金小猫原就爱重金大郎，现下不过是被至亲毒害自家的消息给伤了心，才不敢多想深想。实则夜重更深之时，金小猫何尝不曾想过金大郎与他的好。

所谓恩重如山，金大郎带着自家逃出生天，虽说苦楚尽受，可若没得他来照顾，金小猫也只能空叹自家坟头草长。

两相较来，金小猫却是一些都不怨恨金大郎。是以便约了时辰，打量次日便去见见自家大哥。

次日一早却是下起了雨。

金小猫不愿乘车，带着六二两个一道走路。路过方方食，又随意取了些吃食携了坛子梅花酒。

冬路无人，是以路上费时也无多。

及至到了牢间，与那牢头五两银子，叫他走得远远，好教金大郎金小猫兄弟两个说话。

牢头笑应了，掏出钥匙开了牢门，把链子搁在门鼻上松松搭着，便揉着酒糟鼻子一摇三晃走了。

牢内登时静了。

此间蜡烛只得小小一支，也淌了许多烛泪，灯花也未有人剪上一剪，照起亮来，人脸都看不真。

最里却是一堆稻草，一床薄被，里头窝着一个人。

金小猫把酒食放下，走至近前细细去看，见这人衣裳尚算齐整，发丝却是凌乱，也长了胡须，只是脸瘦些，一双眼睛更是殷殷切切看向自家来处，不由得心头一酸，开口叫道：“大哥。”

那人正是金大郎。他略张了张口，犹豫道：“小……小猫？”

见金小猫轻声应他，金大郎立刻就爬起来，抖着唇颤着手细摸细看。末了，又是唤了一声：“小猫？是你来了？”不待金小猫应声，自家又狠狠揉了揉眼复又再看一看，软声道：“小猫，你来了，且近些……”

金小猫实不晓得自家该说甚，只任金大郎拉着自家坐到稻草堆上，把个薄被子也堆在自家膝盖上头，末了，却是见到金大郎怔怔立在一旁眼中垂泪。

金小猫心头立时五味杂陈，只合把勺滚油泼在辣子面上一般，直呛得人塞鼻泪眼。金小猫说不得旁话，只好伸手握着金大郎手晃了晃道：“大哥……”

面前这人犹不自知，慢慢抬起手，垂眼看了看两人交握之处，扬唇笑笑：“小猫心软，还肯来看大哥……可大哥，却是当不得小猫这般称呼……是田谨，对不住少主啊！”

金小猫从未听过金大郎这般说话，一时也有些着忙：“哪里……大哥莫这般说话……小猫只愿记好的！”

金大郎闻言，立时后退两步，将手打小猫手里松脱，双膝跪地，与金小猫实在叩了三叩。金小猫伸手欲拦，到底还是金大郎更快。

金大郎伏地道：“如此，田谨还请少主在田谨身后，把尸身也烧了。田谨实无颜以见先祖……”

金小猫含泪颌首。良久方道：“大哥，大哥，就没有与小猫说的么？”

金大郎昂头把金小猫细看了回，终是摇摇头：“田谨没有……”

金小猫黯然，起身走至牢门处，忽然回首望了金大郎一眼，道：“小猫听人说，娇娇若是未曾许人便故去，是不得再入祖坟的。”

“细娘妹子独个在天目，若是日后没人看顾，少不得也是做个孤魂。以妻礼迎娶小猫打量，大哥应是许的。”

“只当小猫圆了我家大哥的心事，好教细娘妹子终身有了归处。大哥放心，小猫日后，亦不会再娶娇娇，亦不会纳妾。田家细娘，永是金小猫发妻。”

说罢，金小猫敛衣踏出牢门，唤过六二，两个一道慢慢走了。

金大郎犹被金小猫所言撼住。半晌，才对着那瘦薄背影长跪不起：“小猫……大哥好悔啊！”

