公子 上——蔺月笙
蔺月笙  发于:2015年08月31日

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“真真小气,就记得你替我洗衣,不记得夜里谁伺候得你呜咽求饶。”柳玉郎调笑道。

纵使在勾栏院待了多年,到底是对着心上人,柳玉郎的荤话一下就让琴晚的脸腾地一下烧起来,奋力挣脱柳玉郎的怀抱,嗔道:“同你说正经话,你偏要不正经。”

柳玉郎忙哄道:“好好,说正经事。”他亲了亲琴晚,拿脸蹭得对方勉强消了气,才道:“我是认真的,你若不放心我,我便回来整日陪着你,叫你安心。”

琴晚低低道:“我又没这样说……再说你不做师爷了,哪来银子养家里,我纺纱纺十几天才能换几钱。”

“又不放心又不肯我辞官,天底下都没你这样难哄的。”柳玉郎笑道,见琴晚又要生气,忙道:“玩笑话你也同我急?好了,不闹了,琴晚,你替我拿个主意,我都听你的。”

说完,他真诚地望了琴晚。

琴晚被他这样看着,心里一阵发虚,自己这种矛盾的心情有时闹得自己也生厌,可每每搜到柳玉郎怀里的帕子,他又忍不住想要同他闹一闹。柳玉郎要自己拿主意,算是把琴晚难为到了,于情于理,柳玉郎都应该继续做师爷,不然家里收入从哪里来?可是他去做师爷,就意味着县令千金有机会接近他,琴晚一想到这点,心里就止不住反酸。但叫他不去做师爷吧,断了收入不说,也显得琴晚气量小,柳玉郎赢得女子青睐自是自身魅力使然,总不至于叫人自毁面目以绝后患罢。

琴晚烦恼地看着自己的手,撅着嘴好生纠结。

柳玉郎看他认真思考的模样不由好笑,凑过去亲了亲他撅起的嘴,轻笑道:“这样难想?”

琴晚推他,“你自己的事,作甚要我拿主意。”

柳玉郎见他确实恼了,忙安抚了人,柔声道:“左右是我不对,你莫同我生气可好?”

琴晚望了望他,小声道:“我没有生气……”

“还说没生气,眉头都皱成这样,好似有天大的委屈。”

琴晚躲开他的手,有些不自在,“我就是有些不高兴……”

柳玉郎看他脸上起了两朵红晕,心中不禁欢喜不已,不依不饶道:“哪里是不高兴,我家琴晚是在吃醋呢。”

琴晚拿手捶他,“你再说你再说!”

柳玉郎笑着躲闪,“哈哈,不说了。”

琴晚本是在同他闹脾气,被柳玉郎三番五次岔开话题,气也气不起来了,忿忿道:“你总是这样,同你认真说话,就偏要打岔。”

柳玉郎搂了琴晚,在他耳边轻声道:“琴晚,我没有不认真对待你的意思,只是这些都是小事,你我都认真了,闹得两人都生气了,又有什么必要呢?我知道你委屈,我也答应都听你了,何不笑笑就算过去了,让外人扰了我们欢好,好不值当。”

琴晚在他的温声细语里也慢慢静了下来,柳玉郎大他许多,讲道理总能讲过他,自己就算再不服气,也不得不承认柳玉郎说得在理。

瘪瘪嘴,琴晚道:“你以为我愿意成日同你吃醋,你自己同那小姐说清楚,我就不同你计较了。”

柳玉郎道:“好歹也是县令千金,县令又自负甚矣,如此直白拂人颜面,还不如叫我直接辞了师爷回来种地。”

绕来绕去又绕回原地,琴晚怒道:“那你说怎么办?”

