北宫棣低低的说到：“静玄，朕连为她流泪都做不到。”方静玄一刹那间不知作何感受，北宫棣似乎在自嘲，然而他知道，北宫棣说的是事实。只是北宫棣这般坦白，却只让他愈发在心底感到难受。
他想吻他，但他不能。他知道北宫棣的身上有许许多多的秘密，但他不能相问。他轻轻抬手与北宫棣十指相缠，他能给出的只是暂时的一种温暖，在深夜里，这片刻的温暖足以令二人沉迷。方静玄在殿外陪站了这许久，他终究是一步步走了进来，靠近了帝王。他揽着他的腰，脸旁轻贴着北宫棣柔顺的默发，静静的听着他的呼吸。
他想将北宫棣死死相扣在怀，轻言蜜爱，肆意亵薄，他想将他拆吃入腹，与他融为一体，昭告天下每一个人，北宫棣是他的。不是那感人至深的帝后钟情，不是那迷人心魄的一生一世一双人，北宫棣不属于这些，他属于王朝、天下，属于令常人憎怖的黑暗与铁血，属于与他共入的违伦地狱。
但他不能，他不忍也不愿，他所能给予的只有依靠。方静玄没有哪一次如此深刻的意识到，隐忍也是会将人逼疯的。
“方静玄，朕命令你，不准出事。”北宫棣沙沙哑哑的声音，带着一丝呜咽。这几日来的风声鹤唳局面总令人颇有些心惊。若说皇后的罹难是命中注定，方静玄却被他改了命，真真是不可预料。他真不敢想像那一日，若是方静玄遭了不测，任他如何强大也只会在那一瞬间万念俱灰。
在奉天殿外，夜色渐深，宫装的女子倚在墙上，一手执着帕绢掩住红唇，无声的流泪。她踉踉跄跄的走出奉天殿的宫门，却只见景阳宫太监主管左常执着一盏宫灯，对她行礼淡淡笑道：“淑妃娘娘，夜深了，小心脚下路。”
淑妃一颤，她闭上了嘴。她早知道陛下心中有一个人，甚至为了那人冷落皇后，空置后宫佳丽，而将她推上看似风光无限的宝座，却拔除了她所有的依靠。她不知道的是，那人竟然是，竟然是……
然而，她不敢露出纤毫的心思，她站正了身姿，拭去泪水。是了，夜深了。
第四十四章：帝驾下江南
“陛下，臣已有关于何少师之案的结果。”皇后大丧未毕，早朝之上大理寺元崇安就扔下了一个重磅炸弹。因着何岱青死在任上，又官居显位，故而受追封了一个“少师”的官职，谥号“文毅”。
既“云锦山庄”案破后，元崇安又马不停蹄得回到京师，督查何岱青遇刺之案，出来的几条线索都指向了江南徐州、扬州二地，于是，元崇安在京师中呆了没几日，便又领旨离了京，经过长达几个月的暗访明察，终于水落石出。
然而出来的结果让人震惊之余又有些讽刺。“何少师所收之信，乃是徐州一家造纸坊所制备，其字乃是由人雇佣京师小民代写。何少师依照信前往城南嘉园楼赴约，中迷药，为人杀害。动手者乃是肖晓全，其人乃扬州柯城府人，白身无功名，因受豪强所迫，家破人亡。失了田地家产而官府又不受理此案之后，肖晓全来到京师却无路可走，因此怀恨在心，为人挑唆后便下了手。”
“臣已然将其捉拿，关押于天牢之中，犯人已然认罪。只是挑唆他犯下这等恶行之人，肖晓全却形容不出。此事有待候查。”元崇安恭恭敬敬行了一礼，又退在一旁。
与云锦山庄背后牵扯到了雍州、凉州、回州等地错综复杂的势力相比，这何岱青之案简直虎头蛇尾的令人发笑。堂堂三品大员，居然被一个农夫杀死，真不知该如何评说。
北宫棣压下了这件事，心中却转起了另一个念头。若无大事，皇帝需坐镇京师，而北宫棣上一世就因为厌倦京师千篇一律的景色，于是寻了个“天子守国门”的理由五次亲征漠北。但现在漠北之患已除去，西方与南方的边境线都极为安稳，无仗可打，北宫棣颇有些静极思动。
