江知与点头。
难受得紧。
前几批难民到城外，他家布施，他亲自去的，一回来就哭，感觉很压抑，父亲就不让他去了。
谢星珩又问：“我们成亲，是为了破你的命格，给你隔代的宗亲挡煞，这事儿你知道吗？”
江知与忙解释：“这是假的，我爹……”
谢星珩用扇子轻轻压住他唇色健康的嘴巴，“我知道。”
“从消息传出去开始，这就是真的。不论你对爷爷奶奶是什么感情，你现在都是孝顺孩子。”
江知与侧目，见他没动气，便听话点头。
“……安置难民，跟他们有什么关系？”
谢星珩把他的抗拒看在眼里。
心里更新信息：江家内部的关系，比他想象中还要糟糕一些。
谢星珩说：“没关系，只是借你三叔的名头用一用。”
知县给江承海面子，八成是因为他背后有个当京官的江老三。
善心是幌子，是最后“论功行赏”的依据。
孝心则是主力，是计划顺利实施的催化剂。
“不用提多，稍带一句。记住了，你本来就善良，看见难民处境难受。再者，江家在丰州，多受知县照拂，你一直很感激，希望能有机会为他分忧。最后浅浅带一句，算命的说你命中带煞，你也想积德化解。”
纯粹的善良，做不出这么有魄力的事。
马屁谁都爱听，应付上级尤其如此。
最后绕到核心点，提一嘴命格。一来让常知县记起江老三，二来把江家此行的目的，转化为江老三授意，想要博好名声。
名声归江家，政绩给常知县，功劳算小鱼头上，谁也不落下。
这样做，还有一个长远好处，江家大房的孝名会传扬出去，三房带着两老，都不好反驳。
以后京都发难，就不敢打明牌。否则就会有人问一问：那你说，他们接管难民做什么？
江老三总不能发疯掀桌。
当然，话说得再漂亮，理由站不住脚都难以服人。
这一计是最浅层的场面话。常知县能在经济富裕的县里做一县之主，脑补能力——揣摩上意的能力必须及格。
解释不清楚的部分，全甩锅给江老三。
上级没必要给下级解释清楚，就看常知县给不给面子。
谢星珩一番梳理，让江知与有了熟悉感。
和他爹爹教他的，怎么在社交里获得人脉与利益一样。
后宅的夫人夫郎们，是维系各家感情的关键。
夫君们有更紧要的事情做，没空一直处理人际关系，到了要用的时候，再去联络就迟了。
江知与还未嫁人，跟着爹爹去过很多茶会、花会、寿宴，在同辈的哥儿姐儿里锻炼过。
他还有一个优势，他三叔是官，他去过几次京都。多年吃亏，他知道怎么跟三叔说话最合适。
常知县也是官，虽比三叔官职小，可他跟自家关系远，相处起来差不多。
大不了，他把常知县想象成老阿叔，当他是后宅夫郎就好了。
这样想着，江知与轻轻笑了声。
他记得谢星珩爱听夸夸，这便夸道：“小谢，你真厉害，什么都懂！”
谢星珩放下扇子，坐起来活动胳膊。
江知与懂事得过分，知道他是支久了，胳膊酸，跟着坐起来，帮他揉捏捶按。
谢星珩舒服得眯眼。
算小鱼交学费了。
正事聊完，熄灯睡觉。
江知与躺了半天，没见谢星珩动。
他经常去镖局，知道年轻男人成亲以后，都会很黏人。
小谢现在离他远远的。
江知与侧过身，朝他靠近。
谢星珩听着动静睁眼：“小鱼？”
“嗯。”
江知与应声，黑夜里看不见他红红的脸，他就诚心发问：“你都不碰我？”
谢星珩失笑，胳膊一扬，精准落在江知与蜷缩的手边，“我不会，你做个示范，你来碰碰我。”
和洞房时不一样。
碰碰手一点都不缠绵。
江知与却很是心安。
他松开攥紧的手掌，手指量出的距离，刚好到谢星珩的手上。
谢星珩再进一步，把他手握着，预判了江知与的预判，提前用力，让他抽离失败。
“送上门了还想跑啊？”
