鰫儿趁他用膳之际，为他梳理墨黑长发，心里赞叹着，这青丝又滑又细，比她这只雌性的发，加倍柔腻。

「没，在说鲔腹又油又香。」还有，某人的脸，又臭又冷……

「喜欢就好。」鰫儿编辫的手，微微一抖。

与螭吻不同，两人背后那道寒光，螭吻可以无感以对，她却不能。

距离虽远，还是冻得她直打颤……

「呃，九龙子……鰫儿觉得，惊蛰爷好似……待您不错，每回鰫儿送食物来，总瞧见他先一步到，怎么九龙子……却不开心？」鰫儿既好奇，又想问，更怕远处的惊蛰听见，只能压低声。

「我开心什么？看了都烦，他怎么还不走？要在龙骸城待多久？有一个多月了吧？」螭吻却回得很响亮，不怕人听到，只怕人听不到！

第六章

「九龙子不是谁来喂，都会眉开眼笑……」

「我这么没节操吗？」螭吻转过头，睨她。

“有！你去问全龙骸城的人，不会有第二个答案！”

鰫儿想实话实说，不过，罢了，毕竟眼前……不正有个「例外」？

九龙子有节操，当然有节操──惊蛰给的，他说不吃，就不吃！

「惊蛰爷找来的食物，上至陆路，下达深海，有好些鰫儿见也没见过，九龙子都不想尝尝？」太有违九龙子天性──好吞、好食。

「想呀。」螭吻坦言：「有好几回，口水险些滴下来。」

尤其是珍珠鲸奶茶，光听名字，他就好想喝。

「那……为何不吃？」鰫儿不解。

「当有个人，用那种眼神，要喂你吃东西，再美味的食物也变得难吃。」螭吻凉道。

「哪种眼神？」鰫儿还想问清楚些。

“那种，很不真诚的眼神。”螭吻回道，只是，默默答于心里。

鰫儿没有机会细问，背后，冰冷眸光的主人，已然逼近两人所在之处。

惊蛰伫立于螭吻面煎面冷，眼，更冷。

「究竟要我寻来何物，你才愿意吃？」他问得直接，不拖泥带水，今日便想要个答案！

「你干嘛非要我吃？你不是讨厌我这『死小鬼』吗？不是连颗糖包子，也不给吃？」螭吻不遑多让，要问，大家一起问。

他也很想知道，这位「叔叔」，干嘛不去纠缠其他「侄儿」？

「糖包子那一事，我道歉，希望你原谅，而我所能做的……补偿，便是见你开心，吃下我带回的食物。」

谎言，惊蛰说来，未见结巴，脸色不变。

「……」螭吻看着他，淡淡打量，良久不说话。

「你想吃什么？无论陆地人市，或是各大海域，只要你开口，我便去找。」惊蛰又道，神色很坚定。

螭吻维持撑颐动作，眼不眨、口不动，似乎正在思忖。

惊蛰耐性等着。

虽然心里想：“这死小鬼，八成只是放空，故意要他等、要他急，最后再仰高颚，赏他一句「我就是不想吃你的东西」。”

