来回拎了几桶水，听见孩子哭声，顾兰时正好从灶房出来，放下木桶匆匆往东屋走。
星星醒了，掀开小被子，就知道他哭闹的原因，尿湿了裤子和一大片褥子，得亏褥子是他自己的小褥子，炕里一侧特地给他腾出来一片地方，让他自己睡，不然大炕褥要是湿了，拆洗很费力气。
顾兰时脱掉星星的裤子和衣裳，衣裳下摆也沾湿了，他用干的地方给孩子擦擦腿和小屁股。
身上舒坦了，胳膊腿也没有任何东西束缚，星星眼泪还挂在眼尾和脸上，又蹬着腿晃着胳膊笑起来。
肉乎乎的小家伙很高兴，顾兰时没忍住，捏捏儿子肥嘟嘟的腿和胳膊，全是肉，要是给穿个肚兜，真像年画里抱大鲤鱼的白胖娃娃。
他找来一身干净衣裳给星星穿上，没有立即抱起孩子，让星星躺着，他给摇了两下拨浪鼓，见孩子感兴趣，就把圆润的木柄塞进星星手里。
顾兰时拿了一根针，出去在泥炉膛的火苗上燎一燎，进来拿起一个乳果扎开。
星星看见乳果，小手一松，拨浪鼓木柄从手中掉下去，他力气还小，原本就举不动拨浪鼓，只是横着抓在手里。
“呜——”
星星自己翻个身，冲着顾兰时这边张嘴巴。
顾兰时笑着，见乳果能滴出来汁水，坐在炕沿抱起儿子在怀里，把乳果嘴递过去，星星立马叼住。
真是吃奶的劲都用上了，他嘬得直响，咽下的动静也大，显然饿了，生怕乳果离开，小肉手还伸过去紧紧贴住乳果。
“兰时？”裴厌在灶房檐下搁了竹筐和篮子，春笋和菌子都有，还摘了一大把蕨菜。
“在屋里。”顾兰时高声应道。
裴厌鞋上沾了泥，裤管也有点脏，沾着土和草屑，他捡一根细柴刮刮鞋边的泥，随后进堂屋取了布甩子，站在院里甩打衣裳。
“狗在外头？”顾兰时坐在炕沿，身体不由直了点，从半开的窗户向外张望。
裴厌手上不停，应道：“在，鸡鸭也在，没乱跑。”
顾兰时放了心，等星星吃完一颗乳果后，他稍稍用力，把乳果从恋恋不舍的小崽儿嘴里拽出来。
裴厌洗了手和胳膊进来，接过儿子抱着，星星小手摸上他脸，乐得咯咯笑。
“吃过晌午饭去挖野菜？”顾兰时端起脏衣裳盆。
裴厌鼓起脸颊逗儿子，果然，手下的脸颊动起来后，星星笑声不断。
他笑了下，看向顾兰时说：“去，河边摘点水芹，晚饭拌面粉蒸着吃。”
“那好，记得带上鸭子，让游游水。”顾兰时吩咐完，就出去洗衣裳了，趁太阳大，早点洗了早点干。
经常带孩子，裴厌和星星相处一点都不陌生，在院里都能听见星星在笑。
太阳不知不觉爬高，狗一直在外面看鸡，中途顾兰时端了有清水的食盆出去，让三只都喝了些，又给掰了俩糙馒头分着吃一点。
狗喝完以后，几只母鸡围过来喝水，顾兰时又提半桶水倒进去，随后又拿铺了稻草的蛋篮来，在草丛中四处搜寻，捡了七八枚鸡蛋。
母鸡下蛋下午较多，他仔细搜过一遍，灰灰还跟着他到处闻到处刨草，确认犄角旮旯都找过了，狗也没发现鸡蛋，应该是没了，他这才提着篮子回去。
晌午饭快做好的时候，刘大鹅和周大良从地里回来了，帮着先把外头的鸡鸭赶回来，鸭子只有十六只，养在了一起，得把母鸡和鸡仔分开，费了一点事。
留的两头肥猪正月末已经卖了，那时候宁水镇生猪价回落到十一文，府城生猪价比起冬天时没涨，依旧是十三文，没撞上涨价的好时机，早卖晚卖算起来是一样的。
