许信独坐房中，慢慢地品酒，自言自语：“此地酒水别有一番风味。”

青城出了房门，见走廊尽头有一妇人，怀中抱一小儿，跪在地上，一手拉住一道人长袍，哭道：“我一妇道人家，如何生活？你若弃我，我与小儿皆死在你面前。”说完竟起身欲往窗外跳。

青城见状，忙上前拉住。那妇人与小儿哭哭啼啼，青城劝道：“何事如此不平？竟要寻死？这怀中小儿可是无辜啊！”

那妇人闻言，跪下求道：“这位公子，劝劝我家相公。不知听谁言语，他竟要出家修道，不理俗世。可怜我与小儿无依无靠，如何生存？”

那道人斥道：“妇道人家，毫无见识。修身修道乃人生乐事，因我今日遇一得道高人，经他点拨，看破红尘，今去意已决，多说无益。”言罢便转身要走，青城伸手拦住：“我见你娘子与小儿哭啼，着实不忍。若他母女又寻死，你怎忍心？能否告之何事？或许有其他转机。”

那道人见青城儒生模样打扮，长相不凡，言语恳切，便对他道：“我见公子亦是读书人，读书人也该知这修身修道妙处。我本乡中秀才，醉心科举，虽屡次落第，但一心坚持。直到十日前遇一得道高人，高人赐我一梦。梦中我金榜题名，随后步步高升，光耀门楣。然因一事受牵连，遂被削去官职，老时处境凄凉。醒来汗流浃背，知是南柯一梦，但无心功名，亦不留恋红尘。只叹我开窍甚晚，如今既已看透世事，便要随高人修道。我决意出家访道，虽家人百般阻扰，施计脱身。未料她竟寻到此处！这妇人见识，竟要阻拦！若是一聪慧，深明大义的夫人便放我去了。足见此妇着实粗鄙。”

青城听罢，反问道：“若是一聪慧夫人，须放你离去，然后如何？”

“将我儿抚养成人，若我得到成仙，便会来寻，全家皆可鸡犬升天。”

“你若走了，你家人必受苦。”

“受点苦又何妨？我今要去修道，亦是受苦的。”

青城见此人心硬如铁，又问道：“我且问你，你要夫人如何将你小儿抚养成人？她无依无靠，若家中再遭盗贼，又该如何？如今乱世，盗贼猖獗，尤其喜盗家中无男子之妇人。你若走了，你家娘子便要日日担惊受怕，若再遇村里乡里不平之事，亦无人照料，无人出头。”

青城见那人不答，又道：“修道之人，是否要修善？”

“当然，心存善念，行善事。”

“你将夫人与小儿置于困境之地，何来心存善念，行善事？这莫不是违反你修道的本意？”

“这……”那人被问得哑口无言，恼羞成怒回道：“未料你也不通情理，自古要出家修道，家人均无异议，才有后来之得道高人。你要磨我心志，是何用心？”

青城回道：“我不过劝你莫违反了修道本意，恐你费了时日，修不成道。若你真心修道，在家亦可修仙。”

“胡说！不外出如何修行？”

“你若心意坚定，在家亦可修心。人生无常，你家中无人保护，妻弱儿幼，你只图逃避俗世，不顾其生死，实乃私心，如何修道？不如待到小儿长大成人，自有能力生存。亦能照顾你家娘子，你再出家修道，双方互不耽搁，何妨？”

言罢，青城又对那妇人说：“你相公无心俗世，待小儿长成，便让他去，勿要阻拦，可否？”

那妇人悲切回道：“见他心如磐石，我也不愿留他。奈何，我一人无力生存。若真到那日，自然不留他，任他去了。”

青城又对那道人说：“一夜夫妻百日恩，还望三思。”

正言语间，忽闻许信叫道：“对，对，我是白青城，也是白璐。找我何事？”

门口两名武士欲推门而入，却推不动。青城忙跑过来，抬腿一脚将门踢开。只见几个黑影往窗外闪出，许信不见踪影。青城跳出窗外追去。武士们亦喊人跟上。

窗后是一片小树林。青城一入林子，便有两个黑影拦住他。青城右手一甩，亮出盘龙剑，挥剑挡住对方飞镖，再一闪身，朝前方四人追去。将那二人留给身后武士。

只见前方一黑影挥手一掷，顿时烟雾弥漫，青城冲出迷雾，那几人早已不见踪影。青城高呼：“我才是白青城，你们拿错人了！”

话音刚落，便从林子飞出一蒙面人，那人轻功了得，一瞬间竟已近身到青城跟前。那人一见青城便一愣。青城刺出盘龙剑，那人闪身躲开，问道：“你就是白青城？”

“正是。你们捉错人，快把他放了。”

“有人要取你性命。”

“见到你们，我也知道了。”

那人大笑，回道：“早知是你，长得如此俊俏，我便不做这生意了。”

青城回敬道：“现在不做也成，把那人放了，我们井水不犯河水。”

那人干脆地说道：“把人带出来。”

便有两个蒙面人把许信拉出来，许信已经昏迷。那人手一挥，两人便把许信扔给青城，青城急忙接住，一探气息，尚好。

那带头蒙面者却问青城：“多年不见，不认得我这声音与武功了么？”

