胥含光拔出匕首，对着谢兰芝的脸比划一阵：“装什么装，谢家女，你们谢家的狼子野心今日可算暴露了出来，谢岚阁竟敢带人逼宫！想让老三当皇帝，让你当皇后是吧，我们这就将你弄死，让他们都看看逆贼的下场！”
谢兰芝脸色煞白，她终于知道自己为何会遭这份罪。
当得知自己被父兄舍弃的时候，她只觉浑身力气彻底散去，当胥含光残忍地用刀划破她娇美的脸蛋，鲜血淋漓之时，谢兰芝竟连哭也哭不出来了。
“倒是个硬骨头。”柳继后见状冷笑道。
她一点也不怜惜同为女儿家的谢兰芝，看着眼前花容月貌的谢家女，她一瞬像是看到了曾经的楚清菡。
眼看谢兰芝脸上满是血迹眼神却依旧高傲倔强，她心中厌憎越发强烈，竟叮嘱身边内侍道：“来人，绑住她的手脚，在她身上撒上烈酒，再在门外架起一个柴垛。”
柳继后和胥含光被皇帝抛下，此时心中恨得不行，他们可不会傻到和太子一起死守金州，柳如萱要赶紧从东门离开，等她们安全后，再命人假作乱臣从东门攻入，杀了太子和他身边的宫人，趁乱栽赃到乱臣贼子身上。
但在杀了太子之前，她还要将这谢家女烧死在东门偏院，以解心头只恨。
谢兰芝明白皇后要做什么，愕然一阵后拼命挣扎起来。
她虽心如死灰，但绝不会甘心被继后如此虐杀。
皇后命人用布条塞住了谢兰芝的嘴，将她捆绑住手脚丢在地上，泼了她一身酒后，又在谢兰芝身周的一圈帐子下点起了数个火盆。
火焰升腾起来，皇后带着儿子女儿离开，宫人奉命钉死了门窗，火舌舔舐着帘帐布料，火焰虽没立刻点燃谢兰芝身上的烈酒，但正是如此才更折磨。
谢兰芝无法放声呼救，挣扎着也无法逃离围困住她的火圈，明明身处富丽堂皇的宫殿，谢兰芝却像是落入了十八层地狱，她眼中渗出泪水，绝望地看着近在咫尺，但被钉死的门扉。
谁来救救她。
父亲，娘亲。
大哥，大嫂。
宛娘，辛大哥……
可没人知道她被遗弃在了这里。
当火舌舔舐上身躯，大火一瞬包裹住自己的时候，谢兰芝绝望地闭上了眼睛。
是啊，没人来救她的，因为她的父兄都舍弃了身为女儿的自己。
就在剧痛中迎接
火焰带来的死亡时，谢兰芝听到了若隐若现的声音。
“兰芝！”
“兰芝在这里，打开门！”
“哥哥，有火，他们居然放火！兰芝！”
房门被踹开，两个人影冲了进来。
不顾四处蔓延的火焰，高大的男人脱下`身上厚重的袍服，一把将谢兰芝裹住后抱起，取掉她口中的布巾，三步并作两步的冲到宫墙下，将谢兰芝整个人都浸入用来防止走水的大缸里。
落入水中后，灼烧的痛觉消失，谢兰芝透过水面看到火舌正在舔舐着男人的手臂，他却只紧张地看着缸中的谢兰芝，直到一起赶来救人的周宛娘用衣服裹住太子的手臂，将火焰扑灭。
周宛娘将手伸入水中，颤唞着握住谢兰芝的手，满脸泪水道：“兰芝，对不起，是我们来迟了。兰芝，求求你，别有事……”
谢兰芝闭住眼睛，眼角泪水混合着周宛娘脸上的泪滴悄无声息地融入了缸中之水。
波纹荡漾中，久远的记忆呼啸而来。
谢家有三个孩子，长子谢岚阁，次子谢景明，幼女谢兰芝。
岚阁，拔地而起直入天际的琼楼，登高可触及日月，也可与星辰为伍，正是能庇护谢家的坚实楼宇。
景明，站在山巅俯瞰江河，视野辽远纵观全局，才能将整个谢家登上最高处。
