然而这是一个人治的社会，不是法治社会，妄想用法律手段制裁他人是十分可笑的。想到因为程姐姐是个官奴而轻判的那对母女，唐宁握紧了拳头。他想做个光明的人，然而世间总是有许多无奈，随着经历的越来越多，他不得不改变原则，一步步妥协。

但是，他不后悔，他就是要用伪证陷害张家，不是他死就是我亡！

唐宁下定了决心，心里反倒安然了。跳下窗台，脱了外袍就要就寝，刚躺下，就听竹园外响起窸窸窣窣的脚步声，接着是守门的婆子轻声询问。

唐宁突然心跳加快，猛地坐起，披上外袍跑下楼梯，竹园内的丫鬟们也都纷纷起身，守在楼下的大丫鬟芷萱连忙看向唐宁。

“少爷？”

“无事，看看外面什么情况。”唐宁定定神，坐在正厅椅子上道。

芷萱开了门，就见林忠匆匆走进，手里拿着一封信。

“少爷，您老家来了急信。”

唐宁心猛然一跳，连忙站起抢过信，抖开一看。

唐木匠病亡了！

唐宁顿时茫然了，似是还没反应过来，又似是不敢置信。

“怎么回事！”他厉声质问。

林忠看向身后，吕宅的管家一身麻衣，气喘吁吁跨进门，“这是四天前的事，唐老爷正在地里做活，突然就不行了，不停地咳血，止都止不住，到晚上人就归西了。”

唐宁这才觉得心底细细密密的抽痛，他鼻子陡然一酸，泪珠坠下来，轻声哽咽：“怎么会这样！”

管家瞧着他神色，小心翼翼道：“大夫说唐老爷年轻时操劳太过，后来又生了场大病，把身子掏空了，病好了后又不好好养着，还整天抽烟，又赶上春耕，他起早贪黑干活，累得很了，人就撑不住了。”

唐宁声音陡然大声道：“我有百亩田地，那么多佃户，他干什么还要惦记那两亩荒地，我们家又不缺那点出息！我大哥呢？”

管家吓了一跳：“是唐老爷自己要下地的，说是做了这么多年，突然闲下来，不习惯，谁都拉不住。也不怪唐大爷，唐老爷平日看着硬朗得很，哪知就突然倒下了呢。”

唐宁扫视着屋内黄花梨的家具，摆满博古架的古玩玉器，身边怯怯地美婢，心里绞痛，他在这里使奴唤婢，他的老父居然累死在地里。

唐木匠不是个好父亲，他也从不认为唐木匠是他的父亲，可乍一听他的死讯，唐宁还是难受万分，原来，唐木匠在他心里仍然是父亲。

想到他与唐木匠最后一次见面，他划掉了族谱上的名字，族谱对他来说不算什么，当时只是一时气愤而已，他自己心里清楚他仍是唐木匠的小儿子。

可对唐木匠来说，族谱是大事，是小儿子考上秀才后的荣耀，标志着他唐家也有了传承。

唐宁后悔万分，那时他就应该多为唐木匠想想，如今他连唐木匠最后一面都没见着，他还那样伤害了他。

唐宁赶到张家村时，唐木匠已停灵七日，就等着他这个小儿子回来看一眼就下葬。

家里人来人往，一股烟味，唐宁扔下马就直奔灵堂。

看着棺木中躺着的唐木匠，唐宁眼泪又落了下来，几年不见，他竟不知父亲竟苍老到了这般地步，他才四十三岁，看着却像七十多，那满头白发，那眉间深深的皱痕，让唐宁喘不过气来。

唐宁手抓着棺木，泪如泉涌，对老父的愧疚彻底击垮了他。

他们父子不应该这样的，他们明明应该父慈子孝，唐宁想到唐木匠跟他讲母亲，带他逛街，带他拜师，他明明是疼爱他的。他们如何走到了这个地步，他居然赌气两年都不曾看过他。

唐宁泪眼模糊，看不清周围，只听到旁边一个老妇粗哑着嗓子哀嚎，一声比一声凄凉，他狠狠眨掉泪珠儿，盯向那老妇，那老妇跪在棺木前，头抵着地，就这样一声一声的嚎哭，不是继母是谁！

