奶妈妈近些日子都在全心侍候着张大姑娘，对坊间沈澜克妻的传闻根本不曾耳闻，如今一听张夫人来退亲，立时就慌了。

在她们这些下人的眼里，沈侍郎府可是高门大户，他们府上虽然也是官吏人家，但到底还是不一样的。大姑娘能够嫁入沈侍郎府，那是大好的事儿。如今亲事没了，不说日后大姑娘能不能够重新找到比这更好的亲事，就说大姑娘的闺名，也会因为这一门亲事有了瑕疵。毕竟，知道大姑娘与沈家二公子定亲这事儿的人可真不少！

那丫鬟很肯定地点头，奶妈妈不由得脱口而出：“这退亲了，大姑娘可怎么办？不行！张夫人此时还未走吧？我去正堂！你在这儿守着！”

丫鬟见奶妈妈起身就要走，连忙拉住奶妈妈的一角衣裳，问：“妈妈，你去干什么？”

“我去与夫人说，这亲事退不得啊。”

“可是，这事夫人已经拿定主意了，我们不过是下人，如何能插手这件事？就是大姑娘，也说不得啊……”

“可我们也不能由着夫人退了亲。这退了亲，大姑娘日后可怎么办！”

两人正争持间，却听得一声轻咛。

这轻咛就像是一道惊雷，落在屋里两个人的耳中，惊得她们立时拼住呼吸，两眼紧紧地盯着躺在床上的姑娘，双耳竖得笔直，唯恐一个晃神就看错了听漏了。

张绣茹长长的睫毛微微颤抖，然后眼皮开阖，最后双眼睁开。

她的眼睛里先是布满迷雾，尔后迷雾散去，露出一双大大的黑眸。

张绣茹似乎有些疑惑，静了一会儿，这才转过头来，看着自家的奶妈妈和贴身大丫鬟，嘴唇挪动：“怎么了？”

声音嘶哑，张绣茹自己听在耳中也不由得皱眉。

“水……”

奶妈妈木在那儿，双手掐得死紧，还是那大丫鬟惊醒，连忙走到桌边，到了一杯温水拿在手中，快步来到张绣茹面前，扶着她坐起，小心地喂她喝水。

奶妈妈站了一会儿，看着张绣茹慢慢地喝水，这才抬手往脸上一抹，笑道：“姑娘可是醒了！我让人告诉太太去！”

也不等张绣茹说些什么，她就往屋外走，在旁边小厢房寻了个人将这消息送到正堂去。

众人喜出望外，都没有注意到，张绣茹的唇边，不知何时勾起了一抹笑容，而那茶水倒影出来的双眼里，也盛着些得意。

丫鬟将消息送到的时候，张夫人还在正堂里。

瞧见李夫人脸上的喜色，张夫人有些疑问，却没有出口。

李夫人心中欢喜，这才刚刚解除了婚约，她的女儿就醒过来了，可见这门亲事是真的不合。她心底算盘也打得响，京中广传沈澜克妻，这个时候来了这么一出，便证明了这一传闻，这样一来，她女儿的闺名也就保下来了。不枉她当日在这传闻上添上一把火。

当日不过就想着，我的女儿好不了，你也别想再娶得贤妻。没想到，这会成为一手好棋。

正欢喜间，抬眼便望见张夫人，脸上不免有了些愧疚，但再一想，却又就觉得理直，便又转回了平静。

张夫人看得有趣，可也知道人家家中有事，便就着李夫人话中的意思告辞了。

李夫人将张夫人送出院子外，客套一两句，看着张夫人上了轿，便直接领着人到张绣茹的院子里去了。

张夫人出了张太医府，坐上府上马车，念及当时情形，便问道：“你们可知张太医府上有什么好事了？”

马车上坐着两个平日里很受宠的贴身侍女，她们对视一眼，心中都有数，开口时语气也很欢快：“是好事儿呢，听说张大姑娘醒了。”

张夫人听闻，也有些诧异，不由得问：“哦？不是说已经昏睡了一个月多了吗？今日就醒了？”

“是呢，据说退亲的消息一传到张大姑娘的院子里，张大姑娘就醒了。”

