而后，原本是需要两至七个工作天的鉴定工作，在庞德与放克心满意足地填饱肚子之后，马上就收到了鉴定结果。

由于庞德的火藤其火元素含量比一般火藤更高上许多；更可贵的是还附上了珍贵的藤花，即便数量不多，仍然构的上一级的宝物等级，接着，这里的管事匆忙来到庞德所在的贵宾室，以非常有效率的办事速度与庞德讨论了拍卖日程的排定问题。最终，拍卖日就订在两天后，而若是拍卖顺利，他们至少可以进帐3800个帝国金币；因为这是鉴定师为火藤开出的拍卖底价。

这个价钱让庞德满意极了，受到鼓舞下，庞德拉着放克又回旅店继续催生水系的「蓝色铃铛」。

越来越熟练的关系，三天后，庞德戒指里又多了三株「蓝色铃铛」，准备去拍卖场收钱的同时，也让鉴定师鉴定物品等级。不过这次庞德就没有这么有把握，因为这种没有记载在植物百科的稀有植物，或许会因为用途不明反而价格不高，也所以，「蓝色铃铛」的拍卖，庞德盘算着自己也该出席看看状况。

只是才踏出房门，倒是多了一拨人等着自己。

就见旅店的管事焦急地在大厅里抹汗，见着庞德他们下楼，一张老脸亮了起来。

「赫司阁下，终于等到您了！！」

庞德微微诧异，他们在这人生地不熟，能有什么事。

「这么询问实在非常非常抱歉！但小店实在有苦衷，请问阁下能否考虑把房间让出来……」

第53章

庞德挑眉，停下脚步特意重复了遍。「让出来？」

只见老管事满脸惭愧，深深弯腰硬着头皮解释道，

「是这样的。由于魔药大赛即将开始，这中间……唉，总之是来自方索城的参赛者，坚持说他曾经传信提出住房预约，我们这会儿却没收到，现下人到了库落，说什么若住不到便向大会跟城主抗议，这、这实在是——小店没法，只得请求阁下高抬贵手帮忙。小店愿全额退费，并负责阁下接下来的所有住宿与膳食，只是得委屈阁下更换间不同等级的房间，如此可好？」

庞德见着老管事额上的汗，评估着这话里的真实性。

若以赫司帝国这种阶级社会，贵族掌握的权力并非是平民所能相抗，就算有钱，住房住到一半被驱赶并非不可能。如此，也难怪旅店轻易屈服，毕竟要是旅店不配合，以后倒霉的是它，很现实的事，正常的经营者不太会为了个平民得罪贵族这么多。可庞德想知道，若真要让，这笔帐要算在谁头上。

「我们住的套房等级虽是最高，但可不只有我们这一间。怎么管事不问问别人？」庞德面露不满，「何况，我们还提前缴清全数房费，就因你们所称的信用不足。照理说，买卖已成，贵店若是毁约，相信依帝国法律也要赔偿的。」

「阁下说的是，」屈着腰的老管事随即苦着脸，「但、唉，我就诚实说上一句，阁下，其他房都是小店动不得的人，动了问题更大。相比之下，赔偿都是小事啊。」

「所以，」庞德笑笑，「管事的意思是想用钱打发我们？」管事的回答提醒了庞德，即便旅店立场无奈，也算帮凶之一；它帮忙挑出了软柿子。

闻言老管事脸色微微一僵，却也接下庞德的指责，再度一礼。「是。造成阁下的不便，即便无奈，小店拖开不了责任。若能把事情圆满，阁下想要什么额外的赔偿也是可以谈的。」

如此坦荡爽快，庞德倒有些赞赏老管事危机处理的应对。

「要我们退房的，是谁？」庞德话锋一转。

「呃，这……」老管事一阵迟疑。庞德挑眉，直白地说，「若不答应，相信阁下迟早会把我们的资料给对方，怎么，我要个名字不行？」

老管事脸色尴尬，因为庞德猜测的并没有错。甚至，他们早把住客名单给了对方。毕竟旅店这个时候保护自己的作法，就是把庞德这个倒霉的平民推到面前，把换房不成的过错都推到不识好歹的平民身上。