这算什么送上门。
江知与陡然放松下来。
他想，小谢还是黏人的，也还是好性子。
只是更体贴。
次日，夫夫俩睡到自然醒。
江家早饭不一起吃，就没有晨昏定省的破规矩，除开新婚第二天的敬茶，后边都随意。
拜访常知县的时辰临近中午，不必着急。
江知与只需穿戴得体，就能随父亲出门，其他物品他父亲会准备。
他今天戴抹额，一般有重要场合，又必须他出面见异性，他会戴上抹额，遮遮孕痣。
谢星珩说他孕痣很漂亮。
不懂眉心痣的人有难了。
江知与摸摸脸，对着镜子把抹额系好，穿了一身水青圆领袍，问谢星珩合不合适。
他年岁尚浅，这回是“善心”作祟，打扮得稚嫩点才好扮演人设。
谢星珩跟他说：“你到了府上，适当任性一点，想顶嘴又不敢，憋着委屈，适时讲些车轱辘话。”
江知与：“……”
为什么你很有经验的样子。
谢星珩微笑：“读书使人进步。”
干活是干不了一点的，他现在就是嘴强王者。
城内拥堵，马车走不了，出门坐了一路轿子，再下来步行一段，走路去常知县府上。
江承海问他：“姓谢的有没有提点你几句？”
江知与想了想，没什么不能说的，便简略如实转告。
江承海：“……”
什么老油子。
江知与帮着谢星珩拉印象分：“他是看书看得多。”
江承海认可。
毕竟谢星珩那点家底，哪够他积攒这么丰富的经验？
看书倒是有可能。虽说家穷，买不了几本书。可姓谢的嘴皮子利索，也会做人，哄着同窗，拍几句马屁，借本书看看很容易。
江致微就收过一本谢星珩东拼西凑抄录的书。
趁着没到地方，江知与确认问：“我照他说的做吗？”
江承海点头，“还得随机应变。老李头想讨几份盐引，也在走常知县的门路。”
这是意外。
正常人料不到商户要插手。
两人到了门外，稍做停顿，整理仪容，拎着食盒，上前自报家门，被门房引入偏厅。
江知与第一次来知县府上，目不斜视，看眼前所及的风景。
知县府是三进的大宅院，过了门厅，是一面雅致的迎客松影壁。
进二门，沿着游廊朝东边走，上小桥，看高低有序的山石与青青流水。
池内金鱼成群，靠中央的部分荷花挺立，簇拥开放。
花树沿岸，落下一排斑驳树影。走在小石子路上，很是清幽。
下了小桥，就到了待客的偏厅。
门窗皆敞着，里间一张不大不小的四座圆桌，都是黄花梨木，花样简朴。
两侧墙壁挂着几幅字画，离得稍远，看不清印章，江知与观画工与字迹，非大家之作。
偏厅前后门相对，正后面是一处大平台，悬在池塘上方，从这儿出去，喂鱼赏花都是极好的。
府上丫鬟上茶，用的素瓷杯盏。
茶香浅淡，滋味涩而不陈。
是春季新茶。
江知与看向他父亲，江承海摇头，“没事。”
他便定心等着。
对商户而言，不论背景如何，权利不在自个儿手里，见了官员就要矮人一头。
常知县管理丰州，是他们顶头的上官，对他们不需太客气。
约莫一盏茶的功夫，常知县来了。
他年过四十，人瘦长，留着一撮山羊须，眼睛湛亮。
他姿态开怀，平易近人，进了偏厅先笑呵呵说近日公务繁忙，视线却不经意在江知与身上扫了一眼。
他曾为小儿子请官媒，去江家说亲。
江知与招婿，丰州多少儿郎心肝儿碎？他那不争气的儿子就是其中之一。
三人入座，江知与旁听。
他在人情上稚嫩，待人接物又是一等一的规矩，任谁都挑不出一丝错处。
又天生一副好样貌，出了名的乖巧。见了常知县后，发挥自身优势，像陪父亲见长辈的小孩。
有情绪波动，不像根木头，又懂事的不闹不插嘴。
谢星珩说的演技，对他而言有难度。
他不会装样，只会端庄。适当放开了些，勉强能混一混。
而且，他的确有小情绪。
