声音仍是低沉，却带了明显的恼怒和不快。

君澜不解委屈，却不敢辩驳。

在船上住了多日，行不惯水路的姜炀和一众守卫，脚踏上江南小镇的青石板，都有如履云间之感。

白风和青实被君澜派了出去，一个打听林家，一个寻觅客栈，片刻都不得消息。

姜炀对君澜的安排不置可否。长腿一迈，选了个方向径直往市集走去，理都不理会紧跟着他的君澜。

常德帝姜恒病重，太子监国，他这在朝堂地位尴尬的六皇子，自然成了为皇上寻求解病之法的最佳人选。而江南林家，正是他此行的目的。

可是，因为某些说不清道不明的缘故，他还不能表露身份，只得偷偷摸摸地寻人，委实憋屈。即便君澜再安排得得当，他心里也舒服不到哪里去，索性随意逛逛，让这江南小景来冲淡满腹心事。

只是，总有一些时候，一怀愁绪，对景难排。

“主子，咱们回吧，这儿人多，冲撞了您总归不好。”

君澜就有那么一种明知山有虎偏向虎山行的勇气，明知道自己劝不了姜炀，却上赶着找骂挨。

今天正好是小镇集会的日子，市上人来人往，熙熙攘攘，比之宫里的肃穆冷清，更让人真切体会生动的妙处。

姜炀沉郁的心情刚刚稍有缓解，听到君澜的话脸又沉了下来，一顿之下骤然加快脚步，须臾就远离了他。

君澜生生止住，差点绊了一跤。姜炀的意思很明确，不想自己再跟着。即便他再有勇气，也不敢一而再地挑战姜炀的耐心，所以伸长脖子望了几眼，他还是恋恋不舍一步三回头地先往客栈去了。

青实放好了行李在大厅里等候姜炀和君澜归来，结果只等到了君澜一人，稍一诧异之下他也大概猜到了缘由。

“老大，又拔虎须了？”

没了姜炀的低气压影响，青实语气也轻松起来，戏谑地冲一脸落寞的君澜打招呼。

君澜狠狠地剜了他一眼，默不作声地走至一旁坐下，正好青实点了酒菜，他不管不顾地自斟自饮起来。

青实的嘴角斜斜勾起，却也不去打扰正享受孤独的君澜，兀自往门口走去，抱臂倚在门框上，眼神专注，看着青石街道的尽头。白风去了有好一会儿，不知有没有打听到林家的情况。

姜炀一个人在蜿蜒曲折的江南小巷里辗转，蒙蒙水雾沾湿了他的衣袜，心思却渐渐清明起来，连眼神都多添了一丝温柔。

“这个。”

行至一处摊前，他突然瞥见一枚挂饰，青色的流苏摇曳，鲜艳的红线耀眼，缠绕包裹着一弯新月，红白映衬，仿若清新脱俗的翩翩儿美人儿，不只肤白唇红，更有一头柔顺飘逸的乌发，当真要将那一个个撑着油纸伞的吴家姑娘给比了下去。

初看的第一眼，姜炀心中就清晰地划过了一张面容，一样的长发款款，衣袂飘飘，唇红齿白，遗世独立。来不及多想，他已经将那枚玉坠握在了手里。

“公子好眼光！”卖东西的是个能言善道察言观色的主儿，一看姜炀这通身的气质风度，就知道生意来了，于是一脸殷勤地上来介绍，“这东西可是世间独一件的，做工精细，寓意良好，用来送给心仪的姑娘，再合适不过了。”

姜炀闻言心里舒坦，一直紧抿的嘴角终于有些松动。卖东西的小伙儿一见客人展颜，显然是对这物事爱不释手，他也不再啰嗦，径直出价：“我看这位公子是个识货的，我也不占您便宜，一口价，三两银子，我再给您找个漂漂亮亮的盒子装起来，您看怎么样？”

姜炀终于将目光从手中的玉坠儿移开，抬头看了看卖家，他微微颔首。

“君澜。”稍一偏头，他开口示意君澜拿钱，却忘了自己早将人家撵了回去。

“咳咳。”走到哪儿都是前呼后拥的姜炀，自己身上何曾装过一分钱财，看着老板期待的眼神，他有些尴尬。

“我……”握了握手中的玉坠儿，他犹豫着开口。

卖家前倾了身子仔细听他的话：“您怎么？”