“这样啊。”

张夫人不开口，侍女们也不敢随意插话，一时马车里很是安静，只有檀香渺渺。

一直到回了正院，张夫人才对着院中的管事妈妈道：“张妈妈，你且去取一张爱‘书’楼‘发’布‘拜帖来。”

沈澜坐在书房里，手中拿着一本书，慢慢地看着。

“你说，夫人递了拜帖到忠勇公府？”

站在沈澜书房中央的，是一位面容清秀的小厮。

那小厮垂手躬立，表情规矩，眼睑低垂。

他听得沈澜问话，连忙回道：“是的，少爷。”

沈澜目光在书籍上慢慢移动，似乎并不在意小厮的回话，却忽然问道：“近些日子，正院里可有继续查探人家？”

一门亲事退了，不是要再为他另寻一门的么？

小厮眉头一皱：“少爷，正院里似乎没有这个意向。”

“这样么？”似乎是看到了十分有趣的东西，沈澜轻笑出声，“嗯，既然如此，你且在卢家的面前提一提七叔公。”

沈澜口中的七叔公，是忠勇公沈府旁支中的旁支，名沈济林，字子琪，号流舒先生，今年六十余，半生科举，可也就止步于举人而已，后痴迷于杂学，在杂学上也很有造诣，算得上是杂学中的一个大家，当然，少有人知。

他一生有三子，二子早夭，并未留下骨血。

当年沈澜曾为了发展势力特意寻过他，相谈一番后也很有收获。如今他专注于杂学，倒也有几分是受了他的影响。这些年沈澜更曾到他那儿请教过，两人相谈甚欢。

沈澜有准备，也就这事儿刺探过一二，而这七叔公的反应更是有趣。

“若他真的不要你，我刚好捡了个便宜！有便宜不占是傻蛋，更何况是这样的便宜……”

他还记得，当时七叔公那副激动的模样。

他更记得，他又问了一句：“如果我不能娶亲生子呢？”

“那也没关系！你倒是再过继一个就是！”

虽然说是这样说的，但当时的七叔公表情也很耐人寻味。

这不由得让他想起，当年他曾听过的一两句闲话。

那已经是很久很久以前，不知道是真是假的闲话了。

沈澜想着，眼神不由得有些悠远。

小厮听闻沈澜这话，反应倒也是极快：“少爷你的意思是……”

沈澜终于转过头来看他，眼神平静无波。

他点点头：“至于你们，这倒是不用担心。若愿意继续跟着我的，我自然会带你们在身边，若是不愿意的，我当日曾答应你们，让你们脱籍，我当然也会做到。”

“你且问问他们就是。”

“是。”

小厮退了出去，沈澜悠悠然地将书翻过一页，继续看。

第二十七章：相拥

当日夜晚，沈澜拥被坐在床榻上，手中拿了一卷游记，就着床边的烛火慢慢地看着，一边分神听着屋外悉悉索索的下雪声。忽而，一声咯吱轻响，屋外冷风倒灌，只在瞬间便让屋内冷了下来。幸好两人都算是有内力护身，倒也不惧。

来人速度极快，只一个眨眼的功夫，没有紧锁的门立时被锁上。

沈澜立即放下手中的书籍，自己则向着床榻的另一边挪，让出了暖和的地方，扬着笑冲着来人招招手：“快过来，别冷着了。”

他笑容温柔得让人心醉，声音中透出的疼惜更让人心暖。

昏黄的烛火下，那人勾出一抹好看的笑容，略微一闪，整个人就已经到了沈澜面前。

来人有着越渐秀美的容貌，举手投足间却萧然洒脱，背脊更是挺得笔直，没有丝毫女气，不过是一个男生女相的少年而已。来人不是别人，却正是牧叶。

牧叶笑弯了眉，却还是摇摇头：“先不忙，外面下雪呢，我才刚进来，还是先站会儿，莫要冷着你了。”

