老板还以为他要退掉，就补充道：“本店可不退货，您要是取消定制，这定金也不能还给您

了。”

“我不退，我只是想要换一种更好一点的布料来做，这样可行？”江清石昨天定的是一般人家都穿的起却不常穿杂棉布，但最舒适的还是纯棉纺的布，今日有了钱自然要给挽书买最好的。

“当然可以，您想换哪一种？”老板也好说话，同意了他的要求。

“纯棉的那种布料。”

“纯棉的两身可比杂棉的贵一两银子，也就是一两六百五十文，定金您还得补上四百五十文。”

“成。”江清石又买了两匹给挽书做衣服的布料，一匹青色、一匹水蓝，他觉得这种颜色挽书穿起来才漂亮，灰色不适合挽书。

随后江清石又买了两条鱼、十斤肉、白糖、红糖、挽书爱吃的点心等等，总之是他看见什么家里可以用的、挽书可以用的，统统买了，以至于东西实在太多，他根本拿不了，没办法只好找到租了两辆牛车，才把所有东西都放下，身上还剩一百二十两左右。

两辆牛车一进村口就引起了在村口闲唠嗑的妇人们的注意，还以为是哪家来这个村下聘的，东西够多的。结果却是江清石带这东西回来的，这可就引起了大家伙的好奇了。

“哎，他婶儿，不是说这石头疯了吗？看着不像啊！”一个手里抱着小孩儿的女人小声问。

“嗨，那还不都是听有寿媳妇说的，做不得数，那老婆子羡慕有财家不是一天两天了，天天想着找麻烦呢！”

“可她说得有鼻子有眼儿的，挺真的呀。”那女人不相信。

刚刚回答她的大婶儿就问：“那她咋说的？”

“她说啊，这有财家夫妻俩真不是个东西，尤其是石头他娘，竟狠心给自己儿子娶个男人，石头不愿意，有财就把他关在家里，慢慢的就疯了，她上回去他家还听见石头在屋里自个哈哈大笑来着。”

那个大婶儿还当是怎么回事呢，原来是有寿家的瞎编呢，就说：“嗨，这春花就爱瞎编，哦，春花就是有寿他媳妇儿。她呀，就是见不得别人过得好，谁她都敢瞎说一通。我说啊，你刚嫁过来一年多点儿，可能不知道她，但你家男人肯定知道，你不信就去问问，跟春花一起说过话的就没有不被她背后瞎说的。”

抱着娃娃的女人一听这话，那还了得，一个女人碎嘴不是啥大毛病，但是连老爷们都知道这女人爱瞎说，那肯定就是这女人碎嘴的毛病大的厉害了，怨不得没多人跟这个春花一块儿，自己以后也不能听她胡说。

虽然打定主意，但是她还是觉得奇怪，于是就问：“哎，他婶儿，可是我怎么觉得这石头确实不对劲呢？”

那个大婶儿心想，这新媳妇儿也是个长舌头的，还是不会说话就会搅和的的那种，以后也少来往吧。“啥奇怪的？我家跟他家解蔽子（是邻居），我咋没看出来呢？”

抱娃娃的新媳妇没看出来大婶儿看不上她了，还八卦着：“你瞧，石头这几天大包小包的，往杜家送，之前不还一点都不愿意吗？这么快就变卦了？不可能吧，肯定里儿有猫腻！没准啊，这杜家兄妹俩决定一块嫁给石头，这石头才愿意的呢！”

大姐跟江家解蔽子多年，自然关系不错，一听这话就火了，这不是编排石头贪得无厌，吃着碗里瞧着锅里的吗？读书人的名声还要不要了，这话要是传出去，石头还做不做人了。

“好你个李草儿，在我们江家的地头上编排起我们江家的读书人了，今儿个，我江小杏要不教训教训你，我就不叫江小杏！”

一句话说完，也不管她怀里还抱着孩子，上去就啪啪两个大耳刮子，这李草儿就蒙了，咋说着说着就打开她了，一时生气就想还手，可还抱着孩子，不敢，只能躲开。

“哎哟，他婶儿，哎哟，你这干嘛？啊，你打我干啥？”

