赵慎并不推脱，站直身子等着文帝问话。

“你此去丰县，已有数月，可有什么发现？”文帝淡淡开口，声音里听不出有什么情绪，倒真像是寻常父子间的寒暄一般。

“回父皇，儿子愚钝，除了一点点明面上的线索，倒是不曾查出其他东西。”赵慎小心翼翼地回道。他向来谨慎，在没有弄清文帝手头到底掌握了多少线索之前，他无论如何也不能先乱了阵脚。

“明面上的线索？这么说来，你也确定杀害恒儿的凶器是那把饮霜刃？朕倒是忘了，那把刀究竟是什么模样，你一定不会陌生。”文帝挑眉道。

赵慎心里一凛。

饮霜刃现世的消息盛传至今，文帝早有所闻。当年秦家的案子，朝廷中人众说纷纭，几位皇子也各执一词。赵忻事不关己，选择了隔岸观火，将自己抽离出了事件；赵恒年轻意气，又亲自截获了重要证据，因此一意要求文帝严办；唯独赵慎，曾顶着巨大的压力替秦家多方打点，只可惜后来证据确凿，秦墨斋又在狱中死亡，事情也就不了了之了。文帝原本想着秦家同赵慎再是亲厚，也不过是主仆一场，时间久了自会过去，但是看如今的情形，秦家的事情压在赵慎心里，怕是一日也不曾淡去。

想到这里，文帝不由叹了口气。赵慎这个儿子，处处都像他年轻的时候，唯独太重感情，这一点并不是一个合格的帝王应该有的。当年秦家的儿子与他亲厚，文帝也是有所耳闻的，然而那么多年过去了，赵慎心里并没有遗忘，这让文帝有些不安起来。若此案真的和当年的秦家有关，那么于公于私，赵慎都不宜再继续参与下去。

赵慎见皇帝看着自己若有所思，似乎有所猜疑，又像是有些不确定，便答道：“儿臣少年时确实不止一次亲眼见过饮霜刃，到丰县之后，也曾亲自查看过二皇兄的遗体，看那伤口的样子，的确是饮霜刃所致，再后来邵千钧出事，儿臣也第一时间进行了查看，伤口与二皇兄身上的并无二致。父皇也知道，当年秦家收集了各式神兵，但在秦家出事之后，这把饮霜刃却不翼而飞了，这些年来，儿臣不忍神兵外流，一直有心寻找此物，不料跑遍了大江南北，此物竟如石沉大海一般毫无音讯。当日儿臣在扬州听说二皇兄遇刺，听那形容，心里便有些猜测，索性就向父皇讨了旨意去，不过儿臣无能，这么些日子下来，到底还是没有抓到持有饮霜刃那人。”

“此事急不得，他既有备而来，自然不会轻易让你寻到。你终究是本朝皇子，许久不在京城，眼下终于回来了，倒不如趁机多走动走动，同朝中各位大臣打好关系，于你也是大有裨益。至于恒儿的事情，就交给刑部去查吧。”

赵慎这番半真半假的说辞，文帝也不知道信了几分，只是他话里的意思，却是不希望赵慎继续插手了。

赵慎会意，立刻笑道：“父皇如此替儿臣着想，儿臣定然照办的，朝中能人甚多，既然回京了，我也正好趁机休息一阵。”

文帝脸上这才有了几分笑模样，起身踱至赵慎跟前，问道：“我听说你原本在扬州，那倒是个好地方，你在那游历，可有什么见闻？”

“父皇圣明，将天下打理得井井有条，海晏河清，儿臣一路南下，并没有发现什么不合体制的事情。刚到扬州那一会还是春日里，杏花开得正好，瘦西湖畔鸟语花香，实在是令人流连。”

赵慎说得头头是道，文帝也听得津津有味，看起来倒真像是一对寻常父子在交流出游见闻。

文帝脸上难得有了些柔和的神色，道：“你见到江南的杏花了？说起来，又是一年过去了，从前你的母妃也最爱这杏花。她从江南来，免不了思乡情切，便让人在她住的锦华宫里栽了许多杏花，只可惜京中气候偏寒，这杏花终是没有在江南的时候开得好……你的母妃是个好女人，可惜红颜薄命，未能看着你长大成人。”

