容越乖乖地跑到万里书院伺候，过了两天，好不容易逃回了迟衡身边，吭哧吭哧地灌了几杯酒，红着脖子说：“我说，迟衡，你还是赶紧娶个皇后吧！”

迟衡眼珠子都要掉下来了。

“赶紧娶一个，应付了算了，我师父说那什么阴什么阳什么互协才能万物葳蕤，缺了一个都不行。”容越挠着脑袋，“没啥大不了的，我看，纪副……呃，惊寒……呃，算算还是我帮你挑一个吧！”

迟衡嘴角抽搐：“你发邪了？”

容越急了：“那能怎么办啊都这么说，我师父把我狠狠教训了两天，说万一你的江山毁了就因为这破事，死命怪我撺掇你不娶妻生子。反正也不是什么大事嘛，以前的皇帝还三宫六院呢，你就娶一个放着看呗！”

“你娶！你倒是娶个啊！当初让你娶花王你还死不愿意！”

“能是一回事啊！不娶花王我就祸害了自己一个，你要不娶皇后，祸害的是一国人，能一样啊！”

两人脸红脖子粗争得不亦乐乎。

纪策上前，冷静地说：“容越说得有理，为了平息内外的流言，你还是挑一个皇后吧。”

迟衡瞪大了眼睛。

不敢相信纪策说出这样的话来，本能地看骆惊寒，竟然也是低着头，默许一样。迟衡哭笑不得：“纪副使，你明明知道这不可能！就算有虚假的皇后也不可能！那都是一派胡言，不足为信！”

“还是，先试试吧。”

一连几天，迟衡都很愤懑，因为纪策竟然将许多女子的画像摆到了他的跟前，让他随便挑一个，迟衡大怒，把画像一摔：“就算我能给她荣华富贵，又怎么样，她这一辈子都毁了。再说，我不愿意，为什么一定要做这种事，难道这就能骗得了老天爷。”

纪策沉静地说：“事关社稷，无论真假，你不能再引起众怒。”

所以，只是敷衍而已吗？

迟衡郁结于心，无法发泄，他不选，臣子们没法子。还是容越有办法，大腿一拍说：“我手头就有一个人，闻初然嘛，她是女中豪杰，也是女人啊！你们别管了，我去说服她！”

闻初然，女将军，一直是容越属下。

因为有容越的袒护，所以她最初在乾元军中未受到排挤，屡立战功后，将领们顺其自然地接纳了这一支凌厉的女军。

而闻初然赫然列于军中，因她的手段，已没有人将她当做女子了。

容越这么一说，武将们赞不绝口。

第二天，迟衡心情烦闷，因为大水之后必有瘟疫，就算术士不说他也知道，如今呈上来的救灾的册子一个接一个，简直令他心烦意乱。只能在静无一人的院子里散步，忽然听见一串清脆的铃声传来，而后一阵暖暖的薰风随风飘过。

他闻声抬起头，惊愕地看着紫叶李下，站着一位光彩照人的女子。

只见她一袭鹅黄色长裙，比那三月春花还娇艳，裙之上，面容端庄，弯眉如刀，眸如秋水，长发随风飘过，玉簪上三朵小花，一朵垂在耳侧，随风发出清脆的铃声。

迟衡惊得合不拢嘴。

而女子眸中也闪过一丝惊讶，而后落落大方一施礼：“初然见过将军！”

闻初然？

他见到的闻初然从来都是束发、戎装、而且风尘仆仆，从来没有这样像一个女子。如此艳惊四方，见者无不凝目忘神，更兼有一般女子所没有的洒脱磊落，实在千里无一。

迟衡停在原地，不明白发生了什么。

容越轻快地走过来，将迟衡一撞，戏谑说：“这个，可以了吧？闻初然竟然这么漂亮，我都没发现呢！”

迟衡沉默了。

闻初然亦望着容越，默然不语。

之后，每一天闻初然都会前来拜见，约莫与迟衡度过半个时辰。她并不讷言，在迟衡处理事务时，颇有真知灼见，且心细，大小事务均能处理得头头是道。就算有疑惑的，她回去与她的军师商量，次日也能给出个很好的主意。迟衡倒是越来越喜欢她，心说若是个男子就好了，毕竟男女有别，靠得太近闲言碎语就多。