“打你？打你都是轻的，我让你嘴不干净！”江小杏和江母江小柳是闺中密友，把石头当自己的儿子一样，听她说半天都是觉得她刚嫁过来不懂事，一直忍着呢，现在忍不了了，当然要好好出口气了。揪着她头发就不撒手了，又踢又挠的。

“啊，哈啊，杀人啦，救命”李草儿被打的厉害，手里的孩子都抱不住了，差点摔地上。

江小杏手疾眼快，虽然想教训她，但是不能伤到孩子不是，就提溜了一把，孩子才安稳的待在他娘怀里，被吵醒的孩子也哇哇的哭开了。

“小杏啊，你这是干啥呢？咋打人了？”“就是啊，杏，咋回事，这不是有书老大家的，才过门一年多，甭管啥事你就让这点呗！”

离得不远的几个女的一看打起来了，赶紧过来劝架，还有机灵的已经去叫杏的男人和有书家的，江小杏本来就是个暴脾气，心好是心好，但是一旦发起火来，除了她男人，谁都弄不了。

“让个屁！这个舌头长的编排有财家石头呢！说什么玩意，石头要占人家杜夫子家的便宜，一下娶俩呢！这麻痹的是石头能干出来的吗？谁不知道石头最重视读书人的规矩，还十五岁就考上了秀才，这不是要毁了石头吗？”气不过，江小杏又上去厮打李草儿了。

这边上劝架的女人也不劝了，李草儿太过分了，编排了石头不够，还话里话外影射杜夫子家，这兴隆村谁家没受过杜夫子的恩惠，是她一个新来的能胡说八道的吗？

“我说的咋不对了？这石头之前死气摆列的不愿意，咋突然就愿意了呢，肯定是这杜家闺女也想嫁过去，他才愿意的，要不然，他就是疯了！”李草儿也是个混的，啥话都敢瞎吐噜。

这下可就激起民愤了，周围女的都围上来了，怕伤着孩子，一个大婶儿一把把孩子抢过来，对周围人说：“孩子我抱着，你们给我好好揍她一顿，待会儿来人了我担着，我看谁敢胡说！”

孩子哇哇的哭个不停，四五个女的围着李草儿乒乓揍，“啊，我错了，我再也不敢了，我都是听春花说的，我错了。”

由于就在村口打架，没一会儿村长就知道了，村长往过走时碰上了江有书父子俩还有江小杏她男人。几个人过来时，女人们正打的厉害，李草儿脸都被扇肿的不像样儿了。

“住手！”村长怒吼出声，大家也就停手了，村长的面子必须得给不是。“怎么回事？江小杏，你带这么多人打小草儿一个是什么意思？”

“呸！”江小杏是谁，她耍横的时候可不怕什么村长不村长的。“她活该！这都是轻的，以后我见她一次打她一次！”

抱着孩子的大婶儿把孩子还给孩子爹抱着，让小杏她男人拦住她还想说的话。

“有德，这事我知道，我让她们打的。”大婶儿对村长也不怯。

“嫂子，这是为啥呀？我儿媳妇咋了。”问话的江有书。

大婶儿横了他一眼，问：“她在兴隆村里编排起杜夫子来，不该被教训？”也没等他们在插嘴，就跟村长说：“这李草儿刚刚说，石头愿意娶杜夫子的儿子，是因为他闺女想嫁给哥夫做小！这话说的是不是太恶毒了？这是要逼死杜夫子儿女啊，可怜杜夫子一辈子为咱们兴隆村教书，死了儿女都要受人欺负！”

“啥？她敢？我都的教训她！”

江有书一听怒气上脑，简直想过去抽她一顿，他大儿子也是脸色一变，看向李草儿的眼神都恨不得揍她。这姑娘家的名声都要被她毁了，这不是恩将仇报嘛！

大婶儿害怕事情不清楚，又补充了一句：“小杏是听她编排石头才打她的，石头是读书人，名声毁了，下半辈子也就毁了，而且石头也被杜夫子教过，这可是……”

