异世之曙光(穿越 二)——胭脂藤
胭脂藤  发于:2015年04月19日

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呼啦啦海潮翻腾的声音,才让众人从对自然造物的敬畏中回过神。风里夹杂的海洋气息鲜活涌动、扑面而来,月牙形的海湾内,城门左右,人工修凿痕迹明显的白色港口沿岸,无数大小各异的船只密密麻麻停泊在岸边,一眼望不到尽头。

同路的各个冒险队伍,到这时都纷纷散开,各自行动起来。

“我们往右走,如果不出意外,科里大概等在去年我们出海的港口区域附近。”小队副队长,红头发的哥达尔这时开口。从他以及迅风小队其他成员的脸上,凌霄就可以看出这是一个团结默契,拥有紧密凝聚力,值得信赖的可靠队伍。他们不抛弃同伴,关键时刻,为了同伴又能够挺身而出。

一行人右转,顺着沿岸那些船舶停靠的方向行进。繁忙喧闹的港口,沿路能看到各式各样忙于卸货的工人或商队,而那些停泊在港口的船只,在凌霄看来,巨大的木质桅杆,以及能够升起、降下的白色风帆等,都与地球的船只造型十分接近。唯一不同的,恐怕只有流线形的船身,比之地球时凌霄曾见过的一些古代帆船的外观,似乎更为狭长瘦窄。

“这些只是普通的渔船和货船。”

“我们要乘坐的狩猎船,跟这些不一样。”

“嗯,不一样。”

见凌霄左右环顾,十分新奇的模样,同行的大鼻子矮人三兄弟费奇、密奇和杰奇你言我语,一人一句接力似的开口。

至于究竟是如何不一样,直到他们穿过了那段繁忙的货运区,来到相对僻静的港口另一端时,凌霄才有了十分直观真切的感受。

他看着那些五颜六色十分花俏,正随着海流上下起伏不定的奇特船只,不,这是船吗?凌霄有些难以确定了。这些外形大致呈圆形的密封球体,非金非木看不出是什么材质,只是像许多巨大的彩色气泡一样飘浮在海面上,从外观来看毫无重量,似乎一阵轻微的海风,就能把它们吹拂起来。

等走得近了,凌霄才发现这些球型物体的表面,似乎是被一层特别的、果冻一样的黏液所覆盖。

“这是从顽皮鱼身上收集的唾液,再辅以魔法提炼制成的特殊外壳。”

看到凌霄一脸震惊,那位总是捧着书本看个不停,被众人戏称为大叔的黑发中年男人艾布纳突然出声,一反他平日里沉默寡言的形象。

而艾布纳口中的顽皮鱼,凌霄也在很早之前,从各种典籍记录中,就对这群生活在叹息之海内的奇妙生物有所了解。

它们与人类非常亲近,常常追逐远航的船只,跟随甲板上的船员们一路嬉戏鸣叫。若是不幸遇上海难,这些大家伙们,甚至会从嘴里吐出泡泡,来包裹住那些落水的人员,将他们一路推顶向最近的海岸边。

这种神奇的气泡,能够让人在浩淼无际的海水中,维持正常的呼吸。也因此,被古巴沙索人认为是海神帝摩西使者的顽皮鱼,是唯一一种绝不会进入泰拉厨房,并被端上餐桌的鱼类。

千年前,那场波及大陆全境的灾变中,唯一没有遭受到重创的,似乎也只有包围着这片巨大陆地的广袤海洋,和生活在其中的生命而已。在陆地上本土生物灭绝殆尽的今天,泰拉海洋内的众多原始生命却依旧能够延续至今,这大概是对这个满目疮痍,裂隙遍布的星球唯一的慰藉。

许多比他们早先一步来到的冒险者队伍,这时都成群结队围在码头边,而人群的中央,往往都有一位商人打扮,看样子像是船主的人正大声比划着什么。

“这些人……”

“他们在竞价呢。”顺着凌霄的视线,队长曼蒂看了一眼,随后见怪不怪地开口回答:“今年参加海狩的人太多,那些油滑的古巴沙索商人,肯定会把捕猎船的租金抬高,毕竟一年里,只有这一个月能够狠赚一笔的。”

“队长——曼蒂队长——!我在这!”