家里只剩一头老母猪要伺候，去年秋天配好了种，下个月就要生猪仔，每天在圈里吃吃喝喝，肥肚子大大的。
晌午饭很简单，一人一碗枸杞芽滚肉片汤，一道清炒笋丝，一道新鲜菌子炒小菜，都爽口极了。
两个咸鸭蛋一切，正好四个人都有，糙馒头热了不少，足够所有人吃饱。
申时初，顾兰时正在屋里剪鞋面，听见炕上的动静，放下东西走过去，笑着抱起晌午觉睡醒的星星。
一摸尿布是干的，他抱着星星到外面撒尿，省得再尿炕。
星星刚睡醒总是懵懵的，看见狗跑过来，他没有被逗得咯咯笑，张嘴巴打个小小的哈欠，随后一道水迹从空中划过，落在地上很快聚成一滩。
顾兰时刚站起来，就听见外头有人喊厌哥，狗儿很快出现在篱笆门前。
家里人常常过来，混熟以后，狗已经很少吠叫了。
他抱着星星迎上去，顾兰瑜看见小外甥白白胖胖十分喜人，顺手就接过去，问道：“我厌哥不在？”
顾兰时胳膊上的分量消失，笑道：“去采水芹放鸭子了。”
顾兰瑜没耽误，直接说道：“二姐夫刚才来了，说他们村有卖牛的，四岁的公牛，他想问家里有想买牛的没，要是有，就赶紧去唐家村看看，爹让我问问厌哥。”
四岁的公牛，正是刚长大的壮牛，从这时候役使耕田，能干好多年活呢，怪不得这样紧迫。
顾兰时连忙说：“他就在河边，你过去找找，我抱着星星跑不快。”
“好。”顾兰瑜又把星星还给他，抬脚就往外走。
沿着河边很好找人，没有费多大工夫，裴厌得了消息立马就把鸭子往回赶，唐睿文是赶了骡子车来的，可以顺便带他过去。
家里毛驴经常要赶路去镇上去府城，农忙时也要拉车拉犁，还要拉石磨磨面，拉石磙碾场，驴劲再大，一年到头干下来，实在是劳苦，况且毛驴在水田翻耕，确实不如水牛更好使。
买牛的事两人没正经商量过，略提了几回，说要是有耕牛，翻地种田会更快点。
牛本身对庄稼人来说就是一大好帮手，眼下既然有这么合适的一头，买回来虽然要花些钱，但绝对不亏，往后年头长呢，地肯定也越多。
裴厌回来后，顾兰时已经把钱袋装好了，三十五两银子，比耕牛市价高些，像这样正值青壮的公牛，都在二十两以上，跟家当没差。
多总比少了好，万一真的是头好牛，掏了钱就能拉回家。
裴厌揣了钱，唐睿文正在顾家等着，见他过来，当即就起身到门口牵骡车，狗儿和顾铁山跟着，好帮着相端相端，二十几两银子的事，不能大意。
苗秋莲也跟着坐上了车，打算看看女儿和外孙，顺便也瞅瞅热闹。

唐老亮家院子里,一头水牛被牵出来，用绳拴在木桩上。
看见水牛体大健壮，唐睿文所言不虚,确实是头好牛,裴厌不免有些心动。
因是刚放出来的消息,这会儿外村来的人就几个，院子和门口围看的多半是唐家村的老少爷们。
苗秋莲有了年纪，又是跟着顾铁山和儿子女婿来的，压根儿就没有退避的意思,一门心思去瞅那头水牛，她不由咂舌,这牛品相真真挑不出错来,性子也稳，这么多人说话，不见任何躁动不安。
“老亮头,卖与我如何？”唐家村一个年轻汉子笑嘻嘻说道，一副没正形的模样，说着，就上来同唐老亮握手说价。
两人手在袖子的遮掩下一碰，唐老亮被那儿戏一般的价钱气得立即收回手,吹胡子瞪眼骂道：“混账小子！毛还没长齐，牛的事岂能乱出价,去去！边儿去,别添乱。”
