“必胜！”
他双目赤红，如染血的残阳。
第4章
战鼓擂响天光，满军铁甲寒霜。
远远尘烟飞扬，高昂的兽旗在凌风中猎猎作响，东鞑铁蹄已至。
这曾经只在大屏幕上见过的雄伟激烈如今在眼前生动展现，戚言堂以为自己会发抖，会战栗，但其实真到了这一刻，他心里无悲无喜。
东鞑人与狼为伍，体型彪壮，此时赤着上身披着铁甲，每一个都像一尊肉山，风沙里临城的军队杀气腾腾。
“戚迹小儿，赶紧滚下来受死！”这声粗喝夹着雄浑得内劲逼来，场内瞬间真空，催的人胸腹间血气翻涌不止。
戚言堂面不改色，眯着眼，耳朵咽下一声声沉重的马蹄，就在这一瞬，他右手高扬，挥下！
破碎的火石在空气中擦出火星，冲着东鞑马队足下飞去。正想大笑南锦人糟糕的准头，却见地上突然窜起高火，一时间马斯人仰混乱不堪……
戚言堂深吸一口气，最后看了看高远的蓝天，沉下脸，喝道：
杀！
战争是什么？是种迫使敌人服从于我们意志的暴力，是种就算眼前杀伐震天，全身心也只能感受到的空乏寂静，起码他此刻，就是这么觉得的。
杀戮成为掌控身心的唯一信念，黄沙化成焦土，血浆凝成紫河，风冷的刺骨血液任凭沸腾，他又进入了那种空蒙的状态，灵魂像踩在云端，雾里看花一般看着脚下哀鸿遍野，人仰马翻……
东鞑军开始攀登城墙，粗壮的四肢像树猴一样灵巧，他们狰狞的笑脸不断在面前放大，倏地一下把他从云端扯下来，重重踩在地上，失重的眩晕还有鼻腔萦绕的血腥如附骨之蛆，瞳孔猛一下缩起来……
他听见自己冷静的声音，再没有更冷静的时候了：
“倒！”
直到这一刻他才恍悟，他像是个完美的戏子，比戚言堂更像戚言堂。
混水的劣油不断浇下，一阵令人牙关酸软的摩擦声响起，铁钩不一定勾得住墙壁，他淡淡的想着原因。滚石砸在肉体上发出沉闷的声音，他的只言片语瞬间收割无数生命，而他居然发现自己已经开始享受这过程了，人是种可怕的生物，二十年来他第一次这样笃信。
蛮横的骂咧从墙下传来，铺天盖地的简直不堪入耳。戚言堂冷眼看着神情凶戾的几乎想把他拆骨剥皮的东鞑兵，勾了勾嘴角意味不明。那的确是一个狼一样的民族，徒手抓不住绳索攀不住城墙，他们就把绳索勒紧血肉里，一点一点朝上挪着。扪心自问，如果不是敌对的话，戚言堂真心想赞赏他们的血性，还有铁一样的意志，这些南锦人失落许久的东西……
他想要一支这样的军队，攻无不克战无不胜……这个想法在脑海里越来越迫切，恍如雪野中破出地壳的曼陀罗，扎着血肉，开出一片猩红妖冶，火烧一般顷刻燎原……
见势不对，东鞑军搭箭点火，看见他们的举动戚言堂眼神一沉……来了！手心沁出冷汗，这是他们最昏的一招，但也算无奈的一招……
眼球忽的一颤，他看见百步外军旗下终于露头的东鞑王，他正从随从手里接过一把长弓，弓身较一般弓箭大出一倍，通体漆黑看不出材质是木头还是铁料，他抽了一支长箭，同样粗的骇人，搭箭勾弦，一对眼睛紧盯着城墙上的戚言堂。
青天白日下戚言堂如坠冰窖，他几乎以为自己看见那双眼睛里迸出的绿油油的凶光。头皮猛地发麻，下意识偏头，眼角扫到高台上一把巨型破城弩，心忽然定了下来。
那东西不知道多久没有人动过了，甚至也没有人知道它被推出来干嘛，戚言堂也不知道，但是他跑向了它……
