眼睛像是黏在了上面，七宝小心翼翼地将剩下的包好揣进怀里，认真谨慎的样子像是得到了了不得的宝贝。
“辛苦了”，郭子干接过张淮雨手里的名册：“张大人可知道，现在朝中还有多少人愿意助赵王？”
张淮雨自己满了茶，挥了挥茶盅上的热气，笑道：“十之三四。”
郭子干快速翻动手里的几页薄纸，一目十行向下扫视名单：“三分天下？”
“超过五成的人还是晋王的，况且他有京军”，张淮雨吹开浮在表面的茶叶：“可是一旦皖紫霄出事，晋王内部就会不攻自乱。我们终于等到这一天了。”
郭子干脸上不见喜色：“张大人蛰伏这么多年辛苦了！”
张淮雨摇摇手：“怎么会？若非赵王我与内子又怎会苟活至今。”
初遇张夫人是很早很早之前的事了。
春风吹起了轿帘，她规规矩矩地坐在里面，一身藕色的齐胸襦裙、妃色披帛，螓首微低，乌黑的长发一直到了腰际，文静淑美地像是从画中走出来的仙女。
只是一瞬，家境清贫又无功名的年轻穷书生再也移不开眼，暗暗许下此生非她不娶。
别说癞蛤蟆想吃天鹅肉，有时候只要敢想就没有什么不可能。
张家富甲一方却膝下无子，只有这么一个女儿。吃百家饭长大的孩子哪知道什么姓名，“于”姓也不过随了收养他的村头老秀才而已。如今老秀才早入土为安，再姓“于”姓“张”又有什么区别，索性舍了姓名入赘张家。从此张家多了半个儿子，来年的红榜上添了一个叫张淮雨的秀才。
秀才、举人、进士，一路顺风顺水，志得意满地以为自己也能指点江山，可直到大难来时，张淮雨才猛然意识到仕途不易。说起来不过是件小事，但不知怎么地传到太皇太后管素耳朵里就成了结党营私。
张淮雨锒铛下狱，张家彻底慌了手脚，疏通关系几乎用尽家产。折腾数月，等保释出狱，张老爷却一命呜呼。
出殡在深秋，一场雨水一场寒。连天阴雨，天空都是乌蒙蒙的，丧事还没有完全结束，幼子又染上风寒，病倒了。
许是孩子太小，许是那病根本就不是风寒，才有好转就急剧恶化，反反复复几个月，爱子最后也没有熬过那年冬天。
接连打击，张夫人的心垮了，终日以泪洗面，最后竟然想投河自尽一了百了。任张淮雨如何劝说都没有丝毫作用，人都站在河边了，却愣是被一个少年给劝了回去。
“那少年就是赵王？！”郭子干问，“张大人可知道他说了什么？”
“赵王救了我夫妇二人”，张淮雨笑笑，一口气喝完盅里的清茶：“这样的结果很好，至于说了什么还重要吗？”
听人故事如同观人品茶，若非亲身经历，其中滋味又怎能明了。
第七十四章：升官
拖拖拉拉几个月，在郭子干与张淮雨为首的文官集团的极力推举下，嘉佑帝终于不甘不愿地颁布诏书升任皖紫霄为内阁大学士。
可圣旨一传下去，嘉佑帝就开始后悔，皱着眉头暴躁地原地打转，恨不得亲自冲出去把它抢回来。
“皇上”郭国师板着脸，张嘴刚吐出两个字，嘉佑帝便毫不客气地打断：“听你的，全听你的！那现在小山怎么办？国师倒也给个主意！”
“皇上还在闹脾气？”郭子干眼角下垂，平直的声音容不得别人反驳。
“小山哪里比不过皖紫霄？”嘉佑帝愤愤，怒瞪着木桩样的国师，埋怨道：“连他都能进内阁，小山怎么可以还只是翰林院的学士？”
主子动了火，伺候在身边的内侍都小心地抑住鼻息，偌大的宫殿除了嘉佑自己的喘气就再无声响。
郭子干一派平静，停顿良久才缓缓道：“齐公子心不在朝堂，未必希望卷入官场纷争。皇上乃一国之君，不可任性妄为！”
