含元殿已经被宫人和内侍布置地焕然一新，比平日更增添的几分肃穆。他的目光一寸寸打量着这座熟悉又陌生的宫殿，第一次发现它是如此气势恢宏，又是如此沉重沧桑，仿佛一位见惯世事变迁的老者，沉默地像世人诉说着此处经历过的生与死、盛与衰。

在杨进的记忆里，承乾帝就是在此处发出一道又一道的圣旨，令这个庞大的国家按照他的意志前行。

而从今往后，这座天下最尊贵的宫殿就要更换主人，这个国家就要完全服从从于他的意志了。

杨进觉得肩头有些沉重，但更多的，还是从心底涌起的、迫不及待的兴奋。

浑厚悠远的钟鼓鸣声唤醒了杨进的沉思，他听到殿外传来急促的脚步声，紧接着礼官入殿通报：“殿下，吉时已到。”

杨进应声而起，冠冕上珠串随着他的动作发出清脆的碰撞声。杨进大步走出后殿，在含元殿前的汉白玉石阶上站定。

他脚下是代表着整个国家的文武百官，而在百官身后，还有来自属国们的使臣。

杨进的目光在突厥使臣身上停留了一瞬。

就在他登基的前几日，突厥战败、向大周称臣的消息终于传到长安。这就像是上天所赐予的预兆一般，长安城上下立时从战争的不安中解脱出来，众人都道太子殿下有神明护佑，定能令大周万世昌隆、国泰民安。

在这样的气氛下，登基大典可谓众望所归。

待杨进站定，礼官一声令下，等待多时的臣子们便齐齐跪下，口称“恭迎殿下”。

杨进俯视众生，试图在其间寻找那个熟悉的身影。

在场官员足有千人之众，崔容不过四品，位置并不显眼，所以杨进花了点时间才找到他。

不知是不是心有灵犀，在他看过去的同时，崔容也恰巧悄悄抬头。两人目光相接的一瞬，崔容幽黑的眼眸中光彩难掩。

众臣不知杨进为何迟迟不说话，心中忐忑，低着头相互看了看。礼官不得已轻声提醒杨进，后者面上一红，开口令众人平身。

登基仪式冗长而繁杂，杨进要先率文武百官祭天祷告，然后再接受使臣与百官的道贺；此外，还有暹罗、安息、百济、大食等邻国派来的使臣，林林总总足有百余人。

待所有人接见完毕，杨进再以新帝的身份再次率领百官祭拜祖先，登基的仪式才算正式完毕，杨进成为大周名正言顺的新帝，改国号开宝。

开宝元年，杨进恰巧年至而立，是大周历史上最为年轻的皇帝。

＊＊＊＊＊＊

新帝登基后的第一件事就是处理含元之变的一干人犯，接着几月，朝中局势少不了会有一番动荡。

杨禹虽已身亡，但他的罪孽并不能因此抵消。四皇子府被黑衣骑里里外外翻了个遍，凡是与谋反有所干系的，无论何种身份均严惩不贷。

助纣为虐的神策军众，处决的处决、革职的革职、降级的降级，算是被彻底清洗了一番。而当日因为种种缘由不曾亲自参与的，即使暂未削其官位，亦可以想见今后官途无望了。

其余人有功赏之、有过罚之，杨进连番令下，赏罚分明有度又颇顾大局，令满朝上下赞服不已。

而崔容一介文臣，于危难之际挺身而出、护驾有功，又是新帝杨进的嫡系，按理说应该厚赏才是。

但出人意料的是，数日后所有人的结果都尘埃落定，却单单漏掉了崔容。

早朝一恢复，就有心思活络的朝臣想上书奏请给崔大人论功行赏，却叫交好的同僚悄悄拦下了。

那大臣便想起起事那日，四皇子杨禹说过一句暧昧不明的话——“崔大人与太子之间情谊不比旁人”。

这个……难道……莫非……？

圣心难测啊！也许皇帝迟迟不升崔大人的官，便是不想让他太受累呢？宫闱秘事，不好说啊不好说，马屁拍到马腿上可就不妙了。

于是那大臣也打消了上书的念头。

谁知首府宰相魏子谏偏偏不走寻常路，趁早朝之际呈上一道奏折，称崔容才干胆识过人，对朝廷忠心耿耿，请皇上准其入阁。

杨进沉吟片刻，道：“崔卿身为‘含元四功臣’之首，按理说当得此封赏。然念其年纪轻轻便已身居高位，朕却又有些犹豫……”

