这个季节没有荷花，满池残荷，萧索颓败。
轩辕涟知他有心事，也没再追问。
……杨息，这回可真是栽了。
……只是那人，真的有心吗？
轩辕涟独自拿起酒杯，给自己斟满了酒，缓缓咽下。
“嗯？”杨息突然回过了头，心不在焉道：“你刚才和我说话？”
“呵呵……”轩辕涟苦笑。
“刺客！有刺客！”
就在亭子里的气氛正尴尬的时候，御花园处突然传来这么一声。
“刺客？”听到这句叫喊时，轩辕涟和杨息同是眉头一皱。
怆国皇宫守卫森严，怎么可能会有刺客？
远处熙熙攘攘的脚步声，听得出那些脚步声有些杂乱，小太监们扯破了嗓子叫唤：“抓刺客啊！这刺客方才刺杀了卞国世子！……”
“他跑不远的！那人受了伤！”
“陛下震怒……”
“……”
杨息与轩辕涟两人面面相觑，但都神色肃然，知道这可不是什么好玩的事情，皇宫里进了刺客，据闻还刺杀了卞国的世子……
正好几名搜寻刺客的禁兵卫跑过此处，杨息赶紧拉住那人问：“这是怎么回事，宫里有刺客？有多少人？”
那名禁兵卫抹了把汗，看清楚是杨息和太子殿下后，便快速答道：“只有一人。”
“只有一个人？！”轩辕涟觉得不可思议，“他是怎么闯进来的？”
“尚……不得知……”禁兵卫面露难色：“太子殿下和将军大人若是无事，卑职就先去抓捕那刺客了……”
“嗯，你去吧。”轩辕涟沉稳道。
杨息胸前一股压抑没去发泄，这时也道：“我也去帮忙。”
说罢，杨息跟着那名禁兵卫前去刺客的逃跑方向搜寻了。
皇宫那么大，说来杨息是不该掺和进去的，免得不慎踏入后宫，然而现在情况紧急，死的可不是什么宫女太监，而是卞国的世子！出使怆国，却死得不明不白，如今景帝也为此忙得焦头烂额，多一个人帮忙也是好的。
与禁兵卫同行的杨息运起轻功，四下搜索，结果，还真的被他发现了一抹黑影。
那抹黑影身手不凡，轻功甚至更在杨息之上，观其身法，似乎对皇宫极为了解，左突右闪，很快没入了浣衣局的一排房屋中。
浣衣局是内务府之下的一个不起眼的小地方，活比较苦累，一般是年迈色衰的宫人与犯了错的宫人会在此工作。
此时午时过了没多久，众人全在局中工作，那一排排的小屋子里基本没什么人。
杨息眼尖，看到那人闪入了其中一间房子，他四下观察，在不惊动旁人的情况下，也跟了进去。
黑衣之人才脱离了禁兵卫的追踪，躲入不起眼的房子里，还没站稳脚跟，刀光一闪，差点直取了他的项上人头。
刀光再变，袭向黑衣人的下盘，黑衣人朝空一跃，避过了那一刀，同时脚尖点在刀锋上，借力在空中旋身。
翻起，落地，动作干脆利落。
杨息提刀再战，狭小的房屋中，那黑衣人似乎有意不破坏房中器具，招架杨息的攻势时还能精确避开。
杨息暗暗心惊。
他虽是名将之后，武功不凡，但比起江湖上的顶尖高手，仍是有些差距，毕竟他主攻行军打仗，而非精研武学。
那人在和杨息对攻中，不仅招架轻松，游刃有余，更能限制他的攻路，控制他的身位，杨息数次挥刀看向房中桌椅，数次被那人以招化解。
杨息又惊又怒，被人如此压制的情况，这还是头一次。
黑衣人身法诡谲，武功路数驳杂，掌、指、拳、腿……无一不精，杨息虽是刀剑等兵器皆是精通，可行军打仗得来的经验对于武功高手而言根本没什么用，对方只是在顾及着什么而没有对杨息用暗器，若是用上了暗器，恐怕杨息真会落败。
