他正准备坐着歇歇脚，一会再去讨碗水喝的空档，便见两人走过来打量他半响。

钱远抬头看了两人一眼，见都是半大的小孩，穿着极为平常，但不知为何老是盯着他看，他一个老头子，身上没银没钱，又不曾得罪过人，但仍然心下忐忑。

人在落魄时，本就是低人一等，遇事也不敢理直气壮的呵斥，怕一旦得罪了不快得罪的人性命不保，所以坐在那里半天没敢坑声，终于忍不住悄悄拿过木拐想走开时，突然被人叫住了。

因为钱远与两年后有些区别，徐长清一开始怕认错了人，再三打量后，才上前温声询问道：“老人家，你是否会厨艺？”

钱远家里有几代都是为官家做膳食的，祖传也自有一套庖丁手艺，只是自己年纪大了，腿脚又不好，空有手艺也找不到人肯雇佣他，此时闻言，这才醒觉忙道：“老朽以前做过伙夫，懂得些厨艺。”

徐长清点头，随即道：“那我就雇你做伙夫，供吃住，但是要签卖身契，不知你可愿意？”

钱远现在头无半尺梁，三餐不济，如今突然有个人要雇他工，还给吃给住，惊喜还来不及，怎么会不愿意，立即激动道：“不不不，我愿意我愿意……”也就忽略了眼前这个东家怎么知道他会厨艺这个事。

徐长清和钱远的说话声，让旁边一些逃灾的人听到了，以为他是有钱人家的小厮，都纷纷哀求着看能不能也雇佣他们，徐长清犹豫的扫了一眼，强壮有力的都去做苦力了，剩下的皆是些面黄肌瘦的，其中有几个面孔，徐长清还很眼熟，其中有两个与他关系还不错，只是后来被朝廷安置了，其实说是安置，也不过是打发他们去做苦力，用劳动力换口饭吃，也不会是什么好差事。

徐长清稍一顿，心中便有了点主意，这两个人的性子他是知道的，都极为老实憨厚，其中一个手还极巧，画得一手好画，最喜欢琢磨那些雕花的图案，没事就在地上拿草棍比划，画出的花样很多乞丐都围着看，只是时运不济，被安置去干苦力，恐怕这一去之下，双手就再也拿不起画笔，另一个却是极有耐心的，这两个人好好培养都会是人才，徐长清打算给陈老先生做徒弟，看能不能跟着学一手玉雕活，毕竟重金请玉雕师也不长久。

想到此，徐长清便将那两人挑了出来，准备和钱远一起带回去，还有几个嘴巴极甜的凑上前一口一个小哥的喊，什么家有老母要养活，不满月的儿子嗷嗷待哺……

徐长清正眼都没瞧一眼，最前头那个叫得欢的人他认得，以前在乞丐堆里混得最好，经常嘲笑别的乞丐没本事，平日见了有钱人便油嘴滑舌，见人说人话，见鬼说鬼话，街上随便转一圈骗两银子，就能有吃有喝很多天，徐长清估计凭着那张嘴，以后也不能愁吃穿，就不必为他操心。

何况自己那庙小也容不下他这尊大佛。

带着三人回了玉远斋，徐长清让人先烧了水，让三人到澡间洗个干净，又让虎子去买了几套衣物，顺便带些菜肉回来。

钱远三人洗完澡后，换上干净的衣服，看向徐长清的目光已是感激至极，只差点没落泪了，也没用徐长清吩咐，头一低便就去了厨房，一个洗菜洗肉，一个烧火，钱远掌勺，一会工夫就烧了一桌美食。

后院里屋，坑烧得热乎，地上还有盆火炭，屋里热乎乎的，几个人连同陈老头都做在坑上，伸着脖子，围着一桌子的菜，吃得舌头都快打结了，虎子更是吃得狼吞虎咽，极为凶残，陈老头边吃还边说：“我说东家，你这是上哪儿找得一个这么好的厨子，手艺真是绝了，可一点也不比那些个什么金玉满堂的酒楼菜色差啊……”

虎子在一边鼓着腮帮子也道：“就是就是，我从来没吃过这么好的菜，比我娘我做的好一百倍……”

钱远捧着饭碗眼眶都湿润了，只差没有老泪纵横。

陈老的徒弟倒是比他收敛多了，另外那两个一直小心冀冀的挟菜，可能是因为不熟的关系，并不多言，只是不时看向徐长清，自从知道他是这家气派的玉器店的东家时，目光即是感激又有些敬畏。