他错料了，小人之心，度了死小鬼的君子之腹──

「那，你知道，西海沟之南，镇邪山之下，有一种鲨口花？听说，它五年一结果，果长如茄，水蓝澈透──你若采鲨口果回来，我保证，一定吃。」

腮，仍是轻轻托着，那双黑亮的眼却弯弯笑了。

惊蛰头一点，二话不说，转身便走。

「呼，可以清静好一阵子了。」螭吻喝起茶，悠凉一笑。

「九、九龙子……鲨、鲨口花……不是超凶猛的肉食海花？」

鲨口花，顾名思义，花形似鲨口，锯齿状边缘，犹若鲛鲨张大嘴，正欲镤咬猎物，不单外型像，连花的尺寸，亦等同于一尾小鲨，吞只大鲔也没问题！

「不，什么超凶猛，是──超超超超超凶猛。」螭吻替她补上四个漏字。

「那九龙子怎要惊蛰爷去取？！」岂不是……刁难人嘛？

「是他自己问的呀，我有问必答，我真的挺想吃鲨口果，还没人……有命去采。」所以谜样的果物，他最感兴趣了。

「九龙子，您……」太坏了。鰫儿不由得替惊蛰担起心来。

「放心啦，他不会傻到去取。」螭吻摆摆手，口气慵懒，要鰫儿别烦恼。

从头到尾，螭吻就没希冀过惊蛰能取回鲨口果。

会提出来说说，纯粹要惊蛰知难而退。

一听见鲨口花，再蠢，再没见识的人，也会立即放弃。

所以，惊蛰的转身，定是落荒而逃吧。

刻意摆出严肃的脸色，是想掩盖窝囊，一定是的。

「鲨口花的果实，不结于外头，而是生长在花壶内，要将手探进鲨口花不难，难的是，花壶里填满冻状汁液，颜色是挺粉嫩的，却是腐蚀性极强的酸液，拿根枝桠去捞，搅没两下，啧啧，枝桠融成蜂蜜，还会滴下来……」