说完，他就真的站了一会，搬运内力在体内走了几圈驱了寒气，然后更是将身上的外衣皮靴等脱了下来，这才在沈澜的注视下站到了床榻前。

进了温暖的被窝，牧叶刚刚吐了一口气，沈澜立时从旁边案几上热着的小火炉上取下茶汤，到了一盏递到牧叶面前。

是姜汤。

牧叶嗅着茶汤的味道，侧头看着沈澜，皱眉抗议道：“外面冷不着我的，这姜汤就不用了吧。”

沈澜只是眼神温柔地看着他，语气宠溺：“别胡闹，快将这姜汤给喝了，这天气冷得很，就算你身上内力深厚，可不注意，也还是会着凉的。”

牧叶皱皱眉，视线从沈澜那儿移到手中的茶盏，一口饮尽。

他随手丢下茶盏，迅速上了床榻。

才刚进了被窝，沈澜就已经挨过来了，顺带还掖了掖被子。

这床榻里有暗香浮动，丝丝缕缕的，并不太清晰，但又沁人心脾，安抚心神。

这是沈澜身体的味道！

牧叶安静地挨着沈澜，不作声，只默默地感受着从沈澜那边源源不断地传过来的温暖，嗅着周围独属于沈澜的味道，接受并享受被沈澜包围着的事实。

忽而一阵悉悉索索的声音响起，牧叶尚未回过神来，便被一双肩膀环住，随后，双臂使力，这力道并不算很大，但却很坚定。牧叶没有抗拒，只顺着这力道慢慢地靠向沈澜，闭上眼睛，感受着沈澜的存在。

沈澜也闭了眼睛，享受着牧叶此刻的温驯。

虽然牧叶一直以来都对自己的事情避而不谈，平日里也掩饰得极好，可沈澜对牧叶了若指掌，又如何能不知道早先牧叶对两人身体接触的抗拒？

此刻这样安静的相拥看似简单，可也是这么多年来沈澜努力最大的成果。

念及至此，沈澜环着牧叶的双臂不由得使了力，但就算是这样，这力道却还是不会让牧叶觉得不适。

牧叶也在瞬息间敏感地察觉沈澜的不对劲，他不知道沈澜是想到了什么，但这没有关系，他总还在他身边陪着的。

他身体向后靠了靠，撒娇似地略微蹭蹭，这才不动了。

沈澜嘴角勾起，双眉弯成勾月，周身气息平和安宁，很是让人眷恋。

两人就这样在暖暖的被窝里相拥，听着屋外悉悉索索的飘雪声，不说话。

到底不能这样相依到天明，屋内静默了一阵，沈澜便开始将沈府里的事情一一告诉了牧叶。

因为在牧叶面前沈澜就是最真实的沈澜，所以他的话里，夹杂着明显的情绪。

厌烦的、放松的、期待的、平板的……

种种种种，直白而清晰。

牧叶静静地听着，没有说话。

这个时候的牧叶，就只要这样安静地听着就可。

也许沈澜自己没有注意到，纵然一直在梦中不断接受未来记忆，但沈澜自己心里，却还是对沈明锦有着期待的。

不，或许沈澜也注意到了，但在这期待的同时，他还有比这期待更重要的东西，两相权衡之后，他还是选择了漠视这样稀薄的期待。

沈府里的事情，无非也是那么些，牧叶听了一阵，沈澜看着静听着的牧叶，修长的剑眉随意一挑，转而提了出继的事情。

他说，因着他广传的克妻声名，再算上早些时日他与沈府嫡长孙沈桂命数相克的事情，他将会被出继。

他说，出继人选他也已经选定了，就等着沈府张夫人出手，是京城忠勇公沈府里旁支的旁支。

他说，那七叔公是一个很好相处的人，就连他的两个儿子，也很是淳朴，没有别人家那么多的龌龊事儿。

这些事情，牧叶其实都不太了解，所以沈澜说，他就听着，顺道再记下。一直等到沈澜停下，他才开口。

他说的，是齐暄的事。

宫中素来耳目众多，牧叶五感尤其出众，平日里对齐暄的一举一动更是敏感。

近日，齐暄更是插手沈澜的事情，虽然动作隐秘，但在一直关注着齐暄的牧叶面前，却是一清二楚。

知道齐暄插手了，沈澜丝毫不意外，他只是搂着牧叶，声音安抚：“莫紧张，这事儿我早有预料。他插手更好，日后也能添些保障。”