徐长清边喝着茶边看着他们，面上一直温温的带着笑意，丝毫不觉得他们无礼，倒感觉有些温暖，这些人前世大多命运多桀，这一世能这样聚在一起实在不容易，以后玉店就是他们的家，人养玉店，玉店养人，若是生意兴旺了，他也绝不会亏待了这些人。

——中卷·完——

下卷

第五十六章

时间匆匆而过，转眼已是三个寒暑。

原来的玉远斋老字号玉店，现在已经改名为大苑美玉，名子更加朗朗上口，也更为大气，只短短的三年时间，招牌竟是比以前更加响亮。

玉店内雅致的摆置，憨厚实在的伙计，公道的价格，以及雕琢精美的玉器，都使得大苑美玉逐渐的在京城里崭露头脚。

最开始的时候，玉店颇不被人看好，不仅玉饰模样中规中距，雕功甚至可以说是粗糙的，若不是玉质还不错，也的确物美价廉，根本就没什么买客，就这样持续了一年，之中好玉不知糟蹋了多少，品相好的玉品也不知赔本贱卖了多少，但是近两年来，势头却是越来越旺，店里现在已是清一色的上品好玉，最次的也是中品以上，就算是中品玉，无论是玉的质地种水，还是雕工花样都可以说是京城里数一数二的，名头也越来越响。

玉器大到摆件，小到珠子，质地，雕工都是越来越来出色，件件堪称精品，玉件的花样也频频出新，皆是新颖别致，而且只此一家，别无分号，价钱也自然是水涨船高。

京城里多少富家媳妇小姐见了面，彼此互相攀比着身上所带的最新款的饰品，若是发现有人戴着苑玉家买的玉饰，都要凑上前羡慕的翻来看去，爱不释手。

因为店内各种玉石种水奇佳，雕工和花样皆是精美绝伦，若戴一件在身上至少平填三分雅致和灵气，所以很受大宛爱玉之人的追捧。

夏日午后，玉店里靠后窗的地方，放着一只藤椅，藤椅上掂着一大张玉帘，玉帘本是一块黄花丈，然后切成拇指长短的四方形块状，再将几百块打磨好的玉块穿洞，用锦丝搓线编在一起，成为一张可贴身的帘席。

这块黄花丈品质本是极好，是前些日子徐长清在赌石场拉回来的，整块石头曾呈嫩兰色，微微透明，只是这种玉有些绺纹，索性阿德便花了半个月的工夫，全部切成扁状一般大小的小玉条，然后每块细细的打磨，雕花，光是手工费就价值不菲，更何况都是选得其中玉色好的，最后串成了一大张玉席，专门留给徐长清解暑用。

阿德就是和钱远一起从城北带回来的三人之一，也算是徐长清将他们性子摸透了，一开始便让他跟着陈掌柜，只一年就成手了，阿德的话不多，但做事极有耐心，脑子活，手也很巧，雕玉最是拿手。

而另一个叫阿顺，虽是雕玉手艺稍逊于阿德，但是对雕的花样却是极为精通，他本就擅长画花鱼鸟兽，这玉饰更是给了他发展的空间，以前不断积累的东西，此时厚极薄发，每每画出的样子，制作成玉饰后都会被人一抢而空，极为讨喜，店里现在卖得最俏的花样也皆是出自他手。

徐长清手里拿着半卷书，倚在铺着黄花丈的帘席上，身穿着一身白色绢衫，质地极为轻薄温润，仔细见领口袖口处，都绣着同样丝线的白色的蔷薇花，做工极是精美，只是不细看，并不显眼。

窗外此时种着几株罕见的粉紫蔷薇，一阵微风吹进窗口，带进来一室花香，徐长清就在花香中倚着藤椅浅眠了一会。

店里陈掌柜和老帐房对视了一眼，不由的一笑，虎子已是十七岁，因为在店里吃得好，睡得香，虽然个子高了，但仍然是个胖墩，刚送走一位买玉佩的男子，回头见徐长清看书看睡了，也不由放轻手脚。

