他说罢，从袖中不多不少掏出十八个铜板，然后也不等杨中元回答，径直离开了铺子。

杨中元站起身来，他走到铺子门口，死死盯着孟条离去的背影。

他最后这句话，才是今天来这里的主要目的吧。因为他开了面馆，孟记的生意不太好做，所以他心里不甘，跑过来威胁吓唬他？

呵呵，真是可笑。杨中元嗤笑出声，回头把那铜板收了起来，然后晃着一盒子铜钱回到院里。

周泉旭正在晒衣服，见儿子满脸笑容，就知道客人都已经走了：“今天早起我看着比昨个忙？”

杨中元把盒子递给爹爹，然后坐在院中自家的餐桌边灌了一大口凉茶：“其实吃饭的食客跟昨日差不多，但是我加了小菜，盘碗多了点，所以显得忙。”

“恩，小元，小哲怎么没来？”周泉旭坐在他边上数着铜板，问了一嘴。

杨中元不知道为什么突然有些不好意思，他低头摸着茶杯道：“他说今日要去外城，再说，人家也有自己的铺子，哪能天天来咱们家帮忙。”

听儿子如此回答，周泉旭似笑非笑挑眉看了他一眼，然后趁儿子不注意又低下头去：“小哲是个好孩子，以后你只管叫他跟咱们一块吃饭，听到没？”

他说完，抬头又看了一眼儿子，见他耳根子都红了起来，就知道今天大概说到了点子上。

“我知道了爹，我哪天不是好吃好喝供着他。”杨中元撂下这句，匆匆忙忙起身搬了碗来洗第二遭。

周泉旭几不可闻地叹了口气，心里一时间百转千回，最后都落在对儿子的关心上。

人总得往前看，过去遭遇不提，如今杨中元也是二十有四的年纪了，要搁在寻常人家，早就孩子满街跑了。

他看着自己儿子，一个人形单影只的，他心里就难受。

可找伴侣的事情，他是一句都不敢跟儿子提的，他知道无论是因为自己的遭遇，还是儿子这些年在宫中所见，都让他对寻找伴侣组成家庭这件事没有什么好感。

周泉旭早先看他回来的时候，甚至都想着杨中元要是真的没有找到合心意的伴侣，他就去捡个孩子回来，好好把他养大，等他百年之后，也好歹有个人能给杨中元养老送终。

可是，后来程维哲还是像小时候那样，重新回到了他们父子俩的生活里。

想到这个一直乐观开朗的青年，周泉旭又略微高兴了起来，他觉得程维哲仿佛一道光，给了杨中元生命里最鲜活的那些色彩。

小时候两个孩子就同吃同住一同玩耍长大，十几年光阴过去，再见却丝毫不觉得陌生，他们好的还是如同幼时。

如果……

周泉旭想着，不由想到一个他所能想到的最好未来。

日子匆匆而过，杨中元面铺子的生意算是稳定了下来。

他每日大概卖六七十碗面，短短几天就挣了不到二两银子。

虽说挣了钱，可杨中元却并没有显得比平时高兴多少，等到八日之后，杨中元还未曾在雪塔巷见到程维哲，他就有些急了。

这一日一大早，他就站在灶台旁边，一面分心抻着面条，一面不停回头看向大门外。

程维哲一向是个说话算话的人，他说一天就能回来，那也想必就能回来。

可这次他不过是去外城收茶叶，却拖到如今快十天都没回来，杨中元十分担心他的安危，甚至还跑去茶馆问程维哲雇的掌柜。

那掌柜对于自家老板跟杨中元的关系十分了解，因此还耐心地跟他讲：“老板去的是七里村的茶园，认识许多年了，应该没什么问题。你别担心，说不得这几天就回来了。再说了，还有两个伙计跟着他一块去，无妨的。”

