重生之太子党 上——楚清明
楚清明  发于:2014年10月08日

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犯案的十七名进士被除去了功名,永不得参春试;他们中有授了官职的,也被一并革除职位,空出来的缺按律报吏部再议——反正还有不少尚未授官的进士。

听了这消息,犯案的进士们顿时慌作一团。

有人当场晕厥,也有人跪在堂上哀嚎不止,希望大理寺能手下留情,不要绝了他们的仕途。

王远光不为所动,令差役将他们通通赶出大理寺完事。至于那崔家的小厮,他盘算着既然不见宫里的旨意,还是不便深究,于是按律判了个流放。

伪造笔迹的人,定不是身无功名的崔世卓能随意调动的角色。这案子看似崔家兄弟阋墙,但焉知背后没有更大的神仙?

王远光可不打算太岁头上动土。

此外,宫里倒还有一份旨意是给崔怀德的——崔怀德治家不严,罚了半年俸禄。

半年的俸禄虽无关紧要,但这代表着承乾帝的态度。崔家本来已在风雨飘摇中,如今更显岌岌可危。

崔怀德接了旨,明白自己这回丢人丢到皇帝那儿去了,颜面扫地不说,连仕途恐怕也受到了无可挽回的影响。他怒火攻心,当晚回府就狠狠给了陈氏一耳光。

崔怀德向来性子软,别说动手,发这么大火都是头一遭。

陈氏又气又怕,哭叫道:“我还不是为了卓儿!你竟然这么对我,我要找老夫人评理去!”

见她还一味胡搅蛮缠,崔怀德冷哼一声:“你去啊,正好叫老夫人知道你都干了些什么勾当。我们崔府,也供不起你这尊大神了。”

陈氏本就心虚,又听他话中似有休妻之意,吓得不敢再胡言乱语,只低声抽泣不只,仿佛受了极大的委屈。

崔怀德不耐见她这副样子,冷哼一声拂袖而去,当晚就直接睡在书房。

******

“我要见王大人!我还有事要招!来人啊!”大理寺监牢内,小厮绝望地扒着牢门大叫。

他已经喊了半个时辰,除了最初有狱卒来喝止,再没人理会。越是如此,小厮越是心慌,坐立不安地在监牢内来回转圈。

大少爷曾经和他说,伪造笔迹那人已经达到鬼斧神工的地步,绝对不会出任何纰漏。只要照着计划把四少爷的功名弄没了,大少爷便给他一笔钱,放他回杭州老家去。

小厮原本以为自己只需挨顿板子,下大狱呆几天,大少爷自会捞他出去,谁知却一连几日都没有动静。

接着他又听狱卒说自己要被流放,小厮一下子慌了,想将功折罪,可惜这时候已经没人需要了。

至此,春试舞弊案算是终于落下了帷幕,结果有人欢喜有人愁,还有人因为这件事发现了不愿看到的真相。

“这么说,崔世卓假借我的名义,令你写下那篇文章?”二皇子杨时问。

他面前站着一名二十出头、苍白文弱的青年,闻言略略躬身:“是,否则臣也不会轻易蹚这趟浑水。”

显然,这青年就是那名伪造崔容笔迹的人。

杨时阴沉着脸点点头。

他从没想到自己养的一条狗竟然胆大包天到这地步,欺上瞒下,擅自动用他最秘密的手下谋取私利。

好在这次大理寺没有继续追查下去,否则顺着笔迹的事,保不齐会查到自己身上。那一定会惹得父皇更加震怒,而他最近的好局面可能就此功亏一篑,白白便宜了杨建那小子。

可笑的是,这条狗居然还如此愚蠢,偷鸡不成反蚀米,把自己弄成了整个长安城的大笑话。

原来崔世卓竟然是这样的蠢货,亏得自己之前还信任过他。

杨时冷冷地想。

不听话的狗他并不需要。更何况,任何敢阻挡他继位的人都得死。

在二皇子杨时的心里,崔世卓已经是一个死人了。

“去叫崔世卓来见我。”杨时吩咐随从。

******

崔世卓最近烦躁至极,他怎么都想不明白事情为什么会变成这样。

一开始明明很顺利,他上得二皇子倚重,下得弟弟们信任,在家里颇受父亲宠爱,出门也前呼后拥十分意气风发。

崔世卓只等着中了进士后袭世子之位,待崔怀德百年后再继承忠义候的爵位——他的人生之路本应该是这样的!

