左邵卿敢确定，薛氏一定没有来过这里，否则昨晚就不仅仅是只嘲讽左韫阳的身材了。

“二叔新家布置的不错啊。”左邵卿一圈观察下来，发现屋子里很多摆设都是现在还很稀罕的海外之物。

“哈哈……这还是托劭卿的福啊，二叔花低价钱从柯管事那买了不少好东西，等你的珍宝阁开张后，二叔怕是就买不到了。”

“二叔太见外了，您看上什么东西直接让柯管事送来就好了，还谈何买啊？”左邵卿客气了一句，其实收左韫阳的钱收的心安理得。

别人不了解，他可是知道他二叔产业颇丰的，加上现在漕帮那块的盈利，恐怕远非一般商人可比了。

左韫阳笑着摆摆手，“怎么说也是柯管事辛辛苦苦从海外淘回来的，哪能让他白跑一趟，不过说真的，还是劭卿慧眼识珠，二叔当年竟是看走眼了，柯管事有大才啊！”

“真的？”左邵卿装作一副惊喜的模样，“那侄儿可就靠着柯管事发点小财了。”

之前左邵卿打算在京都开珍宝阁，柯有良一直在忙着选址，装修新店，算算日子应该也快好了。

左邵卿已经决定了，开张的日子就选在发榜那天，只要放出一点风声，想必会有不少人捧场的。

至于开张之前的日子，柯有良就将珍宝阁淘汰掉的货物弄了一家不大不小的杂货铺，东西虽然不贵重，但胜在稀有，生意也不错。

“尽管放手让他去拼，现在咱们要船有船，要人有人，等陆公爷掌管了大央水师后，进出港口都方便许多，只要不是在海上遇上强风暴，船毁人亡，肯定稳赚不赔的。”

左邵卿当然明白这点，而且他还打算趁着海商还没发展起来之前让柯有良抓紧时机多跑几趟。

参观完房子，左韫阳就带着左邵卿去了他那家新来的珍宝阁。

虽然还没开张，里头却已经布置一新，货物也都整整齐齐地摆上架了，乍一走进去，视觉冲击不小。

左邵卿见识有限，前世也只在江府见过一些珍贵玩意儿，如今站在属于自己的店里，看着多宝架上摆放的奇珍异宝，一时间有些晃神。

“东家可满意？”柯有良颇为得意地问道。

左邵卿的视线转过一圈，点头说：“地址选的不错，东大街是人流量最多的地方，附近就是国子监，舍得花银子的世族公子很多。”

“将架子上的东子再摆稀疏些，请个木工师傅给每个东西做个托架和盒子，不要舍不得花钱，每样东西架上留一件即可，珍宝阁不必杂货铺，不是东西越多越好。”

柯有良边听边点头，暗暗将这些要点记在心里。

“有时间就物色一个掌柜，以后你还是专门带人跑船，如果嫌海上辛苦，也可尽快培养接班人出来，咱们这个珍宝阁以后的主要货源就从海外来。”

柯管事一开始听到有人要替代自己做管事还有些慌，不过等听完左邵卿的话，略微一想就知道他的意思了，这是要让自己做总管事啊。

他笑眯了一双眼，频频称是，同时心里想着，是否要将家里人都接到京都来。

“东家，小的给您留了几样东西，都是精挑细选出来的，您可要现在看看？”

“哦？是什么宝贝？这我可一定要开开眼了。”左邵卿兴致大开，跟着柯有良朝库房走去。

等他看到柯有良替他留下的东西时，惊讶的差点忘记呼吸，两只眼睛都胶在那几个盒子里了。

柯有良指着一个盆景说：“这盆珊瑚是小的用十匹云锦换来的，如果按市价卖出去，能赚十倍不止。”

左邵卿看着那耀眼的红色，觉得等他和陆铮成亲之日摆在喜房里一定很好看，“好，先收着。”