堂下众臣终于回过味了——原来皇上不是不想升崔容的官，而是怕给他招致非议，所以等着臣子开口“请求”啊！

反应过来的众臣一遍暗骂魏子谏“老狐狸”，一遍纷纷附议。

而那个被同僚劝阻的大臣，此刻简直悔得肠子都青了。

崔容这些年攒了不少名声，加上他大功当前，朝臣们也乐意卖皇帝一个人情。于是在群臣“力谏”之下，杨进下旨擢升其为尚书省左仆射，加封尚书门下平章事，摆明了珍视信任之心。

尚书省左仆射掌管左三司，即吏部、户部、礼部。而按照周朝惯例，“尚书令”为皇子专属，“臣下避而不敢居其职”，所以崔容事实上已经官居尚书省之首，距离首府宰相不过一步之遥。

如此连升数阶，出人意料，却似乎又在众人意料之中。

不管怎样，如此年轻的左仆射几乎是绝无仅有的。崔容一时风光无两，长安城内攀附迎合者不计其数，其中包括了一名刚刚高中二甲进士的读书人。

第九十四章：破裂

由于战事的影响，今年春试足足推迟了两月有余，时近六月才终于放榜。

这是杨进登基后的第一次春试。对这些国家未来的栋梁，他表现得分外重视，甚至亲自出席了放榜数日后的谢恩宴。

就如数百年来的每一次一样，谢恩宴当日，新进士们在大明宫外集合，等待被堂吏带进去拜见宰相们。

新科进士们无不激动万分，方渐离也不例外。

同乡之中，只有方渐离中了本期进士，还是二甲的高位。他出身贫寒，这回算是扬眉吐气、春风得意了。不过方渐离心里很清楚，进士不过是第一步，谢恩宴、关试、授官……哪一个环节都可能影响他今后的仕途，没有个强大的靠山必会步步维艰。

方渐离想到崔容，暗暗握紧了拳头。论年纪，崔容不过比他大了七八岁，却已官居左仆射，若能拜在他门下，定能叫人另眼相看。

而崔容作为宰相之一，自然也在谢恩宴的名单之列。虽然接近这位炙手可热的新贵有些困难，但若能叫他想起数月前与自己那一面之缘，还是很有机会的。

方渐离正在心里盘算着自己的光明前途，冷不丁听见身边一位进士搭话：“方兄，你先前见过皇上吗？”

“不曾。”方渐离摇摇头。实际上京郊踏青那次，王鹏远与他二人远远看见过杨进一次，只是没敢上前。

那进士一脸神秘之色，凑近了压低声音道：“听说这回谢恩宴，皇上也会来，只是不知我等是否能面圣。”

方渐离听得心中一跳，暗道若是能在皇上面前露上一手，岂不是大好的机会？

正想着，只听堂吏高声唤道：“礼部王姓侍郎，带新及第进士见相公。”

方渐离整理衣冠，阔步迈入大明宫。但叫他失望的是，莫说杨进，就连崔容也不见踪影，大明宫内候着的有其余几位宰相，都是陌生面孔。

见此情形，方渐离大失所望，费了好些力气才没表现在面上。他明白今日想和上层套近乎怕是不容易了，便将目标调整到同僚身上。只是方渐离心中却不住猜测，到底出了什么事，才令这两人没有现身？

