春信见他发愁，便说：“主子，您别太心急，虽然线索断了，但我们可以从杜隐丞入手。”
　　杜隐丞能将事情做到如此密不透风的地步，背后牵扯多少人，又有多少谋划，难以计数。他谨慎至此，留下的破绽定然少之又少，即便有心探查，也未必能找到什么关键。
　　霍松声默然不语。
　　林霰将掌心贴在手炉上，淡淡地说：“听闻杜隐丞近年来不仅大修货船，还给朝廷送了不少战舰。”
　　春信点点头：“前年在西海剿海寇时用的就是杜隐丞造的战船。”
　　林霰问道：“西海海寇是将军带人围剿的吗？”
　　霍松声应了声，不知林霰怎么突然说起这个。
　　“前年西海海寇猖獗，驻守西海的海防卫恶战半年险些失守，皇上便将我派去协战。”
　　海防卫是大历专为四海防线建立的军队，四海之中，西海海域最大也最乱，因此海防卫的大部分兵力都集中在西海。
　　这些年霍松声没少去西海禁闭，与其说是禁闭，不如说是趁着禁闭，让他去守西海。
　　西海海防卫主帅叶临比霍松声年长十来岁，俩人起初互不对付，后来在一场又一场的战事中成了好友。
　　前年是西海海寇最猖獗的一年，大历军队被海寇强逼退行了近二十海里。
　　霍松声赶去西海支援的时候，海寇刚击沉了海防卫三艘战船，令海防军损失惨重，叶临也折在那里。
　　“先生为何问起这个？”
　　林霰摇了摇头：“只是有些奇怪，西海海防卫精锐集结，又用上了朝廷送来的新战船，怎会折损那么多人。”
　　这个问题霍松声也想过，甚至怀疑战船是否有问题。
　　只是当时战事紧张，战船打捞上来后本就受损严重，无从考证，再加上后来霍松声指挥作战时自己也上了新船，并未发觉战船有何不妥，便没有深究。
　　西海战事结束之后，那批船仍留在西海，如今早已闲置。
　　霍松声灵光一现：“杜隐丞这些年从朝廷捞了不少油水，我看先从账目查起，说不定能找到蛛丝马迹。”
　　春信立即会意：“我立刻派人去查。”
　　霍松声看向林霰，突然笑了一下：“先生是知道些什么，所以特地提醒我的么？”
　　林霰的手被暖出血色，脸色似乎也好看一点：“将军才智过人，不需要我提点。”
　　霍松声凑近一些，同他耳语：“先生实在是太谦虚了。”
　　徐徐的热气扑在耳畔，林霰抿起唇，还未回应，下人先笑着跑进来：“小侯爷！”
　　那人跑到跟前，说道：“小侯爷，浸月公主带着小世子来侯府了！”
　　霍松声眼睛瞪圆，二话不说便跑没影了。
　　林霰保持着半启唇的姿态，一时间脸上全然空白。
　　不消片刻，外面有小孩儿说话声隐隐传来。
　　霍松声肩扛着时韫自门前经过，他没有进来，俨然是要同赵韵书母子回房间叙旧。
　　林霰不禁站直了身体，稍侧起头，黑沉的目光捕捉到一道身影。
　　浸月长公主今年三十岁，她的生母萧妃曾是大历第一美人，赵韵书完美的继承了母亲的长相，加上性情飒爽，一度是赵渊最宠爱的女儿。
　　岁月对美人温柔又残忍。
　　赵韵书的容貌比之十年前并无几分变化，但气质与性情早已判若两人。
　　她沉静了许多，从前逢人便笑的一双月牙眼，也在一日复一日深重的思念与孤寂中蒙上了一层阴翳。
　　只有在霍松声面前，她才会显露出几分从前的样子。
　　似有感召，赵韵书途经前厅时蓦然脚步一顿。她转过头，撞上了林霰震颤不息的视线。
　　美人未施粉黛，衣着也是低调的素色。
　　赵韵书秀丽的眉眼微微一抖，嘴唇紧跟着动了一下。
　　霍松声见她没跟上来，回头叫了声：“阿姐？”
　　赵韵书不禁向前一步，林霰却已经匆匆避开目光。
　　“那个人……”
　　霍松声往正厅的方向瞄了一眼，已经看不见林霰的身影。
　　“那是林先生，林霰。”他介绍道，“来长陵访友的。”
　　“林霰……”
　　赵韵书低声重复。
　　时韫在霍松声脖子上扭来扭去，捏他的脸，霍松声将他放下来。
　　小孩儿来侯府仿若回家，断线风筝似的跑去人多的地方。
　　春信矮身张开双臂：“我看看这是谁呀？”
　　时韫笑呵呵的搂住春信的脖子，被春信抱了起来。