见那人讨嫌被骂,几个年轻汉子登时哄笑起来。
唐老亮夫郎给牛抱了一捆草放在地上,见牛低头吃草,他看一会儿牛,转身进屋了，一句话都没说。离得近的人，早发现他眼睛是红的，显然哭过。
牛是他一手养大的，天天放牛割草，养了四年，如今家里要用钱，不得不卖掉。
唐睿文说道：“我爹前几年买了牛犊回来养，虽说也不错，可这头长大以后，他天天能见到，天天都眼热，要不是家里已经有了一头牛，不然，非得买回去。”
他又笑道：“今儿这牛要卖出去，我老爹在家叹气跺脚的，连热闹也不来看。”
顾铁山几人都笑了下。
裴厌打量着水牛，没有任何病弱之相，因顾铁山在场，他转头看过去，眼神很明显，是询问岳丈意思。
顾铁山微微点头，裴厌一颔首，遇到这么好的牛，不买确实可惜。
唐家村本村来的人，多是来看热闹的，唐老亮心里有数，目光落在几个外村人身上。
见是唐睿文带来的，而且听言语，是他岳丈一家，至于其他几个汉子，有老有少，不是背着手就是走动着打量牛，有心动的，也有犹豫不定的，毕竟是一大笔钱。
裴厌上前，做了个请的手势，离远了还没觉得，一离近唐老亮不由暗暗咂舌，吃什么长大的，竟这么高。
他俩往旁边走了两步，照样是握手谈价，买牲口——尤其是买牛，十分忌讳被不相干的人知道价钱。
“立契现给，不耽搁。”裴厌低声说了一句，他今天过来带够了钱。
唐老亮低头一琢磨，又伸出手，两人在袖子里一碰，裴厌再次还了价。
唐老亮看一眼别的买牛人，又看一眼裴厌，知道对方带够了钱，要是卖的话，今儿钱就能到手里，其实出的价也算合适。
有个背着手的老头也过来，裴厌往旁边让了让，视线又落在水牛身上。
老头和唐老亮都伸出手，在袖中比划着价钱，末了老亮头直摇头，意思很明显，那老头还有点不情愿，觉得他要价太高，两人神色都没有掩饰。
一头牛市价在二十两以上，而像这样年纪合适、品相又极佳的壮牛，明眼人一看就知道肯定在二十五两以上了。
唐老亮虽有点着急用钱，可也不是傻子，遇到合适的价钱才会卖。
又有两人上前出价，唐老亮一时无法抉择，犹豫着从腰后掏出烟杆，也没找火去点，低头一个劲琢磨。
“我说老亮头，这价钱，算合适的了。”一个外村汉子说道，正忙着跑来一趟，给个准话也不难，成就成，不成家里还有活要干呢。
对急性子的人来说等待最煎熬，不过他也没过分催促，卖牛这样的大事，主家自然要多考虑考虑，还有人会多等几天，择高价卖出。
“这……”唐老亮手抚着烟杆，正犹豫间，看见他夫郎拎了半桶净水来喂牛。
唐老夫郎摸着牛背和牛角，眼角满是风霜痕迹，神色再次变得怔忪。
知道老伴儿舍不得牛，唐老亮重重叹一口气，早点卖了吧，早些叫人家牵走，眼不见心不烦，不用再这样。
他把烟杆插回后腰，朝裴厌招招手：“诸位，这牛，有主家了。”
急性子的汉子知道自己出价没有裴厌高，没有多说什么，赶紧扛起靠在墙上的锄头走了。
另外两个外村人没有立即离开，在旁边张望着看。
裴厌转过身，背对着众人从怀里掏出钱袋，抬眼看向唐老亮，问：“家里有戥子？”
“有，跟我来。”唐老亮转身往堂屋走。
进堂屋后，有窗子阻隔外面的视线，裴厌才把钱袋打开，数了二十八两碎银出来。
