虽然没有喝酒，但乔清许骂起人来也不含糊。
在场的另一个“年纪大的人”莫名躺枪，咳嗽了两声，忍不住说道：“乔先生，这只高足杯早前被盗了，昨天才找回来。”
乔清许看向说话的管家，不由一愣：“被盗？”
“叔，你先下去吧。”姬文川说，“我会跟他解释。”
管家招呼收拾行李的佣人离开了客厅，等两人的身影消失在拐角后，乔清许收回视线，问道：“黎丘行？”
如果是昨天发生的事，那多半跟黎丘行上门拜访有关。
“是。”姬文川并不意外乔清许能猜到，“杯子辗转到了他手里，昨天他来找我就是协商这事。”
“那他为什么……”乔清许说着说着，自己也明白了过来，“他参与拍卖，是想打探情况吗？”
“没错。”姬文川说，“他想弄清楚我是不是真要拍卖，如果是，那他收来的真品就不值钱了。”
“原来如此。”乔清许小声嘀咕了起来，“难怪他会主动来接近我……”
姬文川听到了关键词，眉尾一挑：“接近？”
“嗯。”乔清许说，“他不是说图录丢了，让我重新给他送一本过去吗？我那天去他公司，他还想包养我来着。”
对话中断了一瞬，姬文川像是出现了幻听一般，保持着刚才的表情，问：“什么？”
乔清许还在思考着黎丘行的事，又说：“所以你拍卖赝品，是想把黎丘行钓出来。因为赝品一旦拍卖出去，他手里的真品反而变成了赝品。”
“你确定他是想包养你？”姬文川问，“他不知道你是我的人吗？”
乔清许完全沉浸在事件之中：“但杯子到底是什么时候被盗的？小偷抓到了吗？”
见乔清许完全处于另一个频道，姬文川也只能暂且说回正事：“几个月前在博物馆会客厅展览时被盗的，小偷已经抓住了，但一直没查到转手去了哪里。”
乔清许点了点头，若有所思地说：“怪不得博物馆会客厅的安检会那么严格。”
“你那天去黎丘行的办公室……”
“你迟迟没有把高足杯交给禾丰，是一开始并没有想假戏真做吗？”乔清许打断了姬文川，“因为黎丘行很沉得住气，所以你只能做戏做全套。”
“是。”姬文川耐着性子说，“你跟黎丘行……”
“那你跟黎丘行是怎么谈的？”乔清许好奇地问，“他如果想卖你人情，应该也不会观望这么久了。”
“拖到这个时候，他的人情已经不值钱了。”姬文川说，“他想尽量挽回一点损失，我给了他一百万。”
“一百万？！”乔清许惊讶道，“你也太便宜他了。”
姬文川没有多说，只道：“他花五百万买了这只杯子。”
乔清许基本上了解事情的全貌了。
事到如今，黎丘行完全是自作自受，如果他硬气一些，大可把杯子砸手里也不来找姬文川，这样至少可以在这件事中隐身，不会惹来其他后果。
但本身想要捡漏的人，怎么可能眼睁睁看着损失五百万？
更别说黎丘行本就出身贫寒，近几年才积攒下财富。
因此到头来，他是挽回了一百万的损失，但今后也没法在这圈子里混了。
“你可以提前告诉我的。”乔清许微微皱眉道，“你是想着一定能把真品钓出来，所以告不告诉我都无所谓吗？”
话题彻底走远了，姬文川也没法再问包养的事。
他轻轻呼出一口气，说：“在事情有着落之前，我不会随便说出去。”
乔清许了解姬文川的性子，说话做事都有所保留，这也已经不是第一次了。
说到底，两人才认识不过两个月，他也不指望姬文川什么事都告诉他。
“事情昨天就已经有着落了。”乔清许说，“你还是没有告诉我。”
“告诉你了。”姬文川说，“在拍卖会上。”
“如果我没有认出你呢？”
“我知道你可以。”
乔清许不由想到了一个很坏的假设：“如果我没有认出你，最终选择去曝光这只赝品——但实际上它已经换回了真品，这才是彻底葬送我的职业。”
