沈风逸无奈摇头，再次看了官道一眼：“都走了，起驾回宫吧。”

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回到自己的承景宫，沈风逸在踏进殿门的瞬间顿了一下，一旁的安如远连忙问道：“皇上，可安好？”

沈风逸凛了凛神：“没事，你先退下吧，朕想一个人待会儿，没有朕的传召谁也不见。”

“奴才遵旨。”

身后的殿门伴着“吱嘎”的声音缓缓掩上，沈风逸站在原地，一直未动。

自己不待见的人走了，自己待见的也走了，偌大的皇宫，似乎一下子冷清了不少。

这些年，身边的人来来往往，在乎的人一个一个都不在了，每一次自己的身份提升，都是伴随着离开，十九年前如此，十年前亦如是，到如今，即使身居皇权至高，却仍是一孤家寡人。

沈风逸垂眸苦笑，刚欲抬腿而行，身后的殿门却再次传来“吱嘎”一声，只见两扇门间开了一条小缝，一道奇怪的人声从缝隙里传来：“臣奏请皇上，可否召见微臣？”

尽管那声音拐了十八道弯，可沈风逸还是一下就听出了是谁，当即哭笑不得：“别装神弄鬼了！进来吧！”

话音一落，门随之一动，宋瑞的身子直接窜了进来：“我都把声音吊成那样了！这也能听得出来？亏我还学小安子的声音学了半天。”

“声音像不像放一旁，小安子向来都是自称奴才，不是自称微臣。”

宋瑞一拍脑门：“啊啊啊！！！我竟然犯这种低级错误！所以说，除了这个错误，微臣的声音还是模仿得到位的是吗？”

沈风逸看着宋瑞夸张的动作与表情，如何还能不明白宋瑞这是故意在逗自己开心？刚刚还略显落寞的心，似乎不再那么微凉。

“我明明有交代过小安子，我想一个人静静，他没有转告你吗？”

“有！有！有！”宋瑞一边用力点头一边道，“不止尽心尽责地转告了，还尽心尽力地阻拦了。”

“那你还进来？”

“是皇上您召我进来的呀，若不是您那句‘进来吧’，小安子怎么可能放微臣进来！”

“好了好了，别替他说话了，我又没说要罚他。既然进来了，你倒是说说，所为何事？”

“受人之托忠人之事！”

“讲重点！”沈风逸觉得，宋瑞说废话的水平越来越高，自己的耐心倒是越来越低了。

“哦！蓉太妃临走前转交微臣一件东西，让微臣在其走后转交给皇上。”说着，从袖里掏出一香囊，递给沈风逸。

沈风逸接过香囊，一眼便看到香囊上绣着的四个字“愿儿平安”，抚摸着那四个绣字，沈风逸走回书案之后缓缓坐下，身后的宋瑞亦步亦趋，很是狗腿地立在一旁。

“这么些年，蓉太妃一直把我当作自己亲子一般照料，只可惜……”

“皇上，蓉太妃让臣转交这个香囊便是要你别多想，她知道你的难处，她既不是圣母皇太后，又非皇上生母，是没有理由不随亲子前往封地的，她一点也没有怪你的意思。”

“宋瑞，你说是不是我每一次离这座下的龙椅更近一步，就必须伴随着亲人的别离？这次还不算最糟，当年……”沈风逸说不下去了，闭了闭眼，面色微苦。

宋瑞最见不得沈风逸这般，这人，明明是最重情之人，却生生将自己磨成如今这般嘴硬心冷，可说到底，不过是在外人面前强撑，一个人的时候还不是独自感伤？

他就是怕沈风逸因为蓉太妃的离开，想起当年的事情，所以交代了自己的工作便匆匆赶来。

可沈风逸，到底还是想了，也许，那件事，会是他心里永远过不去的结吧。

沈风逸六岁的时候，先皇沈河竹于一日梳发时见到根根白发，遂对当时替其梳头的太监感叹：“不惑之年，丛生华发，可朕膝下，仍无一子承欢，恐百年后，到底只得于宗室内选一子承位了。”

这句话，传至刘直耳里，当即便前往御书房奏请面圣，跪诉陈情：“皇上，您是有龙子的啊！”

