“修寒哥！”
　　阮语见了他，眸子倏地透亮，一瞬间忘了疼，鱼尾巴摆得激烈加倍，身子跃跃欲试地直要往岸上蹿，活像只欢快得要扑人的小奶狗。
　　隐隐地，还透着点儿委屈与不安，毕竟通讯请求响了那么久才接通。
　　一年没见，阮语丝毫没和顾修寒生分。
　　区区一年的疏离，哪里能冷却十几年朝夕相处的温情。
　　十六年前，阮语的故乡星球被异种侵略。
　　初步达到0.4级行星文明的人鱼一族在3级星系文明的异种军团面前微渺如蝼蚁，过着田园牧歌式生活的人鱼们甚至不能正确理解“外星侵略者”一词的含义，还认为是神灵降下灾祸。在濒临灭族之际，王族仅存的几条护卫人鱼带着幼小的王子绝望地东躲西藏。
　　幸而，当时的少年顾修寒一路追杀一只异种首领，碰巧登陆了那颗尚未被帝国探测到的原始海洋星球。
　　千钧一发之际，他从异种首领的利齿下救出了阮语。
　　……
　　顾修寒微微撇开脸，让目光凝聚在阮语的鱼尾上。
　　月色朦胧，银粉般笼罩着阮语。
　　少年窄窄一条的腰腹挂着水珠，莹润柔韧，珠白软鳞闪着碎光。
　　顾修寒曾为阮语定制过一些防水材质的上衣，理论上不耽误游泳，还能遮羞。
　　可在水中穿衣服终究违反人鱼的天性，阮语图新鲜穿过几次，但很快就嫌麻烦，再也不肯穿了。
　　“能不能帮我揉揉尾巴？又痒又疼的可难受了。”
　　阮语哼哼唧唧地抱怨着，鱼尾一摆，拍水跃起，灵巧地“坐”到湖边躺椅上，大大方方地翘起尾巴往顾修寒手边凑。
　　“……嗯。”
　　顾修寒不着痕迹地避开左手，同时关闭右手的传感功能。
　　他右手的五根手指在月下泛着金属质感的冷光。
　　那是一条机械臂。
　　他单膝蹲跪在湖边，用切断传感的右手按上阮语的鱼尾。
　　作者有话要说：
　　小笨鱼不小心把整理漂亮鳍纱的影像也录进去了
　　恨不得把领扣扣到上巴去的冰山禁欲上将：如饥似渴反复播放
　　终于开文了，生产队最懒的驴见了我都直喊大哥……


第2章
　　关闭神经传感后，顾修寒的右臂瞬间从智能机械义肢沦为寻常工具。
　　就像用铁钳钳起一块火炭，手感知不到热度。
　　用合金手掌揉按鱼尾时，顾修寒的全部感觉就只是从右肩衔接处传来的压力。
　　阮语的鱼尾弹韧，鳞片嫩薄，用机械臂一施力便会浅浅凹下，一泓珠白柔光伴随着按摩的起伏律动着，上下流淌。
　　“唔……”
　　蚂蚁钻咬般的痛苦缓解了大半，阮语被搔到痒处，惬意得直哼唧，尾巴尖快乐得不断卷曲舒展，连精神网都荡漾成了海草般的波浪形。
　　顾修寒垂眸，瞳仁漆黑得像两滴墨点，最擅长察言观色的精神疗愈师也难以从中挖掘出情绪。
　　他不得不谨慎克制。
　　他还清楚地记得阮语尾巴的触感。
　　与此刻曼妙修长的鱼尾不同，在幼崽时期，阮语的鱼尾巴是短撅撅、胖滚滚的。
　　那年，刚刚住进顾修寒家时，阮语才两岁。
　　蝗虫般的异种军团荡平全境后，人鱼赖以生存的海洋星球变得满目疮痍。
　　人鱼一族濒临灭绝，幸存者不超过两位数，血脉珍稀的人鱼王族更是仅剩阮语一条。
　　被顾修寒带回首都星后，作为无归属地的星际流民，具有一定研究价值的阮语需要在生命权与健康权受保护的基础上配合科研院进行一系列实验。
　　他的归宿本该是军部科研院。
　　然而，在确定阮语能够治疗顾修寒的精神缺陷后，顾修寒时任军部高官与特级研究员的父母动用特权，明面上给这条人鱼幼崽发放了研究院身份卡，实际却将他安置在顾修寒名下的庄园中，让他与顾修寒共同生活，以便提供治疗。
　　至于研究院方面，阮语仅需每月配合他们进行一到二次无害的实验。
　　对阮语而言这自然也是最好的安排，研究院固然会保障他的生存需求，但比起寄住在顾家，环境显然是天差地别。
　　初入顾宅的那几天，阮语对顾修寒充满了畏惧。
　　SSS级基因是柄双刃剑，它会赋予生物体强悍得近乎超人的身体属性与战斗力，但同时也会带来诸如暴虐、好战、征服欲等负面性格特质，进而导致生物体精神发育异常、精神力不定期爆发、感知障碍，以及以述情障碍为主的人格缺陷。
