付尚德冷声道：“那东西呢？”

王正平硬着头皮道：“小人不知。”

这样一来，倒是死无对证了，付尚德反而微松了口气，若真有这东西在，他万难草草定案，他实在不愿再节外生枝，口中却怒道：“你不知？字据是你看着写的，第一个进牢门发现尸体的还是你，那东西呢，难道被他吃了不成？”

王正平低声嗫嚅道：“那也不是不可能……”

林楠拦住要正要发怒的付尚德，道：“世伯，不过一张纸罢了，丢了就丢了吧，王兄，纸能吃，螺子黛可是吃不下的，不知你可曾看见此物？”

王正平摇头道：“不曾。”

林楠遗憾道：“既然如此，就只能去他身上找找了。付大人，我可否去见见鲍太医的尸体？”

付尚德还未说话，王正平插口道：“鲍太医的尸体，仵作都已经验过了，若真有这种东西，早该搜出来了。林公子莫不是玩笑诳小的们吧？”

林楠也不生气，笑答道：“王兄素来爱诳人，便以为旁人也一样了。”

王正平干笑道：“林公子说笑了。”

林楠笑道：“我可不是说笑，昨儿王兄不是诳我说付世伯下了死命令，谁都不得探视么？”

王正平万万想不到林楠竟会在此刻翻出此事，脸色顿时难看起来，发现付尚德的脸色比他更加难看后，低头道：“顺天府衙的惯例，但凡是这样重大的案子，嫌犯是一概不许人探视的，为防那些人缠磨不休，才推说是大人的命令，这也是府衙的惯例。昨儿小人一时忘了林公子的身份，是以才顺嘴那么一说，万望林公子恕罪。”

林楠道：“这么说来，昨儿的确只有我一个探视鲍太医了？”

王正平道：“正是。”

林楠冷然道：“这又是一句假话！”

旁的也就罢了，只有林楠一人探监之事，是王正平等人向付尚德再三保证过的，是以万万不敢应，立刻道：“绝无此事，小人敢以性命担保，除林公子外，再无他人探视过鲍太医。”

林楠微微一笑，道：“这倒巧了，我也敢以性命担保，昨儿必定有人在我之前探视，王兄，你可愿和我拿这项上人头赌上一赌？”

王正平还未说话，付尚德皱眉道：“胡闹！你是何等身份，和这些人做的什么赌？若是万一有个闪失，我如何向你父亲交代？”

林楠笑道：“付世伯只管放心，侄儿虽然时常下赌局，却是全无赌性，非是有万分的把握，从不下场。王兄，你可愿和我赌这一铺？”

王正平滞了滞，道：“林公子身份尊贵，小人岂敢唐突？但是昨儿当真并无他人……”

林楠摇头失笑，道：“王兄好生笃定，可是你不要忘了，就算你将这府衙上下打理的滴水不漏，那人却不是惯做此事的人，行事岂能如你一般严密？若不是我早从旁的途径得知此事，又怎敢和你打赌？我不仅知道他在我之前进去，更知道我来的时候，他还没有离开，王兄？我可有说错？”

王正平脸色变了数次，最后道：“昨儿我入了更才接的班，若有人去的早，我不知道也是有的……”语气已然软了下来。

林楠赞道：“王兄真是好胆识，不清楚的事情也敢用性命担保。”

王正平还要说话，付尚德狠狠瞪了他一眼，对林楠道：“贤侄不是要去找东西吗？本官陪你一起去。”

他此刻心情差到了极点，不为别的，只为林楠那一句“将这府衙上下打理的滴水不漏”，有资格将府衙打理的滴水不漏的人，应该是他付尚德才对，但是林楠却用它来形容一个小小的班头，一个狱卒！而他竟反驳不得。

林楠到达之前，他曾反复询问，这些人上上下下一口咬定只有林楠去过，现在却被林楠几句话问出真相，如何不让他又羞又恼？再想起之前林楠句“铁打的衙门，流水的官”，更是怒不可遏，他也不是软弱无能之辈，否则也不会被万岁爷委以重任，只是上任时日太短，还未曾将这府衙拾掇干净罢了。

