“我只能想到一件事。”他的表情里透出显而易见的不确定,“一件很小的事。”
池雪焰耐心地等着他说下去。
“你五岁生日那天晚上,坐在沙发上吃蛋糕,不小心握着叉子睡着了,半梦半醒的时候,你迷迷糊糊地看见,对面的妈妈正接过你爸爸拿来的相机,憋着笑给你拍照,你爸爸趁机亲了一下她的脸颊,相机抖了抖,所以你出现在画面的边缘,样子也有些模糊,但你很喜欢这张照片。”
贺桥认真地说完,又有点迟疑:“我不知道这是不是你想要的细节,或许你对其他人也提起过——”
他的话语在空气中戛然而止。
因为他在池雪焰的脸上看到了一种几乎凝固的难以置信。
一切都像是静止了,原本被热气熏红的面孔陡然变得一片苍白,血色尽褪。
贺桥清晰地看见有汗水从他的颊边滑落,攀过锁骨,无声地渗进仍有暗红残留的衣领。
池雪焰花了很久才找回自己的声音。
“这是我告诉陆斯翊的吗?”他问得很慢,“在未来的某一天,我亲口对他说了这件事?”
贺桥缄口不言,沉默地垂下头。
池雪焰渐渐寻回了自己平日的语调,他轻声说着,如同在自言自语:“如果真是这样,未来的我一定很喜欢他。”
不仅仅是喜欢,而是爱。
五岁生日照片背后的故事,是他对于爱情最初,也最深刻的记忆。
迄今为止,他不曾对任何人提起过,却认真设想过要在未来某个平常的午后,对并肩窝在沙发里懒散闲谈的恋人,笑着说起这件很小的往事,说起照片里满脸奶油的小男孩,和照片外被记忆收藏的吻。
贺桥告诉他的一切都是真的。
池雪焰闭上眼睛,深呼吸,再睁开时,脸上不安的苍白已不见踪影。
他坦然地直视着对面神色复杂的男人,语气慎重:“我可以再麻烦你一件事吗?”
贺桥回答得很快:“好。”
翌日早晨。
体检中心的贵宾区里,客人并不算多。
导检员敬业地指引着体检流程,倚在门口的池雪焰翻看着手里的体检流程单,等待贺桥从心电图室里出来。
当房门打开,他看见贺桥从屋里走出来,身后照常响起呼叫下一名客人的电子音时,他的心情似乎又平静了一分。
经过昨晚的验证,池雪焰彻底相信了贺桥告诉他的故事,不过难免会陡然对生活了二十多年的世界感到陌生,以至于缺少一些此刻正呼吸着的真实感。
也许是身为医生的本能,令他控制不住地想,作为外来者的贺桥,会不会跟这个世界里的人不一样?
或者,是作为书中角色的他们,与书本之外的贺桥不一样。
他尝试去触碰那种天方夜谭般的虚幻。
然而一切正常。
即使体检报告要晚点出来,但除了需要检验的项目,其他体检结果都是当场可以知晓。
没有任何医生把贺桥视作怪人。
走出检查室的贺桥看向池雪焰手里的体检单:“下一项是什么?”
一旁的导检员主动提醒道:“现在可以去抽血,抽完血就可以吃早餐了,抽血的地方在那边。”
贺桥沿着她的指引走过去,正要在抽血台前坐下,却被池雪焰叫住了。
“我觉得不需要抽血了。”对于贺桥的全程配合,池雪焰感激之余,也有几分歉意,“谢谢你今天愿意来。”
贺桥明白他的意思,但还是坐了下来:“没关系,我的确该做一下检查。”
在池雪焰提及前,这是他没有考虑过的角度。
他看着护士在自己的手臂上端扎好止血带。
池雪焰则站在一旁看着他,目光微微闪动。
针尖刺破皮肤,深红的血液流入不同颜色的试管,虚幻一点点变成了真实。
池雪焰想,他似乎开始接受昨天发生的一系列变故。
他决定将听来离奇的小说剧情,视作一种关乎未来命运的预兆。
一种最完整最精确的算命。
盛有血液的试管整齐地排列在放置架里,窗外响起隐隐约约的鸟鸣,树梢绿叶拂动,光影错落,流动着的风景全都落在红发青年的眼中。
他在饮水机前接了两杯水,一杯递给贺桥,一杯留给自己。
水的味道清澈甘冽,与过去别无二致。
然后他缓慢地捏扁了一次性塑料杯,再用力地抛进垃圾桶。
摆脱命运的第一步,从拒绝体检中心提供的简易早餐开始。
池雪焰知道附近有一家很好吃的早餐店,步行几分钟就到了。
“你好像对这里的美食很熟悉。”贺桥说。
“吃是人生大事。”池雪焰随口道,“昨天的火锅不赖吧?”
