裴煦心中不忍，拉了阿柳的小手，道：“你回去住住也好。现下府中也不甚安全，等我手中事毕自然是要整顿一番，到时再接你回来住。你这些日子也累了，回去好好休息，我得了空，就去山庄看你。”
刚送走阿柳，就报有客来访。裴煦自书房往前厅，在回廊上停下。远远看见厅里一人，一身灰衫，气度不凡，心中大喜。来人早以拜倒：“参见简郡王。”晋王死后，裴煦已封了简郡王。裴煦连忙扶起他，大笑道：“一别经年，子明可好？可曾想过我？我可是每逢清风朗月，就不免思念子明啊。”赵琰抬起头，也笑道：“每被郡王想念，必是又有事要我操心，琰宁愿不被郡王惦记。”二人相视，均抚掌大笑。
此人正是裴煦幕下心腹赵琰赵子明。几年前二人于江湖中结识，倾盖如故，相见恨晚，赵琰便入了裴煦幕府。一年前赵琰去蜀中经营，今日回转必是有大事相商。当下两人也不再寒暄直接转入书房商议正事。
等到裴煦忙完了手里的事，已经是烟花三月，京中又有旨意传到。
将手中的黄帛放下，赵琰转向裴煦道：“太后宫中寂寞想念小辈，招亲王子弟入宫相陪，府中小爷幼学之年，正是大好人选。”裴煦咬牙道：“必是那一位的意思。”“是谁的意思不重要，正好可以安抚皇上猜忌之心，可得喘息之机。”赵琰目不转睛地看着裴煦。裴煦却有犹豫之色。赵琰大奇，如此表忠心的好机会，有何可犹豫的。将上上下下、方方面面都想了想，暗中猜测其中窍门便在裴煦的那位幼弟身上，因笑道：“说来也是，我来了两月余，竟没向小爷请过安，玄度可愿为我介绍。”私下里，二人便以表字相称。
裴煦这才想起阿柳走了快有三个月，自己说得好听，竟未曾去山庄中看过他。
第三章
这日风和日丽，裴煦便和赵琰骑马去了城外山庄。
山庄在晋陵城外的阳湖边，依山傍水，风景极佳。裴煦和赵琰一路行来见游人如织，道边垂柳依依，杨花点点，极是可爱。赵琰便吟了一句：“平生不识晋城柳，便到江南也惘然。”裴煦知道这其中的典故，默然不语。
江南本多柳，只这晋城之柳又与别处不同。晋王爷生前爱柳，十几年来在晋陵城内外遍植柳树，故这晋城也有“柳城”的别称。已故大儒王荣昔年来晋城，看到阳湖边的柳树便有此诗句，流传开来，晋陵城就和这柳树一起天下闻名。
不久就看见一座大宅，粉墙青瓦，外面隐隐可见层楼叠院、高脊飞檐。门口两只大灯笼，上有一匾，四个隶书大字“回柳山庄”，正是晋王的手书。赵琰上前敲了门。一个十四五岁的少年开了门，问道：“阁下找谁？”赵琰看了看旁边站着的裴煦，心想你连你家老爷都不认识吗。正要开口，已听见另一个清脆的声音说道：“逝川你要死了，这是郡王爷。”旁边跳出一个年纪差不多大的少年，竟长着一模一样的脸。“那流光你还堵在这干嘛，还不让开。”双生子一边斗嘴一边把裴煦二人请进宅中。
裴赵面面相觑，哭笑不得，又觉这两个少年胆色不凡，对这山庄主人更感兴趣。赵琰看宅中有一湖，湖边柳树成行，便问道：“此湖何名？”逝川较为稳重，恭敬答道：“名为小镜湖，引的是阳湖水。”赵琰啧啧称奇，回头看了看裴煦。裴煦知他老毛病又犯了，无奈说：“你自去看风景吧。”赵琰大喜，施施然往那湖边去了。
裴煦问逝川：“你家小爷呢，带我去见他。”逝川答：“公子尚在睡觉。”裴煦看天色已是巳时中，不由皱眉。逝川看他脸色不好，连忙噤声，不敢再说话，只领着裴煦穿堂过院。裴煦走过四五进院落，见皆雕梁画栋，小巧别致，大多有柳树点缀映衬前后，虽不如王府轩峻壮丽，却自有一番风味，其用度摆设更不是凡品。
