紧接着弘曕也收拾完毕，过来狠亲了他一口。“你先歇会儿，我出去看看。”

外头闹翻天了。郡王福晋听说弘曕带了个戏子回家，正在自己房里折腾，又惊又气，拔脚就要往里冲。无奈把守实在孔武有力，硬是拦住了一干人，等到弘曕出去，他额娘已经坐到一边，正哭哭啼啼抹眼泪呢。

弘曕上前扶起他额娘，瑶秀一把扯住他道，“儿啊，你怎么这么荒唐，玩戏子玩到家里来了，看你阿妈知道不打死你！”

“额娘，他不是戏子。”

“不是戏子？”

“恩。”

“那……那他总是个男人吧？”

刚刚的叫床声穿墙入耳，好多人都听见了，说是女人也没人信。弘曕点点头，承认了。

“那不就完了。”瑶秀急的重重拍了儿子一掌，“你说你这孩子，这么大个人了还不懂事。要玩你在外头玩，捧个戏子玩个相公，也没什么大不了，可怎么把人带家里来了？要是你阿玛回来了，我怎么帮你，你说！”

就这么个宝贝儿子，瑶秀从来都是护着守着，犯了错也舍不得打骂，顶多嗔怪几句。弘曕吃透了他额娘这一点，于是耍赖撒娇，“谁不知道在府里是额娘说了算，您不说，底下人怕你，也不会说。我们动静小点，你就让我们再呆一阵子吧。”

见他卖乖，瑶秀眼一瞪，“你就疯吧，我可保不齐能掩的住。”

这么说就是答应了，弘曕大喜，又得寸进尺，“额娘，我想吃口蘑鸭子，还有焖海参……”

“行行行。”瑶秀忙不迭的答应，“待会儿我叫厨房做了送过去。”

摆平了瑶秀便万事无忧，弘曕优哉游哉的回自个儿院儿了。一进门，看到肃浓已经和衣而眠，便也脱了衣服跳上床，搂着他一起睡了。

接下来的两天，两人闭门不出，一直腻在一起。吃喝都是侍卫放到门前窗台上，等人退出去了，他们再取进来。

第二天弘曕去早朝，回来后就被瑶秀拉到一边训话，“昨儿我把你阿玛支出去了，今儿你可给我悠着点。”

“行，待会儿我就带他出去。”弘曕说完了便要走，又被他额娘一把抓住。

“等等，我还没说完。”瑶秀板起脸来，“你都是快成亲的人了，听额娘一句，就别这么胡闹了。等太后她老人家的旨意一下……”

“谁说我要成亲？”弘曕打断瑶秀，来了这么一句。

瑶秀被他呛得一愣，好半天才缓过来，“娶七格格……这事儿，你还不知道？”

“额娘，这事儿你就别想了，反正我不娶七格格。如果太后有这个意思，你帮我去跟她说说，你要是不肯，我就自个儿去。”

“胡扯！”瑶秀厉声道，脸一阴，当真生起气来。“你不娶七格格，你想娶谁，里头那位？”

弘曕打小便不怕他额娘，但此刻不愿与她争执，于是抿起嘴，双眼望到别处。

瑶秀见他如此，起身要往弘曕的小院子处走，“我倒要看看，是什么妖精把你弄得三迷五道的……”

弘曕见状，忙上前拦了，“额娘，你要见他，不在这一时，我屋里乱着呢。这样吧，您现在这儿呆着，我去把他叫过来，让他给您请安。”

瑶秀一听也是个理儿，便回来坐下了。“到底是谁，别是什么下三滥的，看我不剥你的皮。”

“这人你认识。”

“我认识？”

“恩。”