后边的话不用再说了，村长心里都有谱了，问了一句：“杜家的和有财家的来了没？没来就去叫一声，咱们商量一下这事该怎么处理吧。”

这李草儿现在才害怕了，她也没想到就是几句闲话，怎么就弄得这么大了，她只是嫉妒石头给杜家的彩礼多才说两句的，怎么现在她好像犯了天大的错误了？

“虎子，你救救我，我快被打死了，哇哇——”李草儿向自己男人求救，却被他的眼神吓着了，虎子生气了。“我做错什么了我？还让不让人活了，说俩句都不行？”李草儿在地上打滚，有书父子俩恨不得把她藏起来，丢人现眼的东西。

“村长，虎子哥，书，族婶儿。”江清石让杜挽书靠着他，跟村长们打招呼，“急着叫我们来是啥事？”

第九章

江清石简直无语至极，他愿不愿意娶都是他的事，用得着一个外人来这里瞎猜吗！江清石看着还哭闹不止的李草儿和一边脸色不好的父子俩，想着既然还没有传开，不如大事化小，小事化了得了。

“村长，这李草儿无故编排于我和夫子的一双儿女，我本读书人，名声虽重要，却也不愿意为难一个无知妇人，但是夫子已去，他老人家的一双儿女可不能被欺负了，您说是不是？”江清石的话就是告诉村长和有书父子俩，他不会故意为难但是必须要表示出足够的歉意，尤其是对杜夫子的家里人。

“你是个好的，这事你放心，我不会让人欺负了杜夫子的家眷。”村长意思很明确，这李草儿肯定是要受罚了，有书的大儿子江清虎松了一口气，他才娶了媳妇一年多，夫妻感情还是挺好的，村长要罚也是好事儿，让大家心里都舒服一点，要是不罚了，那他只能写休书了。

村长站直了还是十分有气势的，对这李草儿说：“虎子家的，你既然犯了错就要接受惩罚。从明天起，你自己帮杜夫子家挑水，连续一个月，记住了吗？”

要知道，一家用的水都是早上就挑好的，那盛水的缸深着呢，挑满了水男人都得累够呛，那女人就更甭说了。李草儿嫁过来没多久就怀了孕，在婆婆家都没受什么气，她能老实接受才怪。

“我不！凭啥呢？！又不是我自个这样说的，连石头他亲婶子都说，你咋不罚江春花啊！给她家挑水，一家子丧门星，也配！连个顶门户的男人都没有，说两句咋啦？”李草儿这会儿哪哪都疼，越想越来气，说话更是毫无禁忌。

这一下子，捅了天大的篓子了，谁不知道杜夫子病逝都是因为不肯收多一点束修，导致买不起好药熬死了，这兴隆村谁不感谢杜夫子？就是江清虎都得给杜夫子磕头叫先生，她李草儿这是说啥呢？什么叫没有顶门户的男人，连死人都不放过了。

“我呸！你是个什么东西，也敢胡说八道，今儿老娘就打死你，也算是做好事儿了！”一个妇人站出来冲着李草儿就去了。

“住手！”喊话的不是村长，而是一副病怏怏的杜挽书。

他拖着脚步，推开江清石要扶着他的双手，双目赤红，大口的喘着气：“你给我话说清楚，谁家没有顶门户的男人了？我杜挽书还好端端的站在这儿呢？你这般胡言乱语也不怕遭了报应吗？”

李草儿见事情一发不可控制，她又不认为自己有错，就干脆硬到底，她刚要张嘴，江清虎就喊道：“你闭嘴！”李草儿当然不听了，在家可是她男人听她的，“你马上就要嫁出去了，还算什么男人？你现在这样就已经是不男不女了，滚一边去，老娘不跟你这种货色说话，呸！”

江清虎早就听不下去了，看这蠢货要把杜挽书气死了，赶紧大喊：“你给我闭嘴”冲上去甩了她一巴掌，“毒妇！”李草儿被他打的一懵，“你敢打我？你敢打我？我替你生了儿子，你竟然敢打我？我跟你拼了！”

