见自家夫人如此伤心，走在李陈氏身后的一个丫鬟轻声的劝慰道：“夫人，别太伤心，小心坏了身子。”
“啪！”
“啊！夫人饶命！”
“贱人，你在咒谁呢！”
李陈氏气急败坏的停下脚步，狠狠的甩了身后丫鬟一个耳光。其他的人全是一惊，一个接一个的噗通噗通跪下。暗暗的恨这个刚来的丫鬟不知死活，真以为自家夫人是多菟丝花。结果引来夫人的怒气还连累了她们。
不屑的看了眼磕的头破血流的小丫鬟，李陈氏张口道：“把这个贱人拖下去发卖了，管她几文银钱，爱谁要就卖给谁。”说完后，她转身就走，身后的其他丫鬟会意赶快起身上前，继续托着她的手，一群人渐渐走远。只留下还在不断挣扎哭号的丫鬟，被李府下人朝相反的方向拖了出去……
李老爷沉吟的坐在正屋中间，慢慢的一边品茶一边思索。自家小女儿的名声这次是彻底坏了，而婚事却是依然没有着落。想到这里就是心烦，他捏捏眉心，一群坏事的废物，照着戏谱子唱都能跑了音，真是没用到了极点。
要说以前要是放出风声，说是李把总家唯一的嫡女要招赘，那扑上来肯定是不知凡几。只是现下的情况确是让找招赘都不一定能碰到什么顺眼的。麻烦！李增重重的把茶杯放在了茶几上，真是天大的麻烦！这个女儿纯粹是讨债的！想到这他眼中闪过一缕凶光：李家就不该留下出生的女子！
不过转念又想到梨花带雨的自家表妹，那点后悔就只能无奈的压下去。怪病又能怎样，谁让表妹那么善良柔弱，怎么能忍心扼杀了他们两人的孩子呢？
李增沉沉的呼出了一口浊气，这世间本就没有什么无暇，不过是对利益追逐的多少。什么风骨气节，什么名声清誉。还不是为了功名利禄而去谋取，当泼天富贵唾手可得，当可以少奋斗二十时，他倒是要看看有几人能不晃了心，折了腰。他眯起眼，看向前面的庭院，那颗当年和表妹一起载的桃花都开始结上累累硕果了，看来是时候让小小来载第二颗了……
翌日阳光明媚，李家庭院里桃树上的果实泛着青光，李家打扫庭院的下仆厌恶的看着又落了一地果实的桃树，常年的攀折观赏让这棵树从未有过硕果满枝头，更多的是在此情此景，果子跌落树下，洒了一地，倒是平添了几分打扫的困难。让早起的仆人连连在心中咒骂，不知自己老爷夫人为何这么喜欢这个中看不中用的东西。
骄阳似火花更艳，难得的一个好天气，朗朗晴空，白云万里。温煦的阳光洒在了每一处能照耀的角落。不论是在江南的临淮，还是处在距离临淮千里之遥的地方。
清凉寺，后山。有一位清俊的少年郎担着沉重的水桶，奔走在曲曲折折的小径上。
骄阳似火花更艳，难得的一个好天气，朗朗晴空，白云万里。温煦的阳光洒在了每一处能照耀的角落。不论是在江南的临淮，还是处在距离临淮千里之遥的地方。
清凉寺，后山。一位清俊的少年郎担着沉重的水桶，奔走在曲曲折折的小径上。
山路艰辛，虽说数百年来，已被寺中僧人不分寒暑的往来踏平了不少，但该有的曲折坎坷也是少不了的。尤其是路上的石板太过光滑，洒上点溢出的水就更是不用说了，估计苍蝇都站不住脚，呃，虽然它更可能是被山风吹下去的……
所以这条路被作为寺中打磨弟子心性，所必做功课，担水的道路是理所当然的了。
第五章：死要面子活受罪
山风凌冽，暮春山上的花大多谢了，当然更可能是因为是山寺之中，佛光肃穆，凡花敬畏，所以此山中多是古木参天，明媚的阳光透过交错的树杈，偶尔映照出一些鸟窝，轻微的幼鸟鸣叫声不经意的从中传来。
未至夏至，且在幽山中，夏雪宜身后的衣服却早已被汗打湿，外衫轻薄，隐隐透露出深色的里衣。年轻的身躯说不上羸弱，却也带着几分单薄之意。蝴蝶骨高高的印了出来，从后面看，仿佛欲展翅高飞。
