不管陈明德的死，和惊蛰到底有没有关系，可他听陈明德的话。陈明德死前说的话，对三顺的束缚力最强。
他说什么，三顺就做什么。
三顺的话，很显然刺激到了七蜕，让他的身体都颤抖起来，“凭什么，凭什么，当初长寿那么拼尽全力想要活下来，却还是死了，你知道，带头对承欢宫动手的人是谁吗？”他猛然抬起头，带着无尽的恨意，“是你的朋友容九！”
他的声音，一字一句，都怀揣着无尽的情绪。
“长寿的死，与你有关；无忧，是死在你怀里；陈明德更是或多或少，都因你而死……惊蛰，我为什么不恨你……”七蜕咬着牙，“你们倒是好，将北房弄得团团糟，就拍拍屁股走人，唯独留着我和八齐在这受苦！”
所有熟悉的人，几乎都死了。
一个接着一个离去，最后来来往往，竟然只剩下他们两个。
惊蛰，明雨，三顺……他们倒是能在外面吃香喝辣，唯独他们连这泥潭都挣扎不了，这何其不公！
就连最后，就到这个时候，连八齐，都在这临门一脚，想要给惊蛰说话。
“七蜕，我觉得，有些事情可能没我们想那么糟糕。”八齐的声音有点颤抖，“你想想，惊蛰要是真那么冷血无情，为什么会为了三顺赶过来？”
七蜕听到这话的情绪是什么来着？
……噢，他感到了前所未有的愤怒。
他记得自己提高了声音，却怕打草惊蛇，不得不强行压低下来，带着前所未有的愤恨：“八齐，你到底在想什么？你忘记他是怎么对我们的了？”
八齐咬牙：“我知道。”
他们现在的生活，对比过去，是难以想象的炼狱，可是惊蛰……
八齐真的不觉得，惊蛰有他们想象中那么恶劣。
七蜕打断了八齐的话，凶恶地说道：“他能把明雨和三顺拉出泥潭，为什么对我们却不能，这都要怪他。”
八齐试图辩解：“不是，七蜕，你难道忘记，之前他也是问过我们的……”只是那个时候，七蜕和八齐，并不知道北房日后会是这么凶险，都拒绝了惊蛰。
八齐隐隐记得，惊蛰甚至曾问过无忧，至少在这件事上，惊蛰本来就没有必要……只是出于善意，才会提点他们。
七蜕何尝记不得八齐说的那些？
然连日的惊恐与害怕，早就要把七蜕都逼疯，他猛地看向八齐。
他的眼底，带着残忍的恶意。
“八齐，我们从入宫到现在，就一直在一起，告诉我，你会听话的，对不对？”
那时，八齐的反应是什么，七蜕已经有点忘记。隐约间，八齐好像冲上来与他说着什么，声音忽大忽小，几乎都听不清楚。
他记得那一瞬间腾空的怒意，他记得几乎烧干理智的怒火，他用力掐住八齐的喉咙，几乎变成个恶鬼。
“为什么！你们所有人！都要给惊蛰说话！”
七蜕歇斯底里，如同现在此刻。
那声音近乎重叠在一处，带着冲昏头脑的杀气。
“都去死！”
惊蛰猛地站起来，脸上血色倒退：“三顺，你看好他。”
他一瞬间想到了八齐有可能的遭遇。
他匆匆丢下这句话，转身就走。
身后七蜕再在叫喊什么，惊蛰已经听不到，他冲到刚才他们说话的屋舍。
七蜕和八齐既有准备，就肯定会盯着他们的一举一动，不会走远。就算真的爆发了争吵，也应该就在附近。
当惊蛰绕着屋舍走了一半，才终于在一处窗户底下发现了倒在地上的八齐。
惊蛰跑了过去，将人翻过来的时候，那冰凉的触感让他呼吸都急促起来。
八齐的脖子上，好一圈明显的淤痕。
他探手去摸八齐的鼻息，尽管很微弱，却并不是没有。
惊蛰猛然泄了口气，差点栽倒在地上。
“八齐，八齐，你醒醒？”
惊蛰轻轻用手背拍打着八齐的脸，试图让他清醒过来。
八齐呻吟着，勉强醒了过来，却在清醒的那瞬间，就拼命咳嗽着，抓着喉咙的力道，大得几乎要抠破皮肤。
惊蛰抓住八齐的手，“八齐，听得到我的声音吗？来，呼——吸——”
他的声音很平稳，给人一种坚定有力的感觉。
