听闻徐福失踪的那一刹那，嬴政脑中电光火石一般想起太多事。从最初陡然出现自荐献丹起，到自己的病症陡然痊愈，直至前些时日林中那陡然出现的不适感。

一个答案仿佛就此昭然若揭。

听闻嬴政话中之意分外明显，胡亥心中一骇，一句“此事与儿臣无关，徐福原是大哥所举荐”含在口中几度要说出。然而触到赵高警告般的目光，又只得生生咽下去。

“此事是臣扶持公子不力之故，还请陛下责罚。”赵高俯身一拜，道，“在臣看来，这徐福兴许是一时得了止痛之法，便意欲借此飞黄腾达。至于那药其余的作用，想来以他这不学无术之才，自己也未必知晓。”

他心中明白，举荐徐福一事，当初是胡亥自己主动认的。此刻纵是将实情说出，无凭无据，听在嬴政耳中也不过是推脱责任之举罢了，反而越发要惹祸上身。

故而明知此乃扶苏一手所为，却也只能忍气吞声认了下来，唯有盼嬴政对胡亥尚存着信任，自己则能顺利将事情尽数推到徐福一人身上。

怪只怪当初怎未想到扶苏胆大至此，竟敢对嬴政下如此狠的手。

嬴政沉着面色看着底下的人，五指紧紧地攥着面前的案角，闻言只是长久地一言不发。自打知道那金丹中原有成瘾的药后，他便不再服食。然而谁知不过半日，便已然有些撑不住了。

眼看着嬴政攥住案角的手背已然泛起了道道明显的青筋，右丞相冯去疾不由劝道：“陛下，缉拿徐福归案固然事不宜迟，然而臣以为，陛下当务之急应是尽快寻得解药，或者能减轻瘾症的法子。”

“右丞相所言极是。”嬴政长长地叹出一口气来，稍稍挪了挪了身子，一滴汗水便已然顺着鬓角滑落下来。沉吟片刻，他又开口道，“胡亥李斯一道紧闭宫中，无朕允许，任何人不得探视。左丞相冯去疾负责彻查这丹药中的玄机，尽快寻得解药，右丞相李斯负责尽快将徐福缉拿归案。此事不可走漏风声，不得有误。”

“喏。”

“慢着。”底下四人齐齐叩首，正待领命而退，又听嬴政道，“传令下去，公子扶苏一并紧闭宫中，一切等同胡亥。”

方才一直未置一词的李斯，此刻闻言心头紧了紧，才算是明白扶苏为何要急着出手了。想来陛下对他的疑心之重，他是比任何人都要清楚的。

李斯来到扶苏宫邸给扶苏传达旨意的时候，对方对此似乎并不意外，只应声叩拜道：“多谢父皇。”

李斯收了旨意，压低声音道：“臣此刻寻得此机会亲自前来，便是希望公子能多加小心。陛下受瘾症所累，一时怕是匀不出心思细想此事，只是他既宣旨将公子紧闭，想来对公子并非全无疑虑。”

“多谢丞相提点，扶苏心中自然明白。”扶苏笑了笑，颔首道，“父皇对我一贯如此不信任，只是却不曾有过证据，更何况……他此时情形又是如此，一时半会我应当是无虞的。”

李斯定定地看着他，见他神情有些自嘲。迟疑了许久，忽然道：“不知公子可曾想过，陛下对公子兴许并非全然的不信任，只是……有些过于苛责罢了。”

扶苏闻言一怔，抬眼看向他，微微眯起眼道：“丞相此言何意？”

“不过一时有感，随口一叹。”李斯忙改了口。只是他眼见扶苏从一个敦厚温柔之人，变为如今心思细密，深用心叵测之人，不知为何，竟觉有些可惜。

再者在他看来，嬴政虽生性多有暴虐，却也不是不讲事理之人，偏生在扶苏一事上，行为就变得颇为极端，频频对他质疑责难。

二人之间仿佛有什么解不开的死结，旁人不解，也无从插手。

但毕竟自己已然和他上了同一条船，利益相关，休戚与共，所欲所求也相同，虽心有所感，却也不过所感而已。

扶苏听闻他此言，垂下眼，慢慢道：“丞相该明白事已至此，无论因何缘由，也再不可能收手了。”言语间，神情有那么一瞬的柔软。只是这柔软，不知从何时开始，已然鲜少能见了。

