在门口看到赵慎的一瞬间，严子溪心里就已经开始动摇。从小到大，除了养育自己长大的二姨太，从没有第二个人如赵慎一般将自己放在心上，不顾金贵的身份，冒着大雨上山来，只为确认一下自己是否安好。以往每年二姨太的忌日，都是严子溪一个人在山上度过的，而今年的这一天，有赵慎陪着自己，即使两人并没有过多的交流，严子溪的心里却莫名地充斥着一种温暖的情绪。

刻意伪装出来的冷淡，还有继续下去的必要吗？

再对那人摆出冷脸来，也不过是自欺欺人。或许是注定的命运，从初见的那一刻起，掉进这个陷阱里的，就不单单是赵慎一人。

往后的路尚未可知，但是眼下，严子溪却不想放开这份温暖。

赵慎不知道严子溪心里经历了怎样一番纠结，但见他神色温和，对自己的亲近并没有排斥的意思，就知道他定然是暂时放下了一些事情，心里隐隐有些得偿所愿的欣喜。从昨天到现在，赵慎的所有情绪都被这人牵动着，眼下终于看到严子溪安然无恙，如释重负的同时，竟有一种难以言喻的欢喜。

他拥有的，也仅仅只有严子溪了。

“你或许不知道，我母亲是一个特别傻的女人。”

两人对饮了一阵，先开口的反而是严子溪。赵慎侧了头，温和地示意他继续往下说。

“她自从来了丰县，就没有过上一天的好日子，明知道严广志惧怕自己的大姨太，权衡之下定会抛弃自己，却依然傻傻地在这深山里等待着他回心转意。当年十里秦淮，她的美貌曾经让多少人沉迷？到头来，却像一个最普通的村妇一般，悄无声息地死在了这破旧的老屋里。她心心念念的男人，直到她死，也没有来看她一眼。所谓的感情，就真的值得一个大好女子搭上一生么？”

“你的母亲是个刚毅的女子，是严广志配不上她。”赵慎将杯中的酒一饮而尽，道，“这样的故事，我见过很多。深宫里的女子，为了圣宠勾心斗角了一辈子，可那明堂上的天子，可能已经连她们的样貌都记不清了。看多了这些事情才觉得，人生在世，若能寻得一个人相守一生，便是最大的完美了，什么娥皇女英，左拥右抱，不过是虚名而已。”

“是啊，虚名而已。”严子溪嘴角漾起一个浅淡的笑容。

赵慎，你我之间，却有可能连个虚名都不能有，徒负许多骂名。有朝一日你回头看看，可会后悔今天的选择？

17.

夜色越来越深，两个人都浅酌了几杯，此刻一点睡意也没有。

等最后一片阴云也消散干净之后，天际的半弯明月跃出云层，悬挂在了山间的枝头树梢之上，于黑夜之中，上演着罕见的壮阔。

“可惜了今晚虽有明月当空，却是一轮缺月。”赵慎有些怅然。他并非庸俗之人，只是和严子溪在一起，便总是难以避免地想要寻找一些完满的东西，仿佛要将世间的美好一一尽收眼底。

严子溪倒是浑不在意，望着月亮出了许久的神才道：“阴晴圆缺，悲欢离合，本是定数，何必强求？大雨过后，能有这么一幅缺月疏桐的景致，已经是出人意料了。”

赵慎看着身侧的人柔顺的眉眼，半晌忽然低低笑了笑，道：“说起来，我倒还要感谢这场雨，若不是它将我们困在山中，我焉能有机会能和子溪像现在这样坐在月下对饮？”

还真是一场及时雨，傍晚的时候下得声势浩大，这会却一点痕迹都不留了，只余了树梢上那点未散的水迹，发出细微的滴答声。

严子溪低了头不言语。原先同赵慎在一起的时候还不觉得，现在多了那么一层似是而非的亲密，再相处起来难免有些拘谨。

“其实自从第一次在桃林见到你，我便在想，像子溪这样美好的一个人，如能深交就好了。好在苍天有眼，我们的缘分并没有止步于那次的偶遇。我现在才觉得，此番来丰县实在是个再正确不过的决定。”赵慎一边品酒一边回忆着与严子溪相识以来的点点滴滴，顿时生出许多庆幸来。

