百刃抿了下嘴唇：“如此更不能让柔嘉嫁给他了，其他几位皇子年纪也不小了，谁知道皇帝什么时候一时兴起就送太子去见武帝了，他死了……柔嘉怎么办？”

“倒也不一定，我刚听闻这些事也想着太子从小被皇帝这样养大，大约早就娇惯坏了，但如今看……实则不然，但要是想顺利继位怕也不易……”董博儒权衡利弊后也说不好到底是那边赢的面大，索性摇摇头，“不好说，不过至少这几年出不了事，郡主来了先帮殿下度过眼下难关才是正经。”

百刃微微眯着眼，又将那封密报看了一遍，董博儒知道百刃是舍不得柔嘉，苦劝道：“殿下，情势比人强，若是郡主知道了殿下如今的情形，怕也是愿意嫁过来替殿下解忧的。”

百刃丝毫不为之所动，摇头道：“我不用她为我解忧……替我叫朝歌来，让他给我传几句话……”

“殿下！”董博儒见百刃油盐不进也有些心急了，正色沉声道，“殿下还看不清如今的形势吗？！从那日太子殿下就向殿下试过口风，如今看太子殿同我们的联姻是势在必行了，殿下硬要作梗，太子殿会稀罕硬娶吗？不用他多言，夏氏听到风声后怕是忙不迭的就要将劝王爷将康泰郡主送来！到时候没了助力不说，身边却多了这样一头豺狼！殿下的处境只会更加艰难！”

夏氏即百刃的庶母，岭南王的宠妃，育有三子一女，王妃不受宠，这些年嫡系一脉没少吃她们的苦头，这次百刃被送来当质子其中夏氏就没少动手脚，她的女儿若是来了……百刃闭了闭眼，还是那句话：“给我将朝歌叫来。”

董博儒没想到说了半日百刃还是冥顽不灵，正要跪下苦劝，百刃一把拦住了，淡然一笑：“先生……百刃时运不济，天命不佑，被宗室放弃沦为质子也就罢了，嫡亲姐姐若再被送来给人做妾……一子一女全成了弃子，先生让我母妃如何在府中安身立命？”

董博儒心中忽而大不忍，眼眶蓦然红了，百刃竭力压下心头苦涩，哑声道：“我甘愿离开故土，奔赴千里来做囚中鸟，不就是为了让母妃和姐姐不受他们刁难，能过得好一些么……先生，帮我……帮家姐躲过这一劫罢。”

董博儒拳头攥起，咬牙垂首：“臣遵命。”

第五章

毓秀宫里，敦肃长公主笑盈盈的看着祁骁，柔声道：“怎么突然就拿定主意了？柔嘉郡主……罢了，再怎么说也是嫡出，辱没不了你，康泰郡主虽也好，但她母妃身份低微，不堪婚配。”

祁骁淡淡一笑：“姑母说的是。”

“哎……”敦肃长公主左右看看，“怎么不见江德清？”

祁骁垂首道：“侄儿有事差他去办了。”

“哦……管他什么事，随便差个人就是了，何必指使他出去，你身边奴才不少，但我看着也就江德清还得用，他不跟着你你岂不受委屈？好了，我不过就是问一句，你直直的立在这像是我罚你似得，还不快坐过来。”敦肃长公主心中疼爱他，总是忍不住多念叨几句，拉着人亲亲热热的坐在一处，抚了抚鬓间微松的点翠凤钗笑道：“说正事，联姻的事还是先要让人往岭南递个口风，看看他们的意思，等那边松了口，咱们就好过明路的求亲了。”

祁骁点头，好似不经意的问了一句：“岭南王的这个口风什么时候才能探来呢？”

“我听说过几日你父皇就要派唐靖安去押送粮草给岭南送去了，趁着这个当口给他们递个话，这一来一回……少说也要一个半月呢。”敦肃长公主打趣一笑，“怎么？着急了不成？也不知柔嘉郡主生的怎样……数年前我曾与岭南王妃见过一面，她相貌极好，想来女儿也不会岔了。”