父亲在他心里是很高大很了不起的人，脾性刚烈强硬，常跟他说，人在外面混，太软弱是会被欺负的。
可是现在，父亲对着常知县赔笑又陪茶，尽挑着好话捧着说。
他心里难受。
知县是七品官，三叔是五品官。
也难怪三叔能这样欺负他家。
正想着，常知县话锋一转，看向江知与：“你今天才是成亲第三天？”
丰州习俗，三天回门不包括成亲当天。
一般而言，回门前的三天内，夫夫俩也不会分开。
江知与反应快，没把这话当寒暄，立刻明白，这是他父亲说的“随机应变”。
他点头答话，先前憋着的心疼适时流露，眼圈儿发红。是个可怜样，一看就受了大委屈。
常知县眉头微动，“怎么？你夫婿待你不好？”
江知与没正面回话，思绪急转。
父亲说过，老李头为了盐引，也想帮县里解决难民的事。
他家此行过来，目的不纯。
相较而言，能看清所求为何的李家，比他们家更合适。
可常知县在他父亲说完计划后，是有心动的。
现在是对他这个“主事人”的考验，也是对江家目的的试探。
他要给出一个让常知县信得过的理由，还要表现出来他有主事的能力。
江知与努力让自己的身体松弛，显得自然、不紧绷。
他想到第一次见谢星珩的场景。
在闻鹤书斋，谢星珩作秀才打扮，看似体面，脸上脖子上，却有斑驳黑痕，是擦洗不干净留下的痕迹。
身上也是久未洗澡，闷出来酸臭味。
一个书生，一个秀才，还那么年轻，就这么进城了。
他嗓音略有颤抖：“我夫君是枫江逃难来的……”
起了个头，江知与垂眸，掩饰因撒谎而闪烁的眼神。
在外人眼里，谢星珩是个很有前途的年轻人。
家乡遭灾，好不容易逃难出来，却被商户抓去入赘，实在倒霉。
“我做这事，也是希望他不要记恨我。”
有自身利益牵扯，可信度才高。
常知县盯着他：“哦，他不是自愿的？”
江知与没抬头：“我喜欢，我爹帮我绑来的。”
他适时把话题主导回来，近日旁听多，他肚子里有货。
他抬头看向常知县，条清缕析道：“纯捐钱捐物，是个无底洞。老话说得好，授人以鱼不如授人以渔。
“我家开放农庄，能给他们休养生息的时间，也给他们一些活干，让他们能攒些银钱。有活干，就看得见希望，不至于窝一块儿干闷着怨气。
“以工赈灾也是朝廷鼓励的做法，马上小麦就要收割了，正是农忙时，也有新粮接济。”
江知与说一半，想起来要拍马屁。
他耳根发热，目光不退，感激道：“我家能在丰州攒下这份家业，也承您照拂，我们父子力微，无以为报，只盼着能为您排排忧闷。”
朝廷已经赈灾了，赈灾的重点区域是枫江县。
枫江周边也陆续有了援助，唯独丰州城外，还要常知县连番上折子。
隔了一座山，过来艰难。
到了枫江，没有绕路的说法，那边有多少赈灾款都能吃下。
再请人来丰州援助，一来一回，中间还有推诿，互相踢皮球。
都认为翻山越岭来的人不会多，想要丰州自己吃下。
丰州吃不下。
丰州有小江南的别称，荒地开了再开，落户只能分少数的田，还有人分不到田——除非愿意去山里。
正是因此，难民频繁嫁人，被趁火打劫也认了。
都是为了活下去。
这番话说得常知县微微点头。
江知与看着脸色，记得小谢说的，“孝顺”只用稍带一句，前头父亲说过了，他便不提。
这是借三叔的势。
没人想一直被威胁。
他说了句车轱辘话：“我看着他们惨兮兮的样，心里难受。”
他看着他父亲给人低头赔笑的样，心里更难受，恰好成全了演技。
常知县品茶不语。
江家招婿满城皆知，这头张扬，喜事又办得低调，只家里摆了几桌酒。
难道是为了坐实谢星珩的赘婿身份？
难怪招人恨。
有了这层内因，再有江老三想博名声，就合理多了。