正月二十乃是金小猫生辰。

开合居里冷冷清清，金小猫也待不住，便去见自家外公外婆。原是选了吉日行冠礼，只金小猫这些日子也是无心去办，官家便亲赐了一个表字亦舒，并一柄玉簪于他，算是贺仪。

狄娘娘自是高兴，拉着金小猫“亦舒亦舒”地唤了半天，直道小猫儿成了大人，也很该娶房贤妻开枝散叶。

倒是王爷见金小猫眉眼郁郁，便把金小猫带回书房，用话头劝开：“乖乖，本王不晓得日后你有甚打算，现下须得哄一哄你家外婆。她是病得太久，心里只愿有个好事听听。”

金小猫垂手听罢，强笑了笑，对王爷道：“外公有所不知，小猫虽是解了毒，到底先头亏得多些，一时半晌也养不回来。并不想多耽搁别家娇娇。我那义兄……大郎家有个妹子，年幼即夭，小猫想着日后也不教她流落……”

王爷捻须思忖，许久方道：“妻？妾？”

金小猫唇角微扬：“日后身边无人，总是有个妻伴着好。”

王爷点头应允：“如此也好，我们赵家总不欠了他田家。”

临去，金小猫认认真真与王爷狄娘娘老夫妻两个行了家礼：“外公外婆，小猫不孝，素日叫二老担心了。”

金小猫成婚那日，正是三月二十。

若是常人嫁娶，这六礼行全亦须一年有余。金小猫只道女家新丧无人，二月内便做足了工夫，算作冲喜。彩礼嫁妆，不过是从山庄到金宅转了一圈。至于礼成之处，仍是金小猫素日所居的开合居。

是夜，除却王爷亲来，还有一众方方食旧人亦来观礼。

只见金小猫身着大红喜服，垂眸看向怀中田家细娘牌位，唇角微挑：“细娘妹子，你我今日……大喜啊！”

一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房。

金小猫眯眼瞧着儿臂粗的喜烛，把细娘的牌位端端正正放在中央，自家解了喜服，散了头发，换了素日穿的白衣，慢慢走到窗前。

举头明月，清辉一片。

金小猫打怀中掏出虞五宝与他的玉簪，拢了拢满肩发丝，浅浅一笑：“如今，在月下看那白发，可是看不清的。所以五宝啊，你不许嫌我。”

清风拂过，这句笑语不知又被送往何处……

第九十八回：缘若彩云终须散

却说金小猫与田细娘牌位行了婚礼次日，便私下把官家御赐的两个美人怜香喜墨郑重托与金山看顾，只道，若是两位美人日后有了心仪之人，只需与金大管家说上一说便成。若是这官人为人宽厚，又能多爱护妻子，便由金宅出一份体面的嫁妆，好教两个娇娇堂堂正正做个好人家的娘子。

怜香喜墨两个虽不知情，却是看着金小猫日日不愿回开合居，说话举止越发疏淡，隐约觉出些不对来，只当他要堪破红尘去修仙。思及己身，心下恍恍，两个一日里倒有十个时辰惴惴不安。

反是金山把话说得死紧，道是两位娇娇只管安心吃住，自家少主必不会叫人没得下场。

是以怜香有日偶见金小猫亦相问此事，却得了金小猫一幅手书，上头是极清秀的几字：心静得安。

金小猫现下果然是心静得安。

他自是打量好了日后之事，甚至于方方食里头的众人，亦有所安排。

总归不会教那些同自家一道过活的，将来没得依仗。

这日午食已罢，方方食里头食客也不多。

当堂只有大掌柜雁八愗照例在柜台后头慢悠悠数银子。那小二子闭着眼，抓着巾子把手边食桌擦拭得都能照出影儿。麻厨子在一旁闲闲捏着几颗香酥豆咔嚓咔嚓咬地直响，嘴里有一句没一句地说些市井风闻。

都说春深人易倦，这满堂的懒散里头，只有豆子活泼，追着闯入店里头的一只粉蝶儿上蹿下跳，喵喵咪咪地叫个不停。

“豆子！豆子！敬哥儿要抱豆子！”脆生生小儿笑语打门帘儿外头就透过来，接着门帘儿一掀，安北侯姜文忠怀抱敬哥儿踏入门来。身后两个小厮抬了一个木箱跟着，见姜文忠微一摆手，立时放下。