“七蜕不在这，你不会有事，所以，呼吸，来……”
在惊蛰的帮助下，八齐总算勉强稳定住自己的呼吸，从那种将要被勒死的窒息感里逃脱了。他抓着心口，整个人虚软得很，瘫坐在地上一点力气都没有。
是惊蛰用力把他半抱半拉起来：“你不能再在地上坐着，你现在的住处在哪，我带你回去。”
虽然没有炭火什么的，不过，在屋内休息，总比在外面要强得多。
八齐一把抓住了惊蛰的手腕，声音尖锐：“不能，不可以进屋。”他本该没什么力气，可刚才惊蛰说的那句话，却让他猛爆发起来，抓着惊蛰的力气，就如进门那一刹那。
惊蛰沉默了一瞬：“……抱歉。”
八齐最没想到的，就是这句话。
“什么？”
“七蜕说的那些话，有真有假，很多都不是实情，不过有一件却是说对了。”惊蛰抿着唇，“我的确知道北房的危险。”
尽管不知威胁从何而来，可这里到底是危险的。
“我应该，提醒你们注意才对。”
“你已经提醒过我们。”八齐的声音嘶哑，摇着头说道，“出事后，你不是一直问我们，要不要离开北房去吗？”
八齐看着惊蛰。
“其实当时，我就隐隐猜到你的言外之意，可我还是拒绝了。”脖子上的红肿淤痕，让八齐连说话都带着剧烈的痛苦，“惊蛰，我们已经二十来岁，再没有前途。出去后，又能做什么？”
他低下头来。
“没有谁，需要为其他人的选择负责。”八齐轻声说，“七蜕只是……被恐惧冲昏了头脑。”
惊蛰这次沉默的时间更长了些。
“……不能进屋，那你先与我到杂林去。”惊蛰道，“三顺和七蜕在那里。”
八齐无力地点了点头。
惊蛰搀扶着八齐，一步一个脚印慢慢走，终于走到杂林时，却发现原本应该在这的三顺和七蜕却是不在。
惊蛰一愣，猛地看向刚才三顺站着的地方。
树干上的血痕还在。
地上踩出来的雪印也在，可人却不翼而飞。
八齐的声音虚弱，带着一点惊慌：“惊蛰，你应该也发现，北房……很不对劲。”
“嗯。”惊蛰低声，“我们刚才闹出来的动静不小，可是整个北房却一点反应都没有。”
这不可能。
就算现在入夜，也应当会有活动声。
可这么多亮着的屋舍，却是连一个起身走动的人都没有；外头闹出这么大的动静，不管是主子还是宫人，没有人出门查探情况……整个北房，就好像只剩下他们几个能吐气的人。
八齐：“这种情况，是在半个多月前出现的。”
他还是很虚弱，需得靠着惊蛰搀扶他的力气，才能勉强站得住。
七蜕和八齐一直生活在北房，对外头的皇宫生活虽有向往，可在过了二十岁后，就已经没了进取的心思。
毕竟不管他们怎么往上爬，将来都会是这样不入流的小内侍。
熟悉的地方呆惯了，就不想挪动。
拒绝惊蛰时，他们多少是带着侥幸的心理，从前他们在这北房待了多久，却是一点事都没出，现在，也应当是这样……吧？
可是大半个月前，北房的变化，却几乎吓疯了他们。
八齐：“最开始，是那些伺候的宫人，他们一个个变得僵硬，就好像，一点接着一点失去了活气，就好像……变成了木头人，或者是怪物……”他的声音带着尖锐的恐惧，仿佛随着他的讲述，那些惶恐也再一次跟着侵蚀而来。
他们能发现异常，那些主子们，自然也有感觉。
惊恐之下，这些已然在北房混吃等死的主子们，头一回打算闯出北房。
不得不说，七蜕和八齐，根本没有拦着她们的打算，更甚之，他们也是想跑的。
然，哪怕七蜕和八齐这两个守门的人不拦着，只要北房的主子们想闯出北房，那些已经失去活气的宫人就会拦在她们身前。
那简直是噩梦。
不管到哪里，只要一抬头，就会有一张僵硬呆板的脸看过来。
尽管他们还活着，却还不如死了。
哪怕只是听着八齐的转述，惊蛰都能感觉到那种悚然害怕。
“……北房出这么大的事，外头却是一点都不知。每日去提膳的时候，不能趁机逃跑吗？”惊蛰轻声，“既是都如此，那提膳这事，也应当是你们去做的吧？”