何况，无论这借刀杀人者背后的势力是何等之人，想来他们的目标不会仅仅在于何岱青一人，北宫棣觉得他们所图非小，或者是瞄准了皇帝本人，或者是他坐着的那把椅子。但如今京师已经被厂卫、军队防卫的和铁桶似的，原有的暗潮涌动都蛰伏下来，安分得很。北宫棣想要搅动浑水，也就必须来个引蛇出洞。
“吩咐下去，朕明年有意南巡。”北宫棣下了朝，来到文渊阁转了一圈，对诸位大学士吩咐道，顺带把方静玄带去了景心殿。文渊阁中余下的四个大学士面面相觑了一会儿，便各干各的去了。
一般来说，帝王巡视天下，都是处于政治需求。或者蠲赋恩赏、巡视河工，或者观民察吏、阅兵祭陵，总体上便是起到安抚人心的目的。自瑶朝开始，全天下的经济中心已然落在江南，而繁盛之地往往一体两面的有着庞杂倾轧的利益体系，如今大晋发展归发展，但也带来了不小的副作用，并且似乎已经到了有人动了歪心思的地步，这就让北宫棣不能坐视不理了。
江南不太安分，这是北宫棣绝对不希望看到的。故而南巡一事也就提上了议程。工部要开始修缮一下行宫，礼部也要开始准备仪驾。
天子南巡在视察之余，北宫棣也有历练一下文渊阁的意图，看看在帝王不在的时候，群相制度的办事效果如何。至于北宫棣早在乾宁八年就把大学士王善扔去了江南，先行梳理经济，捋顺关系网络，自然也是他提前安排好的。
北宫棣把下人遣出了景心殿，方静玄就极为自然的贴了上来，抓着他的手坐在了桌前，看起了公文。北宫棣没奈何的由他握着，半靠在侧旁的软榻上，翻了翻手中的《天地志》，盘算一下南巡去何地游览胜景。所谓“烟花三月下扬州”、“最是江南好风景”，北宫棣看过大漠辽阔的北国风光，也领略过五百年后现代气息的水乡风情，但是这带着古意深韵的江南，还真是只闻其声。
自皇后薨后，方静玄也愈发没有顾忌起来，夜宿景阳宫虽然因为某些原因被北宫棣尽量控制了次数，但平日里这般逾矩的事情方静玄也没有少做。北宫棣心中半恼半喜，动作上也就半推半就，好歹由着方静玄。但有时被折腾得恼了，他也会冷颜几日，以“朕体恤下臣，镇北公不可过劳伤身”为由想着法子拦人不见，至于方静玄是不是将它当作个中意趣，这却是北宫棣从未思考过的。
所谓“醉卧美人膝，醒掌天下权”乃是世间无数向往权利之人的最高追求。北宫棣看了眼专心无鹜得快速处理着公务的方静玄，星眸朗月，身如白杨，一手紧紧攥着自己的手掌，拇指指腹还在掌心无意识得画着圈，琢磨着自己大概也勉强达到了这个境界。
忙忙碌碌下，一年的时光又翻了过去。排场浩大的御驾开出了京师，北宫棣留下了“太子监国”的旨意，便启程南巡。只是少有人知道，这前往徐州首府齐术的御驾乃是空的，虽有太监总管布宁与礼部尚书仇有贞鞍前马后，一副帝王在车，肃穆隆重的态度。但实则皇帝本人却乘了一辆小马车，带着镇北公方静玄和几个仆侍，微服悄然行去了。
杳杳飞花，峥峥水声，徐州的度阳以其地的百花闻名，而其中最为烂漫的，便是四月妖娆多姿的杏花。这日春景盛时，在度阳城北的悬独山上，花鸟争锋，游人如织。景色之间，却有一个面色冷峻的男子独自坐在亭子里品茶，白衣带剑，很是惹人注意。
度阳乃是富庶之地，又是古城，昔日诗仙曾在此留下了十九首七言律诗。有人慕诗文，有人慕景，游玩者里青衣士子、锦衣纨绔不少。虽有人对这位面生的白衣人独自霸占了一座休憩的亭子而感到不满，但瞄瞄那把一看便价值不菲之剑，瞅瞅立在亭子外的孔武有力的家丁，加上面前伺候的家仆一举一动间的从容谦卑，也就没有多少人敢去打扰一二的。
但不识相的人并非没有，比如此刻，一个鲜衣锦靴的男子就大摇大摆得走到亭子前，傲慢十足的一扬头：“谁家人儿占了这般好风景，不如让本少爷也讨杯茶喝？”