　　时韫今年九岁，身量却似六七岁的孩子，没长开。人生得漂亮，像颗珍珠团子，谁见了都想逗他玩。
　　他瞪着一双乌溜溜的眼睛到处乱瞅，然后发现了坐在一侧默不作声的林霰。
　　小孩儿也愣了一下，从春信身上滑下去，好奇又胆怯地打量着林霰。
　　林霰在时韫伸手过来的时候轻轻牵住他，时韫仿佛得了令箭，黑亮的眼睛闪烁起光。接着他迟疑不定地问道：“……你是爹爹吗？”
　　跟过来的霍松声和赵韵书恰巧听得这一句，俱是一怔。
　　霍松声冷了脸色：“时韫过来。”
　　时韫抓着林霰的手不肯走，殷切地看向赵韵书，向母亲求证。
　　赵韵书比霍松声温和许多，朝时韫招了招手。
　　林霰主动松开时韫，薄唇轻碰，说道：“草民没有这么好的福气。”
　　那把嗓音低沉清润，因为总是咳嗽所以尾音带着点嘶哑。
　　霍松声恍然想起初见那天，他接连两次询问林霰，以前是不是见过。
　　那是因为林霰的眼睛与时韫生得有八九分相似。


第十一章
　　世上相似之人何其多，何况只是一双眼睛。
　　霍松声强行抱起时韫，快步离开了前厅。
　　赵韵书却多停留了一会儿，她向林霰行了一个虚礼：“小儿无礼，先生见谅。”
　　林霰隔着衣物托住赵韵书的手臂，断了她的动作，继而直直地跪了下去：“长公主在上，受草民一拜。”
　　林霰对霍松声都没有行过跪拜之礼，此举实在突然。
　　赵韵书略显惊愕，同样也打断了林霰：“先生不必多礼，一介妇人而已，早无虚名。”
　　“公主广施恩泽，惠及困苦之地，草民自都津而来，深受恩惠。唯愿公主岁岁康健，世子平安喜乐。”
　　赵韵书淡淡一笑：“此话先生出了侯府便不要说了，以免落人口实。”
　　靖北王与世子十年前便已战死，之后被报叛国，皇上震怒之下将戚氏父子三人官位封号全部褫夺。
　　世上已无靖北王，更无王世子。
　　侯府的人私下里喊一喊，出了门也是闭而不言的。
　　赵韵书没再多说，与林霰匆匆告别，便去寻霍松声了。
　　霍松声回长陵前给时韫带了礼物，一面巴掌大的鼓，他亲自扒了溯望原上最肥美的一只羊皮做的，还在鼓面上画了画。大将军日日将鼓揣在胸口，他的行李全在沉船那天丢了，只有鼓还保存完好。
　　赵韵书到霍松声院子的时候，时韫正坐在霍松声腿上敲鼓玩。
　　一大一小玩得起劲，小的没长大就算了，大的那个也跟个孩子似的。
　　赵韵书踏进房里，霍松声抬起头，笑得好看：“阿姐你听，我在溯望原学的曲子。”
　　霍松声抓着时韫的小手，一边敲鼓一边哼歌。
　　溯望原一望无际，曲调也辽阔悠扬。
　　一曲哼完，时韫很捧场地鼓了掌：“舅舅好听！”
　　霍松声摸了把时韫的头，放他从腿上下去：“你自己玩儿去。”
　　时韫从小好带，懂事也听话，知道舅舅和娘亲有话要说，抱着鼓去院里玩儿了。
　　霍松声嘱咐道：“在没水的地方玩啊，衣服弄脏了收拾你。”
　　“知道啦！”
　　门敞着，能看见时韫的动静。
　　赵韵书在霍松声身旁坐下，看看他：“瘦了，也黑了。”
　　霍松声撸起袖子：“一个冬天就白回来了，等着吧。”
　　赵韵书没有跟他贫嘴的心情，无奈地叹气：“你回来做什么呢？这些年怎么光长岁数，遇事还是这么冲动？”
　　“那也得看是什么事儿。”霍松声一点点把袖子捋回来，“你和时韫的事儿，就算前面有刀山火海，我该跳还是跳。”
　　赵韵书一句话噎在嗓子眼，打不能打，骂也不能骂，霍松声她从小看着长大的，能不知道是什么性子吗？没把长陵搅翻天已经算他长大了，还求他什么沉稳冷静。
　　赵韵书倒口茶败败火气：“听闻你昨日一回来便进宫见了父皇，我在公主府食不下咽，生怕你犯浑。”
　　“不会，我有分寸。老皇帝看到我够上火的了，在这时候触他霉头不是讨罚么。”
　　“你以为你没触他霉头吗？”赵韵书急得敲桌子，“他只是没跟你撕破脸，西海的禁闭你还想关几次？若是回讫知道你不在溯望原，漠北怎么守？”
　　霍松声张了张嘴，撇开脸，赌气般道：“我管不了这么多。”
