他这话一气而下，李、王二人在口舌上有何能招架？一时目瞪口呆，众人亦微为其势所摄。却听裴禹接着道，“若真说郑重，你二人得了这物便该即刻献于营中主将，这私下偷偷的问卜，也是为了郑重么？拿着此事做幌，实则便是妖言而动乱军心，其心可诛！”

他“动摇军心”这四个字出来，便如一语揭了帷幕去，众人更是心中一跳，全不由屏气凝神。

那旁李允、王琮听这话倒似镇定下来。其实这事的根结在何处，是谁都明白，此刻话已挑明，倒也省得啰嗦。在场众人大多是为观望，此时是进是退其实都有不肯甘心和下不了决心之处。李、王两人是替谁发声不需多说，裴禹自是不肯撤军，也不出意外，此刻筹码其实俱在尉迟远手中。而尉迟远微垂着双目，却似老僧入定，一言不发。

这二人先前从闵彧的事上只觉尉迟远与裴禹不睦，假作卜卦时把尉迟中找去，便是为着试探，其后暗自观察尉迟远动作，越看越觉得他十有八九是赞成撤军的。况且此刻并不见他为裴禹帮腔，更觉主将心中是偏向自己这边。王琮于是开口道：“监军说起军心——此时的军心是什么，监军却可真知道么？”

裴禹笑道：“想来我是不知的，你却知道？”

王琮心道此时必得赌上一把，便大声道：“军心思归！”

裴禹忽然抚掌笑道：“好！”

王琮竟没想到他如此，也不知是为何叫道，倒愣在当场。只听裴禹道：“你只说军心思归，是问了谁的？”说罢向座下一扫，众人顿觉脊背一阵寒凉，裴禹转而看向尉迟远，笑道：“尉迟将军怎么说？”

众人又是一片肃然，王琮、李允盯着尉迟远，只等他一句话掀了裴禹的脸面去。却听尉迟远捋着胡须笑道：“我也不知这话从何来说。”

这一句出来，众人心中便也都有了数，只李、王二人瞠目结舌如呆傻了一般。裴禹见他们举止，只是冷笑。他今日如此言辞决绝不给退路，便是昨夜已与尉迟远谈得妥了。军中众人畏难而厌战，这意头却也是有的，可此间这二人只以为振臂一呼便可得百应，也着实是错打了主意。

裴禹道：“你二人自己说来，惑乱军心当如何？”

李允已是慌乱，只道：“我二人何曾惑乱军心？”

裴禹道：“你如此惊慌，怕是也明白这该是什么下场。”转头道，“绑了，今日便用这二人祭旗！”

王琮心里却还明白些，他原本有恃无恐，便是觉得眼下凭着尉迟否极重病的局面，裴禹如何也该忌惮着尉迟扈；可这三言两语，自己便要丢掉脑袋，不由叫道：“主将还不曾说话，你便行军中杀伐，是一向太嚣张惯了！”一厢向着尉迟远道，“将军！”见尉迟远只做不闻，又向裴禹道，“你，你有何生杀之权？”

裴禹看着他只冷冷道：“太师赐我全权，这你敢不认么？”

这一句出来，众人倒皆是一震，亦是此时如梦方醒：太师即便染病，终究也只是染病。一时闻得细微窸窣之声，原来是众人皆暗暗正衣挺背，端正了坐姿。

卫士上来缚了二人，李允只觉大势已去，已是半身瘫软；王琮却犹在挣扎，兀自叫道：“我等不过是卜卦，如何就成了惑乱军心！”他一时也不知叫什么好，忽而又大叫道，“当时在场的，也不止我二人！尉迟中将军和闵彧也在！”

他二人当时拖了这两人来，请尉迟中自是为了试探尉迟远，而叫了闵彧，却便就是为了拖人下水。此刻他想起这段，如抓了救命稻草一般。裴禹唇角微微一抿，只扫了尉迟远一眼。

尉迟远端然道：“阿中是将这事报了我的，当时还对我说，这样的事需得严惩不可轻纵。”他这一句轻飘飘便脱了干系去。王琮忽而大笑道：“那闵彧将军是对谁证了清白的！”