东鞑王蛮勇无比，曾经轻易拉开了七石的重弓，能取敌人首级两百步开外。他身形轻如飞燕，脑子里机械的滤过关于东鞑王的一切信息，抿着唇，他踩上高台。就在这一刻东鞑王差点大笑出声，戚言堂几乎成了靶子，他把箭头对准他……
可世人罕知的是，南锦元帅戚迹也有一身神鬼莫凭的武功，他自创的洛言诀早已独步武林，三年前就已战无敌手，当然那时候他并没有用戚迹这个名字……而现在，他就是戚言堂，他就是戚迹……
脚踩上内弧，气沉丹田，五指扣弦，腰身一扭，戚言堂将早已搭好的巨弩对准东鞑王……
只是没有人相信他能凭一己之力拉开这张弓，东鞑王最最不信，直到他死的那一刻他也不敢相信……
五感瞬间封闭，他感受不到坚韧锋利的弓弦深陷皮肉直触指骨的疼痛，也感受不到皮肉崩裂鲜血淋漓的毛骨悚然，所有声音都在这一瞬间远去，他眼里只有这支长箭泛着寒光的箭尖，以及他直指的对象……
他觉得自己现在就是这支箭，尖锐强大，松开五指，伴着一声嘹亮的嗡鸣，长箭破空而出，与空气擦出清越的鸣叫，直取对方首级！
两支利箭在半空中错开，刚猛疾迅，带着极致的压迫都只有一个目的——要对方屈服！他们就是那两支箭，带着两个民族亘古的仇怨，不血洗不肯清……
噗地一声钝响，箭尖破入血肉，戚言堂脚跟离地整个人被巨大的冲击力贯穿，牢牢定在身后的墙壁上……疼痛未及只是一阵头晕目眩，扭曲的视线里还有尾羽颤抖的弧度，耳边恍惚传来敌方骚乱的惊叫，唇角下意识弯出冷酷的线条。
折断羽箭，他勉励撑起，二度受创的创口无关紧要，对，比起对面歪倒的大旗，一切都是无关紧要的！
他站的笔直，身躯像用钢筋铸造的，微散的发丝在狂风中纷乱，血染的战袍猎猎作响，一双眼睛漠然无情，就像远古传说里的魔神，看着城下溃散的军队无动于衷。
“元帅无事！元帅无事！”南锦军将喜极的声音猛地爆发，士气顿时大振，戚言堂没事，但对面可不好说了……
“东鞑蛮狗，尔等主帅已死还不速速投降！”
“他奶奶的灭了这帮东鞑狗！”
“杀！”
……
他在满场升腾的血腥和扬起的尘灰里坠入黑暗，眼里定格的最后一幕是敌人溃不成军的狼狈模样，繁乱和铮鸣慢慢模糊。黑暗和宁静从来没有如此诱人过……
这一仗，他赢了！
……
“我们一定会赢！”是谁说的？说的真对……不是邪不胜正，是因为你说了，我们会赢，所以我一定不敢输……
……
芦苇又细又长，柔软又锋利，湖边粼粼波光，三月的阳光能把人的骨头晒软……戚言堂认识这个地方。
湖边并肩坐着两个人，脚边散着好几个酒瓶，有的空了有的还没开封。戚言堂站得不远不近，刚好可以听到他们的声音。
“你该走了。”左边的男人说，语调带着一丝调笑，三分慵懒七分醇厚。
戚言堂眨了眨干涩的眼睛，心底本能的排斥这句话。
却听他旁边的男人淡淡应了一声：
“嗯。”却没有动弹。
“娘拜托你了。”男人又道，口气黯然了一点，他偏过头看着戚言堂粲然一笑，直把满池耀眼的金阳给比了下去。
他旁边的人仍旧没有动弹，却毫不犹豫答应道：
“好。”
“走吧……”男人叹道。
那人突然抓紧他的手，涩声道：
“大哥！”
男人默了半晌，噗的一笑：