祁骁淡淡一笑：“单看岭南世子的长相……他姐姐应该错不了。”

祁骁有些出神，又想到那日夜里竹林下百刃那张隐忍的面庞，明明才十五岁，明明还是个半青不熟的孩子，明明撑不住……忽而又想起岑朝歌环着他又哄又劝的情形，祁骁心中残忍一笑，真将岑朝歌当依靠了？他靠得住么？

联姻的暗示会随着那二十万石粮草带到岭南，一来一回一个半月，消息传过去就至少一个月，一个月，时间很充裕了。

祁骁将自己的打算前后梳理了一遍，事无巨细，确定已经安排好后放下心来，敦肃长公主见他半晌不说话笑话道：“怎么了？想你的侧妃想出神了不成？”

祁骁顿了下温柔一笑没答话，接过宫人奉上的茶抿了一口，面上依旧云淡风轻。

在敦肃长公主膝前尽了半日的孝后祁骁出宫回府，如今他年纪不小了，只有偶尔因天晚了才宿在宫中，平日都是住在宫外的府邸中，祁骁同别的皇子不同，十六岁就建府了，那会儿皇帝大兴土木，一掷万金，圈地数里为祁骁建了太子府，雕廊画栋亭台楼阁，极尽奢靡之能事，当初还惹得无数言官跪廷，皇帝却只说祁骁自幼娇养长大，受不得一丝委屈，花多少都是应该的，自己博得了慈爱的好名声，却让天下人以为祁骁骄矜不堪。

祁骁下了轿子，看着仪门上皇帝亲提的“钟灵毓秀”四字嘲讽一笑，带着众人进了内院。

江德清早在府中等着了，见祁骁回来了连忙迎了出来，祁骁解下腰间玉佩递给他，一面往内室走一面问：“都交代清楚了？”

江德清躬身跟在祁骁身后，连忙答应着：“是，殿下放心。”

江德清将玉佩放在匣子里好好收了起来，转过身来替祁骁解袍子，低声道：“奴才还问了问那岑朝歌的事，他是岭南文相岑海禄的长子，这岑海禄的发妻是岭南王妃的表妹，因为这层关系两人自幼走得近，这次世子来皇城，岑海禄令岑朝歌一路护送，来了后他自称是世子的伴读，就没跟岭南的人回去。”

祁骁凤眼微眯，重复道：“岑海禄令岑朝歌一路护送……”

江德清一顿，将祁骁的外袍递给一旁的宫人，犹豫道：“殿下……有什么不妥么？”

祁骁淡淡一笑，摇头道：“没有，若是真同我想的一样……那事情就好办多了。”

江德清苦笑：“殿下心中自有乾坤在，老奴看不懂……但是殿下……”

江德清摆摆手让宫人们都下去，上前一步低声劝道：“奴才只劝殿下一句，世子虽说只是个质子，但他身份特殊，就是皇帝面上也对他礼遇有加，生怕他有个好歹，这两年南疆那边总算太平了些，实在不宜招惹是非，世子……是长相不错，但殿下若是想要长相好的孩子，老奴什么样的找不来呢？何必费这样大功夫去沾惹他！老奴在宫中伺候了一辈子，见过几代岭南王，深知东陵一族的人都是烈性子，世子虽然还小，但据老奴看，也是个有刚性的，万一他就是不从，再做出什么玉石俱焚的事来……”

祁骁挑眉一笑：“那就让他焚一个给我看看啊。”

江德清没想到自己苦劝了半日祁骁还这样，心中愈发焦急，他将祁骁从小伺候大，深知祁骁脾性，这次却再也看不明白，诚然祁骁不是什么大慈大悲之人，行事宽宥不足狠辣有余，但他于情欲二字上向来淡薄，这次却不知着了什么魔，只是见了那东陵百刃几面，说了数的过来的几句话，就非想要将这人收用了。