侯门公子互相闹着玩，也不是什么稀奇，大凡好一阵便散了，所以瑶秀倒也没往深处想。于是她坐着，静静等。

弘曕是真心想带肃浓见人，这事儿是乱仑没错，但已经这样了，总不能一辈子掩着藏着。再说他也不是没后，虽说是个丫头，但也算交代了，要是二老实在不依……那就再说了。

娶不娶，娶谁，弘曕并不放在心上。此刻他就是想让这事儿见光，让肃浓再也躲不掉逃不开，哪怕被扫地出门他也认了。

瓜尔佳氏·弘曕，就是这样不谙世事，又豁得出去的汉子。

可惜天不遂人愿，弘曕回到自己屋里一看，发现已经人去楼空。问了问守着的侍卫，说一大早出门的，走了半天了。

于是弘曕大发雷霆，狗血淋头一顿臭骂。守卫们都很委屈，明明只说不让人进来，没说不让人出去啊。

30.出洋

弘曕离开的时候天还未亮，肃浓正睡得昏沉沉。他醒来时屋里无人，闲着便想起昨日裘田庄来拜访一事。他们自上海一别便互无音信，期间肃浓有往南昌寄过信，但都没回音。裘田庄从来都是无事不登三宝殿，他来王府找人，想必是有事的。

如此一想，肃浓便呆不住了，简单收拾了下，自己走了出去。遇到府里相熟的，都是吃惊着寒暄，“大贝勒，您啥时候回来的？”

因为各省在京城都有行馆，回京叙职的地方官就很好找，三下两下，肃浓便摸清了裘田庄的住所。上门一敲，这个时辰竟然有人。

差不多大半年没见，两人都有些激动。裘田庄张罗着要请肃浓吃酒，肃浓则笑道，“裘大人糊涂了吧，到了这地儿，难道还要你来做东？”

肃浓带他到鸿兴楼，包了个雅间，两人在里头边吃边聊。

“听说昨儿裘大人去王府找过我？”

“是，都说你已经搬出去了，可我去他们说的那个地方一看，也没人。”

肃浓听了笑笑，只好随便扯了个谎，“不巧去听戏了，忘了你来京，本来该我去拜访您的。”

“不敢不敢。”裘田庄摆了摆手，“我这边快完事了，来找你，是想问问将来有何打算？”

是了，这些日子他一直跟着弘曕，南昌那边的差事没个交代。肃浓低头沉吟，这事儿有点两难，他一时半会还真拿不定主意。

见他犹豫，于是裘田庄又道，“没上京前，我寄了封信到宁波，不知大贝勒可有收到？”

“信，啥时候寄的？我没收到……”肃浓抬头，立即答道。

见他如此说，裘田庄也无心追究，径直道，“罢了，我现在说也无妨。抚州的水师学堂要送一批人出去，到美利坚国去学习，我想让你带队。”

“让我……去留洋？”肃浓闻言大惊，对方的提议，实在出乎意料之外。

“既然你没收到我的信，我还是在这里细说吧。”裘田庄倒是不急不躁，抿了口酒，将说辞娓娓道来，“你也知道现在的局面，刚刚打了败仗，割地赔款，元气大伤，更别说南边还有粤逆作乱。有道是穷则变变则通，大清不变是不行了，抱着这片残破江山，还能苟延残喘到几时？”

肃浓听了没有发话，他知道裘田庄说的是事实，这已经不是居安思危的禁言，而是被动挨打后的教训了。

“前两年朝廷鼓励办洋务，也派了人去留洋。可派过去的都是些什么人，王孙公子哥儿，拿着朝廷的钱，逛荡一圈回来了，都办了些什么事？”

肃浓听到这话便想到弘曕，心中虽有些不快，但知道对方直爽，拿他当朋友才吐露肺腑之言。裘田庄也知道自己这话殃及了某人，便举杯道歉，“大贝勒知道我不是有心，说重了勿怪，我先自饮一杯赔罪。”

肃浓亦自斟了一杯，“裘大人言重了，我不是那种小气之人，但讲无妨。”