常知县看向江承海：“你家农庄吃得下吗？有五百多人。”
江承海点头：“能，不过是多盖些棚子的事。”
他们都清楚难民不会久留。
常知县便不拖延，“你们安排农庄接收，我派人去清点。”
清点要个一两天，得病的会单独隔离，免得真有疫病。
还得列名册，以后好找，出了问题也能追责。
江承海及时说：“我会先送一批粮药到城外。”
常知县投桃报李：“老李来找我，出价五千两。”
均摊到难民头上，每个人约莫十两。
普通农户家，一年也就这个花销。
可遭灾的时候，十两能做什么？
江知与想到谢星珩进城开路的豪气。
六钱请人接他哥嫂和小侄儿进城，后边又有七钱赏银支出。
客栈一两，这有多的，至多退五钱——他们开了两间房，又借用厨房熬药做饭。
后面租赁小院，分期给，一次也是二两。
家里还有零散添置的杂物，只算基础的米面、锅碗，都得去二两银子。
抓药是大头支出，三个人都病恹恹的，一场病看完，三两起步。
另有每日的吃喝拉撒，城里上茅房都按月收费，活着就在花钱。
现在丰州处于饱和状态，难民里，有一技之长的是少数，他们来了丰州，找差事难，日子过不下去。
所以常知县心动，却没立刻答应。
想着再等几天，朝廷再没动静，他就接了老李头的五千两，捱多久算多久。
江家来得正好。
常知县想着：江家难以维系了，他一样去拿那五千两。李家不敢不给。
江承海走前确认：“这事儿的由头？”
常知县笑得像只老狐狸：“当然你是家哥儿心善，你们父子孝顺。”
出了知县府，江知与就撑不住腿软。
他挽着父亲胳膊，重力都在那头。
他除却在家里，还未跟人谈过正事。
那么长几串话说完，他的心都要跳出来了。
江承海带他到荫凉处靠墙缓缓，连连夸赞，表示对他刮目相看。
江知与眼含喜悦与期待。
“爹，你看这件事，我能办好吗？”
江承海心里也在打鼓。
他家小鱼不是照着儿郎培养的，这么些年，怎么温婉贤淑怎么养，管家看帐是好手，干实事还是头一回。
不过江家是鼓励教育，他可着劲儿夸。
江知与回家路上，两腿不再发软，而是发飘。
到家已经错过午饭时间——常知县没有留饭。
江知与出门，家里就没人料理家事，管家也不知他们父子什么时辰回来，要吃饭，得让厨房现做。
刚进门，江承海就点菜。
“热得很，没什么胃口，有凉粥吗？弄一锅粥，再弄点咸菜。”转头问江知与：“你吃什么？”
江知与和他一样。
父子口味相近，热起来就想吃口凉粥配咸菜。
王管家笑呵呵道：“有，都有，姑爷中午叫人煮了粥，他还弄了几个凉菜，给我们分了几碗，那滋味——绝了！”
王管家不是美食家，没啥词汇量，想半天，说了一句谢星珩的台词。
江知与喉结滚动，嘴馋了。
“他做的吗？”
王管家表情僵住：“不，他原本打算做，嫌热，指挥两个厨子做的。”
江知与抬手抵唇，笑颜明艳。
江承海：“……笑什么，这点苦吃不得，我俩还在中午的日头下走了两刻钟。”
鬼天气，轿子都坐不得，进去像蒸笼。
江知与便不笑了，唇角压下来，眼睛还亮亮的。
江承海摆手。
算了，他俩把日子过好，比什么都重要。
“回你院里吃吧，吃完歇个午觉，别熬着。”
江知与点头，跟他告辞。
他在家里会随性些，步伐大，也会快走小跑。
江承海从前觉得孩子小，爱活泼是正常的。
回想小鱼的表现，又反思，是不是不该让他学那么些规矩。
十年苦功，全白瞎。
遇事不决，骂老三。
江承海走半路，踢翻了一只花盆。
听风轩里，谢星珩找了个有穿堂风的荫凉地儿，摆了张躺椅摇啊摇。
他没睡觉，正在跟狗崽玩球。