不知不觉，两人相识已经这么久了。人海茫茫，好在我并未错过你。

话头一旦挑起来，就开始变得滔滔不绝。赵慎将这些日子以来的一腔心思娓娓道来，只是涉及秦畅的部分，便不动声色地掩去了。

他并非不愿对严子溪袒露过往，只是秦家的事情涉及太多，严子溪不知道，反而是一种保护。

或许是被他的一番剖白打动，严子溪似乎也沉溺进了某种温暖的回忆里，难得柔和地一笑道：“你那天自报姓名，我其实就知道了你的身份。父亲那头刚说了宁王亲自前来查案，我出门踏青便遇上了你，可不是巧的很？当时只觉得你这天家子弟脾性不错，哪能想到随后还有那么多交集？不过我倒是想不明白，你堂堂宁王，原本也不是追名逐利的人，何必亲自来丰县搅这趟浑水？就是我这样的普通人，也知道怀王的案子牵扯甚多。”他不疾不徐地开口，状似无心，却又暗含了一份不为人知的隐秘心思。

赵慎也跟着笑了笑，没有立即答话，似是在斟酌如何开口。他拿指尖缓缓摩挲着手中的杯子，像是要将那上头盘错的纹理都记进心里，隔了片刻方道：“你想必也听说了，作案的凶器涉及到朝中当年的一门望族。按说那家人犯了事，早应该归于尘土，可是为何时隔这么多年，他们家的传家之宝却又现身江湖了呢？况且，这一家人，和赵恒也是颇有渊源，只要顺藤摸瓜，也许还能找出一些当年被掩盖了的真相。”他深信严子溪的为人，因此权衡之后索性说了实话。

严子溪对他的回答并不意外，微微颔首道：“我曾听人说过，凶器的旧主人姓秦，当年在朝中也是呼风唤雨的人物，只是后来犯了事，才被皇上下旨灭了满门。这么说起来，你来丰县，其实是为了这户姓秦的人家？”

“正是如此。”赵慎说完，自己轻轻一叹，又看着严子溪道，“秦家人对我来说十分重要。当年出事的时候，我也不过是个没什么能耐的皇子，虽然焦急，却不能替他们做些什么。如今既然有人旧事重提，那么我正好借机查下去，看看当年的事，究竟是事出有因，还是有人从中作梗。”

严子溪原先一直好奇赵慎来丰县的原因，眼下听他这么说，心里的疑惑忽然就烟消云散了。他只是回过神来，却又觉得有些好笑：这样一来，自己和赵慎到底是敌是友呢？

“秦相当年文采风流，说起来也算是我的启蒙恩师之一，况且，秦家公子还是我的挚友，若他们真的遭受了冤情，那我自然要竭尽全力，还他们一个公道。”赵慎正色道。

“公道？”严子溪仰头将杯中的清酒饮尽，又缓缓瞥了赵慎一眼，眼中看不出情绪，“你可曾想过，或许这个公道是与皇室利益相违背的呢？这么多年过去了，若能洗刷罪名，秦家人何至于到今天还背负着一身骂名？你固然想着替他们出头，可你的父亲，当今圣上又是怎么想的呢？”

“子溪也相信秦家当年是蒙冤入狱的？”严子溪对于朝中的事情很少关心，唯独在赵恒的案子上是个例外，赵慎不免有些诧异。

“我相不相信都是次要，重要的是皇上相信了，那秦家的罪名就是事实。我只是觉得，秦家满门忠烈，断不至于做出这样背弃旧主的事情来。况且，文人都有些气节，秦丞相满腹经纶，想必不会是个见利忘义的人。”严子溪说着，忽然又顿了顿，淡淡道，“当然，我也都是猜测，京城的秦家当年如何风光，怀王的案子是不是和他们有关联，都与我没有丝毫关系。对我而言，怀王的案子自然是越早了结越好，毕竟严广志再是不济，也是我爹，我亦不忍看着他一把年纪了还担惊受怕。”