柯有良忙给他介绍其他几样东西，一个镶着宝石的镜子，镜面一般，但镜框着实华丽。

左邵卿觉得这东西用处不大，想了想，决定送给老夫人，潜意识里，他觉得女人应该都喜欢华丽的东西。

还有一匣子的东珠，个个大小相差无几，荧光闪闪，一看就是上等货色。

左邵卿知道这东西最受夫人小姐的喜欢，以后要送人也很好，所以让柯有良也收起来。

还有几个盒子里装满宝石，左邵卿看的眼花缭乱，听着柯有良说：“南海之外的岛屿盛产宝石和玉石，他们那里的手工艺粗糙，做不出太好看的东西来，所以小的就打算多收回来，加工好了再带过去卖。”

“好！”左邵卿笑着说：“柯管事果然有头脑！”

他从盒子里选了几样一个色系的宝石，取出来另外装了起来，“先将这些弄出一整套头面来，要妇人样式的。”

柯有良以为他是用来孝敬嫡母的，因此很小心地把东西收好了。

“这些东西先放店里，改日有用我再来取。”左邵卿不敢把这些贵重的东西带回左家，要是被别人看到，又是一场风波。

“是。”

“对外就说这铺子是我二叔家的。”

“是。”

左邵卿想了想，补充道：“若是有人敢闹事，就报出镇国公府的名号。”

柯管事愣了愣，还以为左邵卿是想假借镇国公府的威势，有些担忧地问：“万一镇国公府追究起来……？”

左邵卿摆摆手，“没事，就这么说。”树大好乘凉，左邵卿怎么会放过这么好依靠的机会？

左韫阳在一旁沉默着看了许久，这会儿才出声说：“柯管事，就按劭卿说的做，错不了的。”

柯管事见老东家都这么说，虽然心里还很疑惑，但还是听命地记下来了。

他开始还担心左邵卿找不到强硬的靠山，京都的水这么深，一家珍宝阁要安安稳稳地开下去可不容易，万一碰上个有钱有势有霸道无理的，没靠山真不行。

左邵卿又跟他商定了开张的日子，就连柯管事头疼的牌匾以及开幕仪式都被左邵卿揽下来了。

牌匾他事先就让陆铮写好了，只要拿去雕刻装裱就成，至于开张那天宴请的宾客，他没想太高调，只打算请些有名望的学子就好。

121.庄子

出了珍宝阁，左邵卿站在人来人往地街道上，看着眼前欣欣向荣的画面，心里越发想念不在身边的陆铮。

“二叔，侄儿还想去看看柳妈。”

左韫阳拉着他上马车，“走吧，也该去看看你的庄子，开春了，庄子也应该准备春耕了。”

左邵卿看了不少农耕方面的书籍，可是论到田里该种什么，该怎么种，他是一点经验都没有，所以心里想着，以后这庄子上还是得有个知根知底又懂家事的管事。

出了城门，左邵卿就掀开车窗看着道路两边的风景，京都城里住着的大多是达官贵人，士家工商之中恐怕农民的人数最少。

而这京郊之地，则多数是种田种地的佃农，他们给城里人种粮种菜，生活倒是比小地方的贫民好过些。

马车走了半个时辰，左韫阳就指着一座山头说：“就在那座山的山脚下，庄子占地三十亩，如果算上周围的山地和田地有近五百亩，出产的粮食够左家两房人吃上两年的。”

左邵卿默算了一下，一个七品知县的年俸是八十两银加六十石米，他这个庄子一年的产出应该能和知县的俸禄差不多，当然，这是不包括知县老爷们的额外收入的。

行至庄子门口，左邵卿跳下马车四处看了看，入眼的皆是刚抽芽的大树和刚冒出来的嫩草，就连空气中都带着一股泥土的芬芳。

庄子的大门紧闭着，门梁很高，虽然有些旧，但还是能看出这庄子的前任主人是个有钱人。

左韫阳让小厮上前敲门，自己和左邵卿说起了这个庄子前任主人的情况。

一个少年将门打开一条缝，探出了脑袋问：“你们找谁？”