八齐：“不行，要么我去，要么七蜕去，我们的身边，一定会跟着一个人。”
外出的时候，那些宫人顶多不说话，看起来虽然有点冰凉可怕，然宫里怪人也不少，只要他们没显露出攻击性，谁也发现不了他们的异变。
“七蜕试图跑过，差点被打断了腿。”八齐喃喃，“所以，我们都不敢。”
不敢逃跑，不敢和人说。
他们忍着，活着，可那些个主子，却是已经忍不了。
有人上了吊。
这样寒冷的天气，人纵是死了，连一点腐烂的气味都没有，谁也不会发现。
还得是八齐浑浑噩噩间，突然想起了这主子久没露面，这才试探着去推开她的屋门，发现她早就已经死去。
惊蛰闭了闭眼，“那其他的人呢？”
从惊蛰进到北房，到现在，除了七蜕和八齐外，就没有见过那些……据说怪异的宫人。
八齐：“有人死了后，就接二连三有人受不了，如今，北房的主子，已经吊死了一半……剩下的，已然麻木不仁，别说外头有声音，就算烧起火，怕也是懒得跑的。”
他摇头，又咽了咽喉咙，下意识抓住惊蛰的手，声音变得有些害怕。
“至于……那些宫人，只要入了夜，他们都会消失，我也不知道他们去了哪里。”
惊蛰搀扶着八齐，扫向昏暗的四周：“看来，还是蛰伏在这北房里。”
不然，三顺和七蜕不会失踪。
八齐显然也想到这点，脸色变得尤为难看。
“我们得去找他们……”八齐哑着声，“难道……”
惊蛰：“不急。”
其实他已经心急如焚，只在明显惶恐，受伤的八齐面前，他不能显露出自己的情绪。
“按你所说，这些人并不会主动袭击人，所以，如果只是抓走了他们，应当不会伤害到他们的性命。可是，我想知道的是，为什么七蜕会说那些话？”
惊蛰低头看着八齐。
“是谁，与你们说的这些？”
八齐不敢看着惊蛰，他移开脸，看着杂林的深处，“有些，是之前听其他人说的，比如荷叶，也有些，是我们自己胡思乱想，没有谁……”
“不可能。”惊蛰摇头，“别的还好说，无忧的事情，如果没有人告诉你们，你们是不可能知道的。”
无忧，是死在侍卫处。
死在惊蛰的怀里。
那时候，不管是七蜕还是八齐，早就已经审问结束，至少在那个时候，他们的身份还是干干净净，根本没有问题。
也就是说，是在审问后，在结束时，他俩才知道这件事。
“侍卫处里，有人告诉的你们。”
惊蛰的眼睛微动，露出了锐利之色，一时间，八齐的呼吸都轻了下来。
他苦笑了声：“还是瞒不过你。”
他抓着脸，有些犹豫地说。
“我们其实，不知道他的样子，只知道，问完后，我们被带回去关押，没多久，就听到外面有点混乱的脚步声，好像是出了什么事。”八齐说道，“离得太远，看不到，也听不清。”
在这件事结束后不久，七蜕和八齐已经洗脱身上的嫌疑，有可能离开侍卫处。
就在出去的前一天，有个巡逻的侍卫经过了他们两人的牢房前，突然停下来，与他们说了一番话。
关于无忧的死，关于，他是怎么死在惊蛰的怀里。
一件事，被不同的人描述出来，哪怕都是关于无忧死这件事，哪怕无忧是自杀，可一个人描述时的立场，所用的语气与词句，都会天然地影响到倾听一方的态度和立场。
那一刻，怀疑的种子，就在他们两人的心中埋下。
到底惊蛰和这些事情有没有关系，无忧为什么会死？他真的是自杀吗？
“可记得那人的模样？”
八齐摇了摇头，他们并没有看到那个人的样子。
惊蛰长出了口气，笑了起来：“真是万幸。”
听到惊蛰这话，八齐茫然地抬头，蹙眉说道：“这是何意？”
“除了被人蛊惑外，你们既不是听从谁的命令来杀我，也不是别有目的，只是因为被北房这些可怕的变化吓坏了，而我和三顺正好在这个节骨眼撞进来，正好叫你们抓住了发泄的口。”惊蛰的语气带着少许轻松，“你们在这受苦，我们却在外面吃香喝辣，会有不满也是正常。如是来说，只要解开心结，不就能恢复如初？”