但似乎自崔容去学馆那日开始,一切都渐渐偏离了。

看看现在,他先是落了榜,然后往日那些朋友都避他如蛇蝎;连他的父,亲,态度竟也变得不冷不热,更不用说二皇子了。

崔世卓已经十数日没有见到二皇子的面。

前几日他提心吊胆,害怕大理寺查到自己头上,顾不得二皇子的事。等春试舞弊案尘埃落定,崔世卓才发现二皇子似乎在疏远自己。

这个想法让崔世卓很恐慌,因为他最大的依仗就是二皇子,失了这位殿下的宠信,崔世卓觉得比天塌下来还要令人绝望。

正在这时候,二皇子的亲信随从传来口信,说二皇子唤他前去有要事吩咐。

崔世卓仿佛溺水之人忽然抓到了一根浮木,连忙欢天喜地地整理头面,风风火火地赶到了二皇子府。

“殿下。”崔世卓惴惴不安地跪拜,生怕二皇子追究起他那一点小小的错误。

二皇子仿佛没有察觉,面色如常般威严而可亲。他上前伸手扶起崔世卓,拍了拍他的手道:“世卓,你这几日可辛苦了。”

崔世卓顿感涕零——原来二殿下还是体谅他的啊!

而紧接着二皇子下面的话,更是让崔世卓喜出望外,大感自己时运将至。

“我手上有件要紧的事,交给旁人不放心,还得你去办。”杨时道。

崔世卓立刻跪拜:“我为殿下自当肝脑涂地,请殿下吩咐!”

他知道时至今日,唯有牢牢抓住二皇子才有一线生机,因此想也不想便如此回答。

杨时露出满意的笑容:“如此便好,你先起来,听我跟你细细说。”

******

承乾帝下旨,头甲及二甲十名的十三位进士于三日后入宫面圣。

这其实也算是一场殿试,承乾帝会亲自考问进士们,根据他们的表现给予不同的官职。有时候,承乾帝还会亲自询问进士们的意向,以体现他的爱才之心。

崔容终于等到这一日,头天晚上紧张地有些难以入眠,一直默默回想杨进告诉他的那些注意事项,直到天快亮才迷迷糊糊睡过去。

第二日一大早,他穿戴整齐,于宫门外集合,等着面见承乾帝,向他提出自己的请求。

与此同时,崔世卓带着二皇子的密令离开长安,一路南下前往江南,准备办一件秘密的差事。

而那名崔府的小厮,不小心染了病,死在流放的路上。这样微不足道的事并没有引起任何波澜,甚至连发出命令的人,都只是随手翻了一下密报,接着就将之忘到脑后了。

第三十六章:心想事成

承乾帝在含元殿接见各位进士。

含元殿是皇帝大朝才用的宫殿,此举无疑蕴含着对进士们的礼遇之意。众进士果然都很受鼓舞,暗自发誓一定要鞠躬尽瘁,以报答帝君的知遇之恩。

十三名进士按照春试名次成列,由内侍太监张顺江带着入宫。

崔容两世头一次有此机会,却没敢四处看,只微低着头跟在队伍中往前走。他脚下是汉白玉铺成的路,平坦笔直,走在上面每一步都踏实稳当,却似乎永远没有尽头,渐渐地叫人心生出敬畏来。

崔容只觉得走了很久,终于踏上含元殿前的台阶,来到店门外。

张顺江高声唱到:“新科进士觐见——”

这声音被内侍们层层传入,半晌才听见里面道:“宣——”

