机甲内的两名驾驶员, 显然根本不在乎正打摆子的机体。
阿撒迦知道自己斗兽场出身, 跟赫卡这些受军校训练的战士完全不同。如果一个不小心, 就可能出手过重，伤及对方。
他本想依旧以退避格挡为主, 尽量拖到考核结束, 但跟对面这具不知道是谁在驾驶的炫彩机甲交过两招后, 他就完全放弃了这个念头。
“轰——”
炫彩机甲抓住对方头颅，连半秒犹豫都没有，机械爪大力下压, 蹬地提膝就往上撞。
训练场里的围观者，纷纷倒抽一口冷气——这一下要是撞实了, 对面机甲的眼灯都要爆掉。
为了充分利用驾驶员的自我保护机制, 精神力联结机甲可是有痛感的, 就算做过痛感减弱, 但想象被打爆眼球的感觉，还是让在场不少机甲兵浑身一个哆嗦。
巨大的冲击波和震响过后，想象中眼灯爆裂的画面并没有出现。
灰扑扑的原装机甲，依旧沉默地立在原地，一只坚硬的金属手臂横在下颌，另一只金属拳头悬在空中，眼灯在阴影和烟尘中灼亮。
而另一具炫彩机甲，却不明缘由地疾速倒退几十米。如果不是及时张爪抓住地面减速，它很可能要撞翻一大群无辜的围观机甲。
“啊？啥情况？啥情况？”
“我不到，我不到啊！看不清，它们俩太快了！”
背后的机甲们相互瞅瞅，干脆七手八脚，爬到训练场的钢铁墙壁上，给自己找更安全的观众位。
尼禄推动操纵杆，缓慢从地上站起。
他瞥了眼机体腹甲狂闪的报警灯，舌尖很愉快地舔了舔小虎牙。
他当然知道，阿撒迦在那半秒内做了什么——在横臂挡下膝击的同时，另一只机械爪立刻转换成涡轮重拳，在零距离抵住自己腹甲的状态下，瞬间爆发出能量巨大的重击。对方拳部仍在缭绕的音爆云，就是这一击的证明。
“机甲编号G0417，击中腹部，加10分！”
不过在实战中，一旦拉开距离，要立刻接上光束炮，对准敌人狂清弹夹才是王道。
阿撒迦却只是关闭炮口，站在原地，警惕地戒备尼禄的一举一动。
尼禄小小地轻嗤一声。
阿撒迦见那具涂满外饰的炫彩机甲，从地上爬起后，并不着急进攻，只是以一种优雅的步态，踱着步接近他。
原装机甲也不动弹，只抬着眼灯冷冷注视对方，就像一只沉默蛰伏的巨兽。
尽管一动不动，但阿撒迦的脑子已经开始飞快转动：
对面驾驶员绝对换过人，这个他知道；但他对自己的战力评级很模糊，只知道星盗集团应该没有可以与他一战的角斗士，而帝国内部，到底有没有能跟上他的战斗速度、甚至能轻易击败他的战士，这个他不能确定的，也压根无从获取情报。
只是在一刹那，他眼前闪过一个少年的影子，他那高贵强大、耀眼夺目的征服者——
但很快，滚涌的思念就跟满腔痛苦一起涌上心头。
他跟一个帝国统治者的地位差距，比赫卡和王都相隔的几千光年还要远。
或许这辈子也很难再见一面……
还没等压抑住胸中苦涩，驾驶舱内的通讯面板亮起。
“在帝国训练场，发挥你的全部实力，才是对对手的最大尊重。”
还是刚刚那个陌生士官的声音，“陛下正在王都观战，这是他对你下达的神圣旨意！”
阿撒迦大脑还没反应过来，身体已经在听见“神圣旨意”的一刹那，自发开始行动。
巨大的音爆声响起。
但这次从震荡波中高高跃起的，却是那具一直在格挡回避的原装机甲。
