人世间能有几位出将入相的第一等人物？然而方静玄便是了，纵使是万众瞩归，帝王亲迎，他面上却始终是不变的一片疏淡，似乎在这世间再也无一丝事物能引起他动容分毫。
这是大晋朝必须铭记的一天，这一天也必然会被万人口口相传，成为最为传奇的记忆。
四艘依次驶来的战舰停在了港口，方静玄从架起的舷梯上走下，走近伫立在岸边始终望着他的北宫棣，目光交融，二人的距离一步步缩短，直到方静玄站在北宫棣身前，三跪九叩。
“方静玄听旨。”北宫棣深深吸了口气，开口道。
杨子荣自北宫棣身后步上前来，张开明黄的绢纸，朗声读道：“奉天承运，皇帝制曰：北海自朝以来，离乱远久，雅道缺丧，民风沦失。朕膺期御宇，静难齐民，欲正本澄源，永固福源。北海总督方静玄洞戎韬略，膺节制权，治居北海，克有成绩。及功宣荡寇，志展平狄，显国雄威，光振遐轨。且表德优贤，局量宏雅，元功懋德，甚得朕心。
“今特赐方静玄为一等公，美号镇北，擢升从一品少保，加文渊阁大学士。钦此。”（*注1）
杨子荣不由得想起四年前方静玄离京时，冷冷清清不过他与太子相送，而今衣锦荣归，前后差距争让人明白世态炎凉四字。他看着似乎仍未从震撼中反应过来的方静玄，微笑道：“镇北公还不接旨？”
不只是方静玄默然着，在场一片鸦雀无声，所有人都因为杨子荣的话从听到圣旨的震惊中回过神来，齐刷刷得看向了方静玄，眼中有仰慕有狂热有复杂有恍惚，然而这种种纷繁情绪却尽数不能影响到领旨谢恩的方静玄。他抬眼看着北宫棣，露出极其浅淡的笑，二人目光中流淌着某些东西太过明显，也太过晦涩。北宫棣上前一步亲自扶起了方静玄，执着他的手，邀他共上了帝驾玉辂，珠帘落下，重重迭绣的青色纱帐挡住了诸人的清晰视野，只能看到模模糊糊中两个人影仿佛再无罅隙。
“摆驾万歆苑——”左常的声音响起，天子的仪仗再度移动起来，车轮在京郊道路上碾出道道车辙，相互交错着，仿若随时会分离，又仿若下一刻便会相交在一起。宦海沉浮，穷通得失，教人惋叹慨忼，莫若于此。
“太子如何？二皇子、三皇子如何？”方静玄慢慢握紧北宫棣的手，开口问道。
北宫棣微微一窒，脸上的神情出现片刻的怔忪，他死死看着方静玄的眼睛，语调似是无奈似是委屈，又似是质问：“方静玄，朕对你的心思，你还不知晓么？”
一时间方静玄忽然就不想判断真假，他伸手揽过北宫棣，视线一寸寸划过那张令他相思入骨的脸庞，再无迟疑的低下头覆上他的唇。北宫棣微微一颤，迎合着他，感觉到他慢慢加深了这个吻。一时间二人心醉神迷，方静玄再无顾忌得探寻而入，唇舌相交，越发放不开他，动作间肆虐而又充满柔情，一边继续吻着，一双手却有些不规矩起来。
幸而车外的天子奏乐声拉回了方静玄的残存神智，一吻完毕后，方静玄平息着体内的汹涌气息，低头开口，声音略带一丝沙哑：“你方才撤了我兵权。”
北宫棣脸上带着微微的熏热，他靠在方静玄怀中，没有说话。
方静玄不动声色得一手覆上北宫棣的膝，在他耳边低声道：“你方才也封爵拜相了。”北宫棣微微偏开头，神色间露出一丝恼意，方静玄却不依不饶的凑在他已然绯红的耳畔：“陛下，你说百官中会有多少人认为你重用微臣，多少人认为你准备卸磨杀驴？”
北宫棣见躲不过去，只有抬眼看着他，问道：“你在意？”却正见那人离得极近。