姜炀还没试过怎么买东西，一时不知该如何处理，只觉得一定要将这枚玉坠儿送到那人手里才好。

“没钱？”卖家的脸色瞬间晴转多云，伸手要拿走姜炀手中的玉坠儿。姜炀一躲，堪堪避开。

“哟，这光天化日之下，你要强抢不成？看着人模人样的，原来是披着凤凰毛的鸡——装样子啊！”

见多识广的卖家一眼看出来姜炀的为难之处，彻底撕破了脸，没钱还来充什么大爷，白浪费了他的唾沫星子和笑脸。

他这一大声嚷嚷，周围的人有些看了过来，不明所以的人们开始对姜炀指指点点，以为是他欺横霸市。

姜炀理亏，也不屑与市井之人一般见识，随手从腰带上扯下一枚镶嵌的宝石，他拿到

卖家眼前，金口微启：

“以物易物，如何？”

卖家仔细端详了那枚宝石一番，有些捉摸不定是真是假，他毕竟只是做小本生意的，哪里见过这么上乘的和田玉？

忽然，一道清丽带笑的声音飘了过来，如夕阳下的晚风，徐徐动人。姜炀的心顿时一紧。

“小狗子，你又在诓骗外地人了？”

原来这卖家小名唤作小狗子，方才还气势十足的他被来人这么揶揄，却也只是讪笑着摸了摸脑袋，回了几句客气话。

姜炀未及转身，已有白色的衣袂飘至眼前。

林习。

3、但见新人笑，哪闻旧人哭。

“原来是这位公子，一日两面，缘分匪浅啊！”

林习言笑晏晏，一如他留给姜炀最深刻的印象，鲜明生动如一汪三月春水。

姜炀没有开口，因为之前那个说看中自己的姑娘也在，仍是眨巴着一双杏眼直瞪着自己。他突然觉得这么美貌的佳人有些碍眼，让他生出了一股厌烦的情绪，仿佛她的存在，玷污了不染纤尘的林习一般。

“好漂亮的玉坠子！”楼新月惊呼一声，就要去夺姜炀手里的玉坠，后者正凝视林习，一时不防竟被她夺了去。

姜炀的目光顿时凛冽起来。

“还给我。”他一字一顿，语气里却是不容拒绝的威严与强势。

饶是楼新月平时骄横惯了，也被他这般情态吓了一跳，刚想说几句不着调的话，又生生咽了回去。

“君子不夺人所好。新月，你不要再胡闹了，快还给这位公子。”林习虽然也是心下一惊，但须臾又云淡风轻，从楼新月手中拿回坠子递到姜炀手里。

“小狗子，你莫要再欺负人家外地人，这枚坠子多少钱，一会儿你到青梅馆拿钱。”

姜炀听到了林习的话，心思却仍然缠绕在方才手指轻触间。林习的手指修长，像他的微笑一般，温润如玉，划过自己手心的那一瞬，好像也在心上刻下了细细的一道痕，似乎天底下再好的药也不能平复。

“这个给你。”

仍然是不容拒绝的口气，却显然多了那么几丝摇漾的温情款款。

林习一愣，不知该如何应对伸在眼前的这只手。

“你付的钱，自然是你的。”姜炀选了个他容易接受的说法。

“无妨，相见即是有缘，权且当做是我尽地主之谊，送与公子的。”林习果然相信了他。

姜炀仍然坚持：“我身上无甚回礼，这枚坠子也无处佩戴，你的腰坠儿旧了，正好可以换上。”

敢情早在江上见面，他就注意到了林习身上的坠子有些破旧，来集市闲逛，指不定也是专为了他寻坠子而来。

林习低头去看，果然如此。

“公子好细心，这东西陪了我多年，确实有些旧了。”他手指摩挲着那枚略显陈旧却雕工精致的青梅玉坠。

姜炀见他接受，神情松缓下来，一颗心也好好放回了肚里。

江南的小巷，果然是九曲回折，婉转通幽，可是该遇见的，即便山高水远，也终归能执手相看。

重华宫里，灯影幢幢。

燕云进来的时候，宽大的书案背后，姜熠正趴着打盹儿，手里还握着皇帝钦赐的朱笔。

时局动荡，为了赢得更多朝臣的爱戴，赢得那个至高无上的地位，姜熠就必须承受旁人所难理解之重。而为政事操劳忧心，就只是最最末等的一件。

“主子……”