江德清擦了擦额上汗珠，若是别人，恫吓几句，再拿出多多的赏赐来安抚，差不多也就得了，但这是岭南王的嫡长子啊，哪里是那么好拿下的，祁骁这次是下了大工夫了，志在必得，江德清越想越发愁，忍不住问道：“殿下到底是喜欢他哪儿？冷冰冰的，一看就是不好俯就的，纵是得到手了又有什么趣处？哪里有侍妾们会伺候人呢？”

祁骁整了整袖口，半晌道：“你看着百刃……觉得他像谁？”

江德清一顿，搜肠刮肚的想了半日也没想出来百刃像谁，脑中疑豫不定，试探道：“可是像殿下以前看中的什么人？”

若是这样就好了，凭他是谁呢，总不会比百刃还难弄，直接将那人掳来，省的祁骁这么魂牵梦萦的。

祁骁摇摇头，轻笑道：“像我。”

江德清哑然失笑：“哪里……哪里像殿下呢……”

“他像我……但比我好命多了，还有母亲，还有嫡亲的长姐，身边还有那么个小鸳鸯，呵……”祁骁不由自主的又想起了那夜竹林的那一幕，嘴角溢出一丝残忍微笑，“就凭这个……还不许我糟践糟践他么？”

江德清不知说什么好，祁骁生性如此，他不敢说什么，只是说两人相像这点他实在想不通，哪里像了？虽说都是一样的俊俏，但燕瘦环肥，根本不相似啊。

祁骁像是看出江德清的疑惑，一笑解释道：“我之前也疑惑，为何见过几面后总会惦记他，一开始我以为是被他的皮相迷住了，总觉得面善，想要亲近，后来我明白了，我看着他，就像是看见了以前的我。”

“我刚懂事儿那会儿，知道了我父皇和母后的事，曾有几年一句话都不想说，每日昏昏碌碌，一时想拿匕首将皇帝宰了，一时又想用那匕首将我自己宰了……还想过放一把大火，将整个皇宫都烧了……”祁骁忽而一笑，“但后来觉得不够……将整个皇城都烧了才好……”

江德清想起武帝和孝贤皇后，心中大不忍，正要劝几句时祁骁又道：“后来我想明白了，我才十岁，别说整个皇城，我连自己的海晏殿都烧不了，教引嬷嬷们时时刻刻的看着我，有点动静她们就会去跟皇帝通风报信，我认命了，告诉自己要忍着，等着长大了就可以想烧谁就烧谁……”

祁骁英俊的面庞有一丝的扭曲，瞬间恢复原样，还是平时温和的样子，淡淡一笑：“再后来，终于明白过来，不再作茧自缚，知道自己到底想要什么了……但之前那几年的印象太深刻，时不时的还能想起来。”

“当然，百刃跟我那会儿不一样，我那时就是个疯子，我说的像是像十二三岁的我，那时我大彻大悟后知道自己要去争要去抢，但光是心里明白没用，忝为太子，手中一分权利都没有。”祁骁想着百刃那双含着不甘的眸子一笑，“就像现在的百刃，他有心要争，只是苦于没有助力。”

江德清忽而明白过来，顿了下道：“所以殿下有把握世子会下套？”

“他会。”祁骁点头温和一笑，“若当初有人跟我说，有办法将我母后的性命还来，别说是这身子，就是将性命给了他又何妨？”

“百刃他一定会答应。”

第六章

岭南王府中，百刃屏退众人，压低声音急切问：“打听的如何了？这到底是谁的主意？”

岑朝歌眉头紧蹙，低声道：“是敦肃长公主的意思。”

“敦肃长公主……”百刃也听闻过，这位公主的夫家是皇城中的大族，世代簪缨，在朝中很有势力，敦肃长公主更是宗室中举足轻重的人物，百刃想起前日董博儒跟自己说的皇室秘辛，祁骁其实是武帝嫡子，这么一说就通了，敦肃长公主是祁骁的嫡亲姑姑，比皇帝可亲多了，一心为祁骁筹谋自是应该的，百刃愈发头疼，“是敦肃长公主点名要姐姐？”

