他念着这个名字,在敲不敲门这件事上刚犹豫一秒,手就直接穿过了光屏。
面前高高立着将半个船长室包围起来的屏幕,上接比走廊稍高的天花板,下连闪烁着各种提示灯的精密仪器。
画面在那一瞬间将他所有的视线占据。
而在那屏幕里,正播放着一个个不同角度的,地球被柔软紫色丝带缠绕的片段。
那一刻,李乐想起来那个名字——塞西尔——就是他第一次来时,指挥官先生提到的那个人。
“这是还原出来的记录,能更有效帮助我们确认地球目前的情况。”
身后突然出现一道声音,不是洛娃,把他吓了一跳。
李乐看过去,发现是几个长相各异的青年人。
“我们是一号派出船观测组,这个画面跟你记忆里的一样吗?”为首的一个说道。他的自我介绍让李乐想起来那个金头发的人,都是观测员。
但他确信面前这位和那个金头发的不一样——不仅是外貌上的区别。
他仔细看了看:“是一样的,请问是发生了什么事?”
观测组似乎有些讶异:“你不知道发生了什么吗?”
李乐承认:“嗯。”
为首的人于是跨过他看向另一个方向,李乐顺着看过去,什么也没有。这和当时他第一次见到指挥官时的情况一样,于是他收回目光,等待对方。
片刻后,那人眼眸中的蓝光一闪,看向他:“我来向你解释一下。”
对方一边向前走,一边示意李乐跟上。随着越走越深,李乐看到些副不一样的画面。屏幕上,地球变成了一个货真价实的球,而在这颗球的外面,正横跨着一条又细又长,千疮百孔的碎石堆。
漂亮的光带变成废墟一片。
李乐又看看另一视角那条紫色绸缎:“这不会是……”
“这是一颗爆炸的恒星尸体。”对方向他解释道。
李乐思维停摆一瞬,他知道在太阳系里,唯一的恒星就是太阳。如果太阳熄灭,别说人类,太阳系里将没有生物可以幸免。
不过对方很快打消了他的顾虑,调出另一张立体视图。
“按照人类的计算方法,这颗恒星本来距离地球有足足700光年远,自转轴与地球的夹角在20°-30°之间——也就是说,他的爆炸本应只是地球上略微独特一点的风景。”
李乐说:“可是他移动到了这里。”
对方说:“所以这是蓄意的。”
李乐迷茫了一下:“谁?”
他想不明白谁能做到,谁会这么做,谁有非要这么做的理由。
对视之中,李乐发现对方尽管保持着冷静的表情,但双眸眼睛出卖了他,正在隐约从淡黄逐渐加深。
对方忍耐一会儿,才继续开口:“联盟为他们命名为’搬运者’。跟其他文明不太一样,这个文明并不诞生于同一个星球上,它们物种不同,起源不同,是无数不宜居星球上的生物汇合体。”
眼眸颜色逐渐回浅,这位观测员看向屏幕:“十二个银河年以来,由于随时面临灭亡,他们只能在宇宙中反复跳跃,寻找下一个宜居星球,或者掠夺其他文明获取生存。而他们最拿手的就是搬运星体,利用群星发起攻击或躲避。”
“在703个地球年前,他们袭击了我们,用一颗小行星。不过由于我们的自动防御系统已经完备,所以并未对我们造成毁灭性打击。在这段时间里,主星一直承受着他们的攻击,而我们舰队潜伏至今,就是为了消灭他们,以绝后患。”
他在立体图上画出一个标记:“这里是那颗恒星本应该在的位置,当时已经濒临爆炸。”
又在太阳系内点了个点:“这是地球。”
两点连一线,观测员在靠近恒星的五分之一位置画上另一道标记:“搬运者文明先是将恒星推到这里——面对一个即将爆炸的恒星,他们不敢使用过高速度,更不会靠近,以他们的力量,推到这里已经是冒险行为。”
“随后,引力加速了恒星坍缩。”