承乾帝坐在高高的龙椅上俯视他的新晋臣子们,待他们行过大礼,他用眼神示意内侍总管李德宝。

后者得了旨,便开口令进士们一一自报家门,好让承乾帝了解一番。

轮到崔容的时候,承乾帝将目光转到他身上。

人虽未见,这名字承乾帝却不陌生了。

崔容文章出众,承乾帝本欲将他点为二甲头名的传胪,却因为段临海的话改了主意。

再后来,春试舞弊案,崔容也成了涉事进士之一。好在最终证明了他的清白,没有白白辜负承乾帝的期望。

眼前的少年郎十五六岁的模样,立在一群年长的进士中,十足十还是个孩子。

但他面容生得白净清秀,虽不十分俊美,却自有一股沉静的气质,看起来倒比旁人还要稳重些。

这有趣的反差令承乾帝忍不住露出笑容,半天没有说话。

最后一名进士已经介绍完毕,皇帝却沉默不语,众人都不知发生了何事,惴惴不安地悄悄对视,却仍旧不敢抬眼看一看。

李德宝上前,在承乾帝耳边轻声提醒了一句。承乾帝干咳了一声,道:“赐座。”

进士们谢恩,听承乾帝继续道:“众爱卿都是国之栋梁,朕心甚慰。”

接下来他又说了些勉励的套话,然后终于进入正题:“众卿今日便以‘无为斯化,有感潜应’为韵,作赋一首,篇幅不限。”

话音刚落,便有几名小太监搬上案几笔墨等物,放置于众进士身前。

历届殿试多以时事策论为主,崔容也做了不少这方面的准备,谁料到今年承乾帝独辟蹊径,要求众人作赋。

诗词歌赋向来是崔容的软肋,他对着纸张,情不自禁地皱起眉头。

如此一来,崔容脸上终于显出几分少年稚气。承乾帝嘴角又微微勾起,看得李德宝在心中暗自惊讶。

******

半个时辰后,众进士将文章呈给承乾帝御览。

李玉堂的《风过萧赋》得到承乾帝亲口称赞,甚至在大殿上颂道:“风之过兮,一气之作;箫之应也,众音以殊。虽高下以异响,终合散而同涂。体宫商而自得,均清浊以相须。动必造适,用当其无。冥然理顺,昭与道俱。以由一人之化,为而不有。万物之心,以虚为受……”

李玉堂本就是探花,位次没有再动,被承乾帝点往翰林院做编修。

翰林院虽无实权,地位却是一等一的清贵,历朝历代上至阁老丞相,下旨地方官员都有不少出身翰林院。

李玉堂的喜悦显而易见,他谢完恩,与崔容对视一眼,给了他一个鼓励的眼神。

其他几位进士也一一被分配完毕,终于轮到崔容。

他文章也算好,但在所有进士中只能名列中游。但难得崔容写了一手好字,颇得承乾帝喜欢,便将他提为二甲三名。

众进士都知道近来崔家的风波,本以为会影响到崔容,累得他被皇帝不喜,谁知道事实恰恰相反,崔容反而一步登了天。

当然,他们并不知晓崔容原本的名次应该是二甲头名,承乾帝为了顾全段临海的面子,才没有直接采用原来的意见。

承乾帝还破天荒的问崔容想去何处。

崔容神色平静地迈出一步,从容地行了个礼——这份宠辱不惊也让承乾帝十分欣赏。

他说:“学生想去大理寺。”

承乾帝一愣,这答案有些出乎他意料,一般进士们都争先恐后去翰林院和中书、门下、尚书三省,或者户部吏部礼部;再不济即使外放,也很少有人愿意去大理寺。

在大多数进士眼中,大理寺这样的刑狱之地,实在有损读书人的风仪。

“你抬起头来,”承乾帝道。

崔容应旨抬头,直面承乾帝审视的眼神,只是按照礼仪避开目光。

“你可知大理寺是何种地方,”承乾帝道,“你真的甘愿放弃名利,甚至一生都止步于从三品的位阶?”

想起杨进也说过类似的话,崔容不禁在心中感慨果然是父子。

他郑重地鞠了一躬,回答道:“这是学生毕生所愿。”

“好吧。”承乾帝收回目光:“传旨,封二甲三名进士崔容为大理寺司直,正六品下,即日起赴任。”

正六品下是个不高不低的位阶,而大理寺司直一职,具有质疑、参议案件的权利——官品虽微,但出使案狱时官员们一般不敢怠慢。

这结果已经超乎崔容预期,他不顾其他进士诧异的目光,真心实意地三呼万岁,磕头谢恩。

******

消息传入陈氏耳朵,她有些不敢相信:“大理寺,他是不是疯了?”

