帝难以置信。
盛弘新不顾他的震惊，接着说：“比起罪己诏，我还是觉得割地赔款更丢人，如今霍琚是唯一可以击退北绒的人。”
“既然您把大盛的基业看得这般重要，您一定不想成为大盛的罪人吧，毕竟您很快就要去见皇祖父他们了。”
皇帝浑身一震，视线恍惚，额头上布满密密的汗水，盛弘新几句话将他架在火上炙烤，这封罪己诏显然由不得他不签了。
次日清晨，皇帝的罪己诏如雪花片一样飞遍各地，举国哗然，文人墨客作诗写文章痛斥皇帝昏庸无能，歌颂霍将军，各种追思，缅怀，纪念的文章层出不穷。
好像全国百姓都和霍琚有过往来，有人给霍琚雕刻了石像，村民们每日上供，求他保佑家人从战场上平安归来。
现今提到皇帝谁不骂一句狗皇帝残害忠良，一些地方的小团伙趁机揭竿起义，闹得还挺凶，不过大多数都被官兵镇压了。
盛弘新把皇帝干的丑事公之于众，大臣们险些暴跳如雷，追着盛弘新说他此举不妥，毁坏皇室颜面，如何对得起大盛先祖。
一向温和，说话有商有量的盛弘新第一次显露出帝王独裁者的一面，“天子犯法与庶民同罪，诸位的意思是让本殿厚己薄人？”
“不……臣等不敢。”大臣们当即齐刷刷跪了下去。
一月后，盛弘新登基，一切从简，尊皇帝为太上皇，尊自己母妃为皇太后，封王妃凌映雪为皇后。
皇后无子嗣，令朝中大臣心思活络起来，纷纷进言请新皇选妃。
次日早朝，盛弘新狠狠斥责那几位跳得最欢的，大敌当前不思战事，不思百姓安危，成日就知道关心他屋里那点事，看来是太闲了。
当场撸掉他们官职，给了那些想往新皇后宫送人的大臣们一个大大的下马威，短时间内估计没人再敢提这事。
新皇登基后大赦天下，开恩科，广纳贤才，朝廷早就需要新鲜血液，这滩浑浊的死水是时候涤荡一番了。
“红薯是啥？为什么要全国推广种植？”
“花生，玉米又是啥？”
域阳的官员们百思不得其解，只能老老实实奉旨行事。
在一个寻常的早晨，朝堂上的官员正在打嘴仗，外面突然传来一阵马蹄声。
能够被允许在宫内骑马奔跑的，只有前线汇报军情的斥候。
斥候风尘仆仆，利落翻身下马脚步飞快跑向大殿，在无数双眼睛注视下高喊——
“报！前线大捷！”
“大捷？”
“打赢了？”
“半月前不是还在苦战吗？”
大臣们你看看我，我看看你，满脸错愕不敢相信。
盛弘新大步流星走下龙椅，声音难掩喜悦，“快将详情速速道来！”
斥候急忙双手奉上一封信，大太监小跑上前接过信，急匆匆回到皇帝身边，没等他检查信纸是否有危险，就被盛弘新抽走。
快速打开信封，拿出信纸，一目十行，“哈哈哈……好！好！”
“不愧是大盛的战神！”
底下朝臣越听越糊涂，大盛战神？霍琚？他不是早死了吗？被太上皇暗中除掉了。
后来他们才知道，战神哪有那么容易死，人家不仅没死，反而活得好好的，甚至早早和六皇子联手，难怪六皇子无论如何都要爆出太上皇干的丑事。
六皇子，恐怖如斯。
霍琚并未带军去前线支援，而是带队穿越沙漠，寻找北绒王庭的位置，直接将军一锅端。
沙漠中极容易迷失方向，北绒和大盛交战的十年间，有将领杀红眼，带军追入沙漠腹地，最终在沙漠中迷路，尸骨无存。
沙漠是北绒最强大的保护伞，霍琚年轻气盛时差点死在里面，幸亏他拥有远胜常人的身体素质和意志力，在濒死的边缘爬了出来。
说实话，即使过去多年，心理阴影仍盘踞在霍琚心底，这次之所以会制定如此大胆的计划，全因凌息。
凌息叫人制作出指南针，用以辨别方向，又为他准备酒精纱布等医疗物资，还有食物，水囊，望远镜，匕首……
然后全部装入一个形状奇怪的包里，用双肩背着，肩膀处的背带经过精心处理，一点不磨肩膀。
别看这包模样普通，其实非常能装，拿取东西很方便。
五花八门的物件令将士们看花眼，饶是霍琚早已习惯凌息时不时整出点新鲜玩意儿，这会儿也难掩惊讶。
凌息倒是想跟霍琚一块去，但霍琚没让，希望他可以留下来协助廉老将军抵御外敌。
西北物资缺乏，确实需要一个得力的后勤人员，再者……
霍琚小声在凌息耳边请求，“你能替我守护好干爹干娘吗？”
凌息微微仰头，望进男人漆黑的眼眸中，霍琚自幼亲缘浅薄，廉老将军夫妻算是他为数不多的亲人。
此去危险重重，敌军不知何时会攻进城，霍琚腹背受敌，而凌息是他唯一可以交付后背的人。
凌息一瞬不瞬注视着他，重重点头，“好，我答应你。”
“相对的，你得答应我，替我保护好你自己。”
霍琚怔忡半秒，一贯冷肃的面庞浮现浅淡笑意，眉眼间的冷峻如被春风吹散，他握住凌息的手，郑重承诺，“好，我答应你。”
两人四目相对，连空气也变得温柔，霍琚摩挲着他的手指，“凌息，等我打完这场仗……”
凌息眼疾手快捂住他的嘴，物理打断霍琚施法，“呸呸呸，瞎说的瞎说的。”
霍琚不明所以，凌息盯着他，眼神凌厉，“别立flag，乖，闭嘴。”
本就迷茫的霍琚更听不懂了，不过凌息叫他闭嘴他闭嘴便是。
有了凌息提供的东西，在沙漠中行走方便许多，但沙漠的危险并非人类能控制，霍琚一行人仍然折损了几个，好在最终顺利穿越沙漠找到北绒王庭。
据说当时北绒王正便秘，专心致志努力中，忽闻惊雷声响，地动山摇，吓得北绒王裤子都来不及提，拔腿就跑。
紧接着又是几声震天响，王庭四处坍塌，北绒王被护送着朝外跑，王庭守卫拿起武器双手瑟瑟发抖，嘴里喊着：“敌袭！保护大王！”
双腿软得跟面条似的，一定是天神显灵降下神罚！
霍琚通过望远镜看见满脸慌张，被守卫架起来逃命的北绒王。
曾经意气风发，骁勇善战的北绒王老了，现在不过是个胆小怕死的普通老人。
霍琚从后腰抽出一把雪亮的刀，身影如鬼魅，一片混乱中无人察觉他的靠近。
突然，北绒王嗅到不同寻常的气息，一把扯过一个护卫，霍琚的刀轻易砍断护卫的脖子，鲜血喷溅北绒王一脸。
他惊愕地瞪大眼睛，“霍……霍琚！”
“你不是死了吗？！”
霍琚当然不会回答他，刀花一挽再次砍向北绒王，沙场上摸爬滚打过的北绒王也不是吃素的，抽出护卫的刀与霍琚打斗起来。
年迈的他迅速在霍琚的力量下气喘吁吁，北绒王眼中闪过一抹欣赏，“你，很不错。”
“大盛的皇帝那样对待你，你何必再为他效忠……呼……到我北绒来吧，本王封你为第一勇士。”