京城，唐宁连夜走后，借住在林府的赵谦和符嘉言第二天才得了消息，同情唐宁失了父亲，却也惋惜他错过了这次科举。

林忠也很惋惜，但他却见林清羽却是心情不错，不解询问。

林清羽却道：“这也未尝不是件好事，子安功课是好的，只是还欠些火候，三年后再来反倒更好。”

林忠自小跟着林清羽，唐宁觉得林清羽和程先生一样都是外冷内热的，可林忠却清楚，自家老爷除了对自己人，对别人那可是真的冷心冷肺。

他知道林清羽的心思，刚刚那番话里还有未尽之意，自家老爷从来都是这般冷酷的，只是从不在少爷面前显露罢了。

虽然唐宁走了，可该做的还是要做，机不可失。

谢白筠找的那个苦主是个瘦小的女子，叫做墨十，擅长的居然是金刚罩，按墨十的话说，练的就是铜皮铁骨，要肉干什么。

墨九给她稍微易容一番，把脚底使劲磨出血泡，扒了个乞丐的衣服放干牛粪上搓得更烂，头发染得花白，打了耳朵眼，身上本就又疤痕，再修饰修饰。

一个倍受磋磨，经历千难险阻，一路乞讨为自家小姐寻亲伸冤，寻亲不成毅然自告公堂的千古忠仆便出现在了京都府衙门前。

那颤抖枯瘦的手，半爬着也要够到鼓槌，力气小敲不响鼓，就随着鼓声一声一声喊冤，看的周围围观百姓不忍侧头。

民告官还要先杖责二十呢，仆告官，更是了不得，滚了钉板，挨了四十杀威棒，这个坚强的老妪居然挺了下来，这得多么坚强的意志力，多大的冤情才能让她坚持到这一步啊。

众人看着老妪又凄惨了好几分的模样，还没听到冤情就已经站到了她这一边……

再说唐宁这边，和大哥一起忙忙碌碌安葬了老父，古人重白事大过红事，哪怕唐宁不懂乡下风俗，也忙得半死。后面还有头七、七七还要做法事，一刻都不得闲。

唐木匠三七，唐宁和唐木一家在坟头烧纸房子时，张家村突然来了一群气势汹汹的官兵，擦过唐宁他们的田头，一路直奔张家的青砖大瓦房。

唐宁皱眉难道是张家事发了？可是停妻再娶最多就是革职罢官，不至于到抄家的地步吧？

突然，唐宁转头搜索四周，果然，继母没有过来。

这些日子，继母和唐宁处在同一个屋檐下，不知是不是心虚，她总感觉唐宁有意无意盯着她，所以经常躲到妞妞那里，而妞妞只在唐木匠出殡那天出现过。

他起身，顺着官兵的方向追了过去。

张家已经乱了套，主子下人乱成一团。

妞妞的屋子地处偏僻，这时候谁还有心思顾她。她正和唐婶子吃瓜子唠嗑，听母亲哭诉命苦又守了寡，就听外面一阵骚乱。

“娘，我去看看外面有啥事？你等等啊。”

妞妞出去了一趟，很快就面色苍白地回来了，进门二话不说，开始收拾东西。

“妞妞，外面啥事啊？”

“不好了，外面来了好多官兵，说是要抄家啥的，正在围院子呢。”

妞妞话说得快，手里更快，她东西本来就不多，眨眼间就背着个包袱要出门。

唐婶子也慌了，拉住她，“你这是要上哪？”

“逃命啊，再不快点，等官兵围了院子就跑不了啦！”妞妞一甩袖就要走。

唐婶子死死拽住，“那我怎么办？你可别丢下娘啊。”