——这都是曾经父亲教导二哥时说的话。
年幼的谢兰芝期待地看着父亲，想让父亲告诉她自己名字的由来。
可是谢家家主已经忘了自己的幼女，在谢兰芝忍不住扯住父亲衣角时，他才吃惊道：“兰芝，你是个女儿家，为何要和兄弟做堆挤在书房里？男女七岁不可同席，若是你也想看书，就让你母亲来教导你。”
言闭，父亲从书架上挑选了一本书递给谢兰芝，挥手让婢女将她带出了书房。
谢兰芝的母亲是个总是紧缩双眉的女子，她贤惠温婉，日日忙着服侍生病的婆母，根本没有时间教导谢兰芝，谢兰芝坐在闺房里，满脸落寞地打开手中父亲精心挑选的书。
书扉页写着，《女论语》。
翻开书，一行小字映入眼帘。
“凡为女子，先学立身。立身之法，惟务清贞。清则身洁，贞则身荣……”
“内外各处，男女异群。莫出外壁，莫出外庭……”
“男非眷属，莫与通名。女非善淑，莫与相亲。立身端正，方可为人……”【注】
谢兰芝不爱看这些，可这是父亲难得为她亲手选的书册，哪怕再不喜欢，她也得认真参详。
又过了几年，谢兰芝终于从兄长口中得知了自己名字的由来。
“兰芝，你是需要父兄修剪，还要有男子替你挡风遮雨的柔弱兰草啊。妹妹，你可知道，越是清幽淡雅的兰草，在世人眼中，才越是赏心悦目。”
原来，她只是需要男子修剪的柔弱花草，唯一的作用，便是点缀谢家这栋拔地而起的高楼。
或是，被栽培成名贵的幽兰，当做礼物赠予旁人。
谢兰芝已经忘了幼时读过的书许久，这一刻，往昔和父兄相处的一幕幕却像火焰般刺痛她的神魂，越来越清晰，也越来越令人恐惧，谢三娘张开嘴，吐出一直未曾出口的绝望吶喊。
“救我！”
作者有话要说：
【注】：如文中所写，那一段都出自《女论语》。
我一直以为，《女论语》和《论语》大差不差，直到，我亲自搜了它。
but，《女论语》的创作者们都是唐代女知识分子，宋氏五姐妹全都不愿嫁人选择了独身，是那个时代最离经叛道的女性代表。

皇城守备虚浮，密州府军势如破竹，不到两个时辰就攻破了皇城。
等胥仲吉带着谢岚阁和谢景明兄弟二人来到大殿之上时，就看到了站在龙椅旁的监国太子和太子妃。
谢景明拉弓对准太子的后心，冷笑道：“太子殿下，受降吧。”
太子盯着大殿顶部的九龙图看得入神，盛装打扮贵气逼人的太子妃转头笑道：“谢大哥，谢二，久违了。”
谢景明的手一抖，手中弓箭落在地上。
“为什么会是你！”
周宛娘理了理衣袖，笑吟吟道：“谢二，你能不顾谢三死活将她许给胥仲吉为妃，我为何就不能当一回太子妃？”
说完，她一字一顿道：“你可知道，三娘死了，被你们找的好妹婿活活磨挫死了？”
“什么？”谢景明脚下一踉跄。
谢岚阁闻言浑身巨震，他一把掐住身边胥仲吉的脖子，将三皇子整个人拎的双脚离地：“你写信说我妹妹被贪图美色的皇帝欺辱，被困在宫中生死不明！为何三妹会死？”
胥仲吉带着的雪衣楼天字号杀手飞速闪出将他从谢岚阁手中救下，胥仲吉捂着脖子躲在谢景明身后，一点也不惊慌：“她在说谎，周宛娘现在可是太子妃，可不得和太子一个鼻孔出气。谢兰芝的确被困在皇后身边，你也命探子查探过……”