“……终于！”
“好耶！他A上去了！”
那具毫无外饰的朴素格斗甲，进攻时简直就是一头彻底苏醒的猛兽。
它那尖利的机械爪完全张开，狰狞的眼灯凶光暴涨，机体带着滚滚的气流和音爆云，在阴暗的烟尘中疾速突进。
突到炫彩机甲脸上后，它一把抓住对方胸口的核心动力堆，机体能量开始迅速流向那只机械爪，准备用一发光束对对方的核心动力堆实施贯穿。
考核中的光刃和光束炮，自然都是模拟器，不会对机体造成损伤。但除了击打机体部位获得分数以外，机甲考核还有两种K.O.的情况：
一是判定对驾驶舱攻击成功，二是判定对胸口核心攻击成功。
在实战中，前者会使敌方驾驶员当场死亡，后者则可以将最精密的机甲彻底摧毁。
阿撒迦不懂考核规则，他仅仅是在用自己此生所有的搏杀经验，去完成主人的命令。但他心中隐隐有种预感，这发光束不会就此结束战斗——
果然，炫彩机甲一把攥住他手臂，臂铠刹那迸射出夺目的模拟光刃！
光刃弹出速度，要比光束炮聚能快得多。实战中若是反应不及时，一条胳膊就此报废，已经是能付出的最小代价。
但阿撒迦的本能反应速度，自然超乎寻常。
他当即中断蓄能，手臂疾速回缩，不过还没来得及抓住空档进攻驾驶舱，那具炫彩机甲，已经抬腿蹬住阿撒迦的腹甲。
“……！”
阿撒迦当即高速后撤，但对方足部的涡轮增压装置，竟然在他逼近时就已经开始蓄能，此时刚好蓄能完毕。
震耳欲聋的音爆声再次炸响，原装机甲腹部挨了一记突破音速的重蹬，当场倒飞出去，轰然撞在训练场的钢铁墙壁上。
“机甲编号B0948，击中腹部！加10分！”
“喔，好强的报复心。”
两机出手都是超音速级别，现场的机甲兵或许看不太懂，观摩席上的老将们都笑起来，“居然用同一招来反击得分，B0948的新驾驶员，应该还很年轻吧。”
这还不够，炫彩机甲一旦跟对方拉开距离，机体立刻炮门全开，对准阿撒迦的落地位置，就是一顿密集的光束打击。
阿撒迦迅速翻身跃起，机体以超高速度闪避穿梭，并在几秒内抓住光束蓄能的空隙，再一次朝炫彩机甲脸上突进。
“哇……喔……”
卡厄西斯家族被篡权已有10年，训练场内的很多人，从前只能在记录仪里目睹这种层级的战斗。
明明只是训练机甲，两台机甲火拼却一路火花带闪电，气势根本不输太空战场。
有人本来扒在墙上，回头看得入神，屁股却被炫彩机甲的光束炮扫到，当场给扣了考核分。
于是一众机甲吓得手脚并用，又往更高处爬了一些。
玻璃墙边已经站满观战的将领。
空荡荡的坐席区，海德里希这时才从椅子上系扣起身，并不易察觉地叹了一口气。
随后，他操作光屏，让几枚高清机械眼从训练场上方飞出。从多个角度，对两台机甲的战斗进行追踪记录。
作战记录可以快进慢放，也可以永久保存。对赫卡星系的所有军士而言，这场战斗，都将是非常宝贵的学习录像。
场内，两具机甲的战斗，已经迅速进入白热化阶段。
就算在观摩席或扒在墙顶，动态视力不够强的人，也只能看到烟尘中如闪电般相击的两道光刃。
考核评分系统的报告声，也完全跟不上机甲的战斗速度，以至于到了后来，机械声甚至开始卡顿：
“机甲编号B0948，击中臂铠，加2分！”
