两人辈分虽同，惊蛰的年岁却比自个儿子还小，嘴上喊声「小老弟」，实际上，根本拿他掌儿孙辈。

惊蛰受教了……吗？

不，当然不，他压根无法认同。

去吃喝玩乐、去好好放松，悠然自得，就能成龙？！……骗三岁小孩吧！

结束与龙主的对谈，惊蛰步离西戎厅，脑袋没变得清明，反倒加倍混沌，还有，更多的啼笑皆非──

「已经无计可施，才劝我放弃，去糜烂、去丧志、去与世无争了吧？」惊蛰是这般解读龙主的苦心，并且嗤之以鼻。

惊蛰目光一凛，沈声自语。

「可惜，我不愿，我绝不轻言放弃。」

天外抛来一件暗器，疾迅强袭，惊蛰立刻反应，瞧也未瞧，出手去挡。

手刀削铁如泥，区区暗器，岂能得逞？

掌风削去，一股湿润感，瞬间在五指间漫开。

「切得刚刚好，方便吃。」螭吻动作俐落，探手接住「暗器」──实际上是颗拳头大的海果，一分为二，露出里头橙黄可口的果肉。

惊蛰被当成了切果刀，一手汁液滴落……

螭吻递上半边给他，惊蛰接过，却没打算吃。

「我父王找你干嘛？」

「你不是被囚牛拖去练武？」

同一时间，开口提问。

「我二哥刚好也到竞武场，我把大哥丢给他去纠缠了。」螭吻嘿笑，一脸得意。「你咧？脸色不太好，我父王骂人罗？」

「……龙主叫我玩物享乐，别太认真练武。」

后头还嘀咕了一句「“别对我家少九乱来”」但说得太小声，惊蛰当作没听到。

「这么好！真想也被父王传唤，听听这番命令，我绝遵守无误，没有第二句罗唆。」螭吻超羡慕。

他展露的夸张欣羡，逗得惊蛰失笑。

「这有何可开心？不练武，我完全不知道还能做什么。」所以，他无法像螭吻笑容如此开怀，只觉烦躁。

螭吻胸口一拍，声音响，气势旺，笑靥灿烂，如光。

「不练武，能做的事可多着呢！玩物享乐嘛，有啥难的？问我就对了，我教你！」

玩物享乐，有啥难？

相较于螭吻的如鱼得水，惊蛰此刻的僵滞，为此一问句，做出了否定的答案。

难。

原来，日子过得毫无目标，睁眼醒来，吃喝玩乐、看戏赏舞、小赌怡情、听曲品酒……睡了一觉，再醒来，吃喝玩乐、看戏赏舞、小赌怡情、听曲品酒……

是这般的累人。

螭吻带领惊蛰，前往龙骸城西南，百里之外，最大的「万乐城」。

以「城」称之，是因其占地广阔，十数楼阁十数园，十数造湖十数景，宛若一座小小城郭。

再名以「万乐」，则是进入此地，所有你能想到的娱乐，在这儿都有。

动如比武论剑、赛鲛、博弈；静若把酒话旧，或赏女伎献舞、或听鱼冷高歌。

奇珍异宝，买之不尽；海陆美食，尝之不绝，单单酒类，天上仙酒，人界老酒、海中果酒，冥城鬼酒，种类便多达千百。

就理温泉，依疗效功用细分一百多池，一日泡一种，最快也得半年，才能全部泡完一轮。

「你也笑一个嘛！」

前方的暖泉泉面破开，窜出脑袋一颗，黑发水亮亮，几绺湿糊沾发，双手朝后梳耙，水珠淌落、随兴慵懒，露出螭吻俊秀的脸。