胥仲吉说的话半真半假，他敢拿谢三娘做筏子，自有瞒天过海的办法，如今谢三娘早就被皇后弄死了，既然死无对证，他只需将提前布置的人手唤出来，自然能混淆视听。
太子此时终于有了反应。
在密州府军虎视眈眈地注视下，他转身，挽着太子妃的手从高处拾阶而下。
一举一动都写着尊崇二字，容貌俊美凌厉，看上去还有些眼熟，可不熟悉他的谢岚阁和熟悉他的谢景明都没在第一时间认出他来。
陆云柯看向胥仲吉。
他将袖子里的一封信取出，展开来。
“老三，你可记得，是你和柳家交易，写信说要让三娘主动去侍奉嫡母，柳氏才会找到借口从东宫将三娘带走？有了你的这封亲笔信，我和太子妃花费了好些时日，依旧没有救出三娘。现在柳氏一把火烧了囚禁三娘的别院，让三娘不满十四就葬身火海，你难道就不怕她的冤魂来找你索命？”
胥仲吉狡辩道：“是你在撒谎。我怎么会这么对自己的妻子？你现在是太子，为了排除异己，有什么事情做不出来！谢大哥，谢二哥，如今我们已经功成，只要杀了太子，皇位就是我们的，你们快动手啊！”
“闭嘴，你这害人精！”
眼看证据确凿下胥仲吉依旧有恃无恐，周宛娘怒不可遏，再也无法维持风度，狠狠一巴掌抽到胥仲吉脸上。
胥仲吉身边的杀手还想救人，但陆云柯反手拔出佩剑将杀手拦住，好让周宛娘尽情发泄怒火。
谢景明和谢岚阁这次也选择了袖手旁观。
周宛娘想到谢兰芝吃的那些苦，打了一巴掌都不解气，干脆命宫人一拥而上将胥仲吉揍翻，等胥仲吉没法动弹后，她上前，一脚踩在胥仲吉的脐下三寸，用力一碾。
“三弟，你院子里有那么多莺莺燕燕，小小年纪就如此纵欲，可是会废掉的！你还记得吗，三娘瞧不上你，你竟然敢下药欺辱她，逼她听你的话……三娘她还是个孩子，你怎么敢！”⊙本⊙作⊙品⊙由⊙
谢三娘身子骨弱，至今潮信未至，但胥仲吉□□熏心，在三娘被送到皇子府不久，他就那般折辱了谢三。
遭了这等欺辱后，谢三伤了身体才一直是病怏怏的模样，周宛娘本就觉察了不对，今日她命御医仔细诊断，御医一脸难色地说谢三娘此生再不能做母亲，周宛娘才知道在三娘身上究竟发生过怎样骇人听闻的事。
胥仲吉发出宛若杀猪般的惨叫，捂着下腹在地上打滚嚎叫，他疼到失禁，只一瞬身上就臭气熏天不忍直视。
谢岚阁听了周宛娘的话，也是浑身发寒，他目眦欲裂道：“宛娘妹子，你说的可是真的？”
周宛娘目光冷得结冰：“是真的或是假，对你们而言重要么？三娘是个女儿家，你们亲手把三娘送入狼窝，却从未想过她会害怕，会遭受旁人欺辱。而今三娘已经被你们合谋磨挫死了，再假惺惺的表示惋惜，未免太过可笑。”
亲口说服兄嫂将妹妹送到金州的谢景明不愿相信这个事实，他暴怒地挥拳砸向周宛娘：“他不敢，胥仲吉根本不敢的，是你在骗我，一定是你又在骗人！”
他的拳头还没落到周宛娘脸上，陆云柯就握住了他的手腕，用力一拧。
“谢二，你还是如此天真，三娘因你一己私欲死去，你却只想着推卸责任么？”
看着如此熟悉的面孔，谢景明下意识反驳道：“没有，我是在就事论事。”
“你要就事论事，好，我就和你仔细论一论。”
周宛娘一脸疲惫，她拍拍手，命人带来逃跑未遂的柳如萱母子。
柳如萱母子想从东门逃走，可东门被陆云柯命人严防死守，于是母子几人当场被抓了个正着。