人群中果然有认识他的，顿时传来一阵窃窃私语。“是原知府家的少爷，这下这白衣家伙要倒霉了。”闻言看向亭子里的目光又多了许多，有恍然大悟的，有暗中好奇的，也有不少纯粹看热闹的。
亭子里的人正是北宫棣，他撇下了方静玄独自出来游玩，颇有几分把人晾在一旁，不闻不问的意思。北宫棣一想到昨日之事，脸色又难看了几分，浑身冷冽之气上涨着。此刻斜斜的从亭外插入这样一句话，北宫棣顿时就气笑了。
“让他进来。”北宫棣懒懒的说到。想北宫棣昔日里是横行霸道的人物，谁知这年头竟有人敢犯到他头上来。
拦住原少爷的家丁立刻无声无息得退下了，亭中侍奉的左常不由微微擦了擦冷汗。只见这不知哪儿冒出来的公子哥整了整衣服，大剌剌坐在北宫棣正对面，一时间额间拭去的汗水又冒了出来。
原少爷看了眼摆在桌旁的剑，眼睛一亮：“好剑！”又品了口左常递上的茶水，顿时眯上了眼睛，晃晃悠悠的呢喃道：“无味之味，无甘之甘。好茶！”
北宫棣一双凤眸似笑非笑看了他一眼，只见这人二十来岁，生得一副好样貌，眉眼里蕴着江南多情的气息。北宫棣看着他头上用杏花枝簪起的发，不由又多看了两眼。
原公子笑嘻嘻道：“可还满意？”一面晃了晃头上那枝开得正艳的杏花。北宫棣顿时收回目光。
他也不是没有簪过花，昔日为科举进士举行闻喜宴时，一甲之人便要为皇帝簪花。只是像眼前这位般明目张胆的头戴杏花，风雅之余还有丝迤俪，北宫棣还真未尝试过。
茶也喝过了，人也端详的差不多，原公子决定大人不计小人过，原谅了这冷漠家伙的无礼行为。“本少爷姓原，名允志。敢问公子何名呀？”
北宫棣一听，顿时就明白这人生出了几分结交的意思。加上他外表看上去不过二十七八，也难怪这位原公子心有此意。北宫棣当下恢复了几分往日游戏人间的态度，不动声色的道：“在下姓黄。”
“原来是黄兄，”原少爷笑眯眯的道，“我与黄兄一见如故，正好今日里要在度湖畔摆上一桌酒席，还望黄兄赏光啊。”
北宫棣对这些弯弯绕儿熟悉的很，顿时挑起眉毛，意味深长的道：“自是恭敬不如从命。”
原允志被他这么微微一挑眉摄得心神一跳，暗道遇上同道中人了，看来酒宴后的安排，这位新交的朋友想必也不会陌生。却不知这人通身气度，这茶又显然是猴魁中的极品，不知是哪里来的金贵之辈，莫非是慕着度湖秋娘的名头来的？当下愈发觉得他有意思，一来二去就赖在了北宫棣旁。
北宫棣倒并不介意，被原允志插科打诨一闹，心头淤结的恼怒也散去了一些。无论左常还是知道他身份的人，都不敢这么和他说话，更不敢在他面前暧昧的提起度湖画舫中，哪一位秋娘最谙风月。北宫棣可是曾在北方花月场中混迹良久，风流在外的家伙，顿时也就“来而不往非礼也”了一把。直让原公子露出心向往之的模样。
左常在后缀着听得心惊胆战，却面不改色，暗暗着急。陛下眼瞧着就要被拐去了烟花之地，不知道方大人去了哪里，怎的不在此把陛下劝回去。
第四十五章：盛景忧人心
北宫棣随着原允志去了度湖畔赴宴，果然见到了四五个与原允志一般年纪的锦衣公子。彼此称兄道弟的见了面，很快就混了个眼熟，觥筹交错间，几位也没少拐弯抹角得打探北宫棣的来历，俱被北宫棣婉言挡了回去。偶或间也七分真、三分假的透漏出一些消息，诸如姓黄名天，自京师来。
几位瞧他的目光顿时就高上了几分，皇帝南巡虽然未至此地，御驾仍旧留在徐州首府。但看这人生的通体贵气，保不准便是高不可攀的人物。不过，度阳府天高皇帝远，这几人又俱养尊处优，胸无大志，倒是没有趁势攀附的想法，只是态度上稍稍热情了些。