唐老亮拿了戥子，两人一个称一个看，确定好数目以后，见桌上有纸笔，裴厌喊了狗儿进来写。
唐老亮喊了院里一个老头进来做见证，老头是他们村的，上了年纪，也有德行，平时村里写契画押一般都是他在旁边。
顾兰瑜写契约的时候，顾铁山进来瞅了一眼，想谦虚都谦虚不起来，能提笔的庄稼人可不多。
不过，他和裴厌目光都在堂屋挂的那副字画看了看，唐老亮家大孙子在镇上念书，念得还很不错，来时听唐睿文说了，卖牛就是为孙子读书的各种花用，字画挂上，确实比一般农户有读书气。
都是念过书的，虽弄不了什么字画，可他家狗儿也不赖，瞧瞧这一手好字，念私塾时连先生都说好。
顾铁山如是想，不过有读书更好的唐家大孙子相衬，还是收敛了一点表情。
裴厌扫了一眼，他没念过书更不会作画，压根儿看不出来好坏，只等狗儿把契约写好，按了手印以后，牛就归他们了。
唐老夫郎见事情定下了，大孙子念书的事不能耽搁，他都知道，只是心里难受罢了。
红泥一按，落在纸上成了契约，再改不得。
唐老亮得了钱，裴厌得了牛，各自执一份契约。
卖牛钱除了他俩以外，也就顾兰瑜和做见证的老头知道，彼此都是守规矩的人，出去断不会乱说。
钱既然给了，也该回去，裴厌挺高兴，对二姐夫唐睿文十分感激。
唐睿文驴车还停在门口，岳丈和岳母跟来了，他十分殷勤，让先去家里坐坐，吃了饭他再送回去，说秀儿正在家里等呢。
苗秋莲和顾铁山倒是可以撂下家里的活，过去看看女儿和外孙，但顾兰时还有竹哥儿花惜霜各自在家，于是他俩打发裴厌和顾兰瑜牵牛回去干活，开春了，各种活计正忙。
唐老亮解开牛绳，递给裴厌：“走吧。”
裴厌牵着牛绳往前拉，牛却不动。
许是知道不是出门吃草，而是被卖了，它“哞——”一声长叫，被拽着绳脑袋脖子不由被拽的往前伸，但硬是不愿离开。
“去！”
钱都收了，老亮头气得抬手就打，一巴掌拍过去，柴堆上倒是放了一条鞭子，他没看到也没想起来，手劲落在牛身上，根本没打疼。
水牛摇着脑袋，想挣脱绳子，裴厌手上没有太用力，松了一松，陌生水牛，体型又大，刚接触最好不要直接惹怒，得有点耐心，人哪能犟过牛劲。
老亮头气得不行，再次打了牛一巴掌，也有点着急：“钱都收了，还在这里做什么？”
“哞——”牛再次叫了一声。
他老伴儿在后面看着，抬胳膊用袖子擦了擦眼睛，上前忍着泪拍拍牛身：“去吧，以后，就跟着人家。”
牛不再叫了，裴厌试着往前拽了拽绳，牛便抬了脚，跟着他一步步往外走。
其他人散了，只有唐老夫郎不停用袖子擦眼泪，袖口湿了一大片。老亮头叹息一声，上前把院门关了。
看见牛的时候，顾兰时正抱着星星在杏树底看花，见狗吠叫着跑出去，还以为是来了生人，结果刚走到篱笆门前，就看见裴厌牵着一头大水牛回来了。
“呜——”星星没见过牛，大大的眼睛直盯着牛看，似疑惑也似好奇。
“买了？”顾兰时惊喜不已，顾忌抱着孩子，他抬起来的脚又落下，不断打量水牛。
裴厌快进门了，他往里面让了让，依旧离牛有一段距离，四下没人，他禁不住问道：“多钱？”
“二十八两。”裴厌说着，他在前面步子不紧不慢，配合着牛的步伐。