“国师是在指责朕？！”嘉佑帝尾音上扬，嘴角衔着冷笑，眼睛里的愤怒、狂躁肆意地燃烧。
下人们早抖成一片，郭子干却一点儿也不畏惧，依旧是万年不变的语气：“贫道不敢！”
最恨这种不咸不淡的态度！郭子干、皖紫霄、韩景，还有已经死了的曹裕章，每个人对他都是这幅态度！像是看着戏台子上的丑角表演，想笑又极力压制，等着看下一场好戏，嘉佑帝只觉得心里的火越烧越旺：“不敢？你们什么不敢？说起来我是个皇帝，可谁把我看在眼里？就算是你郭子干，待我又有几分是真心？你当我是傻子，什么也不知道？！我最称得上也就只有这个‘寡人’的称谓。”
郭子干站得直挺，连眉角都没有多余的动作，神情平淡地看着嘉佑帝发完脾气，等到龙椅上的人面红耳赤再也说不下去，才道：“皇上，您应该用‘朕’而不是‘我’。”
“哼！”抓着一点小错不放，每个人都喜欢指责他！指责嘉佑帝冷哼一声，自嘲道：“‘朕’？震得住谁？”
传旨的公公随着引路小厮一路走到庭兰雅筑，额头上的汗水已湿了整个手帕。怕是真怕，但怕的人却不是要接旨的那位。上调又不是外迁，能有多可怕？令他胆颤的是这个王府里的真正主人。若说曹国公是贪得无厌的“饿死鬼”，那韩景就得算是地府里的“阎罗王”。
说阎罗阎罗到。提心吊胆一路，就怕遇见那尊佛爷，可抬脚刚进院子就看见一身煞气的男人，正似笑非笑的看过来。
“奴才给王爷请安”，圣旨还捧在手里，两腿却本能地往地上沾。
“传旨就是代表圣上！公公，此举岂不折辱了圣上！”
清冷冷的男音，生生止住曲了大半的膝盖。
这院子里除了晋王爷，敢这么说话的人也只会有一位。王爷是万万得罪不得的，可说话的皖大人也是催命的“罗刹鬼”，想要一个奴才的命不过是分分钟的事。
传旨的公公一时停在半空，是跪是站，拿不出个主意。弯着膝盖，可怜巴巴地左瞧瞧右看看。
韩景的脸已经黑到了家，眼神凶厉，恨不得将哆哆嗦嗦的人碎尸万段：“公公不愿站直了！那就这么宣旨吧！”
公公的腿抖得更加厉害，手里的圣旨被捏出一片汗渍，求助地看向皖紫霄。
“看什么？”皖紫霄扬扬下巴，嘴角勾起，说是笑却比晋王的怒气冲冲更渗人：“王爷叫你宣旨就宣旨啊！圣旨又没可在本官脸上！”
两头受气的公公慌忙点头，弓得酸麻的膝盖动也不敢动，战战兢兢地展开圣旨，脑子里早乱成一锅粥，嘴里颠三倒四地勉强把圣旨读完。
嘉佑帝离间二人的心思太明显了，但此举对急于脱身的皖紫霄来说却并非坏事，笑笑正准备上前接旨，就听见“嗙啷”重物落地的声音。放在石桌上的熏炉被扫到了地上，燃尽的香灰沾脏了韩景的鞋面。
不想去看他阴沉的脸色，皖紫霄一把从公公手里抽出圣旨，头也不回转身离开。
不管是韩景如何不愿，该来的也总要到。
入阁便算是皇帝的肱骨之臣，再住在晋王府难免遭人诟病。皖紫霄购置的小宅子在原来皖府的附近，随便走几步就能看见记忆里高高的围墙。所话说穷人搬家三扁担，更何况是生活了多年的王府，从第一次开始收拾搬运到最后入住，前后算下来足足有半个月的时间。
“下官是来给王爷辞行的”，皖紫霄一身绛红的官袍衬得苍白的面容多了血色，狭长的眉眼微微上扬，薄唇一勾，像极了戏文里春风得意的才俊：“这些年承蒙王爷照顾，紫霄感激不尽。”