入了大理寺那种地方,基本就没有再袭世子之位的可能。崔容这么做岂不是自绝前途?

陈氏觉得一定暗藏着什么阴谋,却又想不明白。不过不管怎样,这么一来,忠义侯世子的位置,基本已经是崔世卓的囊中之物了。

想到自己儿子,陈氏脸色终于有些好转。

她立刻唤婢女拿笔墨来,打算写一封家书寄给崔世卓,告诉他这个从天而降的喜讯。

说起来,崔世卓离开长安城已有数日,说是去办二皇子殿下的差事,对于具体情形却闭口不谈。

陈氏从没有和儿子分开这么久,实在思念得紧。她一边盼着崔世卓早日重新获得二皇子的信任,一边又觉得心里有一种说不上的不安之感。

崔怀德已经不大搭理她,老妇人也知道了前因后果,连见她也不见;亲生女儿崔宝珍拿不出主意,崔世亮和崔宝姿虽然不得不每日请安,却也是战战兢兢地大气不敢喘。

偌大崔府,陈氏觉得连个能说话的人都没有了。

******

崔容心想事成,高兴得很,压根没想起崔府的事,当天出了皇宫就与李玉堂、张仪等几位好友一道庆祝去了。

傍晚时分他回了府,李福道杨进已经等候多时,崔容连忙进去见他。

杨进坐在前厅,面前摆着一杯茶,宝儿正在他身边伺候。茶许久没喝,已经凉了,他也没让宝儿换,单手支着下巴,不知在想什么

“殿下。”崔容一进门就行礼,又忍不住对杨进道:“殿下也不着人说一声,我若早知道殿下来,肯定不和他们出去了!”

“无妨,左右无事,便在此等一等。”杨进见他情绪很好,也觉得高兴,一点没有久候的不耐神色。

见两人说话,宝儿便按照崔容一贯的吩咐退了出去。

崔容先是将自己今日殿试的情况大概和杨进说了说,又道自己被授了大理寺司直的官职,以后就正式进入大理寺了。

正说着,他忽然看见杨进腿上似乎有什么东西,便问:“那是什么?”

杨进闻言伸手提起,原来是一直巴掌大小的小白猫。

“路上捡的。”杨进说。

崔容无语,没想到五皇子殿下还有这种爱好。

“它没地方去,你便养着吧,反正也不费事。”杨进随手将猫放在地上。

那猫本来正在他腿上睡得香,冷不丁被打断美梦,有些迷迷糊糊地,走路都走不稳,跌跌撞撞寻了个角落继续睡。

崔容愈加无语,开玩笑道:“这难道是殿下送给我的贺礼?”

他甚少用这样俏皮的语气说话,显出一种别样的亲昵,与平日继而不同。

杨进心中一动,在反应过来之前,已经上前将崔容拥在怀中。他一手抬起崔容的下巴,俯身吻住了他。

这个吻突如其来,崔容愣了片刻,紧接着却下意识地反手抱住杨进,由被动地承受转为主动回应。

一瞬间,所有理智和思想仿佛都停滞了,崔容不知道自己在做什么,只是顺从本能,他们在空无一人的房间中疯狂地亲吻。

耳中的心跳声已经分不清是自己的还是杨进的,崔容只觉得他体内似乎有烈火在焚烧一般。

那霸道又温柔的吻仿佛浇在火上的一瓢凉油,只缓解了片刻,紧接着更加疯狂地燃烧起来。

不知过了多久,几乎到呼吸都停止的时候两人才分开,胸膛一起一伏,急促地喘息。

“我……”相互凝视良久,杨进终于开口,声音沙哑至极。

他想说什么,又觉得似乎所有的语言都不能表达他此时的心情,于是小心翼翼地捧起崔容的脸颊,充满柔情地又吻了上去,像在诉说某种深致灵魂的剖白。

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