他不说话，叶小安一时也不知道要说些什么，拿起毛巾沾了热水慢慢给他擦起来。

擦背当然不仅仅是擦一下，见他绷紧了身体，叶小安十分自觉地帮他按起来。以前舅舅的颈椎不好，他没少帮忙推拿。可周南皮粗肉厚，偏偏这具身体瘦弱不得劲，想要狠推几把反而把自己都硌痛了。叶小安只得往前倾着身子，凭着这个姿势往下好使力帮他捏肩膀。

“你想我不？”这样的劲道让周南十分舒适，心里想了许久的问题就脱口而出，随即有些懊恼又忍不住屏息等待。

他说话的声音太近，嘴巴呼出的热气呵在耳边让叶小安忍不住缩了缩脖子，手上一时错力连指甲都按了进去。

“一点点。”叶小安深吸一口气，定了定神才说。确实没有太多的想他在外面会怎么样，总怕想得越多越会想些不好的东西。他想的更多是以前周南和他在一起的日子，似乎总想探究出点什么不一样的东西来。

两人一问一答，屋内很快又恢复安静。叶小安没有力气再按了，只拿了毛巾帮他刷了一遍后背，心想着要出去了。

“我走了多少天？”周南用手泼了泼水，忽然又问。

“三十一天。”从他离开到回来足足过了一个月，地里的庄稼都长大了，路边的草也从铺地的绿芽长到了小腿高。

周南嘴角上翘，叶小安看不见他的表情，却被他突然伸出的手搂住了脖子，手里的毛巾也掉了下来。

“哎……”

周南转了个身，回头给他一个深长的吻。

“我也很想你。” 直到叶小安面色如霞喘息不止，才在他耳边轻声说了一句话，然后松手把他放开。

叶小安脑子缺氧思绪转不过来，背后的衣服因为他突如其来的动作也被染得润湿了一片，只得瞪了他一眼。

他的眼神带着几分责怪，但在周南看来却是毫无杀伤力。

“我也很想你。”他又说了一遍，好像在说我要吃饭一样自然。

叶小安微微不自在的偏过头，道：“水冷了，你快起来吧，我先出去了。”

“你总是这样敷衍我。”周南见他要走，一把拉住他他的衣袖，不无委屈地说。连刘哥那种四十岁的糙汉子在哥儿面前撒娇都毫无压力，周南觉得自己要更努力点才行。

“别闹了。”周南站了起来，几乎全身赤裸的出现在叶小安的视线内，让他颇不自在地垂下眼不敢再看。

“我哪里不够地上好看？”周南原本只是情急之下站起来拉住他，这时候反而不满意了，用力将他拉近靠在浴桶边缘，盯着他的眼神问。

“好好好，你最好看成了吧？”叶小安不知道他出去一趟是受了什么刺激，回来就要上演这样的戏码。以前夏天宿舍里就有不少同学喜欢裸着上身，光是看那白花花的一片肉他就有压力，更不要说现在面前的是个全身赤裸裸的人。

“那你怎么宁愿看地上都不看我一眼？”

叶小安闻言飞快地抬头扫了他一眼，嘴上道：“我得去灶房帮么么做饭－－爹早就说那只大肥鸭等你回来就杀了，他一个人忙不过来呢！”

“爹爹会帮他。”周南不满他显然是找借口的话，就像桶里的水在这种天气明明还热得很。他隔着木桶拉住叶小安，两人头靠着头。

“那你到底有什么事，不能等出去再说？”叶小安觉得他现在就是个无端耍赖的小孩，偏偏自己不知道问题出在哪里。他的直觉告诉他，现在的周南有点危险。

“不能。”周南用行动宣告了他的目的，何况站得久了他觉得空气中也有些凉了。他手上用力，叶小安又往前一步，整个人紧紧贴在木桶边上。还没有来得及骂他就一阵失重，周南竟然把他抱了起来。