听到有伙计一起跟去，杨中元稍稍有些放心，可第二日见程维哲还未归来，他的心又提到嗓子眼，总感觉不太踏实。

他不是担心乡下路不好走让程维哲受伤，他是担心程家会突然出来横插一脚，那才是最要命的。

万一他被人伤着怎么办，又万一程家派人捣乱，他买不到茶怎么办？杨中元这两天心里慌乱，晚上也没睡好觉，白天做活，整个人看着都恍惚极了。

自打他回道丹洛，程维哲几乎每日都同他在一起，现在突然不在身边，他反而觉得不大适应。

看见了，嘴上会说他烦，可看不见，心里却又想。

这人啊，真是奇怪，杨中元慢条斯理抻着面，整个人的心思都不在铺子里了。

就在他恍惚之间，突然一声大喝打断了杨中元的思绪：“老板，你这面怎么有不干不净的东西？”

杨中元被他惊到，抬头一看，却是个五大三粗满脸横肉的汉子：“老板，我是听说你家面好才来的，可你看看，这是什么东西？”

杨中元还没来得及说半句话，就看到他用筷子在面里面挑了挑，挑出一个小小的胖乎乎的肉虫来。

当即，铺子里的其他食客，就都纷纷停下筷子，发出吃惊的吸气声。

第037章：闹剧

大概是心思一直没在铺子里，杨中元竟一时间没有回答上他任何话语。

那大汉见店家被他一句话问倒，颇有些得意道：“我说你个小伙子，开店就好好开，东西整不干净可要不得。”

听到他这一句话，又因他筷子上的肉虫铁证如山，所以在坐食客们纷纷白了脸，就连外面准备走进来的客人，也都驻足观望。

一时间，这间小小的面铺子里，仿佛被什么抽去了声响，竟无人说话。

虽说刚刚杨中元有些心不在焉，但他并不傻，到了这个时候，哪里还看不出来自己这是被人陷害了。

想到这，他脸上不由严肃起来，反声质问：“这位客官，我这小小的面铺子虽说开了没几天，但我是不是凭良心做生意，在坐的老食客们可是都有体会。我这碗刷几遍，青菜洗几回，大家可是都能瞧见的。您刚才那话，可是说我挣钱不干净了？”

那大汉也是个伶牙俐齿的，倒是跟他憨厚的面容不太相符：“小老板，年纪不大，说话倒是挺厉害。是，你这洗洗涮涮的，大家都看得见，可我也真吃出了肉虫，你说这又是怎么个说法？”

好在今日周泉旭身体不是很好，一直躺在屋里没出来，要是叫他碰到这事，还不得当面跟人吵起来。

杨中元知道他是故意找茬，但他当时确实没有注意铺子里的情况，也并不知道是不是那人自己做的手脚，可他就算状态再不好，也能拍着胸脯保证自己的面绝对没问题。

“这位客官，事情到底怎么回事，你我二人心里都很清楚，我能指天发誓我的面肯定没有问题，你能吗？”当着这么多客人的面，杨中元不能直说他是来闹事的，只能在憋了许久之后，撂下这么一句话。

可不料那大汉完全不吃他这一套，冷笑道：“店家好厉的嘴，其实呢，您家东西做得好，这个街坊四邻都知道，可唯独我这碗面出了问题。我们将心比心，也倒是也情有可原，人都有出错的时候，我能理解。”

他说完，完全不给杨中元回嘴的机会：“还有，我也能拍着良心发誓，我绝对没说假话，这虫子，就是从你这面里吃到的。”

杨中元见他态度十分笃定，便知道自己碰上了硬茬，他看到无论是屋里还是屋外的食客都用一种异样的眼神看着自己，心里就暗叫糟了。

这是有人存心要来整他，这个时候他无论怎么狡辩，说话多么好听，都没什么用了。

现在他能做的，唯有让事情赶紧过去，然后弄清楚到底是怎么回事。

这样想着，杨中元努力让脸上露出笑容：“这位客官，我们也不说谁对谁错，可我家开门做生意，所有米面粮食，都是我自己亲自挑的。我相信有的客官也见过，这大锅里的鸡汤我还端给我爹喝过，难道我连我爹都坑吗？”