沈河竹大喜过望，当即召见了沈风逸，一见沈风逸的容貌，当即落下泪来，只叹了一句：“容貌似朕，确乃吾子。”

随后御笔赐名沈风逸，取风禾尽起、逸群绝伦之意，以皇长子之名入籍在册，正名分，告示天下，同，册封其生母梅洛为梅妃，赐居承景宫。

那是沈风逸第一次穿华服，戴贵冠，进祭坛，上达先祖天听，下受众臣礼拜。

好不容易完成各项事宜的沈风逸，带着激动难平的心情，第一次走进承景宫，想与母妃分享着一天的心情。

然而，等待他的，却是梅洛冰冷的尸体，以三尺白绫悬于梁下。

六岁的沈风逸完全不知该如何应对眼前的变故，呆立在那里，连声音都发不出来，更忘了喊人前来，最后还是前来寻沈风逸的宋瑞发现了异样，招来宫女内侍。

方得正名，即遭母殁。

守灵的那段时日，沈风逸一句话都没有说，旁人让他做什么他就做什么，其余时间就那么呆呆地坐着，以致宫里一度传言，这个莫名出现的皇子是个痴儿。

其实，只有宋瑞知道，在四下无人的时候，沈风逸会拉着他的手，一遍又一遍地问他：“我已经不用住在地窖里了，可为什么娘却要死？”

日复一日的问，醒着的时候问，睡着了做噩梦也问。

宋瑞虽比沈风逸大上三岁，可到底也还是个孩子，沈风逸不懂的，他也不明白，但他又毕竟比沈风逸接触宫里人的时间长，所以，尽管不懂，却也隐约有那份意识——新封的梅妃不是自己不想活，而是皇后不让她活。

于是，面对沈风逸那一遍又一遍的为什么，宋瑞也只能说：“我也不知道为什么。但我知道一件事，从现在开始，你不能再喊她娘，而应该喊她母妃，不然，被别人听到，你也会没命的。”

沈风逸完全不能明白这些，但是，一年的相处，让沈风逸除了娘亲外最信任的便是宋瑞，宋瑞说不能那就是不能。

对于死亡的恐惧，让沈风逸一度连觉都不敢睡，一个人躺在承景宫的床上，整宿整宿的不闭眼。最终还是刘直心疼孩子，向皇上请旨，让宋瑞进宫陪陪沈风逸，才渐渐有所好转。

只是自那之后，沈风逸便落下了少眠浅眠的毛病，不到深夜是定然无法入眠，即使入眠，一旦有点声音，哪怕再细小，也能被吵醒，之后必然是睁眼到天亮。

其实，多年后回头再看，命运的齿轮也许在那一刻便已经重新启动，那个如一张白纸般单纯的孩子，那个胎发续地满面苍白的瘦弱幼童，再离开那四方地窖的一刻，便注定了“死亡”，取而代之的，将是被一步步打磨成的现在的模样。

第五章

“皇上，微臣认为，西境空饶虎视眈眈，南境修国更是狼子野心，故而当务之急自然是充实兵力兵器，否则，国不安，自然会致民不聊生。”

“微臣反对！启奏皇上，何太傅所言未免太过危言耸听，西南两境固然重要，但这些年我们未曾放松过一切边境驻兵的配给，现适逢先皇宾天，国丧未过，江南又遇水灾，若不充盈国库，放梁赈灾，恐怕，不用等到国不安的一刻，我云国子民就已经身陷水深火热中了！所以，微臣认为，当务之急自是将今年的税收充盈国库，同时拨款赈灾！”

“臣等认为叶太师所言甚是。”

“臣等赞同何太傅的观点！”

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这太傅何麟是三皇子沈风睿的外公，其子何照然乃辅国大将军，长孙女何凌瑶乃沈风睿的正妃。