闵彧本只是默默，却不想此时却被捎带上。他是给裴禹送了信的，可背后向上官报同侪行事，这事如何说来？尉迟远方才话中以兄弟间的称呼提及尉迟中，便也是提尉迟中撇清。王琮拿这事咬他，也是存着多少刻毒恶意。他只觉两旁人皆在看他，面上不由涨红。

只听裴禹道：“闵将军倒是没与我报过这事，”转而看尉迟远。尉迟远玩味一笑，道，“我也不曾听得他来说什么。”

闵彧听了这话，心中却骤然松快。只听王琮犹自嚷叫“既如此，若论监军的话，他便也是脱不开干系的！”不由一笑，抬头道：“我心中只当这事荒唐，便未留心，却未想到是助了这二人的糊涂。”转而向王琮道，“将军若是攀起我而自觉冤枉，将军领什么罪我便陪了。”

裴禹摩挲着指节看着王琮道：“闵将军所部是日日在都在操演的，你攀诬他与你一般畏敌怯阵，却是找错人了。”

王琮大笑道：“我心知你偏袒于他，他即便不是同罪，也是包庇！”

裴禹听得“偏袒”二字，倒微微瞬目，看了王琮一时，道：“司刑官，”又道，“包庇者，按军规当如何？”

一旁有司刑官道：“责军棍四十。”

裴禹微微点头，道：“惑乱军心者斩，包庇者杖责。大战之前，也当好生整一整军纪。”又道，“把王琮李允押到辕门去，闵彧带到帐外行刑。”

帐内一时肃静，王琮的喊叫亦戛然而止，直被拖了出去。一旁诸人相互看看，皆有些不安。闵彧受责，实在出众人意料。当今的皇室虽只是尉迟否极的傀儡，但帝后毕竟也还是帝后。闵皇后的母家又是关陇大族，当年皇帝登基，为了争得关陇贵族支持，在尉迟氏威压下将故皇后遣进寺中出家，另立闵氏为后，经此亦可见闵家在西京的煊赫荣耀。此时即便不讲闵彧是外戚皇亲，也是正经的望族子弟，前番尉迟远也不过是说了两句重话。现在裴禹人前给他这样的重责，也是够不讲情面。

尉迟中在旁道：“闵将军这打可要捱得冤。况且监军若如此，我可是也得请罚？”两旁人亦纷纷道：“这王琮方才那些话已是因吓得疯癫了，监军何必为一个痴汉较真。”

众人肯如此，一厢是觉得不忍，另一厢也是看着闵彧的身份。裴禹听了，点头道：“好，既然有人求情，”说着伸了两指出来道，“一个求情的加二十，还有谁再来？”

众人本以为给个台阶此事便含混过去，不想适得其反，平白又多添了麻烦上去，个个诧异，却都再不敢作声，只眼见军士推了闵彧出去。

第44章：亮节难为音

众人在帐中，过一刻便听外间有军兵喊“行刑——”，裴禹立起身走到帐门前，卫士忙上前拨开帐帘。只见闵彧只埋着头，也看不见脸色。那厢军兵已挥起军棍，刚打了几下，裴禹突然道：“且住。”众人不知为何，只听他道，“看来我这事做的确是不教人服了，见这样打法可知连执法的军兵也有心回护。”

这话一出，两边军士吓得慌忙道：“我等，我等不敢徇私舞弊……”

只听闵彧向按着他肩头的军士低声道：“叫他们别啰嗦，照实打便是。”

那行刑的军士看这情形，谁也再不敢放水。一棍结实打下，闵彧耳边如响个炸雷，头脑都跟着嗡的一声。他从少时从军，总也经过些风霜，可终归不曾受过这样的皮肉痛楚。压着他肩头的卫士在近旁，清楚听得那强自压抑的苦楚之声全噎在喉中，竟如呜咽一般。

帐内诸人见得军棍每一落下，闵彧肩头便是一抖，头脸却在臂弯间埋得愈深。众人平日见惯他潇洒明敏的姿态，此时见这情状更觉惊心。见着裴禹已踱出帐去的背影，皆暗暗心道：“这裴禹当真是面冷心冷。”