“机甲编号G0417，击中背部，加10分！”
“机甲编号B0948，击中头部——”
“机甲编号G0417——”
“机甲编号——”
“机——”
“机甲——”
阿撒迦蹲伏在地上，一双灼热眼灯，紧紧注视烟尘中时隐时现的巨大身影。
他从来没有在全盛、非疲劳状态下，被对手紧逼到这个地步，持续高强度贯入的精神力，也带来了极高的专注体验，甚至让他有一种人机合一的美妙错觉。
但男人没有因此急躁，而是依旧像一头埋伏猎物的食肉猛兽，蛰伏观察，伺机而动。
紧接着，他等来了属于自己的机会。
不知道是不是驾驶员精神力不稳定，还是什么其他原因，随着战斗时间延长，炫彩机甲原本完美的动作里，开始出现少量微小的破绽。
这种破绽，不过只有零点几毫秒的持续时间而已，在哪怕征战多年的老兵眼里，都是不可能对其进行打击突破的。
但在阿撒迦这种级别的战士眼中，足以成为决胜点。
“……为了您，皇帝陛下……”
男人低声喃喃着，身体从得知尼禄可能在观战后，一直持续兴奋得微微发抖。
但机体的作战动作，又是极度冷静、且无懈可击的。
他抓住对方机体一次半毫秒的微滞，径直突进到对方眼前，电光石火间，又交手百来回合。并在炫彩机甲准备发力后跳时，一只机械爪闪电般伸出，抓住了对方的脚踝。
尼禄：“？”
他一只脚踝骤然被扣住，原本在做后撤动作的机体，立刻被拖回对方身下。
对方机械爪上的爪扣，甚至深深扣进踝部金属甲块的缝隙间。这表示，他不可能再撒手了。
……阿撒迦这是要决胜负？
训练场上，用队内频道交头接耳的机甲兵们，也在这时没了话音。纷纷屏息凝神，眼睛紧紧黏在对峙的两台机甲身上。
原装机甲扣着炫彩机甲的脚踝，注视对手的眼灯，显得又凶又冷。
显然，他是要通过对核心或驾驶舱的一击，来彻底结束战斗。
炫彩机甲扭转机体腰部，准备用另一条腿狠狠鞭击对方头部。
原装机甲则立刻抬起手臂，将对方的一条腿拉高，重新破坏对方重心平衡。
“唔……！”
因为机甲摔倒时，装有驾驶舱的头部会后仰，尽管舱内有压力平衡装置，但座椅依然会带着驾驶员向后倾倒。
尼禄一头微微汗湿的银发，全部撒在座椅护枕上，但他通过眼灯看向上方的阿撒迦时，神情依然战意十足，没有任何挫败或要认输的迹象。
而当阿撒迦机甲的右臂，嗡然弹射出模拟光刃，从上至下，就要劈向炫彩机甲胸口的核心动力堆时。
“嘶——哇——”
“要、要K.O.了！”
扒在墙上的机甲们战战兢兢。
倒地后站不起来的炫彩机甲，却突然挺起细韧的腰，另一条腿像蛇一样，紧紧勾缠住对方的脖颈！
机甲脑后，有连接头部驾驶舱的液压杆，被坚硬的机甲膝弯处一夹，机体反应立刻变得迟缓起来。
这样还不够，尼禄张开两只机械爪，抓住男人的机甲头部，朝自己的方向猛拉，让对方的驾驶舱也处于严重倾斜状态。
传导液压杆被控制，加上驾驶舱状态突变，有很大概率会影响驾驶员和机甲的联结程度。
再强大的精神力，再优越的作战意识，只要驾驶员和机体的联结被削弱，机甲照样还是一堆废铁。
阿撒迦很显然没料到有这一招。
他一只机械爪还扣在对方足腕上，原本是想禁锢对方的行动，这时却反而成了自己的负累。