成亲之后这段时间吃得不错，叶小安身上已经渐渐开始长肉。不过这个速度显然很慢，又或者他已经过了会暴肥的年纪，现在最多也不过百斤。可这点重量周南似乎根本没有放在眼里，双手用力就把他抱了起来，一个腾空人已经进了浴桶。

浴桶虽然很宽，但坐两个人显然还是太过拥挤了。不过周南并没有把他放下去，只让他坐在自己腿上。

“你……”叶小安的衣服泡在水里很快就湿了，还来不及抱怨，就看到周南伸手要解开他的扣子。

“小安，我想你了。”周南看出他欲挣扎，慢慢靠近他，下巴搁在他肩膀上轻轻磨蹭，手上的动作却没有停歇。

“可是……”他的声音太温柔，叶小安觉得自己就像被催眠了。可是心底总是有恐惧的情绪挥之不去，忍不住开口道。

“一个人在路上可无聊了，为了早些回来见你我赶了五天的马车，就是想回来抱抱你。”周南轻轻吻过他的侧脸，双手已经把湿重的衣服剥了下来。

“我冷。”叶小安打了个寒颤，他一半身体泡在水里，另一半已经被打湿了。

周南顺从地把两人掉了个转，用手轻轻在他身上揉捏，好像在帮他取暖一样。

他的动作太耐心，很快就抹去了叶小安惊慌的情绪。

叶小安喘着气靠在周南身上，周南一手搂着他一手轻轻拍着他的背。

半晌叶小安才歇过来，抬手往后就撞了周南一后肘。

“哎哟！”周南心满意足，这点力道自然也不放在眼中，但还是配合地痛呼出来。

“我的衣服全泡在水底了，怎么出去？”叶小安是气不打一处来，又在他头上敲了一下。虽然没有做到最后，但周南已经把所有的便宜占尽了。咬得他一身印子不说，还一直抱着他磨蹭到最后才出来。

“我想想办法……”周南反而很享受这种肌肤相触的感觉，搂着他的手紧了紧。

“你已经进来快一个时辰了！”叶小安忍不住道。他不知道陈喜弟会不会找自己，还是以为自己出门了。可周南进来也太久了，他们很有可能会找过来。

“好好好，我拿衣服给你。”水已经凉了，周南也生怕叶小安再泡下去会生病，刚才也只是逗逗他而已。

他起身拿过叶小安带进来的衣服，穿上裤子后就把衣服递过来。

叶小安站起来，背对着他将上衣穿好。幸好他拿过来的是长衣，加上周南本来就长得比他高，穿起来竟然也在膝盖下了。可是下身什么也没有穿，总是感觉不自在。

他扭了扭身子，周南见状刚想调笑几句，转念一想今天已经惹他好几回了，忙正经地说：“没关系，我们先到屋里去，么么肯定在灶房呢！”

叶小安沉默地点了点头。他们的屋子和浴房在同一边，出去也不用经过大门和灶房，否则真是想掐死周南的心思都有了。

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两人偷偷摸摸地回到房里，整理仪容之后顾不得身上还一阵湿意，叶小安赶紧往灶房跑去。周南慢悠悠地跟在后面，笑着摇了摇头。

“么么，我来洗菜。”叶小安奔进来，鸭子已经杀好下了锅。见青菜还泡在水里，他忙主动揽个差事过来。

“不用不用，你爹已经洗好了。”陈喜弟摆摆手，要把他赶出去：“你快去陪小南说说话，就快好了。”

“刚才已经说过了。”叶小安不知道他有没有发现周南在浴房里折腾了一个时辰，只得硬着头皮说。

“小南，把他拉出去。”陈喜弟正想说什么，看到周南也进来了忙喊他。

周南一口答应了，带着叶小安走出去。

周乐康不知道去哪儿了，周南拉着他走到门前，两人坐在地上说话。叶小安还有些尴尬，低着头折了一根草在地上画来画去。

“可算是回到家了。”周南伸了个懒腰，绝口不提之前的事，仿佛真是仅仅遵照陈喜弟的意思带他出来说话：“家里没什么事吧？”