敲门的小厮顺手在他脑袋上敲了一下，笑骂道：“你们主子来了，还不赶紧叫大家出来迎接！”

“呀……”那少年显然是后来来的，视线在一行人身上转了一圈，最后谄媚地给左韫阳行了大礼，“老爷来了，上的这就去叫人。”

“哈哈……你这小子认错人了，正主在这呢。”左韫阳将左邵卿推出去，自己先一步跨入门槛。

那少年没想到自家主子这么年轻，也就和他差不多年纪，一时间有些羡慕又有些拘谨，愣愣地不知道怎么打招呼。

“行了，进去再说吧，柳吧可在？”

柳妈如今是这庄子的大管事，虽然她是个女人，管不到田地里的事情，但庄子上用什么人，开多少月钱都是她说了算的。

那少年一听左邵卿提起柳妈的熟稔劲，就知道他必是家主无疑了。

刚进门槛没走几步，左邵卿就见到了迎面跑来的柳妈，露出笑脸问：“柳妈可好？”

柳妈急匆匆地跑到他跟前，抓着他的胳膊前后左右都看了一遍，边看边唠叨：“三爷可来了，瘦了些，是不是在家里过的不好？是不是他们又欺负人了？……”

左邵卿一直咧着嘴笑着，也不嫌她烦，只是等她问完了才解释：“你忘了？前些天是会试工，没有谁考完不掉几斤肉的。”

他这还算好的了，在贡院里能吃能睡，他知道不少学子在里头食不咽衣不能寐，九天考完后人都脱形了。

柳妈这才想起这茬，忙追问了一句：“爷考的如何？”

左邵卿反感左韫文问这个问题，对于柳妈的真心关怀倒是不讨厌，所以伏在她耳边小声地说了句：“十足的把握。”

左邵卿对自己的答案很有信心，自然不担心成绩不好，只是他不知道，几天之后京都将掀起一场风暴，而这场风暴也差点将他拖下水。

听他这么说，柳妈整个人都容光焕发了，比当年阮姨娘生了儿子还高兴，她双手合十，朝天拜了拜，“老天保佑，咱们三爷终于出人头地了，阮姨娘泉下有知一定也很骄傲。”

左邵卿想起那个早逝的亲娘，眼神暗了暗，拳头也不自觉地握了起来。

“邵卿，快过来……”左韫阳站在院子的一侧朝他招手，等人靠近了他才指着一座假山说：“当初来看这个庄子的时候，二叔就是看中了这个，你别年这假山其貌不扬，其实内有乾坤。”

左邵卿绕着那座假山走了一圈，除了石头也就看到了几搓苔藓，实在没什么特别的。

他笑着说：“二叔别卖关子了，快说说。”

左韫阳扬着下巴，双手背后，一副大老爷样，迈出沉稳的八字步，“跟我来！”

左邵卿跟在他身后，和他一起钻井假山正文的缝隙里，左邵卿原以为这里只是石块搭起来的空隙，没想到竟然看到左韫阳在石墙上捣鼓了一下，石墙上竟然打开了一道门。

左邵卿惊讶地摸了摸那道门的接口处，不细看根本发觉不了这里有道门。

他想起看过的一些话本，吞了口口水问：“二叔，这里头……该不会关着什么大人物吧？”

左韫阳觜角一扯，打击道：“你可真会想！”

左邵卿尴尬地讪笑两声，跟在他身后走了进去，下了一段阶梯，里头越来越暗，外面的光线已经照不进来了。

左韫阳从怀里摸出火折子点燃了通道两旁的火把，这才让左邵卿看清了两边的石壁。

“咦？”左邵卿用指腹摸了摸石壁上的纹路，低声说：“这里应该刻过字画。”

左韫阳手里拿着火把凑近一看，确实有些弯弯曲曲看不懂的纹路，不过他也没多想，这个庄子才建了十几年，能有多大的秘密？

“走吧，上次二叔来只是胡乱看了一眼，也没好好研究，这里以后可以弄成地窖或冰窖，或者再凿个石洞放些贵重物品也可。”

