沉默一瞬，祁究稍稍放松了手部肌肉问道：“店里指的是这里吗？你说的青年是指我？”
白见鹿耸耸肩：“没错。”
祁究思路转得飞快，立刻试探道：“所以先前你说过，你曾一度把店铺关了，是因为这个原因吗？”
白见鹿：“没错，你说对了。”
“但都是无用功，就算我现实里把店铺关掉了，梦里对方还是能找到我，无论我逃到哪里…而且被子弹打爆脑袋的痛感持续的时间比在甜品店里更长，就好像是为了惩罚我关掉店铺一样。”
“因为对方曾警告过我：不要躲，我会给你解脱，我也会给你答案。”白见鹿看着手中的威士忌发了会儿呆，滑动手指擦掉玻璃杯上的水珠。
梦里那个人在用安沉舟的声音说话。
虽然已经过去很多年了，他仍旧没忘记对方的声音，毕竟对方在临死前用这副嗓音诅咒了他。
——很恶毒，但于当时的他而言很动听。
虽然对方确确实实被自己杀死在「规则图鉴」里，但他的诅咒却在现实世界延续了下来。
“不要躲，只有我可以帮你解除这个诅咒。”梦里那个熟悉的声音说。
日复一日做这样的梦，背叛了同伴回归现实世界的白见鹿几乎被逼疯了，有时候他分不清这究竟是安沉舟的诅咒，还是把bug干扰器融入体内的副作用。
白见鹿不仅尝试过通过催眠干扰梦境，他还请了无数的心理医生，但都无济于事，只要一睡着，令他疼得痉挛抽搐的梦就会再度上演。
渐渐的，分不清现实和梦境的痛苦让他崩溃了，他不敢睡觉，但作为人类无法抛弃睡眠。
祁究一瞬不瞬地看着对方脸上的神情，淡声道：“看来成为可以操控人类生死的上帝，也并非快乐的事情。”
“但你为什么要把那些死囚送进去？”事已至此，祁究也不用藏着掖着了。
白见鹿无所谓地笑了笑：“运用上帝的能力变形，是非常现实的问题不是吗？因为这是某些有钱人的癖好，于我而言是一笔生意，就和别的保险一样，而我只需要付出一点血。”
系统会更倾向于将带有副本标记血液的人拉入「规则图鉴」进行闯关，因为这更符合系统认定的「匹配性」。
白见鹿作为连通「规则图鉴」的通道，对于现实世界的人而言他就是一种可以延续生命的可能性，为了买命，人们愿意最大限度地付出金钱，这注定是很划算的买卖，白见鹿也很好地宣传了自己。
可收买“上帝”需要借助金钱来谈生意这种事，本身就挺荒诞的。
祁究点头：“我明白了，白老板，有想过结束这一切吗？”
白见鹿微微一愣，点头：“你是指死亡吗？别忘了，我本身就是「规则图鉴」违规的通道本身，死亡只会让我换个地方继续做梦，我暂时没有这个勇气。”
祁究不语，白见鹿即使选择自杀，也会被融在体内的装置把他拉回「规则图鉴」，这对他而言不一定是好事，说不定比现实世界更糟。
白见鹿：“我能猜到你的目的、能猜到你的能力，我也可以配合你完成这件事，毕竟作为上帝而言，我已经很累了，累得够够的，只要可以结束这一切…”
“不过一直都是你问我问题，我也有两个问题需要问你。”
祁究：“你问。”
白见鹿：“你见过已经被我杀死的安沉舟了，是吗？”
祁究点头。
白见鹿笑了：“梦里出现的人，用他的声音对我说，他恨我，但是可以帮我从这个噩梦诅咒中彻底解脱。”
见过安沉舟的祁究不置一词，毕竟那是别人的事，他不清楚对于现在的白见鹿而言，永远被困在有安沉舟的污染物崩塌入口，会不会比被困在脑袋被爆掉的梦境里好点。
“我没有后悔，也不想忏悔，但我想结束了，虽然结束后不一定有好结果，但会是我的唯一可能性。”
白见鹿重新看向祁究的夹克口袋，“第二个问题…”
“——我现在究竟是不是在做梦？”

白见鹿的声音有些模糊，仿若自语。
他将目光从威士忌杯壁上凝结的水珠移开，重新抬眼看向祁究。
他在与对方寻求最终的答案。
祁究将手伸进夹克衣兜里：“白老板，现在究竟是不是在做梦，等枪声响之后，您就可以知道答案了。”