“没什么。”他问的是正经事，叶小安便回答了他：“前些日子爹有些咳，小叔么托人找了佛手瓜送过来，现在已经快好了。”

齐弟玮似乎是发现陈喜弟没有多教训他，又怕他们旧事重提说起何石明，这段时间表现得十分好。周乐康的咳嗽是老毛病，很容易久咳不好。苏木提过吃佛手瓜对他可能有效，可惜他们这里没有。

齐弟玮听了也不知道从哪里打听到消息，托人转了好几手才买回来。也不知道是不是佛手瓜的效用，总之过了两日就慢慢好起来。

“四哥呢？”周南很想伸手揉揉他的头，但还是缩了回来。

“他挺好的，现在地不多一个人能忙过来，大哥二哥三哥也不敢去找他做事。苏木已经走了。”叶小安还是不时回去，可是感觉自己越来越帮不上忙了。

“什么时候走的，那四哥的病……”周南皱起眉头，他本能的对外人有防备心理。何况如果四哥能说话，小安绝对会欢呼雀跃的跟他说了。

“十天前走了。四哥也用了十几天的药，还看不出什么效果。不过苏木哥也说过那些药起不到多少作用，只是给以后做铺垫。”叶小安心里还是愿意相信苏木的，除却第一次见面飞扬跋扈的态度，虽然略骄傲了些可也还算好相处。头脑聪明，跟他说话省心。

这一去十天，按他的说法还未必能到家。这一来一去加上他处理事情的时间，苏木答应了一个月后回来。

“你就没让他留下些抵押来？”周南又想去摸他的头，总觉得叶小安有时候聪明得过分，有时候又太轻信人心了。

“抵押什么，四哥把他救回来时身上就什么也没有。”叶小安也知道苏木要是不回来他们也没办法，可要是他真的治不好回来也没什么意义。顶多就是吃亏照顾了他一些日子，可后来他给四哥做饭，又留下这么多草药也算还回来了。他做饭可讲究多了，那几天把四哥照顾得不错。

周南一想也是，要真有什么凭仗，当初苏木也未必会留下来了。

“不过他还是做了不少事，他教小凡认草药，又教训了一把大哥夫。现在大哥夫见到四哥都低头绕路走，更不会上门去欺负了。”要不是苏木自己答应在先，叶小安觉得就凭这一点再养他几天都没问题。

“那就成，要是他不回来，十有八九也是没有把握能治好的。不要失望，我们还可以去安南城请名医。”

叶小安点了点头。

“你猜猜我这趟去安南城有什么收获？”周南见他兴致不高，故意问。

“赚了钱？赚了很多很多钱？”叶小安没有被他的话吸引，不太感兴趣地问。他去安南城可不就是为了做生意，何况是两边倒腾，货也不用囤积，还有什么好猜的。

周南险些被口水呛着了，片刻后无奈地说：“我只赚了点小钱，不过你可能可以赚很多很多钱了。”

“我？”

“做粉条的方法，你想过卖出去吗？”

叶小安知道他这么说肯定是有了下文，静静看着他等他说下去。

“我们自己做成本太高，买红薯不划算，种起来费地又费事。我认识一个人在安南城有数千亩地，家里在做其他生意恐怕也不用另外雇长工短工，做起来成本能比我们少一半。”周南以为他不想把做粉条的方法泄露出去，轻声给他解释。其实这种流通的东西很难长时间保密，人口本来就是不断迁移的，说不定安南城里也有知根知底的人在。况且有钱能使鬼推磨，有人花钱去买也不奇怪。就算对方保密得再到家，那也有心灵手巧的人指不定能自己研究出方法来。