“这么贵。”顾兰时惊讶道，在水牛从面前经过以后，他也看出这牛品相极好，不由自主道：“也是，才四岁，又壮，今年正是刚下地干活的时候。”
裴厌笑着说：“嗯，我觉得这个价咱们买了不亏。”
灰灰和灰仔跑前跑后，停下又冲着牛叫，被裴厌吹声口哨喝止，它俩才歪着脑袋好奇瞅水牛。
大黑见是裴厌牵绳，把牛拉了回来，又不是别人从家里牵走，它跟在顾兰时腿边，十分镇定。
顾兰时在后面，没有离太近，他心中喜悦：“等下先拴起来，咱俩出去打草，可惜没盖牛棚，先拴在哪儿？”
裴厌边走边说：“等下我打根木桩，先拴在后院西角，明儿就起手，在那边盖牛棚。”
他回头看一眼水牛，又道：“这牛温驯，盖牛棚的时候随便找个空地栓就行了，万一下雨，先和毛驴在驴棚里。”
“行。”顾兰时很高兴，跟着一起到后院，抓一把今天刚割回来的青草，靠近一点，让裴厌喂牛。
牛看了他好一会儿，明明健壮有力，对着主人却始终沉默温驯。
见牛低头吃起来，顾兰时眉眼弯起，真是头好牛。

养牛是件大事,第二天，裴厌和两个长工忙活起盖牛棚的事。
家里有不少木材，都是平时没事去山上砍的,不算什么好木头,只要结实没任何虫蛀腐朽,拿来搭盖牛棚正合适。
顾兰时也很心热，尽管水牛温驯，但昨天刚到家，喂了两回,还没那么熟悉。
这头牛形体大，彼此还生分时确实不敢乱牵,他用布兜背了星星,兴冲冲提了个大竹篮到河岸边打草。
离水近的地方青草幽幽，原先还不觉得有什么，有时裴厌会牵毛驴过来吃草,这会儿看见这一大片绿草，顾兰时满心欢喜，以后在这里放牛，牛儿吃草喝水都方便。
等到了天炎热的时候，牛认了家门,就能自己去河里泡着。
他割一把草丢进竹篮，直起腰歇了歇,这一处河段也平缓,平时都在这里放鸭子,以后可以带牛一起过来。
见水草随河流漂摆,长势很好,鸭子和水牛都能吃,只觉心中满足，他们家也有牛了。
“嗯—嗯——”星星在他背上发出声音。
“说什么呢？”顾兰时笑眯眯的，见星星只是呜呜乱叫，没有哭闹，他又小心弯下腰割草，孩子在背上，他动作放慢了许多。
他割这一篮子草不够牛吃的，不过有两个长工干牛棚里的活，裴厌肯定会找个空子出来割草，不会饿着牛。
割满一篮子草，顾兰时把镰刀塞进去，正要拎起往回走，想起什么，先解开腰间布兜的绳带，反手把星星抱到前面。
星星以为是在玩，高兴得很。
“尿尿。”顾兰时解开兜孩子的布兜，端起星星让尿尿。
水线划过，直让他心里松一口气，还好想起来，不然，臭小子说不定要尿他一脊背，上次裴厌就这样“中招”了。
给星星擦擦口水，顾兰时再次把孩子背上背，牛还等着吃草呢，他提起竹篮就往家走。
路上看见开了黄色花的蒲公英，十几朵呢，他连花带草拔出来，这个牛吃了也好，还有两个变白的，毛绒绒一团，他摘下用力吹一口气，白色毛毛被吹飞，又来一阵风，将其刮得更远。
顾兰时笑眼弯弯，再次迈开脚步。
至于星星，还不到吹蒲公英的年龄，等以后长大了再玩儿。
大的背着小的进了家门，后院墙角，裴厌几个正在挖深地基。
牛棚肯定要盖结实，春夏还好，冬天要能御寒，不能单单只搭个顶上的草棚，一圈儿都得有遮挡的，地基自然重要。
顾兰时来到驴棚前，牛和驴子都在里面。