当被带上来的时候，已经被责打的奄奄一息的柳如萱看向生不如死的胥仲吉，嘶声道：“你这头蠢猪，又是你害我们！”
谢兰芝的确是胥仲吉主动当做把柄送到皇后手里的，以此交换柳如萱母子将他暂时从软禁的别院放出，但柳如萱根本没想到，胥仲吉转手就带着密州府军攻入了皇城。
现在皇城成了太子的一言堂，被抓住后，柳如萱母子被严加审讯，她们哪里吃过这等苦头，重刑之下很快什么都招了，现在更不敢对太子发怒，就只能逮着坑了他们的胥仲吉发泄怨气。
三言两语下，胥仲吉做了什么都被坦白的一清二楚，谢岚阁双目紧闭，铁血汉子终于落了泪。
“景明，是你我害了三娘，是我们谢家对不起三娘。”
说着，他双拳紧握，却还是没有当场杀死胥仲吉。
谢家赌上一切要推胥仲吉上位，如今只差最后一步就能功成，若是杀了胥仲吉，几日后从各地聚集而来的军队就能将密州府军当乱臣贼子逮捕杀死，唯有赶紧拥护新皇登基，将这些年搜集到的皇帝和柳家罪证公布于天下，他们才能功成身退。
所以，胥仲吉杀不得。
谢景明也知道这一点，他双目渗血地瞪着胥仲吉，连狠狠踢上几脚，都怕将这恶心人的保命符给踢死。
谢景明声音艰涩道：“来人，擒获太子和太子妃，昭告天下，太子已死！”
眼看谢家兄弟还是选择了皇位，甚至不愿意为三娘报仇，周宛娘大失所望。
她高声道：“三娘，你听到了吗，这就是你想护住的父兄，你可曾甘心？”
闭了闭眼：“我会替三妹收敛尸骨，亲自带她去族地安葬。宛娘，是我对不住三妹和你。”
话音落，角落的柱子里走出一个身影佝偻的人。
那人浑身遮得严严实实，一路走一路咳嗽，声音沙哑粗粝，听起来是个风烛残年的老妪，老妪颤颤巍巍地走到谢岚阁面前，从破碎的喉咙里挤出两句话：“逝者已死，就让她的尸骨留在这里吧。葬在南陵族地，逝者会更不能安生的。”
“你在胡说什么，回到族地不得安生，你这疯婆子是在说三娘恨爹娘，恨我们吗？”
本就敏[gǎn]的谢景明闻言当即咆哮起来。
谢岚阁却发现了不对。
他看到周宛娘一脸疼惜地看着这佝偻的老妪，连太子也沉默不语，一个庆幸又可怕的念头从心中生出。
难道这人就是……
不，不会的，他的妹妹青春貌美，如何会是眼前这行将就木般的老妇人！
然而，等那可怜的老妪抬起头来，露出的脸布满血迹和伤痕，双眼带着洞悉人心的明澈，谢岚阁心中的痛楚几乎要让他发狂。
这果然是他的三妹，三妹没死。
可是他的三妹，所受的苦痛比周宛娘所言更甚。
他们为了争权夺势，竟让他柔弱的妹妹遭受这些非人的苦楚，这真是他们这些谢家儿郎该做的事情？
错了，全错了！
谢岚阁神色恍惚地抬头，他环顾四周，看着宛若一对璧人的太子夫妇，看着周宛娘眼中的痛色，最后低头看向他已经面目全非的幼妹。
“我知道了。我的妹妹的确该恨我，因为我们害了她，是谢家害了她，我们全都错了。”
谢岚阁抽出背后□□，一□□入脚下打滚的胥仲吉心窝，等杀死胥仲吉后，他屈膝对着皇太子行礼：“臣救驾来迟，如今已经肃清叛乱，还请太子登基为帝！”
如何选择，怎么选择？
谢岚阁如此问自己。
自始至终，他们都在替三娘做选择，这一次，便由三娘作抉择的那个人吧。
已经容不得片刻迟疑。