“嗯。”
清晨阳光正好,前往早餐店的路上,两人如普通朋友一般交谈着。
“你说过,我是最坏的反派。”池雪焰好奇地问,“除了我以外,还有其他的反派吗?”
“有,我哥。”贺桥回答完,又严谨地补充道,“是贺桥同父异母的哥哥,贺霄。”
池雪焰的脸上闪过一丝意外,他终于知道了贺桥与这个故事的间接联系:“他也喜欢陆斯翊吗?”
“不是。”贺桥说,“他喜欢故事里的另一个主角。”
池雪焰想了想,中肯地评价道:“每人一个情敌,很公平。”
不知道眼前的穿书者贺桥有没有试着去改变哥哥的命运。
“他的结局怎么样?”
这个问题让贺桥沉默了一会儿,才开口:“不算太坏,他最后……”
池雪焰敏锐地接过了他没说完的话,调侃道:“改邪归正了?”
贺桥简短地应了一声是。
这个结局的确比一无所有后又死去的他好多了。
微妙静止的空气里,池雪焰的声音反倒更加放松了:“那你呢?你在故事里是什么角色?”
回答这个问题时,贺桥避开了与他交汇的视线,低头注视着刚抽完血的皮肤,轻轻揭开了覆在棉球上的胶布。
“一个无关紧要的小配角。”
手肘内侧的针眼处泛着淡淡的红,血已经止住了。
池雪焰顺着他的目光望过去,忽然想起了昨晚从自己锁骨处流下的“血”。
“昨天晚上真的是糖浆。”他带着笑意重提旧事,“味道很甜。”
“嗯。”贺桥应道,“我闻到了。”
池雪焰接着问:“你害怕我吗?”
贺桥没有犹豫地摇摇头。
热意弥漫的日光里,池雪焰的目光从近在咫尺的手臂一路上移,直至落在贺桥英俊的面孔上。
他似乎嗅到了真诚的气味。
所以池雪焰停下了脚步,定定地凝视着对方那双明亮又平静的眼眸。
几秒钟后,他露出笑容,就像遇见了在珊瑚丛边摇曳的鱼尾,萦绕着海洋的芬芳气息,声音里因而透出少有的柔软温煦。
他笑着问:“那你愿意跟我结婚吗?”
第四章
这是贺桥第二次听到池雪焰提起结婚这件事。
比起初见时显而易见的玩笑话,当下这个简短的问句里,透着毋庸置疑的笃定。
四目相对,他看见池雪焰浅褐色的眸子被夏日的光线笼上一层淡金,正心无旁骛地望着自己,等待一个答案。
贺桥有刹那的出神。
两人之间蔓延着突如其来的安静,周围属于清早的忙碌声被衬得更加鲜明,汽车鸣笛,行人步履,漫无边际的杂音。
池雪焰忍不住想,眼前的贺桥在想什么?
比起昨天傍晚令他猝不及防的认真考虑与郑重回应,这一刻的贺桥似乎神秘了许多,行道树摇晃的碎影自深邃眉骨淌下,一贯清亮的眼眸深处蓄满了叫人捉摸不定的暗色。
同一时间,一旁早餐铺的老板抬手擦去额头的汗水,从热气腾腾的蒸笼边探头出来,热情地招揽着他们:“两位吗?坐这里,吃点什么?有包子,馄饨,小笼——”
喧嚣声中,寂静与暗色一并消失了。
贺桥望了一眼旁边散发着诱人香气的蒸笼,然后转头认真地问他:“你爱吃哪一样?”
他的语气里透着不太熟练的温柔,默认着将要转变的身份与关系。
仿佛刚才的幽深只是光影带来的错觉。
池雪焰忍不住笑了起来。
他喜欢这个接受求婚的方式。
“每样都不错。”他说,“我最喜欢小馄饨。”
老板很快端来两个热乎乎的汤碗,清澈的汤水里飘着几缕紫菜与蛋丝,净白的馄饨皮裹着一小粒肉馅,在碗里与虾皮一起打转,清淡鲜美。
池雪焰想,今天的馄饨似乎有种特殊的味道,格外熨帖。
四周漂浮着热闹的生活气息,悄然为过去从未思考过的结婚二字注入了实感。
尽管只是协议结婚。
池雪焰不知道自己为什么在故事里会对陆斯翊如此执着,毕竟到昨夜为止,他对那个陌生人的印象仅限于感兴趣,但他不清楚故事里既定命运的兑现方式,万一是不可违抗的强制力呢?