“你可知道我这辈子最骄傲的事情是什么？”
他看着那人，眼神温柔：
“就是被你叫这声大哥，被你还有薇儿叫一声大哥……”他哽了一阵，又笑：
“为人兄长自然该为弟妹遮风避雨，只可惜……今后只怕苦了你一个了，还好薇儿是个懂事的，你也不用太操心。”
他说着，拉起那人站起来，转过身，拉着他朝戚言堂走来……
“你从来没有让我失望过，不管是哪个你都这样。”他对戚言堂微笑，然后把身后那人轻轻推上来，那是戚迹，面无表情的戚迹。
戚言堂一时失语，只能怔怔的看着他，然后眼睁睁看着戚迹走向自己，就像滴水入海，在接触的那一瞬间悄然无声的融进自己体内……一瞬间似乎身体的什么东西被补满，随之又有什么东西排山倒海袭来……
“走吧。”男人低声催促。
他不肯动弹，登的泪如雨下……
男人无奈一笑，低喝道：
“看看你旁边。”
戚言堂一愣，手心忽然多了一只细腻柔软的手，下意识偏头，一张俏胜皎月的脸引入眼帘，圆亮的星眸含着水光，一眨不眨的看着他。
戚言堂紧了紧手……他还有妹妹，戚言薇……
“娘还有薇儿都在等你，等你凯旋。”男人慢慢后退，身影渐渐透明。
戚言堂喉头滚动，万千言语全部哽在喉头，男人最后勾起嘴角，一如往常一样露出略带痞气的笑：
“来世记得请我喝酒，我们还做兄弟！”
耳畔隆隆的响声顿时消失了，他有多久没有见他露出这样的笑容，自从踏入沙场，自从背井离乡……
“一定！一定！”他喃喃着，握紧手里的手慢慢蹲下，最后泣不成声。
人，总为了失去的痛哭流涕，却终归还要为了拥有的继续前行……
……
身体热的像在熔炉里，每个细胞都在融化。他在发烧，这是身体对于疲惫和伤口感染的应激反应，很正常，但如果不醒过来，在医疗条件如此落后的年代他很可能会死，戚言堂心里明白。
但他答应了会继续走下去就绝没有食言的可能，不管是以前也好曾经也罢，不管哪一个戚言堂说的承诺都没被打破过。
他睁开眼睛的时候不知道已经过了多久，军医掀起帐帘，帐子外面刺眼的白光射进来，他不适的眯了下眼，随即就看见军师憔悴苍老的脸露出狂喜的笑容，连声问道：
“元帅您可算醒了，哪里不适，叫军医吗？”
戚言堂眨了眨眼，视线移到一旁的木桌上，军师会意的赶紧倒了水递过来。
慢慢喝完瓷碗中的水，他的脑子开始转起来，也不知这一倒是倒了多久。
军医很快被领进帐子，把完脉他面上松口气，喜道：
“元帅洪福，恭喜元帅转危为安！”说着，他把一并拿来的药碗递上来，恭敬道：
“接下去只需静养，按时服药换药，不出一个月元帅便能痊愈。”
戚言堂接过碗，鼻翼微微颤动，他看了看军师，问道：
“我睡了多久？”
“快七日了。”军师忧心道：“万幸您内力深厚，否则常人一准挺不过来。”
戚言堂没有接腔，只是搅了搅汤匙，又问：
“朝廷拨粮饷了？”
“……不曾。”军师沉默半晌终于回道。
“战况上报了？”
“是。”
“这次伤亡如何？”
“斩敌一万，我军兵力亡七千有余，伤七千有余，并上伤患兵力不过万人。”
戚言堂默了半晌，盯着手里的碗，又问：
“军中余粮多少？”
“战事已歇，将士们边操练边捕猎还能挨得住。”军师连声道。
戚言堂眼神一厉，手里的瓷匙瞬间多了道裂纹，冷声道：