“只要可以结束这一切——”
“砰！”
装了消声器的枪声有些沉闷，白见鹿的话截然而止。
时间凝固了半秒，紧接着如他每晚梦里经历过的那般，子弹穿透了他的头骨。
血浆像红色的蜘蛛网一样朝四周蔓延，这一切在白见鹿的眼里呈慢速播放，他甚至能看清每一簇血液的轨迹，在他渐渐模糊的视线里，它们像猩红的藤蔓植物爬满他的视网膜，最后吞噬掉他所有的感知力。
循环往复的噩梦让他长久恐惧、迷失、消磨掉所有作为“上帝”的乐趣。
白见鹿也不知道自己是从什么时候起，开始期待有一天梦里这位杀手真正降临，给他一场审判、一个结局。
他这种人从来不需要救赎，也注定无法获得救赎，但他需要结束。
“噩梦醒了，白见鹿，你期待吗？”死亡的幻觉之中，安沉舟的声音响在耳畔。
“我等你好久了——”
被店员擦得一尘不染的橱窗上溅满流动的猩红液体，在视觉上，此刻玻璃柜里的甜品蒙了层粘稠的血雾。
在温度消失之前，新鲜血液远比这些甜品上的色素更鲜艳、动人。
因为它是真实的。
祁究很清楚店铺里装了监控器，他去料理台仔仔细细洗了手，而后拿起服务台上的座机电话，拨通了报警电话「111」。
“嘟——”
“喂，这里是111，请问有什么可以帮助您的吗？”
电话那端传来接线员的声音，对方似乎因为值夜班，声音听起来有些漫不经心的疲惫。
祁究一手拿着电话听筒，一手拿着手枪，他沉默了。
“您拨打了111报警电话，请问有什么需要帮助的吗？”
从祁究的沉默中，接线员似乎觉察出事件的不寻常，她的精力明显更专注了，祁究很清楚，在询问的同时，接线员已经对他的来电进行定位。
祁究深吸了口气，用平静的声音说：“有人被杀了，九门桥创新园区11号，「猩鹿」咖啡馆。”
祁究一边描述自己的所在，一边卸下手枪上的消声器，他将枪口转向自己的胸膛。
枪口所指的地方，是返回「规则图鉴」的唯一途径。
他答应过079他会回去，对方也答应过他会醒来。
他们都是对彼此信守承诺的人。
“111已经接收到您的定位，请您……”
“砰！”
巨大的枪响从电话那端传来，紧接着是电话听筒敲击吧台墙面的刺耳声响。
“喂？请问你还好吗？可以告诉我们你那边是什么情况？”
“喂？喂喂？警方立刻赶到……”
接线员注定再也无法听到电话那端的回应了，祁究再次用这把手枪将自己送回了「规则图鉴」。
至于之后警车什么时候抵达“凶杀”现场，又会做出怎样的判断，这一切都与祁究无关了。
希望店铺里的监控器可以给他们提供一些灵感吧。
祁究已经完成了这趟现实之旅的任务，用那枚「被污染物浸染的子弹」穿透了bug干扰器与现实的融合体——也就是白见鹿的脑袋。
白见鹿幻想着成为能够操控人类生死的上帝，但当时做出背叛决定的他，或许没预料到bug干扰器融入身体后会给他自身造成这么大的负担，也或许他预料到了，但他高估了自己作为人类的承受能力。
即使拥有了上帝的能力，但他依旧是个脆弱的人类。
拥有欲望的人类注定会被自己的感知和情绪支配。
按照之前预定的计划，只要将融合了bug干扰器的白见鹿用这枚子弹送回来，摧毁了现实世界和「规则图鉴」相连接的违规通道，安沉舟就有办法毁掉bug干扰装置，并将白见鹿的灵魂永远困在这里，作为系统进行自我修复的养料。
相信用不了多久，系统就可以重新有序地运转起来了……
不过对祁究自身而言，这场现实之旅最重要的一部分，是在十八岁生日的雪夜里，他亲手完成了自我循环的闭环。
在电力系统陷入瘫痪的街区，在雪絮重新落下的十字路口，子弹射出的瞬间，那个时间线上的自己开启了循环之旅，而他的循环也结束在那一刻。
他为自己画了一个完美的圆。
熟悉的失重感升腾而起。