于是老管事叹气，干脆把厉害关系全说了，「对方是方索城城主的侄孙，号称帝国的魔药神童，今年十五岁，也是这次大赛最年轻的参赛者。我们库落一直与方索城不对盘，尤其在举办魔药大赛这事上面，这会儿要被方索城藉事找碴，就是城主也肯定怪罪小店。」

庞德闻言点头，心中差不多有所决定，可这时放克插了句，「等等，换给我们的房间，是单间还是有小厅的啊？」

老管事一顿，转向一直沉默的高大剑士，赶紧回道，「是单间的，不过那是单间最好的！所有的家饰用品全都——」

不料，还没说完放克就坚定摇头，「那不行，不换。单间我们不要，」边说，还拍了拍毛团的脑袋。可怜毛团不知放克依旧打着分房的主意，这会儿非常享受地在放克手下打呼噜。

庞德一旁看放克认真又坚定的表情，不由有些啼笑皆非。不畏强权挺好，反正他们俩身无长物，而魔法都练到眼下的程度也不怕武力威逼，他们还站着理，硬抗不是不行，可为了『那种理由』实在是……

这让老管事急了，看看放克又看看庞德，「这？阁下……赔偿的话，我们可以入内详谈啊！」

庞德才要接着开口，旅店大厅这时又走进一名匆忙的老者。他也是管事，任职于前两日庞德拜访的波兹一级拍卖场。

旅店的老管事一愣，见来人表情匆忙，以为有什么大事。魔药大赛期间，整个库落城的商家在前期经常开会，以讨论大赛期间聚集的人潮该如何应对的问题。老管事迎上前问，「伯格朗阁下？请问是有什么事吗？」

这位波兹拍卖场的伯格朗阁下，一见庞德二人后面露喜色，却先转向老管事笑笑，「不不，今日可不是来找老弟的，我找的是赫司阁下，正巧，赫司阁下也在这儿。」

伯格朗的回答，让老管事的视线诧异地转向庞德。

庞德朝伯格朗点头致意，「日安，伯格朗阁下。我们正要过去拍卖场，不是约了十一时？您过来是？」

「嗳，我这是有眼不识泰山，特地来补偿的。」伯格朗笑眯眯的拍了拍自己脑袋，「阁下走后不久，兰斯阁下派专人送来的联络就到了。他交代我得好好招呼两位，若不嫌弃，请务必多多利用拍卖场布置的招待所，」说到这，伯格朗转头对老管事一笑，「对老弟不好意思，我们招待所可是不输旅店规格。我就想，今日既然阁下约了要过来拍卖场，倒不如由我来这接人，若有行李，骆兽拉车也在外头等着了。」

庞德挑眉，想着这位矮小又圆滚滚的伯格朗，做什么效率都很高。

而算算时间，在第一天到达这里请工会传信的信息，是该到达泛德西了。

在旁的放克再度开口，同样一句，「你们招待所的房间，有没有小厅啊？」

伯格朗立刻热情地说，「岂止小厅，我们为两位阁下准备了一整栋独房。会客室、茶厅、书房，甚至客房跟育儿室都有，可供一个完整家庭入住！用地在拍卖场内，平时有护卫巡逻，环境相当清静安全。若要用餐，还有厨娘随传随到，两位阁下既然喜欢我们的菜单，请务必尽情利用，而两位完全可以住到不想住为止，」伯格朗见一旁的老管事表情复杂，赶紧补了句，「想来大会期间旅店的房间也是很紧张，我这么安排，老弟不要见怪吧？」

「不，当然不……」老管事尴尬地摇头，放克已期待地看向庞德，「那我们就去招待所住吧。」

庞德眼角跳了跳，还是点头，「你回头检查下东西，看有没有遗漏在房间的。」

这句话等于认同了伯格朗的邀请，放克愉快地应了声，抱着毛团上楼。伯格朗闻言积极热情地对庞德谢了几句，随后就到外头招呼拉车了。

只有老管事反而惊疑不定，想问又不敢问庞德与波兹间的关系，只能硬着头皮说道，「所以换房之事，以及赔偿……您看……」

庞德笑笑，也不为难这位老管事，原先他就不打算如此。加上，这时仰仗的波兹其实跟自己没什么关系，即便蛇怪那次自己也算救兰斯一命，但对方会把这个恩情放在哪种程度，庞德以现实的角度来看，并不期待太多。