手心传来一阵一阵的刺痛。额头上不住滴落豆大的汗粒。他稳了稳脚步，抬首用袖口擦了擦汗，仰首看了看眼前仍然漫长的山路，呼出一口郁气，有些气馁。不过随之眼中又闪过一丝坚韧之色，知愚师父说了，山路虽漫漫，犹如逆境中挫折多生。但不管怎么说总有走完的一刻，只要多走一步，再多走一步便好！坚持！坚持下去！姑姑和姑父还有大宝，都在家里等着我！
深深的吸入一口气，夏雪宜眼中闪出奋斗的光芒，满怀干劲的继续往山顶寺中走去。
虽说相隔万里，不过谢湘此刻心中感觉与夏雪宜略微类似，就是惆怅啊～只是还加了一些特有的描述词语，比如，蛋疼。是的，谢湘现在满脸严肃，一脸正经的默默的……蛋疼了。他看着眼前这个乘着夜色闯进他房间，用面部表情和行动向所有的人告知，他在做见不得人的事的胖子，李府大管家（自称）。深深的为此人智商感到捉急……
深深的吸入一口气，谢湘眼中闪过可疑的水光，一脸真诚的对坐在屋子椅子上不住喘气的人说：“这位……你可以把你头上的纱布摘下来吗，刚刚你在外面已经吓到三位学友了……”李德一愣，咳嗽了一声，决定给自家未来姑爷（……）一个面子。他故作自然的摘下了头上的白布……是的，看清楚了！就是白布！存白存白的白纱织布啊！一般人家还用不起呢！可是，谢湘按了按不断抽搐的嘴角，谁他妈的大半夜在头上包白布，最重要的是穿着一身黑衣啊老大。您老是在演明朝惊魂还是惊情三百年呢！
李德有些尴尬，这不是不好让别人看见自己是谁吗，随手一拿谁知把本来准备送给冬春的纱布给拿来了。也只能将就将就了，反正这些只是小节。
县学宿舍虽说不大，但外间会客的地方还是很充裕的。谢湘坐在圆桌旁的椅子上，十分淡定的给李德砌了一壶茶：“来者是客，不知道客人你这次来是有何贵干。”
端起茶杯，李德用一种挑剔的眼光对着它左瞧右瞧。“啧啧，这种粗瓷的杯子，谢公子您也不觉得用着碍手。瞅瞅这碗口，哟，这还破了道口子。”他用一种恨铁不成钢的语气说：“这种东西在我们李府，那可是最低等的下人也不用的东西啊！”
谢湘看李德一番说唱俱全的动作，心中隐隐有了些成算。看来，这李家人，对于自己，还是不曾死心啊。他淡然一笑，眉目清疏，映衬着烛火显的分外俊朗。李德一忘之下有些晃神，只觉得这人果真是好看，怪不得打听他的时候多是被人称赞。
“客人有什么话就直说了吧，在下向来觉得多少分量的事，就该用多长时间去解决。在下估摸着，客人说的事，于在下，应该用不了多长时间。”温尔儒雅的也给自己倒了杯茶，谢湘细细的品着手中的茶水。
灯台上突然炸了朵花，啪啪的作响了一声。
李德眼睛一亮，双手一拱，满脸喜笑颜开的说：“谢公子大喜啊！人人都说烛花爆，喜事到。这果然是应上了。”
“哦，不知在下喜从何来。”
“实不相瞒，其实这次小人前来，就是奉了家主之命。公子你也知道，咋们府中就大小姐一位嫡小姐，那品貌才学都是没的说。只是家主爱怜，舍不得小姐远嫁，所以就想寻求一位东床快婿，陪伴小姐，留在李家。”
李德说了一大段，只觉得自己有些口干，也顾不得摆谱，端起自己刚刚嫌弃的茶杯猛地就是一口。他擦了擦嘴：“只要公子您一点头，那咋们府小姐的那些白花花的嫁妆，啧啧，可是让人眼热啊！”
说到这，仿佛是为了印证他所言不虚，李德笑眯眯的从怀中掏出一个盒子。把盒子轻轻推到桌子靠近谢湘的那边，慢慢的打开。
夜色已深，窗外的小湖泊里听得一阵阵的蛙鸣。随着微风，送来了荷叶的清香。
