徐绍贤在京城待了几日，听说赵元升的爹被罚了三年的俸禄，他哥赵元继被皇帝以带坏皇长子的罪名勒令在家闭门思过。

徐绍贤不知道是二皇子的密折管用了还是四皇子又添了把柴，他只知道几天后，宫里来人赏赐了一番，然后就让他带人从哪儿来回哪儿去。至于派兵的事儿则没了下文。

徐绍贤乐不颠儿地接了旨，在边关久了，根本受不了京城里的拘束，他巴不得早日回西北。只是走之前，他还办了一件事儿。他收买了一个赵家的婆子，询问了赵元升的情况。

婆子告诉他，赵元升被打的屁眼儿都缩进去了，到现在都没法拉屎。现在只能喝些汤汤水水的续命，原来挺俊俏的一个大小伙子，眼瞅着就瘦的只剩一把骨头了，就这样还被憋得脸发青。

徐绍贤听得很解气，打包了宫里的赏赐，带着自己的一千兵马拍拍屁股回了西北。回到西北，徐绍贤先去见了大将军，将这几天发生的事儿一一都说了一遍。

“你说大将军郭宏堵过你？”顾兴戟的脸立刻拉长了。他发现在自己现在护短的毛病越来越严重了。

“是，大将军。郭大将军问我为何只有他手下派过来的三万人全军阵亡，其他人都没事儿，是不是大将军您针对他。若是这般，他要在皇上面前讨个说法，让属下给他当个证人。”徐绍贤竹筒倒豆子般半点也没藏。

“然后呢？”京里至今都没来信斥责他，想必这事儿让徐绍贤给堵回去了。

“属下劝郭大将军别再提这事儿了。五万人出来执行任务，人家两万人跟着将官走都没事儿，偏偏你这三万人出了事儿。大将军您仁慈，让这些人上了忠魂谱，享受香火供奉。若是大将军将这事儿闹大了，真相爆出来，这三万人不听调令，擅自脱离大军，这视同叛军啊！”徐绍贤说到这儿就停了。

顾兴戟挑眉，“还有呢？郭老狐狸不会那么容易被说服的。”主要这说法根本伤害不到他的利益。

徐绍贤崇拜地看看顾兴戟，“郭大将军说，这事儿如果没有猫腻，大将军您也不会那么容易同意让叛军上忠魂谱，一定要让属下作证。于是，属下还说了，援北军十万大军，来自各地，别人的队伍都听话，偏偏郭大将军你手下的人出了这事儿，知道的说是那王京栋擅自专权，不知道的还以为是你背后挑唆的呢。大将军是不想与你为敌才把这事儿压下的，莫要不识好人心。”

“这就完了？”顾兴戟继续问。

“嘿嘿，属下还给郭大将军拱了拱火，说这次王偏将本有可能立功给京畿预备军长脸的，但是那赵元升偏偏上门蛊惑他，让郭大将军三万人白白损失了。这罪魁祸首郭大将军要分清！”徐绍贤底子不错，被司徒先生和自家大将军的熏陶下，迅速往腹黑的道路上狂奔而去。

“做的不错，下去休息吧！”顾兴戟没问关于要兵的事儿，皇帝怎么答复的。根据他的估计，要想有回音至少要到了明年开春儿。这个冬天，他就安安心心地把自己的兵马养壮就行了。

如顾兴戟预料的那样，皇帝安排人刚刚才朝堂上提出向西北增兵，一举歼灭羌族，各派系的人纷纷跳了出来。这个说，不行啊，这么冷，住惯了西北的羌族人都躲起来猫冬了，咱们的人哪里能习惯？那个也说，是啊，这么冷的天，粮草也难筹集啊！户部也说，没错没错，到年底了，各种祭祀要话很多钱，国库空虚啊！

反正是没有人同意往西北增兵。初入朝堂的四皇子就化身朝堂中立着的柱子，不动也不说。

皇帝一看自己的提议没人响应，有些不乐意，就问四儿子，你说怎么办啊？

“回父皇，儿臣以为，各位大人说的都有理，这兵不能派。反正二皇兄已经将羌族人打残，十年二十年不敢再来进犯。至于十年二十年之后，敌人休养生息过来了，再来进犯……到时候再说吧，想来那时候冬天也不会冷了，国库也丰盈了！”这是明晃晃地给皇帝上眼药啊。哦，你们现在各种理由，那敌人休养生息之后，这些理由就都不存在了吗？