方静玄低低笑了起来，北宫棣这才发现他不知何时已然将自己整个圈在怀中，四周环绕的尽数是他的气息，只这刻他长久以来孤悬无依的心竟也感到安宁万分。方静玄眼带虔诚，眉目依旧，只是双眼中悄然泄出的深沉情韵让北宫棣有种窒息的错觉。他望着他，轻柔的道：“陛下要的都可拿去，我再不离开了。”
乾宁七年夏六月，北海诸将士归国，北宫棣按功论赏，封方静玄为镇北公，赐铁券丹书，任文渊阁首辅留京，自此方氏一族荣登帝国显赫之门。同年，下令枢密院右副枢密使周颖调任北海总督一职。北海一事遂成定制。
（注1：本圣旨按唐朝规制骈体文修。）
——卷四·长相思·完——
第五卷：长相守
第四十一章：文渊一日游
“大哥，这样不好吧。”两个矮小的身影蹲在一处屋檐下，其中一个约莫十岁不到的孩童凑在另一人耳边，犹犹豫豫得道，轻轻抓了抓握着他的一只小手。
他身旁的人转过头来，露齿一笑，往日里温文尔雅的一双凤目中尽是狡黠之色，他小声道：“不会有事的，二弟，咱们小心点就成。我还没来过文渊阁呢。”他一边说，一边张长脖子，小心翼翼的观察着四周。
年幼者紧张的抓着他的手，拉了拉身上的舍人服饰，袍子因为不合身而拖曳到地上。只听见身边人低声数着：“一、二、三。快！”，少年抓着他的手就立刻向前方的宫殿冲了过去。孩童瞪大了双眼，脚步如飞，二人刚刚在下一处隐匿好，就见又一班巡逻的持刀护卫走了过来。
“大哥。”孩童哭丧着小脸，手心中汗涔涔的。一脸兴奋之色的少年转过头来，不由得拍了拍他的头，语气温柔的道：“莫怕，马上就要到文渊阁了。”
“父皇若是知道，定会、定会……”孩童轻声劝道，只是未待他说完，少年便抢过话头：“有我顶着。再说了，咱们换了服饰，他们必认不出来，东宫的两人此刻也必不敢声张。好渊儿，只要教我瞧上一眼，便就回去。”
少年边说边张望着，微微眯起眼睛，准备带着孩童瞧准时机窜到下一处宫殿去。与此相隔不远的东宫中，太子书房的大门紧紧关闭着，受太子命令无人敢进入的房间中，只有两个小太监被蒙着嘴与眼睛，剥去了外衣，绑在椅子上。而原本房间中应该在认真习字的太子与二皇子，却不见人影。
“王善，你当真不愿？”一个人影站在桌边，问着与他穿着相同的红色官袍公服的另一人，按两人身上的佩绶与补服推断，据是朝中三品文官。被问到的那人却一声不吭的自顾自坐下，举起一本桌上放置好了的文书，半遮住脸，就好像没有听到对方带着无奈的语调的询问一般。
提问之人好似也对他这般态度习以为常了，叹了口气道：“你若是不愿为尚书，当可下朝后对陛下私自提及。也总好过这般当众驳了姚大人与陛下的面子。”
王善任由他絮絮叨叨的说着，眼皮也没有抬，自顾自看着文书，良久平静道：“元大人今日无信？”
“……尚未来信。”白瑞的滔滔不绝被他打断，下意识回答道。待出口后他方才意识到说了什么，不由得摸了摸自己的鼻子，有些恼意的道：“提他作甚么？”
王善从文书背后抬眼淡淡盯着他瞧一会儿，直到白瑞都忍不住想要开口询问之时，却见王善又垂下眼看着手中的文字，似乎它们比他更有吸引力：“难怪你今日里这般闲。”
白瑞的脸色一瞬间变得极为尴尬，浑身有如木头一般直挺挺得僵着，似乎下一刻便要恼羞成怒。然而出人意料的，他忽然板起脸，严肃的问道：“当真这般明显？”
对他这个丝毫不符内阁大学士，左都御史三品朝廷命官身份的提问，王善视若不见，继续道：“元大人去凉州不到一个月，一共来了一十三封信，其中一封给方大人，一封给杨大人，一封给我。余下的十封，尽数是给你的。”
