霍真也觉得奇怪，这河水很浅，虽然人猴身子矮，但河水顶多漫到它们的胸口，不至于过不来啊！但它们列队站在对岸，只注视着自己，却不行动，好像在等待什么。

正感到困惑时，一道落日的余晖照射到河岸，落日的角度正好将守城石像的影子全部投射到河水中，宛如照镜子一般。

水中传来“汩汩”奇怪的声音，好像是这些石像的影子在说话一般。

但不一会儿，无数食人鱼从河床的土中钻出，浩浩荡荡，不知有成千上万条，自西向东游去。整条河被染成了蓝色，映衬着落日余晖，仿佛一道银河落入山间。

看来它们会顺着整条水流游遍大山里的河流小溪，一直到太阳升起才回去。但它们的老巢在哪里？难道也和这座遗迹有关？

“我们快走！”霍真叫道：“人猴知道这鱼从日落开始会游入河中，所以不敢轻易过河，等鱼群游过去后，它们才会过来！”

果然，对岸几只人猴已经按捺不住，急躁地盯着河中的鱼群，似乎蠢蠢欲动了。

“我们分头跑，分散它们的注意！”白狼说，然后看着卫痕道：“猴子有伤跑不快，你能背他吗？”

卫痕点点头。

“好，你和猴子往那个方向跑，我带霍真和曾少爷往另一个方向跑，我们在祭台汇合！”白狼道。

卫痕看了他一眼，又看看霍真，眼中闪过一丝犹豫，但很快就恢复了往常的平静。他低身将猴子背起来，顺着白狼安排的方向而去。

白狼转头对霍真道：“跟我走！”

霍真和曾希跟着他，密林的另一处跑去。

跑了将近二十分钟，身后并没有人猴追来的迹象，但他们行走的路线却让霍真起了疑惑。

“白狼，我记得这条路好像不是通向祭台的……”霍真停下脚步，眼望四周问道。

白狼也停了下来，沉默地看了他一会儿，才开口：“我是故意要分开你们的。”

“为什么？”霍真惊讶地问道，心里暗暗起了警觉。

白狼径直走到曾希背后，突然出手，一手扣住他的肩膀，一手想擒住他的身子。曾希早就反应过来，一个转身避开他的攻击，然后一个漂亮的回旋踢直击白狼的面门。

白狼没想到他的动作那么迅速，眼中闪过一丝赞许，飞快地伸手握住曾希的脚踝，凌空一扭，将他摔倒在地，趁他倒地之际，一个手刀劈在他的颈后，动作一气呵成，快如迅雷。

曾希轻轻呻吟了一下，便头一侧晕了过去。

“你别伤害他！”霍真急叫道。

“放心，只是让他小睡一会儿。”

白狼将曾希打横抱起，小心地将他轻放在一棵树下，看着他的睡颜道：“这孩子的擒拿术练得不错，只可惜花架子太多，实战就吃亏了。”

“你到底想做什么？”霍真冲上前，挡在他和曾希中间。

白狼双眼认真地望着他，有种复杂的情绪，让人看不真切。

时间仿佛停滞了几分钟，正当霍真几乎失去耐心时，白狼突然上前一步，双手将他拥进怀里。

霍真被他突如其来的动作完全给吓楞了，好半天才挣扎起来，大叫道：“放开我！”

白狼却俯身将他抱得更紧，语带哽咽地道：“我……终于见到你了！”

24.