徐长清睡了片刻，便醒了过来，身下虽掂着玉帘，极为清凉，但是稍显得有些硬，尽管铺了一层锦丝，一动之下却仍然有些发板，随即手里握紧了书，正了正身子。

陈掌柜见徐长清醒了，便端了杯凉茶过来，凉茶是之前徐长清用热水泡好的，放在后院刚打上来的井水里凉着，刚被钱远拿了出来。

“看书累了的话就喝口茶吧，冰得刚刚好。”陈掌柜的笑眯眯的说，这几年他虽然多收了几个徒弟，也忙碌了些，但却是样样顺心舒心，徒弟个个有出息，店里的生意又好，每月东家给他的薪酬也相当高。

这位徐少爷对自己人出手大方，从不亏待手底下的人，加上做菜的钱师傅手艺绝佳，每餐吃得好，现在人明显都胖了，也比以前年轻了几岁不止，连白发都变黑了。

徐长清冲他歉意一笑道：“麻烦掌柜了，还要你专程费脚力送过来。”昨夜银狼犯了脾气，跟他闹得欢，所以睡得有些晚，白天才有些发困，说完抬手接过玉杯，见里面泡好的蔷薇茶花瓣微展，已是沁凉，不由的低头喝了一口，满口留香。

“瞧您说的哪里话，收着我这老头子在这里养老，我感激都来不及，这点小事根本不值得提。”陈掌柜说的是实话，现在就算是徐长清不给他薪饷，他都心甘情愿留在这儿，不舍得走也不想走，走了上哪儿再去找这么好的东家，和这么对口和气的一群人，就算让他白干他都不带走的。

这时店里来了两个人，虎子急忙出来招呼着，掌柜见他们穿戴不菲，面子有些生，估计是外来有钱的商客，忙跟徐长清说了一下，转身帮虎子接了其中一个，两人确实如掌柜所料，来京做生意，得知这大苑美玉是京城有名的玉器店，特地过来看看，是否有中意的玉器。

但显然两人目光极高，掌过取过各种精雕的上品玉佩和男子玉饰，但他们却只点头不曾当真要出手买。

其中一人目光无意中一瞥，看到了窗口处的徐长清，顿时目光惊艳了下，立即被这个坐着看书品茗的一身白衣男子吸引住了目光，那温润如玉的举止，竟让人有说不出的亲近之意，白净的皮肤与那头云松乌发形成鲜明对比，及那梳得整齐的黑髻上插着的那只绿色发簪，竟是让那男人当场忍不住失声道：“那个人是谁？”

掌柜倒是见怪不怪了，头也不抬回道：“那位坐着的是我们大苑美玉的东家。”

那男人咽了下口水道：“那……他头上那支发簪……”难怪他会惊得结巴了，那只绿色发簪，他没看错的话，应该是支帝王绿，这可是极品美玉中的极品，很多玩玉的，一辈子都恐怕难得一见，那男人之所以这么确定是因为他以前无意中有看过一件帝王绿玉佩，只是远远没有这支颜色这么浓郁，隔这么远看着，一枝翠绿闲意的插在乌发中，通体通透的如同能滴下油脂，在阳光照射之下，便如一湾流动的绿水，美得人心荡漾。

这时另一个男子也看到了，皆是移不开视线，在掌柜再三催促之下，才怏怏再看其它玉件，但之前觉得不错的与那只玉簪相比，立刻便入不下眼。

其间目光还是不断的看向窗边，并跟掌柜着再三打听着，他们家东家头上那根玉簪是否有意要卖，问完也知是多此一举，极品玉石本就难得，极品中的极品更是千中无一，而且人家京城里有名的玉器店的老板，手里并不缺钱，自然是不会出手的。

果然掌柜摇了摇头，但想了想后，却让他们等一下，转身进了阁里，稍一会，拿出一只雕花紫檀木盒，小心的放到柜台上，然后打开，里面并排放着两支玉簪，一支葱心绿，一支黄阳绿，都是罕见的极品绿翡翠，虽然不如徐长清头上的那支帝王绿，却也不错，只是价钱极为不菲。

拣不着西瓜拣个玉米，加上两个人已深深被徐长清头上那支发簪，插在乌发里俊朗写意的模样迷了心窍，仿佛自己戴上玉簪也会是如此模样一般，所以也没有多还价，便一人一支买了下来，满意的戴着走了，掌柜的随后收了盒子，一脸乐陶陶的将一大叠银票交给帐房入帐。