“你不会的。”姬文川平缓地说道，“你是个聪明人，虽然胆子很大，但也不会鲁莽行事。退一万步来说，即便你没有认出我，你也顶多只会找个借口取消高足杯的拍卖，不会真傻到去毁掉自己的事业。”
尽管乔清许很不想承认，但姬文川确实没有说错。
从发现高足杯是赝品开始，他想尽了各种办法，无非就是想在不毁掉自己前途的基础上，阻止赝品的拍卖。
“但其实，”乔清许又有些想生气，但也知道毫无意义，便还是平静地说道，“我是不用面临这些难题的。”
“你以后总会遇到。”姬文川说。
乔清许突然明白了。
平静到极致，他反而笑了笑，说：“那天在你车上，你是没必要跟我说那么多的。反正最后拍出去的会是真品，那‘赝品变真品’这个议题本身就不存在。但你还是要说，是你希望我接受这个圈子的现状。”
姬文川没有否认：“你可以这样理解。”
“真品换回来后你也不告诉我，是你已经知道事情会如何发展，你在享受我按照你设想中的路线，一步步走下去。”
这次姬文川微不可察地挑了挑眉：“是享受，但不是你说的那样。”
“你果然还是有恶趣味的。”乔清许继续说道，表情仍然很平静，“这次的事情你玩了两个游戏，一个是钓鱼游戏，钓的是真正的高足杯；一个是调教游戏，你想把我调教成适合待在你身边的人。”
姬文川不是很认可：“小朋友，我从来没有干涉过你，所有决定都是你自己做的。”
“但你并没有给我多少选择。”乔清许说，“在我把自己送给你之前，你明明是很尊重我的。所以果然还是求包养会自降身价，让你慢慢觉得我不过是一个玩物，不用尊重了是吗？”
姬文川皱起了眉头：“不是这样。”
是不是已经不重要了。
就像姬文川所说，决定是乔清许自己做的，他也怨不得谁。
“我还有一点不是很明白。”乔清许又说，“既然真品已经换回来了，正常拍卖就好，你为什么要自己拍回去？是想看我沾沾自喜，以为自己前一天的谈判起作用了吗？”
“不是。”姬文川头疼地说，“是你说我把杯子拍回去，你就做我的艺术顾问。”
乔清许才不信这个狗屁理由：“你难道还真稀罕一个艺术顾问吗？”
姬文川拧着眉头：“我怎么不稀罕？”
乔清许：“……”
他怎么这么不信。
“我现在确实很需要一名艺术顾问，你是最适合的人选。”姬文川又放平了语速，“看到那边的行李了吗？我需要你马上陪我去出差。”
乔清许狐疑地问：“去哪儿？”
“东京。”
“……”
“等等。”乔清许打断了姬文川，“之前我们谈的条件是，你把赝品拍回去，我才做你的艺术顾问。现在赝品换回了真品，我本来就不用良心上过不去，你这不是空手套白狼吗？”
姬文川第一次发现这小朋友还真是精得不行：“你这小狐狸要不要这么会算计？”
“现在是你需要我，姬先生。”乔清许平静地说道，“你把我丢在困境中，我就不跟你计较了，你还想要我做别的事，那肯定不行。”
姬文川听出了乔清许的话外音，问道：“你有什么条件？”
“我确实有一个条件。”乔清许抿了抿嘴唇，语气郑重了不少，“就这一个，你答应我，我就做你的艺术顾问。”
“你说。”姬文川说。
“我们先结束上一段‘合作关系’，然后再开启新的合作。”
这段时间乔清许想了许多，有关理想的，有关现实的，有关姬文川和他的。
虽说是姬文川让他身处困境，面临了人生中最大的难题，但不得不承认，也多亏了这次遭遇，他才彻底认清了理想和现实之间的差距。
他还是太理想化了，急功近利，想要一步登天。
但登天之后又怎样呢？他根本没有做好踏入这个世界的准备。
还记得跟姬文川吃早餐那次，他很轻易地说出了“正直”这个答案。
但事实是，当难题真正摆在他面前时，他才没那么轻松，甚至还产生了动摇。
说的永远比做的容易，正如那句老话所说，只有经历过现实的毒打，才有可能真正成长。