……

停尸房中，王捕头亲手搜检尸体。

鲍太医是悬梁自尽的，项上一道勒痕，尸体上没有任何破绽，这是林楠预料中的事。狱中杀人，实在方便之极，只要在犯人是食水中加上一点蒙汗药，半夜里解了他的腰带，朝梁上一挂，就是畏罪自杀，找几个沙袋压在胸口，让他慢慢停止呼吸，那就是暴毙，保管就算扁鹊复生也找不出他们的死因，也难顾这些人这般有恃无恐。

如果不是林楠诈出王正平撒谎，这件事，同样也是天衣无缝。毕竟，字据也好，螺子黛也罢，都是各执一词，死无对证。

王捕头很快停下动作，过来禀道：“大人，没发现有什么东西。”

付尚德皱眉望向林楠，却见林楠看着鲍太医敞开的衣襟，唇角露出一丝笑意，开口道：“付世伯，您手下的差役真是好生仁义。”

他留下螺子黛的目的原不在此，但却想不到，那小东西却意外立了大功，让他省了不少事。

付尚德道：“贤侄此话怎讲？”

林楠微微一笑，道：“付世伯您看，鲍太医身受杖刑，皮开肉绽，连外衣上都血迹斑斑，但是亵衣却半点血迹也无……若非府衙的差役们，谁会有这般好心肠？”

付尚德脸色骤变，鲍太医当时引起百姓激愤，每逢对这等人行刑时，衙役总是要使出十足的本事，务必要打得看起来凄惨无比，这等伤情，要亵衣上不见任何血迹，便只有一种可能：那衣服，是死后才穿上的。

“若非府衙的差役们，谁会有这般好心肠？”——若非府衙的差役们，谁能做得到这样的事？

他们为何要给一个死人换掉亵衣？原因自然不会是林楠所说的好心肠。

难怪王正平一听说林楠要亲自来看尸体，即使明知付尚德会不满，也要阻止。

付尚德神色万变时，耳边传来林楠淡淡的漫不经心的声音：“付世伯可知道，鲍太医为何要留下我那枚螺子黛？”

付尚德心不在焉道：“为何？”

林楠轻描淡写道：“自然为了写遗言。”他留下这东西，只是为了让某些人看见而已，既然鲍太医用它写了遗言，也算是额外收获，不枉他数番提醒“杀人灭口”四个字。

付尚德浑身一震，骇然望向林楠：“你是说……”鲍太医的亵衣之所以被人换掉，是因为上面有他写的遗书？加上林楠留给鲍太医的字据失踪，王正平被林楠戳穿的谎言，真相已经呼之欲出。

林楠避而不答，只轻飘飘道：“付世伯，卧榻之旁，岂容他人酣睡？”

第 23 章

付尚德神色不定，鲍太医是他杀，已经是板上钉钉的事了，只是若追究下去，事情闹大，他的责任同样也会被放大。但若要放过此事的话，却有两处为难，一是此时此刻，再让林楠松口不易，二是要替王正平这等人擦屁股，他实心不甘情不愿。

却听林楠此刻却和王捕头寒暄起来：“王捕头是追随付世伯一同上任的吧？”

王捕头点头道：“正是。”

林楠笑道：“王捕头有福气，能得付世伯赏识提携。”

王捕头道：“大人知遇之恩，小人粉身难报。”

林楠笑道：“能得王捕头这样的义气之士效忠，大人也福分不浅呢！”