青城抬头看此人，也觉蹊跷。刚才他近身而来所用的轻功似曾相识，那声音也很熟悉，像一故人。

蒙面人说：“若你猜得我是谁，我便放了你。若猜不得，就当我们不相识，我便要奉命行事。”

青城笑道：“如此狂妄，果然是你。二弟别来无恙？”

那人哈哈大笑：“还认得就成。没想到，你成了大名鼎鼎的白青城。罢了，看在旧日情分，我放了你。到了尚国，还一堆苦头等着你。好自为之吧！”

言罢一挥手，带着另二人消失在夜色中。

青城唤许信不起，遂背他回客栈去了。

欲知许信情况如何，且看下文。

第16章：互诉衷肠

青城背着许信，心中五味杂陈，百感交集。心想，许信并无武功，方才竟如此冒险，冒充自己被捉，才沦落到这境地。许信在青城背上，迷迷糊糊睁开眼，看到青城背着自己，又闭上眼。

青城带许信回客栈，将他放到床上，细心地盖好棉被，便坐床缘上守着。坐了一会，便起身欲离去。却见许信转了个身，弱弱地说道：“我要喝水。”

青城见他醒来，忙回身倒水。青城将水端至许信跟前，许信喝了几口。青城问道：“许大哥，可好些？”

许信点点头。

青城继续说道：“何苦顶我之名被捉？你不懂武功，如此冒险，若有意外，岂不让青城良心不安？”

许信浅笑回道：“当时窗中跃入几个黑衣人，问我是不是白青城。情急之下，我想，若他们知我不是，便去寻你。你毫无准备，若被偷袭，可能并无胜算。若你被捉，我可不知如何救你。但若是我被捉，你必知如何救我。如此想来，冒充你还是比较有胜算。”

“若你为我而遇到意外，青城真会良心不安。”

“我许信如此聪慧，必能逢凶化吉。你尽可放心。”

青城摇摇头，道：“许大哥不要再如此行事了。”说完接过许信手中杯子，又扶许信躺下，嘱其好好休息，便要离去。

许信却伸手拉住青城，说：“许大哥有些话想说。”

青城又坐回床边，说道：“许大哥请说。”

许信望着青城，说：“知己难求。我许信一生没什么朋友，我自明自视清高，难遇知己。独来独往，倒也习惯。但与你相识后，相处甚欢，你外冷内热，心地善良，又宽容对待我的胡言乱语。认识你，是我许信的福气！人生得一知己足矣！为你遇险又有何惧？若你也愿引我为知己，那就算为你死又有何妨？”

青城急忙止住：“许大哥哪里话？蒙许大哥如此高看，也是青城荣幸……”

许信打断青城：“你让我说完……我与你相处，倍感温馨。独来独往虽好，但心中有一人牵挂，更觉得人生无悔。若又知有人心中也牵挂我，不管遇到何事，心中都无所畏惧。”

青城看着许信，却不言语。许信放开手，青城起身，吩咐他好好休息，便转身走了。开门时，却听青城轻声说道：“青城也喜欢与许大哥相处，如同亲人般温馨。青城也早把许大哥当亲人好友般看待。请许大哥多珍重自身，别让青城担心。”言罢便关门离去。

许信闻言，喜不自禁。

次日便继续赶路，路上无事。

到了尚国都城，交付文书，进城安顿，住于四方馆。尚国君王北堂逊明日接见。

刚要歇下，便有人来报，北堂王跟前的大红人钟燃来访。

青城出迎，只见四方馆会客厅中站着一人，身姿挺拔。那人听得脚步声，便回过身来，唇红齿白，灿然一笑，也是一位翩翩少年。

那人见青城，便开口说道：“我的好大哥，近日可好？”

青城回道：“一切都好，只不过前几日遇见几个黑衣人。此事，我想你亦有所耳闻。”

那人闻言不服，辩解道：“我不知你就是白青城。再者，如果那日不是我放了你，你还不知有多大的麻烦。所以，你该谢我。而不该怨我。”

青城笑答：“大哥确实该谢你，岂敢怨你。只是，不知你已成为北堂王跟前红人。”

“我也不知大哥已是白青城，无端地乱改名。”

“我孤身游荡，叫什么都无妨。况且乱世艰难，我在途中遇过不少凶险，虽都逢凶化吉，但世事难料。若真遇难，你得知后也徒增伤感罢了。若你不知白青城，哪日白青城遇险，你也可当故事听了便罢。”

“大哥，你这是何苦？”

青城转移话题，道：“你我兄弟多时未见，真该好好聊聊。不如到我房中去，我们兄弟畅饮几杯。”

二人便来到青城房中。

钟燃凑到青城耳边，轻声说道：“我今日来，还有一要事相告……赵顺对白起仁，对你都耿耿于怀。北堂王指名要你出使，皆是赵顺要求。赵顺如今在城中安排不少人，要对你下手。明日你进宫须小心，不要被他们捉了把柄，欲加之罪，诸如此类最难辩解。皆是要让赵顺乘机大做文章。而出宫时，更要小心，路途险恶。”