乔清许也不算经历了“毒打”，但他确实见识到了现实的无奈。
在身处困境的这几个日日夜夜，他不停地推翻自己的想法，绞尽脑汁地想要找到出路，走了很漫长又很艰难的一段心路历程。
到最后他得出了一个结论，他该摆正自己的位置，多大能力做多大事，这样才不至于再次陷入这样的困境当中。
至于他和姬文川……
生气归生气，但他其实是不怨姬文川的。
两人的地位本就不平等，姬文川做事自然不会把他的感受放第一位。
所以，在拍卖会开始之前，乔清许就已经萌生了这个念头，他想要结束这段不平等关系。
尊重不是姬文川理所应当给他的，而是要靠他自己去赢得的。
现在机会正好摆在眼前，他免费给姬文川做艺术顾问，那通过这场拍卖获得的各种好处，也不算是他白嫖来的了。
姬文川自然听懂了乔清许的意思。
结束上一段合作关系，不就是结束情人关系吗？
姬文川不否认他没提前告诉乔清许真品已经换回来的事，是因为享受。
但他享受的不是什么事情按他设想中发展，而是他觉得拍卖会上的心照不宣，是一种情趣。
这话他也没法说出口，因为小朋友正在气头上，只会又说那是他的恶趣味。
而且他必须承认，当时他确实忽略了小朋友的感受。
“你确定吗？”姬文川缓缓问道，“上一段合作关系并不影响你成为我的艺术顾问。”
“影响。”乔清许说，“我不想被你当成玩物。”
“……”
这都什么跟什么？头疼。
姬文川确实是把乔清许当作最喜欢的藏品，也确实喜欢逗弄，但怎么说得他好像跟个大恶人似的？
他深吸了一口气，慢条斯理地说道：“你可以再考虑考虑。”
“不，姬先生，现在是你考虑。”乔清许说，“或者你另外聘请个艺术顾问吧。”
这小东西又在要挟他了。
姬文川不得不认清一个事实，他好像生平头一回，被情人给甩了。

这件事姬文川一直瞒着乔清许，直到最后乔清许才得知，生气也是理所应当。
本来以为多哄两句就能哄好，谁知小朋友想些乱七八糟的，搞得他都不知该怎么解释。
“你身上的印章洗掉了吗？”姬文川问。
“在发现是赝品的时候就洗掉了。”乔清许说。
有点可惜。
以往的情人姬文川并没有当藏品看待，也不会生出想要盖章的念头。
好不容易培养出一个新爱好——或者说，小朋友口中的“恶趣味”，结果还没玩上多久就不能玩了。
“好吧。”姬文川向来不喜强求，“我答应你。”
“那么从今天开始，”乔清许说，“希望姬先生你以后不要再叫我小朋友了。”
小东西真是越来越过分了。
果然还是宠过头了吗？
姬文川暂且说道：“都依你。”
“然后关于艺术顾问，”乔清许又说，“应该需要签合同吧？我需要明确一下我的职责范围。”
明确职责范围，言下之意，超出范围的事情就不会做。
“乔清许。”姬文川皱起眉头，沉下脸来，“让你恃宠而骄，不是让你跟我划清界限。”
毫无预兆被凶了一句，乔清许不由得缩了缩肩膀，有些心虚：“可是我们现在是新的合作关系。”
“即便如此，你在我这里也是特殊的。”姬文川仍沉着脸，语气也不似往常柔和，“如果你这么想跟我划清界限，那也不用跟我去出差了。”
划清界限是不可能的。
这一场拍卖下来，乔清许收获了不少好处，以后的工作只会越来越顺。
反观姬文川，在床上费心费力包教学，到头来也没真正享受到什么。
乔清许不是白眼狼，知道欠姬文川的还没还清，气势一下就弱了下来：“我不是这个意思。”
每次凶完之后都得自己哄，姬文川看着坐在沙发另一头的乔清许，伸长了胳膊说：“过来。”
乔清许没有动，也不是很理解：“我不会再坐你怀里去。”
“那就坐近一点。”姬文川放下了胳膊，“我要给你说接下来的工作安排。”
一听是工作安排，乔清许还是乖乖坐了过去。