随即想到什么，陈掌柜转身从柜台里拿出一只玻璃种玉簪，走过去乐呵呵道：“公子，这支玉簪你再帮忙戴两天。”

徐长清笑而不语的看了他一眼，这陈掌柜没事时便经常的让他更换头上的发簪和身上的玉佩，据他说，店里一些卖不出去的玉簪玉佩，只要给他戴上在店里稍稍转转，街上走走，便格外的好卖，几乎都没有剩下的。

徐长清每次听到这番话都哭笑不得，这陈掌柜利用他卖玉件不是一天两天了，他也是好脾气，次次都应了，不过他说得虽然夸张了些，但店里的玉器确是非常走俏，几乎没有陈货，徐长清抬眼一看，他手里此时拿的是一只玻璃种玉簪。

看到这支簪，徐长清隐约记得上次赌石拉回来的那块翡翠，当时他买下这块无色的玻璃种翡翠，本是觉得灵气非常不错，与极品翡翠的灵气不相上下，便拍了下来，但是切开后陈掌柜却说是一块赔钱的石料，因为大宛人喜好带色之玉，像这样有种无色的，很少有人会买。后来阿德试着做了一套首饰，虎子说一直没卖出去，剩下的那些料也就归到了后院的库房里。

本来这事已经过去很久了，徐长清也都快忘记了，今日陈掌柜突然拿了出来，他不由的有些尴尬的笑，随即也就接了过来。

然后将头上那只帝王绿随手摘下来放入木盒中，这支绿簪是他最喜欢的一件玉饰，之前在空间时，他偶然记起，当初自己第一次进小山的石洞里，见到那乳石绿液滴在一块石头上，后来的一些事，就把那块石头给忘了，做了玉石生意后，又突然间记了起来，然后就找到那块石头打量了起来，意念也试着透入其中。

这块石头有半个房间那么大，通体帝王绿，无一丝杂质和裂纹，尤其是绿液正滴下的位置，更是绿得像水一样，徐长清一见之下便喜欢上了，犹豫再三，还是在那块地方小心的切下一小块，想给自己做一支绿簪。

陈掌柜将料接到手时，激动的手都在抖，花了整整五天的时间，用他给的这一小块料，做了他现在头上的这只发簪，边角料做了一只长生锁，此时还在徐长清衣内脖子上挂着，然后是一只玉佩，剩下的边角料，陈掌柜一点都没动，全都用玉盒装好返给徐长清。

徐长清知他爱收藏玉，便从里面拣了指甲一小块给了陈掌柜，后来听说他把那一小块玉，磨成了一颗珠子，并贴身带着。

别人不知道，徐长清却是清楚的，别看只有那么指甲大小一点，但其中全是绿液的精华所在，掌柜的这两年面色明显年轻了几岁，这不仅是心情好的关系，与那颗贴身存放的帝王绿珠也大有缘由。

第五十七章

徐长清将这支玻璃种玉簪带上后，掌柜端量半响不住的点头，按理来说，大多数的人买玉是想用玉饰来装扮美化自己，而自己的东家却是恰恰与人相反，玉饰戴在他的头上，都甚为出彩，即使是块不起眼的劣质玉，也仍然能格外迸发出三分美感，这种抬玉的气质跟那帝王绿一样，极为罕有，对于卖玉这一行，也无疑可遇不可求的，实在是让人即惊喜，又羡慕。

徐长清自己看不到，所以也就一无所觉，戴上玉簪也是例行公事一般，心中想得却是这几件玻璃种翡翠若是卖不出去，就让人把库里压得那大块玻璃种切开了再做一张玉席，他身下这件不知被多少人眼馋着，因为是自己用着，所以掌柜一直没卖，索性便再做一张，然后将兰色这件售出去，这又是一大笔银钱，其实相比之下，徐长清还是更喜欢灵气足一些的玻璃种，尽管它没有色，但种够老，质够细，水头更足，透明的颜色出更加内敛自然。

正好下午的时间不用去塾，因为礼仪课已授完，只需要听一上午课，便可以自由回府，时间上也充裕，不过，头一年童试时他已是秀才，两年后就要正式参加科举，在学业上绝不能荒废，反而要更多费些心思，所以闲时大多都在后院或写写大字，但掌柜一直要他在前店里露露脸，说了不止一遍，于是，也只好将读的地方移到了前厅来。