观测员点击光屏,那颗恒星的温度瞬间开始大幅度上升,直到强光闪现,它开始膨胀。短短几秒钟内,它的体积增加到原来的几百倍,在这种膨胀状态下,恒星无法再保持表面的高温,冷却过程中,它展现出恒星衰亡时特有的颜色,它变成了一颗红巨星。
再然后,恒星继续他的自毁,它向自己中心收缩再收缩,直到中子互斥也无法再阻挡引力,一颗II型超新星毁灭性地爆炸了。
如同一堆被瞬间推倒的积木,引力彻底完胜质量,恒星完全坍缩,正中心出现黑洞,星际物质扩散蔓延。
“他们非常擅长把握黑洞的引力范围,在无数次迁徙与搬运中,与黑洞为邻是常有的事。”
“这个时候,搬运者文明小心调整轨道,在一个距离黑洞较远的地方,收集搬运星际物质,将他们运送至太阳系,形成一个人为的塔状星云。”
紫色光带的雏形出现。
“这是阻拦我们进行追击的计划,在宇宙其他五十余处也同样有这样的拦路装置。”
李乐思考了一会儿,也就是说,有一颗原本不会危害地球的恒星被搬运者文明推近后引爆,随后他们拾取了残渣拦路。
“可是爆炸并没有炸到地球这边。”李乐说。
“是的。”观测员回答,他点了点两点连成的那条直线:“事实上,地球并非因为爆炸残骸而牵连。由于搬运者的移动,这颗恒星自转受到影响。在不到700光年的范围内,它爆炸后产生的伽马射线暴,垂直射向了地球。同时,巨大辐射让那些星尘发出人类可见的光。”
这才是紫色光带形成的结尾。
李乐沉默着,星际的测量单位对他而言太过宏伟,他知道他身高是1.76米,他知道人类最高的建筑物是828米,但是他不知道700光年对于宇宙射线来讲,究竟是多大的数字。
于是观测员告诉他。
“地球大气很擅长吸收高能电磁辐射,如果是5000-8000 光年外发生伽马射线暴,那将足够安全。”
李乐对比了一下数字,700光年,或许在浩瀚宇宙中真的不算什么。
他问:“那你们想调查什么呢?”
听到这句话,观测员似乎有些惊讶:“你不感到难过吗?”
李乐蹙起眉,虽然直到现在才知道宇宙层面上,地球到底经历了什么,人类到底在抵抗什么,但是就结果而言,他已经接受人类失踪这一点,两年有余。
他应该感到难过吗?现在?
观测员感慨道:“如果不是亲眼看见,我不会认为你是一个刚从地球来的人类……你好像,什么也不知道,也什么都不关心。”
仿生人有点心虚。
观测员放大面前立体视图,在上面指出一个狭长区域:“与剩下五十个被搬运者堵上路不同,这里,多了一条足以让我们舰队通行的安全区域。”
李乐凑上前去细看,发现在光带中间,的确有一条细微的裂缝。就是这样一条羊肠小道,却成功让几艘超越他估算范围的巨大飞船拥有了通行空间。
“不像是他们的疏漏。”他说。
观测员:“当然。”
李乐顺着裂缝看去,发现它正指着地球方向:“或许是人类在防御时做的?”
对方轻轻笑出声,没有回答,而是反问道:“你知道射线的速度吗?”
李乐:“……”
他觉得对方在嘲笑人类,这让他有一点生气。
身为家政仿生人,他虽然不懂宇宙,但是他有常识,他知道700光年的意思就是,哪怕是光也要走上七百年才能到达彼岸,更何况光已经是宇宙内最快的速度——所以人类有足足从元朝开始准备的时间。
而观测员告诉他:“射线的速度与光速大致相同,也就是说,在人类能看见,能知道自己即将被毁灭时,毁灭就已经开始了。”
李乐抿抿嘴,他说不过别人,只好问:“那还能有谁呢?”
观测员说:“这就是我们要调查的东西了——在人类逐渐灭亡的三年内,是谁来过这里。”
仿生人看向一旁未关闭的光屏,那里飘浮着几各很小的行星模型,某种程度上,自己的工作跟他们的工作息息相关……
突然,他的身体一僵。
“等等,你说什么?”