岑朝歌摇摇头：“好像不是……听说敦肃长公主回宫当日就提了下，因说起该给太子殿下选侧妃了才说到了我们的郡主，但当时并未说定是哪位郡主，但后来不知为何就说定了要柔嘉郡主了，前后不过一两天，不可能是派人相看了，到底为何……这个我也不清楚了。”

百刃薄唇微抿：“那这么说……皇帝可能还不知道，就是知道了也不曾同父王他们说……还有转圜的余地，还有……”

百刃默默的看着窗外出神，心中暗自筹谋，岑朝歌犹豫了下劝道：“殿下，其实柔嘉郡主来了，对殿下并没有害处啊，现在的情形殿下也知道，郡主若是来了会好很多。”

“连你也这么说？”百刃心中大感失望，“朝歌，咱们几个是一同长大的，你还不知道姐姐的脾性吗？她若是进了太子府，来日太子迎娶太子妃，再纳上几个侧妃……姐姐还能有命在？”

岑朝歌呐呐不言，苦笑了下道：“我不也是为了你么，如今我们处境尴尬，正需要一个解围的人，我虽同太子殿下不熟识，但就这几日打听消息时的所见所闻，殿下若是能得了太子殿的青眼，以后日子一定能好过许多。”

百刃心中正着急着，哪里愿意听这些，皱眉摇头道：“我说了这个不做考虑……你这两天也累了，先去歇歇，我再好好想想对策……”

岑朝歌无法，只得安慰了百刃几句就出来了，不想出正厅时正遇见了来寻百刃的董博儒，岑朝歌一拱手：“董先生。”

董博儒点点头，问了问联姻之事打听的如何了，岑朝歌依旧答了，叹息一声道：“先生，不是我心狠，如今的情势你也看见了，就因为这些年我们同皇城交恶，在这边竟是一介远亲都没有，咱们岭南王府在这京中就同一座孤岛一般，谁也靠不上，好不容易有了太子这条路子，殿下竟还要推了。”

董博儒叹口气：“我何尝不是这样劝殿下的？但殿下也有他的难处……唉，若能推了也好，大丈夫顶天立地，如何能将祸福托付于柔弱女子身上？”

岑朝歌苦笑一声：“这样的话我以前也常说，只是来了皇城后才明白了深浅……罢了，既是殿下的意思，就算是肝脑涂地我也要去办的，我走动了这两日也才知道这点消息，实在惭愧，先生先进去吧，我再去寻寻门路。”

董博儒自知他的难处，点点头进去了。

岑朝歌深深吸了一口气，出了岭南王府往城西的一家酒楼去了。

岑朝歌提前让小厮在酒楼里定了雅间，特特的吩咐让他们最好的厨子细细的置办出一桌酒席来，巳时岑朝歌就赶到了酒楼里等着，直到午时他请的人才慢悠悠的来了。

“喜大人，快坐快坐……”岑朝歌连忙笑着让座，转身给了小二一块银子，“麻利上菜。”

小二连忙将银子收进怀里，殷勤的去了。

喜祥笑盈盈的：“岑公子真是客气了，这样大的排场，咱家怎么敢受呢？”

岑朝歌连忙笑道：“喜大人玩笑了，大人每日在内务府辛苦，旁人想请上一请都不得空，今天给我这面子出来一趟，不是我客气，是大人赏脸了。”

岑朝歌一席话说得喜祥心中熨帖，笑着道了声“生受”坐下了。

岑朝歌的小厮连忙上前将早就温好的酒给两人满上，两人又客套了半晌，酒酣兴致时岑朝歌摆摆手让小厮出去，一笑道：“大人，上次提到的太子殿下同我们郡主的事……”