柳玉郎把人扳过来正对了自己,认真望了琴晚眼睛,道:“叫我说,我还是做我的师爷,我柳玉郎做事光明磊落,不怕被人怀疑。琴晚你若担心,不妨抽空来镇里,叫周勉大哥带你进府衙,看我是不是在外面风流了。你哪日来都可以,但凡有一次叫你抓住,我柳玉郎就学那宫里的太监,当你割了那玩意儿,叫我以后只能让你压。”

琴晚本被他严肃的情绪感染,但听到后来忍不住捶他一拳,笑道:“就知道你狗嘴吐不出象牙。”

柳玉郎也笑了笑,道:“君子无戏言,我不是玩笑话,若是我做了对不起你的事,不等你自己动手,我先自己了断。”

琴晚道:“你叫我学那善妒妇人偷偷摸摸监视相公,我才不学。”

“你知我不是那个意思。”柳玉郎道,“左右你整日在家也无聊,不若隔三差五来镇里走走,顺便查查你相公的岗,也好叫你心安。你若一个人不敢来,不妨邀临清一道,两人在镇里玩玩,不好过你们空坐在家里等人回来?”

琴晚被他说得有些心动,犹豫不决地看着地上,一时没有说话。

柳玉郎道:“现在决定不了,那明日再想罢,这样晚了,我们睡觉罢。”说着,就打横抱起琴晚往床走去。

琴晚羞道:“你这是做什么,我自己又不是不会走。”

柳玉郎轻笑道:“我是怕你一会儿太累,先给你省些力气。”

琴晚满脸通红,“你混蛋。”

柳玉郎大笑,将人平躺放到床上,拉下了床帘。

柳玉郎的提议让琴晚很是动心,一则自己整日坐在家中,除了纺纱和偶尔去找临清聊聊天,其他时候是无聊到看天发呆,去镇里逛逛好歹能让自己不那样闷;二则若能趁机亲眼确认柳玉郎的真心,也好了了自己一桩心事。

琴晚一个人思考了许久,终于决定动身去镇里转转。

提前自不会告诉柳玉郎,既然那人敢夸海口,琴晚倒要看看他有没有本事兑现诺言。

这日柳玉郎早上出门往镇上去了,琴晚等到临近中午,便跑去找临清,打算邀他一道去镇上。

临清正在做衣服。

那件预备做给沈絮的衣服快要成型了,这几日他耽于田间农活,只余了晚上有时间缝上几针,又因为惜灯油,不敢做到太晚。于是做到现在,衣服还没有做完。

琴晚拿起半成品看,点头道:“做得不错,你才学过一件,就能做成这样,已是非常难得。”

临清不好意思地笑笑,“我只会做最简单的样式,等得空了还想要你教我其他的。”

“没问题。你只管来,我会的都可以教你。”琴晚道,“不过眼下,你得陪我去趟镇里。”

临清奇道:“你要去镇里?”

认识琴晚这样久,临清知他性格冷淡,与人私奔更是让琴晚觉得于人前抬不起头,绝少愿意往人多的地方走。即算比自己先来陆山村许久,琴晚认识的人都寥寥无几,以是听到他主动提及要去镇里,临清颇觉诧异。

琴晚多少也知道柳玉郎更多是想让自己摆脱自卑心理才作此提议,换做先前的自己,就算被醋坛子淹死也决计不肯去镇里与人接触,但同临清认识以来,琴晚的心境也渐渐有所改变,他看临清那样坚强,又比自己小,慢慢也生出一股勇气,觉得临清能这样坦然,自己未必做不到。琴晚虽患得患失,但也不是愿意止步不前的人,所以他也想借着“捉女干”的机会,让自己从过去的笼子里逐渐走过来。

“嗯。”琴晚点头,将柳玉郎的话同临清说了。

临清听完不由莞尔,道:“柳大哥倒也有趣,求着你去捉女干似的。”

琴晚也笑,“他总是这样没皮没脸,我嫌死他了。”

临清道:“你既然想去,那我们便去罢,正好快中午了,我们到了镇里还可以叫上周大哥一起吃顿饭。”

琴晚点头,“正是,玉郎能做师爷多亏他愿意引见,我早想同他当面道谢,无奈……”

琴晚苦笑了笑,他同柳玉郎的关系尚未告知周勉,怕对方因此嫌恶,柳玉郎倒无意隐瞒,只是琴晚心里想得多些,于是瞒了下来。柳玉郎在县衙工作时,倒也请周勉喝过酒表示过感谢,但琴晚总想能自己说声谢谢,无奈自己的存在都无从说起,因而一直拖了下来。