不是失踪,而是灭亡。
人类已经灭绝,和曾经的恐龙一样,一代霸主就此覆灭。大家都以为他是唯一幸存者——可他只是一个普通的,家政型仿生人。
他不是人类,甚至不是人类创造的机器中的佼佼者。他代表不了人类哪怕某一个时刻的光辉文明。
在这一刻,李乐感到自己内心的波动好像不仅仅是无法完成工作所带来的,那是一种更深的,更不明确的感觉。
他看过去,感到自己的散热正在加速运转,发出近乎尖锐的呻吟:“为什么这么确定呢?就和我一样,其他人类也可以藏起来。”
观测员像是有些同情地看着他:“早在你第一次告诉我们地球上还有其他人类时,我们就做过详细检测。发送的信号已经确认到达地球每个角落,只要他们还活着,接收信号后哪怕有一点回复,我们都可以马上定位。”
他顿了顿:“就好像你当初回应我们一样。”
李乐抿抿嘴,说:“或许是昏迷了。”
观测员回答:“哪怕是呼吸声、心跳声、动一根手指、眼睛的一次转动,都是一种回应。”
仿生人不知道该怎么继续反驳。他知识有限,在更高级的文明面前,好像说什么都无关紧要。只能静静看着屏幕上那条紫色光带,他突然感觉没有那么漂亮了。
“那为什么剩下我呢?”
没有人回答他,因为这个答案只有他自己知道。
是因为射线到来时,自己被送去了地下,只有同时兼备非生物体质,而又被准备充足能源的他可以幸免于难。
这个认知让他有些绝望——比听说地球被攻击还要痛苦得多。他发觉自己可能真的完成不了工作……不,除了工作以外,还有其他让他感到难受的原因。
在他还没来得及产生情感时,家人就已经离开。
可是为什么?
突然,李乐察觉到里面的关键问题——他被留下来,是因为他比人类更加刚硬,更能无视恶劣的生存环境,只要有能源,就可以一直工作下去。
他被留下来的目的应该是工作。
而他的工作内容是寻找李文卉和李奇,进一步扩大来说,就是寻找到人类。
也就是说人类很难被找到吗?
李乐敲敲自己的脑袋——李文卉维修电器时都会这么干——他想理清一些思路,随后好像真让他抓住了什么答案。
李文卉早就知道地球会有此经历,她曾经给自己看过视频,视频内容与现在他了解到的几乎一模一样。
自己被送去地下避难,醒来后就已经被送回地面,这里面必须有谁在操控着。
“永远不要放弃微小的希望,这是人类文明发展的根基。”他喃喃出这句话。
他不相信李文卉会消极等死。
他不相信人类会安静等待灭亡。
观测组的成员似乎有些担心他的心里状况,委婉问他是否需要回去休息——对于他们而言,仅存的地球小生物并不适合参与其中。
但李乐拒绝了,他静静看着他们,第一次真正思考起李文卉所留给他的线索。
就在那视频前后。
“那你有什么感想吗?”女声在他的脑海中响起。
不是这句。
男声:“这是一部还算优秀的影片,只是特效略显粗糙,叙述性文字过多——”
女声:“这是我上班做的,是一个被残忍删除掉的idea。”
咔,李乐停止回忆。
他抓住面前人的衣袖,第一次发觉自己的力气竟是如此之大:“我可能知道哪里有线索了。”
灾难在被观测到的同时降临。
但仿生人知道,不是所有人都会坐以待毙。
五分钟以后。
“没有在坐标地点的机器中发现视频痕迹,但是的确找到了深坑所在地。”
观测组如此报告。
李乐看向面前的蓝色球体,联系其他人对他的态度,这位应该就是一号派出船——也就是他现在脚下所站的这艘——的船长。
他还有个名字叫塞西尔,自己取的。
整个空间里,只有塞西尔没有变成人形,李乐并不觉得冒犯,但这似乎也说明了对方并不是一个好相处的人。
“你的线索是?”塞西尔问。
李乐犹豫一下,还是决定诚实:“我认识的人或许,就是在秘密从事有关这次攻击的工作。所以她的工作地点很有可能会有线索。”
一号船长的蓝色微光呼吸般浮动几息,随后身旁观测组的成员便匆匆离去。李乐转头,却没接收到自己也能跟过去的信号,只好原地继续待命。
过了一阵,观测组反馈道:“没有具体坐标,大范围搜索很难定位。”
很明显有种被注视的感觉,是塞西尔看向他。
李乐脑内空白一瞬。
他知道李文卉在哪工作吗?
