“是下面的人照顾不周。下午的时候，二皇子房里的窗开了一条缝，让冷风一吹，今个儿晚上就发热了。”周淑娴说清了原因，“臣妾已经处罚了守房的宫人。”

“照顾不周？！那还要他们做什么。”朱由检冷冷地说着，带着周淑娴去了偏殿，把这里面的事情问清楚，“皇后，袁妃到底是怎么回事，她是何时病的，怎么都没有报给朕知晓。”

“太医说袁妹妹的病是因为思虑过重。”周淑娴也是今天早上才接到了袁佳珍宫中的通报，说是袁妃才用了早膳，吐了几口虚脱地昏了过去，“加上这段时间她一直食不下咽，身体不适，早上吐过之后，用了药到现在还没有醒过来。她宫中的人，两个得力的婆子在照顾袁妹妹，慈烁这头就疏忽了。臣妾想着皇上这段时间前朝事忙，袁妹妹的病这段日子多有反复，但早前并没有大碍，所以也就没有禀告皇上，谁想到慈烁也跟着病了。”

朱由检听了周淑娴的话，只是沉默地看着她，半响之后才开口，“其他的事情以后再说，既然一大一小都在病中，也不能轻易移动，免得外头的风一吹又添乱，让王太医先把人都治好再说。不过明早你让土豆与慈炤、芣苡都住到乾清宫来。你也乏了，今天就先这样吧。”

周淑娴一愣，把孩子都送到乾清宫去，这样的事情没有先例啊，何况皇上本来就忙，能有管孩子的时间嘛，“皇上，让孩子们都住到乾清宫恐怕有所不妥，正值多事之秋，他们还小给您添乱了怎么办？”

“难道现在就没有添乱。”朱由检不辨喜怒地看着周淑娴，“你说袁妃是思虑过重，朕信了。这里的宫人照顾不周，朕也不可能把时间倒转，让他们明白应该怎么正确的照顾人。所以，还是放在朕的眼皮底下，朕才放心。起码在乾清宫，没有这样不知分寸的宫人。”

“皇上——”周淑娴被这样一说，脸色瞬间就白了，宫人不知分寸说的就是她管理不当，皇城之中，她所管辖的正是坤宁宫、与袁妃、田妃所住之地，朱由检早前就说过小事不用禀告他，都由皇后做主，可偏偏谁想到袁佳珍与二皇子会先后病了。

朱由检一针见血地说，“袁妃本来就是小心谨慎的性子，朕很早就说过，太过小心终究不是好事。她这些日子惶惶不安不就是因为后金大军压境之事吗？！皇后，这她与你说过吧。宫中宫人心神不宁，也是害怕万一后金破城而入，不是吗。”

是，当然是。

周淑娴却明白不能就如此点头，试问正个京城中，到底有几人不慌乱，前朝难道不也是人心浮动。而宫中自然更有不安之人，万一京城城破，宫中能有几人活下来？所以本就胆小的袁佳珍这段日子不安至极，小儿最能感知周边的情况，因此连带着二皇子在她的影响下也多了惴惴不安。更重要的是周淑娴本人也是慌乱不安了许久，才会让纰漏出现了。

“所以说朕很失望。”朱由检不想多去责怪谁，这宫中的事情要论对错，首当其冲必然要担责任的就是皇上，无论是哪种纰漏，都是皇上的疏忽。但是，袁妃与二皇子的病，周淑娴难辞其咎，“朕对你这个皇后的要求并不高，管理好三宫中的一切是很基本的事情。不管城外是不是来了后金大军，你只要在宫中一日，就应该做好这个皇后。朕不求你如同定海神针，让宫人们能够像是没事人一样。只是希望不要在这个时候忙中添乱，把应该看住的地方看住了。不过，很明显这次皇后并没有做到。”

周淑娴低下了头，她只是一个女人，一个夫君从不会同榻而眠的女人。没有人告诉她兵临城下后明日会是什么光景，只能在每日求佛保佑太平。没有人在她从梦中惊醒的时候，安慰她半字半句，她只能提心吊胆到天明。

