“让王爷久等是莞烟的过错”，苏公子才不管小丫鬟是如何火急火燎，嘴里说着抱歉、罪过，脚上的步子却一点也没有加快。

闲闲散散地晃进门，苏莞烟看也不看桌边的人，把红锦小心地放在空置的铜盆里，这才转过身噗通跪在韩辛辰面前：“莞烟该罚！”

“罚？为什么要罚？”看他方才一身悠散，转脸的功夫又讨罚，做戏到这份上也算用心，韩辛辰扬起眼角，语气中带着玩味。

苏莞烟微抬起头，直视着高高在上的男人，轻声叹息：“其一，莞烟不该让王爷久等；其二，在下贪嘴偷吃了凌大人的鱼。”

楚王爷啧啧嘴，摇头道：“正所谓不知者无罪，本王原打算不追究，可你这么一说就真该罚了！苏公子，你倒是说说看本王应该怎么罚你！”

“莞烟从前流落乡里学得一手煲汤的本领”，苏莞烟嘴边漫开浅笑，两片薄唇润着水色，跃动着烛光笼着人分外灵动：“王爷就罚莞烟为您煲鱼汤如何？”

韩辛辰闻言先是一愣接着便高高弯起嘴角，冲着站在身后的管家招招手：“安平，你说如何啊？”

“奴才不敢做主”，安管家站在阴影里低垂着头，就是不看脸也知道此时是怎样一副的卑顺样子。

意料之中的答复，楚王神色一变，从椅子上站起身，把跪在地上的人扶起来：“本王饿了就按照莞烟你的意思来吧！只是……本王嘴刁，有些小习惯要依着！”

看着眼前阴晴不明的男人，苏莞烟忽然有些后悔。自作聪明！韩辛辰此番定不会轻易绕过自己，所谓的小习惯只怕是十斤肥肉不要瘦，十斤瘦肉不挂油那样的强人所难。心里百个不愿意，面子上也要强装出笑意：“王爷请讲，莞烟谨记在心。”

“那你可要听好了！”韩辛辰面色不善，语气倒算是柔和：“第一，本王吃鱼见不得刺，你最好先去了鱼刺在下锅；第二，这鱼一沾铁器就带了锈味，我看剪刀、菜刀什么的就省省，苏公子爱吃，自是知道怎么做最好有滋味；第三，也是最重要……”

韩辛辰忽然一顿，狠狠捏住苏莞烟的下巴，眼睛里闪着寒光，说话间再不见一丝温度：“你最好少耍花招！本王最恨别人玩弄词句投机取巧，你若是敢忤逆一分，本王有的是法子收拾你！”

“安平！”韩辛辰狠狠把苏莞烟甩到地上，背着身子冷声道：“本王还有些事情要回去处理，你留在这里看看苏公子有什么需要！”

候在门外的内侍婢女打开大门，苏莞烟慌忙跪正温顺地叩首，绣着金纹的黑靴在他身边稍一停留便渐渐远去。

等到再听不见脚步声，苏莞烟一点一点抬起头，精致的脸上绽开一个嘲讽的笑容。

安平站在原地没有动弹，豆大的眼睛紧盯着跪着人的一举一动，许久才低声道：“苏公子，有什么吩咐就告诉老奴，王爷还等着您的鱼汤呢！”

“那就劳烦安总管了”，苏公子拍拍袍子从地上站起来，拎起盆子里的红锦摇摇：“我要一个木盆，竹片和石臼。”

天刚刚蒙蒙亮，嫩绿的枝头缀着晨露，薄薄的白雾还没有散尽，韩辛辰习惯地换上一身短打准备去后花园练剑。

“王爷，要不要先用膳”，安管家带着一个提食盒的丫鬟弓着背站在通向花园的亭子里，声音低低的好像唯恐对方听见。

身穿月白短褂，手提青峰长剑的人不悦地皱起眉头：“往常不都是先练剑，再用膳的吗？为何偏今日要先用膳？”

安平的腰压得更低，声音却不见丝毫起伏：“苏公子的鱼汤刚炖到时候，只怕过了这个时辰会失了味。”

“嗯？”韩辛辰迟疑地看着食盒，动动嘴想说什么又压了下来，唇角一勾笑道：“苏公子费了大心思的东西本王一定要好好尝尝。”