至于太师叶恒，算是二皇子沈风宸的半个舅舅，之所以说算半个，是因为沈风宸并非叶岚亲生，而是娴妃所生。

当年叶岚眼看着沈风逸虽为皇子但一切待遇俨然与太子无二，所以后宫再有所出时便不再下手，多枝多叶总好过沈风逸一枝独秀。

而娴妃于静娴便是在这样的情况下才能在其父于环朗的保护下，安然产下一子，只是，娴妃福薄，产下皇子后便大出血，当场就撒手人寰了。

叶岚见此，当即向皇帝提出将孩子养在自己膝下，一来孩子刚出生，对自己的亲母没有执念，自己养了不会担心有二心，这二来嘛，以娴妃的娘家势力加之自己的势力，将来由谁继承大统还未可知。

所以，此时这二人一个提出要充实军力，一个提出要充盈国库，其真正的目的，不言而喻。

这些关系厉害，沈风逸自然知晓，所以，眼前的情形便成了堂下的群臣分两派争吵开来，龙椅上的沈风逸则不发一语地看着，不制止亦不参与。

两方人马各执一词，谁都不肯让谁，沈风逸由着他们吵，静待两边的人吵够了，自己停了下来，才缓缓开口：“诸位爱卿继续啊，朕也觉得，这个问题很值得一辩。”

结果，底下众人异口同声：“微臣惶恐！”

沈风逸也不为难他们，施施然问道：“不知周相作何看法？”

一直冷眼旁观的周秦，上前一步：“臣以为，边境驻军的粮草必须跟上，至于添置兵器，年前刚更新过一批，暂缓未尝不可；而江南水灾却为事实，皇上仁心爱民，拨款赈灾也是应该，只是这充盈国库倒也暂可不必。”

沈风逸在心底腹诽：你个老狐狸，一边各给一颗甜枣，一边也各打一棒，两边都帮，又两边都贬，真真是哪头都不得罪。

随即看了一眼站在龙椅一旁的宋瑞，撇嘴暗思：老狐狸教出来的小狐狸，哪个都不省心！

宋瑞能够察觉到沈风逸瞥向自己的眼神，只是众目睽睽之下，只得装作不知，保持着自己威风凛凛的站姿。

沈风逸轻咳一声：“诸位爱卿的为国之心，朕都看在眼里，只是眼下正值税收时分，目前最重要的还是各级各部做好今年的税收工作。吩咐下去，受灾地区减免三年税款，其余一切照旧。至于今年的税收用于何处，等税收工作完成再做讨论，退朝。”

众臣跪地：“吾皇万岁万岁万万岁！”

从含元殿下朝出来，沈风逸直奔御书房，脚下步伐飞快，让身后的安如远跟得都有些费劲。

一入殿，只留下安如远和宋瑞，其余人全被摒退。

当殿门关上，沈风逸立时怒不可揭地在殿内走来走去。

“他们这是想做什么？沈风宸、沈风睿刚去封地，他们留在京城的就这么迫不及待地开始要充实自己的实力了吗？何麟以为朕不知道朝廷有一大半军权都在他们父子手里吗？还要充实？怎么？等不及要谋反不成？还有那个叶恒，他以为他说个什么拨款赈灾就大义凛然了吗？朕还能不知道他需要赈灾的地方，几乎都在沈风宸的封地之内，他这是在用朕的钱替沈风宸收买人心！”

沈风逸一边回来暴走，一边发泄不满，一抬眼看到一旁低头而立的两人，更是气不打一处来：“宋瑞！还有你！你那个外公就是只老狐狸！站在朕的立场替朕说句话有那么难吗？非要两边和稀泥，他倒成老好人了！”

宋瑞知道沈风逸只是一时气急，丝毫不以为意，顺着他的话连连称是：“是是是！臣的外公就是只老狐狸，臣也是只小狐狸！皇上说得是，皇上说得是。”

沈风逸看着宋瑞这样，刚才冲天的怒气顿时下了一半，语调也低了半成：“落不下你，从小就是小狐狸一只！”似怪似嗔地说了这么半句，心情又是平复不少，缓步走至龙案后坐下。

宋瑞冲安如远使了个眼色，安如远立刻狗腿地上前：“皇上请息怒，犯不着为了这些人气坏了自己身子，奴才下去为皇上沏杯好茶来，让皇上润润嗓子可好？”