姬老先生总算是舒心了一些。
“我待会儿就会飞东京，去私洽一件瓷器，具体情况等你来了再告诉你。”姬文川说，“我的秘书会帮你办理签证，你把材料交给她就好。”
乔清许问：“我过去是帮你谈价格吗？”
“不，我需要你帮我鉴定东西的真假。”姬文川说，“这件事我只相信你。”
原来如此。
直到这时乔清许才完全确认，姬文川把高足杯拍回去，真不是为了看他沾沾自喜。
他的想法全都写在脸上，姬文川抬起手来，揉了揉他的脑袋道：“我说了我稀罕。”
头顶的力道很柔和，低沉的话语很亲昵，明明两人刚结束了情人关系，但又好像什么都没改变。
乔清许有些走神，也没有制止姬文川，只是动了动嘴唇：“哦。”
当自己的某一个认知被推翻时，下意识地就会怀疑其他认知是否也有问题。
乔清许暂且假设姬文川没有那么坏心，又重新复盘了下整个事情，有些不确定地问：“姬先生，你瞒着我伪装成1111，该不会觉得这是在调情吧？”
“咳。”姬文川收回胳膊，不自然地清了清嗓子，“我是在考验你够不够聪明。”
“你说了你知道我是个聪明人。”乔清许把姬文川的原话搬了出来。
“那就是在验证我有没有想错。”
“可是……”
“行了。”姬文川捏了捏乔清许的脸颊，打断了他的话，“回去准备材料吧，我也该出发了。”
脸颊上的温热很快消失，姬文川站起身来，一边吩咐管家送人，一边回到了卧室里。
乔清许就那么坐在沙发上，回头看着姬文川消失的背影，一时间竟有些恍惚。
如果是他想错了姬文川，那他刚才是不是有些咄咄逼人了？
“乔先生。”管家的声音打断了乔清许的思绪，“我送您出去。”
乔清许收回视线，跟在管家身后走到了玄关。
佣人已将鞋摆放在方便穿的位置，在等电梯的间隙，老管家问乔清许道：“先生有说他花一百万把高足杯收回来吗？”
“说了。”乔清许点了点头。
“其实他是不用收回来的。”管家说。
乔清许沉默了一瞬，问：“直接拍赝品吗？”
其实有个问题乔清许没有问姬文川，那就是如果最终没有把真品收回来，他会怎么办。
之所以没问，一是乔清许知道姬文川一定不会回答，他甚至连他的说辞都知道：真品已经换回来了，这个问题没有意义；二是他觉得也不需要问，因为那天在车上姬文川已经说得很明白了，真假在他眼里并不重要。
明知结果如何，又何必非要问呢？
这次事情好在最坏的情况没有发生，姬文川不用去拍赝品，乔清许也不用去做抉择。
但乔清许心里很清楚，他和姬文川的观念并不是完全契合的。
“或者不拍赝品，他也不需要花那么多钱收回来。”管家又说。
乔清许的思路没有跟上：“什么意思？”
“先生他很擅长谈判，离拍卖会开始还有那么多时间，他完全可以和黎丘行慢慢谈，把价格压到最低。”
说起来，乔清许也没想明白，姬文川怎么会那么便宜黎丘行。
如果好好谈，给出一些空头支票——他相信老狐狸绝对能想到——说不定黎丘行会一分不要把杯子还回来。
“但他并没有这样做。”管家说，“考虑到乔先生你，他只想尽快拿回真品。”
“叮”的一声，电梯抵达楼层，结束了这短暂的对话。
乔清许走进空空的电梯中，把他关于姬文川的推论重新理了一遍，最后发现……他好像把姬文川想得太坏了。
“哎。”乔清许叹了口气，后脑勺无意义地撞到轿厢上，“老男人的心思可真难猜。”
高足杯的事情彻底告一段落，乔清许去禾丰交接好所有手续，跟熟悉的同事一一告别，然后拿上自己的东西回到了福至拍卖行。
这边福至的最后一场拍卖也在今日落幕，整个秋拍的成交额相比去年增长了一倍，其中不少来自新客户的贡献。
当乔清许回到办公室时，大部分同事都已经下班了。
他本来也想放下东西就走，没想到遇到了正要下班的杨彦。