第九章

还没见过哪个人泡着热暖泉水，脸能绷这么紧。

「泡得不舒服吗？」螭吻游到他身旁，双臂轻叠，下巴托摆手背上，背对惊蟼。

男孩的臂膀，精瘦、结实，黑墨发丝，些缕点缀，不特别白皙的肤色，带有健康暖色，再加上薄薄水光……

此时，因泉水的浸吻，煨出一层粉红。

惊蛰大概泡晕了，热泉袭脑，才觉氤氲雾中，掀唇笑着，眉眼弯弯的螭吻──

炫目。

扎得惊蛰眯起眸，方能直视。

「……」连续七日，全在泡温泉，已经分不出舒不舒服，只觉得……每种泉，都很烫。

「泡完刚好去看『卵球』。」螭吻侧着脸，笑觑他。

惊蛰脸色虽没变，隐隐看见额际青脉微动。

万乐城内，也养有数支球队，用以娱众，客倌亦可下注输赢。

昨日，惊蛰第一次看「卵球」，不懂个中乐趣。

平日的他，绝不可能浪费时间，一坐数个时辰，只为看那些人，投球、打球、接球……

显然，全场中，他一人状况外。

其余观众，疯子一般，个个激情亢奋，在场外齐声大喊──

“轰卵！轰卵！轰卵！”

连螭吻也这样，喊得不比旁人小声。

而惊蛰，在第三轮上局、嘈杂的「轰卵」声中，直接睡翻，只知躺到一处很舒适的枕，沾上了，便不想起来。

周遭很吵、很闹，氛围火烫烫可脑下的靠枕，不很软，也不太硬，但……温暖。

好温暖，像是枕在谁的肌肤上，属于生命的温度。

等他醒来，第九轮打完，着红衣的「虎鲸队」以四分领先敌队，胜负大抵确定的同时，惊蛰也确定了……他躺了个把时震的「枕」，是为何物。

“真是的，你压在我肩上，害我不能举臂高呼「轰卵」，看你睡得很舒服，我不好吵醒你。”

螭吻貌似埋怨，可笑意是堆满脸庞。

当时，螭吻俯视着他，而他，脑袋还躺在螭吻肩窝，镶嵌契合。

“你瞧，放松睡一觉，很简单，不是吗？”

所以，提起了卵球，惊騺蛰便不由想到，由下而上的视线中，看见螭吻的那一幕。

「你可以在场边继续睡，这次，我连被子都帮你准备好了。」瞧，他多贴心，真是个好侄子。

惊蛰很想抹脸，更想做的，是叹息。

「除了卵球，没有其余选项？」

「有，万乐城什么都有。」而且每两个时辰，定有新项目登场。「我记得半个时辰后，有蟹女擂鼓的演出，『籁音亭』则有乐仙奏琴，『离世厅』也请来仙人讲道……」

全是会让惊蛰……说睡就睡的戏码。

「有没有比武之类？」越暴戾，越好，他越来劲。

「我父王不是特地叮嘱，要你少挂心武术？」亏他多挑文静的事物让惊蛰体验，没想到惊蛰不给脸，看精采的球赛也能睡──

还睡得乱香、乱沈、乱可爱的，嘻。

「看别人打也不行？」他又不求亲自下场。

「应该可以吧。」螭吻想了想，回道。他自己也挺想看的啦！

约莫一刻过后，论剑台上，恰巧有场热闹竞武，万乐城以高薪聘请高手数名，做为「关主」，宾客若对武艺有自信，缴交五十贝币，便可挑战关主，胜者，将金丰盛不说，荣耀更是不在话下。