临清知他心中考虑,安慰道:“无妨,你且说是柳大哥远方表哥便是,周大哥不拘小节,不会纠结这些的。”

琴晚微宽了心,冲他感激地笑笑。

临清道:“那我先去学堂提前给沈絮送饭,然后我们再去镇里。”

“好,我同你一起去罢,还没看过沈大哥教学生的样子呢。”

第二十七章

两人结伴往学堂去了。

沈絮正在教课,余光撇到二人,微微诧异,叫学生自己读书,放下书走出屋子,问二人:“怎么现在来了?”

琴晚好奇地往屋里看,道:“沈大哥你在教什么啊?”

“在教《大学》,你怎突然过来了?”

“来看你教书威不威风,”琴晚道,“顺带拐你家临清同我去镇里一趟。”

临清将食篮递给沈絮,道:“你回去教书罢,我要跟临清去镇里,下午再回来。”

沈絮望望两人,笑道:“去罢,路上注意安全。”

两人并肩往镇里去了,一路聊天,倒也不觉得路远。

到了镇里,两人打算先去衙门找周勉,然而刚走了几步,就遇上正在巡街的周勉。

“周大哥。”临清叫了一声。

周勉转头看到他,欣喜道:“又来镇里了。”

临清点头,同他介绍道:“这是我朋友,叫琴晚,我同他一起来镇里玩。”

周勉同琴晚打过招呼,又问临清:“吃过午饭不曾?”

“正是过来找周大哥一同吃饭的。”临清笑道。

“那正好,走走,我请你们去酒楼。”

三人到了酒楼,要了一张二楼临窗的桌子,周勉点了几个菜,不时询问临清爱吃什么。

琴晚拉过临清咬耳朵,“这位周大哥对你这样殷勤,该不是喜欢你罢?”

临清立刻脸红,小声道:“胡说什么,你以为人人都同我们一样不喜女子么。”

琴晚笑道:“我看他比那呆子有意思多了。”

临清急道:“你再说我不理你。”

周勉见二人拉扯打闹,笑问:“你们说什么悄悄话,也叫我听听。”

琴晚张嘴就要说,临清立刻捂了,支吾道:“没什么,没什么,周大哥你要不要喝酒?”

“不喝了,下午还有巡逻,茶水就好。”

临清叫小二过来上了茶。

琴晚本为感谢周勉而来,便主动替他倒茶,周勉直呼不敢当。

琴晚笑道:“实不相瞒,这顿琴晚想做东,一则替我家表哥感谢周大哥,二则想找周大哥帮个忙。”

周勉奇道:“你表哥是哪位?找我帮忙又为哪般?”

琴晚看一眼临清,将先前二人商量好的说辞说了,“我表哥就是现在县衙做师爷的柳玉郎,我同他兄弟二人落难流落至自此,多亏周大哥引见他做师爷,不然真是无以为生。”

周勉恍然大悟,道:“顺手之劳而已,你们无需如此客气,柳兄请我喝过酒了,你就不必再感谢了,叫我都不好意思了。”

“表哥归表哥,琴晚归琴晚,谢两回也不嫌多。”琴晚替他满上杯里的茶,笑道:“再说了,琴晚这顿可不止聊表谢意这样简单,还想有个不情之请。”

周勉难免紧张道:“什么不情之请。”

琴晚笑了笑,玩笑道:“周大哥后悔赴这鸿门宴了?”见周勉表情僵硬,笑道:“玩笑而已,周大哥不必紧张,我不过想让周大哥带我进府衙看看我表哥而已。”

周勉奇道:“你同他住一块,为何特意要到府衙看他?”

琴晚道:“表哥每日回来,衣服里隔三差五藏着手帕,我猜他定是在外头惹了女子青睐,很是好奇,所以想偷偷看看是哪家女子,若是好人家,也好放心。”

周勉大笑道:“这个我知道,送他帕子的是县老爷的千金,我表妹刘婉婉。今年十五,温婉孝顺,如何,你表哥对她有意?”