雁八愗看得姜文忠敬哥儿叔侄两个，不免喜形于色，连忙迎了上来，拱拱手道：“姜小侯爷可算来了。我们爷在楼上等久了。”又摸摸敬哥儿发顶，夸了他一句：“敬哥儿今日真精神！”

敬哥儿不喜看雁八愗黑脸，是以把自家小脸一扭，伸着手反要小二子抱，又要小二子把豆子抱来与他。

姜文忠拍拍敬哥儿屁股，笑道：“莫淘气，上楼好见你金家叔叔去！”

敬哥儿最爱金小猫，一听此话，立刻就要下地，也不要再说抱豆子了：“好，敬哥儿要自己上楼。”

金小猫早听见了，便迎下楼来。

姜文忠抬眼看见金小猫，唇角一扬：“小猫儿，哦，现下该唤亦舒了！亦舒寻本侯么？”

金小猫点头，顺手抱过缠手缠脚的小儿敬哥儿，道：“正是要找小侯爷。”又亲亲敬哥儿脸蛋，“现下有事劳烦侯爷帮个忙。”

姜文忠凤眼一弯：“说得甚话！与我看护敬哥儿许久，本侯亦没说句客套话，怎地你这只小猫儿忒爱这个？”

金小猫闻言，便做了个揖：“小侯爷，那亦舒就不作客气了。亦舒想请侯爷帮忙，日后多看顾方方食。”

姜文忠长眉一挑：“怎地？你真不管了？”

金小猫苦笑摇头：“真要管，也须个好身子。亦舒实在是自顾不暇，打量过两日去住山庄。”

姜文忠抿抿唇，道：“也好，也好！你现下无心，那便先顾自己吧。那这方方食，你可有打算？”

金小猫把敬哥儿往上托托，淡淡一笑：“送人。”

姜文忠奇道：“唔？送人？那与本侯怎样？”

金小猫捏捏敬哥儿小脸：“如此甚妙！”

姜文忠笑道：“如此，便与本侯了，本侯再与敬哥儿！”又指了指那木箱，“你要的游记，本侯寻了许多带来。你若去山庄，倒是很可以解闷。”

金小猫甚爱读各处风物游记，见姜文忠与他寻来，便把敬哥儿放下教他找六二耍，自家下去捡了一卷随意翻翻。

见是卷《临安风物考》便笑了一笑道：“虞家四哥与小猫说，若想养得好些，南方有水的地方为宜，亦舒觉得临安甚好。”

姜文忠把脸偏偏，望着方方食后院小门处透过的春阳忽地长呼出一口气：“春光甚好！亦舒，可留饭否？”

饭自然会留。不但姜小侯爷，连带方方食内各位，皆被金小猫留了夕食。

麻厨子在厨间里头与金小猫打下手，偷眼看看自家东主手下干净利落把食材收拾好，心头只觉有异：“七爷……怎地请了全店之人？还，还亲自下厨？”

金小猫撇了他一眼：“老麻，你莫多话，仔细看，我日后也不会这般教你细看。”

麻厨子连连点头，只觉自家东主拿刀动作分外潇洒，不过几下起落，那豆腐便在刀下化作发丝儿一般精细。

“此为一品豆腐。”金小猫道，“考较的便是刀功与调味。若是怕豆腐碎，先要在刀上湿了净水。”

麻厨子拿刀也比划几次，自觉尚可见人。金小猫也不点评，分把豆腐搁在水里散开。

金小猫切得那些，根根浮于水面，麻厨子的，却是在水面半起半伏。

“粗细不均而已。”麻厨子困惑不意，金小猫倒笑了，“不必纠结这个，手熟了就好”

接下又是几样，南瓜盅蒸蜜豆粥，荷叶酒香童子鸡，凉瓜酿菇丁，双吃金鲤。凉拌海蜇头，红烧小排，孜然羊肉……

那南瓜盅全靠雕工。金小猫手法极细，在好些个个拳头大小的南瓜娃娃上挖空雕花样，顺便还在每个南瓜盅儿底上刻了三个字——方方食。上桌前，只需把南瓜盅里头搁了蜜豆粥，蒸了即可。