皇帝火气蹭蹭往上涨，突然就恢复了年轻时候的威武霸气，说一不二，命令有司没兵调兵，没钱凑钱，没粮征粮，过了年就开拔奔赴边关，助二皇子一举消灭羌族。

这一年冬天京里的官员都不好过，边关的顾兴戟却越过越滋润，有了小媳妇烹制的佳肴，还胖了两斤。

开春，皇帝派来的兵马粮草到了阳关城，顾兴戟联合寇英，一鼓作气攻入羌族人活动范围的腹地，攻占了羌族王帐。羌族的大汗在战乱中误中“流箭”而亡，成年的王子因反抗被杀，其余王室细数被俘虏。

自此，骚扰武朝西北边境近百年的羌族子民悉数被迁入中原，与武朝的百姓杂居通婚，百余年之后，历史上再也没有羌族的痕迹。

在边关这么久，顾兴戟愈发不想回到京城。与羌族的战事结束之后，阳关城外的草原终于可以任由武朝子民自由放牧，商队恣意往来。顾兴戟也带着屈羽和韶儿体验了一把在草原上肆意驰骋的感觉。

与小媳妇迎着夕阳并肩而骑，让顾兴戟有了天地间只有他们二人的错觉。至于小韶儿，被顾大将军习惯性忽略了！

顾大将军的眼中只剩下小媳妇，小媳妇脸上的笑容是顾兴戟认识他这么久以来所仅见的，那样的灿烂，那样的自然！

顾兴戟忽然不想带着小媳妇回京城了。京城里局势混乱，几乎是一步一个坑。心性单纯的小媳妇如何能降得住那些魑魅魍魉。就算小韶儿机灵，但毕竟人小，要护住一个人太难！

顾兴戟搜肠刮肚地想找借口想要继续留在西北，然而，羌族的事儿已经了了，就算他借口还有后续的事宜要处理，也不能再拖延更久。直到有一天，有商队来求援，说他们被沙匪打劫了。

顾兴戟一听乐了，瞌睡送枕头，沙匪打劫的好哈，顾兴戟整整兵，带着人剿灭沙匪去了。沙匪虽然凶残狡猾，但毕竟不能跟正规军队比，更何况顾兴戟带的这支是跟羌族人死战过的，精锐中的精锐。几股沙匪势力没被剿灭的也闻风而逃，散了伙。

顾兴戟又想起了那张水脉图，跟司徒先生商议去查探水脉图是真是假。司徒先生很无奈，“京里已经催了好几次了，大将军再不会就是抗旨不尊了。”

“那好吧，让兄弟们打包打包，十日后出发返京！”然而，顾兴戟终究没拖过这十日去……

第七十章

顾兴戟早就说服了屈羽和韶儿跟着他回京城，这些日子他将水脉图的事儿交给了寇英，他本人则腻歪在屈羽身边，时不时约个骑马啊，打猎啊，算是有意潜移默化地培养感情。

还别说，屈羽这些日子笑容真的多了不少，对顾兴戟也亲近了很多。原先也亲近但是总像隔着什么，现在……也隔了层窗户纸儿，谁让顾兴戟大将军没有表白呢！

这日，顾兴戟又约了屈羽去骑马，心里想着趁四下无人的时候就跟小媳妇表白，然而，两人牵着马还没走出马棚，就有兵士一脸惊慌地冲过来。“大将军，不好了，辽东王造反，带了二十万大军一路向京城挺近，沿途抵抗不利，不足一月就可以到京城了，皇上有命，让大将军迅速带兵回京勤王！”

“辽东王？怎么会？辽东即使富庶也没法让他养二十万私军！”顾兴戟不信。武朝近些年内忧外患，各地都不平静，但是这辽东王是皇帝亲封的，目的就是牵制从东面海上来的海寇。

“辽东王？”屈羽表示没听过这个封号。

“辽东王原本是虎势大将军，后被父皇加封定海王。因为封地主要在辽东地区，所以大家都叫他辽东王。”顾兴戟皱着眉，“吩咐下去，援北军火速集合，即日启程回京！”