外观体面的婚姻至少算得上是一堵防火墙。
而且墙内的另一半,是个看起来颇为可靠的队友。
不过,虽然他们现在对于协议结婚这一点达成了一致,接下来仍然有很多细节要处理。
比如将协议正式地落实到纸面上,又比如让彼此的家人接受他们将要结婚这件事。
吃完早餐后,池雪焰正打算跟贺桥讨论一下之后的安排,他抬起头,却见到他正望着马路对面。
一辆外观低调的黑色豪车在体检中心外的大门旁停下,很快,贺桥的手机铃声响起。
贺桥接起电话,主动道:“哥,我在斜对面吃早餐。”
池雪焰有些惊讶地挑了挑眉。
不光是因为突然出现的哥哥,还因为贺桥发生了微妙变化的语气。
他在兄长面前表现得很听话。
虽然在自己面前,贺桥同样是顺从与好说话的。
但隐约有一点不同。
在池雪焰饶有兴致的视线里,黑色豪车掉头,停在了早餐店旁,后排车窗缓缓降下。
贺霄的五官与贺桥有几分相似,兄弟俩都继承了父亲锐利俊朗的面部线条,但气质迥异,很明显能看出来一个是斯文稳重的哥哥,一个是被保护得很好的弟弟。
池雪焰上一次见他大概是在财经杂志里,餐饮界巨擘万家集团的少东家,那时是诊所里的同事在看杂志,他随意地扫了一眼,绝对想不到未来会有这样的交集。
贺霄没有下车,他对主动走过来的贺桥道:“我本来打算接你去看车。”
昨天在咖啡馆通电话时,他答应周末陪贺桥去选车。
他的语气很温和,又朝坐在原地的池雪焰看了一眼,面上浮现了然的笑意:“不过,我是不是打扰你们了?”
贺桥的回答里显出几分窘迫:“……没有,我们已经吃完了。”
面对这位已知比自己要“善良”一点的二号反派,池雪焰则表现得落落大方,十分自来熟:“我还以为你是专程来找我麻烦的。”
车窗降到了底,贺霄笑着问他:“为什么?”
“他体检抽了好几管血,我看着都有点晕。”池雪焰的口吻恣意,“谁让他打赌输了呢。”
“愿赌服输,应该的。”贺霄重新看向弟弟,露出恍然的神情,“怪不得你大清早的跑来体检。”
贺桥看起来不太适应眼前的场合,急切道:“哥,今天不看车了,你去忙吧,不用管我了。”
“好,我不当电灯泡了。”贺霄脸上笑意更深,“玩得开心。”
他最后朝池雪焰颔首致意,车窗合拢,只留下越来越远的黑色影子。
望着远去的豪车,池雪焰总算起身,走到了贺桥的身边。
想起相亲前母亲介绍贺家时说的话——家境优渥,关系融洽,每个人都宠着贺桥,池雪焰的心里不禁升起几分感慨。
“他好像不太看得起你。”池雪焰评价道,“也不太看得起我。”
贺桥看过来,目光中写着疑问。
“这是身为大反派的直觉。”池雪焰开了个玩笑,然后坦诚道,“他从头到尾都没有下车。”
仿佛坐在那里就已经掌握了全局,有种不动声色的睥睨。
闻言,贺桥笑了笑,没有赞同也没有否认:“或许吧。”
池雪焰不打算干涉对方的家务事,转而问道:“你要买车?”
“只是随口一说。”贺桥摇摇头,“昨天我跟他说看到了一辆很酷的新车。”
“是我那辆吗?那是今年的新款。”
“……嗯。”
“眼光不错。”池雪焰的语气上扬,“我陪你去买,当场就能提车。”
贺桥有些意外,随即对上池雪焰跃跃欲试的眼神。
“这是一个很好的细节。”他笑着说。
一小时后,池雪焰将车钥匙抛给相熟的销售,让他将自己的车开回家里,自己则坐进了贺桥刚刚刷卡买下的新车。
与他的宝石蓝跑车是同款同配置,唯一区别是车身的漆色。
贺桥正在熟悉新车尝试起步的时候,副驾驶座上的池雪焰审视着跟自己的车一模一样的内饰结构,随口解释道:“喜欢一个人常常从喜欢对方的爱好开始,比如模仿他买同款。”
他不想让父母怀疑自己结婚的真正原因,想必贺桥亦然,所以他们需要假装相爱。