燕云手里捧着一只玉碗，轻声唤醒姜熠。也只有他，能不经通报进得太子书房。

姜熠并未熟睡，只是闭目养神，闻言轻启眼帘。跳跃的灯火下，他双眼似闭未闭，眸光倦怠慵懒，与懵懂的婴儿初醒时一般无辜质朴。就那样枕着自己的双臂，半晌冲燕云微微抿嘴，看到他手里的玉盏又有些无奈，忍不住轻叹：

“又要喝药，就不能有一日不喝吗？”

燕云看到他先前初醒情态，本已是心旌摇动，此刻他软糯赌气似撒娇一样的声音入耳，更是让他心慌意乱，费了好大力气才勉强压制住那股从心而起的怜惜。

也只有这个时候，平素以太子之行要求自己的姜熠，才会像个依赖兄长的弟弟一般，轻松一些。

没有多说，燕云只是向前递了一些玉碗，就表明了自己的态度。

姜熠知道他寡言少语的品性，这药也不能不喝，停了一阵，找回些面子就认命地接过了玉碗一饮而下。

燕云欣慰，接回玉碗又将碟子里的果脯递了过去，一套动作行云流水。

“六哥的一个玩笑，连累你一个一等侍卫长熬了五年的药，若是传了出去被朝堂上那些爱嚼舌根的听了，我这太子的面子，怕是要丢到皇城外去了。”姜熠口中噙着果子，却突然生了感叹的心思，貌似随意闲谈的一句话，却让燕云表情瞬间凝重起来。

“都是燕云的错。”他惶恐请罪，难掩语气里的自责。

“你何错之有？”姜熠站了起来，背负双手欣赏墙上的画卷，卷上一人一秋千，时值夏日，青梅累累，掩映在青果绿叶间的那白衣人儿，衣袂翩跹，举止风流，让人奇怪之处是，画中人并无容貌，面部那里一大团留白，似乎是未竟之画，但却一点也不突兀，反而平添一丝神秘，可见绘画者笔法之单纯，用意之精巧。

“燕云没能保护好主子，自然是燕云的过错。”

“彼时你不过初进皇宫，岂知这里是兄弟相残的场所？”姜熠伸手细细拂过那团留白，似乎是在描摹画中人的嘴角眉梢，他语气仍是淡淡，“即便我自小长在这里，也不曾料想太傅所言竟然真能一语成谶。我都不曾提防，又岂能将过错归于尔等？”

燕云哑口无言。他从小在燕山修炼，只知道将来要成为保护太子的重要力量，谁能想到刚进皇宫不过数日，还不曾熟悉环境，太子便在自己眼皮底下中了不解之毒。而且查来查去，下毒者竟是太子的亲兄，皇帝下令将此事保密，相关人等皆被灭口，即便是历经十几年培养出来的燕云，也毫不留情。若不是醒过来的姜熠苦求皇帝，燕云又岂会活到现在？

大概也正是从那个时候开始吧，燕云在心里默默告诉自己，不是从被师父带进燕山的那一刻，而是面色发白手脚颤抖的姜熠扶起自己的那一瞬，他的生命中，就只剩下姜熠。他之所以活着，就是为了姜熠能更好地活。

短暂的敲门声响起，打破了屋内的寂静。

“主子，燕霜有消息了。”

燕云收起托盘，开门接过燕露手中的纸条，吩咐他继续守着书房。

燕霜一路以轻功赶路，不过两日，便抵达柳镇。

“六哥果然考虑周全，此去江南，竟然一点消息也没泄露。”

姜熠看了纸条上的内容，交还给燕云。

“六皇子一向谨慎。”燕云难得语气有些起伏，似乎听不得姜熠称赞姜炀。姜熠忍不住看他，脸上也多了些清浅的笑意：

“云还是像以前一样，只要我夸六哥，就会变脸。”