「让出房间，全额退费，」庞德于是照章办事，「至于赔偿，就用魔药大赛的资料代替，从参赛资格、比赛种类到评分规定这些，都得有，行吗？」这些天，庞德想着蒐集却是没有时间。

「那就……多谢阁下高抬贵手了。」对于庞德的轻轻放过，老管事面色复杂地深深一礼。

低下头的他，现在无法评估把这两人赶走是对还是不对了。

＊＊＊＊＊＊

而在庞德与放克离开旅店之前，还有个小插曲。

那名方索城城主的侄孙似乎在城里晃了一圈后，不多久就领着他的仆众出现在旅店大厅，十几个人的阵仗，队伍倒是挺浩大。仆众之一；一名看着像亲近侍从的中年男性，开口就找刚刚跟庞德沟通的那名老管事，态度虽没有显着的嚣张，却带着理所当然的语气问，房间好了吧？

老管事只得点头应对，同时偷瞄了眼正要离去的庞德与放克。而庞德的视线，在滑过那名被围在众多仆役中间的『魔药神童』后，就不再关切，随即与放克出了大厅找伯格朗去了。

被仆人簇拥的『魔药神童』费迪·方索；他是名皮肤苍白、黑发黑眼、也带着不健康的黑眼圈的瘦弱少年，这时却转头看了眼离去的庞德，突地问道，「那什么人？」

「……阁下是指？」老管事莫名地有些警戒。

「刚离开的那个，金发跟那个北方人。」费迪不耐地说。

「这……恕我无法透露住客的资讯，」老管事一顿后，竟鬼使神差地这么说了。

费迪视线回到老管事身上，嘲讽一笑，「是么？」似乎提醒老管事之前倒没有这个原则。

老管事却严肃点头，「是的。没有必要，是的。」

费迪微愣，询问未果后只哼了声离开。

而他会这么问，只是好奇庞德惊人的外貌，倒没怀疑过庞德与放克就是被他赶走的两人。

毕竟这两人身上还披着闯荡沼气林那会儿的斗蓬，多处磨损看着陈旧，完全不像是能拿出几百个金币，在这住上豪华套房的旅客。

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三十分钟后，被认定财力不佳的庞德与放克，正坐在一级拍卖场里最高级的会客室，点收着出售「火藤」所得的金币，总共是10800个金币（在扣除了一成的拍卖手续费之后），足足比底价多了两倍有馀！

庞德欣喜之馀相当讶异，伯格朗解释道，魔药大赛前许多药材多半被魔药师疯抢一空，而「火藤」不仅是制作火系魔纹墨水的必要原料，在属性上也具有提升药水爆发力的效果，经常被用在魔药配方里。这会儿以高价拍出后，不少未抢得的魔药师都留了信，想询问出售的卖家手上还有无其他的。

庞德不禁确到，「买家还可以透过拍卖场这样询问？」

伯格朗点头，「是的，若有这种信息我们帮忙转达也不费什么力气，就当服务客户。不过，我们是不会透露任何个人资料给买卖双方，在他们没有授权的情形下。」

「可他们怎么询问还有？」庞德第二个疑问，「还有的话，先前以高价买得的人不就亏了。」

「内行人的习惯是会先抛出一点试探市场行情的。尤其是材料这种，还涉及季节跟需求的波动，卖价并不稳定，」伯格朗笑呵呵地说，「而想要的竞拍者会愿意买，多半是不想赌还有下次，毕竟许多珍贵材料真正都只有独一份的，见着了不抢，可没人保证还会有以后。」

伯格朗这么一说，庞德心中一定，放心地再拿出两截火藤；份量多上不少，果然伯格朗眼睛一亮，欣喜地说，「阁下原来还真的有！？太好了！！我想在魔药大赛以前，这样的需求会很高的！阁下如果还有，多多益善哪。」

庞德却不想太过惹人注目，摇头到，「不了，眼前就是我现在所能拿出的全部。不过除了火藤，我手边有还株水系植物，同样想利用拍卖场找到有兴趣的买家。」

说完，庞德从戒指里捧出了一盆小小的蓝色铃铛花，模样精致无比。

美丽的水色花瓣柔柔亮亮，带着浅浅光晕，就像会滴出水一般灵动。满满的水系元素充斥着花瓣的每一处，尤其是铃铛串的中心，竟还闪着一点点银蓝的光点，那可是水系元素凝聚后的外显模样。