紧接着是令他倍感亲切的系统声音【很遗憾，系统检测到您已经进入死亡状态】
这是他第三次听到系统这句台词。
第三次以死亡的方式回归「规则图鉴」，系统的说辞已经烂熟于心。
“死因：枪杀身亡，”祁究再次抢了系统的台词，语气有些漫不经心的调皮，“虽然您已经死亡，但您被「规则图鉴」系统选中，有机会通过副本闯关重获生命，系统老师，我说得对吗？”
此刻祁究的手里依旧握着那把手枪，这把属于血腥新娘的枪一共射出过四枚子弹，其中三枚都射穿了祁究的心脏。
一次发生在十八年前，第二次发生在十八年后的成年生日夜晚，两枚子弹分别给了两个时间线上的自己，他扮演了属于自己的凶手和被害者角色。
但这一次，系统的回答却出乎祁究的预料——
【很抱歉，您说得并不对】
祁究微微一愣：“什么？”
难道随着bug自我修复系统的重新开启，系统对于新进来的旅人修改欢迎词了？
【079号员工，欢迎您的归来，您已经解决了干扰系统自我修复的bug，系统程序正在紧急自我修复中，弥留城的异常天气获得了改善，所有崩塌的副本也很快就可以恢复秩序，重新对旅人开放】
祁究的心脏漏跳了一拍：“079号员工？您是指我身体里的那家伙吗？”
他登陆「规则图鉴」后，身体里的079至今没有苏醒的迹象，系统突然这么说让他觉得有点奇怪。
【079号员工，系统指的是您，您拥有079员工的标识，也通过了该编号员工的身份识别程序，您就是系统识别到的079号员工】
不好的预感突然笼罩而来，祁究的心跳瞬间乱了节奏，他急急问道：“那我身体里那个睡着的家伙呢？”
【很抱歉，系统并未检测到您所指的存在】
【此刻抵达「规则图鉴」主系统运行中心的，只有您自己】
一瞬间，祁究的双颊变得苍白，前所未有的寒意笼罩而来，他的感知能力就好像在瞬间被冰封住了一般，除了恐惧之外，所有感受在顷刻间消失，神经末梢随之麻木。
祁究的脑海内登时一片空白。
但他很快强迫自己沉静下来，追问系统道：“我身体里住着一个家伙，祂作为系统最原始的存在，是主系统运行的一部分，祂告诉过我，只要系统可以恢复正常秩序运转，祂就会醒过来…祂不会消亡…系统老师，请您重新进行检测，我怀疑您的检测系统出现了故障…”
这是第一次，祁究对外表现出语无伦次患得患失的一面。
也是第一次，他深刻感受到了控制不住情绪的无力感。
【非常抱歉，系统检测到您就是079号员工，你就是主系统运行的一部分】
【主系统的检测环节一切正常运行，并未出现故障】
【毋庸置疑，您就是079号员工】
祁究懵在原地。
他彻底没办法思考了，像信号中断般的嗡嗡声在耳畔响个不停。
在无意识之中，他像往常一样抬手摩挲耳后的疤痕，这是他思考时的习惯动作，此刻完全是凭借肌肉记忆完成的举动，似乎要从这个熟悉的动作里获取些许头绪。
但和以往不一样，祁究的指尖微微发颤，在他左耳耳后的疤痕之上，「079」的编号纹路清晰。
此时此刻，再次回到「规则图鉴」的他变成了系统口中的079。
因为无论是身体上的员工标识、还是他的脸、以及构成他的基因序列，都和真正的079别无二致。
他是079的完美复刻。
那么属于他的079去哪儿了呢？为什么系统说无法识别对方的存在？
可就在不久之前，那家伙还承诺过他——
“我可以保证，我不会因此消失，祁究，我作为系统最原始的存在，是系统运行的一部分，只要系统能恢复正常秩序运转，我就不会消亡。”
“如果到时候我睡着了，你记得跟我说晚安，然后等我醒来。”
祁究用力地闭上眼睛，试图通过关闭视觉让自己从崩溃的情绪中缓过神来。
回忆起来，他从未真正和角色之外的079相见，就算是后来同居的这一年，对方也是寄宿在他的身体里的“房客”。