一枚竹编的镂空小球，他扔出去，狗崽咬回来，孜孜不倦。
江知与看见怔了下，进院里来，谢星珩就跟他招手，旁边小桌上是给他留的午饭。
粥还有点微热，凉菜三碟。
凉拌黄瓜、凉拌猪耳、蒜泥白肉。
刚坐下，谢星珩就给他端来脸盆，里边还有几块浮冰。
江知与就着冰水洗脸洗手，暑气消了大半。
喝口清茶解渴的功夫，谢星珩给他盛好粥，不知从哪里掏出一枚咸鸭蛋，给他剥开了，用勺子压碎在空碟子里。
“要搅在粥里吃吗？”谢星珩问。
江知与还没搅过。
他一直很馋乱七八糟搅一锅的饭。
他很想搅和搅和，重重点头，“要！”
一口粥里有咸的蛋白、绵绵沙沙的蛋黄。他又夹黄瓜吃，另两样，眼巴巴的却不动。
谢星珩给他把肉上蒜泥刮掉，让他尝尝。
江知与为自己的挑食行为感到羞愧。
可他吃得很香很开心。
他想：难怪男人都想娶亲，小谢这样的，他也想娶。

这一觉又是自然醒，睁眼一看，天都黑了。
他猛地坐起，慌忙抓衣服穿，脚下蹬着布鞋，着急下炕，重新把睡得松散的头发束好。
谢星珩冲完澡，一身水汽的进来，跟他打个照面，万分惊讶。
“你真有事啊？”
江知与绑好发带，整理衣衫，说：“明天回门，我还没备礼。”
谢星珩猜着就是这个。
“不用忙了，我都准备好了。”
江知与嘴巴微张：“啊，你准备的？”
房门没关，狗崽跟着跑进来。
谢星珩今天给它洗过澡，它身上有股花香味。
江知与闻着很熟悉，像他泡澡用的花露。
谢星珩抱起狗崽，跟江知与说：“我今天可忙了，训了它一天，跟它建立了扎实牢靠的父子情，还给它取了个名字，你要不要听？”
父、父子情？
江知与成功被带偏思路。
“什么名字？”
谢星珩说：“叫它汪汪，以后叫它之前都得狗叫两声，你说好不好？”
江知与抿唇憋笑。
他从谢星珩怀里接过狗崽，低头嗅闻了下，确实是他的花露。
毛发松软，花露芬香。他抱着不想放下。
“汪汪，嗯，好名字。”
哄得他笑了，谢星珩才把礼单拿出来。
江知与看了直皱眉，“好少。”
现有的回门礼是固定四样，糖、肉、酒、茶。
家贫就挑拣一两样，再贫就减减分量。
他家不是巨富，也不差这一星半点儿。
分量之外，会做添头。
比如糖，买了红糖，再买些散装果子蜜饯。
比如肉，一般买双数的斤量，他们可以牵一头猪、一只羊。正值夏日，不好保存，各割一条腿、一扇肉也行。
酒茶好保存，可以多多的。
自家喝、待客用，人情往来、分装送礼都用得着。
谢星珩也添了份额，江知与嫌不够看。
茶的种类也上不了台面，都是街边二十文钱能买一大包的。
酒么……酒还成，是金河酒，七钱一坛。可他就拿两坛。
江知与摇头：“我还是再添点。”
谢星珩说：“再加份中不溜秋的茶叶带着，偶尔招待客人就行了，别的不用了。”
说着话，谢星珩朝外头喊了声，“把饭菜拿进来。”
江知与睡过头，晚饭没吃，摸摸肚子，还真有点饿。
他一个人吃，也有三菜一汤，分量都少少的，用小碗碟装着。
一碟肉沫酸豇豆，一碟他中午吃了直夸的蒜泥白肉，还有一碗虾仁蒸蛋。白肉边放着几片生菜叶。
下午江承海亲自去农庄安排一应事务，谢星珩顺嘴问了一句有没有小龙虾。
晚上他们弄了一大盆吃过，佐料不到位，爆炒得没滋味，最后是剥了蘸酱吃。
小龙虾做法待开发，晚上就给江知与蒸了蛋。
全荤也不好，谢星珩又叫人做了丝瓜汤，滋味鲜甜不腻，饭前饭后都合宜。
菜多，饭就少。
丰州米面都吃，算着分量来，给他摊了张饼子。
江知与正感动呢，谢星珩就笑呵呵道：“我让别人做的，厨房实在太热了。”
江府厨房有五个灶台，平时都要开三个灶，全府上下的伙食都得做。