看着桌上烛台下和灯光相互映照，更添明亮的一盒东珠，谢湘突然觉得自己很愚蠢，这种良辰美景，自己竟然不是在品茶看书。而是听这种人瞎扯，看着这种华而不实的珠子。他看了看笑的很得意的李德。辜负了这大好时光，真是该自罚三杯才好！
骨节分明，修长白皙的手，慢慢的伸向桌上的那个盒子。李德的嘴角的笑意咧得越来越大，眼中流露出不屑的光芒。都言公子如玉，可还不是一盒东珠的事？
都说灯下看美人，越看越美。想来此话也可应在东珠身上，它光泽明润，映着烛火更显动人。李德看着那只手越来越近，心里千转百回，闪过些贪婪的念头，不过还是按捺了下来。在心里默默想好了恭贺的话语，只等着先恭维下自家新晋的姑爷。
“哒！”光芒立减。夜色寂静，四下只闻蛙鸣，这突兀的一声十分显眼。
李德有些傻眼，他看着这盒自己垂涎不已的东珠，被眼前这人用手合上了盖子，又慢慢的往自己这边推来。他咽了咽口水，艰难的抬头看向谢湘：“公子这是？”
“君子爱财取之以道，何况在下并无卖身的爱好。客人，好走，不送。”谢湘用一种十分优雅的姿势抬起自己的手，然后指向门外，表达出他十分诚挚的送客心意。
“不不不，谢公子你可考虑好了！我们刘府的富贵，可不是你这小小教书先生之家能知道的！过了这村……”李德激动的站了起来，大声的嚷嚷。
“就这样吧，记得左拐，去了右边可就要喂鱼了。”谢湘起身往门口走去，李德连忙跟在他身后，依然喋喋不休。不知不觉就到了门口，跨了门槛，谢湘站在门口，看外面夜空中银河灿烂，当真是三千繁星落凡尘。皓月当空，宛若九霄光辉映人间。只觉是天赐佳辰，让人不忍辜负。
向外多走了两步，李德锲而不舍的跟了上来道：“公子还是好好想想吧，今日小的带的只是一点小心意，好的以后多着呢……”
谢湘转了个身，身后是万丈夜色，看着眼前这个努力说服自己的胖子，他猛然仰头朗笑了一声：“哈哈，套句古人之言，明珠千斛又算的了什么，我谢湘所求的，也从来都不是这些！”
屋外李德一个发愣，就眼睁睁的看见房门，在自己眼前“嘭”的一下紧紧的关上了。这下他是真的傻眼了。赶紧的他跑到门口，一边敲门一边说：“公子！谢公子！你想清楚啊！”房里的烛火忽然一下全熄灭了，仿佛为了应景，猛然间旁边的树杈上还传来几声夜枭的叫声。吓得李德惊叫了一声，只觉得周围大为阴森
思量了一下，他再拍了一会门，里面却一点动静都没有。探头探脑的看了看周围，虽然今晚月色不错，但此处树木甚多，枝影摇晃，到处比黑漆漆的更为可怕。且李德向来敬畏鬼神，只觉得此时正是诸物外行的好时间。想到这里他更是觉得这谢湘不识趣，不接受也好，反正他不接受，自己的好处……还多些。
走在回李府的路上，李德暗暗的呸了一声，只觉得有些晦气，这差事没做好，不知道大总管怎么责骂呢。不过，他又满脸贪婪的笑了出来。从怀中掏出那盒东珠，爱不释手的把玩抚摸了一下，赶快又探头探脑左望右望的看了看没人，走到拐角的地方从怀中再掏出一个袋子，打开后赫然是几颗又大色泽又好的东珠。他一脸女干诈的笑着把盒子里的全都放到袋子里，然后再放进怀中妥帖的收好。
李德这下才是心满意足的笑了，临出门时大总管交代不管谢湘有没有接受，都要把东珠全都给他。然后以此堵住他的嘴，让他不要外泄分毫关于李府的打算。
想到这里，李德就是不屑，不过是一个穷酸秀才罢了，没钱没势还死要面子，料来他也不敢说什么，那么，只要自己回去禀告了，说是东西交付了。就算事发，自己咬死了给了，别人也多会想是他贪图钱财还不敢承认，谁又能知道东西到底在谁手上。