霍真用力将他推开一点，气道：“你到底在说什么？”这人不会脑子坏掉了吧！

白狼放开他，摘掉左手的黑色手套。他摊开自己的掌心，那里有一道深刻的断纹，一如霍真自己的。

“你的左手……也有断纹？”霍真口中轻声念叨：“这么巧……”

“不是巧，”白狼看着他道：“我也姓霍。”

霍真心底一怔，但还是怀疑地道：“你不会想说你是霍家人吧？你以为就凭左手断纹和你的几句话，我就会信你？”

白狼转过身去，脱去上衣，露出背上的纹身，一片片龙鳞，栩栩如生，占据了他的整个后背。

“守剑家族的当家人都有龙鳞纹，但却各有不同。我们霍家的龙纹是蛟龙纹，蛟龙出水，兴云起雾，龙纹亦以云纹做底。卫痕和赫风的龙纹你也见过了，卫家是蟠龙，色青黑，深潜入海，龙鳞常以波纹相伴。叶家是应龙，鳞身脊刺，生双翼，所以叶家人的龙纹都是纹于双臂。而曾家……”

白狼走到曾希身边蹲下，一手将他抱起，一手解开他的衣带，深色的海青从他肩头滑下，露出光裸的后背，盘曲的龙纹从他的腰部以上一直蜿蜒而下，隐于尾骨处。

“曾家是虬龙，河水之精。”白狼望着他龙纹，低声道：“虬龙一掬波，洗荡千万春……而蓝家，如果没猜错的话，应该纹的是蟠螭。”

说完，他为曾希重新穿好衣服，小心地替他系好衣带。

霍真心里纠结成一团，不知该不该信他。

“你既有龙纹和断纹，难道你才是霍家的守剑人？”

“错了！”白狼摇头轻笑：“我是霍家上一代的当家人，如果我死了，你就是新的当家人了。”

“上一代的当家人怎么可能是你？你到底是谁？”霍真看着他的眼神仿若看着一个全然陌生的人。二十年前去赴五大家族之约的不是自己的父母亲吗？那么霍家的上一代当家人应该是父亲才对啊！

白狼拍拍身边的地上，示意霍真坐下：“我知道你有很多疑问，只要我知道的，今天一定都会告诉你。”

“先告诉我你的身份！”霍真不客气地问道。虽然心里已有所猜测，但还是想直接问个清楚。

白狼扬起唇角，有些自嘲的意味，“我只是霍家的一个影子……”

影子！

霍真一听到这个词，立刻便想起在老宅井下发现的那张照片，“照片……爷爷和爸爸、二叔他们合照中第六个人是你！”

白狼点点头，“原来你已经看到过照片了。那应该也看到空的剑盒了吧！”

“湛卢剑是你拿的？”霍真叫了起来。拾荒的老人说看到一年前有人拿走了剑，而且还说是自己拿的！说明拿剑的人和自己长得很像！霍真看着白狼的脸，虽然他脸上的胡子遮盖了真实的容貌，但仔细看去，眉眼间真有霍家人的感觉！“那拾荒的老头说看到是我拿走剑的！”

白狼摸摸脸颊上的胡子，道：“霍家人的长相，都有几分相似，一如你父亲和二叔，一如我和你。你刚出生的时候，我也才七八岁，你爷爷把你抱到我面前，对我说：瞧瞧，这就是你的小侄儿，长得不像他爸妈，倒是像你！那是我第一次抱你……当时我只想着，以后要像大哥大嫂一样保护你。”

“你是……我叔叔……”霍真倒吸一口气。

“你当然不知道，”白狼摇头叹道：“不止是你，外人和家仆也都不知道，霍老四除了霍骐、霍骍两个儿子，还有一个影子儿子，这个影子才是真正的守剑人！”

“为什么爷爷要将你藏起来，不让外人知道呢？”

白狼眼睛望着远处，眼波平静如水，“霍家世代守护着湛卢剑，无论盛世乱世，当家人都遵守着千年前的承诺。但渐渐地，霍家人开始期盼普通人的生活，不必小心翼翼地守剑，不必诚惶诚恐地度日。所以霍家开始隐退，逐渐断绝了和其他四家的联系。霍家人对外闭口不提湛卢剑，除了每一代的当家人，其他人就算是父子或亲兄弟也不知道这一秘密。后来，霍家搬到了苏州，一个分外灵秀的地方，建起了大宅，后世几代都过着平静的生活。这种平静对别人来说是平淡无味，但对于霍家人来说却是极为可贵的，尤其是我的父亲，他比任何一代当家人都想要脱离湛卢的束缚。然而，湛卢就是霍家的宿命，从两千年前霍家祖先接过越王手中之剑时，就已经注定了……”

25.