方渐离猜得不错，杨进和崔容之所以在谢恩宴前匆匆离去，确实是因为一件突发事件——衣海澜饮鸠自尽。

所幸被人发现的早，衣少卿没死成，现下被人送回府内，小心地看守着。

崔容与衣海澜有同僚之宜，私交也不错，便告了假匆匆赶往衣府；而杨进一方面是为了陪崔容，另一方面，对于这位衣少卿，他也有些事情不得不问。

＊＊＊＊＊＊

衣少卿的发妻早亡，他没有侧室，也未续弦，以至于此时连个能贴身照顾的人都没有，太医院只好留下两个药童凑合。

杨进和崔容赶到衣海澜府上时，药童正在劝说他喝药。衣海澜面色惨白，闭目靠着枕头丝毫不理会，急得药童满头是汗，简直快哭出来了。

“你们先下去。”杨进一进门就开口，药童见是皇上，不敢多话，放下碗默默退了出去。

衣海澜察觉异样，睁眼见是他们二人，也不起身行礼，只状似随意地笑了笑：“我就想着该来了……二位请坐。”

崔容见衣海澜如此无礼，心中微觉异样。但又思及衣海澜刚刚鬼门关上走了一遭，情绪恐怕不大稳，崔容怕杨进此时追究弄的不可收拾，便有些担心地侧目看了看他的脸色。

杨进并不大在意，随意在椅子上坐定，语气既有上位者的关切、又有一种说不出的嘲讽：“听闻衣卿饮鸠自尽，令朕很是担心。不知衣卿这是何故？”

衣海澜没有直接回答，反而越过杨进看向他身后的崔容，见杨进没有令其回避的意思，才无奈道：“殿下既然肯屈尊到此处，想必已经都知道了，又何必再问。”

杨进已经登基称帝，衣海澜却还称呼他为“殿下”，实在于理不合。崔容虽不懂他们二人在打什么机锋，但也听出事情不同寻常。于是他没有说话，带着疑问的表情看着衣海澜。

屋内一时无人说话，陷入某种诡异的寂静中。

终于，衣海澜长叹一声道：“……也罢，该来的躲不过，就由我来说吧。”

他挣扎着起身下地，对着崔容长长一揖，没头没脑地说了一句：“崔兄，我有意在你面前隐瞒身份，确实也是出于不得已。”

崔容听得不是很明白，却隐约想到了什么，脸色为之一变。

衣海澜目光变得有些闪躲，最后像是无法再直视崔容般垂下了眼眸。他艰难地开口：“不错，我便是穆逢春，穆逢春便是我。”

崔容如遭雷击一般站起身，满面震惊的神色。与此同时，杨进也起身至他身后，伸手覆上崔容后背。

这些动作崔容没有注意，衣海澜却看在眼中，也不知令其想起什么，神色有一瞬间的黯然。

崔容仍未从衣海澜的那句惊天之言中恢复过来。

穆逢春是什么人，那是杨禹手下第一谋士，不管是当初私盐案，还是富春社，甚至教唆南疆叛乱、勾结突厥人，几乎都少不了穆逢春一手策划——他手上的人命，已经多得算都算不过来了。

在崔容心中，穆逢春必然面目猥琐可憎、目光狠辣歹毒，是个毫无廉耻、视人命如草芥的禽兽，怎么可能是翩然若仙的衣海澜？！

“如果……如果真是你，”崔容颤抖着说，“为何二皇子从未发觉？”

衣海澜低声道：“些许小手段就够了，何况二皇子本不认识‘衣海澜’，自然不会识破。”

他这样一说，崔容的面色愈加难看。

难怪衣海澜和四皇子异常亲密，难怪衣少卿行踪神秘，他们根本早就勾结到了一起！

巨大的愤怒从崔容胸口迸发而出，他仿佛有些站立不稳地晃了晃，杨进顺势一揽，勾住崔容腰背，想让他靠着自己。

但下一刻，崔容甩开了杨进的臂膀，快步上前，对着衣海澜的脸就是狠狠一拳。

这一拳崔容使出了全身力气，衣海澜结结实实吃了一拳，踉跄着后退几步倒在地上，嘴角渗出殷红的血迹。

衣海澜疼得“嘶”地倒吸一口凉气，还来不及起身，又被崔容抓着领子勉强提起。

“你为什么这么做！”崔容双目充血，几乎是怒吼着说出这句话。

在他心中，衣海澜几乎是个传说般的存在，不仅因为他光风霁月、皎然出尘的外貌，更是因为他是整个大理寺最后的王牌。遇上再棘手的案子，只要请得动衣少卿出马，那必定攻无不克战无不胜——就连崔容自己，也欠了衣海澜不少人情。