“所以你要告诉我这碗参汤是将士们到山里挖的吗？”
军师和军医陡然语塞，面面厮觑半晌，军师叹了口气，从袖袍里拿出一封信，规劝道：
“是郡主着人暗地里送来的，郡主还让人送来粮草，已经快到了……郡主一番好意，特地嘱咐晚些告诉您就是不想您多心……”看着戚言堂冷然的脸，军师期期艾艾的说完。
合上手里的信纸，戚言堂眼前一阵发黑，费了老大功夫才压下胸口翻腾的血气，指节捏得发白，他深吸一口气，一口饮尽碗里的参汤，递给军医挥手让他出去。
帐子里只剩军师和他两人，军师又拿出一封信，信上的火漆完好，戚言堂接过打开。信是戚言薇写的：
吾兄如晤，闻兄于燕塞大破敌军，捷报日前抵京，妹虽万里之遥，与有荣焉……
戚言堂看了一遍又一遍，信不长，但几乎每句话都在传达一个意思：她在皇城过的很好，要他别担心，保重自己，对古安洛的事她希望他能别责怪自己……
“她过得好？”戚言堂有些茫然地问军师。
军师低着头不答话，他知道戚帅其实不是想要个回话的人，所以他静静听着。
“呵……一件体面首饰都没有的侯府夫人会过得好？她把她所有的东西都卖了，如果不是已经出嫁，是不是现在连温饱都是问题？”
他负手盖住眼睛，身体靠着床头慢慢滑下，哽了半晌他道：
“我答应过她做她最强的后盾，她出嫁时我竟连到场都没有，说过要给她富足安稳的生活，可我却没用的甚至要她倾出所有来帮我……我……”他慢慢蜷起身子，牙关紧咬堵住满腔的酸涩……哥哥做到这份上，还有比他更没用的了吗？
“郡主深明大义，她不是会在乎这些的人。”军师叹息着，也不知道能说什么了。
戚迹也不过是个才至弱冠的孩子，他沉默地站在床边。现在谁也帮不了他，下令诛杀兄长的是他，无力受惠胞妹的也是他，他憎恨自己也憎恨这朝廷，那根基朽烂的让人提不起兴趣挽救的朝廷。
“我不该带他出来……”戚言堂忽然开始喃喃自语，他说的是古安洛，喘了下粗气，声音带着一丝哽咽：
“他本来可以在镇子上活的很安定，当一个教书先生，或者经商富甲一方，有一群如花美眷，将来还能子孙满堂……可这全都被我毁了……”
唉！军师无声叹息着，眼眶染上水意。
他志得意满的时候，被人尊称一声“琅瑜先生”，揣着满腔雄心抱负要济世天下，考了功名却被人打压排挤，郁郁不得志二十几载，后来竟还家破人亡，人世沧桑酸苦都已历尽，他以为自己已经铁石心肠，后来能跟着戚迹也是他有幸，他虽然感激但也只是淡淡，明主庸主都是命，他虽无二心，不过大多也是存了保命的心思。
但他从来没有见过这样的戚迹，从来没有见过这样的元帅，他需要发泄，因为亲手毁了这么久的依托，终于撑不住曾经的冷静自若，军师不知道自己是不是该默默退下去，留给他一个舔舐伤口的空间。
作为一个元帅戚迹很优秀，他沉稳老辣的让人几乎快忽略他的年纪，但他毕竟还算个孩子，如果他的儿子没死，或许比他还要大些……军师又叹了口气，斟酌了许久低声道：
“古将军……他希望您好好的。”
“……出去吧，”他沙哑的声音良久才响起：
“两个时辰后叫初年，王猛他们到帐子里来。”
“诺。”
……
“经此一役，大家都是兄弟，不必拘于这些虚礼。”戚言堂淡笑着摆了摆手，让众人坐下。