到了晚上，另两个灶台也生火，往各院里送热水。
谢星珩勉强能忍一个灶台的热度，五个灶台，不如活蒸了他。
江知与觉着别人做的也行，有这份心意就很好了。
他漱口的功夫，谢星珩给他把肉上蒜末都刮掉，放饼子里，连着生菜叶一并卷着，让他就着酸豇豆吃，噎着了就喝口汤。最后把蒸蛋白口吃完。
江知与起初放不开，嘴巴张不了那么大。
谢星珩笑问：“要鼓励你吗？我家小鱼真棒，嘴再张大点就能咬到第一口饼了！”
江知与就背对着他吃饼。
饼汤吃完，他已有七分饱，小碗的蒸蛋下肚，真就吃得肚圆。
漱口后，正事还未忘记，“太少啦，再加一些，我去看看家里还有什么，顺便消消食。”
谢星珩叹气：“不用，等我大哥腿好了，我们送份大礼，现在就先这样，挑不出错处就行。”
他跟江知与说：“他们大的病小的弱，我一走，他们怎么过活？我就请了个人照顾。”
哥嫂老实，孩子怯懦，很容易被拿捏。
倒不至于骑他们头上欺负，是家里好几个月没人盯着，熟悉起来，会失了分寸。
过两月，他大哥腿好了，家里能照看了，怎样都行。
再到年底，他大嫂生了，里外都能看顾了，那更是好。
现在就低调点儿。
江知与听了，垂眸想想，还是出门看看。
鲜肉两斤，腊肉四斤。腊肉经放也经吃，偶尔嘴馋了，不用急忙忙的跑出去买。
再加两斤排骨、四只猪蹄，另给包两盒补品，给大哥大嫂补身子。
酒再添四坛本地的粮食酒，平时打酒，十文钱能买两碗。
这个餐前饭后小酌一杯，他们能舍得喝。
茶就听谢星珩的，加包好茶。
嗯，好事成双，加两包。
糖不加多，凑个双数。另添两包蜜饯，给小孩甜甜嘴。大人喝了药也能缓缓。
这事儿办妥，江知与就回房，半路上遇见父亲和堂哥，他愣了下。
“你们没睡啊？”
江承海找江致微谈点事，他过几天就要押镖去，家里让江致微看着点。
姓谢的太精，他不放心把小鱼一个人留家里。
“找他说说安置难民的事，头几天致微和你一块儿，积攒点实干经验。”江承海说。
又问：“你大半夜的在外面晃什么？他把你赶出来了？”
江知与脸红：“没有！我睡过头了，刚去备了回门礼。”
谢星珩的礼单，江承海看过。
他没做评价，猜着小鱼一定会加。
现在一听就呵呵笑。
“明儿回门，你且等着吧，脸上多涂点粉。”
江知与懵懵的，没听明白。
正逢中路，三人院子不同，分而行之。
回房后，江知与问谢星珩，谢星珩笑而不答，“别听他的，我难道会害你？”
江知与认为不会。
他也没做什么。
白天他睡得多，晚上睡不着。
谢星珩问他要不要玩会儿。
大晚上的，能玩什么？
江知与用眼神表示疑惑。
谢星珩指指自己：“玩男人。”
帐子里光线暗，还是用的成亲时的红纱帐，被褥毛毯也是喜气图样。
外边烛火照得朦胧，往人脸上添妆添红。
江知与顶着红彤彤的脸，眼眸如水，看见谢星珩也红了脸，不由想到“鱼的七秒记忆”。
谢星珩换了种说法：“那你今晚陪我学习。”
江知与扯毯子，遮了半张脸，眼睛里都是笑意：“学什么？玩男人？”
该害羞还是害羞，真要办事不扭捏。谢星珩爱死他了。
“行不行？”
谢星珩没藏住紧张：“我复盘过了，上次我着急了，这次我们慢慢来，多多尝试，好不好？”
江知与点头。
谢星珩强调：“整晚都陪我。”
江知与继续点头。
谢星珩非要他开口说个行或好。
好像不得到许可，他就什么都不会做一样。
江知与被他问得，脸红如虾。
他想，怎么这么多问题。
问就是不可以。
他说：“不好，不行。”
谢星珩：？
“你不是答应了吗？”
“那你还问？”
江知与理直气壮。