于是裘田庄放下杯子继续讲，“求才还是要在民间，科举已不管用了，像我这样的，即便中了进士入了翰林，又能顶个屁用。所以我努力办学堂，请洋人过来教学是一招，还要派人出去学。大贝勒是我中意之人，有真才，能实干，所以我就来问一声，是否愿意……”

裘田庄这番论调，让肃浓想起已经故去的李或勤，同样是科甲出身，却求新务实，披荆斩棘，在艰难中谋事，知其不可而为之。比起他们来，自己实在浑浑噩噩一庸人。

肃浓此刻颇有些感怀，但他还是回绝了。

裘田庄知他心思，“大贝勒还是抛不下令弟？”

肃浓笑笑，不置可否。

“国破家何在，大贝勒自己考虑，裘某也不便多言。”

言尽酒酣，两人在楼下别过，称得上平淡如水的君子交。肃浓慢慢踱步回家，明明做了决定，对方的话却一直萦绕心头。

这两天实在太累，到家还早，刚好睡个午觉。

也不知道睡了多久，醒来时外头有人砰砰敲门，眼一睁，外头天色沉沉，已经是黄昏时分了。

肃浓披上衣服去开门，门一开，站着一堆人。领头冲进来的是郡王福晋，瑶秀到了肃浓面前就急吼吼道，“肃浓，快跟额娘回去，劝劝你弟弟。”

“怎么额娘，您慢慢说。”肃浓想迎她进屋，可瑶秀没有往里走的意思。

“不能慢了……”瑶秀眼泪都出来了，抽出帕子擦眼角，“弘曕已经入宫去了，我拦不住他。今儿太后旨意下来，本是全家欢喜的事儿，可不知道他哪根筋不对，硬是不肯，说要让太后她老人家收回旨意……”

“太后指婚是无上荣耀，断没有谢辞的道理，这……这不是抗旨欺君么？”说这话的是福晋身边的嬷嬷。

肃浓听完便往外跑，迈出几步后又回头，“他是什么时候走的？”

“走半天了，你阿玛也已经追到宫里去了。”

于是肃浓打住，人已经追不回了，这个时候他进不了宫，去了也白搭。“额娘，我们先回家吧，等等消息。如果弘曕回来了，我帮您劝他。”

瑶秀抽泣着点头，默默转身，带着肃浓还有一干人回府。

崇公府一夜无眠。崇善凌晨归来，双眼红肿，一身疲惫，短短时间内好似老了十岁。瑶秀冲上去问话，反倒被他吼了回来。

“你还有脸来问，都是你养出来的好儿子！慈母多败儿，还以为他出去两年，出息了，想不到还是个不成器的。”

瑶秀没心思听他这些牢骚，只是追问，“你先告诉我，弘曕他人呢？”

崇善气呼呼的坐下，“还在宫里跪着呢，说太后不收回旨意，他就不起来。我看就让他跪到死算了……”

瑶秀一听便哭开了，直埋怨道，“你就不会把他拉回来？”

“胡说！”崇善喝道，“殿堂之上拉拉扯扯成何体统，况且你儿子现在能耐着呢。别说我拗不过他，就算真硬拉他回来，他转头又能进去你信不信？”

“这可怎么办啊？”瑶秀急的来回转，“要是惹太后她老人家发了火……”

“要是太后发了火，我们一家子都要吃不了兜着走！”崇善恶狠狠的补充。

这是肃浓上前，“阿玛，明日你带我入宫，让我去劝劝弘曕。”

崇善抬头看肃浓一眼，这个浪荡子他向来不待见，但弘曕与他手足情深，事到如今，死马也要当活马医一医。于是他哼了一声，点了下头，表示同意。

这么决定下来，众人也无心睡觉，都坐在堂上等天明。时辰一到便匆匆启辰，忙不迭的往宫里赶。

谁知到了宫里找不到弘曕，一问之下方知，太后发脾气，人已经由内务府移交大理寺，拟定的罪名是抗旨不尊。

谨郡王一听差点站不住，肃浓忙扶住他，轻声宽慰道，“阿玛放心，南边乱着，粤逆还没剿干净呢。一时半会，弘曕出不了事儿，皇上不会杀他。”