北宫棣向来好酒，在北方当塞王时，军中苦寒的天气里练出了一副不错的酒量。这江南名酒“杏花村”虽然不辣，然而软绵绵的劲道过后，甜甜间自有一股熏醉，酒过三巡后，众人脸上俱都浮了层微醺，不由放开了几分。原允志趁势提议道：
“黄兄这是头一次来度阳，须知我度阳有三丽：一丽阳春杏花、二丽细雨度湖、三丽自然是度湖中的红粉佳人。不如咱们前去领略一二？”
若是其他时候，有人敢在北宫棣面前公然提出这般不着调的邀请，别说冷眼拒绝，就是杖毙也属正常。但此刻北宫棣却只心中一动，淡淡笑道：“却要叨扰了。”几位公子哥闻言顿时就轻浮的笑了起来，“贤弟、贤兄”呼唤的很是热切。原先见这位新结交的黄天一脸冷冷的，以为颇不好接近，没料想人却也通达。
几人顿时离开了酒楼，北宫棣瞧见原允志递出了一块玉牌，上面写着什么“商行”的字样，顿时心中略有所思。他已然知道原允志是度阳知府的独子，看来江南官商一体的现象，果真严重到这般地步。
自乾宁四年末南方出现了第一家缫丝场后，各地的纺织业顿时就如雨后春笋般冒了出来。而北宫棣的“人头税”法令、“无牛税”法令、“长子继承法”齐齐作用下，不少寡田者主动交出了农田，又由官府住持卖于了大地主。大批农民背井离乡，有些移民，有些则为江南兴起的手工业、棉纺织业、茶业提供了劳动力，摇身一变就成为了工人。
北宫棣想起这一路走来，革去了不少阳奉阴违，仗势恶意侵占田产的贪官污吏。而这已然是在王善已经来到江南二年，整治之下的境况，原来的状况可想而知有多么糟糕。北宫棣自然明白“不可至清”的道理，但在十年前的“反贪”风暴过后，江南地区的官场竟就这般无孔不入的触目惊心，官商勾结，不由得让北宫棣叹一声人为财死、鸟为食亡。
北宫棣跟着原允志等几人，被请上了一座湖中楼。这度湖形状似一个玉玦，在湖中央有一个小小的半岛，上面一览风光，风景独好。北宫棣一路走来，望到的俱是极度奢华的装饰，重重悬挂下的纱帘营造出梦幻而又带着弭乱的氛围。
果真是靡靡江南。北宫棣坐在首位客座上，由坐在主位上的原允志点了人。不一会儿，几位佳丽自侧厅中悄然步入，一个个都眉目如画，娇俏生姿，有窈窕的、柔弱的、俏魅的。北宫棣眼皮微微一跳，看到末了一位相貌阴柔的少年自顾自来到几人中一位“段公子”身畔，与人饮酒起来……见周围人见怪不怪的样子，显然是熟稔南风而又不好此道。
几人自然有相好的，纷纷与莺莺燕燕打成一片。北宫棣随意点了个抱着琵琶的女子，叫她弹起曲子来，一面眯着眼睛，由另一位端庄的红衣女子柔柔的粉拳敲打在肩上，享受起来。
原允志一瞧这边齐人之福的快活之态，不由调笑了一句：“黄兄倒是好本事，知月姑娘可少有看中人的。”
“哦？”北宫棣懒懒的笑了笑，一手握住了红衣女子的柔荑，就见那粉霞生晕，微微垂头间风情别好。知画自桌案上取一杯酒凑到他唇边，北宫棣就着饮下，道：“良辰美景，佳人在畔，岂非第一快活事。”
“自然是第一快活事。”北宫棣话音未落，房门被用力打开了，一个锦衣人闯了进来，一同传来的还有这一句话，正是方静玄。
听到他的声音，北宫棣动作僵了僵，身子某处的不适尚且存在，不由脸色更差，冷哼一声。
北宫棣瞪着他：“你来干什么？”
原允志眼睛一亮，来者举止雍容，身上携着一丝书卷气，倒也是难得一见的人物。又见他与黄天相识，原允志便没有阻拦。就见得方静玄大步走到北宫棣身边，隔着桌子居高临下得俯身低低说了四字。北宫棣脸色一瞬间变得通红，一双手甩开了知画姑娘，露出一副怒火高涨，而又羞恼不堪的模样道：“你……你……”