闭目而坐的沈风逸连话都懒得说，只是挥了挥手，示意安如远自便。安如远应下离开，转身之际跟宋瑞打了个手势，意思他会将殿外的人赶得远点，皇上就交给他了。

也难怪安如远自作主张，自他跟着沈风逸开始，不管什么情况，暴怒也罢，狂喜也好，只有宋瑞能压住他的脾气。眼下这样子，留宋瑞一人，皇上才会比较放松地发泄出心中不快。

宋瑞看着沈风逸闭目仰靠着身后的座椅，小心问道：“皇上，好久没练过拳了，要不要微臣陪你比划比划？”

沈风逸睁眼而视：“我只跟瑞师父练拳，不跟臣子对打！”

宋瑞一愣，随即挑眉，笑得吊儿郎当：“逸儿太久不练，恐怕不是你瑞师父的对手了！”

沈风逸眼睛一亮，笑答：“那你可瞧仔细了！”

说着话便已飞身越过龙案，毫不客气对着宋瑞便出了手，宋瑞也是见招拆招，一丝谦让也无，二人谁也不说话，就那么在空旷的殿里打了起来，抬脚、挡拆每一下都是使上十成的功力。

直至两人都打得筋疲力尽，不管三七二十一，仰躺于地，又同时侧过脸，看着对方布满汗珠的脸，开怀大笑。

宋瑞转过头看着头顶的屋梁：“你还记得你第一次揍我的情景吗？”

沈风逸也回过头看着上方，噗嗤一笑：“当然记得，这辈子都忘不了！”

宋瑞自从那次误打误撞进了地窖，之后，但凡进宫必定会溜去地窖找沈风逸，刘直很高兴能有这么一个同龄人陪陪沈风逸，所以，对宋瑞的到来也是欢迎之极，于是，宋瑞更是从一开始偷偷摸摸来找沈风逸，到后来大摇大摆地先跟刘直聊上几句随后才入地窖。

而对于宋瑞的出现，最开心的莫过于沈风逸了。他觉得自己的世界不再是黑漆漆的四方之地，而是变得多姿多彩起来。

宋瑞每次来都不会空手，有时是他娘做的点心，有时是书本纸笔。一开始，沈风逸特别期待宋瑞带吃的过来，因为他怕极了挨饿的感觉，而后来，沈风逸却希望宋瑞带来的是书本纸笔，因为他发现，若宋瑞带的是吃的就表示今天不能久待，看着沈风逸吃完东西就得离开，而如果带的是书本纸笔，则意味着可以多呆些时间，教他认字，写字。

沈风逸最先认识并学会写的就是宋瑞的名字，那是宋瑞第一次心血来潮想要教他认字，便直接在地窖的方桌上抹上灰尘，用手指写了宋瑞两个字，并且告诉沈风逸这就是他的名字，以后，只要看到有这两个字的东西就知道是属于他宋瑞的了。

宋瑞的一时心血来潮，却让沈风逸上了心，他在宋瑞离开之后，对照着宋瑞留下的两个字，一边念一边模仿着写，一遍又一遍，甚至连笔画长短，都力求跟宋瑞留下的字一样，怎么都不嫌烦。

所以宋瑞之后一次来的时候，便看到自己的那两个字还留着，而旁边密密麻麻布满了各种字体扭曲的“宋瑞”二字。

这若换成其他人，早感动得不知成什么样了，偏偏宋瑞不是其他人，是个彻头彻尾的皮猴子，于是看到那些扭曲的字体，毫不客气地笑了起来。

“哈哈……夫子还总说我的字像狗爬的，真该让他见见你的字，这样他就能知道什么叫做真正的狗爬字……哈哈……笑死我了……”

沈风逸被宋瑞笑得无地自容，站在“床”边羞得满脸通红，却只会结结巴巴地说着“别，别，笑……”

可他越这样说，宋瑞越止不住笑，这要换做平时，沈风逸一准会闭上嘴巴，不愿意再说话，可那次不知怎的，沈风逸却越说越急，看着宋瑞笑得越来越收不住，也不知怎么想的，一脑袋就撞在宋瑞的肚子上，把没有丝毫防备的宋瑞直接撞倒在地，这还不算，整个人骑在宋瑞肚子上，举着小拳头，一遍又一遍地说着“别笑。”同时，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。