陶罐一打开，浓浓的鲜味儿就扑鼻而来，白色的浓汤里飘着嫩绿的小葱，看得人都有了食欲。勺子打了个圈却没有捞到一块儿成形的鱼肉，韩辛辰只得把半勺汤先送进了嘴里，一瞬间鱼肉特有的鲜肥占了舌尖，汤汁顺着咽喉一路暖到肚子。看不见，却吃得着，品惯了山珍海味的贵胄也禁不住诱惑为自己满了一小碗。

瓦罐见了底，韩辛辰略有遗憾地放下手里的汤勺：“当真是他煲的？”

“是”，安平轻轻点头，手脚麻利地把接过小碗。

“没用刀？”做鱼不用刀，韩辛辰觉得不可思议，那个苏莞烟除了心思多些，也不像是什么身怀绝技的高人。

安平收拾好桌面，毕恭毕敬地退到一边：“没用刀，苏公子他用薄竹片割的。”

“鱼刺呢？鱼鳞呢？竹片就算刨得开鱼腹，也不能刮干净鱼鳞，剃得出鱼刺！”韩辛辰摇摇头，狐疑地看向安平。

安总管低着头，不顾主子疑虑的目光，解释道：“鱼刺和刮不干净的鱼鳞是苏公子用手挑出来的。”

“然后？”

“然后将红锦煮到三分熟，用石臼捣碎成肉末炖汤……”

美人就要笨一点才可爱，心思太多就定是另有所图。韩辛辰大清早的好心情一点一点散尽，反反复复掂量着这个来历不明的苏公子。

累瘫的人躺在床上，却扯不起身边的被子，曲曲手指便疼得满头大汗，总听人说十指连心，他这下子算是了解个彻底。看着满是伤口与淤血的十指，苏莞烟一挑唇角留下个冷笑：“韩辛辰，他日我要将一根根鱼刺钉进你的骨头里，叫你千倍万倍还回来！”

第八章：再访

韩辛辰回府的时间正赶上晚膳，管家安平勾着腰，小跑地跟在健步如飞的男人身后：“老奴以为王爷要与凌大人交谈到晚些时候，所以晚膳准备的仓促了，王爷勿怪！”

“和他有什么好说的”，韩辛辰冷着张脸，好看的嘴角不由地向下了几个弧度。

安平冲着跟在身后的丫鬟、内侍甩甩袖子示意退下，小心地凑近楚王：“王爷，凌大人这回又是臭着脸来的？”

一句戳在要害，韩辛辰立住脚，绷了一路的怒气瞬间泄开：“凌淮陌闻着鱼汤味来的还能有好脸色？张嘴就没有一句能入耳的话，病病歪歪的晦气样子，再配上那身孝服，不知道的还以为是齐王归西了呢！若非现在时机不到，还要留下两份兄弟薄面，本王早就就把这个活僵尸装回棺材板一把火烧了！”

一连说了好几个息怒，安平的脸上竟少了几分人前的畏缩：“王爷莫要与那等磨牙弄句、搬弄是非小人计较。他再怎么混账也是齐王的心腹现在得罪不得，秦王在西面虎视眈眈，皇上对咱们也不放心，现在不能再多个敌人了！”

“凌淮陌要真只有条灵巧的舌头，本王又何苦置气”，韩辛辰脸上的怒色一下去，更加复杂的情绪就涌了上来：“他这次来张嘴就要借三十万担粮草！”

安平搓搓手，平静的面孔有了波动：“怎么要起风？可京城那面草还没有动！齐王这么做没理由啊？难不成是惊到蛇了？”

“只怕没有齐王什么事，是他自己在试探！齐地在北方处处受到皇上的势力挟制，施展不开手脚，齐王要在秦亡后不成为下一个目标，就要在我们和皇上间做选择……”，韩辛辰说着，阴沉的脸上忽然淡开一抹笑意：“只可惜……这都不过是凌淮陌一厢情愿，四弟的心思满朝文武看得清楚，现下也只有他一人死死抓着丁点幻想不肯认清现实。”