琴晚心里冷笑一声,好啊你个柳玉郎,还说跟那小姐没什么,连旁人都知道!

他强压下心中的怒火,笑道:“我就是不知表哥的心意才想偷偷看看二人平素如何相处的,若是互相有意,琴晚还希望成全一桩美事。”

临清听他这样说,不免吃惊地看着他,在桌子底下轻轻捏了捏琴晚的手,这才发现琴晚气得手都在抖。

周勉不知其中缘由,自是乐意帮忙,道:“没问题,吃过饭我便领你们二人去县衙转一转。”

临清担心道:“会不会不合规矩,县老爷生气怎么办?”

周勉道:“我带你们从后门进去便是,再说我舅舅每日吃过午饭要小憩一个时辰,不会被发现的。”

临清更担心地其实是琴晚会同柳玉郎闹起来,到时关系捅破,哪个都尴尬。

他拉拉琴晚的袖子,示意他算了,然而琴晚打定主意要去捉女干,坚定道:“那就麻烦周大哥了。”

一顿饭吃得临清魂不守舍,又寻不到机会同琴晚单独说话,只能眼睁睁跟着周勉往衙门里去。去的路上,他还不时拽拽琴晚,希望他回心转意,但琴晚丝毫不为所动,连看都不看他。

两人跟着周勉从府衙后门进了院子,柳玉郎用来午休的卧室就在后厢中的一间。临清在心里不停祈祷柳玉郎争气一些,莫叫琴晚撞见他同刘婉婉在一起,额上都急出来一层细汗,万分后悔答应同琴晚一道过来。

将要穿过拱门时,周勉忽然停住了,回头冲他们做了一个噤声的手势,然后招手让二人上前来。

临清心里涌起一股不祥的预感,刚要拉住琴晚,琴晚已经往周勉走去了。

拱门后面是一方院落,院里立着两女一男,一个女子容貌秀丽,脸带羞怯,正同男子说话,另一个则衣着朴素,像是先前那个的婢女。

而那个男子,在场三人都熟悉得不能更熟悉,正是柳玉郎。

刘婉婉将手帕递过去,小声道:“上回给你的帕子你还喜欢吗?这回绣的花草,你收着罢。”

柳玉郎脸上满是无奈,那帕子上头绣了两朵并蒂莲,是什么意思,一目了然。

“刘小姐客气了,玉郎一介男子,实在用不到这样多的帕子,怕是浪费了刘小姐一番苦心。”

刘婉婉满面羞红,“不辛苦不辛苦,我成日无事,绣了帕子也不知该给谁,你便拿着罢。”

柳玉郎接也不是,不接也不是,苦着脸道:“刘小姐成日无事,不若学学写字,读读诗书,不比绣帕子有意思?”

刘婉婉显然会错意,猛然抬起头,双眼放光地看着柳玉郎,“你要教我写字?”

柳玉郎:“……”

这小镇里的千金与他从前在苏州城认识的大户千金可谓相差甚远,乡野之间,女子无才便是德,即算是县令的千金,也只比普通村女多识几个字罢了。这里的女子不像苏州城里的女子那样知情知趣,心思单纯,听不懂话背后的暗示,还以为柳玉郎看她绣帕子无聊,要教她念书识字。

柳玉郎有苦说不出,满腹才情,竟不知道要如何应付一个柔弱女子。

“刘小姐误会了——”

柳玉郎话还没来及说完,一侧的拱门处忽然传来一声响动,柳玉郎温声望去,看到一抹熟悉的身影正负气而去。

柳玉郎心中大叫不好,万没想到琴晚会恰好这个时候过来,想必是看到他同刘婉婉在院里说话,心生误会生气离去。

他来不及多想就往琴晚的方向追去,顾不得刘婉婉在身后叫他:“哎,你去哪?”

临清追了几步,忽然听到柳玉郎叫自己,便回头道:“柳大哥,琴晚他——”

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