他从来没有机会摸一摸079耳后的身份标识，会不会…会不会那个人从来都是自己，他认知里的079从来不存在？他仍旧被困在循环的诅咒之中，永远也出不去…？
混乱荒诞的想法纷至沓来，彼此相处的片段不停闪回，它们在祁究的脑海里发出嘈杂尖锐的声音，叫嚣着，吵闹着，一刻也不愿意停歇，祁究无所适从地捂住耳朵蹲下身子。
此时此刻，他蜷缩在自己的臂弯里，试图消化掉被系统名为「污染物」的负面情绪。
但这些情绪就好像旋涡一样，越是挣扎，陷得越深，密不透风将他包裹其中，直到让他彻底喘不过气。
无数污染物像流星一样划过天际，系统自动修复程序已经开始运转，祁究和079的bug修复计划成功了，干扰主系统修复的装置已经被处理干净。
这些污染物像末日的陨石一样美丽，流光溢彩消弭在主系统的地平线上。
太耀眼了，危险或虚无的事物，总是美丽得动人，以此诱惑那些愿意追逐而去的猎物，让它们自投罗网。
祁究挣扎着从恐惧的洪流中脱身，只有关闭掉那些情绪化的按钮，他才可以真正冷静下来思考——
079从来都是真实存在的。
以往的任何细节和证据都说明了这一点。
虚假的记忆总是有迹可循的，但祁究可以分辨出，以往相处的细枝末节都具备不可动摇的真实性。
“系统老师，请问一个系统里可以存在两个079吗？”祁究突然问道。
【系统无法准确回答这个问题，根据目前情况分析，在系统进行bug紧急自我修复的阶段里，两个相同的员工很可能会被主系统判定为镜像bug，从而进行抹除】
一瞬间，祁究似乎明白了。
“我知道了，谢谢您的解答，系统老师。”
祁究重新看向污染物如极光收束的天幕——
“79，我允许你多睡一会儿，但睡着的人总会醒过来的，对吧？你保证过的。”
“给你捡个便宜，在你睡着这段时间，你的工作就由我来完成好了，但之后你可是要给我足够好处的。”
“79，每一颗子弹，我允许它们穿透我的心脏，都是因为我知道只有这样才能回来。”
“我答应过你，我会回来的。”
“我做到了，你呢？”
“我相信你也会兑现自己的诺言，毕竟规则图鉴日复一日地工作，没有人和我继续把我们的游戏进行下去，也未免太无聊了。”
“你知道这种无聊有多可怕，你比任何人都清楚。”
“79，我暂时变成了你，但我等你。”
“我很需要你。”

在这个看似寻常的黎明，雨停了，弥留城迎来了数年来第一个晴天。
无止无尽的雨是诅咒的开始，雨水融入潮湿的风，吹向东方泛白的地平线。
天晴了，在黎明抵达弥留城的时刻，一道彩虹出现在城市的边缘。
旅人们说彩虹象征着奇迹，这个漫长的诅咒结束了。
久违的晴天给弥留城带来了狂欢。
原本被困在雨水里惶然不安的旅人们终于松了口气，他们很清楚雨水意味着什么，雨过天晴于弥留城而言又象征了怎样的意义。
长久的雨水令人抑郁，阳光驱散聚积已久的阴霾。
祁小年和路执从公寓里探出头，路执看着挂在城市上空的彩虹发了好一会儿呆，声音发颤：“天…雨停了…奇迹真的出现了！”
他深吸了口气，雨后独有的青草气息令人神清气爽。
就好像一切不幸真的过去了，「规则图鉴」的运行逐渐走上正轨。
祁小年没立刻答话，他看向渐渐升起的黎明淡声道：“你说，哥回来了吗？”
路执微微一愣，嘴唇张了张，到了嘴边的话又被吞了回去。
祁小年看了他一眼，路执躲闪着重新看向窗外，祁小年笑了：“所以会回来的，对吧？”
他比任何人都要清楚，路执不会伪装自己，在路执不确定答案的时候，对方会以躲闪的沉默进行回应。
没人能回答这个问题，祁究究竟会不会回来…不知道。
“祁哥这么遵守诺言的人，我想他会给我们一个确切答案的。”漫长的沉默后，路执终于开口道。
“嗯，我耐心等等好了。”祁小年推开窗户，用手接住久违的日光。