“清许，我正想找你。”杨彦径直来到了乔清许身边，“给你发消息怎么不回我？”
乔清许这才回想起来，在拍卖结束后，他是收到了一些消息，但为了去找姬文川“算账”，他根本没心思回复。
“忘了。”乔清许掏出手机来，瞅了眼杨彦给他发的消息，是恭喜他第一场拍卖会圆满结束。
“你今天还挺好看的。”杨彦看着乔清许说，“你现在应该忙完了吧？”
“忙完了。”乔清许看了看时间，正好到饭点，他便收起手机，问杨彦道，“去吃饭吗？我请客。”
“好啊。”杨彦推了推鼻梁上的眼镜，双眼隐藏在镜片后，“我正好也有点事情要问你。”
“问什么？”乔清许不甚在意地往电梯的方向走去，又问道，“你想吃什么？”
“我都行。”杨彦跟上乔清许的步伐，“就巷子口那家面馆吧。”
上次的鸡汤面没吃成，现在终于有机会补上这一口。
浓郁的鸡汤上撒上一把葱花，香气扑鼻而来，暂且驱赶了连日来积攒的疲惫。
乔清许埋着脑袋专心吃面，但坐他对面的杨彦却没怎么动筷，欲言又止地开口道：“你今天晚上……”
等了几秒没等到下文，乔清许抬起头来，咽下嘴里的食物问：“今晚怎么了？”
“你今晚不用去跟姬文川吃饭吗？”杨彦问。
没想到会从杨彦嘴里听到这个名字，乔清许有些奇怪，但还是回答道：“他出差去了。”
“所以如果他不出差，”杨彦慢慢放下筷子，又说，“你今晚会跟他去吃饭是吗？”
乔清许很是莫名其妙，问道：“你刚才说有事要问我，就是这个？”
“我看了你的拍卖直播。”杨彦说，“那个1111就是姬文川吧？”
乔清许一下明白杨彦要说什么了。
他重新埋头吃起了面：“是。”
“这是你们之间的情趣吗？”杨彦冷不丁地问。
乔清许差点没被呛到，咳嗽了好几声。
这么明显吗？难道姬文川真是在跟他调情？
“你慢一点。”杨彦扯了一张纸巾塞到乔清许手里。
好不容易缓了下来，乔清许看着杨彦问：“你怎么会这么想？”
“我爸说的。”杨彦皱着眉，一副不愿相信的模样，“你跟他真是那种关系？”
“你爸真是闲得没事。”乔清许说。
“所以你跟他没什么？”杨彦的语调上扬了几分。
还能有什么，都结束情人关系了。
乔清许正想说“是”，但这时他的手机响起了短信提示音。
他随意地竖起手机瞥了一眼屏幕，只见是姬文川发来的短信。
【姬文川】
我到这边了。
乔清许愣了一瞬，解锁手机后回了一条短信过去。
【乔清许】
在日本还能发短信？
【姬文川】
搞什么啊……
之前明明什么事都瞒着他，现在竟然还给他汇报行程。
乔清许将双手手肘撑到桌面，噼里啪啦地打起了字。
【乔清许】
你不浪费吗？
你加我微信吧
就是我手机号码
原以为“老先生”打字会很慢，没想到微信里很快出现了好友申请。
验证消息：我是姬文川。
头像是雅颂博物馆的照片，跟官方似的，好没意思一男的。
乔清许的嘴角微微扬起，给姬文川做好备注，又发了一条消息过去：你那边天气怎么样？
【老先生：已经降温了，你多带点厚衣服过来。】
“清许？”杨彦的声音拉回了乔清许的注意力。
他这才想起还没回答杨彦的问题，有些抱歉地说：“你说姬文川吗？他是我的新雇主。”

“雇主？”杨彦放松的肩膀忽地紧绷了起来。
“嗯。”乔清许迅速给姬文川回复了“知道了”三个字，放下手机对杨彦说，“他聘请我做他的艺术顾问。”
“艺术顾问？”杨彦立马露出了难以置信的表情，“你还说他对你没企图？”
“是真的艺术顾问。”乔清许倒是很坦然，“他要私洽一件瓷器，需要参考我的意见。”
“你的意见很重要吗？”杨彦皱起眉头，“他身边什么样的专家找不到，要去参考你的意见，这借口也太蹩脚了。”
起初乔清许也拿不准，为什么姬文川这么需要艺术顾问。