“你懂什么……”崇善却愁得不行，眉头皱成一团，“太后的旨意，你以为皇上拦得住？”

“可这事关社稷……”崇善面色如死水，肃浓望着他，没再往下说。

庙堂之高，宫闱之深，肃浓确实不懂。他血统不正，身份暧昧，顶着个贝勒虚衔在地方上谋事，从来都是小打小闹，何尝登过天子堂。

“太后老人家指婚是有想法的，弘曕如今掌着兵，更不可违逆旨意，否则就是拥兵自重，恃宠而骄。”

这件事轻重舒缓，还是谨郡王说的准。

“那么眼下，唯有去找七格格了。”最后肃浓如此说。

如今的尴尬时期，要找怡王府的人不容易。肃浓去找了五贝勒，通过德禄的关系见到了七格格。

七格格不愿深谈，连坐都没坐下，直接拒人千里，“大贝勒找我做什么，大家都知道，主意在太后那里。”

“看来七格格是中意我家弘曕的。”

“我中不中意他不重要，他中不中意我也不重要，关键是太后她老人家中意了。大贝勒，我不想跟你多说，这个局解不开。听说他在宁波安置了个小的，你帮我告诉他，我不介意，我只要留在京里，陪着我阿妈额娘，还有五哥就行了。”

肃浓想不到她说出这样一番话来，听闻七格格性格敏毅，看来是不假的。于是他道，“七格格不要误会，我来没别的意思，只是想求你去太后那里说个情，让大理寺放了弘曕。他不过是一时糊涂，我把他带回家开导，这不是什么大不了的事儿。”

与七格格谈完，肃浓便回王府报信，要二老耐心等候。

果然，到了第二天弘曕便被放回来了。一进门，崇善挥手一个大嘴巴子，将他打倒在地，正要上前踹一脚，被瑶秀拼死挡了下来。母亲抱着儿子大哭。一时间，崇公府闹了个地翻天。

闹完了，消停下来，事情还是毫无进展。弘曕从头到尾不发一言，也丝毫没有回头的意思。

瑶秀只好再去找肃浓，肃浓这次却让她先回去了，说自己随后就到。

当天晚上，夜已深。肃浓进了王府，没有与旁人多话，直接去敲了弘曕的房门。还未入冬，他一身黑色斗篷裹得严严实实，引得门口侍卫侧目。

弘曕听是肃浓，立即开了门。肃浓一进门便被抱得死死的，两人跌跌撞撞，靠在桌子边亲吻。

烛火下，两个人的影子挨在一起，映在门窗上，加上唇舌间的动作和声音，实在引人遐思。肃浓知道门外必有人窥探，但他索性闭起眼睛，双手扶到对方腰间温柔回应。

这个吻久到如天地绵长，两人分开后，眼睛都闪着水光，莹莹的映着对方。

可肃浓开口的第一句话却是，“明日你去领旨谢恩。”

弘曕睁大了眼不可置信，“为什么？”

“你我扪心自问，这件事挡不挡得住。我不想你折腾，不管成不成，都是自损一千……”

听到这里弘曕急冲冲表态，“大哥你别说了，我不怕。”

“可是我怕。”肃浓立即道，“你好不容易走到现在……”

“我什么都不要，大哥，我只想要你。”情话在耳边绵绵，此刻尤其旖旎。还有这灼灼目光和坚实温暖的双臂……肃浓实在想就此沉溺，化在他怀中，什么都不想，就像前日两人在家中的放纵。

“如果你只有我，那就等于你什么都没有了，你明白么？所以我想让你好好的……”肃浓说不下去了，他准备了很多，但此刻却说不下去了。他侧过脸，深深吸了口气，继续。

“我要你好好的，等我回来。”

弘曕益发不解，抓住他急问，“回来？你要去哪儿……”