朱由检看着周淑娴单薄的身形，心中却难以生出半分不忍。对着这个相处其实没有多久的皇后，他唯有一声叹息，世人皆苦，她周淑娴还能在宫中太平度日，她确实可怜，弱者的可怜。然而多不公平，弱者难道就一定要同情？那又有谁为了强者担心，有谁为了真的有性命之忧的雨化田担心呢。

人心都是偏的，朱由检自问实在难在那人生死难测的时候，为了一个外人担心。他的仁慈已经越来越少，能给出的真情也越来越少。这些都只属于朱隐之，朱隐之从没有周淑娴这个妻子。存在的只是朱由检的皇后。做到了皇后的位子，无论是愿与不愿，都是一个事实。

“朕从前就说过，你不是皇嫂，也成为不了皇嫂。你看看皇兄那里有一丝乱象吗？还是如同旧日一样太平。朕与你之间的夫妻情分，走不到你想要的那一份，朕认了这个错。然而从来没有哪个皇后是靠皇上手把手教的。大明的情况难道你不了解，难道没有看清这些年内忧外患的现状。”

话说到这里，朱由检也不再继续说下去，每个人的路都是自己走出来的，周淑娴进宫之后只能说是无功无过。是因为自己不入后宫，不给她们任何的期盼也好，还是因为没有经历大风大浪，没有那份坚韧也罢，都是悟的不够。紫禁城里面，悟的不够，从来就是大忌。

“几个孩子明日就送到乾清宫来，平时伺候的人选一个跟着，省得用了新的人手一时不习惯。你与田妃也说一声，闭门安心，朕不希望再听到宫人心神不宁出了纰漏这样的问题。想来你也明白这个时候宫内见血，更加容易让人心慌慌。若是慈烁这里情况安稳了，把他也带到乾清宫来。”

“臣妾遵旨。”周淑娴看着朱由检随即就离开的背影，红了眼圈，这次他们没有争吵，但还不如争吵了。她做不好皇后，眼看着土豆过了今年，就要三岁了，这下皇上是必然要让孩子分出去过了，让她如何舍得。

第二日，朱由校也是听说了二皇子病了的事情，还特地去看了，然后就来了朱由检这里，看到了在房中专心看书的土豆，还有另一间房内玩着拼图的朱慈炤与朱芣苡，看来着几个孩子都好，他也放下了悬着的心。

“皇兄怎么来了，有事差人与弟弟说不就行了。”朱由检没有想到朱由校从实验中走了出来。知道他不光是为了来看看孩子们。

朱由校把王承恩赶了出去，关上门，“由检，你与我说，外面的战况究竟怎么样，这次撑的过去吗？我听说距离大军离通州不远了，京畿全面戒严了，到底打的一个什么战况？”

“皇兄，你放心吧，京营已经控制住了局面。虽然后金的军队离京城很近，但是绝不会突破这道放线的。”

“放心，我也想要放心。你皇嫂总说要相信你，但是我们也都琢磨了一件事。”朱由校脸上神情夹杂着一丝难安，却更多了一份豁出去的豁达，“我也是死过一次的人了，要是真的撑不住了。你就动身去南京，这里算是我守着，大不了城破了，一个脑袋。”

“皇兄，怎么可以这样说。”朱由检听后连忙要打消朱由校这种大义凌然的想法，“我说了没事，是真的没事。捷报也传回来好几拨了，估计再打一个月，到了腊月的时候，后金没有粮草，也只能退了。”

“哎——，我的话你要放在心上。”朱由校对于捷报这事情，信不过。以前被忽悠怕了，觉得下面人传话上来都掺着水分，“你不是我，我早就没有脸面面对地下祖宗了，大明的希望还要靠你。所以，由检能逃、要逃的时候，千万不能拧着，别与命过不去。”

说完，朱由校也不和朱由检多啰嗦，“我就是与你说一声。手上那本书我才写了一半，趁着这日子没到头，我得抓紧了。你走的时候，一定要把我的这些宝贝带走，日后定是有用的。”

目送朱由校的背影，朱由检握紧了袖中的拳头，心头是难以诉说的五味杂陈。说不清是悲苦还是感动，连朱由校这个太上皇也不相信大明会赢，偏偏他认定是死路，还要替自己去死。朱由检低声呢喃着，“这是悟了。皇兄又何必在不用悟的时候，悟了。为了我，不值得，根本不值得。”