他……不知道。
他居然不知道?
面前的蓝色球体正在等待一个答案,李乐有些沉默住。他努力思考,十分确信自己身为家政仿生人,从未探听过女主人的具体工作与工作地点。
李文卉每天只乘坐自动驾驶车辆。
“自动驾驶车辆。”李乐脱口而出,他假装自己早就想到了的样子,轻声说:“在那个视频坐标的附近,有一辆车。它会每天自动驾驶去工作的地方……只要能够修好。”
是的,每天。
就在他来到飞船前的最后一天,那辆车也还在努力与融化抗争。
指令很快层层下达。但这需要时间,在不改造的前提下修复地球机器,既不是外星文明能够很快做到的,也不是李乐这个家政型能够做到的。
等待时间中,所有人都在忙碌。
就连指挥官也迅速赶到,那方洁白立方进入这里时,所有人都安静下来,敬礼后才继续完成手中任务。只有李乐站在原地,动也不敢动。
他能感受到对方与自己飞快地对视了。
但指挥官并没有过来,而是径直前往一号船长的身侧。
反而让仿生人获得了一点自由——这个一号船长恨不得时刻盯紧自己的行动。李乐顺势走开些,发觉塞西尔没有生气的意思后,便离得更远了些。
他逛了逛四周,最后看向没有开启光屏的那个隔间,缩小行星飘浮在那里,但吸引他的并非模型,而是地上一尾生物。
李乐走过去,伸手捧起地上那条小鱼。
没有血,也没有伤痕,有的只是在地上一小摊的水,和他手上软塌塌的身体。
这是一种没有生命的柔软。
他在寻找人类的路上曾见过许多尸体,但他确信与手中这个不一样。
手里这个,是被人生生扼断的。它的生命结束于被突如其来一场提问。
他曾在第一次见到指挥官先生时,见过类似的场景。
他知道凶手是谁。
“你在做什么?”此刻,背后突然响起一道冷声。
李乐将鱼放回原位,站起来,面向他:“没什么。”
他甚至能感受到那双荧光的眼睛先是扫了一眼地面,随后才沉默地看向他。
“过来。”岚说。
“哦。”李乐于是亦步亦趋地跟上,他本来只听话地执行“过去”这么一个指令,但走着走着,又忍不住回头看一眼地上的鱼。
他轻声问:“为什么一定要杀掉它呢?”
然而指挥官先生没有看他,脚步也没有丝毫停顿。
于是李乐不问了。
他是个识趣的机器人。
脚步声在这个安静的飞船上格外明显,能量体不会发出声音,他们连交流都可以通过专门的信道,而不依赖声波。于是一时间,只剩下机器沉重的脚步,与机械运动时发出的,筋骨抽拉的声响。
岚停在一片巨大的操作台前,突然说道:“那只是一个复制体,复制体存活太久,就会引发问题。”
李乐看向他。
“你很想返回地球?”岚继续问。
仿生人意识到,这位指挥官将他叫过来其实是为了解决自己的事,包括之前自己曾告诉他希望来帮忙,这个愿望如今也已经实现。
这让李乐有些迷茫,一个凶手形象,和一个似乎温和的形象融合起来,让他不知道这算是好人还是坏人。
他想试一试。
于是他说:“我有一件很重要的事情需要完成。”
为了增加语言的重量,李乐补充道:“比我生命还要重要的事。”
那双冷冽的眼眸看向他,但岚看上去并没有生气,语气也很平淡,只有眼睛凶巴巴的:“寻找那两个人类吗?”
没想到他还记得。李乐点头,想起刚刚观测员告诉过他的话,心里有一点难受:“我相信她们还活着。”
岚没有反驳:“是你的配偶?”