食客们听到他这么讲，都不约而同想起他在前面这里给自家人做饭的场景。

如果厨房里不干净，哪个店家会让自家人吃不干不净的东西？

杨中元这句话倒是说在点子上了，他本就问心无愧，说话掷地有声，有的食客见那汉子眼生，心里便有了计较。

那汉子见许多食客又纷纷拿起筷子，顿时就有些急了。

杨中元是什么人，他可是在永安宫里混迹十四年光阴，从一个最低等的小宫人混到最高一等的总管。他掌管御膳房那些年，整个御膳房三四十个大小宫人，没有一个不听话的。

此刻见那汉子有些迟疑，杨中元又加了一把火：“这位客官，瞧您不像是我们雪塔巷的街坊，刚从外城来吧？”

那大汉听他直接道明自己的来历，转了眼珠怒道：“怎么，你们丹洛城里人，还想欺负乡下人不成？”

他这么说，就是默认了杨中元的那句话，杨中元脸上的笑容慢慢浮现出来，他眯起眼睛，整个人看起来狡猾又睿智：“这大夏天的，您肯定是挑树荫底下走，那肩膀上掉那么一两个树上才有的小肉虫，也并不是不可能的事吧。”

这一句话，完全就是他的大胆猜测了。

他刚刚反应过来的时候就猜到这人是被雪塔巷的其他人雇来闹事的，因为是闹事，肯定不会用雪塔巷常见的熟面孔，那剩下的便只有外城人了。

雪塔巷周边村县很多，徒步走进城来也并不累，夏日炎热，但凡是个人都会往树荫底下走。

果然，这句话他说出来，那大汉立马僵住了。原本他趁着杨中元发呆的功夫抢占了先机，可他真没想到，杨中元这般有能耐，竟把事情猜得八九不离十。

这大汉到底是外城村中普通的农户，拿人钱财过来办事，一开始显得硬气点，但被杨中元几句话塞了回去，便也就软下了语气。

“厄，这个俺真没注意到，店家，对不住了，这是面钱，剩下的俺不吃了。”见杨中元态度十分坚定，而其他的食客也都疑惑地瞧着他看，那大汉终于扛不住了，连话都讲回了乡下土话，扔下十几个铜板就灰溜溜走了。

杨中元见他走了，这才觉得松了口气，他勉强朝同情地看着他的食客们笑笑，转身又开始忙碌起来。

他心里这会儿乱哄哄的，一个是因为程维哲至今未归，另一个也是因为，他觉得这件事并没有那么简单。

虽说他只卖一种鸡汤银丝面，但开店十来天了，生意一直都算兴隆，基本上每一日的鸡汤都能卖光，开店之前买的面也早就用完，昨个他才刚刚又去买了一批回来。

他这里吃面的人多了，那在这条街上其他食摊的食客势必要减少。自从他动了开店的念头，他就想过会有这么一天，他自己手艺到底好不好，没人比他自己更清楚。

可他真的没想到，这一天来得这样快。

在他还只有一种主打面，没有任何其他餐点的情况下，就被人盯上了，他简直有些哭笑不得。

眼皮子这么浅，还想做大生意挤兑别人？简直可笑。

杨中元心里嘲笑那个找人来他这里找茬的人，眼睛里却时不时观察着那些正在吃东西的食客。他见他们眼中多少有些不自在，少部分人也加快了吃面的速度，不由得还是叹了口气。

就算他已经拿话把那人堵了回去，可食客们到底各应吃的东西不干净。

想到这里，杨中元灵机一动，趁着没有人上门，便自己给自己煮了一碗面。

他给自己做的这碗面跟其他人的没有任何差别，一样的食材一样的锅灶，甚至连碗都是用店里面的青花海碗，只不过他给自己多加了一把青菜，然后就坐在锅台后飞快吃了起来。

有那么几个客人见他吃得欢快，便问他：“小老板，自己吃自己做的面，有啥感受？”

杨中元笑笑，说：“我忙了一大早起，到这会儿已经饿死了。要说自己吃自己做的东西，大概感觉没有看到家人吃得高兴那样满足。但东西是我自己做的，我一边吃啊，一边会觉得‘哎呀，我真是太厉害了’，哈哈，见笑见笑。”