赵慎垂首道：“父皇如此怀念母妃，母妃的在天之灵若是有知，也必然十分欣慰。”

提及赵慎的生母，气氛顿时缓和了许多，文帝难得像一个寻常父亲般，望着赵慎恳切道：“你是朕和你母妃唯一的儿子，朕自然希望你平安顺遂。你若不喜欢朝堂之事，也并非什么难事，大不了待朕百年之后封你个闲散王爷做做。只是，如今皇室一脉凋零，只剩了你和忻儿两位皇子，内里种种，朕不说，你也知道利害关系。眼下不同往日，朕不希望你的行止有任何偏差。”

“儿臣知晓。”

文帝又是一叹，虽犹有疑虑，但终归没有再说什么，只淡淡道：“既然进宫了，就别急着回去，陪朕一道用晚膳吧。前几日新进贡了一批松子，朕知道你喜欢那个，特地命人给你留着。”

他这个三儿子，虽然生性有些不羁，但这么多年来一直是中规中矩的，大方向上并没有特别出格的地方。文帝对赵慎寄托了厚望，私心里并不希望赵慎卷入赵恒的案子里去。无论结果如何，秦家的案子既已定案，就再无回旋的余地，赵慎若真的深陷其中，反倒影响父子亲情。

或许是年纪大了，文帝觉得自己已经没有了年轻时候的杀伐决断。失去了一个儿子，总不希望剩下的两个儿子再出什么意外。

赵家本就子息单薄，文帝绝不容许这片江山落入旁人之手。

等赵慎陪着文帝用完晚膳回府，已是满天星斗。他换下朝服，还没开口询问，一旁的周胜海便很有眼色地上前道：“主子您就放心吧，严公子一切都好。他半个时辰前刚用完晚膳，在堂前等了一阵，又按着大夫的方子服了药，见主子还不回来，便先行回缀锦阁去了。奴才想着严公子是南边来的，乍然到了京师怕是要不习惯，尤其是眼下这初秋时节，一不留神就要着凉了，因此特地命人往缀锦阁那头送了些被褥，又打发了两个伶俐的小丫鬟去伺候着。王爷您看看，还有什么需要补充的？”

赵慎笑了一笑，道：“周管家办事周到，本王没有什么不放心的。你今天做得好，往后就要如此。子溪虽然名为幕僚，但平日里你们只当他是王府的半个主子便是，若是有谁多嘴多舌，或是怠慢了他，那该怎么罚你自己知道，不用来知会本王。”

周胜海忙点头应下了。

赵慎寻思着还不算太晚，严子溪不会这么早睡，便带了承安往缀锦阁的方向走。还没迈出门，却又忽然想起了什么似的回头对周胜海道：“对了，子溪身子不好，往后但凡是他的饮食，你都多费心照看着些。我听闻陈太医处有一些祖传的养生药膳不错，你明日就带人去讨要一些，以后每日都看着子溪喝下去。他入秋易犯咳疾，回京的路上就病了许久，长此以往终究会亏损身体，要是方便的话，你就请太医来府上瞧瞧。”

他这么一番话下来，周胜海心里更是有了谱：他们家王爷什么时候对不相干的人如此上心过？显然是因着这严公子地位不同，才如此事无巨细。他当即不敢有丝毫丝毫怠慢，忙将赵慎的嘱咐通通记了下来。

一切交代妥当，赵慎才又安心地往缀锦阁去了。缀锦阁离赵慎居住的擘月轩很近，绕过一道曲折的石桥，再穿过一片小小的花圃就到了。赵慎早就想好了，若是严子溪在宁王府常住，这片花圃就交给他来打理，他向来喜好侍弄这些花花草草，定能让此处四季如春。

初秋的夜晚已经有了细微的凉意，缀锦阁里却暖洋洋的，人在里头住着，就如同置身于春日的阳光下一般。严子溪已然洗漱完毕，正随意披了一件半新的单衣靠着窗口看书。这里本是赵慎的书房，眼下虽然整理出来给严子溪住了，原先的藏书却没有搬走。严子溪本是个爱书之人，一见到满屋的书册就爱不释手，回了房就随意找了一本翻阅起来，不料这一看竟是入了神，连赵慎带着人进来了也没有发觉。