尼禄用尽全力下压对方头部，等感觉对方的机体反应越来越慢时，他猛地一扭身，两具机甲上下位置顿时调转，自己也重重坐在原装机甲的腰上。
“傻子。这样才能叫决胜负。”
少年有些微喘，但不影响他喃喃自语时，脸上洋溢起耀眼的胜利笑容。
被他压制在身下的原装机甲，这时才解开扣在他足腕上的爪扣，但已经无济于事了——
因为炫彩机甲正姿态强硬地坐在它身上，一脚踏牢身下机甲的左腕，另一只脚踩实右臂肘弯。
手中模拟光刃高高举起，又像是在享受胜利的滋味一样——
自上而下、缓慢且满足地，刺进了原装机甲胸口的核心堆。
系统的计时也刚好结束：【2分57，2分58，2分59——3分钟到了！别打啦！】
“K.O.！考核结束，机甲编号B0948，胜利！”
训练场一阵死寂，
随即不约而同，爆发出响亮的掌声！
“妈呀，这太精彩了吧！选择到赫卡来果然是对的！”
“到底什么高端局……我靠，我整一个晕过去大动作！”
“那两台机甲里都是谁啊？帝国啥时候有过种神级人物？要有的话，星网的军事论坛早就传遍了！又不是人人都像卡厄西斯皇室——”
“……呃。今天是不是有传闻说，皇帝陛下会亲临训练场来着？”
“……啊。”
“……呃？？？”
阿撒迦的驾驶舱已经全黑。
精神力从机体中抽离时，他还有种前所未有的晕眩感——刚才那场战斗，确实太激烈了。
不愧是主人治下的帝国，阿撒迦复位操纵面板时，还在默默地想。
像那样耀眼的征服者，自然也会有强大的人追随，自己会被他们击败，那也是理所当然的。
在他打开舱门前，对方机甲的驾驶员，早已经从驾驶舱内出来。
……训练场不知为何，突然鸦雀无声。
而阿撒迦并没有注意。
他打开驾驶舱，从落败的原装机甲内部爬出来，然后抬头望向仍旧骑在自己机甲身上的炫彩机甲时。
银发红眸的胜利者，就叉着腰站在机甲肩膀上，居高临下看着他。
那场酣畅淋漓的战斗，很明显让他心情不错。少年糜红的唇角勾翘，一双红宝石一样的眼睛，就在阿撒迦逐渐放大的金瞳中，熠熠生辉。
他说：“所以，我又征服了你一次。是不是，阿撒迦？”

自银发皇帝从驾驶舱起身开始, 训练场的所有士兵都变成了哑巴。
尽管没有纯金皇冠，也没有猩红王袍，但少年那头罕见而耀眼的银发, 以及刚刚展示出的强劲实力, 已足以昭显他的皇室血统。
……这就是卡厄西斯家族的战力水平！
驾驶舱里的机甲兵们，半天合不上嘴巴。而当他们看到另一具机甲的驾驶员时, 驾驶面板上的队内通讯开始狂闪：
“等等, 皇帝陛下的对手是谁？？？”
“我知道他，我有印象！是个超级强的新兵，初来乍到就创下一挑三百的战绩！”
“阿撒迦吧？当时尖兵营都传遍了，但后来就不知道他去哪了……”
“没有机甲的情况下，赤手空拳单挑三百个兵？？？”
“哎，当然有夸张成分……但的确是个很强的家伙, 还听说他差点把自己室友空手掐死……”
登陆桥缓缓下落, 分别将两名驾驶员从机甲上接起。
他们站在自己机甲上遥遥相对时, 体型差还没有那么明显；可当两人同时站上登陆桥，肌肉结实、高大强悍的褐肤男人, 看上去比腰身细韧的小皇帝整整大了两号。