各州府的军队得了皇命快要到来，胥仲吉又是一条毒蛇，既然是太子从皇后和胥仲吉手里救下妹妹，此番恩情无以为报，他便赌一把，赌眼前的皇太子会成为明君。
哪怕是他们兄弟会被太子斩杀，但也能保全自己可怜的妹妹一世无忧。
谢岚阁出手太突然，一眨眼胥仲吉就被捅死在眼前，谢景明眼前一黑，差点昏倒在地，却见本该被当场斩杀的太子含笑扶起了自家兄长。
“大哥，你多礼了，在密州蒙受您和嫂子照拂，朕还没能报答二位。”
谢岚阁疑惑，他方才就觉得眼前的太子很熟悉，听了这话更加确定，但这人气息打扮都很陌生，谢岚阁根本想不起这究竟是谁。
直到一旁的谢三靠近，在他手背写了一个“辛”字。
“辛姑娘？”谢岚阁声音发颤。
谢景明闻言，也终于察觉眼前之人究竟是谁。
“莲儿，是你？不，不会的，莲儿怎么会是个男人！”
这一刻，谢景明的世界彻底崩塌，他再也遭受不住打击，身躯晃了晃，直接吓晕了过去。
原来真是故人。
谢岚阁此时再看太子和太子妃，便知道自己这次真的赌对了。
谢岚阁顾不得扶起昏倒的弟弟，躬身叩拜道：“恭迎陛下登基！”
既然逼宫是为迎接新君，眼前的不就是新君！
皇帝逃出了金州，皇城全凭自己做主，现在有了密州府军投靠，掌控整个金州更是易如反掌，天时地利人和，陆云柯没有丝毫犹豫，一撩衣摆，在宽大的龙椅上落座。
大殿内外，回荡着少年君王气势威严的声音。
“谢将军听令，命你带兵擒获扰乱朝纲的柳氏一族，传令下去，柳氏扰乱圣心，蒙蔽圣听，如今密州府前来清君侧，太上皇被小人蒙蔽，愧对上苍，特传位于本太子。朕封太子妃周氏宛娘为皇后，今日登基，定大粱国号为扶柯，望我大粱臣民如利斧，君王做利斧之柄，君臣一心，斩尽世上浊气！”
作者有话要说：

眼看刚被封为太子的人轻而易举就坐上了龙椅，柳如萱母子都要疯了。
这个没任何根基的皇太子居然敢让发动叛乱的密州府军清缴柳家？
柳如萱咆哮道：“胥镇轩，你也是乱臣贼子，等陛下归来，你一定会被千刀万剐！”
陆云柯面无表情道：“你怕是忘了，当年楚家满门也是如此死于你们之手，楚先生，动手吧。”
皇后和二皇子被斩杀在了当场。
一片血色中，陆云柯眉眼含笑，神色相当愉悦：“楚行舟，上前听令。朕命你协助大理寺丞查清楚当年的冤假错案，将楚家的冤屈公告于天下，如有抵抗者，斩立决。”
楚家的确势力滔天，可讽刺的是，楚家又的确是最坚定的保皇派，他们一直都对皇帝和皇后忠心不二，是故皇帝突然发难，楚家才会那么被动。
新皇这哪里是将柳家的罪证公告于天下，分明是将昏君杀妻弑子谋害忠臣的恶行公之于众。
楚行舟看着龙椅上的君王，眼眶不由一热：“微臣遵旨！”
等楚行舟和谢岚阁领命离去，周宛娘拎着谢景明的耳朵去教训这冥顽不灵的公子哥，陆云柯缓缓走到胥仲吉的尸体旁。
本该死去的胥仲吉突然伸出血淋淋的手握住陆云柯的脚踝，他口中吐着鲜血，含糊不清道：“为……什么？”
明明他已经告诉陆云柯自己的身份，陆云柯为何还要如此暗算自己？
“既然你要假装是我的同僚，那你可知道，无为城的任务是修复bug？”
胥仲吉瞪大眼睛，瞳孔开始扩散开来：“我……早已忘了……太久了……什么时候？”