话音刚落，两人已经走到了最大的一块空地上，柳妈在两人进假山后就止步了，顺便在外头看着点门。

待左韫阳将周围的火把点上左邵卿才看清了这个地窖的全貌，不大，只有两个小间外加脚下这块空地，应该是前任主人放粮食的地方。

这地下阴凉阴凉的，左邵卿才站了一会儿就觉得浑身发冷，他粗粗观察了一遍，除了在其中一间小间里看到了几袋粮食外，什么都没有。

“当初就是看到这里才打算买下这个庄子的，这地窖虽然凿的不够细致，但胜在隐秘，以后也许还能排上用场。”

左邵卿点点头，他对此也很满意，打算把其中一间弄成冰窖，以后夏天能吃上冰镇酸梅汤也不错。

准备转身离开的时候，左邵卿觉得角落里有什么东西闪了一下，他从左韫文手里接过火把朝角落走去，用鞋子扒开地面上一层厚厚的泥灰，露出了一点光亮。

左韫阳走过来蹲下身子，将那东西挖了出来，随意用袖子擦了擦，“咦”了一声。

左邵卿看着散发出荧光的一揽子问：“这是什么？宝石？”

左韫阳将那玩意儿凑近火光仔细看了看，“不像，宝石虽美却不会发出这种光亮，看着倒是更像夜明珠之类的。”

“夜明珠？”左邵卿张大嘴巴，惊讶的说不出话来。

夜明珠对他而言实在太遥远了，这东西恐怕皇宫之中也找不出几个来，怎么可能会出现在这个放粮食的地窖里？

左韫阳自己也觉得不太可能，摸了摸鼻子，将珠子递给左邵卿，“先收好，加城找人看看就知道是不是了。”

左邵卿将东西收好，摇头说：“还是别拿出来了，万一是，引起麻烦可不好。”

好吧，左邵卿虽然觉得这珠子八成不会是什么贵重的东西，可心里还是存着侥幸心理，这要真是夜明珠，那他这个庄子买的就太值了。

叔侄俩出了地窖，合上石门，然后就和柳妈一道将庄子前前后后走了个遍。

左邵卿还见过了庄子里的各个管事，这里头大部分管事都是左韫阳从家里调来的，说是先来培养几个接班人，等有人接管了再让他们回去。

左邵卿承了这个人情，打算过些日子庄子有产出了也送给二叔一份。

管事们一一汇报了手头上的事物，无非是哪块地要种什么，要招几家佃农，又要买多少种子之类的。

左邵卿边听边将这些事记在心里，按照老夫人的意思，以后家里的事情他也得管起来，总不能到时候连种子多少钱一袋都不知道。

122.军事机密，无可奉告

东海之滨，一条凹凸不平的小道上行驶着约莫三百人的马队，整齐的马蹄声不仅惊起了道路两旁的飞鸟，也震得不少大型动物撕开腿跑进更深的树林里。

再往前走了五十里，已经隐隐能听到海浪声，望眼看去，蔚蓝的海水映照着阳光，波光粼粼，让一些没见过大海的汉子看直了眼。

“嚯，好家伙，难怪人人都说大海无垠，可真壮观！”不少人发出赞叹声。

“吁……”陆铮勒住缰绳，身下的黑色骏马打着响鼻在原地刨了两下脚，然后停下不动了。

身后的众人自然也跟着停下来，刚才还在感慨海的壮阔的士兵此时纷纷闭上嘴巴，因为出现在他们面前的画面实在称不上美好。

原本齐整的村庄如今只剩下残垣断壁，到处是烧的发黑的土墙和破碎的瓦片。

这里就是第一个被海寇光顾的村子，原本两三百人的村子如今连条狗都没有，在大白天里也显得安静的可怕。

即使尸体已经被掩埋了，依然还散发着一股腐朽的臭气。

陆铮带来的兵还好，毕竟在北疆待了那么多年，比这更萧条更惨烈的村镇都有，倒是旁边几个带路的府兵以及鹤城知府倒吸了一口冷气。