逝川带他来到一个小院中，正遇上一个婢女端了饭菜出来。那婢女大约十八九岁，容色秀丽，看见逝川眼色，又看见裴煦，略呆了呆，马上醒悟过来，跪下来：“停云不知郡王驾到……”裴煦看她手中的饭菜未动，便问：“阿柳还未起床？”婢女揣摩裴煦的脸色，答道：“小公子昨夜惊了梦，卯时才睡下的，这会还未起。”裴煦绕过他，自进了屋去，屋外两人忙跟了进来。
屋内陈设简单。一座黄花梨大书柜，放着些书籍和碑帖卷轴。挨着窗口放着四面平螭纹画桌，青瓷笔洗，笔架上各式毛笔琳琅满目。画桌上尚有一幅未及上色的工笔花鸟画，线条流畅，雀鸟身上的羽毛似乎根根清晰可见。一座软螺钿镶嵌园林仕女图六曲屏风挡住后面。裴煦转过去，里面便是一张雕花大床，外面的幔帐已经挂起，只垂着薄薄的一层烟色细纱。裴煦走到床前，头痛不已。这蜀地进贡的软烟罗，一年不过一百匹，皇室中人寻一匹做衣裳尚不可得，这里却拿来当蚊帐使，真正暴殄天物。
停云挂起纱帐，裴煦看见躺在锦被中的阿柳，脸颊似比三个月前瘦了一圈，露在外面的手臂细瘦得如竹竿，点缀着几个红色斑点。看裴煦俯身，停云忙轻声说：“近几日夜暖，蚊虫活跃，小公子招蚊子，连着几夜没有睡好，昨夜又惊了梦。”
说话间阿柳已经醒了，睁开眼睛，朦朦胧胧，傻傻的样子，待凝神看清裴煦，又呆了。裴煦又怜又爱，本来的气也就消了，笑道：“小懒虫，太阳晒屁股了，还不起来。”“哥哥，真的是你，我不是在做梦吧。”“大白天的做什么梦，快起来。”裴煦拍了他小手一下，让开由小婢替他更衣，绕过屏风，在画桌前的黄花梨雕螭纹圈椅上坐下。
裴煦自此知道幼弟在父亲心中的地位。他心里酸楚，隐隐作疼。然为人终是磊落，孜孜以求的父亲的疼爱虽然没有落在自己身上也不以为恨。何况晋王夫妇已死，前事可忘。弟弟亦失双亲，无辜可怜，如今二人可说相依为命，他又有什么理由不照拂与他？
只听见屏风后面悉悉索索的穿衣声，阿柳叫道：“哥哥。”“什么事？”“没事，我怕哥哥走了。”裴煦心中难过渐消，道：“我不走，你先穿好衣服。”俄顷，又听见里面洗漱的声音。裴煦踱至书柜前，翻了翻，只见几本幼儿识字开蒙的书籍，余下一些杂七杂八的书，天文地理农学医学志怪传奇，无所不有，还有一些字帖画册。
“哥哥，”阿柳洗漱好，来到面前。裴煦看他脱下冬天的夹衣，只着单衣，越发羸弱，不胜罗绮。裴煦问道：“你都读过些什么书，父王可曾请夫子教你？”阿柳低头不语。裴煦郁闷，心想父王糊涂，疼爱幼弟，起居豪奢，衣物舒适，竟然不教之以义方，日后如何立足于世。阿柳见裴煦脸色不豫，连忙说：“爹爹以身教儿。”裴煦听了，心里一酸，觉得不通经书礼仪又如何，血浓于水，小孩子一样懂得为亲者讳。
裴煦细看那花鸟工笔画上的题款，笔迹虽稚嫩，却已见风骨，便问：“谁教你习字？”“我娘亲。”阿柳细声说。“那书柜里的书你可都看过，都明白？”“都看过了，有些不甚明白。”裴煦顿了顿，终于问出心中疑问：“为何不见经书史籍？”阿柳看着兄长，踌躇了一会，才道：“我娘说读书不该埋头于义理辞章，应博闻广识。”他娘的原话是那些书都是狗屁，不足以读。只是这话不好在裴煦面前说。
裴煦怎会没听出这话里的意味，不由以手抚额，寻思难道这正是父亲没有请夫子的原因。裴煦便拉了阿柳，正色道：“这样是不行的。我若请夫子来教你诗书礼仪，你可愿意学？”阿柳恭敬地答：“全凭哥哥做主。”
两人出了院落，裴煦想起赵琰，要带阿柳去见，问了逝川才知道赵琰在前厅休息。