只是，娶这样一个皇后，合适吗？

仅仅为了平息无稽的流言？

容越这个媒人很是自觉，每天都会伺机过来，看看迟衡和闻初然的动静，也问迟衡的意见，还说什么纪策和骆惊寒都不在意，反正假的就是假的嘛，迟衡听得心烦意乱，像赶苍蝇一样直赶着他走，容越扒着门扇哀怨地说：“不怪我啊，都怪我那师父，天天揪着我的耳朵训话，你看看，看看，耳朵都被他扯裂了！”

310、

还没有正式登基称帝，但已有外番使者前来示好了。

北疆邻国契鲁国乃是很小的一个国家，素来依附元奚国，这次，来的是契鲁国的新晋的国君携王后前来称臣。

国君名叫孟诺，王后名伊弗。

契鲁国民风大方，男子女子不掩饰亲密，孟诺和伊弗自然如胶似漆，带着重礼携手而来。如此郑重，迟衡也不马虎，在皇宫的正德殿里设下大宴来迎。

迟衡坐在桌子的最上边，孟诺和王后坐在他的右侧，孟诺撷着衣袖为伊弗夹菜，很是恩爱。

容越一看这架势，立刻说：“初然，你坐到将军旁边去。”

迟衡旁边分明虚了一人。

闻初然一愣，这可不是随便坐的，依次看向平静的纪策和骆惊寒，在容越的催促和迟衡的沉默中，闻初然裙裾一摆，款款数步，在迟衡跟前坐下了。但并非并排坐，而是略侧一下，依然是位卑之礼数。

底下的将领一片静寂，尽皆屏住呼吸，望着闻初然。

闻初然眸光流转，月华如水倾碧瓦。

一旦坐下，闻初然即落落大方，仪态万方，礼节得体。她本就光艳照人，微微一笑，与迟衡一对视。迟衡一身深红劲装，闻初然一袭绯色长裙，竟然宛如一对璧人。

闻初然提起酒壶，为迟衡倒了酒。

因酒杯太远，闻初然微微倾身，迟衡很自然地将她扶了一下，意态亲昵，在外人看来，亦不输孟诺伊弗的深情。

纪策起身，为闻初然敬了一杯茶。

王后伊弗很高兴，与闻初然说：“常闻元奚国国风拘谨，女子深居闺中不出家门，现在看来并非如此。”

二人聊了起来。

闻初然本是大家出身，答得井然有序，不亢不卑。王后也是豪爽之人，听闻初然竟然是将领，抚掌大为惊讶，二人一见如故，很是亲切。如此场合，再没有更融洽的了，孟诺笑对迟衡说：“孟诺三生有幸，竟然得见皇后真容，契鲁国小礼少，唯有微薄心意奉上。”

说罢，拿出一个头冠来。

这头冠非比寻常，只见它银叶一层层，翠枝一叠叠，细如丝，光如水，垂下的是凤首口中衔着的大珍珠——精致无比，分明是凤冠霞帔的凤冠。迟衡嘴角抽搐着收下了礼物，心想，孟诺还真会送啊，可惜，送错了。

当晚，迟衡想找纪策，愣是没找见；骆惊寒休息得早，恹恹地说明日要早朝，迟衡郁闷得碰了两鼻子灰。

第二天，迟衡忍着不情愿去了御书房。

他今天来得晚，看门外的马，知道闻初然和容越都来了，想一想更头疼。昨天是场面所需，他没办法直说，只能由着大家误解。这种事，哪能轻易作假呢。闻初然是落落大方，从来不问，似乎早知缘由；反而容越一副赶鸭子上架的架势，恨不能立刻给迟衡将喜服穿上把洞房进了。这下可好，凑一起了，但迟衡想，这么下去不是事。

他挪着艰难的步子过去。

却意外地听见了两个人争吵的声音。

“初然，事到如今，你到底还纠结什么？皇后的名分还不够吗！”