同样是这天早晨，一个令人振奋的消息很快在弥留城内传开了。
据说昨晚系统突然对现有居民进行了一次基因筛查，并在所有人无知无觉的情况下迅速识别出死囚会成员的基因坐标，在天亮之前，将这些穷凶极恶的违规者统统弹出了「规则图鉴」。
得知这个消息后，欢呼是属于大多数人的，但对于买保险进来的旅人而言，死囚会成员的遭遇是个危险的信号。
这些「保险者」虽然不是现实世界里穷凶极恶的罪犯，他们是在现实世界里被病痛折磨、或是买了意外保险被幸运眷顾的人。
但对于系统而言，他们和死囚会成员一样，都是通过非正常途径进来的违规者，说白了，都是群用钱走后门进来续命的人。
既然系统在进行bug紧急自我修复，那么这些违规的「保险者」将成为巨大隐患。
死囚会被清算的消息传开后，有大批弥留城的居民进行游行抗议，他们谴责这些“走后门进来的有钱人”挤占了「规则图鉴」资源，有损公平，「保险者」是和死囚会一样应该清理的bug。
这一天里路执的心情就像过山车，祁小年作为通过保险进来的违规者，去留问题尚无定论，他担心对方会像死囚会那些成员一样，突然被正在排异的系统踢出「规则图鉴」。
他害怕彼此连告别的时间都没有……
没过多久，系统对所有旅人发布通知——
【即刻起停止所有违规旅人的副本权限，系统不对违规旅人（死囚会以外成员）所持生存币进行回收，违规旅人可以选择继续在弥留城生活，也可以选择兑换生存币返回现实世界，弥留城不对违规旅人进行特别处理】
通知一出，旅人哗然。
众人没预料到，一直以没有感情运算程序著称的系统，居然可以制定出这么人性化的决定。
停止所有违规者的副本权限，也就意味着他们没办法继续进入副本中闯关赚取生存币，也就解决了和别的玩家抢占资源的问题。
「保险者」虽然违规，但他们在现实世界里也是普通人，进来后确实严格遵守规则合法赚取生存币，确实不应该接受和死囚会成员同等的惩罚。
系统将去留的选择权交给他们，也算是人性化的考虑。
在最终答案尘埃落定之后，路执重重地松了口气，对祁小年承诺道：“小年，别担心，只要选择权在我们这里，一切都很好解决，虽然系统封闭了你的闯关权，但我作为普通旅人还是可以进副本里打工的，无论你最后做什么决定，都不要担心生存币的事情，我会解决的。”
祁小年若有所思地笑了笑，对路执点头道：“我知道的，路哥，谢谢你。”
听祁小年这样轻描淡写地语气，路执反而又有些发慌了，他清楚对方知道自己没剩多少币，他也清楚祁小年从不是依赖别人的人，特别是在对方维持自己生活都有困难的情况下。
但现今他似乎没有更多的办法了……
成为「079号员工」后，祁究拿到了自己的工作任务表，密密麻麻的日程安排令他头疼。
“可怜的79，”祁究撇了撇嘴，语气却有点怀念，“希望我不用给你代班太久。”
在正式工作开始之前，祁究和系统请了两天假，刚好这几天处于系统自我修复期，也用不着急着开启副本，所以系统老师很轻易就同意了。
——不同意也没办法，没人可以阻拦一心想休假的祁究。
休假当天，祁究就回到了自己位于黎明街的公寓，回到家第一件事，祁究立刻给祁小年去了电话，邀请他来家里吃晚饭。
“哥，我以为你…”尽管电话那端的祁小年在努力克制情绪，但他的声音听起来有点发颤。
即使做过专业的演员表演训练，但在这样的情况下，祁小年还是很难控制真实的情绪。
祁究温声道：“你知道的，我从不骗人。”
“嗯，我知道。”电话那端的祁小年笑了，“晚上我和路执一起过去。”
这顿饭和以往任何时候一样平静，没有狂欢也没有感慨，彼此认真享受难得的相聚和美食。
祁家兄弟俩的相处模式一直是这样，平静的和谐，在不知情的外人眼里看来，会误以为他们兄弟之间有隔阂，毕竟其中一人是从福利院领回来的孩子。