赵慎长叹了口气，道：“正是如此了，此事虽然关系重大，但却不宜大肆张扬，毕竟涉及皇家颜面，总是要万事小心的。或许是因为私交甚笃的关系，我总是无法相信秦家会犯下此等大罪，然而事实上，不管我信还是不信，秦家的罪名一旦被安上了，就很难洗脱。这些年来，我一直未曾替秦家做过什么，心里只觉得愧疚不已，这次要是能查清当年的真相，哪怕只是为了让秦家人在九泉之下安心也是好的。”

话说到这里，气氛便有些凝重起来。赵慎显然不想让严子溪因为这些事情费心，又道，“不说这些，雨也停了，子溪明日打算做什么？”

“我难得上山一次，别的倒没什么，只是少不了要去听风寺一趟。我小时候，听风寺的清远大师一直非常照顾我，我既然来了，定是要去看望看望他老人家的。”严子溪想了想，又对赵慎道，“你要是有公事要忙，天亮以后就先下山吧。你毕竟身份特殊，眼下在这里住着，要是再出现上次游湖时的事情可就难办了。”

严子溪说这话的时候，语气中的担忧丝毫未加掩饰，赵慎心里十分受用。不过他不忍让严子溪担心，还是笑着安抚道：“那些宵小之徒我都让方铭处理好了，以后不会再发生这样的事情。我是上山来陪你的，在你回去之前，我都陪着你。正好我也想去听风寺看看，不如明天我跟你一起去？”

严子溪听他的意思是想要留下，也就点了点头道：“你想留下便留下吧，不过有一点，这宅子许久没有住人了，难免有些霉腐气味，怠慢了你我可管不了。”说完想到赵慎一身锦衣华服坐在堂屋里的样子，他自己先笑了起来。

赵慎见他笑了，心情顿时也明朗起来，顺着他的话道：“哪有怠慢这一说？这里是你长大的地方，你能住得，我为什么住不得？别说是一晚上，就是一辈子，我也是甘之如饴的。”

“你这人……”严子溪第一次听他光明正大地说到这些，脸上先是红了红，过了许久才轻声啐道：“什么一辈子的，就算你想在这里住一辈子，我也未必肯答应。”

“那你说要去哪里？我原先打算带你去苏杭看荷花的，看样子今年是赶不上了，不如咱们入秋以后去京郊的青云寺看看？那里的桂花是一绝，一到秋季，山上就连风也是香的，配上伯母的桂花酒，倒是可以来一个‘桂花宴’。对了，锦州庆园的梅花也好看，只不过那个就要等到入冬了……”赵慎被他的反应取悦，开始滔滔不绝地计划起了以后的事情，只恨不能立刻就带着严子溪去将那些美好的风景一一游遍。

严子溪听他说着，眼中也泛起一丝柔和的笑意来——大抵美梦都是这般惬意的，只是，越是如此，梦醒之后，便越是凄凉。

他不忍拂了赵慎的兴致，可听着对方关于未来的规划，又难免在心里伤感，只得佯装羞恼地嗔道：“你这人也想得太远了，眼下咱们可还在丰县，你就把接下来几年的行程都给安排好了。你就这么确定我会答应和你一起出游？”

赵慎被他打断了，也不生气，只是带着笑意轻轻握住了严子溪的手，道：“子溪是个聪明人，一定明白我心里的想法的。你如今在严家如履薄冰，长久地下去又有什么意思呢？不如跟着我一起回京，从今以后，你就是我宁王府的半个主人，看谁还敢怠慢了你？”

触手细瓷般的柔滑，赵慎微微一怔，忽然有点留恋指尖的触感。

下一刻，这样的温存却消弭不见了。严子溪似是想起了什么，立刻皱着眉头抽回了手，低声道：“我若跟了你回去，又成了什么人呢？”严家兄弟的言论字字诛心，严子溪想想便觉得有些寒心。

“你是不是听到了什么不好听的话？”赵慎看着他的反应，心里一动。严子溪对于他的亲近总是若即若离，有时候两个人明明像是靠近了，中间却又像是隔着什么似的。按说宁王的私事旁人不敢置喙，可若是有人在背地里恶语相加，那就不好说了。