“容将军，你莫非还不明白……是我确实误会了。那日，容将军让我着女装来，打扮得漂漂亮亮，因为你要看。所以，我以为，我以为见的是你！若早知道是迟将军，初然绝对不会贸然出现的！”

“是谁又有什么关系！迟将军难道不好吗？”

“迟将军，自然是人中之龙，不是寻常人能匹配的上，初然，绝对没有高攀迟将军的想法！”

容越的声音陡然提高：“什么高攀不高攀，他是人中之龙，你是人中之凤，天底下还有哪个女子打仗能打得过你！这不是刚刚好，你到底想说什么啊！女子中，长得像你这么好，又这么能打仗的，元奚国就你一个啊！他不娶你，还能娶谁！”

闻初然顿了一下：“他有很多人员。”

“再多人选也要选一个，初然，你以后是皇后了，要风得风，要雨得雨，有什么不满意啊！有什么你可以说，我都可以满足你！你要是再不说，我就让人准备婚事啊，我连彩礼都给你备好了，要什么你尽管说！”

“……容将军的彩礼吗？”

“什么都有，别人有的你都有，别人没有的就是我送的！”

沉默一下，闻初然的声音变得坚定：“容将军真的不明白初然的心事吗？因为容将军要见我的女儿装，我才愿意的啊！”

“谁见不是一样啊。”

“怎么能一样？得我愿意才行啊！”闻初然轻笑，“我想建一支女军，容将军支持我；许多将领轻蔑女军，容将军替我说服或者教训了他们；一开始，我只会纸上谈兵，容将军手把手教了我，让我建了一个又一个军功，赢得女将军的名号。”

容越终于难得没有接话。

“容将军还不明白吗？我要嫁，就只能嫁给容将军了。若是容将军的彩礼，初然渴求已久。迟将军再好，也不行！”

容越彻底被惊住了。

闻初然上前，眸光如曦露：“我在乎的不是迟将军是否对我真心，我在乎的是容将军。如果是你的话，能成为你的夫人，就算只是虚假的，就算只是一个礼仪而已，我也心甘情愿。”

好半天，容越脱口说出：“不行，我们紫星台……”

闻初然惨然微笑：“如果你遇上了心上人，就不会在乎是紫星台，或者乾元军了，还是，不够喜欢而已。”

“不是不是，初然，你很好，你很好！”

“真的这么好？我都这么好了你还拼命后退干什么？我能把你吃了吗？”

迟衡听得想笑，又笑不出来。

晚饭时，一桌子都在，迟衡瞅着沮丧的容越，心情大悦，故意调笑道：“今天怎么跟鹌鹑一样？说句笑话听听，谁把你的舌头绞了？哈，来一片西施舌，捋一捋舌头。”

容越瞪他：“还不是你的破事！”

迟衡为纪策夹了一段藕片：“这个甜，养心，别尽吃那些醋溜的白菜，酸的不像话。”

纪策瞥了他一眼。

骆惊寒幽幽地开口了：“对，让御膳房给迟大将军来一大缸蜜里调油才行，正好应这大喜的景，我们也跟着蹭一点甜头，不然，也对不起迟将军春风得意喜结连理，是不是？”

迟衡笑倒。

容越无语地看着一桌子或得意或幽怨的人，桌子一拍：“迟衡，再换一个人吧，初然，她不愿意。”

此言一出，除了迟衡，都惊了。

“初然，她，说不愿意高攀。反正元奚国那么多女的，不止她一个，你随便再挑一个吧，这种事，我也不想的——我劝了，她死活不愿意，我也不能绑着她来。”容越吭哧吭哧说完，一脸郁闷。

大家都静默了。

还是岑破荆嘿嘿一笑：“我就知道这事一定成不了，哈，容越，你太不了解女人了！”

容越怒：“你了解！你行！你来劝！”

岑破荆双手一摊：“这事能成吗？闻初然是谁，就是一肝胆相照的汉子。别人要跟她说，她肯定一枪戮过去，也就容越你这没良心的，还反反复复跟她劝，哈，她没把你劈个两半？不是我说，就男子中，也没几个有闻初然的直白心性的，坦坦荡荡，率真得不像话！”

