沈风逸心中冷笑：这全天下最盼着我死的便是你了吧。面上仍旧一副兄长的关爱模样：“皇弟哪里的话，此去封地路途遥远，还望皇弟一路顺风，一应用品尽管去内务府拿取，朕也嘱咐了太医院，将能用得上的药材全备齐了给你们路上带着，这样我也放心点。”

“谢皇上恩典！”

几个人又你来我往地说了几句虚话，在不知情的人看来，绝对是一副兄友弟恭的和谐画面，随后才告退。

“永康王留下，朕还有话要问。”

已经转身的永康王沈风烨再次转了回来，另二人则告退后离开。

待得殿门一关，沈风烨立刻笑得一脸灿烂地窜到龙案前：“宋瑞你在这儿呀！我说怎么在母妃那儿一转身的功夫就不见了你人影呢！”说完这话才转向沈风逸，“皇兄！你有什么话要问我呀？”

沈风逸哭笑不得地敲了下沈风烨的脑门：“有你这么不把皇帝放眼里的吗？”

沈风烨笑得更是开怀：“怎么可能！不管怎样，你永远是我最最最爱的皇兄！岂止放在眼里啊，简直是放在心尖尖上！”

“就知道耍贫嘴！你的心尖尖还是留给你未来的王妃吧，我可不敢待！”

“我才不急着娶什么王妃呢！所以皇兄啊，你就安心在我心尖上待着吧！

”

“说什么糊涂话！等过了生日，你也十八了，是该考虑这问题的时候了！”

“切，皇兄都还没有立后纳妃呢，我自然不用着急了！”

原本轻松愉悦的氛围，因着沈风烨的这句话有一瞬的停滞，沈风烨也意识到说错了话，连忙转了话题：“皇兄，你还没告诉我留我下来要问我什么呢！”

沈风逸笑得勉强：“没什么，就是随便找个借口留你下来说会儿话，此去封地……”

“皇兄，你不会又要说，此去封地路途遥远吧？二皇兄跟三皇兄确实遥远，我可真的一点也不远，快马加鞭四五日的路程，皇兄想我了，随时可以召回我京呀，很近的，皇兄要是当皇帝当累了，我也随时欢迎你溜出宫找我玩呦……啊！宋瑞！你干嘛打我头？”

宋瑞收回拍在沈风烨后脑勺的一掌，两手互相拍了拍，似在掸灰尘一般：“因为你说的话欠揍！你以为当皇帝跟你在国子监念书一样啊？三天打鱼两天晒网，累了就撂挑子不干？想什么呢？”

沈风逸看着宋瑞跟沈风烨嚷嚷，也不阻止，只是微笑着看着两人。

沈风逸最初要开始去国子监上课时，三岁的沈风烨拖着鼻涕一步一崴地跟在沈风逸后边，寸步不肯离。

被指给沈风逸当伴读的宋瑞，对于这个跟屁虫怎么看怎么不爽，故意慢两步，走在最后，趁四下没人注意时，偷偷捡了颗石子，瞅准机会，击打在沈风烨小腿上，本就走不稳的小不点，直接一个嘴啃泥扑在地上。

要说这沈风烨也是怪胎，摔了硬是不哭，自己抻着小胳膊小腿，挣扎了半天爬起来，直接转过身，一把抱住宋瑞的小腿，奶声奶气地指责：“你是坏人！你害阿烨摔跤！我要把土都擦你身上！”

宋瑞哪里肯依，一边扒拉着小不点一边嚷道：“我才没有，你不要血口喷人！”

小不点回嘴：“你才学狗骗人！你就是坏人！就是坏人！”

“再说我是坏人，我揍你了啊！不要以为你是皇子我就不敢打你！”

“你就是坏人！你不让我跟着我皇兄！坏人！”

“嗨，还来劲了！小屁孩！”宋瑞一边说着一边敲起沈风烨的脑袋，沈风烨毕竟只有三岁，比不得十来岁的宋瑞，被敲得急了，只得拿脑袋去撞宋瑞。

眼看着宋瑞就要使上功夫，沈风逸看不下去了，喊了一声：“宋临轩！”上一刻还张牙舞爪的某人，立时收了脾气，把腿上的小不点扒拉下来，站到沈风逸旁边去，目不斜视。

原本在龙案前嚷嚷的沈风烨，突然禁了声，冲着宋瑞使眼色，宋瑞随着他的视线也侧目望去，只见沈风逸的眼神似落在他们两身上，又似，透过两人回望一段旧时光。

终于察觉到安静的沈风逸，干咳了一声：“还有事吗？”