可以说，虽然两人私交不算多，但衣海澜对崔容是亦师亦友的存在。也正因为如此，面对衣海澜的背叛，崔容显得更加难以接受。

面对崔容的失态，衣海澜终于露出歉意：“崔兄，我有意隐瞒身份，确实称不上君子磊落，但与你相交皆出自本意，并无其他目的……”

“你闭嘴！”崔容咬牙道：“不要再演戏了！”

衣海澜闻言，有些苦涩地扯出一个笑容：“……事情到这地步，只怕我的话崔大人不会相信了，多说无益。”

说罢他竟再度闭起双眼，做出一副不欲多言的模样。

见状，杨进几步上前，伸手覆上崔容的手背，拍了拍，半是解释半是安慰地说：“你不必太为此人动怒，衣卿求仁得仁，就算死也是死得其所。下面的事交给刑部就好。”

崔容深深吸一口气，狠狠将衣海澜推开，有些厌恶地看了他一眼，转身欲与杨进离开。

就在他要跨出房门之时，身后忽然传来“咚”一声闷响。崔容回头，见衣海澜双膝跪地，完全是臣服的姿态。

“皇上，”他哑这嗓子叫了一声，“罪臣有个不情之请，请皇上成全……将我与四皇子合葬。”

崔容蓦地睁大双眼，不可置信地看向衣海澜。后者额头紧贴地面，看不清此时是何种神色。

杨进沉默地看了衣海澜片刻，不置可否，只对崔容道：“走吧。”

＊＊＊＊＊＊

大理寺少卿衣海澜因病暴毙，此事并未掀起多少波澜，毕竟他原本就不是什么惹人注目的角色。

不管是黎民百姓还是朝堂百官，甚至杨进与崔容，都没有在他身上投射太多精力。最终，衣海澜的尸首被族里派人收敛了去，听说葬回四川老家了。

所有的风波都已平息，杨进统治下的大周朝终于揭过了这黑暗的一页，走上它本该有的正途。

因为突厥割让了不少城池，大周的疆域变得前所未有的广大。然而这场战争带来的损失也是前所未有的惨重。

这一战死去数十万人，可以说是举国皆丧。哀悼亲人的号哭声虽然已经渐渐平息，但因此带来的伤痛还远未结束。

不仅如此，因为这场战争导致国库几近空虚，往北方的商路也因此断绝，从前往来于西域和内陆的、运送琳琅满目的货物的商队也消失无踪，大周的经济遭到了重大的打击。

杨进登基之初，面对的就是这样看似广阔威武，实则百废待兴的江山。

第九十五章：纹丝不动

为稳定时局，重振大周实力，杨进殚精竭虑，采取了很多措施。他借着肃清朝堂的机会，将许多无用的官员一律裁撤，提拔一些有能力但缺乏背景的青年人。此外，他更是广开言论，令低品阶的官员也能参与讨论国家大事，监督朝政。

这一系列的动作，不仅体现出新帝治理国家的决心，更展现出他知人善任，赏罚分明的风格，于是朝堂上因为承乾帝衰弱而带来的散漫气氛被渐渐改变了，转而呈现出一种欣欣向荣的生机。

对于年轻官员来说，这是千载难逢的好时机。

关试后，方渐离被派去鸿胪寺当值。鸿胪寺乃九寺之一，专掌外交事务，原本也是不错的去处，但方渐离一心想入翰林院，心中便不甚满意；加之他孑然一身入京，没有什么背景，在鸿胪寺月余也未得重用，方渐离便不由焦急起来。

左思右想之后，方渐离觉得还是该好好攀住崔容这颗大树。毕竟放眼朝堂之上，若论风光，那可没有人能比得过崔尚书去。

主意虽定，如何实施又是一个问题。方渐离也听人说过，崔尚书为人甚是清冷，私下并不喜好与其他官员结交，想来要和他亲近也并不容易。