自己手里有刀，而对方只用肢体应对，就这样，杨息还会落了下风。
杨息一跃，落至门边，正待出去叫人支援，就见一枚梅花钉嗖的一声飞来，钉入门扉，离杨息的脸不过一寸距离。
随后，杨息听那人面罩下的声音道：“别胡闹。”
第二十九章
杨息浑身一震，大脑空白。
那声音……
无奈中又带着冷漠，即使隔着面罩，听起来有些模糊，仍是很好听的声音。
这熟悉的声音，让杨息久久没有回过神来。
“你……”
他怔怔地望着眼前的黑衣人，失了言语。
黑衣人毫不避讳，兀自摘下了黑色面罩，露出熟悉的精致面容。
那眉眼，那神情，就算化成了灰，杨息也仍然会记得。
——轩辕沥。
“你为……”为什么三个字还没能说出来，对面的轩辕沥便抛了样东西过来，杨息下意识接住了。
龙形环佩。
这件物品，是景帝随身带着的，其作用并不亚于虎符。
轩辕沥耸了耸肩道：“我也是奉命办公。”
“杀了卞国世子，就是你的任务？”杨息颤声道。
“嗯。”轩辕沥此时已经卷起袖子，从小屋的暗道里拖出一个人，简单解释道：“杀人，栽赃，我的任务。”
杨息有点认出了那个被轩辕沥拖出来的人，那是个官位并不大的文官，武将鲜少会和文官打交道，尤其是官位并不高的文官，杨息顶多记得这人叫什么名字。
“你的伤……”
杨息还记得，追刺客的时候，后面的小太监也喊着，刺客可是受了伤的。
而如今，轩辕沥被染红的胳膊上，未见任何伤口，用丝绢一擦，血迹全无。
轩辕沥淡淡笑道：“我身上怎么可能会有伤呢，这伤，当然会在别人身上。”
随即，只见轩辕沥从腰间取出一个匕首，在昏迷的那名文官的手臂上划了一道，伤口和杨息之前在轩辕沥身上所见相差无几。
动作仍然干脆而熟练。
杨息咽了咽口水：“你到底……是什么人……”
轩辕沥做完这一切，才微微抬起头，对杨息所摆出的戒备之色毫不在意，只是笑了笑：“想听真话，还是假话？”
“当然是真话！”杨息吼道。
眼前阴柔美艳的青年，眸如子夜，唇似点朱，明明是自己熟悉得不能再熟悉的人。
不过数日不见，杨息却觉得，这人越来越神秘，他就像是从来没有了解过轩辕沥一样。
甚至这时他还会想，这个人，到底是不是轩辕沥？
断案老辣，聪明机敏，甚至武功高强。
……这人，真的曾是他的妻么……
轩辕沥看着神色复杂的杨息，眼中多了几分嘲讽：“……真话啊，我是轩辕沥。”
“轩辕沥？”杨息显然反应跟不上，跟着念了一遍这个名字，等他回味过来时，才忿忿道：“轩辕沥可能有这样的武功吗？！”
“轩辕沥有没有我不知道，不过我有。”
轩辕沥笑得眉眼弯弯，将杨息愤怒惊疑的表情看在眼里，觉得十分有趣。
“你到底是谁？”杨息沈声问。
轩辕沥这回也没再继续调戏，而是盯着杨息的眼睛，缓缓道：“太子替身，影卫。”
“影卫？那太子……”
“十五年前就死了。”轩辕沥淡淡道：“那时景帝在位不到五年，各方势力虎视眈眈，景帝只有依靠元后一脉保住帝位，所以太子‘不能死’。自景帝实掌大权后，元后一脉的势力就被景帝快速拔除了，而太子可不能随便废掉，景帝只好先让太子成为自己子嗣的磨刀石，再找机会把那替身踹下去……就这么简单。”