霍老四连生两个儿子都手无断纹，原本以为几代行善积德已经驱逐了霍家的梦魇，却没想到第三个儿子才是拥有断纹的天生家主！

想到那小小的婴儿即将与几代先辈一样，背负起守护湛卢的使命，霍老四万分不忍，多想让他像普通的小孩一样成长啊，更何况那还是他老年得子！

那一年，说来有缘，霍老四结识了一位德高望重的法师，据他所断，此子左掌断纹，若是生在古代必掌兵符，即使身在现代也会一生与兵戎相伴，并注定有一场生死劫难。

说到兵戎，霍老四脑海中第一个反应就是湛卢剑，不过幸好湛卢剑从上一辈起就已经深藏井下，镇守绮罗的怨灵，照理不会惹出什么麻烦。但世事难料，只要小儿子是家主，就可能有性命之忧！

于是，霍老四想了一个办法，他将小儿子霍骞寄养在苏州城外一户普通的农家，对外隐藏他的身份，让他像普通人家的小孩一样生活。霍家所有知情的佣人都被遣散了，重新换了一批，从此霍家只有两个儿子，没有第三子。为了更加掩人耳目，大儿子霍骐戴上手套，假扮起当家人。他手无断纹，即使当家主也不会遭劫。

看似一切情况都按照霍老四的安排，在有条不紊地进行。那位霍家小少爷虽然没有受到任何特殊的训练，但还是很快展现出当家人的天分。只能说上天希望赐给你的东西，是任何人无法改变的！

小孩子都爱玩刀剑，尤其是那个物资不丰富的年代，农村小孩的玩具中少不了粗糙的木制的小刀剑。任何刀剑到了霍骞手里，立刻就像有生命的一样，可以随心掌控，剑法流畅。而那时候，他才不过四五岁！

老伴过世之后，霍老四越发注重亲情，也越来越经常将小儿子接回身边，当然这一切都是悄悄进行的，没有外人得知，连老大老二都很少见到他。可以说，霍骞就是霍家的一个影子少爷，一个隐形的家主。

也许是天生宿命的羁绊，霍骞一踏入霍家老宅，就连发噩梦，梦中剑气环绕，纠缠不休。直到霍老四带他去井底密室看到湛卢剑，他才安稳下来。

就这样，霍骞常常暗中进出霍家老宅，井底密室成了他最爱去的地方。他喜欢和湛卢在一起，喜欢在狭小的密室中练剑，当然一切都是无师自通的。

直到霍真出生后，霍骞来老宅的目的又多了一个，就是暗中去照看自己的小侄儿，趁他父母不在时抱抱他，逗他玩儿。其实他俩年岁相差不大，与其说叔侄，更多的倒像是兄弟。

平静的生活并没有持续很久，转折点就出现在二十年前。那时刚过完年，天气依旧寒冷，一个神秘人找到了霍家，并登门拜访当时的当家人。大约在春季时，当家人霍骐带着妻子出门赴约，而几个月后却一身重伤回家，没多久就撒手人寰了。

霍真听到这里，沉不住气地问道：“你见过那个神秘人吗？”

“没有，”白狼道：“我连家人都不常见，更别提客人了。”

“那爸爸妈妈究竟是怎么死的？爷爷又为什么要放火烧宅子？”提起此事，霍真变得有些激动。

“当时你爷爷不让佣人进入你父母的房间，但有几次我偷偷地溜进去，听过他们的交谈，从只言片语中可以窥探到一部分。”白狼道：“五家的当家人一起去的一个地方，叫做……”鱼林“。而你父母就是在那里中了机关，才身受重伤。”

“那其他几个人呢？”

“貌似你父母受伤后就匆匆退出了，其他几位当家人可能也是在那里遇难的。”白狼猜测道。

“那个……鱼林，到底有什么东西？他们为什么要冒着生命危险去那里？”霍真不解。

“也许去之前，他们并未意识到有如此凶险。”白狼道：“他们并不是去找东西，而是去祭拜一个人。”

26.