八齐被惊蛰搀扶着往前走，眼底流露出了茫然的神色，真的会这么容易吗？
“在我昏迷的时候，七蜕想对你做什么？”
惊蛰沉思了会：“他试图用匕首袭击我，只是没成功。被三顺给抓住了。”
毕竟七蜕又不是擅长此道的人，身手很是普通，他想袭击惊蛰，那一瞬的古怪异样，已经足够惊蛰提起戒备。
“哦。”八齐尴尬地摸了摸脸，“你不恨他就好。”
“你不也没有恨他？”惊蛰淡淡说道，“他差点掐死你，你却还在担心他。”
八齐：“在这鬼地方生活半个月，我已是觉得，还不如死了算了。七蜕他，也是情绪崩溃……”末了，他抿着嘴，“可他们现在失踪，要去哪里找他们呢？”
惊蛰：“一间一间地找。”
八齐的嘴唇哆嗦了下：“你确定吗？”
“你之前不是说，他们不会伤害你们？”
“可是，那看起来也很可怕！”八齐是只在惊蛰手里挣扎的弱鸡仔，“等你见过后，你就知道了！”
惊蛰脸色古怪：“如果是人，倒是比本体可爱点。”
“……什么意思？”八齐跟着惊蛰踉跄走了几步，“为什么你听起来，像是曾遭遇过一样？”
惊蛰和八齐走到第一间屋，“那你觉得，什么样的情况下，人才会呈现出这种，看着好像死了，却还能活动的状态？”
“……什么情况下都不可能！”八齐有气无力地嘶吼了声，“那还是人吗？”
过去半个月，他一直是觉得自己像是生活在鬼故事里，身边那些人全部都是鬼。
那些废妃一个接着一个上吊自杀，就好像是在他们耳边敲响的丧魂钟，不然，在看到三顺和惊蛰接连来的时候，七蜕不会那么崩溃。
有时，在泥潭里久了，看到一线生机并不会感到快乐，只会有无穷无尽的愤怒。
那种暴怒轻易焚烧全身，变作某种深深的恶意。
——为什么，不更早些？
他们并未有可能获救的愉悦，反而会有将要撕裂一切的怒火。
惊蛰：“想想看，明嬷嬷出事前，遭遇了什么。”
他推开了第一道门。
这看起来，像是已经很久没有人住过，桌上倒着根半截的蜡烛，像是收拾的时候忘记了，浅薄的月光从他们脚下流淌到屋中央，这窄小的屋舍内虽然看着漆黑幽暗，却因为小，一眼就能看透。
惊蛰进屋，抓起这蜡烛。他身上倒是带着火折子，能够点燃这蜡烛。
他将点亮的蜡烛递给八齐，“你身上冷，虽然这光聊胜于无，且先抓着吧。”
八齐两只手抓着拉住，哆嗦着看着惊蛰走向第二间屋，在里头搜罗出半截椅子腿，不由得情绪有点崩溃。
“惊蛰，你是真的要一间间搜过去？”八齐紧张地说道，“你拿椅子腿儿做什么？”
“一间间搜，是想找三顺他们，也是想收集些趁手的东西。”惊蛰无奈，“你以为我们都是三顺？力气可没他那么大，就连三顺，不也被他们带走。要是我们赤手空拳和他们撞上……”
八齐：“……你也知道赤手空拳撞上不好？”那还在这一个接着一个搜！
要是迎面撞上，那可怎么办？
八齐憋住气，拉住了还要再继续搜的惊蛰：“直接去我们的屋。”
惊蛰回头，听到八齐说。
“我们在那，藏了不少趁手的东西。”八齐无奈，“反正也没人管了，我们就将有用的搬了过去。”
八齐看不惯，将惊蛰拖到他们屋前。
尽管是自己的屋子，八齐进去前，还是跟做贼一样左顾右盼，花了点功夫才进了门。
一进门，确定安全后，八齐就直奔床底。
他从床底拖出了一个箱子，在里面捡了一把斧子，一把小刀，看起来都有点生锈，不过有总比没有强。
“你刚才不让我送你进屋休息，是怕我发现这些？”
惊蛰抓着手里的斧子，扫过这间屋舍。
八齐：“不止，起初就连我们的屋子，也未必是安全的。”
如果不是惊蛰硬要一间间看，八齐都不敢带着他回到自己的屋。