“如今只怕要变成十一封了。”他稳稳地又加了一句。只见一个身形熟悉的灰袍人站在文渊阁大门口，将一份东西递给了内侍，内侍恭恭敬敬的按照吩咐，把手中的信件交到了正张口欲言的白瑞手中。王善见状摇了摇头：“你与其关心我，倒不如想一想元大人这次来的诗，你该如何相和回去。”
白瑞没有打开信封，犹豫片刻，仍是最后不尽心的劝道：“罢了，方大人待会儿来文渊阁时，你亲自与他解释一番吧。”他并没有提及方静玄会不会问起，似乎这是一件必然的事。
王善不紧不慢的点了点头，全神贯注得投入到了手中的奏章之中。
与此同时，在文渊阁另一头的一张大桌案旁，有两个人正看着摊在桌上的大晋全图，其中一人留着短短的胡子，目光时不时闪露着若有所思的神色，一副智珠在握的模样，正是兵部侍郎杨子荣。
他身边那人看起来比他年轻好几岁，双眼微微放空，却似乎在神游天外。杨子荣沉声道：“子清，你若是乏了，可去歇息会儿。”
刘缜回过神来，不由得摇头道：“无事。”
杨子荣挑了挑眉毛，漫不经心的道：“那你便想一想这西方都鹏王朝来使后，沿着通商道路建立指挥使之事。”
刘缜看着他认真端详地图的样子，轮廓刚毅的侧脸上有一种常人难见的坚决、自傲的气度，见他一只手下意识摩挲着绢面，刘缜知道这是杨子荣陷入深沉思考的表现。杨子荣对大晋的边防有一种天生的狂热，他也似乎为此而生一般，南洋水师、北方有邑制度、西漠至海的藩属系统建立……这一切背后杨子荣功不可没。
连北宫棣都曾赞叹他“谋断非凡，国之幸也”。
“退敏，你可有意于户部？”刘缜很想这么直截了当的相询，然而无论是处于任何目的，任何心思，他都只能把心头的疑问迅速压下，无法说出口。
“……那是杨子荣，那是刘缜。”少年附耳在孩童边小声得指点着文渊阁中之人的身份，两人不知不觉已经潜到窗户下，张头小心翼翼向里头探望着。
少年又补充道：“今日上朝的时候，父皇准备好了让王善大人接任户部尚书的诏书，谁知晓就在宣读之前，王大人却公开启奏，不愿为尚书，反而愿至扬州调理江南经济钱庄之事宜。”
年满六十七岁的姚禀秋前日上奏本，言道乞骸骨还乡，回徐州含饴弄孙，北宫棣再三挽留后便答应了，这般就空出了户部尚书的位置。而今日早朝时众位臣工也看出，陛下心中属意的是户部左侍郎王善来接替姚秉秋。只是早朝上却偏偏发生了这样出乎意料的事……
现在的问题不是王善为什么执意不肯担任尚书的职位，而是谁来担任户部尚书。毕竟这是正三品的六部尚书，一日不可空缺。少年在心中默默思索了一番，排了个序，除了王善，户部左侍郎是一个墨守成规的人，不能胜任，那么接下来能有资历的便是几位侍郎，比如杨子荣。但是杨子荣到底愿不愿意去户部任职呢？
少年，也就是北宫昱溟，想到早朝后父皇怒气冲冲离开的样子，心中不由愈发想要知道这样僵局该如何解开。
这一切思绪在北宫昱溟脑海中飞快闪过了，他继续小声道：“内阁本有六大学士，因为‘云锦山庄’疑案，大理寺肱卿元崇安被派去凉州，如今王大人也自请外放，这般就只留下四大学士……”
“亦非我所愿。”文渊阁中诸人并未察觉到窗外有人偷听，低头看着地图的杨子荣忽然冒出一句没头没脑的话。刘缜看了他一眼，再次陷入了思考中。