容越更怒：“是不是你说了什么！”

“……需要说吗？我们一起行军这么长时间，她什么时候掩饰过！是有的人，跟硬邦邦的山核桃一样死活不开窍！”

“滚！”

迟衡敲了敲桌子，平静地说：“正好，我也有这想法，从今天开始，不许再提立后的事！”

满桌静穆。

311、

“管是洪水滔天还是大祸将至，是什么就是什么，兵来将挡，水来土掩，我就不信那歪门邪道！前朝的阴阳不调吗？皇帝后宫一群一群的，照样灭亡了。”迟衡淡淡地说，“我这一辈子都不会立后。惊寒，将我的命令传下去，谁再上奏本，就自行辞官吧！还有，纪副使，皇宫什么时候能好？登基大典，越快越好，现在朝中太乱，该整治一下了！”

纪策还要开口，迟衡握住了他的手，目光凝重。

次日，迟衡的诏令传下去。

百官噤声。

这件事风头正劲，在百姓中还是传得沸沸扬扬。迟衡没有镇压，也没有遏制流言，反而最先开始着手后宫事宜。后宫连旧朝妃子和宫女等不下五千余人，还有被拘禁的旧朝臣子家眷等，等待处置。

这一天，风和日丽，五六百名将士在皇家狩猎林园忙碌着收拾荒废已久的旧地。

该铲草的铲草，该筑土的筑土。

忙得满头大汗时，忽然远远的来了一群姹紫嫣红的宫女，将士们扯长了脖子，个个又精神起来了。宫女是来采果子的，野果子有野果子的风味，迟衡就是喜欢，所以大老远的来了。

宫女们柔弱，将士们有的殷勤来帮助，为首的将领睁一只眼闭一只眼，正值春情萌动之时，很快有些将士和宫女们欲说还休起来，直到夜幕降临才恋恋不舍离开了。

过了三日，这些将士和宫女们忽然得了命令：赐婚。

这一举大出意料，宫内宫外均赞迟衡宅心仁厚，有主国之德。这一个方法很好，迟衡令将士们分拨实施，以整理园林的名义行相亲之事，一开始还有些遮遮掩掩，但既然迟衡无心立后，一切就变得大胆起来，再者，与其如木头人一样服侍他人，不如寻一个合心的丈夫和和美美，何必将一生大好年华囚禁在禁锢的皇宫呢，毕竟，这换皇帝，比换衣服还快呢！

一时间，本是死水一滩的皇宫活了。

待六月中旬，皇宫全部修缮完毕时已陆陆续续遣散了百分之八十五的宫女，虽然阴阳失调的传言仍在盛行，但同时更强劲的是关于迟衡仁德的盛赞。

于此同时，迟衡令人加紧救助天灾受害的地方，并加强防患新的灾难。

而对于去年今年救灾、抗灾、抵御灾害得力的官员们一律提拔上来，按功劳大小、能力高低封官加爵，一时间，地方官员亦十分有斗志，相应的，对灾害程度的渲染就减少了，更多的官员扑在振兴民生之事上以图破格提拔。

七月，迟衡登基，年号乾元。

清晨朝阳由明艳转炽热，迟衡身着繁冗的龙袍，在司命的指引之下进行着繁琐的礼仪，在冉冉而起的烛香之中祈平安祈风调雨顺祈万世安康。最末，他一步一步走向至尊之位，坐在龙椅之上俯视跪拜在地的群臣，文臣是暗绿色的长袍，武将是银盔暗红袍。地上铺的分明的砖块形成了纵横的许多清晰的线，每一格，是一个追随的臣子。

更远处，是整肃的乾元军纵横成列，威风凛凛。

抬头，是晴空万里。

阊阖雄开，金阙光澄，玉庭浮瑞，银榜藻祥。

天地万物尽皆屏吸沉默，迟衡微眯起眼睛，看蓝色的晴空映着红墙碧瓦，似乎太过沉寂。正在此时，一群拖曳着丽色尾巴的群鸟从高峻的宫殿飞过，发出悦耳的鸟鸣，而后掩盖在山呼的“万岁”声中。