　　“你管不了？”赵韵书站起来，指尖颤抖地指着霍松声，“你……”
　　赵韵书想说，当初是谁在靖北军坟前跪地起誓说要重建靖北军，接管漠北十城和漠阳关十万百姓？如今这一句“管不了”，可对得起边境浴血奋战的将士与饱受战乱之苦的人民，可对得起溯望原下埋葬的亡魂英烈？
　　可她说不出口，因为赵韵书比谁都清楚，霍松声这些年是怎么过来的，又是怎样为了边境安稳抛头颅，洒热血。更清楚霍松声今天弃漠北安定不顾，是为了谁。
　　霍松声无私了十年，只自私了这一回。至于他身上背负的种种，没有任何人有资格指摘。
　　院子里时韫打鼓的声音将符尘给引来了，少年觉得新奇，蹲在地上看时韫敲了一会儿，跃跃欲试的也想玩。
　　时韫把鼓给他，问道：“你会敲什么曲子？”
　　符尘想了想：“叫花子要饭的曲子，听过么？”
　　时韫摇摇头。
　　符尘说：“我敲给你听。”
　　霍松声看他们一眼，说道：“阿姐，戚家没了，我不能让你和时韫也没了。”
　　赵韵书的手颓然垂下，她性情刚烈，十年前得知戚庭晔战败身亡，本要自尽殉夫，可那时她肚子里已经怀有戚庭晔的骨肉。如果没有时韫，赵韵书不会活到现在，即便她留了下来，也会在皇上要将她送去回讫那一刻自我了断。
　　鼓声节奏很快，越来越急。
　　“靖北军不会输给回讫第二次。”霍松声心上的弦绷到极致，“谁动你和时韫，我一定让她付出代价。”
　　赵韵书捂住脸，半晌，她叹了口气：“算了，不说这个。”
　　接着她从袖口中取出一团纸。
　　“松声，今日我来是要给你看这个。”她将纸放入霍松声手中，“父皇传我进宫前一夜，有人将这封信秘密送进了公主府。”
　　“信？”霍松声赶忙打开，一行工整字体映入眼帘，上面写道，“公主稍安，明日进宫，务必激怒皇上。”
　　第二天，赵韵书奉旨入宫，触怒龙颜，被禁足公主府，直到昨天霍松声回来。
　　霍松声两面翻看：“可知送信人是谁？”
　　“并不知晓。”赵韵书说道，“但他知道和亲，一定是宫里的人。”
　　公主禁足，未得皇上解禁，无论内外均不得有人进出，对方此举，明显是在保护赵韵书。这点赵韵书看完信便明白了，正因如此，才会照做。
　　只是如今宫中势力，大公主一派、宸王一派、东厂自成一派，南林侯府朝中无人，有谁会在这个风口浪尖出手相助？
　　“你觉得此人有何目的？”赵韵书凭直觉说，“看来是想要帮我。”
　　霍松声眉头紧皱：“不好说，眼下宫中形势复杂，南林侯府无人参与党争，皇上又疏远公主府与靖北军多年，若不是为了争权，我想不到还有什么理由。”
　　“难道只是单纯想……”
　　赵韵书没有说下去。
　　在吃人的皇宫里，若说没有图谋，单纯的想帮一个人，几乎没有可能。
　　霍松声将纸收起来，安抚道：“无论对方出于什么目的，暂时来看对我们有益。若他还有所图，一定会再联系你我。”
　　赵韵书点了点头。
　　姐弟二人一直聊到午膳时辰，霍松声走去院中抱起时韫：“饿不饿，舅舅让人给你做了最喜欢的珍珠丸子。”
　　时韫跟符尘玩了一早上，没顾上饿，扭头问符尘：“哥哥，你饿吗？”
　　符尘帮时韫提着鼓，边走边敲：“我不饿，我过了好吃的年纪了。”
　　霍松声好笑地哼哼：“你今年十七，还是十八？”
　　符尘仰起脖子：“我十六！”
　　“嚯，更小。”霍松声说，“赶紧多吃点，还有机会赶上我的个子。”
　　然后他捏捏时韫：“你更要多吃，三年没见你，一点没长个儿，还想不想做大将军了？”
　　小孩子长得慢也常见，兴许过两年便冒上来了。
　　到了饭厅，时韫“哧溜”跑到林霰身边。
　　他似乎对林霰有天生的好感，挨到人也不说话，就贴着林霰，高高地仰着头看他。
　　霍松声都看笑了：“小子，你娘你舅在这儿呢，跟着外人做什么？”
　　林霰低垂着眉眼，与平常的他不同，他看时韫的时候好像多了些温和，比他给霍松声的还要多。
　　霍松声觉得这就是小孩儿的好处，讨人喜欢，冷脸病秧子都能给他化了。