前两年盖驴棚的时候，想过以后要买骡子，因此牲口棚算大的，也没有太矮，牛在里面勉强能回过身。
这不要紧，回头认熟了人，把牛绳放长一点，让牛在棚外也能走动就成。
将草倒进木槽，木槽长，顾兰时把草分了分，好让毛驴和水牛各占一边。
裴厌一直在后院，见水牛和毛驴没有打架的迹象，很放心在那边干活。
“喂水了？”顾兰时问道，见一朵蒲公英小花挂在竹篮边，他取下，谨慎往牛嘴边递。
牛原本低头在槽里吃草，舌头顺势一卷，将花朵吃下，没有碰到人手。
顾兰时高兴极了，试探着摸了摸牛脑袋，他手轻，没有引来任何不满。
裴厌把一锨土丢进篮子，边干活边说：“猪、驴、牛，都喂过了，不用再提水。”
星星小肥手抓着顾兰时肩头一点衣裳，嘴里唔唔啊啊的，盯着大水牛看个不停。
顾兰时听到儿子声音，没有立刻走开，让他看看水牛，又看看毛驴，最后背着儿子往猪圈那边走：“我们星星也看看小猪。”
老母猪肥大的身躯映入眼帘，星星之前见过，不过在听到猪哼以后，他高兴得咯咯笑出声。
“哦呦，哦呦。”方红花和孙老夫郎围在一旁不停咂舌惊叹。
芳草萋萋，大水牛低头在一片清幽幽的草地上吃草，牛绳没有栓，搭在牛角上任它行走，不然拖在地上的话，脏了不好牵拽。
莫名的，顾兰时分外自豪，脸上不禁露出些许骄傲。
才买回来第四天，他没忍住，等星星睡着之后，同裴厌说一声，就出来放牛了。
水牛这么大的个头，一根麻绳就能牵着走，过来后自己就停下吃草了，尾巴一甩一甩。
自打牛到家以后，天天都有人来看，昨天顾安几个跑来，看见这么大的牛，嘴巴都张大了。
“长得真好。”方红花赞道，又说：“才四岁，往后犁地的年头久呢。”
“可不是。”孙老夫郎在旁应声，满眼都是羡慕，这牛一看就是犁地耕田的好手，有这样一头牛在，田里的活是一点不用愁了，甚至能抵好几个人。
顾兰时脸上的笑就没停过，夸牛像是比夸他还高兴。
方红花和孙老夫郎都提着竹篮拿了小铲，两人搭伴儿出来挖野菜，不想在岸边碰见，情不自禁过来看。
方红花之前是在驴棚前看，把牛放出来，这么大一头，不免再次驻足惊叹。
水牛吃草不理人，他俩看够了，才同顾兰时说一声，到不远处挖野菜去了。
因是头一天出来放牛，顾兰时不放心，没有远离。
这片草地挺大，没有树木遮挡，他守了一会儿觉得热，于是拎起空篮子往河沿走，河沿马齿菜很多，家里已经晒了不少，有点吃腻了。
正好旁边有几棵柳树，垂下了阴影，他坐在阴影处的大石上歇脚，时不时看一眼水牛。
裴厌在家盖牛棚，星星要是睡醒哭了，有裴厌在，不用他过于操心。
他拔了一根草玩，水流声哗哗，目光落在半淹的河中石头上，粼粼水下有螺贴在石头上，他扔掉手里的草，过去翻动岸边石头，不停把摸到的螺丢进竹篮里。
没到夏天，浸了一会儿河水觉得手冰，摸完这些以后，顾兰时没有脱鞋下水，又坐回石头上，晃一晃篮子。
螺不是很多，个头都不错，喂鸡喂鸭子不够，但能炒一碟，想想也好久没吃过了。
牛吃饱得一阵子，顾兰时先回去把螺倒进木盆里，用清水养养吐吐泥沙，明天干净了再吃。
再匆匆出来，见牛儿依旧在，没有乱跑，他心中更加欢喜。
春暖换了薄衣衫，连孩子也不例外。