“娘，你不是张家人，官兵不会抓你的，我是张家人，被抓住就糟啦，我可不想死啊，娘，你可别害你闺女啊。”妞妞见甩不脱，只得安慰道。

“官兵才不管我是不是张家人。”唐婶子不放手。

外面声音越来越大，妞妞心急如焚，她娘如今这样，瘸了腿，腰都直不起来，带上她等于找死。

“我可是你娘，娘可只有你一个孩儿……”唐婶子话还没说完，就见妞妞眼疾手快地割了袖子，飞似的出了门。

正好她屋子贴着后院墙根，不得不说人在危急时刻爆发的力量是无穷的，她助跑了几步，蹬着花坛边缘一个跳跃，狼狈翻过院墙不见了踪影。

唐婶子茫然看着手上的破布，一屁股坐到了地上，泪如雨下……

第六十章：隐情

唐宁正跑着，远远便看见一个人影在另一个田里跑。

自官兵进村，村里人全都缩在家里，对官府天生的畏惧让他们不敢出去看热闹，村里空荡荡的，像是一个空村。

虽然两人隔得很远，而且天色已近黄昏，但唐宁怎会不认得仇人！

唐宁二话不说转了方向追去，空旷无人的田野，只余两个人迎着夕阳一前一后地追赶着。

妞妞从小在地里野惯了，熟悉地形；唐宁虽然跑得快，奈何本来就相距甚远，又没下过地，经常踩到坑，眼看着两人越来越远，唐宁正焦急着，忽见一个人影从身后闪过，鬼魅一般串至妞妞身后，一爪子抓住她肩膀，摁倒在地。

唐宁目瞪口呆，他见过吕大夫用过轻功，不过这个人也太快了吧？比汽车都快啊。

唐宁追过去，正要道谢，却见那人一转脸，唐宁讶然：“是你！？”

来人正是墨一，墨一一直奉命暗中保护唐宁，只是这次是在空旷的田野，他没法藏身才晚了几步。

墨一脸上泛出不好意思的微笑，作为一个暗卫，突然现于人前，他有些不知所措，只得微笑以对，可惜由于他长期独自隐于暗处，练就一张面瘫脸，此刻一笑，看着怪吓人的。

“你怎么会在这里？”唐宁追问。

“是我派他来保护你的。”一个声音忽然从后面传来。

唐宁扭头一看，谢白筠一袭白衣，看似闲庭信步实则很快地走来，虽然走在地里，袍角却纤尘不染。

“谢大哥，你怎么来了？张家是怎么回事？他又是谁？”

“说来话长，你还是先把这女人送过去吧，这次抄家领头的是大理寺的人，我是悄悄跟过来瞧的，不方便现身，不如我先去你家等着，如何？”

唐宁回神看向妞妞，却见她早已被打昏，怪不得不见她咋乎呢。

谢白筠去了唐家，唐宁让墨一拖着妞妞直奔张家。

张家一片凄凉景象，正堂大厅跪了一地的人，有主子有奴才，主子们身上还穿着平日华服，过不了多久这身衣服就要扒下，以后穿得可能连村里最穷的人家都不如，世事多变幻，不外如是。

张老太爷颤颤巍巍跪在大理寺司直脚边，沉默地低着头。旁边张老太太却是哭天抢地，其他女眷害怕官兵只是小声啜泣，张老太太却是不管不顾，反正她都半截身子入土的人了，她怕什么。张老太太一辈子都是个乡下村妇，出了这么大的事，只求着能昧下些钱财悄悄留给唯一的重孙子，于是便把年轻时候的撒泼劲儿使出来，胡搅蛮缠不给搜身。

好在她能闹腾，有个人比她还能闹腾，唐婶子刚死了丈夫，嚎丧是手到擒来，官兵被她折腾得脑仁疼，他们说来都是城里人，曾几何时见过这般撒泼的粗俗妇人。听她话里的意思，竟不是这府里人，更是让他们束手束脚。

“青天大老爷啊，老婆子我是冤枉的啊，老婆子不是张家人啊，老婆子是刚死了的唐木匠的那口子啊！我儿子可是举人老爷！哎呀呀~我这是做了什么孽呀，不过是来张家看看嫁出去的闺女，老天这么不开眼，我丈夫刚死了大半个月就这般折腾我这个苦命的老婆子啊~~~”

唐婶子坐在地上，她腰直不起来，看着像是整个人都趴在地上一般，一身青灰的细布衣衫滚满了灰尘，此刻她眼泪大把的掉，伸手抹泪时，胳膊上就一阵阵的掉灰，脸上更是泪水灰尘糊在一起，几乎看不清本来面目，看着好不凄惨。只是说出来的话却是真真把她才逃走的闺女卖了个彻底，妞妞三番两次害她，对这个闺女，她已经彻底绝望。