“臣明白。”李斯道。

二人沉默了一刻，扶苏问道：“听闻父皇命丞相追查徐福下落，不知其心意如何？”

“陛下之意，是以尽早缉拿徐福归案为上，宁肯错杀一人，不可放过三千。”

“倒真是父皇的作风，但既然父皇之意如此，丞相打点之时，便该得力几分。”扶苏语声一顿，徐徐道，“不如——宁肯错杀一人，不可放过一万。”

李斯闻言，眸光里闪过一丝讶异，仿佛并不相信此话是从扶苏口中说出。而扶苏话音落下，已然侧开眼望向窗外，轻声道：“父皇此时无暇顾及其他，然而这到底还是父皇的意思，故而丞相不该有何忧虑之处。”

明白了对方话中之意，李斯颔首，道了一声“喏”，便告辞离去。

房内只余下自己一人的时候，扶苏仍是静静地看着窗外，一动不动。实则他再清楚不过，以嬴政和李斯重法的性子，纵然没有自己方才那句话，过去的惨剧多半也会重演。

不同的是，过去极力反对的自己，这一次归结到底或许倒可称是始作俑者了。

起身走到房中的铜镜前，他垂眼看着镜中有些陌生的自己。眼睁睁地看着自己为了扳倒嬴政而成了另一个嬴政，这种太过清醒的感觉，有时反而成了一种折磨。

却不知待到一切功成之后，当年在自己，是否还找得回来？

嬴政手忽然一抖，笔尖上便当即落下个墨色的黑点来。

转头望向窗外，果然在自己并无自觉的时候，已然淅淅沥沥地下起了雨。窗口的古木一眼望去，枝叶上在细微的落雨声中正不住地颤抖着。

放下笔，伸出右手徐徐攀上左肩头，用力按住。嬴政闭了眼，尽自己所能地调整着心绪与气息。

自打停下丹药之后，瘾症时不时地便要发作一次，漫无规律，轻重不一，一如他这几日烦乱的心绪。然而与此同时，周身上下尤其是那新伤的左肩臂，那曾有过的隐痛又再度浮现出来。

御医诊治过后，只道他因为过去征战时所受的新伤旧伤，遗患仍在，过去一时的好转并非因了治愈之故，只不过暂时为药效所压制而已。

命人在室内点上了一支安神醒脑的香，嬴政在宫人的搀扶下，踉踉跄跄地在床畔坐下。长长地吐出一口气，发觉便只是这短短一段路程走过，已然足以让自己额前渗了汗。

是自一统天下之后，自己太久不曾策马扬鞭的缘故，还是……不过是区区一载的用药，竟让自己身子已然虚弱至此了么？

五指扣紧了身边的被衾，周身无处不在的疼痛，让他的思绪也是一团乱麻，无从思考。嬴政忽然用力，几乎狂乱地捶着床板，巨响之下，侍候着的宫人大骇，匆忙跪了下来，道：“陛下息怒！陛下息怒！”