顶尖的艺术顾问值百万年薪，乔清许提出终生免费，对姬文川来说自然是划算的买卖。但他要得也太迫切了，甚至不像往常那样，一考虑就考虑个好几天，而是直接答应了乔清许的条件。
直到后面他说要鉴定瓷器的真假，乔清许才明白过来，在这件事上他确实是最佳的人选。
倒不是说全天下就只有他会鉴定瓷器，至少在高足杯的事情上，他是唯一一个敢质疑权威的人，这自然会给他的“履历”加分不少，姬文川想要拿下他这个顾问也就不奇怪了。
并且，值得姬文川飞去日本私洽的东西，一定不会是凡品。
所以在情人和艺术顾问之间，他果断选择了后者。
“干吗，你看不起我啊？”乔清许也吃得差不多了，放下了筷子，“我当艺术顾问怎么就不行了？”
“你怎么就不懂呢？”杨彦一副急得不行的模样，“姬文川不是什么好东西，说白了就是在觊觎你而已，你还傻傻地送上门。”
被杨彦说意见不重要，乔清许倒还没有生气，但一听杨彦说姬文川不是好东西，他心里隐隐生出了些许不快。
“他不是你想的那种人。”乔清许说，“你跟他接触过就知道，他本人很有礼貌。”
“有礼貌跟他不是好东西不冲突啊，多的是人面兽心的家伙。”杨彦语重心长地说道，“你也不好好想想，你才工作多久，有多少阅历，他就聘请你当顾问，这不明摆着是司马昭之心吗？”
乔清许突然想起了一些事情。
当初他决定出国去留学，把消息告诉了杨彦，杨彦也是差不多的反应，说他的英语应付高考还行，去国外绝对没法沟通，还会被外国人排挤歧视，劝他不要出去。
那时候他也没有多想，觉得杨彦是在替他考虑，但现在看来，这似乎是一种奇怪的心理在作祟——杨彦不希望他走在太前头。
“杨彦。”乔清许呼出一口气，声音沉了下来，“你怎么就那么确定，我什么都不懂呢？”
杨彦张着嘴唇，应是还想劝说，但听到乔清许这话，他愣了愣，把到嘴边的话又咽了回去。
“他聘请我做艺术顾问，到底是想睡我，还是我有这个能力，我自己会判断，不需要你去帮我解读。”乔清许说。
“他就是想让你这样认为。”杨彦又皱起了眉头，“你没发现吗？你已经完全落入他的圈套了。”
乔清许：“……”
真是油盐不进，怎么越来越像杨建章了。
乔清许很想说，如果姬文川想睡他，早都睡了，还用等到现在？
不过他还是耐着性子说：“你从来都没有见过他，怎么能凭一些传言去断定他的为人？”
“不是传言，是事实啊。”杨彦推了推眼镜，一副理性分析的模样，“你有什么实力让他把高足杯给你拍卖？完了他还那么捧你的场。现在又让你当艺术顾问，你能胜任这个工作吗？这就是当局者迷旁观者清，但凡是个正常人，都能看出他对你心思不单纯。”
乔清许听杨彦说了那么多，也逐渐没了耐心。
他皱起眉头：“你没发现一件事吗？杨彦。你所有的推测都基于一个认知，就是你觉得我没能力。我不够格去拍卖高足杯，也不够格去当姬文川的顾问，所以这一切在你眼里就只能是姬文川想占我便宜。”
见乔清许有生气的迹象，杨彦的气势稍弱了下来，但态度还是没变：“清许，我不是说你没能力，是姬文川确实就是高不可攀，我们这样的人哪里够得上？”
“我明白了。”乔清许点了点头，看着杨彦说，“你是觉得我配不上姬文川，但配得上你，是吗？”
小小的饭桌上突然安静了下来，杨彦一时语塞，脸色青一阵红一阵，眼里尽是被戳破心事的窘迫。
“……也不是。”他嗫嚅地动了动嘴唇，“我就是……”
是了半天也没个下文。
乔清许也不想让杨彦太难堪，轻描淡写地带了过去：“我现在没心思想工作以外的事情，你别老跟我提这些。”
“哦哦，好。”杨彦木讷地应道，“但你跟姬文川接触的时候，还是要多个心眼。”
……还来。