曼蒂的话音刚落,凌霄听着有些陌生又似乎有点耳熟的声音,就从远处隐隐约约传来。透过人群的间隙,只看到一个棕色头发的高大人影,正挥舞着手臂快速地朝他们接近。

“是科里!”

曼蒂身边,她那位害羞地紧紧扯着她衣摆亦步亦趋的双胞胎妹妹菲亚,这时出人意料地第一个欢呼出声。

而在她的叫声之后,那位跑到了众人面前,正挠着头傻笑的年轻兽人,就被迅风小队的成员们呼啦啦围住了。

“好小子!”

“有你的——”

“科里,你这大笨蛋!”

笑闹的声音中,那位几天来一直维持着明快笑容的队长曼蒂,突然一拳狠狠捶向了她身前高大兽人的肩膀,随即毫无形象地呜呜哭了起来。

“好啦好啦,队长,你就原谅他吧。”

“只要我们还能进莱恩城,又不会少了他一份的,别担心啦队长。”

“是啊队长,你这一拳,我的手臂又起码两天不能握剑了,你就原谅……好痛!”

凌霄、罗勒与汪林奇三人,虽然站在外围,但这一点也不妨碍他们感受到这个小队彼此间,那种深切紧密的联系。

“他们感情很好。”

罗勒冷不丁冒出的简短话语,让凌霄甚至旁边依旧有些蔫头耷脑的汪林奇都一致点头。他们的心底,不约而同都浮现出了同样的念头——

有了这样一群绝不会抛弃同伴的队友,哪怕被刻印上帝摩西符印,遭到莱恩城永久地驱逐又有什么关系呢。

好在外表楚楚可怜的队长曼蒂,性格却是十分爽朗,卸下了压力痛快淋漓地哭了一场,抹干眼泪,她就笑着指了指凌霄他们所在的方向,对那位年轻的兽人说道:“科里,你看看我们把谁带来了——”

“你是……你是那天那个人!”认清了凌霄的面容后,棕发的巨狼族兽人两眼泛光,他也不揉肩膀了,分开小队成员的包围,兴冲冲地就要扑过来。

看着那起码两米高,小山一样的身影朝自己冲来,以凌霄的身板,绝对无法承受住那惊人的冲撞。终于意识到之前曼蒂他们的打趣并非戏言,凌霄来不及反应,身边的罗勒眼疾手快,伸长手臂就搂住他的腰,向着旁边让了开去。

收势不及扑了一空,那位年轻的兽人科里也不恼,个性鲁莽的他似乎也反应过来,刚才要是真被他撞上了,眼前这位为他洗刷冤屈的小个子青年,恐怕非撞飞出去不可。

“肖那,这是科里。”

一边的队长曼蒂看不过去了,她跺了跺脚,上前几步,扯住表情有些讪讪的科里,来到了凌霄他们近前,介绍着说:“科里,这是肖那,还有他们的两位同伴洛尔和阿奇,几天前在任务大厅——”

“我知道我知道!”她身边的兽人科里不住地点着头,抢声说道:“那时真是谢谢你!还有那个……刚才我太激动了,对不起。”

“请不用放在心上。”笑了笑,眼看这位兽人如此诚恳的致谢与道歉,凌霄有意要化解方才那场尴尬,“很高兴认识你,科里。关于这次海狩,我们三个都加入了迅风小队,今后,大家就是一个队伍的成员了。”

“真的?那太好了!”看着身边的队长曼蒂,也确定地点了点头,科里这下总算是彻底放松了紧张的神色,咧开了一个大大的笑容——

“肖那、洛尔、还有阿奇,欢迎加入我们迅风小队!”

面对小队成员们热情的笑容,以及这声迟到的‘欢迎’,凌霄三人也点点头,回以了同样的笑意。

至此,崭新的迅风小队,终于全员集结!

78、

“看,是顽皮鱼!”