沈风烨刚想回一句：明明是你让我留下来的。却被一旁的宋瑞扯了扯袖子，抢先道：“没事，臣等就是想跟皇上告退呢！”

“哦，退下吧。”

一从御书房出来，沈风烨就勾着宋瑞的肩膀，压着声音问道：“你真打算去前线啊？我皇兄知道吗？”

宋瑞苦笑：“这天下，还有你皇兄不知道的事吗？”

“唉，你说你这是何苦呢？”

“他已经坐上了他该坐的位子，我也该到我该去的地方去了。”

“舍得离开吗？”

沈风烨见宋瑞半天都未回答，长叹了口气拍了拍他的肩，先行离去。余下宋瑞一人低着头，站在夕阳余晖里，细碎的光点落在他的身上，让人看不清他的眼神，却隐约可见嘴角微动：

“怎么可能舍得，二十年，有些东西，早在骨血里了。只是，他现在的位置，我不能再站在他的身边，走得越远，对他越好。”

只可惜，这句低叹，散落在夕阳里，无人听见。

而御书房内，沈风逸弃了筷子，直接用手捏起已经凉了的碗糕，想找回，当年吃第一口时的感觉。

第三章

宋瑞的姨母，也就是蓉妃，当年进宫不久便怀了身孕，只可惜，孩子还未满四个月时，因误食马齿苋导致小产，太医说，已经能看出来，是个男胎。

说是蓉妃误食，其实大家心知肚明乃皇后叶岚所为，这些年，后宫里有过孕的人并不少，可除了两个公主，其余即使能平安生下来，也没有能平安活过满月的。

叶岚是当朝太师叶恒的妹妹，曾经生有一子，但因先天不足，生下来连口奶水都没来得及喝上便咽了气。自那之后，叶皇后再也没能怀上。

然而，即使无法生育，皇帝仍然喜欢她宠爱她，哪怕知道自己后宫无出皆因叶氏所为，也睁一只眼闭一只眼，任其横行，甚至为了她，斩了一位谏言的大臣。

连皇帝都不管皇后的胡作非为，后宫里遭毒手的嫔妃也唯有打落牙齿和血吞，了蓉妃这里亦是这般。

可，无法喊冤，不代表心底无气，每每想到那个已能辨出性别的孩子，蓉妃便整宿整宿睡不着，心中郁结，人也一病不起。

虽说，在皇帝眼里，除了皇后，其他妃嫔是好是坏，根本不会放在心上，但架不住蓉妃是宰相周秦的女儿，不作任何表示，难堵悠悠众口。于是，在知道蓉妃的姐姐周婉文有一儿子之后，便干脆大笔一挥，恩准她随时可以携子进宫，陪伴蓉妃以宽其心。

久而久之，宋瑞虽不是皇子，却也是这皇宫内院的常客，再加上，宋瑞的父亲本就是宫里的一等带刀侍卫，所以宫里的人，大多知道这么个孩子，对他在宫里的到处溜达，也是见怪不怪。

而那天，宋瑞便是为了追一只松鼠来到了翡畅殿。

好歹宋瑞也在皇宫里乱窜了大半年，知道这宫里但凡没有人住或不能随意进入的宫殿都是会上锁的，而眼前的这翡畅殿，明明没有上锁，却也不似其他殿阁那般宫女太监成群，冷冷清清，跟没有人住无二。

好奇地看了大半天也不见有人出入，宋瑞便大摇大摆地进了殿，想一看究竟。可这翡畅殿毕竟是太妃当年的住处，里面的陈设老旧又无趣，他看了两眼便没了兴致，刚想离开，便听到有松鼠的叫声从内室传来，宋瑞登时眼前一亮，一个闪身便入了内。