麻厨子几看得愣了。那南瓜盅，金地翠沿儿，比上好的精瓷瞧着还美。

再瞧余下的，不说那些操作繁复的，只简单一样孜然羊肉，就很能叫人入目。

此一道西域美食，讲究的便是羊肉滑嫩，孜然味浓。

羊肉须得选里脊，横丝儿断成极薄的片儿，拿澄粉浆了，再拿盐，糖，胡椒粉腌制入味。需热油快炒，出锅前趁热撒入孜然颠上几勺。待呈上桌来，用发面小饼趁热夹着吃，才真真是口齿余香呢。

麻厨子拿筷子夹过一片羊肉，忙不迭搁在口中细嚼，果然鲜嫩多汁，美味无比，一时馋虫上来，忍不住又多夹几回。

金小猫拍拍麻厨子手背：“老麻，矜持些，敬哥儿来瞧了！”

麻厨子立刻把筷子一丢，慌兮兮赶到厨间门口，把个探头探脑的小敬哥儿拦腰抱住：“我滴乖乖，你可进不得！”

金小猫唇角一弯。他自想起那几日麻厨子因此受罚之事，后来竟把个“我知晓了”当做口头禅了。

末了便是酒水。

金小猫天字一房床下，藏着几坛葡萄酒，亦是金大郎当年行走西域时买的，如今搁在金小猫手头也有些年头，金小猫不爱酒，识得的人又喝不惯，是以今日姜文忠一来，他倒想起姜小侯也在北疆呆过，这葡萄酒，想必也多半能入口。

美酒无人知，那便如水一般，寂寞地紧。

算来这姜小侯爷，说不得也是这葡萄美酒的好知音。

待到席面齐了，金小猫请姜文忠坐了主位，自家却是说了一句令人讶异之语：“明日起，方方食便是姜小侯爷的了！今日这顿，算是我金七与各位道个别。”

见雁八愗嘴大张，小二子眼圆瞪，金小猫淡淡一笑：“除却我，一切照旧。”

麻厨子到底与金小猫更愿亲近些，便把筷子一放，挨挨蹭蹭过来，闷声道：“七爷这是……不要老麻么？”

金小猫只觉麻厨子一脸不舍，十分像豆子临食鱼干却被抱走之时，不由拍拍麻厨子的肥肚：“把心且放肚里，我自与你有东西。”又看看姜小侯爷，道，“小侯爷，我把一家老小并这一亩二分地，都与你了！”

姜文忠低头饮了一盏子葡萄酒：“好。本侯自会招呼好，还与你留那天字一房。”

敬哥儿眨眨大眼，看看金小猫姜文忠两个，又看看桌上美食，忽然一指南瓜盅蜜豆粥，糯声糯气道：“叔叔，敬哥儿爱吃这个，好甜！”

夕食已毕，金小猫叫住麻厨子，一道上了天字一房，又把钥匙与了他。

麻厨子一愣：“爷……”

金小猫把窗户一推，外头梧桐花的香气氤氲而来。

金小猫唇角一弯：“拿着吧。我在壁橱里搁了我素日厨事心得。日后，便是你自家体会了。”

麻厨子愣了。许久回过魂来，金小猫已经坐了马车，预备往山庄方向行了。

麻厨子赶忙奔出大门，望着夜色里头越来小的马车，忽地叹了一口气，希望今生还能看到自家这心底认定的师傅。

抬头望天，麻厨子只觉今日云层忒厚，不免叹了一句金小猫平日里爱说的话：缘若彩云终须散，人抱柱信始得真。

第九十九回：问君可知故人来

流年果真不经细数。

自打老王爷狄娘娘双双故去，现下三年已过。金小猫守满孝期，进宫与官家太子两个辞行。

太子绝似官家，形容举止处处透着雍容大气，更是带着皇家十分的威仪。偏又礼贤下士，待臣下百姓真切诚实，教人一见便心折不已。

以金小猫看来，这位宗实太子做派如此，日后也必定是位宽和大度的仁君。

而官家，约是年岁渐老，脾气越发和软。不光对待自家的太子皇子慈祥有加，便是对待各大臣家中的儿郎们，总有极大的错处，也是鲜出狠言的。

是以金小猫一说要离京游历，官家立刻开口问道：“亦舒准备几时要走的？心下可有打算去那处？”