“燕云不敢。”

幸亏有烛光掩饰，否则姜熠就可以清晰地看到燕云脸上突然飞升的红晕。

这些年他们相伴着不断长大，姜熠越来越接近权力的中心，有些称呼早就心照不宣地束之高阁了，今日猛然一听他唤起，还真是让人心潮澎湃，心动莫名。

“去吧，我再看会儿。”

姜熠冲他摆摆手，有这么一番交谈，总算冲淡了些看奏章沉闷的心情。可也只是冲淡而已，终究不能完全免除，既然选择了这条路，他就只能无可替代地走下去。

燕云依言退下。

“若是六皇子能将林家的人带进宫来，燕云定会想办法，替主子完全解了身上的毒。”

退至门口处，燕云突然停下，又转身向姜熠说了这么几句话。

姜熠愣愣地盯着门口，烛光照不到的地方，燕云的身形有些模糊，声音却异常沉稳有力。他一时不知该如何作答。

燕云一直为此事自责，若不是不能离得姜熠太远，他早就跋山涉水替他寻求解毒良方去了。

檀木做的大门发出吱呀两声，偌大的房间内彻底没了声响。

姜熠却突然嘴唇一勾，缓缓摇头，他手指摩挲着身后墙上的画中人。似是自言自语，却又似在像谁倾诉：

“我觉得，我们很快就要再见面了。”

浑厚带笑的嗓音里，满是温柔和怀念，而且深沉浓郁一如那些酿了六年之久的梅子酒。

4、浮生一梦里，独来又独往。

这是到柳镇的第三日了，姜炀坐在临河的包间里，一边聆听着隔壁房中的江南小调，一遍观赏河景。

白风和青实不在，仍然是君澜做这冤大头，站在门口手足无措，生怕一个举动惹得姜炀不满，又是一番波折。

“怎么？白风和青实还没回来？”

一个人喝了一壶上好的碧螺春，直将这妙品喝成了解渴的蠢物，姜炀才轻飘飘地开口。

“还没有，要是主子有什么吩咐，我马上召他们回来。”君澜诚惶诚恐地开口。

“哼，不过在这小镇上找个人，就找了一日，这样拖拉做事，我还能有什么吩咐？”姜炀仍是那副淡淡的神色，平稳的语气，但是听在傻子耳里，也知他的不满和责备。

君澜却依然在关键时候犯傻，竟然不怕死地回了一句嘴：“白风青实也只是晃过那位公子一面，找起来自然费劲。白风不是刚来就打听到林府了吗？我以为千里迢迢来这儿就是寻找林老御医的，可是主子却让咱们跑遍一座城地去打听一个美貌公子的下落……”

“混账东西！”

不待君澜发完牢骚，一个茶杯已经飞至眼前，硬生生地碎了一地，连君澜的衣服下摆也划破了几道，可见扔茶杯的人力道有多大，愤怒程度有多深。

“君澜失言，请主子恕罪。”

后知后觉的君澜这才察觉自己的逾越，扑通一声跪倒在地，浑然不顾那一地碎片，饶是他修习武功，也终究是凡人之躯，未几膝盖下便有血迹渗出。

也是君澜幸运，不及再生责罚，便有敲门声响起。

是寻人归来的白风和青实。

“回禀主子，那位公子姓林名习，是镇上的一名坐堂大夫。”白风沉稳，不像青实一样盯着跪在地上的君澜直看，只是瞄了一眼便向姜炀回报所得信息。

“林习？”姜炀面色果然好转，薄唇轻启，缓缓吐出这两个字。

“是。我们问了几个街坊，俱是一般回答，身世背景好像也没什么特殊。倒是那位在江上与我们搭讪的姑娘，她的父亲，正是这江南首富——楼寒瘦。”

姜炀对此无甚反应，似乎仍然沉浸在得知林习姓名的迷惘中。

楼上雅间幽静，街边小河婉转，水上有三两蓬船，徐徐荡漾，随波逐流。有清风拂过，渔女衣袂翩跹，灯笼轻盈跳跃，动静之趣盎然，果然是微风习习之境。