一番闹剧实在不像个样，其他人指指点点的，话里话外都是江有书家倒了血霉才娶了这么个玩意儿进门，也有人对着杜挽书指指点点说李草儿说的没错，杜挽书确实不算是男人了。

江清石看见周围这种表现，一皱眉下意识上前抱住挽书，一手拦住他摇晃的身子，一手按住他的脑袋，让他安稳的待在自己怀里，手按的地方恰好把耳朵堵住。

“村长，今天这事还处理不处理了？难不成夫子一死，兴隆村上上下下就要欺负这孤儿寡母的不成？”江清石扫视了一圈，谁也不敢再说话了，只剩下李草儿和江清虎还在那纠缠着。

“够了，虎子，你回来。”村长真的生气了，要是传出去，兴隆村老老少少都要被人戳脊梁骨。

等着江清虎回来了，已经有两个会来事儿的中年妇女按住了李草儿，她只能哇哇大叫，却啥也做不了。村长对大婶儿说：“嫂子啊，你和杏妹子去把有寿家的带过来吧，既然李草儿是听她说的，那就一块儿处理了，省得麻烦。”

“我这就去，等会儿啊。”大婶儿很利索，和江小杏俩人脚步也快。

江清石觉得今天这事真是好笑，但是挽书确实被欺负了，他就不能轻而易举的放过闹事者了，还有那些嘲笑挽书的人，哼，早晚给你们一个教训。

江清石一边安抚挽书，一边当众表白心意：“我知道大家对我突然愿意娶男妻的事十分好奇，这也是人之常情，但是毕竟这是我和我未婚妻子之间的事，一个妇人总是这样打听并且恶意揣测，总是有损妇德，希望大家有个度。”

拍着挽书的肩膀，江清石继续说：“之前，我也并不是不愿意娶，只是恰逢我科考未中，心情沉郁，才会大肆反对，现在都过去这么久了，我自然也不在意名落孙山的伤痛。”笑了笑，“冷静下来想一想，我不觉得难以接受，挽书读过的书恐怕比我还多，他都不在意，我又在意什么呢？挽书性子温厚柔软，最不爱与人针锋相对，而我却死板冷淡，这不是正合适嘛。”

“可他是个男人，不易生产，可能成了绝户！”不知道是谁喊出了这一句。

江清石反驳道：“当今天子也娶了贵君啊。难道天子不知道贵君是男人？男人又怎样呢，他们服下孕子丹，承担了巨大的痛苦就是为了生儿育女，即是困难但总是有机会不是？再说，挽书可以和我共同赏读诗书，吟诗作对，哪家的女子可以？挽书可以继续夫子的事业，教书育人，哪家的女子可以？”

顿了一下，江清石脸上的表情不再是过去教条的死板，而是带着讽刺意味的扫视了一眼所有刚刚对挽书指指点点的人，“其实，清石也想知道，既然男妻可以做女妻能做到的事情，女妻却无法做到男妻能做到的事情，那女妻有何理由如此自大呢，生不出孩子的女人多的是，生不出孩子的男妻却还未听说过啊。”

这话一出，不管男人女人都愣了，的确，女人更容易怀孕生子，但也的确不是每个女人都能生，但是嫁为人妻的男人服下孕子丹却没有不怀孕的，顶多是子嗣不丰。

没等大家想清楚，大婶儿和江小杏带着骂骂咧咧的江春花过来了，江有财、有寿兄弟俩也都来了，带着全家人一起。看到家里长辈们来了，江清石也就不再开口了，但这事儿不能就这么轻易算了！

“村长，你叫我家春花儿啥事啊？”江有寿快步走过来。

江春花虽然一路骂骂咧咧的，但是一遇上村长就怂了，磨磨蹭蹭的不肯往过走，要知道因为传闲话，她没少被村长和村长媳妇收拾，看到村长一家就觉得怵得慌。

“有寿，你媳妇做了什么你不知道？”村长还没说话，那个‘押送’的大婶儿开了口。

江有寿脸一僵，“呵呵，大嫂子，春花儿犯啥错了我真知不道啊，再说，啥事也不至于让您亲自去找啊，族里的事儿还挺忙呢。”