路执忍不住问：“祁哥，这段时间你去哪儿了？”
他预感对方遭遇了非常不得了的事情，甚至不是自己可以想象的那种程度。
祁究淡声道：“我去完成了一趟很漫长的旅行。”
路执：“那一定是非常有意义的旅行。”
祁究平静地笑了：“是，旅途中还遇到了非常重要的人。”
他若有所思地看向窗外，无止无尽的雨幕消失了，晴朗的夜晚有月光落入院子里，“小年，我也遇到了你。”
“我？”祁小年微微一愣。
祁究：“嗯，好久之前病床上的你，就是你记忆里那一天。”
虽然时间上或许并不算太久，但在他们的感知上，病床上的祁小年已经久远得如同上辈子的事情了。
路执懵了：“什么？！”
祁小年却恍然笑了：“哥，你见我时是不是穿着那件黑风衣？那晚好像下了很大的雪”
祁究点头：“你印象里的事，是真实发生过的。”
祁小年曾经提到过，在他模糊的印象里，祁究曾穿着黑风衣站在他的病床前，是个下雪的夜晚，空气里有血的腥味。
祁究：“小年，接下来我会给你一笔生存币，足够你做出任何的选择，你可以拥有随时离开和留下的自由，所以我希望你不要推辞。”
祁小年怔了怔，他很清楚，祁究从不夸大事实，他说的很足够，那就是真的一大笔巨款。
“哥，那你怎么办？”祁小年问道。
祁究笑：“我接了份工作，还继承了一大笔‘遗产’，完全不用担心生存币的事，这个我可以同你保证。”
祁小年注意到，祁究在描述这件事的时候，虽然微微垂着眼皮，但眼底闪过不一样的温柔神色。
这一瞬间他就明白了，哥哥口中的工作和那个特别的人有关。
祁小年相信祁究不会勉强自己，对方做的安排一向是最合理的，于是他也不再推辞，点点头：“哥，谢谢你。”
祁究开始以「079」的身份在系统里工作，除了系统本身分配的任务外，祁究也在以这样的方式，让自己更熟悉079的过去。
——成为他，熟悉他。
所有的一切就这么自然而然地发生了。
旅人间再次流传出「死神」的传说。
没人知道祂的名字，只知道现在的副本里有这么一个危险又独特的存在，祂游走在各副本间，遇到祂，既象征着可以达成副本的最高成就，但同时也极度危险，充满挑战，令人向往。
黎北筝说，最耀眼的「死神」回来了。
一起终于重新步入正轨，「规则图鉴」恢复了原有的秩序。
只是没人知道，现在他们谈论的「死神」是个临时工。
祁究日复一日，在这份工作里见识了太多无聊的血腥和人性的考验。
关于恐惧与背叛的戏码每天都在重复上演，千篇一律，即使系统已经恢复了秩序，但人性的bug似乎永远都没办法修复了。
但祁究作为曾经的人类，也很清楚，这正是生命的迷人之处所在，充满各种可能性，无论是卑劣还是高尚。
但在这样的循环往复中，祁究偶尔有那么一瞬间，会忘记自己是祁究，而不是079。
有些感情会随着时间的流逝变淡，但有些感情却在静默的等待中变得越发迫切。
就如同祁究此刻等待079的心境，他清楚自己压抑的渴望。
系统曾经提到过【在系统进行bug紧急自我修复的阶段里，两个相同的员工很可能会被主系统判定为镜像bug，从而进行数据抹除】
祁究相信，尚未彻底恢复能力的079就是因此隐藏起来，躲避掉主系统修复最初的动荡，避免不必要的麻烦出现。
等系统的修复渐渐稳定，079就会出现在自己眼前，兑现他的承诺。
毕竟那个家伙这么自恋，绝对不会让“自己”失望的。
祁究笃信079的诺言，就好像他绝对信得过自己一样。
「规则图鉴」里的四季变得模糊，因为副本里自有四季。
在某个平淡无常的日子里，祁究接到了来自「今晚不会梦到电子羊」工厂副本的电话，达蒙教授通过电话告诉祁究，工厂迎来了春暖花开的季节，他邀请祁究过来见证新一轮的奇迹。