“滚！”狂躁之下，嬴政抬腿踹翻了最近的一个宫人，怒喝着将人尽数赶了出去。

躬身将脸埋进了被衾中，他满心满意俱是愤然和不甘。头一次他恨自己的疏忽大意，竟眼见着丹药一时见效便信了徐福，以至于接连两次为那群方士所算计。

残存的理智中只有这么一个念头：绝不能轻饶了他们，不管幕后是否有人指使，这群方士……必将死无葬身之地！

第二十五章

一月之后，嬴政下令焚毁同炼药修仙的一切籍。李斯奉命而行，大肆于民间收缴，但凡略有关联的籍，皆不放过。

扶苏虽在禁足之中，许久不曾上朝听政，然而对于外面风声，却也自有途径知晓。

比如他清楚朝臣对焚一事心有非议，然而清楚嬴政的性子，无人敢开这个口去反驳。

比如他清楚北面传来捷报，蒙恬北渡黄河，连取数地，已逼得匈奴不得不向北迁徙，在无力大规模南下骚扰。

比如他清楚嬴政今日身体每况愈下，朝政大事却仍是事事亲理，仿佛是留了心不教大权旁落。

……

将今日藏于饭菜中的小块绢帛放在蜡烛上点燃，看着明火自上腾起，渐至化作缕缕黑烟，扶苏不由得有些失神。

屈指而算，自己和胡亥禁足宫邸已经足足一月了。而嬴政身体已然这般，却仍没有半点让他们分忧的意思，足见其疑心在这病中，怕是有增无减。

但扶苏心中却笃信，这种情形不会太长久了。嬴政身体本就留有诸多伤患，加上瘾症作祟，若寻不到缓解的草药只靠硬撑，情形只会一日比一日糟糕。而较之非亲非故的臣子，他自然情愿将政务交付于一个可信的皇子。

扶苏心中再清楚不过，哪怕只是暂时，以嬴政的性子而言，大权握于本性皇子终究要好过落入外姓大臣手中。然而皇子众多，此时却仍不见有受命为嬴政所用的，足见他心中到底还是在游移。

事已至此，自己与胡亥，嬴政不得不择一而用之。至于前事，纵然有疑，他也不得不暂且放下。

对此，他无比笃定，故而也就无比耐心地等待着。

嬴政半阖着双目，靠坐在榻上一处角落。

房内只点了一盏灯，本就几近是一片灰暗，而他整个人几乎隐没在阴影之中，越发教人看了觉得沉郁。房内落针可闻，唯有那源自角落分明还未全然镇定的气息，带着粗重的低喘，显得分外清晰刺耳。

宫人在一旁有些仓皇地收拾着地上的残局，大气也不敢出。只觉得陛下每次瘾症发作之后，那仿如狂风暴雨后的异样平静，都教人无法适应。即便已然见过许多次，却仍是免不了心悸。

迟疑了许久，他上前一步试探道：“陛下……可要用茶？”

隔了许久，在他几乎以为嬴政已然因为太过疲惫而睡去的时候，阴影之中才徐徐响起了低哑的声音，“叫赵民来。”

“喏。”

宫人匆忙退下，不消片刻便带来了赵民——一直替嬴政暗查博浪沙刺杀一案的人。

“事情查得如何？为何久不来见朕？”听到底下响起赵民问安的声音，嬴政微微扬起脸，将后脑靠上身后墙壁，眼光直直落入头顶的黑暗之中。

“回陛下，”听闻他有些无力的声音，赵民闻言一愣，才回神如实答道，“陛下吩咐之事臣一直在追查，不敢懈怠，只是……并未有长足进展。”

“那你目前查到什么了？”嬴政清了清嗓子，开口却仍是有些沙哑。

“臣只查到，那些刺所服用的毒药应是提自一种草木，只是几经排查，却无法寻到是何草木，想来……应不是寻常之物。”

“说到底……便是还未有结果了？”嬴政微微挪动了身子，收回望向头顶的目光，看着他沉声道。

“是……”赵民垂了头，声音低了几分。

“朕不过病了些日子，一个个便都不把朕放在眼里了么？！”毫无征兆地，嬴政一拍床榻，惊得赵民匆忙跪下，口中直道“陛下息怒”。

嬴政坐起身来，大力将榻上的东西一并挥开在地，抬手点着他怒道：“此事朕给你那么多时日，这便是你查出来的东西？还是见朕已然不如从前了，便想着糊弄了？！”

“臣、臣万万不敢！”赵民伏跪在地，一动也不敢动。

嬴政瘾症过了没多久，这般突然发作之下，也自觉脱力。便知是一手撑着床榻，盯着他大口地喘着气。

宫人见状匆忙上前，道：“御医嘱咐，陛下可万万不要动怒。无论如何，保重龙体为上啊！”