他辛辛苦苦追了一路的松鼠，正在床榻边啃着什么，宋瑞一时忘了去捉松鼠，而是开始疑惑这地方怎么会有食物的残渣掉落？一个人转悠半天，宋瑞决定搬开脚踏瞧瞧。

那么沉的脚踏，对于一个八岁的孩子来说，还是有点勉强的，幸而宋瑞从小跟着父亲学武，不论块头力气都比同龄孩子大得多，饶是如此，他还是费了九牛二虎的力气才蹭着地勉强挪开。

而这一挪开，一块方方正正的带手柄的石板赫然在目。宋瑞笑得得意：内有乾坤！这么个地窖一样的玩意，里面指不定藏着什么好东西。

摸了摸地窖入口的石板，没发现什么机关，于是握着手柄试着提不提得动，结果，竟不费吹灰之力就掀开了石板。

没等宋瑞好奇于这么容易就能打开，一阵浑浊的气味冲鼻而来。宋瑞背过脸去深吸了几口气，才总算好点，伸手在鼻子前挥了挥，趴到窖口向里张望了一番，却发现，外面的光从窖口投不进去，他怎么看都是黑漆漆的一片。

好奇心驱使下，宋瑞也顾不上难闻不难闻了，直接从窖口跳了进去，却不想，窖口下面竟然有张椅子，于是，高估了地窖深度的宋瑞结结实实落在了椅子上，双脚都被震得微微发麻。

愤愤然从椅子上下来，宋瑞一屁股坐上去，跷起二郎腿就开始揉脚腕，一道低弱的声音从对面传来：“你，谁？”

原本以为自己幻听的宋瑞，在听到第二遍问话的时候，总算发觉了这地窖内还有一人，眯了眯稍稍适应黑暗的双眼，宋瑞隐约可见，自己不远的前面有个白色人影，登时吓得从椅子上跳起来：“是人是鬼？报上名来！爷爷我可不怕你！”

“爷爷？”对面的白影，除了发出这声低问，再无动静。宋瑞等了半天，似乎觉得对方没有攻击性，便壮着胆子向前走了两步。

一点点走近，便一点点看清，对方不过四五岁的样子，发长及地，因为面瘦，眼窝深陷，嵌着的一双大眼睛正茫然地望着宋瑞，五官精致漂亮，只是脸色苍白如纸，一双无甚血色的薄唇，紧紧抿着。

小孩的身子靠着的地方，宋瑞不知该怎么形容，只是两个大木箱子拼在一起，上面铺了块板子，但是，看上面摊着的床褥枕头，这应该是，床？

“喂，你倒是说句话呀，是人是鬼？”

“鬼？”

“别骗人了，我看到你有脚，才不是鬼嘞！”宋瑞这般说着，人已走至小孩身旁，也学他依床而站，同时伸手捏了捏对方的手，长出了一口气：虽然手是凉凉的，但不是冰冷，看来，真是个人。

确认了对方的“身份”，宋瑞也就不再害怕，直接盘腿坐上身后的“床”：“我叫宋瑞，你叫什么？”

“阿，逸。”

“阿姨？这是名字吗？”

“逸！”对方再次用力发了一声。

“逸？还是觉得很像在叫阿姨，我叫你逸儿行不行？”说完，也不等对方点头，便自顾自地叫开，“我说逸儿啊，你为什么要待在这地窖里？还有啊，这么黑，干嘛不点盏灯，或是点个蜡烛呢？”

“娘，让。蜡烛，没。”说着，指了指紧靠着床头摆的一张小方几，那上面，凝着一块烧化的蜡烛。

“你是说，你娘让你待在这儿的？没点蜡烛是因为蜡烛烧没了？”

小孩的眼睛亮了一下，似乎为宋瑞能听懂自己的话而感到高兴。要说刚刚宋瑞还没察觉到对方说话有问题，那这会儿这么明显，不可能还听不出。

“你说话总是一个字一个字地蹦吗？”

沈风逸张了张嘴，好似犯错一般低下了头。不知为什么，一看那双晶亮的眸子如蒙尘一般暗了下去，宋瑞的心里极度的不好受。

“啊，我有听我外公说过，有的人跟陌生人说话会紧张，然后就会结巴，你平时跟熟人说话一定不是这样对不对？”宋瑞尽可能地想着说法替对方解围。

沈风逸仍旧只是摇头。宋瑞有点急了，伸手去抓对方的肩膀，对感觉，衣衫下的，好似只是骨头一般，咯得他不止手疼，还心疼，不自觉收了力，只虚放着。

“你别不说话呀，不用怕我。哎呀，说了不用怕我，你别抖了呀，我又不会欺负你，我爹从小就教育我不可以恃强凌弱！我这么壮，怎么可能欺负你这豆芽菜！”宋瑞从小就是个调皮捣蛋的主，一块儿玩的也全是皮猴子，何曾遇到这样过这样的，一时间，不知道该怎么交流，急得抓耳挠腮。