　　他们就像是进化规律赋予族群的战争机器。
　　亦或是护卫者。
　　十几岁时的顾修寒模样英俊，线条锋利，原本是极好的容貌，可惜一双眼睛乌沉无光，空洞得像两个挖在脸上的窟窿，看人时的神态，几乎有些像类人型异种。
　　更别提那沥青般焦黑扭曲的精神体与动辄濒临狂暴的脑电信号……
　　阮语全都能感知到。
　　偏偏两岁大的小阮语又是个黏人精。
　　海洋太过广大，洋流变化复杂，这样的生存环境使人鱼幼崽进化出了一种类似“印随”的生存策略，他们会紧紧跟随认知中的亲族——意即同一族群中最亲密的几位养育者——像条甩不脱的小尾巴，避免因离群而夭折。
　　因为被顾修寒操纵的机甲救过，小阮语将顾修寒认定为亲族，黏他，同时又怕他。
　　矛盾至极。
　　每当顾修寒远离人工湖超过一定时间，惶惑不安的小鱼崽就会“啵唧”“噗咻”地朝湖岸上喷射水泡泡和水箭以彰显存在感，寻求顾修寒的照料与安抚，像因无人陪护而彻夜啼哭的婴孩。
　　除了顾修寒，其他任何人来安抚都不能让小阮语停止这一行为。
　　可一旦顾修寒走到湖边，用空洞冰冷的目光询问阮语需要什么，小阮语那张粉团儿脸上的喜悦就会光速退潮。
　　亲族又不见了，闹一下。
　　亲族来啦。
　　咿……
　　这条亲族不对劲！
　　小鱼崽恐惧又委屈地扁起嘴巴，鱼尾一摆，没入湖底。
　　湖面漂浮着几颗正在凝固、硬化的晶体。
　　顾修寒：“……”
　　他又把人鱼幼崽吓哭了。
　　顾修寒纹丝不动地杵着，半晌，他缓缓俯身，单膝蹲跪在湖边，用指尖拨动那泓温柔的天青色湖水。
　　仿佛在尝试和阮语沟通。
　　SSS基因带给顾修寒的人格缺陷是严重的表达障碍，尤其是逻辑范畴之外、关乎情感的语言表述。
　　纵使有关怀之意，他的脸仍僵冷得病态，像一张困锁住一切情绪的面具。
　　三米深的水下，阮语瑟瑟蜷缩，用藕节似的胳膊抱着胖短鱼尾，尽力缩小体积，这是人鱼幼崽想避免猎食者注意时的本能动作。
　　他听见顾修寒起身走开，过了一会儿，又回到岸边做了些什么，随即再次走开。
　　过了不知多久，被失去亲族踪迹的惶恐折磨着，阮语惴惴地浮上水面。
　　湖岸边放着一盆新鲜干净的小银鱼，去掉了鱼刺、鳞片与内脏，一颗专门播放幼儿节目的全息球，各式防水玩具，一件干净的军装以及一个做工精细的机甲模型。
　　那是按照顾修寒的专属机甲等比例缩小后制作出来的。
　　食物、玩乐抑或安全感，顾修寒把阮语可能需要的都放在湖边。
　　“……”
　　“咿。”
　　接下来的整个一下午，阮语都耷拉着小脑袋，倚着湖壁蔫蔫地揪自己尾鳍。
　　活像人类小孩儿臊眉耷眼地抠手指头。
　　那条亲族很好。
　　那条亲族还救过他。
　　是他太胆小，害得亲族伤心了。
　　……
　　当顾修寒再一次被阮语的水泡泡和水箭召唤到湖边时，阮语没像前几次那样一看见他就惊慌地躲进湖底。
　　相反，小阮语竟奋力扭着短尾巴朝湖岸拱了上来。负责游泳的鱼尾巴力气不小，但人鱼幼崽在上岸一事上十足笨拙，为了借力在湖中狂甩，溅了顾修寒满身的水。
　　顾修寒愕然，怕惊扰了胆怯的幼崽，不敢动，甚至不敢躲，任由湖水沿着裤脚滴滴答答。
　　“咿呀……”
　　你不要伤害我呀。
　　阮语稚嫩的叫声打着抖，好不容易挪到顾修寒脚边。
　　见顾修寒的精神力暂无爆发迹象，阮语勉力克服恐惧，摇摇晃晃地用尾巴立住身体，抬起胳膊去抓顾修寒。
　　幼崽的手极小，白白鼓鼓，圆胖五指间连着一层水亮透明的蹼。
　　他用小孩子不分轻重的力度，一手一根，牢牢攥住顾修寒覆着薄茧的淡麦色手指。
　　接着，阮语就这样拽着顾修寒坐到地上，艰难地翘起尾巴——那尾巴太短，又胖滚滚的，实际上只是费力地朝顾修寒弯了些许。
　　他拽着顾修寒的手，把它按在自己粉红珠白的鱼尾巴上，耳鳍、肘鳍和尾鳍皆因本能的害怕而颤抖不已，可从那双小手传递给顾修寒的力道是坚定的。
　　允许碰触重要的尾巴。