赵琰正在埋头喝茶，看见裴煦，笑道：“府上的待客之道真是别致，竟给人喝散茶。”裴煦上前接过他手里的茶盅，果见清澈的茶水里衬着好些碧绿的龙井茶叶。赵琰接着说：“我刚刚问过落月，山庄里都喝这茶。我喝了觉得味道着实不错，你要不要尝尝？”赵琰身后的一个婢女提着茶壶，走上前来就要斟茶。裴煦摆了摆手示意不用，把身后的阿柳拉到前面来。
赵琰吃惊地看着面前的这个孩子，身形尚小，弱不胜衣，白净的脸上眉目如画，瞳仁黑亮能映出人影，似婉柔如水，又有倔强之色。“阿柳，这位是赵琰赵大哥。子明，阿柳是我弟弟，单字一个青。”裴煦为二人介绍。“赵大哥好。”阿柳上前行礼，好奇地打量他。赵琰连忙扶住阿柳，哈哈大笑：“玄度好福气，令弟风姿秀整，一身贵气。得弟如此，羡煞赵琰啦。”
阿柳第一次被外人拉住有些害羞，可是一见面就被赵琰爽朗的性格吸引，忍不住好奇想与他亲近。裴煦含笑看着，又引阿柳与赵琰说了许多话。时已过午，三人简单用了些饭菜。食毕，阿柳领着两人在山庄里散步。
三人顺着小镜湖慢慢闲逛。湖堤卧波，拱桥横跨，对岸一株粗大的观音柳边有一小阁，雅致精巧，上书匾额“渡月堂”。阁内正中摆着一个紫檀八屉书桌，阁壁上挂着的都是历代书法大家名作，正、草、隶、篆诸体俱备，有些连裴、赵二人都不曾闻见，可叹观止。赵琰眼中光芒大盛，一副恨不得把这些字从纸上挖下来吃进肚里的表情。裴煦看桌上只有笔筒并一个龙泉青瓷小罐，走上前细细打量。笔筒里众多毛笔，有些只有竹管却没有笔锋，形状奇怪，因问道：“这是何物？”阿柳过来看了，说：“这是我娘使的炭笔。”说着眼神渐渐黯淡，只是细细抚摸笔管，那竹节上仿佛还留有母亲的手泽。
裴煦怕他伤心，忙给赵琰使眼色，赵琰就凑过来问这笔如何使法。阿柳拿在手里示范给裴煦和赵琰看，如何如何使用，说了一番。二人感叹确实是奇思妙想。赵琰看了看桌子，又问：“如何只有砚滴，却没有砚台？”阿柳愣了一下，大笑不停。他眉目分明，笑起来使人如沐春风，年纪幼小，又好像细柳拂过人面。“这不是砚滴，是墨汁瓶，装的是现成的墨汁。”说着打开给二人看，二人闻见一股墨香，又果见瓶里残留的墨痕。裴煦和赵琰第一次看见有人不在砚台里磨墨，却把现成的墨汁盛在瓷罐里用，都觉得难以理解。赵琰又好奇墨汁如何做。阿柳说：“用烟子合蛋清做墨汁，可以在墨汁中加薄荷、樟脑、冰片等香料少许，免去墨汁的腥臭味。有时为免麻烦，我娘也直接就把用剩的碎墨放入小罐内，加一些清水，搅拌成墨汁，写字不洇即可用。”
赵琰连连点头，直呼“聪明”。裴煦另有一番心思，兀自发愁。
第四章
裴煦本想看了阿柳就和赵琰回府去，还有一堆的事情需要商量，谁料赵琰却死活赖着不肯走了，为的是渡月堂里的两本琴谱。
那小阁里多的是碑帖画卷，琴谱极少，只三四本，其中却有失传已久的《梅庵琴谱》和《神奇秘谱》。《梅庵琴谱》是一代国手王骞所搜集的古琴曲谱，因他别号梅庵先生，所以得名。曾有诗云：“琴里若能知王骞，诗中定合爱谢玄。”这王骞、谢玄都是前代人，均已去世二十多年。谢玄便是以一手山水诗名满天下的谢大，那谢家累世书香，世代居于建康城里乌衣巷中。王骞却是伶人，然弹得一手好琴，出神入化，时人评价只有谢玄的山水诗可配得上琴中的意境，故将“王谢”并举，成为“知音”的代名词。王骞搜集整理了许多古谱，一些残缺不全的琴谱经他修补而保存，自创宫声十小调等众多琴曲，闻名海内外。只是他一生命运坎坷，死时不过二十多岁，焚尽琴谱，遂成绝响。渡月堂里收藏的这本琴谱显是王骞死前赠好友的抄本，那封面上有王骞的手书，自称“梅庵”，还有“庭兰惠存”的字样，与他似是极亲密的好友。《神奇秘谱》是上古琴谱，闻名已久，却从没有人见过。这本虽无法鉴定真伪，里面却有许多市面上从未流传的古曲，也够时人琢磨一阵了。