以前他都是和七蜕两个人战战兢兢地试探，这才敢迈出一步的。
有了惊蛰在，莫名的，八齐的底气也足了些。实在是他刚才那淡然的态度，着实太不怕死。
冷静些后，八齐想起惊蛰说过的话。
“你刚才说，这些东西的本体，是什么意思？”刚才八齐满脑子都想着鬼不鬼，根本冷静不下来，“明嬷嬷出事，你说的，是那一次虫潮？”
他说着说着，脸色倒是比刚才还要苍白。
惊蛰将搜出来的棉衣丢到他的身上，平静地说道：“你可以不用跟着我出来，我一个人自己去找。”
他没有正面回答八齐的话。
可这已是无声的回答。
八齐简直要晕过去。
明嬷嬷的死虽是大快人心，可实际上，他们更是畏惧那些可怕的虫潮，而今惊蛰居然暗示，那些宫人蜕变的原因，竟有可能与此相关，他就浑身都痒，总觉得自己身上也爬满了虫子。
惊蛰：“不必多想，你还活着，就说明无事。”
八齐一把抓住惊蛰的胳膊：“我跟你一起去。”
惊蛰还要劝说，八齐却用力摇了摇头。
“我想起来了，虽然不知道，他们这些人入了夜后，到底躲去了哪里，可是，最开始出事那会，我整夜整夜睡不着。”
更多的时候他就守在窗户边上，预备着有任何一点动静，就从那里破窗而出逃跑。
有一次，他在那昏睡过去，半睡半醒间，好像看到他们从后院的深处走出来。可那会冰冷的寒意已经冻僵了八齐的思绪，只模糊残留着一点印象。
要是在那之前，这点印象，八齐根本不会管。
反正他不可能找死去寻这些人。
然现在惊蛰要去找死，八齐只能搜肠刮肚，把那一点点记忆都给翻了出来。
他们两人在屋内翻出了灯笼，尽量将自己浑身都武装了起来，尽量连脸也不要露出来，只外露着一双眼睛。
惊蛰后腰插着斧子，手里提着灯笼，连手指都被一根根包裹起来。身后的八齐，也是一样的打扮，手里抓着的是一把小刀，另一只手里提着一个桶。
他们冒着风雪，走出了安全的屋舍。
八齐说的后院，其实和杂林是相通的。北房的地盘并不小，荒废的屋舍有许多，多是一排一排往后，越是在后面，就越是冷清。
走出两三排后，四周都昏暗下来。
那些亮着灯的屋舍离他们很远，惊蛰提的灯笼，几乎是唯一的光亮。
八齐下意识往后看了眼，突然惨叫了声，用力抓住跟前惊蛰的衣服，“后，后面，后面……”
有一二间屋舍的窗户上，正倒映着一个古怪的人影。下半身看不见，可是趴在窗上的两条胳膊却细细长长，如同扭曲的影子。
像是有东西趴在窗上，正一动不动地盯着他们。
惊蛰头也不回，轻声道：“不必怕，那都是人。”
尽管这种感觉非常奇特，可惊蛰选择相信自己的直觉。在刚才经过那些屋舍时，惊蛰就隐隐约约感觉到了里面的动静，只不过，他怕会让八齐害怕，没说出来。
那些北房的废妃，或许不像是八齐说的那样完全失去了对外界的感知。
他们刚才在这里闹这么大，或多或少，肯定会被人所知。
只是这反应，看起来有点让人害怕。
八齐颤抖着说道：“那还不如是死人呢，好歹还不会动。”
惊蛰勉强忍住笑意，八齐现在满脑子想着的全都是死人死人，殊不知，这里的人要是都死了，那他们的麻烦才大了。
这里活动的人都不似人，然只要他们还在，就说明真正的危险还没到。
说明，太后的注意力还没看向这里。
所以才会任由着这些“人”来来去去，看管在这里。
看来当初那次虫潮事件之后，太后留下了一点后手。
这些“人”，无疑是证据。
这些东西在，既能隐藏住秘密，不叫这里的事情外露，也能维持着表面上的平静。
反正北房明面上，看来是形同冷宫，根本无人在意。
惊蛰现在只想趁着来人前，将三顺和七蜕都带出去。
随着他们的脚步声，四处变得更加幽暗。
八齐几次踩到枯枝都吓得哇哇大叫，最后，他选择把自己的嘴巴堵上。