辽阔无垠的深蓝海面上,陆续出航的各色狩猎船,像是零星散落的彩色气泡般,随着波涛上下起伏。白色泡沫翻涌中,一群大概十来条的巨大金色鱼类发出了奇特的鸣叫声,围着这些色彩缤纷的狩猎船只竞相追逐了起来。

它们不时翻腾出水面,金色的鱼尾溅起高高的浪花,每条的体积都有十米左右,能够灵活转动的墨绿眼睛下,两腮各有一对鼓鼓的半透明囊袋,里面充斥的液体,最后经由鱼嘴吐出成为气泡,正是能够让船难者在海水中维持正常呼吸的神奇物质。

乘坐上兽人科里事先联系好的特殊狩猎船,被漆成青黄色条纹相间的花俏船体外壳,据说还是今年莱恩城最为时髦的款式。而现在,凌霄他们一行,正或蹲或坐在充满弹性的啫喱状船壳顶端,与海面上这群号称帝摩西使者的活泼鱼类做着近距离接触。

“真想带一条回家啊!”

对于外形可爱讨喜的生物,大概身为女性天生就没有抵抗力,小队的其他男性成员们,听着队长曼蒂和她的双胞胎妹妹菲亚,两人叽叽喳喳异想天开的讨论,都纷纷有些汗颜。

都快赶上捕猎船一半体积的鱼类,就是带回去,也没地方养吧。

在蓝天碧海的环抱下,金色的鱼群一路跟随相伴,这意外的插曲之后,众人平静下来又重新围坐到一起,开始研究副队长矮人哥达尔手里的路线图。

“我们现在正沿着海湾向东航行,差不多还需要半天时间才能抵达光翼灯塔。”

光翼灯塔,是由夜间引导船只航行的如同翅翼形状的标志性光芒而得名,而灯塔所在的丰饶海角之下,就是所有参加此次海狩的冒险者们共同的目的地——拥有‘海中之海’别称的泰勒斯水之裂隙。

这个出现在莱恩港东南侧的大型泰勒斯之眼,已经稳定开启存在了千年,是为数不多的,见证了泰拉人类从大毁灭艰难求存至今的裂隙之一。

从数百年前开始,每年一度为期一个月的狩猎时间,就逐渐被沿袭固定下来,成为了如今的冒险者们都默契遵循的规则。一年内其余的日子,足够泰勒斯之眼中一些生物休养生息。而当它们的数量增多到向外扩张肆虐时,再用四十天的时间,进行海狩将其控制在一个安全的数目范围之内。

经过千年的岁月变迁,证明了这是一种非常灵活变通又高效的捕猎方式。

“下午我们大概就可以进入泰勒斯之眼,照着之前决定下来的,我们从西面进去。”红发的头颅转了一圈,哥达尔看没有人提出异议,就向一旁的凌霄、罗勒两人开口说道:“肖那你们要寻找的海莲花,在泰勒斯之眼的西南区域就有生长。还有大家手里的竞争任务,也可以从八目鱼最常出没的西方海域开始搜寻。”

听哥达尔说完,小队的众人也都点头,示意知晓。

对这个一度被人觊觎并引起了争端的七级竞争任务,凌霄也是在与队员们后来的交谈中,才得知了具体的内容。众人接到的任务内容,是要求他们搜集八目鱼的鱼卵,而率先完成的优胜者将获得的奖金数额,即使对金钱方面并不怎么在意的凌霄,最初听见时也被唬了一跳。

这样巨额的赏金面前,怪不得那几个联邦的无耻之徒,甘愿冒着风险也要使诈,妄图让同样得到这一任务的迅风小队出局。至于最后被全员驱逐,也算是他们咎由自取。

莱恩港水之眼中的八目鱼很是常见,这种只是普通野兽级别的鱼类,它们产出的鱼卵却异常鲜美可口,是泰拉大陆闻名的珍馐美味。

越是这样稀少贵重的食材,获取的过程往往就越是艰难,这种鱼类的产卵地通常都非常隐蔽。没有耐心细致地进行大量搜寻,以及被众神眷顾的好运气,想要找到八目鱼卵的难度,不亚于大海捞针。

“我早先看中了一块上好的银星铁,城里那个吝啬鬼哈威就是一个子都不肯少!”

伸出了短小却显得非常灵巧的手指,摩挲着长满胡须的下巴,穿着灰色盔甲的红头发矮人哥达尔,有些抱怨又有些憧憬地说道。泰勒斯在上,等拿到这笔可观的奖励,他一定要买最好的矿铁,好好修补修补他那些宝贝武器。他背上的老伙计们,该死的都有豁口了!