他人岁数不大，面容清俊，每次笑起来的时候，一双凤眼眼尾看起来更是弯成月牙，是个顶好看的年轻人。

这样说着俏皮话的时候，整个人看上去比平时开朗多了，一时间店里面气氛又有些缓和过来，食客们也都不再那么安静，纷纷开始没话找话同杨中元说起来。

有的问他还会做什么菜，有的问他是从哪里学得这门手艺，杨中元把早先编好的话笑眯眯讲出来，顿时博得更多人的同情。

一个年轻人没了父亲，在家乡过不下去，背井离乡带着重病爹爹讨生活，这一段经历听起来就十分感人，加之他看起来就很老实，所以食客们纷纷赞扬他一番，然后才意犹未尽留下面钱离开。

等人都走光了，杨中元也放下手里那碗面，他收敛起所有表情，一个人木然地洗完了碗擦干净桌子。他今天能做的也就这么多了，只希望当时不清楚店里面情况的人不会道听途说，店里生意不要一落千丈就好。

可是愿望是美好的，现实却始终非常残酷。

等到了中午时，杨中元看着店里零星那么几个食客，还是觉得低估了百姓之间传播流言的速度。

有时候，事实的真相并不重要，重要的是，人们想要听到什么样的话语。

当时的情况确实是那个人找茬，许多食客也看到了，可是架不住外面的人搞不清状况，一个原本很小的事情，甲讲给乙听，乙又添油加醋说给丙和丁，于是，事情原本到底如何，就被掩盖在五花八门的流言之中了。

这一日中午杨中元只卖了十碗面，因为碗不多，所以他很快就干好了后续活计，然后一个人溜达着去医馆给爹爹拿下一个阶段的药。

也就是这短短一段路程，他就听到各家铺子里传来关于自己和那个肉虫之间五六个不同的故事。最离奇的，还有人说那个大汉是他家乡的大哥，特地过来找他跟他爹索要长辈留下的珍贵遗产，然后他心里不愤，所以才给那个人投毒……

投毒？这话编的有些太过了，杨中元虽然觉得有人会相信才见了鬼，可中午的生意冷淡却是真。

这样假的流言蜚语也有人信，真是太不可思议了。杨中元心里感叹着，这才终于明白，那个幕后人的真实目的，其实都在这些流言上。

是他太轻敌了，宫里人都要求谨言慎行，许多事情他们只敢偷偷私底下含糊讲那么一两句，他离开外世太久，到底低估了百姓们的厉害。

杨中元面无表情扭头看了那铺子一眼，却刚好看到孟条坐在自家人满为患的铺子里舒心地笑。

他扭过头去，眼中闪过一道寒冰，心里盘算起这件事到底要如何解决。

不就是流言吗？你行，我也行的。

第038章：梦想

第二日，面铺子里的生意果然冷淡了下来，他一天大概也就能卖出三十多碗面，比以前可是差了一半。

不过这个收益也刚好让他不会亏钱，杨中元暗暗压下心里的着急，对于父亲的疑问，他只轻描淡写道：“无妨的爹，大概人们吃腻了面，不爱来了吧。”

周泉旭虽然把家里的事情全权交给儿子管，但他也并不是傻子，街坊四邻到底说什么，他偶尔出去遛弯，也能听到一二，于是皱眉问他：“小元，要是生意真的出了差错，你也别硬撑着，跟爹说说吧。”

因为生意不忙，不是饭点的时候杨中元都是懒散坐在后院跟父亲看书喝茶，这会儿他正跟父亲一起品尝程维哲送来的白庭，果然周泉旭喜欢这个味道。

“爹，你就别瞎操心了，又不是什么大事，反正现在也不赔本，先这样凑活几天，等阿哲回来再说别的吧。”

“哦，小哲还未归？”周泉旭听到儿子这样一说，不由眯起眼睛。

说起程维哲，杨中元不自觉就打开了话匣子：“爹，你说他会不会有危险？我虽然好些年没回来，但也记得程家人没几个好东西，他是带了伙计去外城，可万一猝不及防被人暗害了可咋办？”

周泉旭端起茶杯喝了一口，默默等他继续说下去。