为了掠夺气运，他藏在暗处太久，已经忘了无为城最开始的任务。这个人究竟是什么时候发现自己的身份的？
陆云柯俯视着陆云柯：“在你主动跳出来告诉我，你知道自己是最终boss时。”
一个看似不起眼，却在暗中操控了雪衣楼和谢家、柳家，靠一己之力挑起内乱，还口口声声说自己也在遵循人设的反派boss。
无为城的接引者一开始就提示过，将任务者送入任务世界时，对方会扮演和现世最接近的角色，陆云柯的前半生颠沛流离，的确和辛莲儿极其相似，而胥仲吉扮演的，是一个关底boss。
这便暴露出了一些问题。
陆云柯话音落，他胸口的徽章就光芒大作。
【bug已确认，禁锢解除中，请任务者等待世界线恢复正常。】
金色的光芒笼罩在胥仲吉身上，他知道自己再无回转的余地，只能死死盯着陆云柯的衣角，不甘地呢喃：“只差一步……嗬嗬嗬……只差一步……若是成为气运之子，我的天赋……就能进化到顶级……我才能……”
可楚舸死后，气运便归于眼前人之身，有了气运庇护，这人的气势达到鼎盛，只要他善加利用，便能得偿所愿。
这便是他想夺取的气运。
胥仲吉终是气绝身亡。ω
【请任务者回收bug。】
徽章闪烁起来，胥仲吉眉心有什么东西在发光，陆云柯抬手一点，一粒米粒大小的砂砾落入掌心，刚触及陆云柯的掌纹，砂砾就消失不见。
随即一串信息汇入陆云柯的意识，他诧异地摸摸掌心。
“未开启的灵芥子？”
在bug被确定后，之前一直没什么动静的徽章也出奇的活跃，它又闪烁一下，提示道：【禁锢已经解除，请任务者尽快修复bug带来的影响，任务完成度将根据修复程度进行评估，修复度越高，世界繁荣度越强，任务评分将越高，获取的奖励也越高级。预祝宿主达成完美修复成就！】
禁锢解除？
这的确是个好消息。
陆云柯曲指敲敲金色的龙椅扶手，唤来下属。
“去，将朕的手谕交给宋大人，让王大人将大理寺的卷宗调出来交给楚先生查看。”
许久之后，陆云柯将找出来的卷宗丢给了被楚行舟生擒的靳随风。
“师傅，这就是你想知道的真相，靳家究竟是如何惹上的祸端，看一看吧。”
靳随风看着卷宗上的字符，只觉仿佛天旋地转。
原来，他一直为之卖命的雪衣楼，才是真正令靳家满门抄斩的真凶。
靳家当年查到了柳家买卖官职的桩桩件件，正逢柳如萱要被立为皇后，柳家背地里的所为被揭露绝对要命，于是柳如萱就花重金聘请了雪衣楼的杀手动手。
那时候的雪衣楼刚建立不久，为了钱栽赃陷害无所不为，杀手将伪造的龙袍和书信藏在靳家后，柳家举发，本就草木皆兵的皇帝立刻下令屠了靳家满门。
胥仲吉做了伪装出面救下了靳随风，借恩情不断洗脑，让靳随风为楼主卖命，背地里雪衣楼为了敛财一直在和柳家连手，连将靳随风留在南陵，也是为了让他打探周乔生的消息好伺机动手。
当初追杀周乔生一家的杀手，都是靳随风的同僚。
这件旧事的另一个受害者此时就在靳随风身边。
周宛娘一直在查到底是什么人要致自己一家于死地，此时终于有了确切的消息，她看着靳随风幽幽道：“你知道我父亲当年为什么要离开金州？”
靳随风的手指微微颤唞。
“为了在不丧命的前提下收集证据，替故友平反正名。”
周乔生的故友，正是靳随风的父亲。