“是家人。”李乐说。
岚点头:“所以你没有配偶。”
仿生人当然不会有,李乐说:“人类通常把这个词委婉称为夫妻,或者情侣、恋人。”
“所以你没有恋人。”
他们外星人真的好爱纠结这个问题。
李乐点头。
岚面向他,不知道是因为指挥官的好胜心,还是随意读取了一个较高人类的数据,这人真正看过来时,是一种微微低头的姿态。发丝也无法阻挡那双眸的色彩。
喜欢宝石的人类一定会喜欢这双眼睛。
“你有没有考虑过,工作结束以后你要做什么?”
此刻,那双眼睛中却露出一种淡淡的疑惑,像是在真正困惑于这个问题的答案。
无所不知的完美外星文明中,无所不知的指挥官也会有不确定的事情吗?李乐心里默默想。
然而仿生人也不知道这个答案。
以前他从未考虑过这一点,仿生人无比清楚,自己的身体已经不可能坚持到下一个工作,寻找李文卉与李琦将变成一个最现实的,最后的工作。
可现在不是这样,他拥有了一个全新的身体。
所以不论工作失败还是成功,当机器完成他程序设定中的“最后一项工作”后,接下来应该干什么呢?
沉默似乎给了指挥官答案。
岚伸手,像是迟疑了一会儿,最后才压了压仿生人的头发。
“你想呆在地球,还是跟我们走?”
李乐顶着重量抬头看过去,他发现指挥官的颜色始终都是纯白或者淡蓝。
“我不知道。”他小声回答。
想了想,他又补充道:“我也不知道做完工作以后应该干什么,但是或许,我会在随便一个地方等待下一个工作。”
这就是仿生人最常见的状态,一部分时间在工作,另一部分时间在等待工作的到来。
吹吹风,看云卷云舒。
他情不自禁想到他家门口的小花园,李文卉最喜欢呆在那浇花,浇着浇着,眼睛又看向天上。或许对于人类来说,天空和花草都同等地给予着他们欢欣。
“那就是你最想去的地方?”岚眯了眯眼睛。
仿生人发觉自己的心理活动被对方读取,有些抗拒,也有些不知所措。他还害怕对方因为自己不跟他们走而生气,小心翼翼观察起对方的脸色。
然而岚…… 压根就没有什么脸色可看。
李乐只好退而求其次,猜测他至少不是一个易怒的指挥官。
“不算是,但是我想不好除了那里,我还能去哪儿……您不喜欢那种地方吗?”
岚抬起手。他眼眸中的浅蓝如冷焰般摇动一下,重新面向那块巨大的屏幕,黑暗无边的宇宙将他层层包裹,只有那双眼睛莹莹发出微光。
李乐看着他,突然感到孤单。
他正想说什么,却被身后传来的声音打断。
“报告总指挥,已经查到自动驾驶车辆的确切目的地点。”
第11章 降落地球
寂静宇宙中,巨大飞船突然喷出一束蒸汽,又迅速冻结在低温里。而在模糊散去,小小的船体脱离主舰,显现出来。
他们正在飞速去往地球。
李乐坐在舱中,看着不停旋转的星球。
“我没想到你还能从一号派出船上回来。”金发观测员此刻正坐在一旁,温和笑着:“有回家的感觉吗?”
李乐点头。
金发观测员说:“实不相瞒,我也有。”
他似乎有些缅怀:“我们已经站在宇宙里太久,看得越远,越会发现其实等待我们的,也只是一颗小球罢了。”
他的感慨突如其来。
李乐看向他,发觉这位观测员的表情比其他人都生动很多,从仿生人角度来看,他与一个普通人类几乎没什么区别。
“但就这样一颗小球,只要是归处,就会安心很多。”观测员感慨。
李乐说:“这不是小球。”
观测员:“嗯?”
李乐认真道:“它很大的,大到不管人怎么破坏它,都不会对它造成影响。即使人类消失,下一代文明也会在它上面再次成型。”
李文卉曾告诉过他,人类破坏不了地球,人类只能破坏自己。
观测员笑道:“这是谁告诉你的,不像是你说出来的话。是那个把你送去地下避难的人?”
猜对了。
但为什么不可能是他自己想出来的?李乐侧过头,在这群外星人眼里,自己好像始终是一副智商不高的形象。
算了,温柔的机器人不会随便生气。
“如果人类都是像你这样的话,那就此灭亡的确太过可惜。”金发观测员向后靠了靠,似乎对人类形态得心应手:“不怨恨,不悲观,不反抗。”
李乐看向他,有点想反抗了。
结果观测员肉眼可见地快乐起来,故意问:“你的反抗就是用眼睛盯着我吗?”