伯格朗见状，脸色微变，确是严肃道，

「若是这个，我却是建议阁下不要。」

第54章

伯格朗在波兹拍卖场的库落分部已待了十馀年，按部就班地爬升到最高管事一职。

即便不具有鉴定师资格，经手过的稀珍魔药草也已不下上万株，各种版本的植物百科、卷轴在伯格朗的办公室里都找的到，而每本都有被经常翻阅的痕迹。

所以当庞德一拿出这盆「水色铃铛」，伯格朗就知道它的稀有性。

伯格朗慎重接过这盆水灵灵的小花，细细观察后才道，「我能确定这种花，之前不曾出现在波兹历年的拍卖纪录里，但它应该是某个古老卷轴里记载的『水滴铃铛』，属于『铃铛花』的变异。」

「水滴铃铛？」庞德没想到伯格朗竟是认得。

伯格朗表情倒是越来越笃定，「是的。铃铛花最大的特征，是铃铛状的一串串花型，以及独特的十六蕊花蒂，『水滴铃铛』保有铃铛花的重要特征，所以被认为是它的变异，差别在于『水滴铃铛』的花蕊处，是种透明囊状的花苞，一捏就破，花蜜成液体型态，外观映着光看着像是莹蓝色的光点，我对这个描述印象深刻。而阁下看，眼前这盆小花，前述的特征都有了，应该不会有错！」

庞德接着问道，「那么卷轴里有提及它的用途？」

「我就从头说起吧，」伯格朗清清喉咙，「铃铛花本就是水系植物，花瓣研磨后所得的汁液，可以作为魔药里的融合剂，缓和药材里某种属性间的排斥。不过铃铛花却算不是好用的，因为它本身带的杂质较多，魔药师若是要用，会选择其他含水元素量更多的植物，比如冰绿水仙。但若是『水滴铃铛』的话……」

伯格朗表情严肃地续道，「卷轴里提到它的液态花蜜，该是所有水系植物中，含水元素量最高也是最纯净的了，仅只一滴，在魔药里就能起到非常完美的融合作用！」

说完，伯朗格慎重地把小花摆回前方的矮桌上。「说归说，我能让鉴定师过来鉴定一下元素量？」见庞德同意后，赶紧拉铃传唤几声，让负责这块的鉴定师立刻过来一趟。

一旁的放克则抱着毛团凑近小花，仔细数了数一串铃铛里的花蕊数。一个小盆里两串花，总共带着18个蓝色光点。毛团歪头见着眼前亮亮的光点，竟伸出爪子一扒，把小花串扒的摇摇晃晃，连带花蕊也摇摇欲坠。

伯格朗「唉哟」一声，惊得差点从软椅上蹦起来。

放克对伯格朗咧嘴，随即拉回那小胖爪，轻拍了毛团的脑袋。

伯格朗不由得瞄了眼庞德，发现这名一直以来拥有说话权的金发少年似乎并不介意北方人与宠物弄出的动静，忍不住暗自猜测这个北方人到底是庞德的何人。毕竟兰斯阁下交代的，是好好招待「赫司阁下与他的同伴」……

「但为何阁下不建议由拍卖场拍卖？」庞德回到最开始的疑问。

伯格朗拉回心思，「这种时点，若是公开『水滴铃铛』的存在，怕是会惹火上身。」

「怎么说？」庞德挑眉。

「刚刚提到，『水滴铃铛』的液态花蕊是最上等的魔药缓和剂，若是以此来制作魔药，很可能将直接影响魔药大赛的结果。因为魔药大赛不全是以配方内容为采点基础，实际作出的成药效果亦占了不少得分比重。阁下若是把『水滴铃铛』拿出来拍卖……」

伯格朗说到这有些苦笑，「可以想见的是库落的魔药师们肯定抢不到，比起来自方索城或皇都的魔药师们，库落可是穷多了。如此一来，竞争筹码更少，城主必定跳脚，而以城主那种胡乱怪罪的性子，说不定在拍卖公告一发就会想尽办法阻扰……」