丈夫死了，女儿丢下她逃走了，她已经可以预见自己未来的日子有多难熬，身处绝境，她竟生出许多怨恨来，怨恨唐木匠软弱无能，还生那么多儿子；怨恨唐宁害了她的儿子，若她的儿子还活着，她现在怎会到如此境地，后来又有程姐姐的事儿，更是怨恨唐宁绝情；不过如今她最怨恨的却是妞妞，有多爱就有多恨，从妞妞小时候害她难产开始算起，一桩桩一件件，清清楚楚，如千万针刺一般，痛入心扉。

大理寺司直正在隔壁清点财物呢，被这边吵得不胜其烦，丢下册子，阴沉着脸在正堂门槛外呵斥，

“吵什么吵！兀那婆子，你既是来看你闺女，那把你闺女叫出来做个证。”

按理，正堂里所有人都认识唐婶子的，只是众人尚且自顾不暇，哪有那闲心管别人死活。再说，把这个闹事精放走了，官兵自然就会更注意别人，他们就更不容易搞些小动作了。

唐婶子哭声顿时打了个摺，像是被卡住脖子一般，脸也涨得通红，正不知如何是好间，脸上却是显出一个要哭不哭要笑不笑的古怪笑容来，她伸手一指大理寺司直后面，“那不就是我闺女！”

唐婶子脸上笑容扩大，竟隐隐带了几分幸灾乐祸，看吧，逃得再快又怎样，还不是被抓了回来。

司直不管她，回身一看，就见一个黑衣小子拖着一个头发散乱，衣着狼狈的少妇走至眼前。

“你是？”

“草民刚刚路过田里，看到这女人正在逃跑，想着定是大人这边遗漏的，便抓了来交给大人处理。”墨一努力调动僵硬的肌肉，想做出一副谄媚讨好的样子来，可惜不成功。

好在司直以为他是见到官老爷，紧张所致，倒是不怎么在意，吩咐手下人打赏。

转脸间却是正好看到唐宁远远站着，唐宁穿着一身重孝，在夕阳照耀下，分外显眼。

却原来是唐宁觉得自己虽然和妞妞有仇，但是上赶着把妹妹送过来，怕是会落下刻薄妹妹的名声，便让墨一带着妞妞过来。只是他和墨一不熟悉，有些不放心，便远远站着，看向这边。

大理寺司直倒是没想到这么多，只以为唐宁和墨一不是一伙的，猜唐宁和这家人有什么亲属关系，过来打探消息的。

大理寺司直虽然只有六品，但到底是个官，唐宁只是个举人，现在被人看到了，自是要上前见礼的。

墨一趁这功夫，悄没声息地又隐了身。

随着唐宁一步步接近，本来还老神在在的大理寺司直却是变了脸色，他认出来眼前之人了，就是院里传得沸沸扬扬的林大人的私生子！

唐宁略施一礼，“学生拜见大人！”

司直不敢拿大，脸上带着几分和煦，作势扶起，“原来是唐举人，听说你父亲不幸去世，节哀顺变。只是唐举人来此是……”

司直尚未说完，就听唐婶子又突然放声大喊：“三儿，我是娘啊！你是来接我的么？三儿，你可来了啊，三儿啊！”

司直皱眉，看向唐宁，眼里满是询问：“本官不知这位婶子是唐举人的母亲，如此看来，唐举人应是来接她的了……”

唐宁原本冷清的脸色愈加冷凝，“家母早已过世多年。”

司直顿了一下，看他没有继续说下去，只得道：“那唐举人可认识这位婶子？”

唐宁脸色冰冷，一双幽黑的眸子如寒潭一般，挺秀的侧脸在夕阳的映照下，竟是与林清羽一模一样，连冰冷的气质都如出一辙。

司直为他这一刻散发的气场所慑，恍惚间还以为是林大人亲临呢。

“不认识！”

三个字吐出了口，唐宁突然觉得身上像是去了一块大石般，轻松畅快。再看向唐婶子那灰败的脸色，唐宁只觉痛快无比。

就是这个继母一直压在他头上，就是她推了程姐姐，也把他与程先生推入深渊，如今，她终于遭了报应，老无所依，孤独终老。虽然不知道张家到底为何抄家，只是看这样子，这满堂的人怕是要被发配去做苦力，或是卖做军女支军奴，那可真是生不如死，他终于报仇了。

只是，就算他报了仇又如何，程姐姐还是那般去了，都没有看到自己的儿子。唐宁这边陷入哀伤的思绪中，却是没注意到他的话被满堂的人听了个正着，堂里一片寂静。