“让他滚……”嬴政重重地靠回墙壁上，气息之中已然透出了无力，“朕不会让你们如愿的……待朕病好了，定然一个个收拾你们！”语声渐至于模糊，却也不知这话是对旁人还是对自己说的。

宫人心知嬴政自打身体有恙后，便愈发有些喜怒无常，故而忙示意那赵民退下。又侍候着嬴政用过了茶水，扶着他在榻上躺下了。

正待离去，忽然听到床上的人模模糊糊地问：“朕……可是当真看着力不从心了？”

宫人一愣，忙恭恭敬敬地回道：“陛下身体康健，定当福寿绵长，又岂会有力不从心的一日？”

嬴政阖着言，教人看不出眼底是何神色。他闻言没有立刻回答，只是仿若陷入沉睡一般，长久地沉默着。

宫人在一旁侯了片刻，正在迟疑着该不该告退时，他忽然又开了口，低声道：“朕不是不信他……只是不敢信他……”

宫人闻言心中疑惑，不解其意，却也只能嗫嚅道：“奴婢……不敢妄议朝政。”

嬴政忽然发出一声轻微的哼笑，道：“……你去罢。”

三日后，扶苏接到旨意，于嬴政寝宫面圣。

自打病后，嬴政极少再去房，无论是处理政务还是面见朝臣，皆在寝宫的那张床榻上。

扶苏在宫人的引领下进门行礼的时候，正是一个阴雨绵绵的潮湿天。由于周遭太过安静，故而窗外雨打枝叶的声响，反而轻易地便夺去了大部分心神。

嬴政的寝宫处处点着炭火，温暖如春，然而灯火却只有那么孤零零的一盏，虽说是白日，然而在这浓云密布的阴雨天，却也漆黑如夜。

扶苏在空荡而阴暗的房中站定，拱手一礼道：“儿臣扶苏……见过父皇。”

“平身罢。”低沉的声音自面前的榻上传来，扶苏抬起头循声而望，恰在一点透亮的烛火间同嬴政四目相对。

不知为何，那一眼望去，竟给人隔世之感。

分明只过了一月有余而已，纵然目光仍是深邃，神情仍是沉稳，然而嬴政的衰微却是显而易见的。

几十日的光阴，便当真蹉跎至此。

扶苏垂下眼去，用力握紧了拳，以此止住了五指间不由自主的颤抖。这分明是自己苦心孤诣，百般算计的结果，可为何此番亲见目睹了……心中却没有半分的畅快可言？

微微阖了目，脑中闪过无数画面。有年幼时候嬴政带自己骑马打猎的情形，也有年长之后他疾言厉色训斥自己的场景……可无论是哪一幅画面，自己的父皇始终是那般高山仰止，不可企及。

扶苏这才陡然意识到，嬴政高大的身影早已烙印在自己的记忆之中，纵然重生，纵然轮回，也抹不去半点痕迹。

而如今，习惯于仰望的巍峨山岳，却轰然崩塌于眼前。只是对他而言，这崩塌的不仅仅是嬴政本人，更是自己自幼以来的所仰仗的一切，所信仰的所有。

哪怕在落第一步棋的时候就已聊到这般结果，哪怕这一切的始作俑者正是自己，但此刻乍然见了……竟仍是有了天崩地裂的震撼之感。

攥成拳的手又加了几分力，扶苏无声地告诉自己，这便是自己要的结果，最好最如意的结果。

一切都在掌握之中，又怎可……有所动摇？

故而长久的无言之后，他低声开了口，说出了三十余日之后，二人之间真正意义上的第一句话，道：“父皇这些时日……一切可安好？”

方才扶苏沉默的时候，嬴政也没有说话，只是坐在黑暗里一言不发地看着他。二人之间的空气仿佛也被黑暗所凝固，极慢地流动着，让人的气息也随之变得沉重而艰难。

此刻听闻他此言，嬴政笑了一声，道：“朕若是一切安好，你便不会在此。”

扶苏闻言却只做不懂，颔首道：“父皇所言极是。”