又叹道：“这样的上下一心，委实让人佩服。记得半年前，扬州知府上任，遇上一群刁吏处处掣肘，知府大人寻了个由头，抓了几个胆小的狱卒，连番刑讯。本想抓住他们的把柄，以后也好挟制一二，谁知一个供一个，竟然扯出十多条人命官司来。知府大人连夜上报朝廷，皇上大怒，只是此事宣扬出去，有碍民心，故下旨将其统统杖毙，竟是一个活口也没留。原扬州府尹，本是平级调任，谁知还未上任就被贬到最偏远的地方做知县去了。说来他也冤枉，狱中的事，他如何能知道的这么清楚？不过现任的扬州府尹，却被皇上大加赞赏，用父亲的话说，入了皇上的眼，等三年到任，升官是一定的。”

王捕头偷眼看了付尚德一眼，叹道：“竟有这样的事！”

林楠道：“说来，付大人上任也不久吧？”

王捕头道：“还不足三月。”

林楠哦了一声，再不说话。

付尚德在一旁听的比王捕头更加清楚明白，心中暗叹一声，事情到了这个地步，已经由不得他来选了。林楠意思很明白，这件事，他是必要追查到底的，若由付尚德自己来捅，有功无过，若是别人来捅，他付尚德就是背黑锅的那个人。

叹了口气道：“林贤侄先前说曾有人在你之前探监，此人与此案有重大关联，却不知是何人？”

林楠见付尚德终于表明态度，微微一笑，道：“此事，小侄委实不知。”

莫说他真的不知，便是知道，也绝不会在此刻说出来。他在京城人单势孤，全无半点实力，不然也不会费尽心机欲借付尚德之势，若此刻让付尚德知道对手是什么人，后果难料。在京城，若付尚德和那家人联手，他小小一个林楠，还翻不起浪来。现在不管怎么样，必须让他先把人抓了审了再说。

见付尚德皱眉，林楠苦笑道：“我来此之前才知道鲍太医的死讯，便是想查，也要有那个功夫才行啊。”

王捕头道：“林公子你先前不是说……”

林楠道：“我是诳他的。”

“啊？”

林楠道：“王捕头还记不记得，我们去见鲍太医的时候，他正在做什么？”

王捕头道：“他没做什么啊，就是坐在床上……”一拍头，恍然道：“对啊，他刚受过杖刑，居然还坐着，可见在我们去的时候，他正在见客，而且见的还不是普通人。”

林楠点头道：“而且那间监房，实在太干净了些，桌椅擦拭的一尘不染，还有那壶茶，我闻着似乎也是上佳的。”

王捕头拍腿道：“所以林公子才会故意说房子不太干净？还问他们是不是有人探监？难怪那个时候那两个小子脸色怪异的很，原来是心里有鬼！”

林楠笑道：“王捕头果然目光如炬。”

王捕头呵呵自嘲道：“林公子你就不要取笑我了，我就是大老粗一个，林公子才真的是洞察入微。”

林楠摇头道：“若不是因为一开始他们连大人的心腹王捕头你都不肯放进去，令我猜到里面定有我们不能看见的东西，也不会处处留心了，不过是有心算无心罢了。”

付尚德望向林楠，叹道：“果然长江后浪推前浪，林公子年纪轻轻，见识不凡，让人佩服。”连挑拨离间的话，都说的这般高明，就算明明知道他在挑唆，也还是不得不吃他这一套。

林楠苦笑道：“付世伯谬赞了，小侄向来愚笨，只是此刻已然被人欺到头顶上来了，才不得不奋力一搏。还要仰仗付世伯为小侄、为舍妹做主。”

被人欺到头顶上的，又何止他一个？若说在药中动手脚，欺的是林楠，可是在顺天府的大牢动手杀人，欺的却是他付尚德。

见林楠语气软弱，想起这个少年人的厉害，以及皇上对他的青眼，付尚德呵呵一笑，道：“为民除害，原是为官的职责，贤侄言重了！天已近午，林贤侄，不如赏脸在后衙用一顿便饭如何？”

林楠长揖道：“恭敬不如从命。”

当下付尚德便领着林楠向后衙走去，王捕头道：“大人，那些人可还在偏厅跪着呢！”

付尚德道：“让他们跪！”