若不擅武，也非无法参与，城内提供输赢下注，由宾客自行押选上场的两方，何胜？何负？

螭吻和惊蛰挑好位置，周遭宾客亦逐渐坐定。

看台已坐满七成，每人手中皆有一张注单，螭吻也有。

只是他手上更多的，是食物。

螭吻吃完一袋酥炸蟹脚时，场内开始准备进行比试。

这一场，缴钱出赛的客倌不少，全坐在看台对面的搭椅上，个个心高气傲，没被打下场前，谁都很有把握。

铜锣敲响，比试开始。

「看来，没几个像样。」螭吻不客气评论。

见多了强悍龙子，这类「正常老百姓」反倒显得稚嫩、弱小。

惊蛰完全同感。

放眼望去，皆属一般资质，没有特别高强的例外。

「就当是看戏吧。」

花拳绣腿瞧瞧也有趣，更像武器大观，把把都新奇，寻常刀呀剑的，只是基本，还有许多新奇兵器，教人大开眼界。

几轮交战，删汰速度极快，连胜十场甫能取得挑战关主资格。

巨齿鳄男一路领先，尚未遇上对手，眼见八胜已入手。

「你胜得了他吗？」螭吻嘴里咬得「咔啦咔啦」响，边咀嚼鱼鳞饼，边与惊蛰讨论。

「轻而易举。」巨齿鳄男浑身破绽，下盘虽称，力劲强，动作却不敏锐。

「几招之内？」

「半招都不用。」惊蛰胸有成竹。

「哦？」螭吻扬眉。

「第一击，直取膝部，便教他倒下。」

这倒与螭吻想法如出一辙，换成他，一出手，也是攻击膝部。

「他的『关地斧』，如何防？」

「同一击，取完膝部，右掌撤，收手瞬间挡下斧柄，左掌再攻他胸口。」惊蛰着假想攻击。

「两击就教他倒地不起。」螭吻并不觉夸大，面对巨齿鳄男，多一击，都嫌累赘。

「若认真些打，不顾对手死生，一击，打碎他的天灵盖，对赛结束。」惊蛰脸色淡然，说这番血腥之语，毫不见玩笑。

螭吻啧啧两声，没被吓着，这确实……是最迅速解决对手之法。

该替巨齿鳄男庆幸吧，騺蛰没报名参赛。

「喂！」

一只粗掌按上惊蛰的肩，另一只，则往螭吻肩上搁。

螭吻回头，惊蛰理也不理，凛眸的姿态却似极了──下一瞬间便会出手，将肩上按来的粗掌，应声拗断。

「咦？巨齿鳄男？」螭吻不由得惊呼。

不是该在台上打架，抢他的第九场吗？

怎么转眼间，坐到两人后方？

螭吻目光转回台间，巨齿鳄男正在上头，打得呼哈有声，汗水淋漓；他又向后转一次，另一只巨齿鳄男，龇牙咧嘴，怒目横眉瞪着两人。

「你们两个，不断侮辱我大哥！嘴上功夫挺不错的嘛，这么会说，何不下去试试？看是你们一击打败我大哥，或我大哥一斧，劈死你们两个！」

原来，是兄弟呀，难怪如此义愤填膺。

巨齿鳄男弟一吼，他两旁的鳄兄鳄弟随即起哄、叫嚣，声音之大，全场皆能听闻。

「有种下去和我大哥打！」

「对！别在背后逞英雄！」

「下去打！下去打！下去打！下去打！」开始鼓噪起来。

何谓有眼不识泰山？后头这一整排鳄兄鳄弟，便是。

一是龙主第九子，一是蚊中翘首，岂是鳄字辈的所能轻取？

若真下场去，才叫「以大欺小」。

场内比试暂停，目光全往这儿扫来，鳄兄鳄弟的「下去打」声，仍旧持续，火热挑衅。

眼尖的场内技评，发现了螭吻身分。

「九龙子大驾光临，万乐城蓬荜生辉！」透过贝螺放送，这句惊呼响彻海空。

技评点破螭吻来历，场内蓦然一静，连鳄兄鳄弟们也瞬间噤声。

「九龙子文武双全，场中恐无敌手，不过，纯粹较量、切磋，也算与民同乐，不知九龙子可愿下场试试？」技评先褒美，再请求，想为比试赛事再掀另一波热潮。

「我？我比较想参加大胃王竞技。」螭吻很坦白。

大胃王竞技，亦为乐城火热游戏之一。

「大胃王竞技是晌午的项目，不冲突的，您下场来动一动，等会儿可以多吃好几碗。」技评打定主意，要拱龙子出场，为城里赚一笔收入。

螭吻想脱口说：“场中那些，太弱，我没啥干劲。”