那时周生还未成亲，靳随风又痴迷武学，日日跟着师兄楚行舟在山上练功，根本不知道和自己父亲交好的是哪些人，后来进入雪衣楼，在胥仲吉的怂恿下日日服用五石散，靳随风的神志逐渐不清明，性子也越来越偏激，竟从未想过查清楚背后的种种根由。
想替老友翻案的周乔生还差点被雪衣楼害死。
得知真相的靳随风在愤怒激荡之下，神志反倒清明起来，他深深地看了一眼周宛娘：“替我向你的父亲道谢。”
至于道歉，此时也用不着了。
因为他会亲手一个个解决掉雪衣楼的杀手，这是他的罪行，也是他唯一能做的事情。
楚行舟赶忙按住了靳随风的肩膀：“师弟
，不用如此，周先生不日就要来到金州担任大理寺丞，若是你真有心报仇，便和为兄一起和周先生一起，查清大梁的冤假错案，也算将功赎罪。”
要将大梁的蛀虫一个个揪出来，势必会引来所有人的报复和暗杀，楚行舟和靳随风师兄弟武艺高强，正好来保护住周生。
靳随风看着自己的师兄，眼眶一热。
“好，但在此之前，还请师兄和我一道，将我和其他杀手全部抓捕审讯定罪，师兄不必对我徇私，哪怕是日后要被碎尸万段，也是我该受着的。”
国有国法，虽然靳随风受了蒙蔽，可他的确杀了不少无辜者，哪怕是戴罪立功，也得他知晓自己在蒙蔽之时究竟犯下多少罪行之后。
风云变幻间，太上皇终于回到了金州，只是离开时他是站着的，回来时，却只能躺着了。
楚行舟和谢岚阁等人将柳家的罪行散布出去，算是完全扯下了皇帝的最后一块遮羞布，一时间大梁怨声载道，金州各地甚至有童谣传唱，说各个府州连年大旱，南地洪涝频发，都是因为胥元义杀了恩人，君主昏庸，老天才会降下惩罚。
这种说法甚嚣尘上，胥元义气得半死，随即又传出皇帝主动禅位了太子的假消息，皇帝登基祭天当日，各地锣鼓喧天宣扬此事，然后，久旱不雨的几个州府竟当真下了几场暴雨，民众载歌载舞，都说这是大梁要迎来明君的预兆。
太子继位，众望所归。
胥元义的皇帝当得太糟糕，不光民众想换皇帝，官员也想换。民心所向，本来要到金州勤王的各地将领纷纷变卦，全都宣誓要效忠于新君，还在逃命的胥元义一朝就成了太上皇。
他匆忙回宫要教训不孝子，路上得楚行舟一行护送，从楚行舟口中得知楚舸成婚当夜的始末后，他急火攻心气到中风，等送到金州时，就成了个躺在榻上口不能言的植物人。
这一连串的变故更是坐实了太上皇遭了天罚的谣言，新皇刚继位，就得到了大梁子民的拥戴。
九月九日重阳之日，皇帝携着皇后一起登高。
两人站在山顶高台之上，俯瞰着整个巍峨的皇城，陆云柯问道：“宛娘，你会后悔吗？”
他们没有一丝儿女私情，周宛娘却要因为大梁做自己名义上的皇后。
“不悔。”周宛娘垂目看着皇城壮丽的景色，她的眼中盛着逐渐被点燃的野望。
以断情绝爱为代价，她嫁给了自己的国家，嫁给了这片辽阔的土地，能与大哥并肩俯瞰天下，与这滔天权势相比，小情小爱便只是个笑话。
陆云柯看清了少女眼中如火焰般的野望。
那是对权利的渴望。
陆云柯笑了。
“宛娘，大哥今日便以江山做聘，偿还了你救我，伴我的恩情。若是宛娘有心，不妨更大胆一些，那把龙椅，你也可坐得。”
周宛娘瞳孔一缩，赶忙跪拜行礼：“大哥，宛娘不敢。”