杨息觉得自己的大脑乱哄哄的。
就这么简单……？
这可是皇室秘辛，本不该让一个外臣听到的。
轩辕沥……是替身？
真正的太子，早在十五年前就死了。
那年的雪夜，杨息看到的那个坐在石阶上的小童，是轩辕沥……已经是太子替身的轩辕沥了。
杨息又想起了轩辕涟之前所说的话。
他说，自己和那人，不会再有交集了……
轩辕涟也知道此事？
也对，轩辕涟如今已是太子了，地位稳固，景帝没理由隐瞒他。
杨息也终于明白过来，为什么眼前这人口口声声说喜欢他，却还是放开了他……
为什么这家伙对景帝的安排从不违抗……
因为……
他是影卫。
“你别误会，我说过喜欢你，是真的喜欢的。”轩辕沥见杨息神色不对，出声道。
“我知道……”杨息苦笑道。
“而且，我并非听命于景帝，我只是在保护轩辕一族的血脉同时，尽量满足他们的要求而已。”
“什么意思？”
杨息不解地看着轩辕沥。
轩辕沥：“影卫十二纵，你听说过吧？”
杨息点头。
影卫十二纵，这是怆国最为神秘的一支禁卫，代表的是不输给任何顶尖武林高手的实力。
外界的人或许听说过，然而，没有人见过十二纵的人。
就连景帝也并不清楚，十二纵，到底是十二支小队，还是十二个人。
即使是皇帝，也只能与十二纵的纵主联系，对于这支影卫的行踪与传承方式，丝毫不知。
他们都是些什么人？有多少人？这些问题的答案，连景帝都不知道。
然而，十二纵却是对皇帝最为忠诚的人，只要有他们在，皇帝的性命就绝对安全。
杨息静静地听着，直到轩辕沥表示，这一代的十二纵，他就是纵主。
说到这，轩辕沥苦涩一笑，无奈道：“景帝之所以做这么多……是因为，他怕我。”
本来找了个狸猫充当太子，谁能想到，这个狸猫，竟然会在日后成为影卫十二纵的主人。
不管景帝怎么问，轩辕沥都不可能将任何有关十二纵的事情告诉他。
越活越疑心的景帝，甚至对十二纵也疑心了起来，他看着这少年成长得越来越出色的同时，也越来越害怕。
轩辕沥不仅比自己所有的儿子都优秀，他手中，更是还有一支神出鬼没的影卫。
为此，景帝还以毒药来控制轩辕沥，在轩辕涟成为太子前，更是将他下嫁，远离皇宫。
只是，景帝还是不敢杀了轩辕沥，他害怕反噬，害怕报复。
如此煎熬，如此矛盾……
杨息听到这里，却只想嘲笑。
同时，他又满是怜惜地看着眼前之人，心中无比酸涩。
第三十章
尽管轩辕沥提出和离的借口让杨息不能接受，但杨息也尊重轩辕沥，知道他肯定是有苦衷，所以才有那句“我等你”。
如今看来……这苦衷，简直比杨息所有猜测的可能结果都更为荒谬至极。
眼前这个人，远远比他所认为的要厉害得多，他不是个一味的以景帝的命令为主的皇子，他可以做到景帝所有的要求，无论是树立太子的名声，还是毁掉太子的形象，更甚者，刺杀……轩辕沥都能完美做到。
这样一个无所不能的人，若是与他为敌，或许哪天怎么死的都不知道。
而若是与他结盟，则肯定强大得令人放心。
能得轩辕沥的相助……
一时间，杨息觉得自己从来没试过那么嫉妒。
但他也能体会到景帝对轩辕沥的忌惮，影卫十二纵虽说是影卫，却并不受皇帝的控制，十二纵真正的主人是轩辕沥，没有轩辕沥在，影卫十二纵也不可能与景帝有直接联系。