「这一个，也说得一嘴厉害！叫他一块儿出赛！」后方突然冒出一句，是鳄兄鳄弟之一，指向惊蛰，要拖他下水。

「好，都请赏脸，到场内来──众客倌，用最热烈掌声，欢迎！」

如雷掌声，源源不断，颇有「“人不下场来，便不停止”」之势。

「要参加吗？」他问向惊蛰。

「到最后，会变成你与我对战。」其余参赛者，惊蛰瞧不入眼，包括关主在内。

「听来不错，走！」螭吻倒有兴趣了，还没有机会能和惊蛰交手，只听父兄们夸过惊蛰很强。

螭吻拉惊蛰下场，缴了费，完成报名。

供人下注，自是必须报出种族、年岁、习武资历，甚至师承何派。

螭吻毋须多补充，「龙子」威名一出，几乎全场都押他赢。

惊蛰则不然，他是蛟，虽属强悍物种，面对龙子，只有一旁喘的份。

不过，对手尚非为螭吻前，他也获得绝大多数的「押胜」。

就连巨齿鳄男，由这两人之中要挑个对手，亦很清楚──

再蠢，都该挑蛟，而不挑龙。

「就你了！赢过你，我第十胜便入袋了！」巨齿鳄男高傲指向惊蛰。

蛟嘛，他又不是没战胜过蛟物，哼！

「手下留情些，采用『两击法』，千万别一招毙命，这只是场打发时间的游戏。」螭吻竖起两指，提醒惊蛰，怕他太认真，把巨齿鳄男当死敌。

「嗯。」惊蛰淡应，螭吻看着他上台，然后，惨叫两声──当然，不是来自于惊蛰──惊蛰又走下台。

而方才，叫嚣响亮的巨齿鳄男已瘫昏台上。

这一景，不少参赛者受到惊吓，纷纷退出，谁也不想沦为下一只。

果不其然，最后，变成螭吻与惊蛰的对战。

「这……该下哪边赢呀？」

又到了下注时间，众人不由得苦恼。

「当然是龙子！咱海底，最强，非龙莫属！」有人已签好注单。

「可……那蛟男，也很强呀！」

光看外表，蛟男高大威猛，龙子却娇小有余，活脱脱是小毛头……输赢难断定哪。

「蛟不可能胜过龙，这两者天生强弱抵定，押龙子，准没错！」

「可是两人站在一块儿，蛟男的气势丝毫不逊龙子。」看起来也多了……

「看外表不准，那鳄妖比蛟男高壮许多，还不是三两下遭人摆平！」

「也有点道理耶……」

「龙是龙，蛟就是蛟，披上彩鳞，蛟也成不了真龙──」

这句话，清清晰晰，传入惊蛰耳内。

黑蓝的眸，冷若冰霜。

诸如此类的言语，他听得……还会少吗？

已经，毫无感觉了。

下注的单子，由场边美婢逐一收回，结果一计算完毕，不出所料──

「九龙子的注单，创纪录新高！」技评透过贝螺，如此说道。「果然是英明龙主之子，备受万民爱戴！真是迫不及待想欣赏龙子英姿，大败蛟公子，惊蛰──」

「慢着，我还没下注！」螭吻蓦地出声，去向美婢讨单子。

「咦？龙子了要押自己赢吗？可是，城内有规定──」技评尚未说完，惨遭打断。

「谁说我要押自己？」螭吻摇头，掏出身上所有财产，豪气朝贝桌上一摆，语气坚定：「我要押惊蛰胜！」

此话一出，不只技评瞠眸，场边亦随之哗然。

最最错愕的，当属惊蛰。

“这是，酸讽他吗？”惊蛰第一反应，便是这个。

气愤之后，则是不解，螭吻笑容不带恶意，很认真。

“一只龙，一只蛟，摆在一起相提并论，任凭是谁，也知道如何猜测胜负，况且螭吻是龙，更没有自贬的道理。”

第十章

谦虚吗？死小鬼没这种情操吧……

谦虚情操当然没有，螭吻有的，是对自身的怠惰很有自觉。

能获哥哥们称赞，还让父王要求「“去玩物享乐，别太认真练武”」，想必惊蛰确实有本领。

再反观他，人人说他先天奇骨，却后天勤奋不足，相较下，他倒不觉自己有十成胜算。

加上无人押惊蛰胜，而他孤注一掷，若能通杀，这几日开销全赚回来了，哈哈哈哈……

「龙子，下场参赛之人不能押输赢，这是规定……」“万一龙子恶劣放水，故意装输，比赛岂有公平可言……”技评不敢说得太明白，怕螭吻恼羞成怒。

「我就算下注，也绝对全力以赴，不会有丝毫作假。」螭吻才没这般小人。提到比试，攸关颜面问题，哪容放水。

「可是，没人押自己输呀……」

「因为惊蛰很强呀！」当然要押强的那方胜。

螭吻反手往騺蛰胸口，重重一拍。

「什么龙呀蛟呀，全是世人认定，谁说蛟一定输给龙？也是有认真的蛟，和不认真的龙吧！」