“要是能获得这笔奖金,我身上的装备就能换一换了。”抽了抽他的大鼻子,作为三兄弟老大的矮人费奇也打开了话匣。

“我要找根中意的法杖!”三兄弟里的杰奇这时插口,只见他不满地挥舞着手臂嚷嚷道:“那些该死的古巴沙索商人,又不是卖棍子,摆出的货长得都能把他们自个串成一串了,这是看不起我们古阿塞恩矮人法师吗!”

“等海狩结束了,菲亚和我要去城里的制衣铺逛逛。”曼蒂与菲亚两姐妹也加入了讨论,身为女性,似乎对于美丽的服装饰品等拥有天生的热情。

而看着小队成员们脸上乐观明快的表情,一边的凌霄同样也深受感染,如果能顺利找到吉吉大人所说的海莲花,取得它的果实给罗勒服下,那么他们三人这趟旅程就算是没有白费了。

简直有些迫不及待的他侧转过身体,见守在他旁边看似一本正经,实际早在发呆神游的罗勒,凌霄下意识就面露笑意,目光重新远眺——茫茫的海平面那端,还完全看不到丰饶海角的踪影。

“好啦好啦,我们出来得太久了。”摆着手,作为小队队长的曼蒂率先站立起来,她伸了伸腰,打了个哈欠说道:“大家都一早起来忙到现在,到光翼灯塔还有很长一段路程,都下去养养精神吧!”

此时,幽蓝的海面还算平静,刚刚出航时,周围星星点点同行的狩猎船只,也都或远或近地彼此拉开了距离,渐渐看不到了。现在四下里,除了丽媞与拜鲁坦散落的炽烈光芒,以及漫无边际的深蓝洋面外,就只剩下那群仍在高声鸣叫,追逐嬉戏的顽皮鱼类了。

“你们都下去吧,我在这里守着。”冲着众人点点头,红头发的副队长哥达尔盘腿而坐,双手环抱一副不动如山的架势。

“等下我来接替你。”哥达尔身边的大叔艾布纳合起了书本,非常简洁地向其丢下了一句话后,小队成员们也都陆续站立起来。

他们脚下这层看似脆弱的啫喱状船体外壳,却能承受所有人站立在一起的分量,脚踩在上面,只是微微下陷,便立刻韧性十足地反弹了回来。

这种通过顽皮鱼的黏液和魔法屏障相结合,从而催生出的奇特船只防护罩,能够让整艘船像潜艇一样下潜,却不用担心空气供给的问题。

登船前就分发到他们每个人手里的魔符,这时又发挥了用处,关于这枚与整艘船只相配套的特殊魔符,就相当于从密封的防护罩中自由进出的钥匙,只要贴到身上,那层充满韧性的外壳就不再成为阻碍,可以随你自如来去。

而一旦进入水中,这枚同样运用了顽皮鱼黏液与魔法缔结而成的魔符,能将全身包裹上一层看不见的空气膜,可以让人像鱼类般在水中顺畅地呼吸。

“洛尔,我们也下去吧,汪先生也不知道好点没有?”

酗酒、宿醉、然后是晕船,凌霄口中的汪林奇,简直是打破了他对于亡灵所有的认知与想象。

凌霄边说着,边将手中的白色魔符贴到了自己与罗勒身上。轻微的光芒之后,双脚仿佛踩进了流沙,原本充满弹性的外壳,此时变成了泥沼一般拖拉着两人的身体直直向下,非常强烈的凝滞感后,再睁开眼,众人已经纷纷被从顶部的外壳,传送到了甲板之上。

与球型的密封外壳相比,这里显然更符合凌霄对于船的定义。木质的甲板一路延伸,上下两层的结构,烹饪、贮藏、休息的空间一应俱全。那层从外面看来色彩鲜艳夺目的不透明船壳,现在凌霄自内向外望去,除了被舱内建筑所阻挡的部分,视线所及——包括远处的蓝天与近处波澜起伏的海面,可说是一览无遗。

虽然与地球文明截然不同,但泰拉人类的智慧与魔法,总能让凌霄惊奇不已。

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