又道：“让人把火炉撤掉，门窗打开……里面人多，可别闷坏了他们。”

林楠笑道：“大人真是体恤下属。”

付尚德笑道：“好说好说，林贤侄，请。”

“请。”

……

林楠回到贾府时，已经是申时了，刚坐下喝杯热茶，便有丫头来禀，说贾政有请，只得又匆匆披上大衣服，去了荣禧堂。

贾政和王夫人坐在上首，贾政皱着眉头，王夫人一脸忧色。

一见林楠，贾政也不等他问安，兜头就问：“你昨儿晚上到底干什么去了？”

林楠老实道：“外甥探监去了。”

贾政拍案喝道：“你糊涂！”

林楠今儿已经被骂了好几次糊涂了，这次骂的人是他的长辈，不好说什么，只得唯唯称是。心中却难免腹诽，若论糊涂，他这位舅舅在他认得的人中绝对可以名列前茅，今儿却骂起别人糊涂来。

贾政恨铁不成钢道：“既然报了案了，怎么查案就是官府的事，你一个小孩子家，好好念书是正经，非要事事插上一脚！我体谅你为玉儿不平，是以也未约束你，谁知你居然跑到牢里胡闹去了！那种地方，是你一个世家公子该去的地方吗？如今鲍太医死了，便是付大人不追究，你的名声也难免会受影响，你父亲还指望你能金榜题名，光耀门楣呢！若是事情传到国子监……你！唉！”

林楠心中感概，自己这个舅舅，糊涂虽糊涂，对他的关切却做不得半点假，想那薛蟠之胡闹，胜过他百倍，贾政也就是皱皱眉，连管都懒得管，哪像对他一般，三天两头就叫来骂一通？

正要解释，王夫人叹了口气，开口道：“外甥也是，不是我说你，所谓是药三分毒，玉儿身子向来弱，又打生下来就开始吃药，身体中积了药毒也是有的。那鲍太医，我认识他也不少年了，最是老成持重，仁心仁术，平时连蚂蚁都不忍心踩死一只，何况是害人？医术上的事，我们也不懂，怎么就能凭了医书上的几行字，就断了他的罪？偏你还去监房里逼迫……唉，也难怪他会想不通！真是罪过，罪过啊！可怜他行医多年，活人无数……”

林楠抬头看了王夫人一眼，眼中的冷意让王夫人浑身一寒，剩下的话就没能说出口。

林楠冷冷道：“舅母的意思，是我污蔑了那个鲍太医不说，还去牢里逼死了他？”

王夫人滞了滞，道：“我也知道外甥你也是为了……”

“舅舅！”林楠仿佛不知道王夫人正在说话似的，对贾政埋怨道：“舅舅在外面听到什么人乱嚼舌根儿，居然还回来和舅母说，甥儿可冤枉死了！”

贾政一愣，望向王夫人，王夫人滞了滞，声音软弱下来，带了少许不安：“阖府都传遍了……”

林楠咦了一声，讶然道：“原来竟是舅母告诉舅舅的不成？这倒奇了，舅舅在衙门里都没听到半点消息，舅母在内宅倒先知道了，竟还传的阖府都是……舅母竟没把这样的奴才拖出去打死几个吗？虽我不是府里的正经主子，可是他们今儿敢造谣说我杀人，明儿指不定说出什么话来呢！”

又叹了口气，道：“舅舅，这样的话从外人口中说出来，甥儿还可辩驳一二，可是若从府里传出去，甥儿便是跳进黄河都洗不清了。”

贾政狠狠瞪了王夫人一眼，道：“楠儿放心，稍后我必会好好整治他们！你且先说说，今儿王大人唤你去，到底说了些什么？可曾因鲍太医的事为难与你？”

王夫人插口道：“老爷，所谓无风不起浪，若不是今儿早上有衙役来传，府里也不至于会传出这样的话来，也是外甥平日里行事太不谨慎的缘故。”