想到这里就是开心，走在路上，李德恨不得唱支小曲。不过好歹他还估计着已经是宵禁的时候了，偷偷摸摸的他又从后门溜进了刘府。
刘府的打算也是人之常情，可以理解。甚至谢湘可以说，他很欣赏刘家对女儿的看中与爱护。但是这个欣赏与理解，是建立在不扯上自己的前提上的。对于做倒插门女婿这件事，他是一点兴趣都没有，更何况是一个他不喜欢的女人。
第六章：让他去打酱油
说到喜欢二字，谢湘躺在屋中的床上，双目微闭，静静的沉浸在黑暗之中。自从小时来到这个世上，眨眼件数十载就过去了。而他一直都困在临淮这个地方，他知道远处有什么地方什么风景，可是那些都是从前世从书上从人们口口相传中得知的。可是，自己终究没有真正的去用眼睛看，用脚去丈量，用手去触摸过。这种上辈子的遗憾，他不想再变成这辈子的遗憾了。
想到了上辈子，他微微睁开眼，在黑暗中眨了眨。有时间的时候没钱，有钱的时候没时间了。这倒是真实的写照。
翻了下身，侧卧在床榻上。虽然说父母在，不远游。可是，娘亲……已经走了一年有余。爹现在身体经过调养，也没有当成那么差了。更何况上次回家听爹的意思，也是比较希望自己出去游学，顺便帮他拜谒下他老师顾公的。哎，去年会试之前，学政说自己文章尚未成熟，故而未曾产加。如今已是万历四十一年了，说什么两年后的那场自己必定是的参加了。
临淮位处淮河以南，从此处去应天府也有段距离。那自己先北上，去看望身在直隶的顾公，之后应该天气渐寒，从直隶直接转运河，一路南下，倒是可以看跟着自己，一路盛开的菊花了。转下江南，赏一场西湖雪景，奏一曲湖心亭，倒也恰好。
想到这些，谢湘不由得按捺不住了，蹭的一声坐起来，双目发光，也顾不得平日里极力维持的君子形象了，简直就想立刻整理行李然后回家说一声就走。
“哦！哦！哦！”阴沉难听的声音从外面传来，乍听之下好像是谁在外间发笑，格外渗人。谢湘顺手拿起床上的枕头就朝窗子上扔去。“你大爷的，叫的这么有个性！你爹妈知道吗！”骂完之后他一下就垮了肩膀，好歹他的理智还没有跟罗嘉一起出走，知道自己就算要出去游学，也要先跟县学报备一下，得他们那边同意之后自己才能拿了路引上路。
不然就这么说走就走了，不叫潇洒，叫找死。估计刚到下一个城镇，自己不但进不去，还得被当成威胁社会安定的危险分子被特殊照应了。想到这他嘭的一声又倒在了床上，一边打滚一边呻吟道：“小爷好想现在就走啊！路上的美人啊！”好吧其实谢公子最爱的不止是美景美食，还有那些，美人！
倏忽，距离赏杏花之日已过数月。试问闲愁都几许？一川烟草。满城风絮，梅子黄时雨。梅雨季节，几日里来雨下的是断断续续，颇带了几分缠绵未尽之意。
敲打着黑色的棋子，刘商斜眼看着对面榻上的谢湘，依着靠垫，抱怨的发着牢骚：“你说下雨就下雨吧，怎么这个时节的雨就这么刁钻。既不如春雨那么多情，也不是夏雨那样豪爽，又不是秋雨那样飒爽，更不是冬雨的冷冽。”拿起方桌上的摆的茶，皱着眉头抿了一口，长叹了一声：“纯粹就是让人发霉的，前些天回去父亲还说库房里的积货都长了绿毛，记得他老人家嘴角都上了火喽。”
“黄梅时节家家雨，刚好现在梅子熟了，不如你亲自下厨给你父亲煮碗酸梅汤，保管立马下火。”谢湘一边看着棋局，一边不怎么费心的建议。
“你就扯吧，先不说本公子是君子远庖厨，嘿嘿。”刘商有些阴测测的笑笑：“就怕我做出来了父亲也不敢喝。”