就在此时，一身绛红官服的方静玄步入了文渊阁中，平静的神色看不出丝毫异样。与他一同来此的是穿着金黄龙袍的北宫棣。北宫棣坐在文渊阁中的正座上，脸上一副淡然的模样，但在看到前来行礼的王善时，还是没好气地哼了一声。
“陛下。”方静玄在一旁轻轻喊道，一面飞快的扫了一眼正跪着的王善。
北宫棣挥了挥手：“起来回话。”
王善收到了方静玄的暗示，虽颇有些惊讶北宫棣今日居然反常得来到此地，但仍识时务得跪着道：“陛下，微臣有罪，不敢面天颜。”
北宫棣冷冷道：“何罪之有？”
王善俯首道：“令陛下龙颜不悦，诸大人惶恐，乃臣之罪。”
“哦？”北宫棣微微抬手，方静玄递上茶杯，他喝了口茶，居高临下得看着一副规规矩矩样子的王善，突然松口道：“江南财务若交给你，你有几成把握办好它？”
王善不假思索道：“臣以越地王家担保，必不负陛下所望！”他忽然有些犹犹豫豫试探道：“陛下……可是同意了？”
北宫棣上上下下看了他半晌，道：“你执意如此，朕岂能强求。”他在王善脸上露出大喜之前，再次冷哼了一声，道：“但你可知你今日何罪之有？”
“……欺君？”王善有些摸不着头脑的样子。北宫棣虽知道他这幅懵懵懂懂的模样八成是装出来的，但依旧冷着脸道：“你不仅是户部侍郎，大晋中央银行的首任行长，更该知晓，你是文渊阁大学士。平民百姓家尚有亲疏之分，懂得五服之别。你虽非皇室中人，但在朝堂之上，文渊阁大学士便是朕的近臣，如朕羽翼臂膀一般，朕岂会自断臂膀、自废羽翼？”
看着北宫棣冷着脸却如对家人一般娓娓道来，王善心里一酸一热，泪水已在眼眶中打起转来。他颤声道：“陛下——”他从未想过在北宫棣心目中竟然这般重要与亲近，那份感动顿时席卷全身，只觉得敢不糜骨粉身图报，继之以死……
“朕今日大怒，并非为你弃了责任而不愿为国分忧，而是你事先未上禀告知，贸然行事。若是朕当真迁怒于你，岂不是自打脸面，反让朝臣看了笑话。”
北宫棣说到一半，忽然转头厉声喝问道：“谁在那里？！”
两个矮小的人影从墙角后半爬半跑着进了文渊阁，垂头丧气得站正。北宫昱溟拍了拍身上的舍人长袍，动作如行云流水一般跪下给北宫棣行了礼。二皇子北宫昱渊也随着太子颤颤兢兢得行了礼，偷偷的看了看周围，文渊阁中诡异沉默下来的气氛让他有些心跳加速。只见北宫棣半举着手，有些发愣的看着两个人，文渊阁的大学士们也俱露出了目瞪口呆的表情，似乎依旧不敢置信，自己认出了这两个灰尘满面一身狼狈的少年身份。
第四十二章：尚书几波折
“儿臣参见父皇！”北宫昱溟与北宫昱渊齐刷刷的说道，清脆的声音回荡在文渊阁中，四周的大学士们俱认出了他们，神色各异，纷纷看向坐着的北宫棣。
北宫棣的脸色果然黑了下来：“你们在此做什么？”
恰在此时，一个太监慌慌张张的跑进了文渊阁，一头跪下，低头带着哭腔开口道：“皇上，东宫出了事儿，太子殿下与二皇子殿下不知所踪——”
他的声音戛然而止，呆滞的看着跪在他前方那两个熟悉的小身影，与他们身上更为熟悉的服装，转瞬间就明白发生了什么事。他的头埋得更低了，下意识深深的打了个寒噤，跪在地上瑟瑟发抖。
“太子与二皇子不知所踪？”北宫棣玩味的重复了一遍，露出阴冷的笑，眸子里怒气四溢，“你们——真是——愈发有出息了。躲在文渊阁外，还扮成了舍人。”
前来通传的东宫太监主管已然伏倒在地，不停磕头。无论太子与二皇子会受什么处罚，他都必然会因为“失职”一罪而引咎挨刑，若是皇上盛怒之下，只怕掉脑袋也是有可能的。