赵慎眼中露出温柔的笑意，挥手示意侍墨和承安退下，自己则轻轻走到严子溪身旁，见对方手里正拿着一本《秋窗词话》，便出声道：“这可真是应景了，如此夜色之中，看这本书，倒是再合适不过。”

严子溪被他吓了一跳，回过头来瞪了他一眼，道：“你回来了也不找人通传一声，生生吓我一跳。”

“是我的错，我向严公子赔礼了。”赵慎在湘妃榻上坐下，嘴上慢悠悠地说着道歉的话，眼中却依旧笑吟吟的，没有丝毫赔不是的意思。

严子溪也不生气，只笑着起身道：“说起赔礼，应当是我向王爷赔礼呢。你这里的一屋子书着实诱人，我未经主人家同意就私自翻看了起来，真是失礼在先，被你吓上一吓也是应当的。”

“我像是那么睚眦必报的人么？”赵慎乐了，随即又道，“我说了，你就是我宁王府的半个主人了，有什么不能做的？莫说是书，你就算要将这里全部翻新一遍，我也是没有二话的。”

“你可饶了我吧！”严子溪放下手里的书道，“你这王府大得很，我要是动不动就翻新翻新，岂不是自找麻烦？你这个时间才回府，皇上果然是留你在宫里吃饭了？”

“嗯，我这次主动去丰县查案，父皇嘴上不说，心里定然也有所怀疑，如今我回来了，他自然要询问我一番的。”

二人说话间，侍墨已经端了茶上来，赵慎不疾不徐地喝了一口，继续同严子溪聊天。

“你有意帮着秦家，明眼人都看出来了，皇上会不会不高兴？毕竟在皇上眼中，秦家可是当年的反贼。”严子溪皱了皱眉，有些担忧地问道。

“我自是不会说出原本目的，不过父皇向来英明，并不是好糊弄的人，于是我便扯了个谎，称自己此次去丰县，是为了寻到饮霜刃。毕竟饮霜刃是难得的宝刀，当年就有不少人为了此物挣破了头，我会有这样的念头，也不是奇怪的事情。父皇听了没有多说什么，只是随口同我聊了一些别的事情，他既不说，我也不必心急。”赵慎并不隐瞒严子溪，将自己和文帝的对话大致都告诉了他一遍。

“无论如何，你可小心些吧。我虽未曾见过皇上，但白日里见了那梁王，总觉得有些惴惴的，到底是皇家的人，没有一个是好惹的。”严子溪道。

赵慎听了，不由噗嗤一笑，道：“你这就开始担心我了？眼下已然算是好的了，至少我回京了，在父皇眼皮底下，赵忻也不敢明目张胆地找我麻烦。说起来还是我的子溪好，大晚上的等在这里，竟是为了关怀我的安危。”

被他一调侃，严子溪又红了脸，啐道：“没说三句话，你又开始不正经。”

赵慎却无所谓地摇摇头，道：“这怎么能是不正经？按照咱们二人现在的关系，说这些话，正是情趣使然。你看，我大半夜跑来，可不是怕你骤然离家一个人睡寂寞么？”

严子溪脸上更红，露出些为难的神色来。这一路上，因为这样那样的借口，他和赵慎都是同榻而眠的，如今到了宁王府，他毕竟是客人，总不能继续和赵慎一起睡了。可听赵慎这个意思……

赵慎倒是看出了他的窘迫，笑道：“子溪你这人才是不正经呢，我只说了来陪你，你都在想什么？”想了想又摆出一脸郑重的神色，道，“你放心，那档子事，你不愿意，我便不会逼你。我心里爱你，却也敬你，总是愿意慢慢等着你答应的。”

严子溪本来还没什么，被他一说，不免更加尴尬。好在赵慎深谙严子溪的性格，逗弄了一阵就不再继续惹他着急，只随意挑了个话题就将这事带过了。

二人胡乱聊着，又过了一个时辰，赵慎方才起身回自己的擘月轩。严子溪连日里奔波劳顿，赵慎走了之后也就立刻安寝了，这一夜好梦，第二天醒来的时候，只觉神清气爽，精神都好了许多。

28.