“能让五个守剑家族的当家人一同祭拜的，一定不是普通人！难道是古越王？”霍真道。

白狼摇头，他也不知道。

“那后来呢？爸妈过世后，又发生了什么事？”

“你爷爷一直郁郁寡欢，他认为是当家人的身份害死了你父亲，他对我说，从此霍家再无当家人。我以为只是他一时悲伤才这么说，没想到他真的让二哥把你带走，不让你知道霍家的一切。”

“二叔带我走的那晚，你也在吗？”

白狼深深看了他一眼，道：“我在暗处看着你们离开。然后你爷爷叫我也走，他替我安

排了另一条路，去国外生活，做一个普通人。也许是天性使然，我并不惧怕自己的命运，更不惧怕承担起守剑的职责，所以我没有答应他。但没想到那晚就在我走之后，他会放火烧了霍家，烧毁了一切。”

“你去了哪里？为什么一直都没来找我们？”

“办完家中的后事后，二哥也劝我和你们一起生活，但我担心只要我在，霍家的劫难始终会发生，还会连累到你们，所以一个人离开了。我去了很多地方，最后到了西南的边境。”白狼深吸一口气，道：“这里虽然危险，周旋于黑白两道，常常处于生死一线之间，但却很对我的口味。”

“你是一年前回去霍家大宅的？”霍真问。

“其实我每年都会回去霍家大宅，也和二哥保持着书信联系，我们谈论的话题总也离不开你。我一直都知道你的情况，也去过你的小茶馆，当然只是在暗中，你不可能发觉。他偶尔还会寄你的照片给我。”白狼从衣服内侧的口袋拿出两张皱巴巴，有些泛黄的照片，竟然是霍真小学和中学时照的，照片上的霍真青涩稚嫩，但长相和现在也无甚差别。

“你……”霍真心里有些莫名的疼痛，不知是感动，还是心酸。感动于一个人一直默默在暗中关注着自己，心酸于他明明是霍家人，却不能正大光明地与他们一起生活在阳光下。现在想来，他和霍家人唯一的合影就是那张只有影子的照片了吧。

“那张爷爷他们的合影，为什么你没有和他们一起照？”

“我只是霍家的影子不是吗？”白狼苦笑：“那时我年纪也小，还改不了贪玩，看到他们合照，不知为什么我就想加入进去，但又无法现身，只能站在他们身后，借着光线把影子照进去。为了这件事，还被你爷爷骂了一通，怪我差点曝露身份！那张照片本来被他扔了的，但我又悄悄捡了回来，当成宝贝一样的收起来。”

他说得风轻云淡，仿佛只是在述说当年一件小趣事，但霍真却抽噎起来。为什么同为霍家人，同为拥有断纹的守剑人，自己就可以无忧无虑地生活二十多年，而他却要在阴暗处，默默守护着霍家，守护着他们？只是因为那个左掌断纹的劫难之说吗？如果这一切发生在自己的身上，恐怕早就崩溃了。

白狼伸手替他抹去眼泪，“不用难过，我是守剑人，就必须承受这些。虽然有时我也很羡慕你二叔，不用背负那么多责任，可以和你生活在一起。”

霍真点点头，吸了吸鼻子，又问：“那你为什么突然取走湛卢剑？”

白狼蹙起眉头，道：“一年前我回去霍家大宅时，发现附近出现一些陌生的面孔，从他们的眼神中可以看出不是善类，而且目的性很强。联想到二十年前得神秘人，不得不让我担心起湛卢剑。于是我进了密室，发现那里的怨灵被束缚了近百年后，气息非常微弱，我就拿走了湛卢剑。但是我又想到如果有一天你回来老宅，发现了井底的密室，一定会觉得非常疑惑，所以我留下与当年事件有关的照片作为线索，那样即使我不能当面说明，你也应该能慢慢查出那段百年前的故事。”