军棍再扬起落下时，淤肿肌肤便已承不住力，生生绽开一道伤口。闵彧骤觉身后皮肉如被撕裂，已是失声“啊”的叫了出来。他听得自己的呼痛声，心中骤生懊恼；他再痛也还记得这是当着帐中多少人前，不愿失态出丑。于是奋力绷起全身肌肉，又一波阵痛袭来时终是咬牙没再出声。

只是这阵阵抽痛往来叠复，好似没有尽头，任他如何抵拒，也再忍耐不住。他惶急中眼前正见小臂上的牛皮护腕，是方才军士解他甲胄时不曾摘的，此刻也不及多想，张口便咬在齿间。那牛皮坚韧粗砺，咬在口中未几便将齿龈唇舌皆磨得破损渗血。他双眼被汗水蛰的酸涩发疼，口中亦干涩咸腥，时近午时正逢日光大盛，一时发起昏来，只觉得好像身上创痛是被烈日灼烤的，熔化成血水再片片蒸干。

他苦苦忍了半晌，终听着报出四十，身后的杖击暂且停了，这才得以喘一口气。这一松力，手臂也撑不住从刑床上滑下，只留满口血腥，都是方才硬咬着护腕时磨破的。压着他肩头的卫士只觉手下那身躯抖动得愈发厉害，心里也叹气，帮闵彧将垂下的手臂扶上刑床。

闵彧再欲咬着护腕忍痛时，却不知是方才太用力还是怎么，齿间竟难着力。他此刻只想着怕痛极时出声呼号，索性向腕上皮肉咬去，却突然见一方巾帕递在他眼前。闵彧一阵诧异，不由顺着抬头看去，可直半晌方才定睛看得真切，原来竟是裴禹立在他跟前。他这顿打捱得全没准备，一时只顾痛得死去活来，都还不及思忖心里该是什么滋味。只这一刻，他看了先生的面目，才突觉胸中酸甜苦辣一起涌上，眼前骤然一阵发花。他唇齿翕动半晌，喉中却发不出一声，恍惚中只觉裴禹面目渐渐模糊。终是强稳抬起着手臂，接了那巾帕，自己这也才看见有两根指甲已在抓持刑床时硌得劈了，这一动弹血直向外涌出，那血一时尽染在帕上。那几点血色映在裴禹眼中，他手指仿佛有瞬间的一滞，却见闵彧低头将巾帕咬在齿间，已又低了头去，未几只听闵彧喉间“唔”的一声，有卫士的唱数声道：“四十一……”

帐外行刑，帐内尉迟中见尉迟远离了正座，不由迈了一步过去低声向他道：“这二十棍还真当加在数目上了。”

尉迟远语带讥嘲道：“那你去替他？”

尉迟中道：“我倒真觉得有些对这后生不住。”

尉迟远道：“裴禹今日正题还没开场，他是断不会因着枝节留人丝毫话柄，这不过是铺垫场面，与你何干。”

尉迟中叹道：“只是闵彧倒霉。”

尉迟远轻声笑道：“他追随裴禹，你不是最看不过的？”

尉迟中道：“闵彧是一心跟着他跑，只他对闵彧却不过尔尔。”

尉迟远心中一哂，也不再点破。众人只以为裴禹昨夜方回营，今日帐前是临机应付。却不知他已到自己帐中，两人是秘密深谈了半夜的。裴禹在龙华山能得消息，还会是谁报的信。只是裴禹今日不但不提这事，反责了闵彧。这里的意思，尉迟中等一干人不明就里，尉迟远却看得明白了。再看尉迟中神色，一时半笑半叹。之前众人皆因看闵彧似与裴禹站一线而有了些疏远之意，在军中若受孤立，到战场遇险时没人肯搭手相助，是最忌讳的事，倒是今日裴禹愿做恶人帮他换回人缘。这些皮肉苦楚自是值得，更为难裴禹这一番曲折的苦心。

他这样想着，亦缓缓踱向了帐外。方才站定，就见眼前军棍梢头扬着粘稠血水从半空直落在这后生身上。再看近旁的裴禹眼光却似落在远处。尉迟远一笑，问道：“监军看什么呢？”

裴禹面无表情，只淡淡道：“将军叫诸将都去辕门吧。”