每条误闯鲨口花的小鱼，连片鱼鳞都不剩。

「最坚固的龙鳞不怕酸液，可是一沾上手，那股刺痒感，钻进骨髓深处，想挠挠不到，又奇痒无比，龙鳞也挡不住。」螭吻他知道，因为，他试过！

再强烈的食欲，被痒意所侵袭，入嘴的东西也尝不到美味。

况且，不是每朵鲨口花皆会结果，他试找了三朵，没能寻到果物，只换来七日之痒，简直苦不堪言！

这便是鲨口花之果，无人取过，无人愿取的缘故。

「遥想当年，我求父王帮我摘颗鲨口果回来，我父王倒反过来求我别讨那种东西，你瞧，连堂堂四海龙主都无法采撷，惊蛰……叔叔又凭什么？」叔叔两字，喊得不情不愿。

明明比他大哥、二哥年轻，辈分却高出一截。

「万一，惊蛰爷执意要取，受了伤，发生不测，可如何是好……」鰫儿是姑娘家，心肠柔软……不，是九龙子太铁石心肠。

「我都说了那么多，你还觉得他会去取，我也没法子。」

螭吻耸肩，懒得再安慰人，爱穷操心，便去操吧，不管她了。

「人家只是怕『万一』嘛……」鰫儿噘嘴。

「怕，你就跟去瞧瞧呀。」

「鰫儿才不要，惊蛰爷更可怕……」比起鲨口花。

「有什么好可怕的。」螭吻嗤笑。

「脸呀……」还有浑身散发一种……拒人千里之外、难以亲近的寒息。

「那叫臭，不叫可怕，臭脸大冰块。」

「九龙子，您真的一点都不怕他耶……有好几回，听见您拒绝他的示好，鰫儿好担心惊蛰爷会恼羞成怒──」

「恼羞成怒又如何？他想与我打一架，我奉陪呀。」又不见得打不赢。

螭吻外貌稚嫩，十来岁不过，每每见他，总以为他还是个孩子，然而，龙龄与凡人相较，不知大过多少轮。

「……听说，惊蛰爷虽未成龙，但武艺几乎已属『龙』等级，可惜，蛟再如何修炼，就是有道瓶颈在，若他是龙，不知会比现今……强上几倍。」

假如，将「龙」比拟为大米缸，「蛟」便是小酒坛，两者天生容量差异，即便同时装满，酒坛远不及米缸装得多。

螭吻觑她一眼：「你倒很清楚。」

「大家偶尔聊到嘛。」鱼女们凑在一块儿非便是闲磕牙这些。

「他运气不好，要是投胎到我家，一出生就是龙子，兴许『战龙』便轮他做了──你的意思，是这样吧？」

「鰫儿没这么说！」不要扭曲她的语意！大龙子和二龙子，这先后两任「战龙」，全都很好！

「倒也是事实，他的运气，真糟，生来非龙，靠修炼成龙，又迟迟等不到，鰫儿你说，他是不是很倒霉？」螭吻口气风凉，却无恶意。

「鰫儿说，惊蛰爷确实倒霉，连想向人示好，都被骗去采鲨口果。」是你！鰫儿说的就是你啦！

「哈哈哈……」有人毫无反省，一连串朗笑。

接下来的日子，确实清静许多、许多。

只是，每个人见到螭吻，头一句问话，大抵都是：

「奇怪，惊蛰咧？怎么跟在你后面？」

他才是想说「奇怪」的一方吧？

从何时开始，他和惊蛰被归类同一挂？

有他，就一定要有惊蛰？！

「奇怪，惊蛰对谁都不好，为何独宠小九？」

再不然，便是诸如此类的疑问。

是呀，奇怪耶。

那位「一表三千里」，甚至不属同的类「叔叔」，到底打什么主意？

为一颗糖包子过意不去？啐，去骗小孩子吧！

他瞧惊蛰，不是多有自省能力之人。

歉疚呀、失礼呀、腼腆呀，全非惊蛰会有的情绪──虽然相识不深，但他确实认定，惊蛰是这样的个性。

冷情冷性之人，会单为某人，千里迢迢去取鲨口果？他真的一点都不信。

八成，跑了吧？

也好，别再追着他，动不动就窜出来，要他吃这喝那的。

美食当前，又必须强忍不吃，故作傲气，迟早得内伤！

今日，九龙齐聚，难得围成一大桌，联络联络感情。

螭吻一坐定，等着哥哥们问出同一句老话──“惊蛰呢？没跟着你一块儿？”

很意外，没人问。

眸光由大哥开始，一路扫到八哥，还是没人问。

真是……不太习惯。

「今天，怎么没人问我，惊蛰叔人呢？」螭吻忍不住自个儿提了。

他还以为，那问句，已经变成三餐问候语，早上问一遍，中午再一遍，晚上又一遍。

几名龙子回视他，彷佛这是多幼稚的问题。

「何必废话问？人，不是走过来了吗？」

四龙子努努下巴，看向螭吻身后，正逐步接近的身影。

闻言，螭吻回头，果然看到惊蛰脚踩稳健步伐，穿过碧红珊瑚林，往此处走来。

太意外见到他，螭吻一时反应不来，只是瞠着眸，忘了要眨。

惊蛰已到他面前，手中之物，搁置螭吻桌上。

果长如茄，水蓝澈透，像琉璃烧制的精巧玩意儿，数数共有六颗。

「鲨口花之果。」惊蛰说。

螭吻这才回过神，口吻讶异：「你当真去取了？！」

「你不是说要吃？」惊蛰答得理所当然。

「你没听说过鲨口花的事？！寻常人根本不会去自找麻烦吧？！」螭吻没看鲨口果半眼，反倒瞪向他，像是瞪着……一个疯癫之徒。

「因为你要吃。」惊蛰仍只有单一答案。

而这答案，胜过了取果的困难。

「给我看你的手！」螭吻嘴上说着，动作更快一步，直接拉过来。

惨不忍睹。

惊蛰双腕上的护甲，几乎融蚀殆尽，只剩半圈勉强挂在那里，指一抠，残屑掉了下来，护甲之下的手，自然无法幸免。

蚊有薄鳞，不及龙鳞坚硬，面对鲨口花汁液，连龙鳞都护不住，更何况是蛟的薄鳞！

惊蛰的两只手臂又红又肿，呈现极不自然颜色，不知泡进多少朵的鲨口花之内，更不知泡了多久。

「你不要你的手吗？！让魟医瞧过了才来？」螭吻问了个自己都可以否决的问题。

「没有。先送鲨口果来。」惊蛰神情平静，好似伤了手的人，并非是他。

“啧！我就知道！”

「我先带他去找魟医！」螭吻匆匆对兄长们说，拉着惊蛰直奔药居。

几位龙子谁都未先开口，只是瞧着──感情挺好的「叔侄」走出视线，良久过后……

「那个惊蛰叔……意外的，是个好长辈嘛。」四龙子突然冒出一句。

几双眼全瞟过去，其中，没有附和的，只有毫不苟同，以及──

“你那只龙眼看到，惊蛰是个好长辈？”

“他若是，咱们几个怎么一点也没被疼爱过，别说鲨口果，连路边的小海栗，都没吃过半颗！”