第八十七章

二皇子一病揭破了宫中的人心浮动，这一来反而让朱由检整顿了一次宫务，他可不希望这时候后院起火。然而真的要稳定人心，其实全都看京城外的一仗到底打到什么程度。

皇太极这一路挥师入关，本来打的十分顺畅，就像他事先推断的那样，除了辽东的明朝军队还有可战之力，其他的地方就算有心死守，但是也完全拦不住后金的十万大军。仅仅是两个月的时间，他们就直逼京城。虽然有邻省几地的军队都要来支援京师，但是一如皇太极所料，这些军队在脚程上要耗费的时间不少。他们足以先攻到京郊之地，即便不能在这次就破城而入，但是对于明朝来说，这样的一场兵临城下之变，必然会让他们元气大伤。

然而在皇太极以为能够一路通畅下去的时候，偏偏给他来了当头一棒，传闻中早就已经荒废的京营大军，竟然横空出世将他带领的十万精兵硬生生地压制在了通州。

“大汗，眼看就要腊月了，我们的粮草已经不多了，已经与明人耗了两个月，还要在这里对持下去，就怕辽东那里的孙承宗回防，从后方给我们回马一刀。”多尔衮对着皇太极说着。与京营对战中，八旗兵没有占到多大的便宜，刚开始的时候还能有胜利，但是随着时间的推移，京营的军士就像是被磨练了出来，反而更加能与后金死磕了。

皇太极思量着眼下的情况，这次袭击中错估了京营的实力，现在骑虎难下，如果要这样开拔回师，也很难预测京营会不会乘胜追击，而且对于八旗的士气可以说是极大的打击。不过正如多尔衮所言，他们并不占有天时地利，原来以为可以一路打一路抢劫粮草，但是这样的方案是完全用不上了，“十四弟的话有道理，眼看就要入冬，明人那里还有后续的支援，但是我们是深入作战，不能在如此耗下去了。如此，我们准备拔营，不过在临走之前，还是要好好捞上一笔才行。京营守得住京城，管不了其他的地方。这一趟要把来年的物资抢购了再说。”

可是与皇太极料想的不一样，卢象升根本没有穷寇莫追这样的想法，遵皇上的旨意，这次对战中能留下多少八旗的脑袋就留下多少，务必要除恶务尽，直到杀了皇太极为止。

“雨大人，我想皇太极没能在我们手上讨到好处，双方已经僵持了很久，不会在这样拖下去了。他们势必要离开，在这之前会进行最后一次重击，这次皇太极为了鼓舞士气也好，还是要为了重创我们也好，一定会亲自出马。我们的机会就来了。”

雨化田点点头，他这两个月褪下了锦衣卫的服饰随军作战，跟在卢象升身边，密切关注着战况，“按照现在这个情况，皇太极不会在久攻不下后继续坚持。明日他亲自入战场，那就按照我们早前安排好的一样。我与李定国领的人马，专门向着他去。”

“刀剑无眼，雨大人务必要小心了。”事到临头难怪卢象升再说了一句，实在是因为在这样的野战中，要想伤人容易，但是要想把对方的主帅给杀了全身而退，那也是突破重围的难题。

第二日，果不其然八旗再次发动了猛攻，而皇太极这次亲自下场，冲在了前方。在这场尘土飞扬、鲜血直流的战争中，两方都杀红了眼，眼见这场血战愈演愈烈之际，奋战在最前方的皇太极忽然感到心头一凛，好像有什么十分危险之人正朝他步步逼近。

如要亲自体验一下两军交战中最为残酷的部分，其实不是攻城之战。在那里，一攻一守间用的是火炮，虽然在这个过程中伤亡也十分惨烈，但难以感觉到死亡随时会擦肩而过的窒息感。要最直观地体会死亡，只有在近身交战中。不同与热兵器时代中，在后来的战争中，火器让进攻的距离越发的拉大，其实要说真正的残忍，是让人体会来自四面八方皆是死亡陷阱的刀刀肉搏。人会感受到耳边被大刀劈过，刀锋从头顶擦过，或下一刻躲过了拦腰一刀，而谁也不知道会不会就在侧身的一刹那，被另一把刀刺破肚皮，当拔出了血红的长刀，让肠子流了一地。这种冷兵器时代的野战，其状之惨烈，最让人作呕。