宅子的主人坐在湖心小亭，身边是他们未下完的残局。不等皖紫霄再开口，韩景伸手指指着湖岸边的柳树，笑得说不出有多难看：“要是当年没一时冲动砍掉全部的桃树，现在就应是名符其实的满花湖了！紫霄，我答应你的又没有做到！”
听到这毫无头绪的话，皖紫霄明显一怔，还没来得及想好怎么回答，就听韩景继续道：“以后我还可以去看你吧！我们还可以时常对弈，到时候给你带上些御膳房的‘新花样’。”
有些事错了就没发补，为什么他就是想不明白这个道理。皖紫霄冷下脸，推拒道：“不牢王爷费心了！重臣亲王交往过密难免遭人唇舌，为了江山稳固还请王爷自重。”
“自重？”韩景重复，一贯张扬的眉眼垂得低低：“紫霄，我们真的回不去了？”
皖紫霄答得干脆：“回不去！”
尊贵霸道的男人显出难抑的颓势，坚决的语气里却满是无奈：“就算你不再是那个一心为我的紫霄，可是韩景还是韩景，答应过你的就绝不会反悔，我不想你再失望。”
“不用！你就放过我就好！不要再折磨我！”皖紫霄脸上丁点的血色也褪下，声音陡然拔高：“我不信你！不要你的承诺！我不会原谅你的！韩景，我们到尽头了！你到底明不明白？！”
第七十五章：钱塘水患
嘉佑五年五月，赵地大雨滂沱十余日不绝。江面一路飙升，多处已漫过警戒线。是否要加修工事的议案还在工部各位大人间推诿，早被预言过的灾难便给予了最后一击。数十丈高的巨浪彼此相连形成白色的水墙，强烈的冲击瞬间就摧毁了有着“江东第一坝”美誉的钱塘大坝，农庄村社转眼变成汪洋。
洪水过处良田遁迹，屋舍坍塌，数以万计的流民涌向周围城镇，一时间各地粮仓告急，有些塞满了难民的小镇子里开始流行疟疾。同时“王气尽，国难生”的说法也是越传越胜。
密集的雨滴在天地间编成一道珠帘，从屋檐上留下的雨水砸在泥地上冲出曲折的细流。本应开得浓艳的红花、粉朵儿此时都低垂着头，“满面泪妆”哪里看得出一丝娇媚，反让人觉得惨兮兮。
从街上回来方新宇顾不得换件衣裳，带着一身水汽便冲进赵王韩骐的书房，披头就问：“王爷为何不开仓救济灾民？”
听到质问韩骐也不恼，放下手中石楠的幼苗，晃悠悠拍拍衣袖：“没粮！”
“没粮！”方新宇惊叫出声：“哪里会没粮？！东城的粮仓在几个月前还是满满的，现在怎么会没粮！”
“方公子也说了几个月前是满的”韩骐一顿，嘴角含笑：“王府里外、军队上下那么多张嘴都要吃饭的，现在可不就没粮了？”
方新宇瞪大眼睛，声音直抖：“怎么可能吃完？那是去年赵地三成以上的屯粮，王爷，外面……外面是上万条人命啊！”
韩骐神色微变，冷漠阴沉的眼眸里划过半分怜悯：“方公子，有些事并非本王不愿为，而是不能为。这是我韩家的天下，看着山河破败、子民流离失所，我比你更加心痛，但要想废除昏君、重开盛世，就不得不做一些牺牲。只要时机到了，我必然会有所作为。”
方新宇僵硬地挺直身体，沉默许久后，缓缓道：“王爷，你在等什么？”
韩骐笑了笑，冲方新宇摆摆手：“到时候你自然晓得。”
赵地各处粮食告急、请求支援的折子如雪花般迅速塞满了通政使司，内阁学士们还没有将上一封折子的意见拟好，下一封奏折就告知情况又严重了！
内阁学士还在焦头烂额地想办法，嘉佑帝反倒第一个不耐烦了：“啰啰嗦嗦半天也想不出个办法，你们赶紧商量商量找个人把这事处理了！”