鲨口花汁液并无剧毒，只是沾上皮肤，不是件好受的事。

魟医调配一缸药汁，让惊蛰浸泡双臂，未达一个时辰，不许起来──这番话，魟医不敢命令之，只敢用请托的商量口吻。

倒是一旁的螭吻，双手叉腰，喝令道：「我没点头之前，你的手，不许离开药缸！」

魟医以为，接下来……会听见惊蛰冷冷回嘴，但，没有。

惊蛰很乖、很听话，双臂伸入缸中，一直浸至上臂，维持不动。

第七章

“有、有没有这么温驯呀？！”

“外头的传言，果真不假，惊蛰与九龙子……”

魟医眼珠子骨碌碌转，反正有九龙子盯着，他待在这儿毫无作用，还是赶快去外头说说八卦……呀不，是去忙正事。

趁两人不注意──也压根没人去注意，魟医一溜烟，跑了。

「鲨口花之果，你不先去尝尝？」

浸药过程中，惊蛰开口，没忘掉他费心取回的果物。

「急什么，怕我食言吗？我螭吻答应了要吃，就一定会吃。」螭吻不是言而无信之辈，说着担保。

见惊蛰没答腔，仅用湛蓝色的眸瞅着他，好似没亲眼见他吃，他便不肯相信。

螭吻翻了记白眼：「你乖乖泡着，我去把鲨口果拿来，在你面前吃掉，总行了吧？」

螭吻来去匆匆，不一会儿工夫，带回三颗鲨口果。

「我留了三颗给我哥哥们尝，他们也算是你侄儿，不介意吧。」

「嗯。」这声嗯，像由鼻腔，冷冷哼出。

螭吻顺手拎了柄薄匕来，思忖着，该从果子哪处下手。

匕尖插进果间，整个果子虽带淡淡蓝色，仍是透澄的蓝，能清楚看见刀尖的位置。

再抽离薄匕，没半滴果汁溢出，螭吻凑鼻去闻，闻到些些果香，很浅，是相当舒服的味道。

他咬一口，咀嚼的动作稍顿，表情倒分辨不出好吃与否。

又咬一口，这一回，一鼓作气吃光一颗鲨口果。

「滋味如何？」

「对厚，你辛苦去取回来，也亥尝尝味道。」螭吻虽爱吃，却不吝分享。

惊蛰双手仍泡在药缸内，无法自行取食，螭吻难得贴心，将鲨口果切成小块，方便一口吃下，拈到惊蛰嘴边。

药缸里，热烟腾腾，氤氲着脸庞。

透过蒙烟望去，是螭吻堆满笑靥的脸，不改稚气，同样精致漂亮。

「来，呀──」螭吻等着要喂他。

平时，总被抢着哄喂的螭吻，鲜少有机会喂人，倒颇觉有趣，黑眸笑得更弯。

平时，绝不可能被喂的惊蛰，没人胆敢拿他当小娃娃，要他温驯张嘴……

“这不是顺从，只是……博取信任。”

惊蛰张口，咬下时，说服自己。

一入口，酸涩味呛上，苦味随后产生，透明状的果肉，像凝固的肉冻，只感却很糊烂……

「……不好吃。」好不容易咽下那口果肉，惊蛰发表感言。

「是不怎么好吃，原来，鲨口果是这味道。」螭吻点头。难得完全同意惊蛰的说法，所见略同。

说话之际，又削了一块，自个儿吃。

「不好吃你还吃？」惊蛰对他的行径全然不解。

「我话不是已说在前，你取回果子，我便吃？」螭吻反问。才奇怪惊蛰何必多此一问。

「那是因为，你当时不清楚鲨口果的滋味，如此……微妙。你若不想吃，可以不要。」惊蛰并不因此生气，毕竟它确实不美味。

「我什么都食，就是不食言。」螭吻很有原则，不会耍赖，嚼了几口，他突然想到，神情转为认真：「咱们糖包子的恩怨，到此为止，你的歉意，我接收下来谁也不再拿这件事说嘴、刁难、记恨。」

正因恩仇尽泯，螭吻才有好心情，与他多聊这些，否则，面对他厌恶之人，多讲半句，他都嫌烦。

「日后，记得待人和善些，别老露出冷颜吓人，当有人笑脸以对时，央托你卖个糖包子给他，别再死不答应了，惊蛰叔叔。」