“人家说什么，对于我严子溪而言有什么关系？反正再难听的话，我也不是没有听过。只是你不一样，纵使不惧怕这些，也好歹要考虑到自己的身份。众口铄金，这些话要是传到了朝中，人家会如何看你？我不想因为我这么个人而污了你一世英名。毕竟，你的身后还背负着整个皇室呢。”严子溪叹道。他不是个扭扭捏捏的人，既然动心就不怕承认，也不怕那些流言蜚语，可赵慎是什么人？他的一言一行，几乎容不下半点偏差……

更何况，自己和他原就属于对立的两个面，注定无法有所交集。

严子溪心里从未真正排斥过同赵慎深交，甚至在最初的日子里，还想过借着赵慎的亲近在他身上寻找一些自己所不知道的答案。可如今，连带着一起陷进去的，不光是赵慎，还有自己的一颗心，想起以后不得不去面对的种种，严子溪就感到一阵浓浓的无力。

说到底，他们之间又能算得了什么关系呢？连浪荡的严家公子，都可以做出一副鄙夷的样子来恶语相加。

大抵就如同哀帝和董贤，汉武和韩嫣，一男一女尚可以谱写一段旖旎的戏码，两个男人，却终究只能为人所不齿。

越是深思，越是心惊。

他面色惶然，竟是一幅前所未有的落寞姿态，赵慎亦是不忍，像是宽慰一般轻声道：“你不必想太多，不论我如何待你，皆因出自本心，你只顺其自然就好。若你愿意，便跟着我一道离开，外面天高水阔，自有一番新的境遇。当然，我不会逼迫于你，你大可以慢慢想清楚。”

离开未必是解决问题的办法，然而，严子溪确实需要一个契机离开丰县。

他忽然有些犹豫。

跟赵慎相处，有一种隐秘的幸福感，这种悖德的感情就如同包裹着糖衣的砒霜，尽管有着剧毒，却依旧让人甘之如饴。这并不是一个好兆头。自己的心防因为这个人步步沦陷，总有一天，这种情绪会影响到自己一直以来所坚持的信念。况且，赵慎是朝廷的人，一旦自己的事情揭发，还会影响到对自己交付了信任的赵慎。

这一招棋太险，筹码还是赵慎，严子溪不得不思虑再三。

只是，严夫人生怕庶子出人头地压过嫡子，早就设法让严广志绝了送严子溪进京科举的念头，若是不借着赵慎离开丰县，自己实在不知何年何月才能有顺利上京的机会。

这一晚，严子溪翻来覆去难以入睡，久违的甜蜜伴随着更深的危机感让人心慌，而在他隔壁，赵慎拥着棉被，兀自睡得香甜。

翌日，赵慎起得比严子溪还要早一些，天还蒙蒙亮，就交代方铭将院子里里外外清扫了一番。等严子溪起床的时候，主仆二人早已神清气爽，各持了一把长剑在院中过招。方铭的身手自不用说，文帝钦点给赵慎的贴身侍卫，单打独斗鲜少遇见敌手，就连出身高贵的赵慎，动起手来也丝毫不输方铭。

严子溪晨起就见到这样一幅场景，准备迈出去的脚步忽然顿了顿。他那日在桃林见到赵慎使出一招“飞花摘叶”，就觉得此人的功夫非同一般，眼下见到他们主仆二人互相喂招，更是行云流水，如入无人之境。

但凡男子，总会对武学有点兴趣，严子溪亦不例外。他虽从小就根骨受损身体孱弱，但内心却十分渴慕成为那些仗剑执酒快意恩仇的江湖侠士，在看到院中二人过招的瞬间，几乎想都不想就停了下来驻足观望。

赵慎和方铭二人衣袂翻飞，不是真刀真枪地打斗，但一招一式都精妙绝伦。两人的动作里都带着几分随性，尤其是赵慎，举手投足间处处流露着一种潇洒不羁的气势。皇室子弟习武，首先就是讲究招式的美观，毕竟他们身份尊贵，极少有机会冲锋陷阵，大多也不过是学上几招花把势防身而已。眼下他在不大的院子里穿梭，手中的长剑挥洒得悠闲自如，看起来当真是身手不凡的翩翩侠客。一旁的严子溪看得分明，赵慎那几招看似华而不实，但无论是出招的力度还是时机都相当精准，若不是从小苦练，以赵慎这样的年纪，绝对无法达成这样的修为。