走了一段，已是深入后院与杂林的交界。
惊蛰借着火光，终于在浓郁的漆黑里，隐隐约约看到了好些个人影……一个接着一个，以一种奇怪的排序，正围靠在一处树桩前。
树桩前，正蹲着两个人。
一个身形高大，一个长得瘦小些，瘦小的那个抱着脑袋状若癫狂：“看不见我，看不见我，看不见我哈哈哈嘻嘻嘻……”
三顺拦在半疯半癫的七蜕前，正警惕地看着周围这些古怪的“人”，那微弱的灯笼光线照过来时，他是最快反应过来的人。
三顺的脸上流露的不是得救，而是焦虑：“惊蛰，走！”
他根本没想一个搭一个。
惊蛰举着灯笼，“七蜕！”
七蜕咬牙，将手里提着的桶打开盖子，咕噜咕噜地倒出来。
“泼在树上！”
惊蛰头也不回地说道，旋即抽出了背后的斧子。
而那些“人”，也听到声音缓缓地转过来，那一瞬，惊蛰终于明白，这北房为什么会在短短时间内成为炼狱。
这些“人”看着和正常人毫无差别，可只要仔细看着他们，惊蛰敏锐的神经就几乎发狂地刺痛起来，那种危险的征兆催促着他逃离。
惊蛰咬住腮帮子，刺痛让他清醒。
那些可怕的“人”已然露出了狰狞的凶态，几乎倾巢而出朝着他们飞扑过来，惊蛰握紧斧子，朝着第一个狠狠砍了下去。
噗嗤——
是利器砸进皮肉的声音，刺耳得很，让惊蛰想吐。
奇异的是，被劈中的“人”却没有任何反抗的动作，相反，他却猛地停下来，以一种可怕僵硬的姿态盯着惊蛰。
“惊蛰，我……”
身后的八齐刚撒完油，刚想说话，却被围在惊蛰身旁的那么多“人”吓得几乎厥过去，声音都猛地被吞了回去。
被捅到的“人”慢慢低下头，以一种极其古怪的姿态，轻轻闻了闻惊蛰抓着斧头的手指。
叽咕——
他的脖颈嘎吱了一下，好似一个兴奋地扭动，而后，他的身体激动地扭曲起来，连带着他身后那看不清楚数量的“人”，也跟着一起亢奋起来。
这种怪异，癫狂的画面，不期然让惊蛰想起许久之前的噩梦。
那些疯狂如潮涌的黑虫……它们无声无息蔓延，如同可怕的黑水，以一种贪婪疯狂的追崇几乎将惊蛰吞噬。而今，而今，这些“人”，竟也给了惊蛰如此相似的的感觉。
这些“人”簇拥过来，却没带任何的恶意，反倒是携带着某种古怪的亲近，试图往惊蛰身上蹭。
惊蛰毛骨悚然，往后倒退了几步，“站住！”他猛地叫道，“都停下！”
许是他话里的抗拒，亦或是某种命令，下一瞬，那些“人”齐刷刷跪倒下来，仰起来的头颅不论在何处，那双镶嵌在脸庞上的眼睛都直勾勾地盯着惊蛰。
“惊惊惊蛰……”八齐的声音都哆嗦起来，“这些怪物，为什么会对你……”
惊蛰咬破舌头，剧痛让他更为清醒，也更想骂人，他当然也很想质问质问系统，这到底是怎么回事？
难道这些残留下来的玩意，还保持着当初那些奇怪的迷恋吗？
惊蛰没有立刻把怀里的火折子丢出来，点燃周围的油，却也没有放松警惕，而是保持着这个距离，看向三顺他们。
他们蹲着这个地方，有点熟悉，又有点陌生。
那个树桩……
惊蛰猛地想起一个久远的记忆……有那么一段时间，他们的确是有过……枯死的枝干被砍下来当做柴火，只留下那无法挖空的树桩仍在原地。
这是当年，那棵枯死的柿子树。

——天街。
这是太后为这条百家坊市取的名字，入口处，就在太和殿边上，一路可以穿过皇庭，越过皇极殿，与那御花园接壤，再一并到北门外，端得是热闹非凡。
整座皇庭都张灯结彩，处处皆是绚烂的红，一概将漆黑覆没，放眼望去，无不是喧闹人声，亦是欢腾鼓乐，好似这轻快的乐声，几乎能将整座皇宫都环绕起来。
沉子坤和茅子世走在一处，与穿行过的路人碰撞到，那人只是拱手行了个礼。
沉子坤一眼看得出来，这是太监伪装，却也落落大方，朝着他也行了个礼。