顾兴戟如此着急当然并不是为了勤王，而是因为他的弟弟和儿子还在那座城里！屈羽也不矫情，立刻将马缰绳递给一旁的马夫，回小院儿去整理行李。

因为早就有言在先说要去京城，所以小院里的东西屈羽早就着手处理了，能送人的就送人，不能送人的就舍在院子里，能带走的只有常用的衣物之类的，还有攻占羌族王帐的时候缴获的战利品，很快就收拾好了。

他正准备去寻韶儿，就见韶儿冲了回来，从柜子里掏出一个他早就准备好的小包袱，似模似样地背在背上，“叔儿，咱们可以走了！”

韶儿这个小包袱准备了很久，屈羽也不知道他究竟准备了些什么，小孩子有了小秘密，屈羽也不是非知道不可，就由着他去了。

此时已经快到午时，时间已经有些晚了，但是情况紧急，他们只能仓促出发。一路上加紧赶路，因为有了之前与羌族之战的磨练，这支人数并不多的队伍，虽然很低调地穿过府城县村，但凡见过的人都会感觉到一股萧杀之气。

众人一路紧赶慢赶，终于赶在叛军到达前回到京城。此时京城里已经人心惶惶，大街上已经不见了走狗斗鸡的纨绔子弟，街道上冷清了不少。

顾兴戟一路回了直接进了皇宫。因为一路只顾赶路，他并不了解叛军现在的状况，然而要想制敌必胜，总少不了对敌人的了解，所以他才会直奔皇宫询问现今敌我状况。

顾兴戟求见的时候，皇帝正在和大臣们商议该如何对敌，虽然让顾兴戟进了书房，但是并未给他一个正眼，最终派了京畿预备军大将军郭宏为防御统帅，负责京城的防务。

顾兴戟在一旁听了一会儿，已经了解了大概的状况。但是皇帝急吼吼地召他回来却没给他派差事，这事儿有些奇怪。

站在不远处的四皇子不动声色地给顾兴戟递了个眼色，顾兴戟立刻沉默了。等朝臣各自领了命令离开，顾兴戟才上前拜见父皇。

皇帝不咸不淡地说了句，“皇儿辛苦，虎符拿来，回府安置吧！”一句话打发了顾兴戟。

顾兴戟拳头紧了紧，随即从容地从铠甲里面掏出一块黑色石质的虎符，双手高举过头。由皇帝身边的太监取了呈给皇帝。“儿臣告退！”

顾兴戟出了御书房习惯性地想往自己之前住过的宫殿走去，但是一个小太监突然躬身挡住了顾兴戟的去路，“宁王殿下，再往后就是后宫，殿下不便进入，殿下之前宫殿的器物皇上已经命奴婢们送到殿下的府上了！”

顾兴戟一怔，当时他为宁王颇为仓促，以致府院都没有准备，所以他是从皇宫里离开去西北的。没想到不足一年他在返还，已经被扫地出门了！

顾兴戟冷冷一笑，“带路！”

顾兴戟冷着脸出了皇宫，去了宁王府。因为他是这一辈皇子中第一个封王的，内务府的人即使知道他不受宠也没敢唬弄他。毕竟第一从事特别，后面的都越不过去，这第一的头儿开的不好，以后的王府就更没法拾掇了。

顾兴戟转了一圈儿，看到了长大了不少的儿子。随便指了个侍卫让他去将小媳妇和韶儿接回来，不久却被告知护国小公爷已经回了京城里的国公府。

顾兴戟皱眉，“预备热水，本王要沐浴！”顾兴戟打理干净自己，又填饱了肚子才等来了他的四弟顾兴戈。

小王爷遥儿与他四皇叔很是亲近，看到这个平日很宠他的叔叔便舍了父亲，投奔了叔叔的怀抱。

顾兴戈见哥哥有些吃味，便笑着说：“遥儿之前一直跟我住在宫里，今日才送回来，所以与我比较亲近，等遥儿跟哥哥熟悉了就只会跟哥哥亲近了！”

兄弟俩围绕着遥儿的话题说了一阵，见遥儿开始揉眼睛了便派了奶娘抱下去哄睡。兄弟俩才开始说正事儿。

“今日是怎么回事？”顾兴戟面色不愉地问。他从西北带回来的这几万大军，是他一手带出来的，是他的嫡系，皇帝竟然轻飘飘一句话就将他的兵权拿走了。如果不是兴戈一直再给他使眼色，他无论如何也不会将虎符交出去的。