一过三月初六，星星就满半岁了，和刚出生那会儿比，已然是个胖小子，浑身肉嘟嘟的，生的白，眼睛大，头发也黑，谁见了都觉得是个漂亮娃娃。
盛春风光好，鸟语花香。
顾兰时抬手赶走不知哪里飞来的蜜蜂，因抱着星星，怕蜜蜂跟上来，他走快了几步。
“娘！”
还没进门，声音先响了起来。
苗秋莲正在捣辣子面，石臼和石杵都粘上了红辣辣的粉面，她口鼻蒙了布巾，不然呛得慌。
“娘，裴厌明天去镇上送鸡蛋，你今儿记得把鸡蛋装好。”顾兰时抱着星星没有靠近。
“行。”苗秋莲答应着，忍不住转头，朝着侧面打了个喷嚏，还是有点呛。
这边也放了几个蛋筐，装好后说清数目，裴厌明天清早路过，顺便就拉走了。
“我都闻着辣味儿了。”顾兰时揉揉鼻子，既然在捣辣子，他没有多待：“娘，那我先回去了。”
“好好，快回去吧，别呛着我们星星。”苗秋莲没有留他，这么小的孩子可受不了这个。
顾兰时往外走，没看见竹哥儿和花惜霜影子，问道：“霜儿和竹哥儿不在？”
苗秋莲拿起石杵看看里面的辣子，还不成辣子面，又捣起来，说：“去打酱汁了。”
“走着去的？”顾兰时又问一句。
闲话就是这样，说起来一时半会儿不一定能完。
苗秋莲歇了歇手，道：“我说等狗儿回来，让他去打，霜儿说在家里闷，她要去，我想着走走也好，就隔了一个村子，让竹哥儿跟着了。”
花惜霜有了身孕，已经三个多月，该知道的人已经知道，有婆母和幺弟在，她不用干太多活，顾家也紧张她，不叫乱跑，她成天就在家里进出，难免闷了点。
狗儿高兴之余，干劲也十足，只要家里活不忙，就会去镇上码头做工，多赚些钱好养孩子，还能给媳妇买些零嘴吃。
顾兰时说：“他俩要是回来，让上我那边去，我那儿还有半包金丝蜜枣，霜儿不是爱吃这个。”
“成，我知道了。”苗秋莲答应道。
顾兰时抱着星星又出去，迎面和隔壁周石头媳妇吴小桃碰上。
吴小桃手里一枝桃花开得娇艳，粉红娇嫩，她看见星星，笑着摘下一朵桃花递过去：“哎呦，星星又长大了，瞧这胖乎的。”
星星小肉手捏住桃花，没两下就揉烂了。
“从哪里弄的？真好看。”顾兰时眼神落在桃枝上。
“我和石头从娘家回来，路过田村，那边野地旁，不是有户人家种了几棵桃树，不知哪家小孩从坏了的篱笆缝儿中钻进去，折了好些枝条，被田老头田老娘发现，那几个小孩窜得快，跑了，地上桃枝乱扔。”
“你看看，开得这样好，实在是可惜了，能结不少桃子呢。”
吴小桃面露惋惜，庄稼人谁不心疼粮食，果子能卖钱呢，她又说：“石头见他们要扔，上前讨了一枝，怕触人家霉头，也没敢多要。”
她这么一说，顾兰时也颇觉可惜。
桃树不能栽到家里，田老头两口子在村外垦了一片地，种了七八棵桃树，围个篱笆搭个窝棚，只要一开花，老两口就住里头看管照料。
对门王婶子从家里出来，刚巧听到他俩说话，忍不住道：“真抓着了，非得打一顿，再拉去找他爹娘评理。”
“可不是，无法无天了都。”吴小桃附和道。
顾兰时情不自禁点头，几个小子也太野了，果树枝都给人家折断。
三人还都有事情忙，说两句各自走开，吴小桃进家门了，顾兰时抱着星星往村后走。
不想迎面又碰到个人，一抬眼发现是叶金蓉，他避开视线，没有说一个字，脚下加快了些。