“那为什么不干脆和他合作？”卖方子只能是一锤子买卖，总觉得吃亏了。

“我以后不想跑安南城了啊，留在家里陪你。”刚刚有过亲密接触，周南觉得自己更恋家了。

“那能卖多少钱？”叶小安没什么概念，一百两银子对这里的村民来说算是一笔不小的财产了，建房买田能让一个一无所有的人过上安稳的生活。可在他看来却不多，何况周南说的是赚很多很多钱，他心里也没什么底。

周南伸出一根手指头晃了晃。

“一千两？”

周南摇了摇头。

“一百两？也太浪费了……”

“想什么呢，他答应我给一成利润。”周南扬眉道，一百两银子也太寒碜他了。

“按利润算？听起来不错。不过他一年能赚多少？”叶小安寻思着这就是类似技术入股了，虽然这时候的人没有这个概念，但确实是这么做的。

“现在怎么知道，看他们家愿意做多大的规模了。”这样的太平盛世做食用的东西总归不会太难，但刘家的生意很多，能拿出多少份额来做这个就不知道了。但一年一两千两银子是没问题的。

“这事儿做得漂亮。”叶小安也想到了，既然是城里的大户人家，绝不是他们随便做的这点分量能比的。何况算利润是长久生意，只要对方还在做下去就有银子进袋。

“咱们自己的还能继续弄下去，他做出来的肯定是在安南城和附近的城镇卖，跟咱们这里没有太大关系。”周南显然也想到了，就算是这活计请别人做，间接也算是帮了一把。

“下回咱……”

“小南，安哥儿，吃饭了！”陈喜弟从灶房里探出头喊了一声，打断了两人的话。

“来了！”叶小安匆匆忙忙跑进去，帮忙拿东西出来。周南则走出去几步，要将周乐康找回来。

一样是久别归家，另一个人面对的却是截然不同的氛围。

苏木是一味极普通的草药，又名苏枋。苏木，在五岁以前叫苏堏。

苏家是郸图城首屈一指的大家族，每代必定有一个经商天才出现，这人也一定会成为苏家的家主。凭着这样得天独厚的条件，兴始王朝建成时就开始发家的苏家囤积的财富只多不少，在郸图城的地位无可超越。

可惜无论表面多么牢不可破，苏家依然逃脱不了其他家族的命运－－随着发展壮大旁支越来越多，争夺钱和权都是难以避免的。每一代都出现的经商天才，在十几个堂兄弟之间，哪个才能得到承认？各自的家人选择之时，又怎么可能没有私心？

不过所有的争夺都会归于平静，如今的苏家牢牢掌握在病秧子苏衡的手上。虽然他一年至少有三个月卧床，但现在已经没人能撼动他手上的权利半分。

“堏少终于回来了？”苏木刚坐进自己的院子，门外就有人闯了进来。因为他常年在外且不喜别人打扰，所以他院内没有下人，这些人进出便也自由起来。

苏木微微抬眼，来的是二叔家的堂兄，排行第三。苏木和苏衡是亲兄弟，他们的爹也是长子。

其实每一代那个所谓的经商天才在长子一脉，只是很多人不服气罢。他们都想要打破这个局势，当然不会承认这个事实。

“路过歇一口气，过几天就走了。”苏木懒得理会他阴阳怪气的口吻，轻描淡写地说。这人显然不是他要找的，对他要做的事也帮不上忙。

“堏弟说得真是潇洒，除了你我们家可没有第二个人敢这么说话了。”

“三哥言重了。我这个院子暂时不接待客人，请你转告五弟……”

“五弟来了，你们慢聊。”被唤作三哥的显然不想传话，见到有个人影晃在门口马上脱口道，然后一溜烟就消失了。

“五弟。”苏木也看到了，与之前对待三哥时全然不同的慎重，笑吟吟地从椅子上站了起来，细致泡了茶专注的等他进来。

“五弟，好久不见，身体可好？”苏木不在意他的磨蹭，把茶碗递过去。五弟接在手上，却连闻也没有闻一下。