其后数年，这日在场的西燕军将官仍是人人记得当时情形。监军裴禹在辕门前因妄议撤军动摇军心而斩杀李允王琮，众人皆不敢再生摇摆退意。而之前护军将军闵彧的受责，亦是为示军法严正，教无人可生非议。但真正令西燕军诸将昂扬起攻取洛城斗志的，却是裴禹军前的一番话。裴禹指向东方问众人：“诸位知乘洛水，一路向东可见什么？”继而高声道，“出平原、入大河，夹岸是千顷良田，千里大山，三川奔流，从三皇五帝至今，是历代兴盛的所在。你我一日居于西陲，便一日不能享中原辽阔壮美。便只为此，我不得洛城便绝不撤军。莫滥言韬光养晦做借口，总有人说秦穆公称霸西域方是秦成霸业的根本，可从秦穆公到始皇帝却是花了两百年。而今河北高氏贪婪暴虐，我等若偏安一隅，便是坐以待毙。前朝本朝帝业更迭皆不过数十载，诸位难道等得起两百年？人生亦不过转瞬，大丈夫立世，当争的只是朝夕。”

是夜，裴禹帐中灯光久久不熄。李骥进来奉水，却见裴禹坐于案后，只微闭着双眼一动不动。

李骥轻声道：“先生昨日便几乎不曾睡，还是早歇下吧。”见裴禹似是摇了摇头，又道，“今日帐前先生平复了撤军的物议，到现在也该略松口气了。”

裴禹挣开眼睛看了他道：“你觉这事是靠我这唇舌而成的？”顿了一顿，叹道，“这事终是因为尉迟远肯站这边。”

李骥道：“那也是因着先生与他谈了一夜说动了他，不然他怎能有这担当？”

裴禹道：“我这一夜也不曾劝他什么，不过是说定了一件事。”见李骥露着问询神色，忽而一笑，漫声道，“只要攻下洛城，功归他，过归我，朝中如何翻覆，他也无后顾之忧。”

李骥这才恍然记得，今日帐前开口下令斩杀李、王二将，又说出断不撤军的皆是裴禹，尉迟远并不曾说一句瓷实话。其实不管任谁掌权，夺下洛城这样的要冲也终究都是一件功劳，只不过这其间弹压异己、得罪尉迟扈的出头事，却已都是裴禹做了。李骥再往下想，只觉脊背发凉，不由脱口道：“先生何必……”

他话没完，已瞥见裴禹盯着他问：“何必什么？”

李骥悚然回神，明白这话是差点触上裴禹的忌讳，一个激灵口中已转了话头道：“我说……先生何必，今日这样重责闵彧将军。”

裴禹冷冷道：“我已是招恨讨嫌，教人以为我对他亲近，倒是好么？”

李骥看出裴禹心中是存着多少事的不豫，哪还敢多言，连“是”字也未答，只默默垂首立在一旁。

半晌却听裴禹道：“你随我去闵彧帐中。”

其时已是夜深，到了这个时辰，闲杂人都已散了。李骥知裴禹是不愿旁人看见才等到这时候，于是特意不叫人随行，待行至闵彧帐外，更低声吩咐门前卫士不要张扬。他防着人看见，不便在门外晃荡，便跟着裴禹进了帐门，只是未再向内行而立在门前。

帐内灯光昏暗，也没声响。李骥正想着闵彧此时必已是睡去，却听里头低低一声“先生。”嗓音却都是哑的。

里间静默一时，只听裴禹问：“如何？”继而听得窸窣声响，想来是裴禹掀了被衾，却听闵彧声音微颤着道：“先生……别，别看了……”也不知是怕疼还是怕羞。

李骥微微一叹，闵彧实则并不大晓得先生的脾气，裴禹而今对他，在师生之分以外竟是还带着些长辈关照的，而这点怕是裴禹自己也未觉察。

听闵彧哀求，裴禹手指听在他腰间略一顿，终是撤了手。只见这少年将军伏在榻上，眉间因着忍痛微微纠结，却因生着一双弯月似的眸子，眼梢竟仍似是含笑。只方才略一躲闪挪动，身后轻薄中衣上便透出淡红血迹。裴禹看他半晌，问道：“你今日可觉得委屈？”