“还能怎么回事，太子一系给你上眼药了呗！”顾兴戈冷笑。“也是哥哥你在西北耽搁的太久，让他们有了可以说嘴的地方。父皇估计是想冷一冷你。毕竟你在西北的表现有目共睹，这次平叛估计还要哥哥来领兵。”

“我？可是父皇已经封了郭宏为元帅……”顾兴戟离开京城太久了，有些消息并不灵通，无法分析目前的局势。

“父皇说的只是京城防务，可没说出兵平叛也由他来。郭宏此人，并不堪大用，父皇早就看清了。”顾兴戈这些年一直跟在皇帝身边，皇帝的脾气喜好不说了如指掌，也摸透了七八成。

“不堪大用父皇还把京畿防务交给他？”顾兴戟表示自己不理解。

“因为他忠心呗，郭宏到目前为止都没有在明面儿上站在哪一派，他表现的像是只听父皇命令的纯臣，所以父皇信任他。至于京畿防务，重要是重要，但如果哥哥你已经将敌人消灭在外围，京畿防务由谁来担任又有什么差别呢？”顾兴戈分析道。

“父皇这么有信心我可以赢？”顾兴戟对此战都没有十足把握，为何父皇却如此坚信？难道其中有什么他不知道的隐情？

“这点我也很奇怪，父皇为何如此笃定？”顾兴戈摸摸下边思考，“这事儿我会找人再去查一查。有一件事，我很担心！”

顾兴戟挑眉，他还没见过弟弟如此不自信的样子呢。

“是关于郭宏的！”顾兴戈顿了顿，“我刚刚说郭宏明面上只听父皇的调令，然而暗地里呢？哥哥也知道近些年我朝各地都不平静，所以兵力并不充足。京畿这里有京畿军，京畿预备军，和哥哥这次带回来的援北军。林林总总加起来估计会有十五万左右的兵力，依着父皇的性子给大哥十万人就顶天了。大哥以十万人对战双倍于己方的敌人，必然吃力非常。若是此时京城出了什么问题，必是来不及回援的……”

“你是说……逼宫？”顾兴戟脸色凝重起来，“这只是你的猜测吧？大……不会的吧？”

顾兴戈摇摇头，“我反倒希望大哥有这个魄力，但是……如果有人把握住这个时机，不仅可以一举夺得皇位，哥哥与叛军两虎相争，必有所伤，他只要坐享其成就可以了！”

“果然是个好计策！”顾兴戟点点头，“可是那辽东王就想不到这层么？说到辽东王，他怎么会突然之间多了那么多兵士？”

“那人隐藏的很深，辽东王的探子打听不到也不奇怪。他的二十万大军有一多半是海上的海盗和倭寇！”顾兴戈咬牙切齿，虽然朝内有人意图窃国让人不高兴，但是比起辽东王勾结匪乱，背叛国家算是小巫见大巫。至少前者中原还是我中原人的，而后者确实引狼入室！

“辽东王功名利禄都不缺，为何还要勾结倭人？这样破坏自己的名声？”顾兴戟对于辽东王的行为很不解。

比他小几岁的顾兴戈却讥讽地笑笑，“人心不足呗，总以为史官的笔是掌握在当权人的手中，只要他成功问鼎中原，将来必然是推翻暴政的明君，如何会提他是靠着倭人才赢得天下的。”

顾兴戟没有再往下说。看着比自己小几岁的弟弟对此十分透彻了然的样子，心里有些酸。他拍拍屁股去了西北，留下稚子给幼弟，这才是弟弟如此快速成长的原因吧？

顾兴戟拍拍弟弟的肩膀，“这些日子辛苦你了，有什么是哥哥能帮你做的，你只管开口，哥哥一定帮你！”

“那就请哥哥最近在府里休息几日，让父皇看看哥哥思过的态度吧！”这事儿顾兴戟能答应么？

第七十一章

要顾兴戟闭门在家思过？虽然顾兴戟自认为自己没什么过可以思，但为了躲清静，这个可以有。可是要他看不到小媳妇，这可不容易。所以，顾兴戟毫不犹豫地拒绝了，“我还要去找你嫂子呢，不行不行！”