沈风逸看宋瑞着急忙慌的样子，张了几次嘴，才嗫嚅道：“我，不怕，是，饿……”

这句话宋瑞听到了，想起中午没吃完的半块碗糕，被他随手包了塞在怀里，顿时献宝一样掏了出来：“幸好我有藏食物的习惯，就是凉了没那么好吃了，你将就将就？”

沈风逸看看宋瑞，又看看那带着牙齿印的不知名的点心，最终还是敌不过已经饿了许久的肚子，拿过碗糕便往嘴里塞。却因为太久没进食，一下子又吃得太急，直接给噎到了。

宋瑞手忙脚乱地去给沈风逸拍背，却被手下的触感，惊得一顿，脊骨一节一节突楞着，触感明晰，让宋瑞产生一种，稍微使力，便会折断的错觉。最终改拍为抚，一下一下替他顺着气。

沈风逸好不容易咽下去，疑惑地转过头，似在不解宋瑞这番举动是在干什么。

宋瑞发现，相处越久，他越能从沈风逸的眼神里，看出他想表达的意思，遂开心地笑了起来：“这样顺顺气，食物比较容易下去，就不会噎着啦！”

沈风逸歪着头想了想，状似懂了，于是也回了宋瑞一个笑。

这是宋瑞第一次知道，男孩子也可以笑得这样好看，那华光流转的晶眸，仿若照亮黑暗的明珠，映在了他的眼里，刻在了他的心里，直至时光变迁，一切的一切都变了模样，他仍清晰地记得这双透亮含笑的眼睛。

只是，这些，沈风逸不知道，他记得的，是那半块冷碗糕的味道，是那第一只替自己顺背的手，那份甜与暖，在当下融进心底，便再也没能抹掉。

而宋瑞，虽知道，却不懂这意味着什么，直至多年以后，于瞬间明白，也于瞬间，掐断了自己的明白！

第四章

翌日上午，南城门外。

永安王深风宸、永瑞王沈风睿、永康王沈风烨与前来送别的新皇沈风逸再次辞别。

喝过临别酒，作过送别揖，礼炮震路，锣鼓开道。三人领着各自的家臣卫队，分别踏上了东南西三条官道，往各自的封地行去。

沈风逸从城门外转而踏上城楼之上，目送着三路人马渐行渐远，一直站在其身后的太监安如远小声提醒道：“皇上，城楼上风大，您还是早些回宫吧。”

“小安子，你说，他们还会回来吗？”

这安如远是刘直认的义子，刘直死后，便一直是他在沈风逸身边伺候，自然明白，皇帝这话，并不是表达兄弟情谊，而是担心，有人图谋不轨，可是，心里明白是一回事，能不能说出来就是另一回事了。

“这……”一时不知该如何回话的安如远，一个劲地冲着身旁正装地一脸正义凛然的宋瑞使眼色：江湖救急啊！

宋瑞站得笔挺，眼珠子却是提溜乱转，就是装作没看见，安如远急了，挪了挪腿，一脚踩在宋瑞脚趾上，还顺带碾了几下，只是面上依旧平静无波。

这一脚踩得相当刁钻，宋瑞疼得牙都快咬碎了，鼓着腮帮子，脸涨得通红，好一会儿才缓过来，哑着嗓子道：“皇上，您多虑了，这藩王能否回来，是您说了算的，您想见了，一道诏书，他们无论如何都得回来，您不想见呢，他们就永远回不来，一切，全凭皇上做主。”

沈风逸回过头，挑着眉看向宋瑞，那眼神就好像在说：装得够可以啊，你能听不明白我在说什么？

宋瑞挺了挺腰，抬头收腹站得更加规矩，脸上的表情亦是严肃到无与伦比，那意思，便像在回答沈风逸：我就算知道，也不能当着这么多人的面说啊，谁让你非要问这么为难人的问题。