尽管知道白狼骑必定在附近戒备, 但这种悬殊对比, 还是让不少人心里打了个突，担心阿撒迦会突然暴起，做出对皇帝陛下不敬的事来。
然而下一秒, 在所有人紧张的注视中，那个连纹身都显出不好惹的冷酷男人, 两条大腿就跟面条似的一软, “嗵”地一下, 就在尼禄面前滑跪了。
“参……参……”
阿撒迦知道要赶快说参见陛下, 可不知道怎么的，嗓子偏偏在这时候发不出声来。咽喉被汹涌的冲击和狂喜哽住，魂牵梦萦的蔷薇冷香，就近在咫尺。
男人激动得连眼眶都酸涨发热，可无论如何，他就是没法像正常人一样发声。
急得阿撒迦连按紧地面的大手，都止不住发起抖来。
“参……”
还是不行。
“不错。尽管被关了两周禁闭，实力到底还是没退步。”
尼禄本来正朝他递右手，等着对方亲吻权戒。
才递到一半，就见阿撒迦“咣”地就跪下去了，脑袋还粘在地板上不起来。
小皇帝只好佯装整理衣摆，把伸到一半的手收回来。
阿撒迦这个行礼方式，还是没摆脱给星盗当奴隶时的习惯。
尼禄思忖，有空要指派一名帝国礼官调教一下。
“没什么想对我说的？”
尼禄又等了一小会儿，见男人还是沉默地俯跪着，只有宽厚的脊背和扶在地上的双手，在不明缘由发颤。
他以为是刚刚的战斗让阿撒迦太亢奋了，也并没有当回事。
尼禄：“……看来你还是不爱讲话。”
阿撒迦还没有建立军功，他不能现在就当着所有军士的面，过分展露对阿撒迦的关注。
目前他跟阿撒迦的对话，也只有他俩能听见，旁人看来，是皇帝陛下正在对一名实力强劲的新兵，进行一番礼节性的会晤和嘉赏。
要是停留太久，就会显得奇怪了。
于是银发皇帝抬靴转身，走向登陆桥另一端的悬浮台。
转身那一刹那，他总感觉，幻听到一声很轻微的呜咽。
……很像犬类在极度委屈时，发出的“呜呜”嘶鸣。
尼禄抬步走上悬浮台。
悬浮台缓缓上升，载着他升至训练场的高空。
昨天，尼禄已接见过赫卡星系所有的高级军官，而今日训练场、包括在机甲库中待命的所有尖兵，应该都是第一回直面帝国的统治者。
他抬手，调出悬浮台上的演讲用光屏。
训练场、机甲库和尖兵营同时垂下光幕，光幕上，是银发皇帝那张耀眼到无法逼视的脸。
少年沉静笃定的声线，通过扩音广播，传遍整个尖兵营。
“银河帝国第31任皇帝——尼禄·奥古斯都·卡厄西斯，在此对帝国未来之利刃、人类之壁垒宣讲。”
所有人的机甲驾驶舱内，刚刚还嘈杂不休的队内语音，霎时沉寂下来。
刚刚还攀在墙壁上观战的机甲们，一个接一个从墙上下来。
这些巨型战斗机器，集体屈膝俯首，单膝跪地，聆听皇帝教诲。
“我衷心希冀这场战斗，能让你们牢牢记住皇帝作战时的身影。因为终有一天，我们会在极致残酷的太空战场相见。
“我们会面临空前强大的异族，孤身突入广袤森寒的宙域。同伴的惨叫声，会响彻所有驾驶舱的通讯频道；机甲的断肢残体，将如陨石群一样在你身边漂浮。
“而帝国的战士们，你们只需永远记住——抬起头，向前突进。
“皇帝就在你的正前方。”
训练场、机甲库乃至尖兵营宿舍，没有一丝窃语声。
所有人屏息凝神，凝视光幕中神情冷肃的银发皇帝。
尼禄心里很清楚，在场包括海德里希在内的所有人，都只会以为他在谈一场遥不可及的大型战役，或是单纯只为鼓舞军营士气。