　　——这是关系紧张的人鱼间表达“已经卸下防备”的和平信号。
　　鱼尾幽凉光滑，因紧密嵌合着鳞片，抚过时会给手掌带来细微阻力，像浸饱了冷水的丝绸。
　　常年握持冷硬枪械与机甲操纵杆的掌心极少体会到这种触感。
　　那时的顾修寒只觉奇妙又心软，像在抚摸一只奶猫。
　　可如今……
　　顾修寒收敛住滑向禁区边缘的思绪。
　　……
　　机械臂对力道与肌肉骨骼分布的拿捏都比人手准确，相当适合按摩。
　　舒适到犯规的手法，让阮语放松得过头，加上之前因为尾巴疼休息不好正困着，他眼睛半眯，在躺椅上瘫成了一片昏昏欲睡的鱼饼。
　　直到机械臂触碰到神经密集的尾巴尖，阮语才受惊般抖抖尾鳍，清醒过来——
　　他还有正事没办呢。
　　阮语将脸偏转过一个微小得鬼祟的角度，自觉隐蔽地端详顾修寒。
　　那是一张轮廓鲜明的面容，眉眼乌黑，脸冷得像沉厚冰壳下封冻的玉石，被湖水镀了层粼粼的光，薄光涌动，反衬得他寒气更盛。
　　一年没见，模样倒是没变。
　　凉凉地掠来一眼，就能止小儿夜啼，也能止鱼崽半夜吐水泡泡。
　　可是，从边境回归首都星后，顾修寒确实有哪里变得不对劲了。
　　阮语凝神思索。
　　他将精神网的全部能量都集中在顾修寒身上，探测顾修寒的精神状态。
　　在少年时期，因SSS级别的精神力太过强悍，难以驾驭，顾修寒时常面临精神力爆发的危险。
　　当时还幼小的阮语教给他一种构筑“精神堤坝”的办法。
　　这种精神堤坝能圈住顾修寒洪水般汹涌的精神力，最大限度降低精神力爆发的频率。
　　但与此同时，精神堤坝也会屏蔽掉阮语的精神感知，使阮语难以捕捉顾修寒的脑电信号，连最基本的情绪感知都需要调动全部精神力，全神贯注。
　　此时此刻，顾修寒的精神体沉淀成了一团黯蓝，忧郁压抑。
　　这证明顾修寒处于郁郁寡欢的消极状态中。
　　今天早些时候，阮语问过顾修寒是不是有事不开心，结果被他一句硬邦邦的“没事”噎了回来。
　　意料之中。
　　顾修寒长嘴倒是长嘴了，但除了下军令，日常就那么几句话——没事、怎么了、知道了、阮阮……
　　有多少不开心也只会默默憋着。
　　至于脑波，阮语听不到什么有意义的句段，就算竖起耳鳍拼命听，也只能勉强拦截到一些杂乱的脑波，像通讯信号差时滋滋的电流音。
　　[滋滋……滋滋……]
　　[滋……滋滋……]
　　微弱又嘈杂，毫无意义。
　　阮语只得放弃聆听，通过逻辑去梳理。
　　边境星上应该没发生什么大事，不然就算顾修寒不说，星网上的报道也早就铺天盖地了。
　　也就是说，令顾修寒不高兴的是小事。
　　……难道是时差症？
　　边境星与首都星昼夜节律差异较大，冷不丁换环境，可能出现时差综合症，进而导致情绪敏感，容易因为一些小事感到低落……
　　因为琢磨得太入神，阮语早忘了遮掩，抱臂托腮，眉头紧拧，目光笔直笔直地盯着顾修寒。
　　明显到顾修寒用余光都能看出阮语正在激烈揣摩他。
　　顾修寒：“……”
　　心头涌过一抹柔软的情绪，驱散了沉郁。
　　“修寒哥，”阮语悟了，严肃关怀道，“你是不是时差没倒好，吃药了吗？”
　　“嗯，”顾修寒糊弄鱼，“刚吃的。”
　　果然。
　　阮语忍了忍，没忍住，轻声细气地埋怨人：“我就知道，预防时差症的药应该在星舰上就提前吃，我那天特意提醒过你，结果你还是忘了……”
　　顾修寒一顿，一把寒冰似的嗓子，冷不丁开口能吓得士兵一激灵，此刻却没半点威压：“对不起。”
　　顾修寒认错态度良好，阮语瞬间软下来，小声道：“嗯……那下次再有这种情况我就多提醒你几遍。”
　　语毕，顾修寒的精神体已从黯蓝缓缓转变成了淡金。
　　那是温暖愉悦的，微笑着一样的状态。
　　果然修寒哥再强悍也不是铁打的，低落时也需要亲族的关心。
　　阮语满意又有点儿不好意思地扭扭尾巴，将能量从顾修寒身上撤了回来，不再检视顾修寒的精神状态。
　　“等一下，我要翻面。”阮语说着，一骨碌从仰躺改成俯卧。