至于对齐暄的感谢，那就真的是一点儿都没有。

牧叶听着沈澜的话，默默地点头。

他忽而想到了什么，眨了眨眼睛，道：“穆家公子……”

怎么忽然就提到了穆谙棋？

沈澜皱眉，低头见牧叶似乎就等着自己问话的样子，眼底蕴着的笑意渐渐升腾，故意沉默了一会儿，这才问道：“他？他怎么了？”

牧叶献宝：“嗯，穆家公子倒也没什么。”见沈澜挑眉看他，牧叶当即收了关子，直接揭晓，“就是似乎对三殿下有意而已。”

沈澜其实不奇怪，但见牧叶期待的样子：“你又是怎么看出来的？”

因着穆谙棋和张霆一直对他似有若无地无视，沈澜虽然和他们同窗多年，但其实相交的机会并不多，也因此，牧叶其实很少有机会能碰到这两个人。

牧叶挑挑眉：“穆家公子心思虽然不明显，但也是有端倪的。”

虽然因为穆谙棋和张霆都是齐暄一直以来亲近的伴读，建德殿那边对此不是很敏感，齐暄自己更在忙乱，而穆谙棋刻意压制，张霆又在一旁帮着遮掩，但这些事情，不是随随便便就能压下去的。

牧叶一直关注，当年也是有所猜测，这才早早察觉了。

沈澜沉默了一阵，不免又开始叮嘱：“齐暄毕竟是宫里的皇子，又有端妃在后宫多年的经营，宫里我们是比不得他们的，到底还是要小心，莫要冲动了。”

牧叶听着沈澜的叮嘱，只是笑，却又不敢太明目张胆，便抿着嘴，努力压住自己身体的颤动。

但他此刻在沈澜的怀里，他的身体还紧靠着沈澜，又如何能瞒得过沈澜？

沈澜无奈，却也只能更用力地搂着牧叶。

牧叶止了笑，很乖巧地点头：“嗯，我记得了。定会注意保护自己的，你莫要太过忧心。”

“你记得就好，可莫要仗着自己的能耐，妄自行事，不将天下人放在眼里。”

“怎么可能？你不就一直在我的眼里么？”

牧叶态度“激烈”，很不愿意沈澜如此“污蔑”他。

沈澜无奈地点点头，没有再反驳。

两人在被窝里说笑了一阵，牧叶轻轻推了推沈澜，沈澜的手却是越加用力。牧叶再推，沈澜再用力。

幼稚地角力了一阵，沈澜无奈地开口：“怎么了？”

牧叶转过头来，睁着一双黑亮的眼睛：“时候不早了，你该就寝了。”

他眼睛黑亮而柔和，看得沈澜怔愣出神。

牧叶见状，眼中闪过一丝狡黠，声音放得更柔：“时候不早了，你就寝好不好？”

沈澜的神色更是怔愣，眼看着就要点头，牧叶心中欢喜，却冷不丁看见沈澜眼底极柔极暖的笑意，正愣神，却听得沈澜的声音在耳边响起：“不好！”

“咦？”

牧叶回神，看着搂着自己笑弯了腰的沈澜，脸色顿时有些发黑。

沈澜笑够了，伸手在牧叶头上揉了揉：“好。夜深了，你也回去好好休息。明日还要早起呢。”

牧叶脸黑黑地看着沈澜笑意满溢的眼睛，身体稍稍用力，挣出沈澜的怀抱，小心翼翼地出了被窝，拉着沈澜躺下，又细致地替沈澜将被窝掖好，转身在床榻前的炭炉子里又添了好几块炭，这才回身看着沈澜。

“好了，你早点儿睡，我走了。”

沈澜躺在床上，看着牧叶闪身从窗跃出屋子，飘然远去。

第二十八章：出继（一）

齐暄端坐在自己书案前，手中拿了一本书，看似很认真地看着，视线却不由自主地斜斜瞥向右下方。

那里，坐的是沈澜。

沈澜此刻一身锻青色书生袍服，右手提笔，左手捻袖，正认真地练字。