安平沉默地看着主子，一双眸子起了涟漪。

韩辛辰压低声音，带着浅浅的笑声：“韩辛寅心里只有我们的好大哥，凌淮陌再如何聪明、能干，也不过是件趁手的兵器、致命的毒药，有用时是百般迁就，无用了便一脚踢开。他胆敢伤皇上半分，不需要我们动手，齐王第一个饶不了他！”

“那就借！”安平轻轻的口气，却异常坚定：“现在抓住凌淮陌总是好的，将来一旦有变数就拉他来挡刀！多少也能出去一个心头大患，再说了王爷，皇上对我们早有疑心，三十万担粮草借或是不借都没有太大影响。”

韩辛辰啧嘴道：“这我自然知晓！只是安平你也要晓得，凌淮陌是条毒蛇，一旦搅上他就没那么容易脱身，搞不好垂死咬我们一口，就算不死也要七分伤。”

“王爷，这件事本身就是一场赌博”，安平恢复了一贯的平静：“身家性命都豁出去了，还在乎这么一点点的威胁？”

韩辛辰点点头，转头向着西苑走：“话虽如此，但是该降低的风险还是要降低。今天我们去西苑，前面已经是风起云涌，这个时候本王可不想后院起火！”

该做的，能做的用了个遍，韩辛辰依旧对他是不咸不淡。尤其是那件事后苏莞烟打心里有些发憷，掂掂自己的小命，决定近来还是消停点。万一做过火，真把他惹烦了，拉出去咔嚓一下子，可不就再没法蹦跶了？

日头已经沉下去大半，苏公子坐在脱了漆的长凳上百般无聊，拨弄着食盒里的白菜帮子拌豆腐，唇角一勾，敲着碗清唱起来：

“初见青菘犹泰然，几多青云伴雪山。（注：菘，白菜别名）

二月福黎临水烂，寡汤青丝绕不完。（注：豆腐，古称福黎）

三年不变不忍看，东门食盒人心寒。”

感到有人来了，苏莞烟放下手里打着节拍的筷子，斜眼瞟向门口。原以为会是阴魂不散的蒋崇琴，可等看清来人，苏公子装了一肚子的挖苦讽刺瞬间被惊得掉了一地，慌忙起身行礼：“不知王爷到访，莞烟有失远迎。”

“唱得挺好听”，韩辛辰大咧咧地坐在了苏莞烟刚刚的位置上，端着吃了一半的汤菜仔细看看，乍舌道：“安平，你看你们怎么做事的？！这青菜豆腐把苏公子逼得去池塘钓鱼，依本王看今天就应该把你交给凌大人处理！也免得本王受这窝囊气！”

安平闻言“噗通”跪在地上，肉乎乎地肩膀适宜地抖了两下，低低的声音更多了几分怯懦：“是老奴教导下人不周亏待了苏公子，还请王爷惩罚。”

韩辛辰满意地点点头，拉过苏莞烟的手，捏着他指尖的薄茧，笑道“罚！必须罚！国有国法，家有家规。今日本王饶你一个，明日就有两个三个冒出来，过不了几年这王府还不翻了天！安平，你是王府总管，府里有哪些规矩你最知道，自己说说应该怎么罚？”

“玩忽职守，做事敷衍为首者应罚俸半年，禁闭一周，断食三日”，安平一字一字顿，好似丁点就会大难临头说错：“其余人等罚俸一月，断食一日。”

“禁闭就算了”，韩辛辰摆摆手，笑得阴晴不明：“王府事多，把你关了禁闭，杂七杂八的事情要本王亲自处理吗？以后把关禁闭改成打板子，关一日打一下。安总管，只七下板子应该没事吧！”

韩辛辰是个什么主，安平心里知晓，他要来警告苏莞烟，打自然不会含糊。王府的大板子苏公子是没见过，可身为总管的他比谁都了解。七下，听着不多，真要是打起来也不是说笑的。一板子肿，两板子破，七下到不了血肉模糊，也一定是皮开肉绽。

看着安平的脸惨白一片，苏莞烟动了心思，现在卖给他个人情，将来一定会有好处，敛敛衣袖刚要张口，低头正对上韩辛辰的眼睛。

深色的眸子里满含着狡诈、残忍，嘴角微微上翘带着道不清的算计，明明是一张俊脸却看得人心惊肉跳。端坐着的男人冷冷一笑，阴森得像是地府里逃出来的罗刹鬼：“本王记得王府里有一条规矩——谁求情，谁就陪着受刑！不要提什么圣人明鉴，苏公子要记得，这里最大的规矩是本王！”