雨化田用的不是那把绣春刀，或者武功到了他的境界，已经应了那句‘不滞于物，草木竹石均可为剑’。虽说如此，他也不可能拿一把朱由校做的木刀来砍下皇太极的脑袋。他挥动的只是一把普通的刀，但随着刀刀落下他身边竟然有了一圈真空的范围，凡是向雨化田攻去的八旗士兵，都是被一刀毙命，有些人的脖子上连血迹都来不及渗透出来，就已经断了气。

却说在混战之中，原来应该被保护在中间的皇太极，身边竟然冲入了不少的大明士兵，虽然他们被后金士兵的刀剑不断阻挡在外，然而这样的乱战中，没有谁能真的躲得了身边的刀。就在这个时候，皇太极猛一侧身，他身上明明不可能被劈断的铠甲却裂了一道大口子，然后撕拉一声，碎裂了开来。他朝着前方一看，只见一道接连而至的寒光，正对着他的脑袋劈来，两边的军士马上就挥刀一挡，大叫一声‘大汗！当——’而后面的‘心’字还没有念出，手中的刀被从旁一击的李定国被打落，下一秒后金军士就身首异处了。

皇太极忙着俯身一避，紧贴着马背才躲过了这一刀。可惜没有等他看清来人，第三刀就接踵而至，这次再也没有了可以躲避的时间，‘嗤’的闷声中，一刀刺入了他的腰侧。原来这个世上真的有人能做到拦腰一刀，皇太极感觉到了冰冷的刀锋从左侧砍过了腰部，几乎是一眨眼的瞬间，腰上的刀砍破了身体，然后他眼睁睁地看到自己的上半截身体从马上掉了下来。再也没有然后了，失去了控制的马一脚就踩到了半截身体上，皇太极眼睁睁地看着一个马蹄落下，踩碎了自己的脑袋。

这近乎荒谬的一幕让周围的举着战刀的士兵都是一愣，也就是趁着后金士兵的一愣，又是几条人命归西。

“皇太极已死！”李定国放声高喊，直接扰乱后金军心。这下子八旗士兵顿时向着这个方向合围过去，才发现那匹皇太极坐的战马上已经发了狂，它的臀部挨了一刀，疯狂的翻腾起来，上面赫然还有下半截正在淌血的尸体。

“四哥！”一旁激战的多尔衮瞪红了双眼，龇牙裂目地看着眼前一幕，立即就把刀指向了雨化田与李定国的方向，撕心裂肺地喊到，“杀了他们，为大汗报仇，绝不能让他们活着！”

众矢之的莫过于此，也就是瞬间的变化，在多尔衮的带领下，这群周围的八旗士兵不要命一般地涌了上去，比刚才的打法猛地就狠上了百倍，几乎有种不死不休的疯魔之态。

“皇太极已死，大明必胜！”另一侧亲自上阵的卢象升，看到了那边的乱象，知道雨化田已经得手了，马上就喊出了这句话，“将士们！后金气数已尽，冲啊——”

明军这头听到了卢象升的话，真的是被打了鸡血，完全就兴奋了起来，后金的大汗居然死在了这场战争中，主将已亡，那打残这群八旗子弟，不就是下一秒的事情了嘛！

混战再次升级，所有人好像都忘了疲惫，越来越多的尸体倒下，既有后金人，也有明人，鲜血流淌了一地，将黄色的土地，变成了一层血红色，然后这血红越来越深，几乎成了一片黑红色。

“嘶——”一声，雨化田感到身后一道罡风扑过，四周皆有刀光不断朝他劈来，就算是能出刀就送人性命，但也架不住这些人如潮水般的汇集过来，这次避而不及，半截衣袖被刺破开去。而眼看这场乱战已经，将近四个时辰，所有人手上的刀几乎都要砍人砍得钝了，也是应该到了结束的时候。