传命就只能通过纵主，而纵主，只有一个人。
杨息认为景帝简直就是老糊涂了，如今形势之下，他要巴结轩辕沥都来不及了，竟然还仗着帝王的身份一而再再而三的污蔑于轩辕沥。
心中酸涩已过，杨息已没有了之前的慌乱，他定定地看着轩辕沥道：“告诉我真相，就不怕我透露出去？还是说……你想杀我灭口？”
“杀你？”轩辕沥摇摇头，好笑道：“要杀你的话，我就不会与你和离了。”
“什么意思？”杨息皱着眉问。
灭口怎么会与和离有关？
轩辕沥将那名文官又塞入暗道里，擦干净手，这才道：“你怎么不问问我，景帝为何要我杀了胡烈么？”
“这个问题自然也是要问的。”
“那我便先从胡烈回答你吧……”轩辕沥笑了笑，伸了个懒腰，走到还杵在门边的杨息面前。
紧身的黑衣将轩辕沥的另一种气质衬托出来：敏捷，干练，力量。
黑发高高束起，露出的那一小截脖颈莹白可爱。
看惯了华服锦衣的轩辕沥，这般模样的轩辕沥别有一番新鲜之感。
杨息咽了咽口水。
轩辕沥将杨息的反应都看在了眼里，却只是站在杨息面前道：“上次在奉炎，薛贵妃劝我与你和离，说是胡烈看上了我，连景帝都有想要让我和亲的意思。”
杨息怒道：“妇道人家！她的话你也能听？！”
轩辕沥笑了笑道：“她的话自然是不必理会，就算卞国世子在景帝面前提过这事，景帝也不可能这么做。一来这等于轻视了杨家，二来让皇子出使和亲，太丢分了。”
“那……”
“胡烈与她接触过，没多久，她便找上我了。那女人怕是觉得离后位不远了，也想插手朝廷之事吧？”
杨息冷哼一声，“就凭她？”
元后一族虽然式微，但多年前各方势力盘踞不下之际，景帝独独选择了元后为皇后，就足以可见元后的能耐。
薛贵妃可以说是母凭子贵，但如此迫不及待就想发号施令，甚至没把皇帝看在眼里，这女人虽然心机深沉，却只能用于后宫争斗，朝廷里的事，她想插手，还嫩得很。
“所以我便给她来个顺水推舟，就让薛贵妃得手一回。景帝虽说对我很是忌惮，但他可是皇帝，凡是可能动摇皇权之事他必不会坐视……更何况，影卫十二纵是不可能背叛轩辕氏的，因为维系十二纵靠的不是‘忠诚’二字，而是‘契约’。动了我，也就等于动了十二纵，我若出了事，景帝恐怕也会有安危之虞。”
景帝虽有心栽培轩辕涟，但这并不代表他能容忍枕边之人算计。
薛贵妃与卞国勾结之事的证据已由影卫十二纵查了出来，证据虽少，却是铁证。
杨息动了动唇，他的担心实在有点多余，人家根本没有因为和离吃到半点亏，杨息却还会觉得轩辕沥受了委屈。
所以他只能叹息。
“即使如此，胡烈也没有必要死吧？只要把证据拿出来，关押了薛贵妃就行了。”
“这才是我要与你和离的原因。”轩辕沥眨了眨眼睛，眼中带笑。
“嗯？”
“机会难得，养兵千日，景帝没理由放着这么好的机会不利用，卞国会因世子之死责难怆国，怆国也能拿出卞国阴谋的证据，兴兵之期不远了……”轩辕沥停了下，看向杨息逐渐有些明白过来的神情，欣慰道：“景帝用兵，你是肯定要被点去征战沙场的，军功再添一笔，又有皇子在侧，等你回来之后，恐怕景帝接下来要对付的就是你了。”