青城闻言，心中了然，问道：“北堂王听从赵顺，要拿我性命？”

“赵顺只说捉你，并未说要拿你性命。你知赵顺身在韦国，靠着他妹妹，实力也是不容小觑。北堂王虽原本就和他交好，但依我看，北堂王并不愿得罪白起仁，所以他既不帮你，也不害你。一切看你自身造化。明日北堂王召你入宫，但并不见你；会见你的人中，便混入了赵顺人马……你好自为之，二弟只能帮你到这了。本来赵顺私下找我，让我捉了白青城，便许我大笔财富。可惜，白青城居然是你，白白让我失了钱财。”

青城笑道：“那真是大哥不是了，大哥向你那白白丢失的钱财赔礼。”言罢，又谢道：“亏得二弟来告知，我会小心应付。”

钟燃取笑道：“不如再来个移花接木？又让人扮你入宫。我看当日假扮你那人，就不错。”

青城摆摆手，说：“那人不懂武功，如此太冒险。”

“那人虽不懂武功，却很机灵，再说，有你在身边，不会有问题。”

青城只是摇头。

钟燃见青城坚决不同意，疑惑道：“你何不问问他，若他愿意呢？大哥，我看你似乎很关心那人。”

“自从与你们分开，我便孤身一人。他是我难得遇见的知己。”

“若是知己，更加默契。”

青城只是不许。

此时，响起一阵敲门声，随后有人说道：“青城，我打听得城中有个桂花酒特香醇，便去打了些来。”

第17章：移花接木

许信话音刚落，便推门进来。

钟燃起身行礼：“在下钟燃，见过许公子。”

“幸会，你是？”

青城接话道：“他是我旧年好友，我们以兄弟相称。多年未见，再此重逢。他如今是北堂王跟前红人了。”

“红人不敢当，不过是借个屋檐遮风挡雨。”

许信看看钟燃，说道：“真是人以群分，钟公子亦是相貌堂堂。”

“许公子的才气也让人仰慕。”

许信抬了抬打来的那坛酒：“正好，一起喝几杯。”

便去吩咐上些小菜，三人觥筹交错。

钟燃说道：“我见许公子和大哥关系融洽，明日若能陪我大哥入宫……”

青城打断钟燃，道：“许大哥不为朝廷办事，他此番出行只为游玩散心。不便搀和到这些琐碎政事中来。”

许信却摆摆手道：“此言差矣，若能随你进宫瞧瞧也好玩。”

钟燃：“许公子不知，大哥此次进宫可是有风险的。”

“怎么说？”

钟燃便把来龙去脉讲与许信听了。

许信一惊，道：“那我更该陪你进宫。”

青城微笑道：“青城有武功，无碍！许大哥大可放心四处去游玩，不用陪我进宫。”

钟燃：“有许大哥陪你，凡事有个商量。再说，我那计策挺好，可惜你不用……”

青城忙伸手到他面前，止住他继续往下说。

许信不明：“何事要瞒我？”

青城：“许大哥你不会武功，如果进宫遇到难事，如何解脱？”

“进宫倒是无碍，重要的是出宫回程上有危险。赵顺部下会尾随你出宫，找机会下手。若许大哥扮成你的模样，那些人就会盯着许大哥，你便可当个旁观者，仔细留心他们了。”

“扮人这么好玩，青城你不要拦我。”

青城无奈道：“许大哥玩心这般重，这可关系到性命之忧。”

“无妨！有你这武林高手在身边，不怕。”

钟燃兴高采烈道：“甚妙，你们明日装扮一下，我等着看好戏。”

次日，许信一早就到青城房中换上使者服装。青城帮许信解下万字巾，挽起头发梳了个端正束发，并把自己的簪子给他戴上。这一打扮，许信便精神了许多。许信则帮青城带了个长须，白青城摇身一变美髯公。宫中车马来迎，这两人便入宫去了。路上，青城便留心沿途所过之处有一小树林。

到了宫中，二人被引入大殿。青城留心那些殿中人。

许信扮青城扮得像模像样，把两国重修旧好之必然说得天衣无缝，又微妙指出尚国仍可与赵顺往来，竞国与尚国的互惠交易更比赵顺时期多，足见竞国新君白起仁诚心云云。北堂王看着许信，心中叹道：“此人舌灿莲花，思维敏捷，相貌堂堂。怎会是赵顺口中的男宠？”又瞧见他身边那人，生得眉清目秀，肤白似雪，吹弹可破，比钟燃还养眼。看着这一对相貌脱俗之人，北堂王心中倒不太愿意赵顺手下动手。

青城见众人中有四人无心留意交谈内容，却只注视假青城相貌。又见这四人皆站姿端正，眉间英气，料想是练家子。

双方相谈甚欢，事已谈妥，假青城拜礼欲退。北堂王嘱其途中留心尚国美景，钟燃明了北堂王已有心帮青城。

二人出宫，青城便仔细留心动静。许信志得意满，正欲邀功，但见青城脸色严肃，只得把话硬生生憋回肚中。