第九章：有意思的游戏

夕阳像是被泼了血，红艳艳的挂在天边，周围的云彩一层一层地衬在后面，让人觉得是包着血块的纱布。

“楚文！”不知道是谁喊了一声，苏莞烟惊惶地转过身四处打量。他不在王府，也不在锦阳，而是最最熟悉的潞州十八巷子！还是那条老街，高高的门槛、朱红色的大门也一点不曾变，可张嘴刚要回应就觉得脸上有些湿润，伸手一抹却不是久别归家的热泪。双手上的血顺着指缝往下淌，起初还是一滴一滴，到了后来越来越快，越来越多，最后竟成了一小股的血流，逐渐湿了鞋面，湿了长袍……

苏莞烟一惊从床上坐了起来，摸摸后背发现冷汗浸透了亵衣。外面还是蒙蒙亮，对于早期干活的人已经到了时辰，可对于“男宠”实在是太早了。

把被子卷成一团抱在怀里，苏莞烟闷闷地骂道：“龟*孙*儿！软*蛋！”

骂完了，又说不清到底是骂谁。苏莞烟心里更加堵得慌！索性一脚踹开被子，再次缩回床上。没了困意，脑子就开始不停地转起来：“昨天韩辛辰到底是什么意思？要警告他？那也不至于拿安管家开刀！可不是这个原因还能有别的？难不成是安平自己触了这‘罗刹鬼’的霉头？要不然又是蒋崇琴耍了什么鬼把戏？总之，他不会真的是为了我的伙食问题！”

苏莞烟绷着脸，翻了个身，从床头下取出一个翠色的玉佩，放在手里反复摩挲了好一会儿才小心地放了回去：“以前的账以后算，不管你们怎么怨恨，现在都要保佑我！要是我死了，咱们楚家就真的没希望了！”

被打得惨兮兮，安大总管难得的被放了一天的休假，趴着睡终究是不舒服，恍恍惚惚、醒醒睡睡等到真正缓过神儿已经是日上三竿。等瞪眼看清桌子旁坐的人，安平一个轱辘从床上滚了下来，抬着屁股叩首道：“王爷到访，是老奴怠慢。该罚！”

韩辛辰挑起眼睛，看着缠满纱布的肥臀别过脸：“打成这样了还罚什么罚？今日本王来是问你件事。”

安平趴在地上，一动不敢动，屁股上的伤疼得他一头汗水：“王爷请讲！”

“你趴到床上去吧！看着你这样子，本王也不舒服”，韩辛辰指指床铺：“安平，你说说看昨日我为何要罚你？”

安平踮着脚，一点一点的挪上床，看看周围没有其他人，压低声音道：“王爷，是要借老奴警告苏公子？”

“他还不够那个格”，韩辛辰撇撇嘴，扬起下巴道：“安平，本王是你从小看着长大的，要罚也不会以为一个男宠罚你！有些事你好好想想！”

安平动了动身子，轻轻地擦了把头上的汗：“难不成昨天凌大人的事，王爷怪老奴多嘴了！”

“你说的又没有错，本王为何罚你”，韩辛辰剑眉蹙起，摇头道：“其实也不怪你！本王自己也没有注意到，直到昨天那个苏公子唱曲的时候，才忽然想起了件事！十年前，在潞州酒楼里，本王的确点过人唱曲子，但当时打赏唱曲爷孙的可不是我！”

不知道是不是疼的，安平的脸抽成了一团：“王爷还记得是谁？”

韩辛辰的脸色阴沉下去了不少，口气也咬得冷硬：“是个姓楚的，后来还发生了点别的事情，我把他们一家都……”

提起楚门惨案，安平记得清清楚楚，不过一句戏言却要了二十六条人命！多荒唐！多荒唐！

当时来喊冤的人挤满了几条街，潞州的知府也因为这件事辞官归乡，满城的呼喊声叫得人心颤，安总管这辈子想忘恐怕都忘不掉，说出口的话不自觉地带了颤音：“王爷，难不成那个苏莞烟是来为楚家……寻仇的……”