“进入地球轨道,做好准备。”代替了洛娃,一个冷漠男声响起在脑海中,打断观测员进一步捉弄机器人行为。
有些时候,他觉得指挥官先生人还是蛮好的。
李乐默默将自己的防护措施打开,故意不理观测员,等待降落。
飞船迅速调整进入轨道。
“即将进入大气层。”
船体剧烈地抖动一阵,像是驯服野马的骑手,这艘距离地球最近的三号派出船正在驯服着地球的引力。
窗口里的地球正在飞速旋转着,李乐知道这并非是地球原本的速度,而是他所在的飞船也在旋转,从而产生出来错觉。
直到速度越来越慢。
飞船逐渐与地球保持一种绝对静止。
“正在定位目标地点。”
随着抖动慢慢停止,飞船一圈一圈地快速飞行着,接近地球——
骤然间,耳边传来巨大的声响。
李乐被刺激地一缩头,这才突然间发觉,他已经很久——真的很久很久,没有接收到如此强烈的声波了。
离开寂静宇宙,这意味着他们现在正被足够传声的空气所笼罩。
气流被飞船劈开,激烈地与之剐蹭着,那是飓风独有的声音,足以毁灭一只弱小仿生人的声音。
“船体升温20%。”
平静的声音响起,让李乐没由来的产生一丝安全感。
“船体升温30%。”
又是一阵颠簸,飞船俯冲到一个新的层面,云雾蒙罩着所能看见的每扇舷窗,摩擦所产生的热量十分惊人,仅仅是几秒后,李乐再次听到那个熟悉的声音:
“船体升温40%。”
仿生人不自觉伸手,检查一下自己身上的防护装备。近乡情怯,他感到自己的散热器正在嗡嗡振动着,一种令人心跳加快的感觉油然而生。
他正在离真相越来越近。
“关闭推进器、降低速度、调整朝向。五、四、三、二……”
李乐抓紧椅背,紧紧闭上双眼。
“一。”
耳边又突然安静了。
但不是完全安静,与宇宙里那样死寂不同,这种安静是辽阔的、开朗的,意味着他们成功穿越大气层,来到地球。
“睁开眼睛看看。”耳边冷漠平和的声音传来。
李乐听话地睁开。
从脚下蔓延到视线尽头的广阔海洋,随着风涌起浪潮。每一处小波纹都反射着太阳光,明暗交界线模糊不清,只留下星空般闪烁。
飞船快速且平稳地向前飞,借助引力与摩擦力降低速度并降落。越过这片宽广大海,逐渐出现海岛,最后是海岸、陆地。
他回家了。
“地球什么时候变成的这个样子。”金发观测员打开防护装备,似乎也很兴奋,看向各种建筑物:“这都是人类建造的?”
李乐有些自豪:“这是人类生活居住的地方。”
“那的确比我们当年要好。”
大风把高空中一层层半透明云浪吹向后方,李乐同样解开防护,跟着对方一起站起,向着出口方向走去。
他注意到对方话里的意思:“你们曾经来过地球吗?”
观测员笑了笑:“也算是曾经在这里居住过一小段时间吧。”
那应该是在仿生人被制造出来以前的事情了。
李乐随便点点头,并不放在心上。
跨过一路破损街道与熟悉的人类工具,越过诚实,飞船最终停在一处隐藏在山林之中,拦有棘刺网的大型建筑上空。
“一会儿我带着你往下跳,别怕。”观测员站在门前,熟练操作着。
……跳?
李乐迷茫点头,眼睁睁他一层层打开飞船正门。
等等,他好像没穿什么降落伞。
仿生人看看一脸“没有任何问题”的观测员,又自我怀疑地检查一下自己身上的零件。
他跳下去,真的不会当场摔成金属渣渣吗?
“等……”
“停下。”岚的声音马上响起。
浅蓝色的能量体突然浮出空气,又迅速拉长成为人形,指挥官专门分了一部分能量体过来,似乎证明这边不是小事。