只有他知道。
他描述中那副地狱般的景象，即将发生在不远的未来。
他没办法用事实证据，向所有人证明虫族战争的存在；也无法向任何人警示，帝国将遭受怎样的命运。
目前他唯一能做的，就是向这支年轻、尚未成形的帝国军队，不断注入强心剂和战斗经验，希冀他们能在短时间内急速成长。
“对机甲营的战士，我要提供来自皇家御用教官的建议——至死相信你的机甲，哪怕知道机甲本身并非坚不可摧。这就是卡厄西斯家族提升战力的唯一捷径。
“我们本是血肉之躯，惧怕严寒，惧怕缺氧，惧怕黑暗。是机甲使人类变成自己的神明，让人类突然有了突入宇宙深处，与异族战斗的勇气。一旦戒除所有退缩怯懦，你将发现——
“神不怜悯，是人类怜悯。神不搭救，是人类搭救。”
尼禄平静地叙述着，目光偶然掠过登陆桥，发现阿撒迦还跪在那里。
脑袋倒是抬起来了，只是一直呆呆望着远在悬浮台上的自己，神情既像美梦成真，又像不太敢相信，生怕梦境一触即碎似的。
这种小表情放在他那张一看就很能打的脸上，倒显得这家伙傻不拉几的，让尼禄都不由得一顿，险些忘记接下来的台词。
他朝对方勾唇一笑，又将注意力放回演讲。
“自始至终，帝国的保护神从来不是真正的神明，也不是德尔斐圣子。而是世世代代，以血肉之躯、义无反顾跃进宙域深处的帝国战士。他们的荣光铸就帝国的荣光，他们的尊严就是人类的尊严。
“最后，永远不要忘记——”
银发皇帝的声线，变得低沉了一些。
“永远不要忘记，第一次在机甲中，望向宇宙星辰的经历。
“终此一生，那一幕都将指引你。”
在聚精会神听讲的一众机甲兵身后，白狼骑突然微微一愣，抬头望向悬浮台上的小皇帝。
尼禄回到机甲库，把炫彩机甲还给一脸傻样看他的艾德里安，然后跟白狼骑一起返回观摩席。
阿撒迦的机甲已经回收，训练场上的考核也已恢复正常进行。
相比起此前只为表现而疯狂战斗的情景，现在场上的战士，画风莫名变得稳重了一些。
每个人都像扛着某样沉甸甸的东西，一边尝试重新驱动精神力与对方交手，一边兀自沉思着什么。
“陛下，已经查明了。”
有高级将领过来汇报，“那名新兵名叫阿撒迦，也不知道为什么，目前在后勤部队服役。”
“嗯哼。为什么呢？”
尼禄意味深长地看向海德里希，直到把对方那张纹丝不动的脸，盯出一丝不自然来，才决定为自己的将领留点面子，“安排精神力检测吧。或许只是入营分配时的失误。”
抵达赫卡星系的第二天，尼禄依旧在脚不沾地的忙碌中度过。
赫卡的机甲营，已经汇聚了十几万从帝国各地召来的机甲尖兵，光格斗考核就能排上满满一个月。
除此之外，赫卡还有战列舰队演练，日以继夜运作的军工厂，不断研发新武器的军科团。
自尼禄收复赫卡星系，这个曾在先帝时代威名赫赫的军事重星，开始逐渐显露出鼎盛时期的辉光。
他例行屏蔽系统，跟海德里希议事到深夜，直到感觉尾椎植入点已疼痛到无法忍耐，才把海德里希打发走。
白狼骑为他洗澡沐浴，又尽可能轻柔地上好药，才托着尼禄的后脑勺，轻轻把疲惫的小主人放进被窝里。
做完这一切，他刚准备起身离去。
就见躺在枕上的尼禄，突然睁开眼，默默瞧了他一会儿。