文帝既然嘱咐赵慎要多多在京中走动，赵慎也不能违背。他此番回京有更重要的事情要做，断不能在这些小事上被人抓住了把柄，因此，回京后第二天，他就应了朝中大臣们的邀约，前往十全阁小聚。

这十全阁本是个酒楼，不过比起寻常的酒楼来却有些不同。十全阁的掌柜人脉甚广，开张以后拉拢了不少达官显贵，久而久之，此处就成了达官显贵们的聚居地，进进出出的都是些有身份的人物。

京城里多得是朝廷要员，这些人身居高位，衣食住行自然不同寻常百姓，就连出门也少不得要处处小心，前呼后拥虽然气派，时间久了也颇为累人。十全阁的出现正是给他们提供了一个闲暇时候的好去处。这里守卫森严，各厢房之间的隔音也非常严密，谈起事情不必担心泄露了机密。因此，每当下朝后，十全阁内总是聚集了不少当朝权贵。

赵慎之前很少在这些场合出现。一来赵慎总是不在京城，鲜有规规矩矩去上早朝的时候；二来赵慎从来都不喜欢结党营私，和朝臣们的接触一向不多。想不到这一次回京，宁王倒是一改往日的作风，一口就应下了诸位官员的邀请，连送去拜帖的兵部侍郎也吓了一跳，几乎不敢相信自己就这么轻易地请动了宁王。

京城是直通天子的地方，任何一丝风吹草动都很容易掀起一场大浪。赵慎出现在十全阁的时候，不少官员都大吃一惊，这些人表面上热络地起身相迎，暗地里却猜测纷纷：眼下只剩了两位皇子，储位之争势必更加激烈，宁王此举怕是为了给自己谋求后路。毕竟明眼人都看得出来，虽然文帝更加中意宁王，但梁王毕竟入朝更久，手里掌握着更多的人脉和权势，这两个人斗起来，后果还真是不好说。

朝臣们都是在权力场上打转的人，自然清楚储位之争的残酷。赵慎和赵忻算是势均力敌的对手，许多人不敢轻易站队，却都在暗中注意着这两位皇子的动向。宁王一回京，朝中各方势力便波动不断，反倒是宁王府里风平浪静，丝毫没有被外界的沸反盈天所打扰。

秋日里的天光正好，午后的阳光一晒，整个人都暖洋洋的，仿佛要融化了一般。严子溪听闻赵慎一早就出门去了，料想这人刚刚回京，定然是有许多事情要办的。他百无聊赖，索性带着周胜海一起将缀锦阁上的藏书都搬了出来曝晒。

缀锦阁里书籍虽多，但赵慎常年不在宁王府待着，这些书极少有被人翻阅的机会。严子溪昨天来时就发现了，赵慎虽然派了人定期打理，但纸质的书籍长期放在室内，还是难免受潮损毁。这些藏书中不乏千金难求的孤本残本，就这么放起来不见天日实在可惜。正好赵慎怕严子溪在家里无事可做，便将这一屋子书都交给了他看管，严子溪舍不得糟蹋这些好书，趁着阳光将书都搬到院子里晒了起来。

这些书里头有很多都是赵慎少年时爱看的，不少书页上都还留着密密麻麻的批注。那些墨迹经年累月早已模糊，但上头的文字或慷慨或张扬，无一不显示着写字之人当时的心情。严子溪心情不错，一本一本细细摊开，眼前仿佛浮现出了赵慎年少时的脸庞：少年王侯，意气风发，字里行间都是指点江山的豪气。

这般壮志，倒与赵慎现在的心境大不相同，若非亲眼见到了这些熟悉的字迹，严子溪只以为赵慎是生来就不喜欢名利场的。

不由就有些好奇。过去的那些年里，赵慎身上究竟发生了什么事？

严子溪一边晒书，一边随手挑了几本画册翻看。令他有些意外的是，赵慎的藏书中有很大一部分都是画册，里头详尽地讲解了各种绘画的技艺，若不是对绘画有些研究的人一般不会在家里置办这样的书籍。严子溪暗道赵慎明明不擅丹青，这些书都是哪里来的？翻阅之后更是疑惑：不少画册上都有赵慎的笔记，且颇有见地，想来赵慎对于丹青之术极有研究。可是，之前赵慎为何要一口咬定自己不擅作画？

他叹了口气，心中隐隐有些疑惑，却转眼就抛在了脑后。

像赵慎这样的人，很多时候都无法凭兴趣做事。若他原本就不喜欢画画，现在不愿再提笔也是情有可原。