“赣州与赵地是我燕朝粮食主产地，去年赣州大旱已伤到国之根基，没有数年修养实难以恢复元气”，协办学士皖紫霄上前一步，“今年钱塘水患于国体更是雪上加霜，如若处理不当后果不堪设想！”
本来就看皖紫霄不顺眼，没想到他又会第一个站起来冲自己发难，嘉佑帝从不耐烦转眼升级为极度暴躁：“那你说怎么办？！”
内阁学士们还没来得及回话，一直沉默地跟在嘉佑帝身后的郭子干忽然开腔：“圣上息怒，贫道以为皖大人此言甚有道理，钱塘水患非比寻常的确万分重要。可是皇上所说亦是解决之道，依贫道看，不如请各位内阁学士推举一人出来担当此次救灾大任，如何？”
嘉佑帝闻言由怒转笑，指着皖紫霄道：“众爱卿觉得皖大人如何？”
听到皇上拉出个替罪羊，内阁的老油条们深深出了口气。
“皖大人心思缜密，做事果断，真是天纵之才。”
“征战南疆就可见皖大人胆识过人，老臣相信以皖大人之能定可当此重任！”
“皖大人深谋远虑，年少有为实在是我大燕幸事！”
“皖大人……”
“皖大人……”
灌耳的恭维之词引得皖紫霄心里一阵冷笑，再配上嘉佑帝那副洋洋得意的模样实在是叫人恶心。
“本王以为皖大人去不得！”
韩景从特设的椅子上站起身，瞪着眼睛扫了一圈叽叽喳喳的大人们，溢出来的怒气惊得再无人敢多嘴：“皖紫霄初入内阁，万事尚不熟悉，实难当此大任！本王看着张淮雨，张大人不错！张大人工部行事多年，对江东地区也甚为了解，此次救灾正是张大人一显身手的好机会。”
原以为这老狐狸会推诿，却不料张淮雨一步跨出朝臣，毫不犹豫地跪在大殿中：“老臣愿为圣上效犬马之劳！江东水患如今片刻耽误不得，但卑职一人也恐怕难以行事。”
张淮雨做了表率，晋王爷又压在前面，站在两列的大臣们不敢再擅发言论，纷纷偷眼打量着风口浪尖的人。
皖紫霄伏地叩首，抬起头挑唇一笑，全然没有愤怒：“既然内阁诸位如此信任本官，皖某愿前去赈灾！”
里子都要没了，还哪顾得上面子。韩景上前几步把地上的人拎起来，怒道：“你胡闹有个限度！救灾是随便谁都能去的吗？皖紫霄，你有什么功绩，工程、地理，你又熟知哪项？没有到那个斤两，就不要上人家的大称！”
“王爷又如何知晓下官没有能力”，皖紫霄挣开韩景的手，胸口上下起伏，声音也微微颤抖：“下官所言绝非意气用事！更不是一时冲动！江东水患一日重过一日，十万灾民在等着京城的救济，王爷，救灾总要有人去，不能再拖了。”
的确是不能再拖了，可要去也不能是他去！赵地是个狼窝，进去容易，出来可就难了！韩景摇摇头，声音软下去不少：“要去也不能是你去！”
“王爷以为让谁去”，皖紫霄轻轻一笑，眼里尽是嘲讽。
韩景刚要张嘴点人，内阁首府三朝元老黄阁老便第一个发话：“老朽年老体衰，实在是有心无力啊！”
“老臣虽不及黄阁老，但也年逾六旬，长途颠簸只怕是还没到江东就先横尸半路。”
“下官身体抱恙，尤其是近来，每日轻则心慌数次，重则卧床难起。这事儿，李大人知道！”
“常大人的身体不好，李某能知道就是因为我们同在志仁医馆瞧病……”
依附他晋王便是为了以后的高官厚禄，这要命的买卖是量谁也不会干的。
下面闹成一锅粥，嘉佑帝的脸色已经发青，他们是真没把他这个皇上当皇上啊！韩瞳将奏折狠狠扔下了皇位，闹哄哄的大殿里立马安静下来：“都不准吵！朕才是皇帝，你们跟他解释什么？！朕决定了，内阁协办学士皖紫霄任命钦差大臣即刻调集粮草前往江东救灾！”