紧接着，白狼骑的狼嘴巴就被对方握住了。
“呃、陛下……”
白狼骑爬不起来，就瞅瞅他，眼灯蓦地一亮。
自从温泉那一回，尼禄被他惹得发脾气，说再也不会让他陪寝以后，他就真的一次都没再被允许上床过。
白狼骑只能夜夜坐在床边，听着尼禄清浅的呼吸声，疯狂想念那些可以环住尼禄细韧的腰、让对方柔软的手臂和腿缠绕的夜晚。
一想到是他自己拒绝的尼禄，心中那股日渐滋长的悔恨，开始一点点盖过严苛肃正的骑士守则。
也许……也许也没有那么罪大恶极？
狼骑生来是为了守护主人，当然也包括帮助主人解决暂时无法解决的问题……
比如自渎这种事，尼禄确实不擅长。难道作为尼禄的狼骑，他还要眼睁睁看着尼禄难受不成？
至于，至于他害怕与小殿下共寝时，可能会无法克制产生生理反应……
那就去克制！
把问题转嫁到小主人身上，让对方无法拥有良好的睡眠，才是对陛下最大的不敬！
白狼骑心里就像有两个持刀披甲的小人，从早到晚在叮叮哐哐打架。
直到被尼禄那双漂亮的红眸注视着，捏住狼嘴巴时，心里那个脑门刻着骑士守则的小人，“梆”地一声，被重重打飞出去。
“陛下，请您为我卸甲。这样您睡得舒服一点……”
尼禄还没开口，就见他手脚并用往床上爬，不由笑出声：
“你现在又不推说什么皇室礼节、你不应该了吗？你……唔，笨狼，轻一点。”
白狼骑被解了盔甲，立刻咕涌咕涌钻进被子里。
他怕尼禄会改变心意，又把他丢下床，干脆先下手为强，把少年纤薄的肩骨拢进手掌里，快速把人按到自己胸口。
确定抱稳了，他才开始轻声细气地做检讨：“陛下，那是我的错。我不该那样不懂变通，惹得您生气。您的意愿高于一切皇室礼节，只要您需要我，您让我做什么我就做什么……请原谅我此前的无礼，以后我仍然愿意陪您共寝。”
“本来也没那么快能原谅你。”
尼禄咕哝着，红眸转开一边去，“不过今天演说的时候，难得想起一些往事……算了。”
小皇帝把脑袋碰在他胸口，很快合上雪睫，沉沉睡去。
白狼骑却怔了一会儿，许久后，才悄悄伸出手，拨开几绺落在少年鼻尖上的银发。
时光在静谧的寝室内倒流。
11岁的小尼禄，在少年白狼骑怀里醒来。
那时少年白狼骑的左眼已经失明了，横过半张脸的狰狞枪痕，被掩盖在绷带下。
不过他轻声唤醒小主人时，语气还是十分轻快的。
“小殿下，小殿下，快起来。您的生日礼物到门口咯。”
小尼禄睁开眼睛。他那总被兄姐们揉捏的肉嘟嘟的脸，早已消瘦得惊人，显得两只红眼睛非常大，嘴唇也是干涸起皮的。
睁开眼后，他不出声，也没有动作，只是没有感情地看着白狼骑。
少年白狼骑却像没注意到似的，自顾自给小尼禄喂了一些温水，又为他穿衣着袜，嘴里还在絮絮不停地说：
“他们可是从半年前就开始准备了，还好能在今天赶上。您一定会大吃一惊的，我保证。”
穿好厚实的衣服，又为小尼禄戴上假发和全息易容装置，少年白狼骑像抱起一个不会说话的精致人偶一样，把小尼禄紧紧抱在臂弯里，然后推门走进风雪中。
在荒无人烟的边境行星，仿佛永不会停止的暴雪里，一个巨大的阴影，正在远处静候。
看见小尼禄出来，它便缓慢地站起身，抖落一身厚厚积雪，随着金属摩擦的沉重声响，一步一步走到他们近前。