不必提那满柜的诗画，只这渡月堂里的两本琴谱就是无价之宝了。
赵琰流着口水，要借来看。阿柳为难，心知是亡母心爱之物，便要赵琰答应不可带出山庄。于是赵琰便在山庄住下来，裴煦也少不得陪住一二日。
闹了一天，阿柳似是极累，晚饭后就不住打呵欠。裴煦送他回去休息，想了想，转身就往赵琰住的地方去了。初春的夜晚，晚风还带着丝丝凉意，杨花纷纷扬扬。树林阴翳，中有好鸟相鸣，嘤嘤成趣，正是游人去而禽鸟乐也。一弯新月静静挂在空中，皎洁如玉。
赵琰就着烛火翻着手中的《梅庵琴谱》。谱中所收之曲如《招隐》、《秋月照茅庭》、《山中思友人》等意韵雅致、简淡玄远，正是王骞为世称道的名作。有些曲段和世面上流传的不同，不知是否以讹传讹。后期却风格大变，颇离雅操而更好乱声。《霓裳羽衣曲》和《聂政刺韩王曲》、《乌夜啼》等早成绝响，赵琰也是第一次看到。只觉纷批灿烂，戈矛纵横，疾打之声，齐于破竹，缓挑之韵，穆若生风，声正历而遽止，响已绝而意独存。好像一树梅花，经过了一年的风刀霜剑，甚至忍住严寒，只为了那一刻的热烈绽放。想到与王骞并称的谢玄晚年也曾弃山水而逐富贵，钟爱工笔花鸟，大红大绿，色彩艳丽，只觉得二人当真是绝配，一个是“至乱声而愈觉痛快”，一个却是“绚烂之极而归于平淡”。
屋外响起了脚步声，接着就是有礼的敲门声，赵琰不用猜也知是谁。开了门果是裴煦。让进了门，裴煦也不寒暄，盯着他手中的琴谱就入正题：“要打扰子明的雅兴了，我有一事相求。”赵琰笑道：“玄度好小气，不过看了你家的两本琴谱就指使人办起事来了。”
裴煦却正色道：“我知你饱读诗书，胸中丘壑非常人能比，你可愿收阿柳为徒？他如今才开始学是晚了点，不过为他今后着想，还是该正正经经地读些书好。我看他资质尚可，应该还赶得上来。”
赵琰听了，顷刻间脸上挂了一层淡淡的薄霜，冷冷道：“我不过多读了些闲书，哪里有资格为人师。我瞧着阿柳极好，干什么要去读那些狗屁不通的东西？”
裴煦被他一呛，脸上尴尬，知他看起来豪爽，性子最是古怪，也不知哪里得罪了他，一时说不出话来。
赵琰却寻思，晋王爷的这位侍妾，阿柳的生母，传闻出身青楼，色艺双绝，得王爷宠爱，王妃妒忌，如今看来恐怕一点不靠谱。平常人如何有这“炭笔”、“墨汁”的想法，又怎会轻易收集到这一屋子的书画琴谱，个个价值连城。晋王爷是个武人，不爱诗画，而这山庄里的诗画琴谱古籍不花几十年甚至上百年的时间如何集全。赵琰转头再看裴煦，心想皇帝让你送庶弟入京为质，你竟百般不愿，可是你与你弟弟也不过刚刚相认，哪里来得如此深厚感情，不惜触怒龙颜。阿柳天性虽好却遍身古怪，你偏要拉我趟这趟浑水，难道我遇上了你还不够倒霉的吗……
裴煦咳了一声，看着赵琰，语气诚恳地说：“子明，不瞒你说，我已决定不送阿柳入京。他年纪尚幼，体质羸弱，我怎么忍心送他到那虎狼之地。京中如果再有旨意，就说阿柳要同我一起守孝三年，先拖着再说。我想子明也是喜爱阿柳天质自然，只是他不幸生为我弟弟，如果不知一点诗书礼乐、世道人心，又如何自立于世，如何保其天真，成其自然？”